“牧雲，喝口水吧，”林媚兒在河邊灌了一皮囊水遞至楊牧雲麵前，“這河裏的水真清。”
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“喔，謝謝夫人。”楊牧雲接過皮囊喝了一口水，遞還給她，“真清涼，你也喝點兒。”
“我喝過了，”林媚兒看著那位騎兵千戶命令騎兵們把馬牽至河邊飲馬，說了一句，“這梁千戶看起來年紀不大，在軍中還是挺有威信的。”
這騎兵千戶姓梁，叫梁達，祖上便在遼東從軍，所以看起來不到三十歲年紀，便襲了祖蔭，成了騎兵千戶。此人生得濃眉大眼，身材較高，話雖不多，但看起來極其精幹。
“很奇怪麽？”楊牧雲笑了笑，“世襲軍職的不一定都是紈絝，這梁達雖然頗得部下擁護，可在總兵大人麵前並不討喜。”
“哦？何以見得？”
“如果曹總兵對其頗為重視的話，何以讓他來護送我呢？”
林媚兒嗤的一笑，“你把自己看得太輕了吧？怎麽說你也是兵部侍郎，堂堂朝廷大員，派人嚴加保護也是應該的。”
“真這樣的話，就不會單單派一支千人騎兵了，”楊牧雲說道：“這點兒人護送我去情狀複雜的遼海衛，畢竟太單薄了些。”
“這可是你一再要求去的，並不是曹義逼著你去，”林媚兒埋怨道：“那個地方曹義已準備上書朝廷準備放棄了，可見有多麽凶險。你為何堅執要去那兒呢？”
楊牧雲微微一笑，“我也不知道，隻是覺得我這個兵部侍郎一到遼東，便棄了一座衛所，有些無法向朝廷交待。”
“你還真認為皇上派你到遼東是主持大局來了麽？”
楊牧雲搖了搖頭，“盡管如此，我也得盡一份職責，丟地失土，畢竟是不光彩的事。”
“那你準備依靠什麽？梁達的那一千騎兵麽？”林媚兒皺了皺眉，“你可想過，一旦遇見凶險，曹義是不會再派出一兵一卒的。”
“有你在我身邊，我怕什麽？”楊牧雲握住她的手，凝望著她道：“有了危險，你還能撇下我不成？”
林媚兒心裏覺得一甜，便不吭聲了。
“梁千戶，”楊牧雲站起身，來到河邊，向正在刷馬的梁達問道：“這遼河能夠徒涉而過麽？”
“回大人，”梁達一拱手道：“現在並非汛期，河水尚淺，下官已派人仔細測量過，上遊八百米處可以徒涉過河。”
“梁千戶有心了，”楊牧雲笑道：“不知梁千戶可曾去過遼海衛？”
“不曾，”梁達道：“下官一直率兵屯駐在廣寧附近，並未去過遼海衛。”
“那裏的情況梁千戶聽說過麽？”楊牧雲又問：“為何曹總兵想向朝廷上書放棄遼海衛呢？”
“這......”梁達沉吟片刻，“下官也隻是聽說，具體情況並不了解，那遼海衛被眾韃子部落環繞，以前朝廷在遼東軍力強大時，遼海衛是楔入韃子諸部中的一支利箭，可是現在，隨時有被吃掉的危險。”
“韃子有這麽猖狂麽？敢明目張膽的攻擊朝廷衛所？”
“楊大人不知道，”梁達侃侃而言，“正統十四年以前，韃子對我朝廷懷著敬畏之心，雖偶有襲擾，但大體上還保持著相安無事的局麵。可自土木堡之戰後......”說到這裏他歎了口氣，“他們都開始輕視朝廷，甚至幾個部落還聯合在一起進入到廣寧附近。”
