“段成,我們離南都還有多遠?”楊牧雲騎在馬上極目遠眺。


    “大人,我們已經過了和州,前麵就是烏江鎮了。離南都隻剩下一百多裏了。”段小旗回答。


    “烏江?是西楚霸王項羽自刎的那個烏江麽?”


    “是的,大人。鎮南的鳳凰山上還有一座霸王祠,聽說就是那位項王兵敗自刎的地方,大人要不要去憑吊一下?”


    “改日吧!路上耽擱的時間已經夠多了,不能再影響沈大人的歸程了。”


    楊牧雲縱馬疾馳,段小旗領著十餘人騎馬緊緊跟在後麵。一路上,楊牧雲不想跟著大隊人馬慢悠悠地走,總喜歡衝在前麵。段小旗作為他的貼身護衛,自然要隨時護衛在他身邊。


    楊牧雲騎馬路過一個小山丘時,隻見上麵盤旋著一群兀鷲,“嘎嘎——”怪叫著久久不肯離開。


    楊牧雲心中一動,便策馬向小山丘上馳去。


    山丘上躺著一具奇詭的幹屍,屍體通體呈灰黑色,皮膚幹癟,眼眶深陷,散發出一股令人作嘔的屍臭氣。更讓人奇怪的是,兀鷲是最喜歡吃腐屍的,但在天上空自盤旋,卻並不下來啄食。


    楊牧雲從馬上一躍而下,圍繞幹屍轉了一圈,細細察看周圍的痕跡。這時段小旗也帶著手下人跟著上了山丘,當他們看到這具幹屍時,都不禁倒吸一口冷氣,身上寒毛直豎。大白天看到屍體都夠晦氣的了,可他們的楊大人看起來對這具屍體還挺感興趣。


    “大人,這看起來像是一樁命案,不如通報給當地官府,讓他們來這裏勘察得了。”段小旗從馬上下來勸道。


    “這件案子地方官府可管不了。”楊牧雲抬頭看了他一眼,從他腰間拔出腰刀,“哧——”地一聲劃開了幹屍幹癟的外皮。外皮一翻,露出裏麵一片白花花的東西,仔細一看,全是圓圓的、白白的已經死去的小蟲子。段小旗等人感覺頭皮都要裂開了,渾身雞皮疙瘩掉了一地。其中有人竟然彎腰嘔吐起來。


    楊牧雲對旁人的反應充耳不聞,猶自說道:“周圍沒有他人踩踏過的痕跡,那麽這具幹屍是怎麽來的呢?”輕撫著下巴苦苦思索起來。


    “鬼——”一人驚悚地叫了一聲。


    楊牧雲瞪了他一眼:“住口!青天百日,哪來的鬼?”


    段小旗曾跟隨他經曆過深山古宅的鬧鬼事件,最後證實不過是觀音教的人在裝神弄鬼。知道這位大人膽子奇大,從不相信所謂鬼神之說。便道:“大人,沒人將這具幹屍移來,那隻有兩種可能,一種是它自己飛來這裏,第二種就是它自己走到這兒。”


    “屍體會飛會走,那不還是鬼麽?”一人失聲叫道。


    “閉嘴,在大人麵前胡言亂語,小心我掌你的嘴。” 段小旗嗬斥道。


    “會飛絕不可能,走到這兒倒不是不可能。”楊牧雲一句話嚇得一眾手下人頭發都豎起來了。


    楊牧雲看了一眼他們的反應,笑道:“這應該是一種控屍術,具體用的是什麽手段,恐怕隻能找到施用此術的人才能知曉了。”


    “大人,那現在怎麽辦?”段小旗問道。


    “回南都!”楊牧雲將刀丟回段小旗,一躍跨上馬背,飛快打馬而去。


    ————————


    中都鳳陽府皇城的一處宮殿裏,朱熙媛正逼著一位宮女換上她的衣服裝扮成她的樣子。


    “公主殿下,求求你放過奴婢吧!奴婢實在是害怕。”一位與她年齡相仿的小宮女可憐兮兮地向她哀求道。


    “你要不聽話,我就命人將你拖出去亂棍打死!”朱熙媛恐嚇道。


    “公主......”小宮女嚇得連話也說不出來了。


    “其實這也不是什麽大事,本公主隻是想跟王兄開個玩笑。你也別害怕,你扮成本公主的樣子乖乖的呆在這裏,不要說話,也不要動,我保證你沒事?”朱熙媛連嚇帶哄地說道。


    “公主,真的沒事嗎?”小宮女怯怯的道。


    “哎呀,我都說沒事了,你還囉嗦什麽?就算被發現,被責罰的也是本公主,跟你沒關係。來,快把本公主的衣服換上......”


