楊牧雲擠進人群,隻見這戶人家門戶大開,院中擺著香案香燭,一名瘦小枯幹的道士頭戴瓦楞帽,身穿八卦陰陽袍,左手執一把桃木劍,右手搖鈴,翻著白眼,渾身震顫,口中念念有詞。


    楊牧雲心中好奇,便向身旁一位上了歲數的老者問道:“老伯,請問這個道士在這裏做什麽?”


    “驅邪呀!”老者的大嗓門嚇了他一跳:“你不知道,這戶人家姓杜,是做綢緞生意的,主人叫杜有財,隻有一個兒子,十六歲了。三天前的一個晚上,他的兒子正在街上行走,不知怎的突然就倒在地上人事不知了。求醫問藥沒用,說是中了邪,這不,杜有財就專門從茅山上請了這位道長過來驅邪捉鬼......”老者說得滔滔不絕,口沫橫飛。


    這時道士睜開雙眼,右手將鈴鐺放在香案上,拿起一支筆,在碗裏蘸了點兒朱砂,在一張黃裱紙上一揮而就,也不知畫得是什麽符文。然後他將這道符文插於桃木劍上,閉上眼喃喃念了幾句,端起一隻碗喝了一口符水。


    “噗——”道士盡數將符水噴於符文上。


    “哄——”符紙化成一團火。


    “哇——”周圍發出一片驚歎聲。


    那道士臉色泛紅,雙眼翻白,像患了羊角風一樣渾身抖顫不已。驀然,他雙目圓睜,如淵停嶽峙,大吼一聲:“惡鬼,哪裏走,還不快束手就縛。”持劍指東打西,亂舞一通,然後大叫道:“著——”一劍擊在香案上的一疊黃裱紙中。“啪”的一聲,隱有紅色之物濺出。


    “道長將那邪鬼斬殺了。”人群中有人大喊一聲,人們紛紛擁上前去看。果然,黃裱紙上有一道深深的紅痕。


    “道長好本事呀!”


    “要不是道長,這邪鬼還不知要禍害多少人?”


    ......


    眾人紛紛議論。


    “那杜公子醒了麽?”楊牧雲問道,他的聲音在一片頌揚聲中顯得特別刺耳。


    這時,一位頭戴四方平定巾,身穿茶色團花錦泡的中年男子匆匆從屋中出來,焦急地道:“道長,小兒還未蘇醒,這可怎麽辦?”那道士長吸一口氣,又緩緩吐出來,氣定神閑地道:“杜施主勿慌,貴公子身上邪鬼雖除,但邪毒仍在。我這有一劑良藥,合水煎服,讓貴公子連服七天,自然就會醒了。”說著伸手從袖中取出一包藥遞了過去。


    “謝謝道長!謝謝道長!”杜有財接過藥包,連連作揖。然後取出一錠銀子恭恭敬敬地呈了上去:“小小意思,不成敬意,請道長笑納。”


    “謝杜施主,貧道告辭。”那道士袍袖一甩,接過銀子,收起法器,匆匆而去。


    法事結束,眾人紛紛散去了。楊牧雲還饒有興趣地站在那裏不肯離去。


    “杜老板——”楊牧雲叫住了正想轉身回房地杜有財。


    “公子是在叫我麽?”杜有財見是一位年輕俊秀的書生,止住了腳步。


    “杜老板,”楊牧雲拱手作揖,“能讓我見一下貴公子麽?”


    “這——”杜有財一拱手問道,“不知公子如何稱呼,為何要見我家小兒?”


    “我與貴公子有舊,聽說他遭此劫難,特來探望。”


    “小兒昏迷未醒,不方便見客,還是請公子改日再來吧!”說罷正要轉身。


    “杜老板——”楊牧雲沒再廢話,直接亮出了錦衣衛的腰牌。


    “啊——原來是官、官差大人......”杜有財驚呼道。


    “現在我可以進去了麽?”


    “大人請——”


    杜公子的房間有些陰暗,裏麵還彌漫著一股濃濃的中藥味兒。杜公子躺在床上,臉色灰黑,眼窩深陷,除了心髒還有些微跳動外,跟一個死人沒什麽兩樣。


    楊牧雲解開他的衣衫,他身上的皮膚也呈灰黑色,幹癟沒有彈性。


    “杜公子是怎麽中邪的?”楊牧雲皺著眉頭問道。


    “三天前的一個晚上,我兒說跟朋友一起去喝酒,結果到了子時還沒有回來,於是小人就帶著家人一起去尋找,結果發現他倒在升平橋頭,人事不知,怎麽叫都叫不醒。小人就趕緊把他送到同春堂樓不凡樓先生那裏,可樓先生也診斷不出究竟是什麽病症。小人覺得可能是中邪了,所以就請了一位道長過來......”


