與風吵鬧的花不知人事，綠蔭小道，許許多多策馬回家的學子都牽繩停在路邊，各自用目光眺望，望那道慢慢奔跑而來的身影。 “呼……” 那是胸腔的劇烈疼痛，艾斯垂下頭，目光平靜如冰。 衣物下的每一次動作都在撕扯肌肉纖維，作為帝國班的頂尖導師，喬蒂的負重手法自然不需多贅述。 他已經跑完了中段。 周圍人都在無聲的看，看他身後帶起的水漬，看他沉悶的步伐，以及獵獵作響的風。 “還真是特麽的牛逼。” 一名臉圓圓的普通班學生從豪華車廂內探頭，嘴邊咬緊煙，這幅二五八萬的囂張作態與周圍格格不入。 “是呢，難怪敢得罪那女魔頭。”另一名紈絝也探頭而出，伸手用指甲剔牙，語氣不知何意味，“衝這一點，我就看得起他。” “那查理麽。”小肥仔嗤笑的轉動手鏈，轉過身，對著車廂板一腳踢去，“走了走了，老子要去吃飯。” 負責掌龍的仆人聞聲揮鞭，吆喝著，讓這如小山般的大家夥跑起來。 隻餘月光，繼續獨寵某位徒步奔跑的少年。 雲是遊在天空中的魚群；輕柔甩尾，藏在其後的光便露了出來。 七十七號莊園內的仆人們都不敢睡；有些躲在廚房牆邊小眯，有些守在外麵院子裏用鏟子撐住下巴，還有一些，筆直站在莊園大門，專注地眺望。 “主人回來了。” 終於有道身影從燈下露頭，莫瑞斯拿出懷表低頭看眼，轉回身叫醒所有仆人，“開啟煉金器，戈妮德，你去放熱水，再洗好的浴巾掛在相同的地方，喬立，你衝藥粉，記住要常溫。得裏克，把換洗的衣物放在主臥床櫃。” 一道道命令自管家的口出現，莊園恢複熱鬧；這台小小的機器又開始按部就班的運轉。 廚師開始加熱耗牛血羹，仆人擺放餐具，那負責清理的兩位女仆更是將燭台再次擦拭一遍。 “歡迎回家。” 這棟莊園的主人也終於跑到了門前，莫瑞斯抿嘴露出酒窩，動作利落的卷起手臂上掛著的白毛巾，準備為艾斯擦拭。 “我自己來。”少年伸手拿過毛巾，渾身白煙飄舞，汗珠不斷順著下巴的柔和弧度滴落。 莫瑞斯則像是被錘子猛擊了下，臉色同時變得灰黑，也不再靠近少年，隻是失神的站著。 “莫瑞斯。”一旁的仆人輕輕推了下他的後背；莫瑞斯慢慢轉頭；深吸口氣，追上已經進入前院的艾斯，繼續完成工作，“主人，主臥的熱水已經放好，我建議您先洗漱一下，然後享用第八餐，再進入喬蒂導師送來的急凍艙。” “這又是什麽？” 艾斯仰頭用毛巾擦拭脖頸，主動調整呼吸，讓到達極限負荷的身軀重回鬆弛。 “一種冷凍煉體手段。”莫瑞斯沒有絲毫猶豫便接上了話，“它能降低肌肉腫脹，緩解苦訓後的肌肉疼痛。外加密閉環境，能更好的提升你的耐力。” “好。” 艾斯點點頭，沒有注意莫瑞斯伸出的手，自顧自抓緊毛巾上了樓。 相比之下，這名管家徹底像了個愚人。 …… 擦拭完身子重新換上一身衣物。 鏡中人臉型消瘦，一雙桃花眼狹長如筆墨，越過鼻梁；點綴於這雙顏色寡淡的唇。 是怎麽生的這番模樣的呢？ 盯住這張偏為中性的臉，艾斯揉搓著下巴，總算找到一些胡茬的痕跡。 肋骨明顯的胸腔擴張吸氣，他又在衣櫃裏選出黑色長裝；係上領口紐扣，一摸寸頭，身子酸疼的眼皮直抖。 “主人。” 打開門，莫瑞斯還是站在同一個位置等待著。 艾斯抬眸看了眼他，表情很冰，有種說不出的酷感。 