賽戈萊納的右手食指抵住盧修馬庫的咽喉，隻消微微運力，即可戳穿斃命。饒是隱者武功驚人，一時也趕不及阻止。隱者皺眉道：“賢徒，你拿你自己的同伴來威脅我，豈不可笑？”賽戈萊納道：“我與執事並非朋友，隻是迫於奧斯曼的兵威，不得以聯手罷了。如今大軍已退，他對我可說是毫無價值，殺之如草芥一般；而對尊價，他的命怕是要更值錢些罷？”隱者道：“博格丹的下落，亞曆山德魯亦知。你殺了執事，我殺了你，然後自去問大公就是，又有何妨。”
賽戈萊納大笑：“你若能從大公口中問出，早便問了，何苦多費手腳，漏夜來擒這執事？”隱者被說破了心事，沉默半晌，方徐徐說道：“你要怎樣？”語調一改方才的和藹，殺氣湧現。賽戈萊納情知這是己方這幾人唯一的生還之道，不敢大意，目光一瞬也不離盧修馬庫，道：“你先把齊奧和奧古斯丁帶過來。”
隱者聽他口氣十分不客氣，怒道：“你這小子竟敢命令我？”賽戈萊納道：“隨你怎麽想，總之快些。”手指又戳進咽喉幾分。隱者冷哼一聲，轉身輕輕一縱躍上穀坡，一手提起一個，齊奧和奧古斯丁都有百四十餘磅重，此時被人拎起卻如拎野雉一般。他手臂一甩，這兩個人平平飛到賽戈萊納身後，撲通撲通兩聲落在地上。賽戈萊納聽到二人發出**之聲，沒有性命之虞，這才勉強放下心來。剛才隱者想收服賽戈萊納，是以未對他的兩個同伴下重手，否則他們就是有九條命，也已死透了。賽戈萊納從懷裏掏出卑爾根慈濟丸，把最後兩粒扔給齊奧與奧古斯丁，然後對隱者喝道：“我方才是叫你帶他們過來，你怎麽像扔標槍一樣丟過來了？太無禮了。”
隱者大怒，以他的身份，剛才的舉動已經是紆貴降尊，賽戈萊納卻像是訓斥小廝般對待，真是孰不可忍！賽戈萊納有意亂他心神，又道：“你莫要靠過來，站開一些，一身屍臭味道好難聞。”隱者雙目瞪視過來，仿佛要把他剜心剖腹。
齊奧與奧古斯丁服下卑爾根慈濟丸，精神少複，隻是咽喉依然如火灼一般，燥疼難忍。他們從地上爬起來，眼神裏對隱者極為忌憚。賽戈萊納知道瞞不過隱者耳力，索性也不壓低聲音，大聲對他們說道：“我以執事性命相要挾，才讓那廝投鼠忌器。而今之計，咱們三個隻好拖著執事離開，諒他也不敢追。”
隱者在一旁冷冷道：“他身中我的黃道十二攻，一陣痛甚一陣，不出幾個小時就會活活疼死，你們能走多遠？”賽戈萊納笑道：“你倒提醒我啦，快過來幫執事大人化掉體內的內勁。”隱者道：“我為何要這麽做？”賽戈萊納道：“你若解了十二攻，還有機會問到博格丹下落；若是不解，你就是把我們碎屍萬段，也於事無補。”
隱者歎道：“好個巧舌如簧的小子！你的利嘴倒比武功更厲害，如不能為我聖盟所用，早晚必成大害！”他已起了殺意，走上前兩步。賽戈萊納喝道：“你要作什麽？”隱者道：“我不靠近，如何給他解攻？”賽戈萊納道：“你不是會隔空彈氣麽？”隱者道：“隔空彈氣隻是一道直勁，怎能化解十二攻的千折百回。”賽戈萊納“哦”了一聲道：“原來你的功夫也不濟事，隻會直來直去的牛勁罷了。”隱者知道他成心吹毛求疵，也不理睬，暗暗在心裏算著天時。
盧修馬庫突然從嘴裏發出一陣含混不清的唔唔**，雙目陡然增大，全身劇震。賽戈萊納幾乎控不住老人，急忙讓齊奧和奧古斯丁過來按住他手腳，自己一手仍抵住咽喉防止隱者突然發難，另外一隻手探去他的膝蓋小腿。這一探不要緊，探到一股強勁真氣自雙腳雙魚宮氣勢洶洶地衝入摩羯宮，橫衝直撞，有如蠻牛闖入瓷器鋪子，所到之處無不四液紊亂，血氣淩亂。賽戈萊納光憑貼在小腿上的肉掌，都能感覺到皮層之下躍躍跳動的真氣，盧修馬庫本人的痛楚可想而知。
賽戈萊納不知十二攻的流轉之理，怕貿然注入箴言內力隻會添亂，一時束手無策。這一通足足鬧騰了六、七分鍾方停，那股真氣搗毀了摩羯宮，悠悠順著血流加入體液循環，揚長而去。盧修馬庫直疼得雙目充血，渾身一層濕濕的汗水，加上方才隱者又打裂了他的脊椎骨，可以說半條命已經去了。隱者並未趁機出手，見第二攻漸已平息，才平靜道：“這還隻是開始，待得一小時後升到水瓶宮，隻怕這老頭子已經抵受不住。”
賽戈萊納無可奈何，把盧修馬庫扶坐起來背對隱者，麵衝自己，隔在兩人之間，依然用指頂住咽喉，對隱者道：“好吧，你過來幫他解攻，若我發現你有甚麽花樣，就立刻殺了他。”隱者嘲諷道：“從善如流，善莫大焉。”舉步向前，用枯槁如柴的五指去撫盧修馬庫的脊背。指力一浸，盧修馬庫登時從口中長長吐出一口氣來，似是如釋重負。
隱者忽又變換了指法，閃電般啪啪啪連點了盧修馬庫背上三座十六處星命點，盧修馬庫身體不由朝前倒去。賽戈萊納一指不敢離開咽喉，另外一手去捏他的手腕，感覺那道真氣勢頭稍弱，心知隱者確實在解攻，少少放鬆下來。