“唔......”楊牧雲沉默了下去，土木堡之敗帶給朝廷不利的影響是深遠的，別說草原各部，就連西南的苗人也開始作亂，朝廷發兵進剿，最後也不了了之。如果朝廷不能在北疆取得一場大勝的話，怕是難以震懾蒙古和女真各部的不臣之心。
“大人......”見楊牧雲臉色變幻，梁達有些不安，小心的問道：“您怎麽了？”
“唔，沒什麽，”楊牧雲擺擺手，“等你們都休息好了，我們就上路吧！”
————————————
京師，金魚胡同，金府。
“義父，你覺得怎樣？”紫蘇的一
對纖手輕輕揉捏著金英的肩和背，生怕力道過重引起他的不適。
“嗯......舒服，”金英囈語道：“你的手法真是越來越老道了。”
紫蘇甜甜一笑，“要是義父喜歡的話，我就天天過來服侍義父。”
“行了，”金英眼角微微一揚，“你來我這裏，是為了讓咱家幫你的男人吧？”
“真是什麽都瞞不過義父，”紫蘇歎道：“女兒想耍個小聰明的機會都沒有。”
“得了，在咱家麵前就不用拐彎抹角了，”金英從榻上起身披上衣服說道：“你去找貴妃娘娘豈不比到咱家這裏更有用處？她一句話，可勝過咱家千句萬句。”
“娘娘待在深宮，很難見上一麵，”紫蘇微搖螓首，“上次她幫了牧雲一次，怎好再去麻煩她呢？”
“可咱家這邊幫不了你什麽，”金英說道：“你也知道，太後現在跟皇上之間雖說不上勢同水火，但關係弄得挺僵，根本在皇上那裏說不上話。”說著搖了搖頭，“你那男人也忒不明智了些，皇上不希望看到的人，他卻一個個都弄回了京師，這以後還怎麽讓皇上再信任他？”
“義父說的是，”紫蘇道：“他是一時糊塗，無論如何？你幫女兒想個法子，怎生把他從遼東再調回京師？”
“難呐！”金英連連搖頭，“皇上說的好聽是讓他巡邊，實際上便是發配，沒有皇上的旨意，他今生今世是休想再踏入京師一步，一輩子就在遼東那苦寒之地待著吧！”
“啊......”紫蘇花容失色，“義父，那真的沒有法子了麽？”
“能夠說動皇上的，當世隻有兩個人，”金英道：“這第一個就是懿貴妃，不過她幫過你一次，你與她之間的交情還沒有深到再出麵幫你第二次吧？”
紫蘇點點頭。
“還有一個就是皇上身邊的心腹太監成敬，管著司禮監和東廠，深得皇上的信任，不過你就不要指望他能夠幫你了。”
紫蘇咬了咬嘴唇，默不作聲。
金英歎息一聲，“咱家該說的都說了，不是咱家不願意出頭，而是實在幫不上忙，還是慢慢再想辦法吧！其實......楊牧雲還年輕，多經曆些錘煉也不是壞事！”
“義父說的是，”紫蘇默默道：“真是難為義父了......”欠了欠身，“義父早些休息，女兒告辭。”剛轉過身去，就聽金英叫住了他，“慢著......”
“義父還有什麽吩咐？”紫蘇轉過身來問道。
“或許還有一個人能夠幫你，”金英想了想說道：“而且這個人在皇上麵前也能說的上話。”
“是誰？”紫蘇眸子一亮。
“是一位姓高的道士。”
“道士？”紫蘇詫異道：“皇上什麽時候信道了？”
“這個人是最近入宮的，”金英道：“我也是剛剛聽說......”