    “你們發現他時是什麽時辰?”


    “大概是醜時。”


    “升平橋周圍情況如何?”


    “空無一人。”


    “當時天氣情況如何?“


    “我想想......對了,那天的月色很亮,走夜路都不用打燈籠。”


    “月色很亮?”楊牧雲感覺腦海中閃到了什麽片段,手撫下巴思索起來。


    半晌,他抬起頭,對杜有財說道:“我想我大概知道令公子是如何中邪的了,你如果想叫他醒過來,就按我吩咐的去做。”


    ————————


    在一個封閉的小房間裏,杜公子赤身裸體被放入一個大木桶中,大木桶中注滿霧氣蒸騰的熱水。在木桶的周圍,放著四個大火盆,火盆中燃燒著熊熊的炭火。


    如今雖然還沒進入六月,可南都的天氣已經變得很悶熱。


    “大人,這真的能行麽?”杜有財擔心地問道。“小兒身體弱,我怕他會禁受不住。”


    楊牧雲麵色凝重,沒有說話,眼睛一瞬不瞬地盯著木桶內的杜公子,在這樣悶熱的天氣裏,光泡在蒸騰的熱水裏,都能把人熱暈過去,何況旁邊還放著四個大火盆。


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    杜有財緊張地擦著臉上不斷冒出的汗水,不時的用一種不安的眼光看向楊牧雲。


    楊牧雲站在那裏一動不動,汗水順著他的臉龐滑落到他的下巴,再一滴一滴地落在他的衣衫上......


    半個時辰過去了,一個時辰過去了......杜公子仍然沒有蘇醒的跡象,但他灰黑色的肌膚逐漸泛紅,臉上也變得紅潤起來。


    又不知過了多長時間......


    “嘔——”杜公子突然嘔吐起來。


    “浩兒——”杜有財激動地衝上前去。


    楊牧雲依然一動不動地盯著他,杜公子不停地嘔吐,直到再也吐不出任何東西為止。


    “爹——”杜公子艱難地睜開了眼,聲音幾不可聞。


    “浩兒——”杜有財抱住兒子,已泣不成聲,“快,快把我兒的衣裳拿來,還有,快幫我把他扶回去......”杜有財一迭連聲地叫道。


    楊牧雲緩緩走到木桶前,手拿一根木棍撥拉著杜公子吐了一地的汙穢之物,在滿是血塊胃液的髒物中,他撥拉出一些圓圓的、白白的已經死去的小蟲子來。


    “果然是這些屍蟲。”楊牧雲嘴角泛出一絲笑意。這些蟲子跟和州烏江鎮幹屍上的屍蟲一模一樣。


    ————————


    珍珠橋竹林巷的一處幽靜的宅院裏。


    “小姐,這些咱們都要帶上麽?”絮兒問道。


    “當然都要帶上,我還有用。”紫蘇看了一眼叮囑道。


    “這麽多,可怎麽帶呀?”絮兒嘟起了嘴。


    “你不會出去找人過來搬麽?連這都要讓我教你。”紫蘇嗔道。


    “小姐,我有個辦法,不如叫楊公......叫老爺搬過來跟我們一起住,你看可好?”絮兒嬉笑道。


    “好什麽?還我們?小蹄子思春夢了吧?底下毛還沒長齊,就想著怎麽給人做小了。”紫蘇嬌笑著擰了一把絮兒白嫩的臉蛋兒。


    “小姐,不來了,你又欺負我!好,不跟你說了,我出去找人搬。”說著絮兒像一隻小燕子一樣飛也似地逃了。


    ————————


    “杜公子,你還記得當日是怎麽中邪的麽?”楊牧雲來到杜公子房中向他問道。


    杜公子喝了一點兒稀飯,臉上氣色好了很多。


    “我不知道,那日我跟朋友喝完酒出來,走到升平橋的時候,隻覺一口氣喘不上來,眼前一黑,頭腦一暈,就什麽也不知道了。”杜公子說話還有些氣喘。


    “那你跟朋友在什麽地方喝的酒?”


    “朱雀街的醉風居酒樓。”


    “跟你喝酒的都是你的朋友麽?”


    “是的,大人。”


    “那你在喝酒的過程中有沒有跟人發生過口角?”