就在這時，賽戈萊納突感到盧修馬庫體內一陣氣息湧動，初還以為是解攻奏效，但這氣息很快匯聚成洪流，自咽喉與手腕兩處磅礴湧出，生生震開了他的雙手。他腦中閃過一念，心中大叫糟糕，盧修馬庫絕無這種修為，定是隱者運出高深手段，以內力隔山打牛，渡過老人身體來襲擊自己。
念及於是，賽戈萊納反應極快，立刻豎指去戳盧修馬庫咽喉。不料盧修馬庫金牛宮與雙**內已經充盈了隱者的內力，皮層鼓蕩，他這一指不及運勁，竟戳不下去。
這一霎時的失手，隱者已扳過盧修馬庫肩頭，斐迪庇第斯縮地步法驟閃，賽戈萊納眼前一花，他們二人已站開十幾步遠，先機頓失。賽戈萊納千算萬算，還是沒算到隱者竟可以透體運氣。此人奇招層出不窮，當真是高深莫測。
隱者攙住盧修馬庫，對賽戈萊納笑道：“機關算盡太聰明，你如今還有甚麽話說？”賽戈萊納麵如死灰，他計謀百出，卻被對方以高明武功一一製住，可以說是一敗塗地。他站起身來，對齊奧與奧古斯丁道：“我可擋住他一時半刻，你們兩個速速趕回蘇恰瓦城，教約瑟夫主教與大公早作防備。”齊奧怒道：“我斯文托維特派從不棄友逃生！”奧古斯丁口不能言，隻能啊啊幾聲，比出不走的手勢。賽戈萊納心頭一熱，不由高聲叫道：“也好！你我齊上，索性與他拚個魚死網破！”
那邊隱者笑道：“到了如今，你們還心存僥幸？”說完目光一斂，凶相畢露，眼看就要立下殺手。盧修馬庫這時睜開眼睛，囁嚅道：“隱者大君，你放他們回城罷，否則我不饒你。”隱者沒想到他居然有此一說，剛欲吐言，卻一下子怔在了原地。原來盧修馬庫趁隱者一時不防，勉強支起右手中指，點在了他胸前的二宮回廊。這處係胸腔巨蟹宮與心髒獅**的交匯之所，各有一個星命點在此重合，是以稱為“二宮回廊”，最是緊要，任憑你神功蓋世，被點透了這裏也是死路一條。
隱者自然深知此節，卻不以為然：“你能有多大指力？我稍振內力便可輕易迫開。蚍蜉撼樹，可笑至極。”盧修馬庫道：“假若我用的是點金指呢？”隱者一愣，旋即道：“你這半殘之軀，將死之人，如何使的出來？”盧修馬庫道：“本來是沒有的，隻是你方才透過我身去攻賽戈萊納，也順便灌輸給了我些內力，足堪一用了。”隱者嗬嗬一笑道：“你這話隻好去騙三歲的孩子。”盧修馬庫指上多加了一分力道：“那麽大君不妨一試。”
隱者沉聲道：“你可想清楚，你昨日已經用了一回點金指，今日再用，勢必燈盡油枯。屆時一身空乏，那十二攻的內勁沒有製約，行走更疾，發作起來比平常疼上數倍。我固然一死，便也無人為你解攻了。”盧修馬庫不知哪裏來的力氣，放聲笑道：“誰要你解！老夫這種境況，與其苟活，不如速死的好。好在外敵已退，我死亦可瞑目了。”言罷他衝賽戈萊納與齊奧高叫道：“你們快快離開，把今夜之事告之大公，讓他早作提防。我在這裏製住，他是不敢追的。”隱者道：“一小時後，第三攻便會發作，你必有死。到時候我追將過去，他們能逃多遠？”盧修馬庫振聲道：“你們沒聽見他說麽？還不快走！！”說罷喘息不已，已是虛弱至極。
賽戈萊納眉頭緊蹙，情知此非逞強之時，回頭衝齊奧與奧古斯丁喝道：“走吧！”齊奧看了執事一眼，神情糾結複雜，扭頭便走。隱者的聲音在背後不急不徐地響起：“後會有期。”語意惡意滿盈。
三人各展腳程，迅速離了丘陵，一路急急忙忙趕回廢棄磨坊。到了磨坊，三人取了行李，跨上馬匹，不敢少作停留，當即渡過溪水，專挑荒郊野路，奔衢道而去。一路馬蹄陣陣，顛簸不斷，三人弓腰踩蹬，臀不離鞍，不住鞭打坐騎，隻求離隱者再遠些，再遠一些。
他們一路奔了許久，賽戈萊納忽然勒住韁繩，坐騎嘶鳴一聲，撥轉回頭。齊奧與奧古斯丁一驚，也隨即勒住馬匹，齊奧問道：“怎麽？”賽戈萊納遙望來時的方向，語氣蕭然：“一個小時已到，第三攻想必已經發作了。”齊奧沉默不語，他們皆知這意味如何。
齊奧抓住鞍韉，身子前傾，忽然問道：“隻是有一事我實在沒想明白，執事既然扼住那隱者的要害，為何不當即殺了他，以絕後患？”他不直呼盧修馬庫之名，而以官職稱之，實在已在心中對這老者再無敵意。賽戈萊納黯然道：“執事受創钜深，哪裏還有甚麽力氣用點金指。隱者借他的身體渡力攻我不假，隻是以他殘破身軀，內力隻會如水流鏡麵，涓滴不餘。執事不過是在虛張聲勢，掩護我等逃離呐。那隱者雖有疑慮，終究是個惜命的人，不敢以身去試，還是著了執事大人的道兒。”齊奧駭然道：“那等到第三攻發作，豈不是立刻露餡？”賽戈萊納道：“不錯，如今我等也隻好向上帝祈禱，願執事靈魂早登天國。”
