“那倒也是這個道理。” 艾斯長歎口氣，忽而有些羨慕鄰居那幾畝牧場了。 “裏麵的功夫學的怎樣了？”老車夫轉過來看天，語氣平淡的很。 “剛入門，不過也曉得些把式了。” 艾斯抿起嘴唇，模仿老車夫一開始教的那般去調養氣血。 老車夫閉眼去聽，端煙的手輕輕敲動木欄。 身體機能隨著呼吸慢慢改變運作方式，這段時間的刻苦鍛煉下來，艾斯的呼吸肌力量不斷增強，胸廓運動的幅度也慢慢適應這種高強度折磨。 而這一切的結果；就是那流淌在皮膚下的血液愈發熾熱。 “呼……” 渾厚的白霧從口鼻處呼出，心髒的跳動頻率邁上峰點，艾斯睜開眼眸；打出閃電般的一拳！ “啪！”眼前的木柴在這記直拳的轟擊下露出凹痕，但也僅僅就這樣而已。 淦！ 艾斯低頭看眼紅通通的手骨，差點沒氣的噴出口血來：“老頭！我怎麽感覺越練越回去了？！” “不錯了。”老車夫仔細觀察木柴上的痕跡，抽口煙，轉身進屋，“明兒記得早起，遲了要排很久的隊。” …… 第二日，表情陰鬱的艾斯越過寥寥無幾的街道，來到鎮中心的武士樓。 這棟大樓的建築十分美觀，棕褐色的鏤空門，以及那一排排長衫，還有雕刻在樓正中心的帝國雄獅標誌。 殿大廳的管理者打著哈欠靠在椅子上，抬起眼皮打量了下艾斯的樣貌：“有何事？” “我來報苦修和勇士。”艾斯攤開修長的手掌，露出其上五枚黑晶幣，“當然，要是有賞金獵人或者探險家守護者等資格的更好。” 管理者不屑冷哼一聲，回頭看眼牆壁上的任務欄，忍不住挖苦道：“小子，你以為這些資格證你說辦就能辦的？有武士資格書嗎？” “沒有。”艾斯低頭咳嗽一聲，此時整個大廳也就他一人。 “沒有你不是到這裏添亂？！”管理者怒罵一聲，大冬天本來就心情不怎麽好，“勇士和賞金之流最少都要中級資格書，你這破玩意瞎摻和什麽。把錢拿來！” “哦。” 艾斯摸摸鼻子，有些心虛的把錢幣放在桌上。 管理者一把將黑晶幣全部收起，再三打量艾斯的樣貌，最終取下一塊吊牌；將墨筆一同推過去：“填上名字和地址，有任務會叫你，傭金稅百分之三十，你自己找的不算。” “謝謝啊。”艾斯聞言露出喜色，拉開椅子坐下，認真填寫資料。 管理者瞧的更加冷笑，端起旁邊的茶杯，語氣揶揄的說：“你學武有多久了？” “三個月吧。”艾斯把精心準備好的假名字寫了上去，對這人露出諂笑，“不知這苦修平日裏都能接些什麽任務。” “三個月你想做什麽。”管理者白眼一翻，把吊牌拿過來一看，自己揮筆添上特低二字，“今年多大了。” “十八。” “好，以後出任務叫你。”管理者回身把寫有羅斯的吊牌掛在牆壁上，又找出一枚雜玉戒指扔給艾斯，“這是你的身份憑證，記住自己的編號，回去吧。” “不能馬上就做事嗎？”艾斯見此一愣。 “你想得倒美。”管理者嘲笑一聲，拍拍身後這掛滿吊牌的任務牆，“看看這上麵都是什麽資質的人，你這點阿貓阿狗的功夫還想輪到你，自己去找點打水的活接吧！” 艾斯抬頭看著碩大的任務牆，其上這些武士的備注都不是他這種水平能有的；一時笑容僵硬起來。 “那這樣吧。”管理者也覺得這樣挫敗少年有些不大好，撓撓胡茬，彎腰從抽屜裏找出一張任務，“東邊的杜瓦家明天要去收羊，你要是可以就去當幫手。” “多少錢？”艾斯眼睛一亮，張口就問道。 “一枚黑晶。”管理者把任務書推過去給艾斯；老神在在的喝口茶，“除去稅收，你自個兒可以拿到七十枚白晶幣。” 這麽點？！ 艾斯挑挑眉，再看看對方的神情；沉默拿起筆簽下自己的名字。 “明早天亮，別遲到了。”管理者見他簽完，扯過任務書扔進旁邊那張疊滿紙張的桌上。 艾斯起身搓搓臉，邁步走出這棟大樓。 蒙蒙亮的天幕下還有許些碎冰墜落，他深吸口氣，自覺肩上的重擔壓得人彎曲起來。 “要不……” 心中想起曾經的事業，他轉眸看看街邊的巡邏兵等；在歎氣中打消了心思，轉而到水果鋪挑了些打折的爛瓜果回家。 “報完了？”到家，吃著早餐的老車夫抬頭看著進來的少年，稍稍端詳對方的神色，“拿到什麽資質。” “苦修。”艾斯抬手揚了揚食指上的玉戒，邁步越過溫暖舒服的客廳，把抱著的水果紙袋放桌上，“買了點爛水果，等下削削給艾米吃。” “好。”老車夫端起水喝了口，三兩口就把培根吃盡。 “這錢難賺呀。”來到餐桌，艾斯學著書裏的禮儀將餐巾鋪在腿上，拉下袖子，拿起刀叉切割雞蛋，“一個任務才七十塊錢，還不知道要做什麽苦力活。” “苦修麽。”老車夫輕輕說了一句，翹起二郎腿開始抽煙，“沒證的武士大抵都是這待遇，你也可學會變通，路上打打獵，不一樣能補貼家用。” “這天有什麽獵打？”艾斯抄起雞蛋全部塞入嘴裏，嘟囔的回道，“而且我現在一拳連柴都打不爛，練練練，練***的，浪費我錢！煩死了！” 少年的抱怨愈演愈烈，老車夫側頭隻當吹風。 艾斯邊吃邊碎碎念，扯過餐盤用刀叉把肉片全部串好堆進嘴裏，好似與這食物有不共戴天之仇。 “苦修也有挺多高手的。”老車夫彈彈煙鬥，風輕雲淡的勸，“學武之路在於實踐，多出門打打，曆練曆練，保不準對你的水平有更好的提升。” “得了。”艾斯不耐的擺擺手，把旁邊的牛奶全部喝盡，“我算是知道自己學武沒什麽前途了，等會看能不能在鎮上找個正經活，端端盤子也成。” “外麵不安全。”老車夫看眼少年的臉，語氣稍顯認真。 聽得此聲，艾斯眉宇間的暴虐徹底展露到老頭眼前。
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