“皇上為何會讓一個道士入宮？”紫蘇不解。
“因為據說他會煉製使人長生不老的丹藥，”金英說道：“而且皇上服用過他煉的丹藥之後聽說感覺不錯。”
“一裝神弄鬼的術士，居然也得皇上寵信？”紫蘇感到不可思議。
“你可不要小看這些術士，”金英道：“他們中某些人還是有點兒本事的。對於君臨天下的大明天子，你覺得他最害怕的是什麽？”說到這裏壓低了聲音，“當然是在乎自己能活多久，你想啊！當皇帝誰不想自己能夠千秋萬載呢？”
“但古往今來的帝王從未有活過一百歲的，”紫蘇道：“可見什麽神仙術士，都是騙人的。”
金英微微搖頭，“沒有人不相信這世上不存在真的神仙術士，當皇帝的都認為自己沒遇見罷了，如今來了一位高法師，不管是不是真有讓人長生不老的法術，皇上總是想要試一試的。”
“荒唐，真是荒唐。”
“你覺得荒唐，但皇上真的信了這位高法師，還打算為他修一座道觀，”金英道：“你如果能夠請這個人出麵幫你的忙，說不
定還真的能說動皇上。”
“那我去哪裏找這個人呢？”紫蘇問道。
“他現在被皇上暫時安置在白雲觀中，”金英指點她道：“你要想見他，應該比見懿貴妃要容易得多。”
“哦......”紫蘇默默思索了片刻，“那這位高法師喜歡什麽呢？我該如何去見他？”
“你想見他的話，義父幫你想辦法，”金英的目光轉了轉道：“這男人麽，嗜好無非就是貪財和好色，如果愛財，你就去找周夢楠商量，看能拿出什麽奇珍異寶......”說到這裏微頓了一下，“好色的話就更好辦了，你從?蘿院裏挑些姿色絕佳的美人送過去好好讓他享受一下，隻是別把自己搭進去就成。”
“義父，你怎麽能跟女兒開這個玩笑？”紫蘇臉一紅。
金英哈哈一笑，“咱家也是替你著想，把你男人從遼東調回京師這件事說難不難，說容易也不容易，就看怎麽辦了。”
“義父放心，”紫蘇唇角微微一勾，“隻要那位高法師是個男人，就會有男人的弱點。”
————————————
遼東。
楊牧雲發現，越往東北方向走，這周遭的環境就越荒僻，一連走上百裏都看不到一戶人家，反而林木越來越茂密。
等到了遼海衛時，楊牧雲這才發現，這是一座被林木環繞，坐落在一塊地勢較高的城堡。
城堡由夯土和岩石壘砌而成，四周城牆四周建有木製箭樓。要不是看到城牆上飄蕩著大明的旗幟，楊牧雲還以為這是那個部落的城堡。
城上的士卒一見有人過來，連忙彎弓搭箭，隨著一陣鍾聲敲響，很多人擁上城頭，做好戰鬥準備。
梁達一個人策馬上前，朝城上大聲喊道：“上麵的人聽著，我是廣寧府千戶梁達，護送兵部侍郎楊牧雲楊大人來此，你們快開城門，放我們進去。”
隻見城頭上沉默了一會兒，然後有人叫道：“讓楊大人過來說話！”
梁達調轉馬頭，目光看向楊牧雲。
楊牧雲正要策馬上前，卻被林媚兒拉住了，“我跟你一起去。”
“不用，”楊牧雲淡淡笑道：“他們隻是想看看我這位兵部侍郎的真假，待驗明正身，也就沒事了。”說著甩開她的手，一抖馬韁，向城下疾馳而去，林媚兒在馬臀上猛抽了一記，緊緊相隨。
楊牧雲策馬馳至城下，抬頭向上看去，“我便是兵部侍郎楊牧雲，你們還不開城門麽？”
候得片刻，之聽一陣“軋軋——”聲響，遼海衛的門開了。
一群人迎了出來，當先一人身材魁梧，一張絡腮胡子的臉上滿是刀疤，他從馬上一躍而下，上前躬身一禮，“遼海衛指揮使滿嶽見過楊大人。”他身後的人紛紛下馬上前行禮。
“滿指揮使，”楊牧雲還禮道：“你我曾相識麽？為何我一報名號你便開了大門？”
滿嶽還未回答，後麵一人上來道：“大人，小人之前曾在府軍前衛裏待過，有幸在正統十二年時與大人一同隨修武伯北征。”
“你是......”楊牧雲依稀覺得他有些麵熟，忽然想了起來，“你便是韓武麽？”記起他曾在自己手下擔任過小旗官。
那人喜道：“正是，沒想到大人還記得小人。”
“楊大人，裏麵請！”滿嶽高聲道。
......