言罷他跳下馬背，雙膝跪倒，低低垂下頭禱告。齊奧拔出鋸齒劍來，遙指遠方黑雲陣陣，雙目激動潮濕，大聲道：“執事大人，我本是看不起你這軟骨頭的。萬萬沒想到你錚錚鐵骨，竟是這等好漢子。從此斯文托維特派敬你愛你，不容有絲毫褻瀆。威夫塔朗?斯爾列科?齊奧在此立誓，代你守護摩爾多瓦，除死方休！”言罷用力把劍插在地上，跪下與賽戈萊納一並祈禱。奧古斯丁在路邊尋了些小石子搓碎成末，圍著馬匹灑了一圈，嘴裏嗚嗚作響，雙腿不時左右躍動，想來是津巴布韋祭奠勇者英靈的儀式。不覺間有夜風悄然吹起，將這些粉末送至半空，如雪卷霜飛，很快飄散於夜色之中。
禱告既畢，三人又上了馬，疾馳而去。不知是馬匹腳程迅捷，還是隱者已然放棄，他們連續跑了兩日，身後再沒了動靜，一路順風順水，不一時便重返蘇恰瓦城下。他們趕至城門之時，恰逢正午，兩扇城門大開，商旅平民熙熙攘攘，進出如潮，煞是熱鬧。
守門的衛兵認得齊奧，他們雖見到他身旁的黑人心中起疑，卻也不敢相欄，詢問了幾句便放三人過去。賽戈萊納想到自己第一次進蘇恰瓦城時，盧修馬庫陪在旁邊恭敬備至的情景，不禁一陣唏噓。三人進得城來，直奔聖西裏爾大教堂而去。早有斯文托維特派的巡哨去報，約瑟夫大主教、尤利妮婭及斯文托維特派眾人從教堂迎了出來，個個麵露欣喜。這一趟出行，不知牽動多少人心。
尤利妮婭站在教堂前的兗石之上，翹首以望，她見到走在前頭的齊奧安然無恙，喜得大叫一聲，三步並作兩步跑到馬前，喚著齊奧名字。齊奧不禁心花怒放，跳下馬來，雙手一把摟住她的細腰旋了幾旋，聞得一陣蘭麝香氣，渾身輕飄飄如踩棉花。尤利妮婭先是驚慌了一下，紅暈泛泛，隨即任憑齊奧抱著，目光卻盯著隨後而至賽戈萊納，雙眸星閃，欲說還罷。賽戈萊納笑了笑，還未說甚麽，就被約瑟夫大主教當胸一記奧卡姆真理拳砸中，如雷的笑聲隆隆傳來：“哇哈哈哈，本座還以為你們這些小鬼死在荒野了呐！”斯文托維特派的其他人則圍著奧古斯丁，盯著他皮膚嘖嘖稱奇，奧古斯丁大概早慣了這種待遇，泰然自若，眼神一霎不離金發主人。
寒暄一陣，約瑟夫大主教讓他們進了教堂，吩咐司鐸把門鎖好，隻叫了賽戈萊納與齊奧去告解室。尤利妮婭死活要跟著，說自己是斯文托維特派的首席女弟子，有權旁聽，大主教架不住她磨，隻好應允。
四人在告解室裏坐定，齊奧用摩爾多瓦語把這幾日發生之事詳細道來，不詳之處則由賽戈萊納用希臘語補完。這一講就是半天，聽罷了演說，大主教和尤利妮婭兩人目瞪口呆，半晌說不出話來，連沏好的奶茶都忘了喝。憑空冒出來的強敵隱者固然可怕，盧修馬庫執事的大節之舉卻更令他們又驚又佩又是慚愧。約瑟夫大主教幾次張口欲說，卻不知如何措詞，最後伸拳捶了一下木門，重重“咳”了一聲，道：“這盧修……咳，這執事想不到卻是一個硬項人，本座先前倒真錯怪他了！”尤利妮婭急忙追問道：“盧修馬庫既然如此，那大師兄是否也有所苦衷？”她始終對馬洛德背叛一事不能釋懷，隻盼著斯文托維特派澄清汙點。齊奧麵色一沉道：“馬洛德也是背著執事為隱者賣命的，你怎麽還叫他大師兄？！”尤利妮婭垂頭默然不語，齊奧知道自己這小師妹最重門派清譽，心中有所不忍，柔聲勸道：“馬洛德為美色迷惑，又謀害尊師，已不再是我斯文托維特派的門人，師妹你也不必介懷，有主教爺爺和賽戈萊納少俠在，早晚擒他。”尤利妮婭抬眼去看金發少年，四目交錯，賽戈萊納微微頜首致意，讓她心中一陣鹿撞。
約瑟夫大主教摸摸自己光頭，皺起眉頭道：“聽你們一說，這奧斯曼大軍，竟是那個隱者大君引來蘇恰瓦，企圖迫出那個甚麽博格丹的？”賽戈萊納道：“正是，他派了莎樂華來作亞曆山德魯的姬妾，亦是為了套出博格丹的下落。”約瑟夫大主教犯難道：“博格丹這名字，雖不流俗，用的人也不少，就在這蘇恰瓦城內，怕也有百餘人之多，難不成一個一個抄檢？”賽戈萊納道：“我走之前，執事曾送出一封信去，內中有勸說早離之語，說不定就是寫給博格丹的，不知主教可有線索了？”約瑟夫大主教猛拍一下頭，連聲道：“哎呀，我竟忘了這事！”從懷裏就手取出那信來，道：“執事送信時說的那些話，本座仔細推敲過，隻能聽出是送至城西一處修道院內雲雲，至於交給誰，卻實在無從知曉了。”賽戈萊納欣然道：“那有甚麽為難，既知是在修道院內，隻消去查問一下不就知曉了麽？”他見其他三人均麵露苦笑，有些詫異。齊奧道：“少俠你有所不知，我摩爾多瓦之民多篤信上帝，城西修道院不知凡幾，其中僧侶修士更是極多，這麽漫無頭緒地查找，無異於大海撈針。”