    “這個......對了,大人,小人和朋友們一起喝酒時曾叫了幾名歌妓在一旁彈琴唱曲助興。我們正喝得高興時,鄰桌有人喝醉了酒,就過來調戲我們請來的歌妓,小人氣不過,推了那人一把,結果我們差點兒沒打起來,還好我們被各自桌上的人拉開。”說到這裏杜公子咳嗽了一聲。


    “後來呢?你們有沒有再發生衝突?”


    “沒有,那桌客人先走了,我們喝到後來見天色已晚,也都散了。”


    “跟你發生衝突的那桌客人你以前見過麽?”


    “沒有,他們的裝束很奇怪,個個青布纏頭,耳朵上戴著大銅耳環,麵相古怪。”


    “他們是哪裏人,你能看出來麽?”楊牧雲眼前一亮,激動地問道。


    杜公子搖搖頭:“應該是很遠的地方來的吧!他們之間說的話我根本聽不懂,後來聽同桌一個朋友說他們好像是來自雲南的百夷人,我也不知道是不是?”


    楊牧雲不再問了,起身慢慢在房間裏踱起了步子,凝思著低聲自語道:“看來這位杜公子身上的屍蟲很有可能是被這些來自雲南的蠻子下的,奇怪?這些人來南都幹什麽?”


    ————————


    “小姐,你看我帶誰來了?”絮兒興衝衝地跑來說道。


    紫蘇抬頭看去,絮兒一閃身,一位身穿寶藍色軟綢長衫的絕世美少年就站在了她麵前。


    “寧公子,是你?你怎麽到這裏來了?”紫蘇驚喜道。


    “應該是碰巧吧!我今天去國子監拜訪一位故人,回來時就見到絮兒姑娘在外麵找人搬運東西,所以就跟她過來了。”說著寧祖兒似笑非笑地看著她道:“怎們樣?他對你還好吧?”


    “嗯——牧雲他待我很好,我今天特地回來一趟準備把我的東西都搬過去。”紫蘇臉上露著幸福地微笑。


    “那楊兄呢?你們新婚燕爾,他應該不會去衙裏當值吧?怎麽不見跟你一塊兒過來?”


    “我們本來是一起過來的,可他在路上碰到一些人看熱鬧,就好奇地跑過去了。”紫蘇說著向外看了一眼,“奇怪,已經過去好長時間了,他怎麽還不過來?”


    “小姐,你需要的東西都已經裝上車了。現在就回去麽?”絮兒過來問道。


    “你先跟著車回去吧,記得東西往下搬時讓他們小心一些。”


    “是,小姐。”絮兒應聲去了。


    “我得過去我夫君那裏看看,寧公子,少陪了。”紫蘇臉上帶著歉意。


    “無妨,我左右無事,順便陪你一同過去。”寧祖兒微笑道。


    ————————


    楊牧雲從杜家出來,拐出漢府街 ,順著成賢街往北向珍珠橋走去。


    “杜公子身上發生的這件事甚是蹊蹺,這個案子說起來不大,是報給應天府呢?還是動用錦衣衛的力量查下去?”楊牧雲正舉棋不定。抬頭遠遠看見迎麵走來兩人。


    紫蘇如雲的秀發挽成一高髻,上麵插著金步搖,身上穿著緋色襦裙,外罩一件銀朱色比甲,臉上薄施胭脂,更顯得出塵脫俗,美豔不可方物。她巧笑嫣然,正和身邊一位身穿寶藍色軟綢長衫,長相無比俊美的公子說著話。


    “這不是寧祖兒麽?”楊牧雲心頭微微一黯,兩人走在一起就像是一對璧人。


    “他們看起來更般配一些。”楊牧雲輕輕歎了一口氣,想悄悄轉過身去。


    “夫君——”紫蘇眼尖,先看到了他。


    楊牧雲停住身子,臉色有些不大自然。


    紫蘇輕移蓮步,像一朵彩雲一樣飄到楊牧雲跟前。


    “你怎麽才過來?”紫蘇一雙美眸裏含著一絲牽嗔怨:“看你,怎麽弄得滿頭大汗的?”紫蘇拿出一方淺粉色的繡花絲巾,幫他細細擦拭額頭上的汗水。


    “咳——”寧祖兒走上前來輕咳一聲。


    “啊——”紫蘇臉一紅,對楊牧雲說道:“你看我都忘了說了,我搬東西時正巧碰到寧公子......”


    “是麽?那可真巧!”楊牧雲臉上勉強擠出一絲笑容。


    “楊兄一直不來,尊夫人放心不下,想過來看看,我怕她一個人行走不安全,就陪她來了。”寧祖兒微笑解釋道。


    “那就多謝寧公子了。”楊牧雲臉上的笑容有些僵,心下暗道:有你在更不安全。

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