    朱熙媛穿上宮女的衣服,悄悄出了宮殿,低著頭快步朝著北邊玄武門的方向走去。


    中都鳳陽的皇宮占地之廣不下於京師和南都,可空蕩蕩的沒有幾個人,平常隻有幾個老太監打掃一下衛生,此外再無別的人,到處都是一片荒涼。


    快走到玄武門了,朱熙媛的心口怦怦直跳。


    “站住——”守門的侍衛長喊住了她:“有出門的宮牌麽?”


    朱熙媛強忍內心的緊張呈上一塊青色的玉牌。


    侍衛長拿過來翻看了一下,盯著她問道:“誰派你出去的?出去幹什麽?”


    從小到大還沒人這樣嗬斥過她,小公主心裏一急,抬起頭來,玉麵含霜,一張櫻桃小口就像爆豆子:“這中都的皇宮裏,能有幾個主子,公主殿下交待的事,難道還要跟你說麽?你是不是沒伺候過主子?連規矩都不懂了?”


    連珠炮似的話語愣是把侍衛長給砸暈了,張口結舌的愣在那裏。朱熙媛“哼”了一聲,小瑤鼻裏就像迸出個冰豆子,一把抓過侍衛長手中的青色玉牌,雄赳赳氣昂昂邁著蓮步穿門而過。


    “楊牧雲,說好陪我回京師,卻裝病跑了,真是個大騙子!哼哼,你不來,本公主就去找你!”心中越想越得意,“幸好王兄去皇陵祭祖了,不然的話還真不容易出來呢?”


    朱熙媛緊走幾步,心中暗道:“前麵過了一片園林,就是北安門了,一出北安門,我便去南都找那個大騙子!”


    “公主殿下,你這麽急匆匆地要去找誰呀?”一個柔媚至極的聲音傳來。


    “糟了!”朱熙媛嬌軀一震,循著聲音望去。林媚兒穿著一襲紅衣,靠著一棵小樹,一雙嫵媚的桃花眼含著盈盈笑意看向自己。


    “我出來走走,不行麽?”朱熙媛氣鼓鼓地說道。


    “好啊!難得公主殿下這麽有興致,你去哪裏?我陪你。”林媚兒雙臂環抱,笑著說道。


    “不用,你離我遠點兒!”朱熙媛心中一黯。輕輕一歎,轉過了身子,順著來路往回走去。


    ————————


    南都,錦衣衛南鎮撫司案藏館,楊牧雲回來後直奔這裏,現在他正翻閱自洪武年間到現在所有的案卷記錄。和州烏江鎮那具詭異的幹屍引起了他的興趣,他想看看案藏館中有沒有這類似案子的記載。


    這裏的案卷浩如煙海,比之湖州府學藏書要多得多。楊牧雲仔細地翻閱著,其中大多是處置朝廷重臣和皇親貴戚的檔案記錄,沒有這類奇聞異事。他凝了凝神,向案藏館深處走去。果然,在一個不起眼的小陋室中,他翻閱到了一卷不尋常的檔案:“洪武十七年,西平侯征討廣南雨溪峒,令錦衣百戶路祥查探敵情,祥至煙瘴之地,路不得通。入夜,月掛中天,忽聞淒厲骨笛之聲,既而橐橐聲響,令人探之,回曰,屍鬼至矣!祥與諸人視之,月下,屍鬼數十,雙臂平伸,膝不得彎,跳之則至,眾駭然。初,火銃擊之,鉛子不傷;既而刀斧斫之,亦不能傷;終而黑油及身,以火燃之,屍鬼遂化為餘燼矣......”楊牧雲緩緩合上了案卷,心道:“看來這屍鬼就是能夠行動的幹屍,受骨笛之聲操控,火銃、刀斧皆不能傷,最後用火攻才能將之消滅。可這幹屍是怎樣變成可操控的屍鬼呢?”


    楊牧雲又去翻閱其它案卷,但記載此類極少,翻閱半天,才又找到一卷,翻開,裏麵寫道:“永樂五年,交趾地入大明,帝設交趾布政使司,另設錦衣千戶所。五月,錦衣百戶阮紹至清化府。清化地近盆蠻,盆蠻人喜養屍蟲。月圓,盆蠻人以刀斫麵,血流如注,遂囈語請蟲入屍,嚎啕之聲,泣於天地。少頃,屍起,行走自如,與常人無異,但不得久,至明,屍撲於地,不複動矣。阮紹甚異之......”