遼海衛城不大，城中除了衛所官兵之外，便是他們的家屬，滿嶽的居所一眼便能看出，就是最高大的那座用青石砌成的房屋。
楊牧雲下了馬，隨他進到屋內，裏麵的一切都很粗陋。根本不像是一衛指揮使的衙署。
滿嶽招呼人殺牛宰羊，招待楊牧雲一行。
“楊大人，”待坐定後，滿嶽迫不及待的問道：“我們什麽時候撤離這裏？”
“撤離？”楊牧雲眉頭一皺，“滿指揮使何出此言啊？”
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“喔，謝謝夫人。”楊牧雲接過皮囊喝了一口水，遞還給她，“真清涼，你也喝點兒。”
“我喝過了，”林媚兒看著那位騎兵千戶命令騎兵們把馬牽至河邊飲馬，說了一句，“這梁千戶看起來年紀不大，在軍中還是挺有威信的。”
這騎兵千戶姓梁，叫梁達，祖上便在遼東從軍，所以看起來不到三十歲年紀，便襲了祖蔭，成了騎兵千戶。此人生得濃眉大眼，身材較高，話雖不多，但看起來極其精幹。
“很奇怪麽？”楊牧雲笑了笑，“世襲軍職的不一定都是紈絝，這梁達雖然頗得部下擁護，可在總兵大人麵前並不討喜。”
“哦？何以見得？”
“如果曹總兵對其頗為重視的話，何以讓他來護送我呢？”
林媚兒嗤的一笑，“你把自己看得太輕了吧？怎麽說你也是兵部侍郎，堂堂朝廷大員，派人嚴加保護也是應該的。”
“真這樣的話，就不會單單派一支千人騎兵了，”楊牧雲說道：“這點兒人護送我去情狀複雜的遼海衛，畢竟太單薄了些。”
“這可是你一再要求去的，並不是曹義逼著你去，”林媚兒埋怨道：“那個地方曹義已準備上書朝廷準備放棄了，可見有多麽凶險。你為何堅執要去那兒呢？”
楊牧雲微微一笑，“我也不知道，隻是覺得我這個兵部侍郎一到遼東，便棄了一座衛所，有些無法向朝廷交待。”
“你還真認為皇上派你到遼東是主持大局來了麽？”
楊牧雲搖了搖頭，“盡管如此，我也得盡一份職責，丟地失土，畢竟是不光彩的事。”
“那你準備依靠什麽？梁達的那一千騎兵麽？”林媚兒皺了皺眉，“你可想過，一旦遇見凶險，曹義是不會再派出一兵一卒的。”
“有你在我身邊，我怕什麽？”楊牧雲握住她的手，凝望著她道：“有了危險，你還能撇下我不成？”
林媚兒心裏覺得一甜，便不吭聲了。
“梁千戶，”楊牧雲站起身，來到河邊，向正在刷馬的梁達問道：“這遼河能夠徒涉而過麽？”
“回大人，”梁達一拱手道：“現在並非汛期，河水尚淺，下官已派人仔細測量過，上遊八百米處可以徒涉過河。”
“梁千戶有心了，”楊牧雲笑道：“不知梁千戶可曾去過遼海衛？”
“不曾，”梁達道：“下官一直率兵屯駐在廣寧附近，並未去過遼海衛。”
“那裏的情況梁千戶聽說過麽？”楊牧雲又問：“為何曹總兵想向朝廷上書放棄遼海衛呢？”
“這......”梁達沉吟片刻，“下官也隻是聽說，具體情況並不了解，那遼海衛被眾韃子部落環繞，以前朝廷在遼東軍力強大時，遼海衛是楔入韃子諸部中的一支利箭，可是現在，隨時有被吃掉的危險。”
“韃子有這麽猖狂麽？敢明目張膽的攻擊朝廷衛所？”
“楊大人不知道，”梁達侃侃而言，“正統十四年以前，韃子對我朝廷懷著敬畏之心，雖偶有襲擾，但大體上還保持著相安無事的局麵。可自土木堡之戰後......”說到這裏他歎了口氣，“他們都開始輕視朝廷，甚至幾個部落還聯合在一起進入到廣寧附近。”
