雪勢稍緩，平複下來的艾斯披著一件單衣坐在台階之上，蜷縮起身軀，將下巴放在膝蓋上。 老車夫在旁一口一口的抽煙，不知想些什麽。 “你。”艾斯側過頭，在風裏出聲問，“你有多厲害。” “一般高。”老車夫回神看向艾斯，語氣平靜的答。 “一般高是多高？” “一層樓這麽高。” “能一拳打爛一層樓？” “能打爛半層。” 艾斯聞言睜大眼，臉上的傷口疼得他倒吸一口冷氣：“那你不是很有錢？！” “這與錢有何關係？” “這麽厲害不就能賺很多的錢唄。”艾斯比劃了下，幹笑得道。 老車夫輕吸口氣，看著這滿臉是血的孩子，語氣有些疲憊：“你究竟是怎麽養成這種功利，之前的事還沒長記性？” “你不是說練武沒用。”艾斯低頭看著腳，自顧自的說，“再厲害也比不上軍隊大炮，那還不如錢權來的好。” “這是這麽好掙的？”老車夫氣笑了，搖搖頭，隻當是少年的奇妙幻想。 雪還在飄下，艾斯攤手看著手指上的傷，再仰頭看雪，露出淡淡的笑。 “我打小就愛錢，因為錢能買到很多好吃的，能給我妹妹穿新衣服，能讓我們不挨餓，所以我很討厭我的母親，討厭她為了一碗粥任人作為。” 老人聞聲側頭，一雙眼不再渾濁無光。 艾斯又笑，笑的露出牙齒。 “其實我最想殺的是那個父親，他總是一聲不吭，有時還責罵我。” “隻可惜……”少年聲音放低，繼而轉過頭，眼球裏還殘餘受刑留下的血塊，“誒，是不是人都會活的這麽艱難？” 他輕聲地問，一抹冰冷點上臉頰，化成淡紅。 老車夫沉默端起煙槍，嘴唇微微發顫：“你殺了他們？” “來不及了。”艾斯咧嘴一笑，笑得肺部刺痛；整個人蜷縮起來，瘋狂咳嗽，“那，那天，家裏又來了幾個人。也，咳，咳咳咳！也牽了個孩子。” 艾斯咳出了眼淚，如貓般的眸子裏有幽光跳動。 “我知道他想幹什麽，就帶著妹妹往外跑。一路跑，一路撿些吃的。” 話到此，他好像想起某事，笑容張揚的發出冷哼。 “那是什麽時候？”老人夾煙搓了搓臉骨，垂頭閉上雙眸。 “也是這般下雪的時候。”艾斯摸了摸裂開傷口的嘴，裸露在外的雙足再次凍到發紫。 “但這也多虧了他；若不是他教我人隻要肯跪，肯撿剩的，那我們還是餓死了。” “可這一切跟我那可憐的妹妹又有什麽關係？” 帶有血塊的眼珠慢慢轉過來，迎著風，想要看清身邊人的臉。 “她是這樣的可愛。” “這樣的討人喜歡，為什麽她就沒有活下去的權利？” 臉頰上的濕潤更甚，艾斯雙目大睜的念，念得風都有些微酸。 “因為我的無能嗎？” “那這世界……是她真的想來嗎？” “我大不了就是一死，為什麽不讓我去爭呢？” 寒風戛然而止，雪內隻剩一個聲音在回蕩。 “隻要你能讓她好好的，我一輩子都是你的狗。” “我不需要。”老車夫抬起眼睛，猛吸口煙，伸手蓋住少年的頭，輕輕揉了揉其頭皮，“你去罷。” 風再起，這老者已經沒了蹤跡。 桶內水沸，獨自坐在台階上的少年扯下單衣；踮腳踩著白雪上，一步一步走進浴桶裏。 南蓮水咬住他的腳跟，把人兒拖入滾燙之中。 無數剃刀刮動皮囊，這些血垢被融化吞噬，蓮水愈加血紅，其內人宛如新生。 …… 夜深小鎮議事廳，所有法官與律查都站立在圓桌之後。 整個大廳入座隻有一人，他用獨臂查閱這起傷人案的卷宗，雖穿著老舊，可周邊人無一敢與他對視。 “現在都清楚了？”老車夫放下紙，抬頭看向眼前的官員。 “知道了。”大法官小心點頭，又不自主的咳嗽一聲。 老車夫看了眼對方，有些疲憊的念叨：“他要公平，這是你們的職責。” “那就好。” 所有人都長出口氣，再無緊張神色。 老車夫到此又拿出一道令書，繼續對官員說道：“我要一些職位，是聖羅學院的聘文，你們近期安排清理一下，賠償的事我來。” “好的。”大法官上前接過令書；仔細查看，臉上終是有了輕鬆的笑，“大人您高瞻遠矚，有此等安排，我們也不怕那惡，那少年擾亂紀律了。” “他不壞。”老車夫深深看了眼大法官，終於站起身子，“學院法不用多贅述，往後兩年，還望相安無事。” “您放心。”大法官鄭重點頭，然後回頭與後麵的官員一一對視。 眾人對此皆閉口不語，表情肅穆的點頭回應。 …… 回到家，老車夫輕輕推開房門，一言不發的看著睡在大床上的兩個孩子。 燭光與神香的氣味正濃，微光之下，他們熟睡的側臉安詳恬靜。 鬆軟的床下陷，老車夫彎腰坐在床邊，用僅存的右手撫平少年的眉頭，老眼裏的光幽暗深邃。 