    楊牧雲合上卷宗,心中暗道:“這上麵說有一種屍蟲進入屍體後,導致屍體能夠起身行走。這屍蟲究竟是什麽東西呢?”他想起和州烏江鎮的那具幹屍體內圓圓的、白白的小蟲子,不知那是否就是能夠使屍體行走的屍蟲。


    他又打開卷宗,細看了一下。心下暗忖:這上麵記載又與先前案卷不同,洪武年間記載的屍鬼雙臂平伸,膝不得彎,隻能跳之。而這上麵記載的行屍行走自如,與常人無異。真是有趣,不過有一點倒是相同,這些鬼東西都記載於西南蠻荒之地,而且都在月圓之夜較為活躍。這倒挺有意思,為什麽這種邪物專挑月圓的日子出來?”


    他重新合上卷宗將之放回木架上,“如今江南之地竟然出現了這種邪物,不知是何方人物來此作祟?”思索了一下,不禁啞然,沈大人已準許自己離開南都去杭州參加今年秋闈,現在應去打點行裝,擇日離開才是,又想這些做什麽?哂笑了一下,轉身離開了案藏館。


    走出了案藏館的大門。楊牧雲見到段小旗匆匆走來,見到他喜道:“大人,可找到你了,寧公子讓小人來給您這個。”說著將一張大紅喜帖交予他手上。


    “這是怎麽回事?”看到喜帖楊牧雲不由心中一沉。


    “寧公子和紫蘇小姐就要成親了,日子定在這個月的二十二日,意為成雙成對,,地點在......”


    楊牧雲隻覺頭腦嗡的一下,後麵的話就再也沒有聽到。


    楊牧雲將一封書信留在自己的簽押房中,便拿起自己的包裹離開了。沈雲允準他離開南都的事楊牧雲沒說給任何人聽,他來南司的日子雖不長,但深受屬下們愛戴,他不想看到那些不舍的眼神和聽到那些挽留的話語。


    出了南鎮撫司的大門,楊牧雲雇了一輛馬車,上車之後就沒向車外再看上一眼。


    他躺在車裏,感受著車身搖晃的感覺,心中一陣輕鬆。來南都的這一個月來,一直在繁忙與緊張中度過,現在終於可以放下一切了,去過一種讀書人的生活。他閉上眼睛,聽著車軸發出的吱吱聲,不再想任何事情。


    也不知行了多遠,馬車重重顛簸了一下,便停了下來。楊牧雲睜開眼睛,掀起車帷,問道:“車怎麽......”話未說完,聲音已哽在喉中。


    麵前,站著一大群人。陸總旗、祁總旗、段小旗......南司風字號緝捕房的所有人都站在南都城外這個綠樹環蔭的路口。


    楊牧雲緩緩走下車,看著他們,默然良久沒有說話。


    “大人......大家都舍不得你走。”陸總旗先開口說道。


    “大人——”所有人都齊聲發出胸腔中沉悶已久的聲音。


    “我隻是出去辦事,大家想多了。”楊牧雲盡量穩住心中激蕩的情緒。


    “大人,臨走前弟兄們想敬你一碗。”陸總旗端出一隻白瓷大碗,段小旗抱起一壇酒倒上滿滿一碗。


    陸總旗緩步上前,垂首躬身高舉雙臂,將這碗酒恭恭敬敬奉上。


    楊牧雲心中一熱,將滿滿一碗酒接過。這時每個人的手中都斟上了滿滿一碗酒。


    “弟兄們,我......不多說了,幹——”楊牧雲強忍著眼眶中的熱淚沒有流下,捧起碗將酒灌入口中,酒水順著嘴角汩汩而下。


    “幹——”所有人喊得整齊劃一,將碗中酒一飲而盡。


    楊牧雲轉過身,正想上車,突然感覺腦中一陣暈眩,怎麽回事?才一碗酒而已,難道是太激動了,他回過頭看了一眼大家,隻覺一陣天旋地轉,倒在車前不醒人事了。


    “快,把大人扶上車......”有人喊了一聲,眾人上前七手八腳地將楊牧雲扶入車內。


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    “調轉車頭,回南都!”段小旗用刀鞘拍了一下車身,丟給車把式一塊銀子。


    “是,官爺。”車把式戰戰兢兢應了一聲,揚起馬鞭,在一眾錦衣衛的簇擁下,馬車重新朝南都城內駛去......

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