約瑟夫大主教拍手道：“看來要解開這事，一定得去找大公商議！先把馬洛德與莎樂華這兩個奸細擒下再說！”其餘三人也連連稱是。約瑟夫大主教霍然起身：“此事非本座出馬不可。齊奧、賽戈萊納，讓尤利妮婭帶你們兩個且先休息一陣罷，這幾日也夠你們辛苦了。”賽戈萊納與齊奧確實已是精疲力盡，更不推辭，起身便要告辭，約瑟夫大主教又道：“尤利妮婭你拿了我的手諭去找司閣與城防長官，教他們提高警惕，不要讓可疑之人混進來。”尤利妮婭應承下來。
約瑟夫大主教換了冠服，沐了雙手，踏上馬車一路往大公城堡隆隆而去。尤利妮婭帶了齊奧、賽戈萊納和奧古斯丁離開聖西裏爾教堂，去到城東斯文托維特派的駐地。這是一處大院，籬笆以實木削尖用火烤硬，並排而立，頗為堅實。前院是處訓練場，方圓有一百餘步寬闊，後麵立有幾處木屋，古樸簡實，無甚裝飾，院落四角還有瞭望塔。平日斯文托維特派的弟子就在這裏練習技擊，聚眾議事。
此時已近傍晚，大半斯文托維特派弟子已經被派遣去鞏固城防，是以院內頗為安靜。齊奧輕車熟路，自去了他以往慣用的房間休息，奧古斯丁恪守奴仆之道，不肯進屋，隻在校場僻靜處席地而臥。尤利妮婭帶著賽戈萊納來到自己房間，這房間打掃得異常幹淨，隻有一床一帳，均是素白顏色，床邊斜插有一束淡黃雛菊，隱隱有股清香。
賽戈萊納進屋以後，鼻子聳動一番，展顏笑道：“好香，好香。”尤利妮婭道：“我一向是不喜歡那些海外香料的，味道太濃。這花是我今天才摘的，隻有新鮮野花的淡淡味道才好聞呢，像是風信子、矢車菊、金合歡、黃絮子什麽的，都各有各的味道。雛菊有寧神的功效，等下你可以睡一個好覺。”她一口氣報出一串花名，聲音脆生生的，煞是好聽。賽戈萊納湊近她脖頸嗅了嗅，抬頭道：“你身上也有股香氣，跟野花香倒有些不同。”尤利妮婭嚇得旋身躲開，大窘道：“你，你作什麽？幹嘛突然湊這麽近！”賽戈萊納被少女長發掃到鼻頭，絲絲癢癢，還帶著幾縷清香，頗為受用，他揉揉鼻子道：“那日莎樂華到我房間來，也是靠的這麽近，香氣濃烈，熏得我都要暈了。你身上的味道，可比她好聞多啦。”他是說者無心，尤利妮婭聽了粉麵漲紅，窘極而怒：“你怎能拿我去比那個淫……那個壞女人！”揚手就要去打。
平日裏師兄弟們都喜愛尤利妮婭，處處容讓，偶爾挨她幾下粉拳反覺享受。賽戈萊納哪知這些，一見拳頭揮來，五指猝翻，一把捏住她纖細手腕，手指觸處頓覺一片柔滑細膩。尤利妮婭掙紮了幾下掙脫不開，大為起急，連聲嗔道：“你欺負我！你欺負我！”賽戈萊納怔道：“明明是你要來打我，如何是我欺負你了？”尤利妮婭情急之下，一串摩爾多瓦語溜出嘴裏，雙手胡亂甩動，賽戈萊納聽不懂言語，想把她的手放開，可心中終究有些不舍。兩人一推一拉之間，尤利妮婭腳下一歪，一聲小小尖叫，竟順勢被賽戈萊納抱了一個香玉滿懷。
尤利妮婭登時不敢掙紮，全身僵在那裏，任憑他雙臂摟住。賽戈萊納頗覺詫異，這幾下擒拿並不難拆解，怎地她反而自投羅網？他心神蕩漾，也不願鬆開，慢慢發覺懷中嬌軀變軟，不似剛才般緊張。少女躺在他懷中，忽地幽幽一歎：“我原以為二師兄身故以後，再沒人能這般對我。想不到你和他都是一樣的壞。”賽戈萊納奇道：“奧古斯丁的津巴布韋大擒拿手，正是這樣的摟抱手法，莫非斯維奇德兄弟也會？”
尤利妮婭麵色一變，一下子甩開賽戈萊納臂膀，匆匆撩了撩額前亂發，扭頭走了房間。賽戈萊納不明就裏，也不追出去，自顧躺到床上。床鋪想來是新曬的，有股太陽的鬆軟香氣，他頭一沾枕，立刻呼呼睡著。外麵尤利妮婭一直等他追來，及聽到屋內鼾聲，不由低聲罵句“呆子”，這才悻悻離去，也說不出自己是盼他聰明些還是再呆一些。
賽戈萊納自出城以後，風餐露宿，倒有大半時間在路上奔波，直到今日才有床可臥，這一覺睡的十分香甜，從傍晚足足睡到次日正午方起。他起床以後，揉揉惺忪睡眼，發現床邊早擺了一盆燕麥粥和一塊鬆仁糕點，那糕點形狀頗怪，似是一個拙劣學徒捏成，裏麵果仁、甜露擱的卻多，倒是能看出花了不少心思。賽戈萊納拿起糕點幾下吃完，又一口氣喝完燕麥粥，覺得體內四液平靜，真氣湧動，不由盤腿坐在床上調息了片刻，讓真氣流傳十二星宮一周，感覺極之舒泰。
吃飽喝足，賽戈萊納信步推門出去，看到奧古斯丁正站在外麵。那黑人一見主人醒來，十分歡喜，走過去拜伏於地，雙手奉上一套幹淨的粗布衣物。賽戈萊納問這衣服哪裏來的，奧古斯丁指指遠處，以手作長發狀。賽戈萊納“哦”了一聲，把衣服換好，這襯衫大小頗為合身，袖口還以紅線繡著一個摩爾多瓦單詞與一朵風鈴花，看單詞拚法發音頗似斯維奇德，或許正是他的舊物。