莫瑞斯不敢多看主人這雙線條陰柔的眉眼，間或一輪；發現門內那些已經洗好的衣物。 兩人一同下樓，艾斯扭動手腕吸氣，在莫瑞斯服侍前，拉開椅子入座；端起今天的最後一餐。 極腥的血羹入嘴，他猛地皺起眉，轉而用勺子轉動這血盤。 “現在幾點了。”他問。 “已經十一點了。”莫瑞斯拿出懷表，眼眸低垂的答。 “那大家都去休息吧。”艾斯繼續吃這補物，頭未抬地發號施令。 莫瑞斯聞言看了看周圍這些向他不停眨眼的仆人，垂下頭，想努力擠出曾經那種酒窩淺淺的笑。 可他，失敗了。 “你們沒聽見了？”艾斯敲敲桌，有一道聲音卻從仆人中傳來，“主人，等會你還要進行冷凍煉體和按摩舒緩，這是喬蒂導師的交代。” “我後天便要七日維新，沒這麽麻煩。” 艾斯勺起血塊，忽而側頭，一雙眼盯住這位還要繼續說話的戈妮德。 眼見被發現，這名叫戈妮德的女仆臉龐煞白，而周邊同事也都在此刻低下了頭。 空氣逐漸變得壓抑，唯一坐著的人兒慢慢用視線掃過所有仆人的臉；丟下勺，用平穩的語打破這份詭異：“是我看起來太討厭了？讓你們這麽怕我？” 他的詢問從桌麵蔓延擴散，燈光搖晃，站在周圍的仆人們無一人剛作答。 鋪上白布的餐桌染上紅漬，艾斯盯著從餐盤裂縫滲出的殷紅，呼出口氣；自顧自的敘述道：“我叫簡·艾斯，十八歲，鷹盾邊境人，也許你們已經詳細看過我的檔案，也許沒有，但這都不重要。” 話停，他抬起頭，將目光放在了長桌盡頭，“我隻是南方來的一個小平民，不知貴族，不懂禮數，學院想要訓練我我很樂意，但我不認為我們的交流方式應該是這樣——壓抑的，全靠猜測，這不是一個住所該有的樣子。” “這不是這樣的主人。”戈妮德抓緊裙沿，在同事們的眼神下邁出一步，鼓足勇氣發聲，“我們隻是想要工作，而不是像一個傻瓜，呆呆看著你做好這個做好那個，這，這不是我們預想的。而且學院對於仆人也有考核規定，” “我們……不想變成莫瑞斯……”她輕聲呢喃，讓那名稍顯禿頭的管家鼻尖一酸。 說完，所以站立等待的仆從們表情更為壓抑，哪怕是屬於思科特的三名廚師，同樣緊張得手心出汗來。 主座之上，艾斯默默完汲取戈妮德話裏的含義，收回點桌的手指，聲音難得有些溫和：“你們的工作都是什麽？” “我負責洗衣服。”戈妮德立馬舉手，第一次自我介紹，“還有洗床單，還有主臥，嗯……還有您的鞋子。” “我負責二樓陽台，噢，除了您的主臥一切都是我的。” “銀器，我負責清洗銀器和更換燭台，主人。” “我負責一樓的客房，還有酒櫃右邊那塊小陽台，那可真是喝茶的好地方。” “我負責地窖裏的酒，可我現在根本沒有工具。” “我們是您的理療團隊，每個月都有考核的！” 第一人動，所有仆人也跟著踴躍發聲，告訴艾斯自己負責的區域。艾斯一個一個聆聽，連同守在前院的老園丁都走了進來，擠過吵鬧，招手對他發聲，“主人，主人，我負責花園，但你要給我更多的花和草，我不能天天剪空氣啊，主人。”之後便是車夫的苦臉，聲音無奈“我認為我們應該有一到兩匹馬在坪院。” “我讚同他的建議。”負責廚房的主廚舉手讚同，“老實說我不能每天都步行出學院去買菜，那太浪費時間了。”
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