“唔......”楊牧雲沉默了下去，土木堡之敗帶給朝廷不利的影響是深遠的，別說草原各部，就連西南的苗人也開始作亂，朝廷發兵進剿，最後也不了了之。如果朝廷不能在北疆取得一場大勝的話，怕是難以震懾蒙古和女真各部的不臣之心。
“大人......”見楊牧雲臉色變幻，梁達有些不安，小心的問道：“您怎麽了？”
“唔，沒什麽，”楊牧雲擺擺手，“等你們都休息好了，我們就上路吧！”
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京師，金魚胡同，金府。
“義父，你覺得怎樣？”紫蘇的一
對纖手輕輕揉捏著金英的肩和背，生怕力道過重引起他的不適。
“嗯......舒服，”金英囈語道：“你的手法真是越來越老道了。”
紫蘇甜甜一笑，“要是義父喜歡的話，我就天天過來服侍義父。”
“行了，”金英眼角微微一揚，“你來我這裏，是為了讓咱家幫你的男人吧？”
“真是什麽都瞞不過義父，”紫蘇歎道：“女兒想耍個小聰明的機會都沒有。”
“得了，在咱家麵前就不用拐彎抹角了，”金英從榻上起身披上衣服說道：“你去找貴妃娘娘豈不比到咱家這裏更有用處？她一句話，可勝過咱家千句萬句。”
“娘娘待在深宮，很難見上一麵，”紫蘇微搖螓首，“上次她幫了牧雲一次，怎好再去麻煩她呢？”
“可咱家這邊幫不了你什麽，”金英說道：“你也知道，太後現在跟皇上之間雖說不上勢同水火，但關係弄得挺僵，根本在皇上那裏說不上話。”說著搖了搖頭，“你那男人也忒不明智了些，皇上不希望看到的人，他卻一個個都弄回了京師，這以後還怎麽讓皇上再信任他？”
“義父說的是，”紫蘇道：“他是一時糊塗，無論如何？你幫女兒想個法子，怎生把他從遼東再調回京師？”
“難呐！”金英連連搖頭，“皇上說的好聽是讓他巡邊，實際上便是發配，沒有皇上的旨意，他今生今世是休想再踏入京師一步，一輩子就在遼東那苦寒之地待著吧！”
“啊......”紫蘇花容失色，“義父，那真的沒有法子了麽？”
“能夠說動皇上的，當世隻有兩個人，”金英道：“這第一個就是懿貴妃，不過她幫過你一次，你與她之間的交情還沒有深到再出麵幫你第二次吧？”
紫蘇點點頭。
“還有一個就是皇上身邊的心腹太監成敬，管著司禮監和東廠，深得皇上的信任，不過你就不要指望他能夠幫你了。”
紫蘇咬了咬嘴唇，默不作聲。
金英歎息一聲，“咱家該說的都說了，不是咱家不願意出頭，而是實在幫不上忙，還是慢慢再想辦法吧！其實......楊牧雲還年輕，多經曆些錘煉也不是壞事！”
“義父說的是，”紫蘇默默道：“真是難為義父了......”欠了欠身，“義父早些休息，女兒告辭。”剛轉過身去，就聽金英叫住了他，“慢著......”
“義父還有什麽吩咐？”紫蘇轉過身來問道。
“或許還有一個人能夠幫你，”金英想了想說道：“而且這個人在皇上麵前也能說的上話。”
“是誰？”紫蘇眸子一亮。
“是一位姓高的道士。”
“道士？”紫蘇詫異道：“皇上什麽時候信道了？”
“這個人是最近入宮的，”金英道：“我也是剛剛聽說......”