齊奧恰好從一旁走來，他胡子已剃得幹淨，見賽戈萊納已經起身，便拉著他的手沉聲道：“約瑟夫大主教已經到了，叫我們過去。”賽戈萊納見他麵色凝重，知道一定是有大事，也不多問，隨著他而去。兩人順著走廊，一路來到斯文托維特派的議事堂內。這是整個院落內最大的屋子，堂正中擺著一矛一劍一盾，還有三束白色馬鬃，正對大門的牆上係一幅細密畫作，畫的是戰神斯文托維特力戰風神斯特裏博格的故事。
約瑟夫大主教已經在堂內等候多時，正在與尤利妮婭聊天，他見賽戈萊納與齊奧進來，袍袖一甩，迎了上來。以約瑟夫一國牧首之尊，竟會靜候賽戈萊納起床，實在是對這少年格外青眼有加。尤利妮婭見賽戈萊納進來，下巴一翹，把視線轉到別處。
賽戈萊納也不多作寒暄，直截了當問道：“您去見大公，結果如何？”約瑟夫大主教憤憤道：“大公真是老糊塗了。我當麵揭破馬洛德與莎樂華的底細，他竟說小莎應該不是那種人，其中必有誤會，又問我馬洛德是誰，他實在不記得了，真是氣煞本座！大公年輕時何等精明，怎地如今變得這般昏聵！”齊奧歎道：“那個狐媚女人真是了得，把馬洛德與亞曆山德魯都迷的神魂顛倒。”尤利妮婭冷哼了一聲，又瞪了賽戈萊納一眼。
約瑟夫大主教又道：“可笑大公還不自知，兀自叫著讓盧修馬庫來與本座折辯。本座實在惱怒，便告訴他執事已死，把隱者之事約略一說，大公這才不作聲，神態頗有些慌亂，嘴裏念叨執事一死如之奈何之類。我又問他博格丹究竟是誰，大公更是眼神閃爍，幾次避而不談，被逼得急了，甚至喚來衛兵要趕本座出去。”賽戈萊納道：“可見大公一定知道些甚麽！”約瑟夫大主教得意道：“不錯，本座發起怒來，管他甚麽天主老子。那幾個衛兵被本座這麽一暴喝，唬得筋骨酥軟，登時癱在地上不敢動彈。本座對大公說，如今強敵瞬息可至，無論蘇恰瓦、博格丹還是你亞曆山德魯俱身處不測，這般隱瞞，隻有坐以待斃而已！大公見實在躲不過去，隻好含含糊糊說出實話，那博格丹竟是他的兒子。”
在座的人聽到都嚇了一跳，齊奧訝道：“這怎可能。大公婚後一共生有三子，大兒子伊利耶長年駐守北部波蘭邊境，次子斯特凡是南邊基利亞港的城主，三子彼得此時陪伴他母親在雅西養病，俱不在蘇恰瓦。”約瑟夫大主教斜眼看了看他，不屑道：“你這小子枉長了這麽大，竟連人情世故也不懂，生娃娃這種事，與結婚有甚麽相幹？”齊奧鬧了個大紅臉，訕訕不敢答話。約瑟夫大主教又道：“本座初時聽了，也是萬分訝異，想不到他竟有了個私生子。大公卻再也不肯說，這些事涉嫌宮闈，本座乃是方外之人，亦不好再行逼問。我又問他如今博格丹身在何處，大公說一向不曾見過，都是執事代為聯絡的。”尤利妮婭道：“無怪盧修馬庫在信中自稱為‘仆’，看來那接信的人無疑便是博格丹，也是他的少主人。”約瑟夫大主教對她的敏銳頗為讚許，長歎一聲道：“盧修馬庫身受隱者酷刑，仍不肯招供，執事對大公和這個私生子當真是忠心耿耿，寧可一死，也不讓大公醜聞爆出。”賽戈萊納疑道：“隻怕事情並非如此簡單，那個私生子曾教過盧修馬庫點金指，威力之強連隱者都忌憚幾分，可見他武功極深，絕非一介貴族私生子這麽簡單。”齊奧在一旁道：“這事隻有捉來馬洛德與莎樂華，方才明白了。”
約瑟夫大主教恨恨拍著椅背道：“本座從大公房間出來，立刻派人去抓那一對奸夫**，結果兩人俱都不在屋裏。本座喚了衛兵在城堡上上下下搜了一遍，也沒他們蹤影，想是早嗅出味道不對跑掉了。本座已經曉諭各處城防嚴加盤查，不教一個可疑之人離城。”齊奧憤憤道：“大公糊塗誤事，真不知執事大人這幾年是怎麽侍候過來的！”他數天之前還罵盧修馬庫是土耳其狗，如今卻言必稱大人。
賽戈萊納道：“那我們如今該如何是好？”約瑟夫大主教捋須道：“本座已有了計較。那信既是送去城西一處修道院，我便安排了幾個暗哨隱在西門。一旦見到有城堡裏有可疑之人出來，便躡蹤跟去。大公之言，未必屬實，他被本座踢破了內幕以後，或許會急於與博格丹聯絡，屆時咱們尾隨其後，自然就能找到了。”其餘三人拍手稱善，都說這是好計策。約瑟夫大主教點點頭，複又搖搖頭道：“這老亞曆山得魯，咱們為了他好，還得如此偷偷摸摸地辦事，好生不痛快。”尤利妮婭勸解道：“主教爺爺一心為國，蘇恰瓦城都是知道的。大公不明白，我們這些平民百姓又怎會不明白主教爺爺的苦心呢。”
她這一席話說得約瑟夫大主教嗬嗬大笑，笑罷一拂大袖道：“得啦，你們接著歇息罷，有了消息本座自然會來通知你等。”轉身大步離去。
約瑟夫大主教離開以後，尤利妮婭起身收拾碗盞，卻被齊奧一把扯住道：“師妹，有幾句話我要和你說。”尤利妮婭一愣，賽戈萊納見狀，立刻道：“你們自聊，我去找奧古斯丁耍耍拳去。”說完信步走出大堂。