少年似有所感的側頭躲避，身上這些猙獰的傷口竟隨呼吸緩慢愈合。 老車夫掀開蓋在他腿上被子；再用指尖一戳腿骨；忍不住深歎口氣。 “這還算人類嗎？”他看著艾斯皮膚下自主蠕動的血肉，最終端起煙鬥起身，拿了把椅子在床邊坐。 他從紅寶石環戒裏拿出所需的器具，抬手燃燒咒符，而後把書桌整理幹淨；擺好一尊雕有古怪笑臉的紫壺。 “阿帕忒，阿帕忒……” 古老神秘的私語在小臥室中回蕩，紫壺應聲飄出濃煙；化為一個雙手叉腰獰笑惡魔：“獻。” 老車夫伸出手腕用嘴咬刀割開，血液往上飄，全部鑽入惡魔張大的鼻腔裏。 “嗯~”惡魔閉眼咀嚼，發出滿意的鼻息，再一看，對準床上的女孩鼓起胸膛；猛吹出一道紫線。 λαμαζμου. 永恒烙印觸發，艾米全身亮起暗紅色的經文。 守在側的老車夫同時身子一痙攣；猛地伸手捂嘴，五指指縫滲出絲絲殷紅。 之後，他的腰背更加佝僂；臉頰的皮肉也陷的更深。 與枯樹無二。 “收！” 完成儀式，惡魔雙手抱膀，龐大的身軀又變成濃煙鑽入紫壺。 老車夫嘴唇發白的止住腕上傷口；將一旁的砂珠點燃。 極為沉醉的香氣似美人慵懶拂袖，幾道呼吸，床上的少男少女全然放鬆的吸入紫煙。 “除罪。”抹掉唇邊血跡，老人伸指點在艾米眉心，將尾指勾住的一味秘藥喂入女孩嘴裏。 白秘入口，艾米閉眼流出眼淚，臥室竟憑空泛起陣陣歎息。 “避魔。”老人再伸手蓋住女孩麵容；蒼老的身軀搖搖欲墜。 …… 七日後，無聲醒來的艾斯抬眸望著天花板；側過頭，一邊的老車夫正翹著二郎腿-縫製衣物。 “樓下熬了粥。”老頭手嘴並用的擺用針線，桌上紫壺悠悠冒煙。 艾斯瞧著對方溝壑縱橫的老臉，一時竟覺得對方老了數十歲。 再回眸，枕邊的女孩正貼住他的頸脖，臉頰紅潤白潔，是極度健康的模樣。 少年掀被起身，走近遮住老頭織衣服所要的光，想張口，卻沒任何言語的開門下樓。 老人垂目聽著聲響，又開始忙活手中事。 陰沉的冬拉低黑暗，年年歲歲朝朝暮暮，大雪寒風，數不盡的綠色在沉眠中發芽。 橘色燈光亮起，小鎮到處張燈結彩，有些喜慶的紅掛在不曾變臉的黑牆上，巡邏官們皆笑臉相迎，共同慶賀這日時節。 這是一年一度的圓滿日，為紀念人族真武踏入大圓滿之時，是所有帝國統一定下的武道狂歡。 鎮內所有的商品都有些折扣，外出回來的艾斯捧住如山高的紙袋子；用肩把門輕輕推開。 “哥哥！”蘇醒的艾米一身新衣，烏黑的頭發紮成兩羊角辮，大眼睛水靈靈冒光，說不出的可愛神采。 “洗手準備吃飯。”艾斯笑的將東西放在地毯上，把其中的一個盒子藏入衣袖。 有些生疏的切割火雞，艾斯進廚一板一眼的學著書上的教導烹飪食物，身著粗麻布的老車夫隻能站在一邊看，手中煙未停。 “爺爺！”抱住袋子的艾米小跑過來，好似邀功那般抬頭看著老頭，“這是哥哥給你買的新衣！今天還會吃好多好吃的！” 老頭抽煙的手一頓；隻是笑的摸摸艾米的頭。 豐盛的飯菜一道一道入桌，艾米淘氣搗蛋的在客廳跑來跑去，時不時去掏紙袋裏的東西，把一些零食偷偷塞入嘴裏。 “吃飯罷。” 艾斯彎腰端著一盤熱氣騰騰的燒雞過來，再看看老頭，聲音輕的很。 “好。”老車夫放下煙鬥，邁步拉開主座邊的椅子。 “你坐這裏。” 修長的手指止住他的動作，老頭微微抬頭，臉上的皺紋有些鬆弛。 “艾米！”艾斯坐在老車夫原本想坐的位置，開口對客廳裏的女孩喊道，“快來吃飯了。” “來啦！”趴坐在地毯上偷吃的艾米立馬抹掉嘴邊的糖，哼哧哼哧地跑到餐桌邊，神情陶醉閉上眼；仔細嗅這些香噴噴的飯菜。 “哥哥我要吃那個！” “等會再吃！” 手指點桌的聲音不大不小，這乖巧懂事的女孩聽聲立馬收起動作，走到主位上的老人身邊鞠躬行禮。 “謝謝爺爺！” 女孩的聲音奶聲奶氣，聽得老車夫終於有了笑容。 “為什麽謝我。”老車夫出聲發問。 艾米聞言抬起頭，看看哥哥，隻能小心翼翼的說道：“因，因為哥哥說你救了我的命，所以我要謝謝你。” “好。”老車夫笑的搖搖頭，坐在一旁的少年立刻為他倒酒。 “這是他們逢年過節喜歡喝的果酒，我見很多人這樣過，所以也學了學。”艾斯邊解釋邊將酒杯倒滿；又拿出藏好的禮盒，最終有些拘束的把手放在腿上。 老車夫無聲瞧著艾斯的樣子，再看看同樣用大眼睛瞧瞧觀察二人的女孩，笑得溫醇。 屋外寒風依舊，可人心，甚暖。
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