“皇上為何會讓一個道士入宮？”紫蘇不解。
“因為據說他會煉製使人長生不老的丹藥，”金英說道：“而且皇上服用過他煉的丹藥之後聽說感覺不錯。”
“一裝神弄鬼的術士，居然也得皇上寵信？”紫蘇感到不可思議。
“你可不要小看這些術士，”金英道：“他們中某些人還是有點兒本事的。對於君臨天下的大明天子，你覺得他最害怕的是什麽？”說到這裏壓低了聲音，“當然是在乎自己能活多久，你想啊！當皇帝誰不想自己能夠千秋萬載呢？”
“但古往今來的帝王從未有活過一百歲的，”紫蘇道：“可見什麽神仙術士，都是騙人的。”
金英微微搖頭，“沒有人不相信這世上不存在真的神仙術士，當皇帝的都認為自己沒遇見罷了，如今來了一位高法師，不管是不是真有讓人長生不老的法術，皇上總是想要試一試的。”
“荒唐，真是荒唐。”
“你覺得荒唐，但皇上真的信了這位高法師，還打算為他修一座道觀，”金英道：“你如果能夠請這個人出麵幫你的忙，說不
定還真的能說動皇上。”
“那我去哪裏找這個人呢？”紫蘇問道。
“他現在被皇上暫時安置在白雲觀中，”金英指點她道：“你要想見他，應該比見懿貴妃要容易得多。”
“哦......”紫蘇默默思索了片刻，“那這位高法師喜歡什麽呢？我該如何去見他？”
“你想見他的話，義父幫你想辦法，”金英的目光轉了轉道：“這男人麽，嗜好無非就是貪財和好色，如果愛財，你就去找周夢楠商量，看能拿出什麽奇珍異寶......”說到這裏微頓了一下，“好色的話就更好辦了，你從?蘿院裏挑些姿色絕佳的美人送過去好好讓他享受一下，隻是別把自己搭進去就成。”
“義父，你怎麽能跟女兒開這個玩笑？”紫蘇臉一紅。
金英哈哈一笑，“咱家也是替你著想，把你男人從遼東調回京師這件事說難不難，說容易也不容易，就看怎麽辦了。”
“義父放心，”紫蘇唇角微微一勾，“隻要那位高法師是個男人，就會有男人的弱點。”
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遼東。
楊牧雲發現，越往東北方向走，這周遭的環境就越荒僻，一連走上百裏都看不到一戶人家，反而林木越來越茂密。
等到了遼海衛時，楊牧雲這才發現，這是一座被林木環繞，坐落在一塊地勢較高的城堡。
城堡由夯土和岩石壘砌而成，四周城牆四周建有木製箭樓。要不是看到城牆上飄蕩著大明的旗幟，楊牧雲還以為這是那個部落的城堡。
城上的士卒一見有人過來，連忙彎弓搭箭，隨著一陣鍾聲敲響，很多人擁上城頭，做好戰鬥準備。
梁達一個人策馬上前，朝城上大聲喊道：“上麵的人聽著，我是廣寧府千戶梁達，護送兵部侍郎楊牧雲楊大人來此，你們快開城門，放我們進去。”
隻見城頭上沉默了一會兒，然後有人叫道：“讓楊大人過來說話！”
梁達調轉馬頭，目光看向楊牧雲。
楊牧雲正要策馬上前，卻被林媚兒拉住了，“我跟你一起去。”
“不用，”楊牧雲淡淡笑道：“他們隻是想看看我這位兵部侍郎的真假，待驗明正身，也就沒事了。”說著甩開她的手，一抖馬韁，向城下疾馳而去，林媚兒在馬臀上猛抽了一記，緊緊相隨。
楊牧雲策馬馳至城下，抬頭向上看去，“我便是兵部侍郎楊牧雲，你們還不開城門麽？”
候得片刻，之聽一陣“軋軋——”聲響，遼海衛的門開了。
一群人迎了出來，當先一人身材魁梧，一張絡腮胡子的臉上滿是刀疤，他從馬上一躍而下，上前躬身一禮，“遼海衛指揮使滿嶽見過楊大人。”他身後的人紛紛下馬上前行禮。
“滿指揮使，”楊牧雲還禮道：“你我曾相識麽？為何我一報名號你便開了大門？”
滿嶽還未回答，後麵一人上來道：“大人，小人之前曾在府軍前衛裏待過，有幸在正統十二年時與大人一同隨修武伯北征。”
“你是......”楊牧雲依稀覺得他有些麵熟，忽然想了起來，“你便是韓武麽？”記起他曾在自己手下擔任過小旗官。
那人喜道：“正是，沒想到大人還記得小人。”
“楊大人，裏麵請！”滿嶽高聲道。
......
遼海衛城不大，城中除了衛所官兵之外，便是他們的家屬，滿嶽的居所一眼便能看出，就是最高大的那座用青石砌成的房屋。
楊牧雲下了馬，隨他進到屋內，裏麵的一切都很粗陋。根本不像是一衛指揮使的衙署。
滿嶽招呼人殺牛宰羊，招待楊牧雲一行。
“楊大人，”待坐定後，滿嶽迫不及待的問道：“我們什麽時候撤離這裏？”
“撤離？”楊牧雲眉頭一皺，“滿指揮使何出此言啊？”