奧古斯丁正在堂下等候，見主人來了，很是歡喜。賽戈萊納道：“你那津巴布韋大擒拿手頗有些意思，隻是過於自恃勇力，碰到練外家的尚還可一搏；若遇見內家高手，人家隻要輕吐內勁，就能傷你肺腑。來，來，你我參詳一下，我教你些運氣的法門，你也教我些擒拿的手段。”
於是二人就在校場上拆起招來，動作極其緩慢，不求敗敵，隻求看清拳腳的來路去勢。拆解了大約有一個小時，奧古斯丁已經大汗淋漓，賽戈萊納卻渾然不覺疲累。斯文托維特派的幾個弟子瞧著有趣，也湊過來圍觀，初時隻道這等慢速的拳法無非是戲耍，後來發現其中奧妙頗多，也紛紛學著他們的樣子練習起來。賽戈萊納不時出言指點，儼然一派老師的派頭。
賽戈萊納無意一瞥，忽然看到尤利妮婭從大堂走了出來。她白皙麵上浮有一層困惑神色，步伐雖然穩健，卻多了幾分沉滯。斯文托維特派的弟子見到，紛紛停下手來衝她打招呼，尤利妮婭恍若未聞，徑直走到賽戈萊納麵前。賽戈萊納也停住拆解，叉腰問道：“你們談完啦？”尤利妮婭“嗯”了一聲。賽戈萊納說了聲“哦”。少女盯住他雙眼，見他半天不言語，忍不住蹙眉問道：“你不想知道我們說的是甚麽嗎？”賽戈萊納道：“你們派內之事，我這外人哪好與聞聽哩。”尤利妮婭身形一晃，熱淚奪眶而出，跺腳大聲道：“他讓我嫁給你！”賽戈萊納愕然道：“齊奧兄弟何出此言？”
原來適才賽戈萊納離了大堂以後，齊奧便趁機向尤利妮婭剖白心跡。他說自己自入門之時起便心儀於她，恪於二師兄斯維奇德隻得埋藏於心。自斯維奇德死後，他本以為有了機會，卻半路裏殺出一個賽戈萊納。昨日他們二人在尤利妮婭屋裏的舉動，齊奧其實在一旁看得清楚，他自度無論武功、威望均不及賽戈萊納，思忖再三，便勸尤利妮婭嫁給賽戈萊納，招他入贅斯文托維特派，好讓這一派發揚光大。
尤利妮婭不過是個情竇初開的少女，哪經曆過這等事情，聽了齊奧的一席話，心裏彷徨無計，一個人晃晃悠悠走出大堂，來找賽戈萊納。沒想到賽戈萊納天資聰穎，這方麵卻全未開竅。她見他一臉無所謂，還道是落花有意，流水無情，一時間喪師之痛、失偶之哀、無情之怨、沮喪、懊惱、憤懣諸般情緒齊齊湧出來，索性撲到賽戈萊納懷裏大哭起來。
周圍的斯文托維特派弟子見到小師妹這般情狀，有懵懂的要上前安慰，卻被聰明的拽住道：“這種事情，哪裏容我們置喙！”紛紛找借口離開。賽戈萊納沒料到尤利妮婭會有此舉動，愣在原地任憑她淚水打濕斯維奇德的衣襟。他忽見齊奧自大堂緩緩走出，表情失魂落魄，心中大為不忍，叫了聲：“齊奧兄弟。”齊奧卻忽然跪倒在地，強忍痛苦懇切道：“少俠，我師妹對你一片誠心，請你答允了她罷！”
尤利妮婭猛抬起頭來，淚眼朦朧衝齊奧大叫道：“我不要你求他！我不要求他！”扭頭就跑，卻被奧古斯丁攔在麵前。尤利妮婭咬牙道：“滾開！”揚拳打去，奧古斯丁用出津巴布韋擒拿手周旋，既不讓她離開，也傷她不著。尤利妮婭隻覺眼前臂影重重，連續衝了數次均被擋回，她擦擦眼淚，扭頭對賽戈萊納恨恨道：“你想留我在這裏，還是讓我走？”
賽戈萊納還未及回答，遠處突然一名騎士衝入校場，馬匹一直衝到眾人跟前才收住腳。騎士對賽戈萊納與齊奧大聲道：“約瑟夫大主教傳話，城西有了動靜，叫你們盡快去西邊城門集合！”賽戈萊納與齊奧對視一眼，齊奧上前一步勸道：“師妹，先以國事為重。”尤利妮婭亦知道輕重緩急，她跺了跺腳，扭頭飛奔回自己屋子。
賽戈萊納心有歉疚，走過去拍了齊奧的肩膀道：“齊奧兄弟，有件事如今不好瞞著你。”齊奧怪他不接受尤利妮婭，沉聲道：“什麽？”賽戈萊納扯開上衣，露出胸口、雙肩上的三個斑點，連同額頭一共四個，齊奧麵露不解，賽戈萊納道：“我其實是護廷十二使徒中馬太福音在這一代的傳人，這十字斑點就是憑證。”齊奧驚道：“那你不是……”賽戈萊納道：“不錯，護廷使徒也屬修士，須專心侍奉上帝，是不能婚配的。”齊奧一聽，也不知該為自己欣喜還是該為師妹難過，百感交集，竟說不出來話。賽戈萊納重新把衣服扣好，笑道：“回頭了結了此事，你與尤利妮婭說說罷。”
這時尤利妮婭收拾停當返回校場，她把長發束起，臉上淚痕洗淨，仍是英姿颯爽的清麗模樣，隻是殊無表情。她快步走到二人麵前，隻望著齊奧道：“我們走吧。”齊奧與賽戈萊納誰也不敢多言，三人各自上馬，朝著城西飛奔而去。奧古斯丁拽著賽戈萊納馬尾，一路赤足跟跑。
到了蘇恰瓦城西門，約瑟夫大主教已等候多時，見他們才到，大不耐煩：“你們來的好遲！人都快要跑光了！”賽戈萊納縱馬過去，問道：“大公有動靜了？”約瑟夫大主教頗為自得道：“感謝上帝，本座親自安排的暗哨，如何能錯——隻是沒想到，大公沒有派人，而是親身前往。”
