時間的樂譜輕輕彈響，一個月後，一輛破破爛爛的馬車行駛在拉姆貝特小鎮的道路上。 身有斑點的老馬低頭前進，周邊房屋慢慢亮起一盞盞油燈，負責巡邏的鎮軍也將路邊的燈火點亮，寒風呼嘯刮過他們的麵容；在這些胡茬上留下道道白霜。失去一臂的老車夫揮鞭趕馬，此時天兒正冷，不大亮的光鋪灑在街邊房屋上，簷下人個個身著厚衣，縮手縮腳的守攤位，或是交流聊天，驅趕周邊的陰冷。 馬車的布簾掀開，一隻幹瘦的手探出來，伴隨聲音響起：“老頭，咱們還有多遠？” “前麵就到了。”老車夫接過對方遞來的幹糧，收緊肩上的圍脖，一身衣物款式老舊。 藏在風中的雪越來越大了。 車內的艾斯嗬出口白氣，搓搓手，把掌心的溫暖帶給裹在毛毯裏睡熟的妹妹。 距離戰事已經過去許多天，邊境這一條的氣氛並沒有鬆緩，更多軍隊從北方南下，一路上，繞是艾斯這種心理素質也有些提心吊膽。 他拉下圍脖張嘴吃肉幹，起皮的嘴唇顏色發白，幹燥的臉上還粘著幾根雜草。 胸口的悶痛還在繼續，前幾日的舊病複發，時刻折磨這位少年的眉宇。 又前行了幾十分鍾了路，馬車在一棟兩層樓的房屋處停下，老車夫側身跳下，抬頭看看這棟位於鎮中心的小樓套，發出一絲輕笑。 艾斯跟在老車夫背後下車，摟緊懷裏妹妹，再一看這莊園樓棟，十分滿意的嘖嘖出聲：“老頭，這就是咱們以後的新家了。” “我隻是暫住。”老車夫越過小莊園前的草地，一路打量周圍的花花草草，“今日的馬車費記得結。” “好好好。”艾斯美滋滋的捏了下妹妹的小臉蛋，側身進屋，用如貓般的眸子環視周圍的裝潢：不大不小的客廳全部鋪滿花紋靚麗的地毯；側邊有火爐，爐上擺放的裝飾品個個散發異香，對麵的圓桌十分大，加上一套看著就質地鬆軟的沙發，確是十分精致緊湊的構造。人再往裏走，廚房邊的餐桌早已布上白布，而廚房內也購置好各種鍋碗瓢盆，其上懸著的長繩有許多風幹後的肉塊與花卉，接著推開後門來到小院子，屋外擺放著一套小巧的桌椅，隔著草的對麵就是一條城內河。 “真**的會享受。”艾斯一路觀賞完庭院，有些嘚瑟的看看老車夫，“怎麽樣，我這個養老地方夠好吧。” “你錢夠嗎？”老車夫靠在圍欄邊，麵容平靜的吹風，“這地方的開銷可不是你那貧民窟能比的。” “三張嘴嘛，管夠。”艾斯掀開鬥篷露出錢袋，十分自信的出聲，然後抱著妹妹彎腰踏上樓梯，噔噔噔的來到裝修柔和的二樓，找到那張被小書櫃圍繞的大床鋪，把妹妹輕輕放在鬆軟的大床上。 他仔細看著陷進被褥裏的女孩，一雙眼都笑成了彎月。 “我睡下麵的屋，你們睡上麵。”樓下的老車夫發出聲音，然後開始找掃帚搞衛生，“明日我要去采購吃住用品，記得給錢。” “你自己不是有一大筆錢麽。”艾斯側頭應了一聲，轉身下樓，對這獨臂老夥計說道，“吃住先用賬統計，我月月結。” “不行。”老車夫看了他一眼，用僅存的手打掃衛生。 一老一少無聲清潔到夜深，後門邊的燈又注滿油，老車夫彎腰坐在台階上，邊抽煙邊看著提桶走來的艾斯：“你這棟房子，真是從別人手裏買的？” “不然呢？”艾斯提著桶倒入廚房的水缸；出來彎腰坐下，額上有些許汗漬，“這可花了我五十萬，五十萬枚白晶幣呢，你想想。” “那怕還是不夠。”老車夫任由他坐在身邊，空蕩蕩的左袖下垂，被寒風吹動。 艾斯瞧見這一幕，咽下幹糧說：“你這老頭，真是我見過最摳門的了，對自己都這麽舍不得幹嘛呢。” “接不上了。”老車夫深吸口煙，語中有輕笑，“你打算在這裏住多久？” “住一輩子。”艾斯拍掉手裏的殘渣，模樣倒也樂觀，“反正我就一小人物，等明天就去給我妹妹找學校，供她好好讀書。” “那你還有的忙。”老車夫將目光移到他臉上，挪開煙鬥；噴出口藍色的濃霧。 “慢慢賺唄，家都有了，明天起來在往邊上搭個馬廄。”艾斯掰著手指做打算，“等後續有錢了再把馬車翻新裝修一下，再加上你的工錢，嘶……確實開銷好大。” 腰間掛著的錢袋好似變輕了許多，艾斯低頭摸摸胸口，又煩悶的錘了一下。 “又疼了？”老車夫翹起二郎腿，用僅存的右手去找藥，“這毒素七天爆發一次，每次你都忍忍，習慣就好了。” 艾斯艱難咽下口唾液，用指尖對準胸口一路往上滑，最終停在眉心處：“悶，這一條都悶，而且痛的緊。” “正常。”老車夫把藥扔給艾斯，又順帶拿出一張折好的白紙。 艾斯伸手接過；打開紙一看，表情立刻沉默起來。 紙上的男孩女孩畫像十分生動，配上最下麵那條高額的賞金，已然讓拿紙的艾斯看到了出價人背後的決心和毅力。 “還不肯說？”老車夫繼續抽煙，自始至終都平淡的很。 艾斯把懸賞揉成團扔在地上，猛地搓搓臉，露出無所謂的笑：“有什麽不能說的，不就是因為我不想讓我妹妹像我，所以得罪了那位主人麽。” “你不是說她找你簽訂的契約很公平麽？”老車夫繼續追問。 “公平。”艾斯誠實點頭，聲音有些輕，“但我不信。” “那你接下來怎麽辦？這些賞金獵人看錢不看人，個個都是捉老鼠的能手，到時風聲傳到這邊，你這麽顯眼的位置遲早被挖出來。” “躲不了也得躲。”艾斯打開藥包，張嘴把這些粉末塗在舌頭上，然後仰頭用口水送下去，“反正做不做都是死，為什麽不試試。” “哦。”老車夫看了眼他，收起煙槍，起身往屋內走，“等會把嘴捂住，不要讓動靜太大。” 門戛然閉合，坐在台階上的少年背影有些扭曲抽搐，好似在經曆極大的痛苦。
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