天氣正好，莊園裏的樹木花草在園丁的修飾下逐漸有了點樣子——圓的，方的，大都是與周圍的庭院樓道契合，把空氣洗得十分清爽。 “意思就是你當時就得罪了查理小姐？” 別院走廊，邁克爾-吉米跟著簡-艾斯散步，眼睛張的很大。 “對。我之後跟著軍營裏的老車夫一同去了貝特拉姆。在那裏學了兩年武。” 艾斯一麵說給跟在後麵的邁克爾-吉米聽，一麵向池塘走，就站在靠岸的鵝卵石往下看魚。 “那你可真厲害。”邁克爾-吉米看了看艾斯修長消瘦的身材，不知作何想。 “學武嘛。”艾斯蹲在岸邊，伸手撈起一捧清水，將倒影攪散。 “你們什麽時候回卡那封？”他玩了會水起身，回頭對壯如熊的邁克爾-吉米問，“到時我準備一些禮物給我侄女。” “明早就出發。”邁克爾-吉米抓抓咯吱窩，傻兮兮的笑了起來，“那你打算送我，哦不，送我女兒啥啊。” “已經托人去備了。”艾斯也咧開了嘴，拍拍邁克爾-吉米的背，眨眨眼睛打趣道，“想不到我這年紀就要當叔叔了，對了，你妻子家是做什麽的。” “就是普通的農奴。”邁克爾-吉米撓了撓頭，“而且這不是挺正常的嗎，十三四歲成家，也就是我們沒這機會。” “那舒服不？”艾斯用肘子鑿了下傻大個，壞笑著問。 “嘿嘿。”邁克爾-吉米有些不好意思的撓頭，仿佛要把頭發都擼禿。 “你，你沒試過嗎？”他找到艾斯的眸子；一見這狡黠的眼珠翻動，立馬想要抓住對方的衣袖，像以往般纏著問，“你肯定試過，嘿！是跟誰啊！” “跟你個頭！” 艾斯本要往後躲，可傻子卻沒想真抓到他，隻是象征性的撈了一下。 對此，艾斯臉上的笑有點僵。 越過走廊，原本廢舊的園子改變許多了：黑色的土壤不再熏臭，蠻橫生長的雜草也被除盡，幾顆北方特有的梅樹與風鬥舞；開著滿樹的繁花，像驕傲的美人兒，斜睨這兩個小家夥；往前往上還有一片山茶，不但沒有蔫掉，還用青綠的葉襯托出其內的十幾朵紅花來，爭先鬥豔，至於那一顆顆茁壯挺立的金錢樹更是神氣，枝頭掛滿金色果實，一眼下去綠的金的，大風一吹，便飛得滿空都是色彩，連鼻尖都縈繞淡淡香味。 艾斯左右觀察，先前也曾走過幾回，白天黑夜，都不及現在這般迷人。 “這片山茶可是花了我好大的功夫。” 見到主人駐足，默默跟在後頭的園丁終於能表現自己，“這品種本來就極不耐寒，幸虧我有幾招祖傳的秘訣。” “噢？”艾斯一挑眉，神情有些讚許。 園丁高揚著頭，斜看了眼主人旁邊的傻大個，轉過身兩三步上樹，摘下一朵山茶花來。 “主人你看。” 他伸手遞來，艾斯拿起這朵紅花，放在鼻前細細聞了下，發覺其香得都快結出蜜來。 老園丁十分神氣的腳掌拍地。 邁克爾-吉米看了眼老園丁的樣子，慢慢後退一些，與簡-艾斯拉開距離。 “主人。”一身正裝的莫瑞斯帶著巴裏德走近，語氣平靜的請示：“德拉季奇導師已經到大廳了。” “好。” 艾斯將花放入邁克爾-吉米的掌心，轉過頭，看著他停頓片刻，最終笑著拍了拍其的肩膀，“今晚有個宴會，你隨便在這裏逛，晚上，”他的聲音再次停頓，“晚上你就和莫瑞斯他們一起用餐，再到莊園裏休息，明天回去。” “啊。”邁克爾-吉米撓了撓頭，像是身體有些癢。 “怎麽了。”艾斯將他的模樣收入眼裏，抿起嘴。 “我，我。”邁克爾-吉米的腳掌不停揉搓地麵，有些回避的說道，“我在商會還有工作，等會隊長就要點人頭了，遲到會罰工錢的。” 聽到這話，一旁的老園丁扯了扯嘴角，而莫瑞斯依舊平靜。 至於艾斯，眼底的些許光也徹底熄滅了。 “那好吧。”他不再勉強，又拍拍傻子，在越過管家時吩咐道，“招待好他。” “是。”莫瑞斯頷首應下，巴裏德則跟著艾斯一同前往主屋。 “給我吧你！” 目送主人離去，老園丁一把將邁克爾-吉米手裏的紅花搶回來，十分不屑的啐了一聲。 邁克爾-吉米隻能訕訕一笑，又縮起脖子弓起背，宛如本能。 莫瑞斯對此沒有任何反應，抬手做出請的手勢。 邁克爾-吉米於是走在先頭，不敢左右亂看，兩手握在一起，小步小步往前挪動。 “請走快一點。”一旁的管家平靜出聲。 “好，好的。”邁克爾-吉米點點頭，立馬加快了速度。 二人穿過側邊庭院來到莊園正門，天色已昏，殘陽在地平麵盡頭抹下層層血痕，讓人心裏壓抑。 “把他送回霍勒斯商會。”