三人均是一愣，齊奧道：“大公他親自出城了？莫非是看錯了，他已數十年不曾離開蘇恰瓦。”約瑟夫大主教道：“大公帶了十幾名親兵，也不打旗號儀仗，穿著便服出了西門，隻說是去狩獵。如今正朝著城西的達幹山而去，已有我們的人在後麵悄悄跟過去了。”尤利妮婭問道：“達幹山中，有三間修道院，他會去哪一家呢？”約瑟夫大主教道：“跟上去便知！”他瞥了尤利西婭一眼，覺得她神情有些古怪，不過大事當前，不容他分神細想。
於是四人也不多帶人手，隻教奧古斯丁隨行，拍馬疾馳而去。蘇恰瓦城西乃是一大片密林，有一條小路蜿蜒伸入。這裏是蘇恰瓦貴族遊獵之地，尋常百姓俱不得入內，是以鳥鳴狐躥、獾走梟飛，大是熱鬧。
隻是這五人無心欣賞兩側美景，排成一列埋頭趕路，他們循著跟蹤者留下的印記走了半日有餘，約瑟夫大主教忽然皺起眉頭道：“這便怪了，達幹山中三個修道院我都去過，都不曾要走這條偏僻小路的。”齊奧和尤利妮婭想了一回，也沒甚麽頭緒，四人隻好繼續向前走去。林子愈加陰翳，兩側山勢傾來，狹窄處甚至天空隻留有一線之隙，全無人跡，唯有覆在路麵的葉子上依稀可見馬蹄散亂，可見是大公的馬隊踏過。
忽然路旁灌木叢被撥去兩邊，從中閃出一個人來。齊奧一驚，“唰”地抽出長劍，卻被約瑟夫止住。這是個身材瘦小的漢子，臉膛黝黑，一雙碩大的赤足滿是泥土。他見了約瑟夫大主教，先行跪倒親吻腳麵，然後說道：“尊主，大公的隊伍就在前麵一處穀口停住了。”約瑟夫大主教道：“他們為何停住？”那漢子道：“小人看到大公隻身朝穀內走去，那十幾名親兵卻留在穀口看守，小的不好跟進。”約瑟夫大主教道：“你幹的不錯，快快從原路返回罷，免得到了夜裏有狼豹出來傷人。”漢子又親吻一遍腳背，向身後三人鞠躬致意，然後匆匆離開。
約瑟夫大主教笑道：“來罷！今日教你們這些小輩看看甚麽叫單騎闖營。”一抖韁繩，雙腿猛一夾馬肚子，朝前麵衝去。那守穀口的十幾個親兵見這裏深入山坳，偏僻無人，本來漫不經心，忽然聽到隆隆馬蹄聲響，見那赫赫有名的霹靂火大主教突然催馬衝將過來，無不駭異。約瑟夫大主教衝到穀口，幾乎踏倒幾個馬前的守衛，他也不下馬，直接對那些親兵喝問道：“大公是往裏去了麽？”其中一個親兵上前拱手道：“正是，大公說他心緒不寧，要進穀靜修祈禱，不可讓閑人打擾。”約瑟夫怒道：“放你娘的屁！本座乃是摩爾多瓦的大主教，大公若要祈禱，怎少得了本座，快讓開！”他這一吼如黃鍾大呂，親兵平日裏對主教敬若天神，如今他作獅子怒吼，全都噤若寒蟬，哪個敢攔，紛紛放下武器，讓開一條路來。
約瑟夫大主教大搖大擺闖進穀來，賽戈萊納、奧古斯丁、齊奧與尤利妮婭尾隨魚貫而入。甫一進穀，便有一股古怪的藥味傳來，愈往深裏走，味道愈加濃烈。尤利妮婭蹙著眉頭，一手握韁，一手掩鼻，似是難以忍受。齊奧遞了自己手帕過去，她猶豫了一下，還是接過來。大主教用力嗅了嗅，沉吟了片刻方道：“古怪，古怪，我隻能嗅出曼德拉草與金鏈花的味道，其餘聞不出來的藥料不下十幾味，難道這山穀裏藏了一個藥房不成？”賽戈萊納隻學得幾味療傷的野草，於醫道一無所知，接不了話茬，隻得埋頭朝前走去，同時閉住一半氣息，免得苦味入鼻。
這山穀入穀頗窄，碎石遍地，兩邊山嶺鬱壁對傾，怪石嶙峋，如兩扇未曾合縫的頂蓋，隻餘頭頂一線天色。地麵上錐石極多，如宗教審訊所裏用釘板一般，個個聳尖立鋒，狀如惡魔指爪。馬匹唯恐被紮了四蹄，一步一頓，前行極難。他們看到一匹棗紅色駿馬立在前頭不動，一看鎏金轡頭便知是大公的坐騎，隻得也學大公放開馬匹，改為步行，在這些凸起的尖錐之間七繞八繞。行出不到百步，忽然眼前豁然開朗，原來這條錐穀的盡頭竟是一片開闊的穀中盆地。約瑟夫大主教作了個噤聲的手勢，與賽戈萊納悄無生息地貼了過去。奧古斯丁、齊奧與尤利妮婭功力不足，隻能遠遠在後麵跟著，生怕弄出什麽動靜。
這片盆地中間塌陷，四外環山隆起，除去一個入口，並無別的出路，其餘三麵山壁皆平整如鏡，全無攀爬借力的地方，儼然是一個牢籠模樣。盆地正中架起了一個碩大無朋的漆黑圓腹坩鍋，鍋邊烙著一輪彎月，底下積薪熊熊，鍋內熬著不知是甚麽的黃綠液體，咕嘟咕嘟翻騰不已，原來那異味就是從這裏飄出來的。坩鍋四周散亂擱著各色藥材、礦石、鐵錠鉛塊以及一些獸骨殘渣。那三麵平整山壁之上，不知被誰用炭柴寫滿了許多數字與圖形，極為淩亂潦草，難以辨認。在盆地一角還有一鋪稻草，其上條石作枕，枕旁堆放著數十本古舊厚實的書籍。對角處還有一個小小的土包，似是個墳墓模樣，前麵立有一塊石碑，其上無字，隻刻著一朵鳶尾花。
