“不,大人,”牟霆眼中的光芒似乎在逐漸消散,“我傷在心脈上,已經沒的救了。”


    “楊大人,”吳氏玉瑤眸中噙著淚水,忽然叩伏在地,“求你一定要救救他。”


    “我會盡力,”楊牧雲的目光看向窗外,雨已漸停,無邊的夜幕似乎透出一抹晨曦,喃喃說了一句,“恐怕已經來不及了。”


    ————————————


    京撫司千尉招文娣的屍體和牟霆的屍體被一起放在了黎元龍的麵前。


    據吳氏玉瑤哭訴說,招文娣欲對他們母子不利,幸虧神武衛牟霆趕到,兩人激鬥一番,雙雙同歸於盡。楊牧雲的口供與吳氏玉瑤相同,連黎思誠和清漪苑宮女的供述也別無二致。


    黎元龍聞聽大震,立即命黎簡去徹查招文娣的家人以及背後是何人指使。阮氏英就在旁邊,心中暗暗納罕,招文娣是她暗中派去監視吳氏玉瑤的,怎麽會突然對他們母子發難。可偏偏無人能提出辯駁的理由,除了楊牧雲外,沒人知道牟霆和吳氏玉瑤之間的關係。任誰也不會想到,神武衛中一個微不足道的人物會深夜去到清漪苑裏與一位充媛會麵。


    黎簡很快將調查的結果報給黎元龍,由於其中牽涉到王後,他的言辭不免閃爍。


    黎元龍見此事與阮氏英有關,便命黎簡不要講出去。然後他借口清漪苑不太安全,讓吳氏玉瑤搬進了慶芳宮。明白人一眼便能看出來,這是要封其為妃的前奏。阮氏英本想稽著宮裏鬧刺客把這禍水往吳氏玉瑤身上引,誰知把招文娣引出來背了鍋。看著黎簡稟報黎元龍時躲避自己的樣子,肯定是暗地裏把她作為招文娣的主使給供了出來。雖然王上暫時不會把她這個王後怎麽樣,但之後會對她更加疏遠了,一想到這兒,阮氏英便憂心忡忡不已。


    由牟霆的魯莽而引發的危機就這樣揭過去了。


    時間很快就到了五月初五,安南和大明一樣,在這個喜慶的日子都會過端午節,不過他們管端午節又叫正陽節。這一天,無論官民,家家戶戶都會包粽子,飲雄黃酒,門前懸掛菖蒲、艾蒿驅邪。官府組織人賽龍舟。使楊牧雲感覺如同置身大明一樣。不過安南的粽子是用芭蕉葉包的,不同於湖州粽子使用葦葉包就。安南的粽子不但有圓形的,還有方形的,這讓楊牧雲感到十分新奇,一問才知道,這取的是天圓地方之意。安南人認為,圓形粽子代表天,方形粽子代表地,天地合一,大吉大利。和大明一樣,安南粽子裏也包有糯米、綠豆、豬肉和胡椒粉等,不過味道十分獨特;粽子的外形呈四方,另外使用橫豎兩根竹篾紮起來,外形像田地,代表新年五穀豐登的意思,而豬肉則表示出入興旺。


    在升龍江上賽龍舟是端午節的重頭戲,在安南王黎元龍的授意下由大都督府出麵,東京十二衛每衛各自選派人參加,當然還有一些民間的隊伍來湊熱鬧,可無一支能與東京十二衛爭鋒,每年的優勝者都是東京十二衛中的一支。


    楊牧雲自小在湖州時也見過賽龍舟的熱鬧場麵,不過參與其中還是第一次,這讓他感到興奮不已。說實話,劃龍舟他並不在行,但能夠在旁搖旗呐喊一番也足夠讓他樂嗬了。


    升龍江邊人山人海,大家都來觀看賽龍舟的場景,其中也少不了美貌的少女少婦,為自己中意的人和龍舟隊呐喊加油。


    “你不下去一展身手嗎?”鄭玉特地打扮一新,對著楊牧雲笑著說道。


    楊牧雲搖搖頭,“黃總製也柯總製他們都是操舟的老手,由他們出麵組織並挑選人手就行了,我過去做什麽?沒的添亂!”


    “大人即使不會劃船,那在上麵擂鼓也成呐!”柯總製聽見了他的話笑著說道。周圍的一眾神武衛將士也跟著起哄。


    “擂鼓這事由莫不語替本官代勞就行了,”楊牧雲笑著推脫,“他在整個東京十二衛中是最魁梧高大的,站在上麵也最有生勢......”


    楊牧雲的話把莫不語嚇了一跳,他連連擺手,“大人,你知道俺是最容易暈船的,龍舟這麽窄,俺上去連站也站不穩......”