莫瑞斯拍手喚來車夫。 “我知道了。”車夫老實巴交的點點頭，轉身進馬廄取車。 莫瑞斯看眼這背影，回過頭，第一次用正眼看邁克爾-吉米。 “我可以叫你吉米嗎？”他問。 “可以。”邁克爾-吉米悄悄抬眸，在要與這抹眼神觸碰時飛快轉開。 莫瑞斯頷首，吸口氣，用無比標準的王都腔說道：“那好，吉米，我認為你在做朋友這一方麵做的很好，非常的好。” 邁克爾-吉米疑惑抬頭，額頭橫出三道抬頭紋。 莫瑞斯整理袖口，繼續風輕雲淡的講：“你作為霍勒斯商會的員工，噢，雖可能是臨時的那種，但你應該這個世上有種看不見摸不著的東西，在書裏，它叫做身份，在法律中，它叫做貴族。” 平穩清晰的彈舌音入耳，邁克爾-吉米微微凝滯，最後對這老道的管家努力笑了笑。 “簡先生是個無比優秀的主人，更是十分念舊情的好朋友，並且他還如此年輕。” 莫瑞斯邊說邊看邁克爾-吉米的神色， “我認為你應知道他走到這一步，走入這座學院所付出的代價與心血，你作為他的摯友，應當清楚此時該做些什麽，根據我的觀察，你也一直在嚐試。” “拿著這份禮物走吧。” 戴有白手套的手遞來一個袋子，默默聽著的邁克爾-吉米將目光移向它，最終，伸手接了過來。 “謝謝你，也謝謝簡先生。” 他對莫瑞斯出聲，脖子與後背不知怎的舒展開來，徹底顯露出身材的魁梧。 “這是你應得的。”莫瑞斯在他的陰影中鎮定自若，“當然，我還有一個不情之請。” “你說。”邁克爾-吉米掂量一下錢袋的重量，嗓音渾厚。 “請將這當做最後一次。”莫瑞斯道，“回去之後，這個袋子裏的東西足夠你之前提到的所有人，然後另外一份也在這裏，是主人專門為你準備的。” “我知道了。”邁克爾-吉米點點頭，看著精致的主屋城堡長歎口氣，喃喃答道，“我們不會再來這裏了。” “那祝你旅途順利。”莫瑞斯優雅行禮，看眼駛出馬廄的車，轉身往大屋走。 “上來吧。”坐在前頭的車夫勒緊韁繩，瞥眼這工人。 “好。”邁克爾-吉米收回視線，長呼口氣，跟著車夫一同坐在了前座上，至於車廂——他沒有資格。 馬車啟動，車夫輕車熟路的把控方向，開始有一沒一的聊。 “你也是南方人對嗎？” “對啊。” “你是南方哪裏的？” “卡卡卡卡卡卡那封~”邁克爾-吉米一陣彈舌，表情自然，坐姿鬆垮。 “那是個好地方。”車夫抓了抓肚子，眼睛有些了光，“那裏的娼妓非常有味道，我以前到那裏工作的時候經常去北區的老-胡子，噢天哪，現在想起來都是美妙滋味。” “你曾經在卡那封待過？”邁克爾-吉米挑起眉，三根手指抓在一起，“老-胡子的姑娘都跑掉了，現在都是鎮中心區的最好，我有很多朋友都去那裏，但我結婚了。” “那你真是個合格的丈夫。”車夫一甩韁繩，抽空看了眼邁克爾-吉米的長相，說，“我聽他們說你是簡先生的同鄉，這是真的嗎？” “當然。”邁克爾-吉米點點頭，一臉認真，“我與他是生死兄弟，啊啊，我們在小時候一起做過很多事情。” “那你可有福氣了。” 前方出現擁堵，車夫拉住韁繩，從兜裏掏出卷煙銜在嘴裏，又遞了一根給邁克爾-吉米。 邁克爾-吉米同時拿出火柴幫他點上，再給自己也點燃。 兩杆煙槍吞煙吐霧，車夫把帽子戴正，拍拍其的肩膀，繼續說：“簡先生是個慷慨熱心的人，他一定給予你豐厚的賞賜了吧，還有今天地板那個洞，若不是他，你可真要倒黴了。” “我知道，我知道。”邁克爾-吉米端著煙點頭，兩鬢發茬灰白白的，語氣唏噓，“我知道這都是我的運氣。”他然後點了點腦門，“但我也知道我隻是個平民，簡先生他是貴族，我不會這麽糊塗的。” “你能這樣想很棒。” 車夫彈彈煙灰，向著旁邊的馬車車夫打了聲招呼，後回過頭來問，“但你可以為他工作啊，他今天不是邀請你了嗎？” 邁克爾-吉米聞言苦笑一聲，咬緊煙嘴，眼裏藏有溫柔。 “我有家了，我女兒剛剛出生，我也有了很多朋友，那裏是我的根。” “而且，你不了解簡先生。” 他說著發笑，於傍晚的風中微眯起眼，迎著血色殘陽微微張嘴，吐出白色煙霧。 白煙雜糅進風裏，呼嘯往上，將藏在其中密語說給了天幕。 它說， 簡先生，最喜愛殺人。
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