    “這裏又不是大海,你暈個屁船,”楊牧雲笑罵,“你要敢畏縮不前,我就把你扔到這江裏去。”


    眾人一陣哄笑。


    正在這時,忽然有人喊道:“王上來了——”


    所有人都為之一震,目光齊齊循著聲音的來處看去。果然,一片飛揚的旌旗朝江邊而來,一隊盔甲鮮明的騎兵開路,緊接著是步兵護衛兩邊,一頭大象上的傘蓋下端坐一人,正是黎元龍。


    一見安南王親臨,所有軍民人等呼剌剌跪倒了一片。


    鄭可和丁列兩位軍界大佬連忙上前恭迎。


    黎元龍從大象上下來笑著對他們道:“孤隻是過來看看熱鬧,你們不必驚慌,該做什麽還做什麽。”


    “王上,”鄭可上前一步說道:“臣和大都督命人在高處搭建了一個台子,那裏視野開闊,王上可移駕那裏觀看。”


    “嗯......好!”黎元龍微微頷首,這時從兩頂宮轎上下來兩人,分別是阮氏英和吳氏玉瑤,她們一左一右立於黎元龍的身側。


    這一幕看在楊牧雲眼中,心中暗道:“看來王上對吳充媛是恩寵得緊,連出來看龍舟都讓其隨侍在旁。這分明是把她抬高給王後看的。”


    遠遠看去,阮氏英與吳氏玉瑤言笑晏晏,就如同一對好姐妹,根本看不出兩人之間有什麽齟齬。


    黎元龍在眾目睽睽之下緩步登上高台,火銃鑼鼓齊鳴,由這位安南王率領,開始隆重的祭天儀式。儀式完畢之後,開始進入賽龍舟的環節。每一艘龍舟都有一人莊重的將一大盤粽子傾入江中來祭江神。


    之後槳手、鑼鼓手,旗手各就各位,整裝待發。


    這安南的龍舟大概有五六丈長,每艘龍舟三十人,舟上人均除去上衣,露出健碩的肌肉。每艘龍舟的顏色不同,上麵人頭上纏著和龍舟顏色一致的布巾。


    神武衛的龍舟是黑色,所以舟上人頭纏黑布,旗手打著神武衛的黑虎旗。莫不語站在龍舟上,就像是一尊鐵塔。


    待一聲號炮聲響,所有龍舟如離弦之箭般沿著江麵向前飛馳而去。


    江兩岸的觀眾發出山呼海嘯一般


    的呐喊聲。


    黎元龍坐在高台上微微笑著說了一句,“好!”


    一艘艘龍舟在江麵上你追我趕,看的人心神激蕩。


    “鄭愛卿,丁愛卿,”黎元龍笑著問道:“去年是神翼衛一舉奪魁,今年你們看優勝者會是誰呢?”


    其時剛開賽不久,所有龍舟的差距並不大。一時還分辨不開。


    鄭可笑道:“去年神翼衛是由蔡統製親自甄選人參賽。而如今蔡統製跟隨副都督阮晟去了占城,又帶去了神翼衛中不少精銳,所以今年再想贏可就難了。”


    “你不說孤倒忘了,”黎元龍道:“這段時日占城的戰事膠著,阮晟沒能打開局麵,不知鄭卿可有什麽良策?”


    “王上,”鄭可麵色一正說道:“我大越北撤時,留駐在占城的兵馬本就不多,而副都督阮晟隻帶了五千人前去應援。這點兒兵馬是難以打開局麵的。”


    “你的意思是繼續增兵嘍?”黎元龍沉吟道。


    “王上,”這時丁列開口說道:“現在朝中正討論與大明修好入貢一事,占城是大明的屬國。那摩訶貴來能夠有如今的聲勢,其中少不了大明背後的支持,我大越若增兵占城的話,會引起大明不悅,對兩國修好不利啊!”


    “那依大都督該當如何?”黎元龍道:“我大越將士流血犧牲征得的土地,就這樣白白放棄了不成?”


    “王上,”丁列道:“依臣看不如派一支軍隊南下化州,駐紮在占城北境,與駐守在毗闍耶的兵馬遙相呼應,以減輕副都督阮晟的壓力。在與大明關係修好之前,還是不要大舉進攻占城的好。”


    丁列的話音剛落,就聽鄭可冷笑一聲,“那與大明修好之後呢?我大越就可以大舉進攻占城了?到時大明皇帝要我大越將士全數退出占城,那又該當如何?”


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    “太尉大人,”丁列乜了他一眼說道:“看來你是對占城念念不忘啊!怎麽?你還想親自掛帥,再去征討一次占城不成?”


    眼看兩人又要爭吵起來,黎元龍連忙做起了和事佬,“兩位愛卿,今日大喜的日子,就不要再做這無謂之爭了,國家大事自可拿到朝堂上去爭論。到時群策群力,定會拿出一個妥當的法子來。”


    一聽王上發話,兩人的臉孔都轉向一邊,不去看對方。


    黎元龍輕咳一聲,正要再說什麽,就見孫士淼走了過來,在他耳邊輕聲道:“王上,老丞相也來了。”


    “哦?”黎元龍直了直身子,吩咐道:“快把老丞相請到孤這裏來。”


    ......


    “老臣拜見王上。”阮廌著一身儒服,向著黎元龍拜了下去。


    “老丞相不必多禮!”黎元龍忙上前扶住他,“你來為何不知會孤一聲,孤好派人接你過來。”


    “老臣已經致仕,就如閑雲野鶴一般,”阮廌說道:“如何敢擾了王上的雅興。”


    “老丞相這話說的太生分了,”黎元龍道:“你是國之柱石,還是孤的老師,而且教導孤的孩兒,無論何時何地,孤都應以禮相待。”

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