整個盆地儼如一個露天的小型修道院，至此眾人方知信中“修道院”之意。
亞曆山德魯正站在坩鍋之前，堝中鼎沸之聲頗大，是以他根本沒聽到約瑟夫等人靠近的聲音。這垂垂老者吃力地舉起一把攪拌用的圓頭木勺，敲了敲坩堝邊緣，大聲道：“我兒，出來見見你可憐的父親罷。”坩堝沸騰依舊，不見有甚麽響動。
約瑟夫大主教掰掰手指關節，發出嘎巴嘎巴的聲響，低聲怒道：“呸，原來竟是個下賤的煉金術士！”賽戈萊納也曾聽修士提及，煉金術士乃是歐羅巴的一個邪派，行事詭秘乖戾，擅於物質融匯、元素化合，畢生孜孜以求“點石成金”及“長生不老”。因為這個門派褻瀆造物主，為曆代教廷所不容，隻是諸國國王明裏反對，暗中卻無不心往，是以多年以來勢力不消反漲，已成了歐洲武林人人頭疼的一個公害。
大公舉棒又敲了三下，鍋中沸騰噶然而止，一個嘶啞人聲自鍋中傳來道：“父親你不在蘇恰瓦城安享天倫之樂，跑來我這陋居是何用意？”竟是用法語說的，賽戈萊納聽到精神一振。大公苦笑著亦用法語作答：“人說父子無世仇，何苦連一麵都不得相見呢？”沉默片刻，隻見水聲相擊，一個全身**的人“唰”地從藥液中躍出，平平落到大公跟前。這人長年泡在藥液之中，頭發、胡須、眉頭已然掉盡，一張青森森的麵孔滿是褶皺病容，看上去竟比大公還老上幾分。他身材極瘦，胸前肋骨條條可見，唯獨小腹高高鼓起，望之極不協調。賽戈萊納心想，這想來便是亞力山德魯大公的私生子博格丹了。
博格丹眼皮一翻，也不理睬大公，徑自走回到稻草床鋪旁撿起一條破爛毛巾擦了擦身體，用一件黑絲袍把自己罩了起來，方轉身道：“父親，您可以說了。”大公覺得坩堝熱力實在難耐，遂走開幾步，擦擦額頭汗水，才緩緩說道：“盧修馬庫他前日被人殺死了。”博格丹動作停了一瞬，隨即淡淡道：“執事於我有恩，亦是我的好友，你不必開口相求，我自會為他報仇的。”大公忍不住問道：“倘若是我被人殺死，兒子你可會出手？”博格丹嘲諷道：“父親您已有三子，又是一國之君，哪裏輪到我這卑賤之人盡孝呢。”大公還欲分辨，博格丹截斷他的話道：“父親您萬金之軀，區區一個執事之死，怎能勞動您親自來找我，一定還有別的事罷？”
大公顧不得惱他譏諷，說道：“你可知是誰殺的盧修馬庫？”博格丹道：“執事行事一向實際，自然有那假仁假義的人恨他無德，仇家可是不少。”約瑟夫大主教與齊奧、尤利妮婭在旁邊聽到，心中俱是一慚。大公走到他身前，放下攪勺，長歎一聲道：“是隱者，他回來了。”博格丹一聽隱者之名，眼神一凜，不由得凶光畢露：“這老匹夫真是賊心不死！”大公將近期發生之事說了一遍，隻是細節上與實情稍有不同，在他口中變成是盧修馬庫帶著隨從前去奧斯曼軍中，被隱者偷襲，最後力戰而死，隨從逃回蘇恰瓦城報信雲雲。
博格丹一麵聽著，一麵從一個口袋裏拿出幾粒不知甚麽煉出來的澄黃藥丸，放到嘴裏嘎巴嘎巴嚼了，麵上青色稍褪。大公見狀，連忙關切道：“這麽多年來，你的傷勢恢複如何，如今戰他可有勝算？”博格丹咧開嘴嘎嘎笑道，笑聲如銅銼鐵磨：“我蝸居此地已有十五年，父親您一直到今日，才肯問候我的病情，實在是令我感動莫名。”大公大為尷尬，搓著手不知如何回應。博格丹又道：“虧得盧修馬庫每月按時送來柴薪藥料，這十五年來我每日以藥液洗髓，加上煉金術中的秘方，外傷已好了七成，隻是……”他話未說完，突然一拍坩堝，堝體紋絲未動，鍋中黃綠液體卻驟然揚起，朝著賽戈萊納他們潛伏的石錐潑來。
約瑟夫大主教大吃一驚，擊鍋振水他自信也能輕易作到，但這等駕馭鍋中沸水如臂使指一般，卻是極難。他見急機變，雙臂一晃，把一麵法袍揮起擋在五人麵前，恰好被那藥液潑了個正著。尤利妮婭和齊奧嚇得不輕，這沸水倘若潑濺到臉上，輕則毀容，重則燙死，還不知那黃澄澄、綠油油的水液裏到底藏著甚麽毒物呢。
博格丹冷冷道：“偷聽的都給我滾出來罷！”五人知道身形已露，便紛紛起身踏入盆地。大公見到約瑟夫大主教，先是一陣驚慌，隨即怒道：“主教你竟偷偷跟蹤我，太放肆了！”約瑟夫大主教把法袍抖了抖水，依然披在身上，以希臘語叱道：“大公你言談舉止不盡不實，還想瞞過本座麽？本座也不是要與你作對，隻是為蘇恰瓦城上下著想，豈能因你的顢頇而壞了全城百姓的性命。天主有德，老天有眼，你還不悟麽？”這一番話大義凜然，說得大公啞口無言，約瑟夫大主教又衝博格丹說道：“你便是大公的私生子？本座是摩爾多瓦大主教。”他知道此人是煉金術士，是以語氣殊無好感。博格丹毫不理睬，把這四人來回端詳了一遍，仍舊對大公用法語道：“這五人已經知道我的行藏，須得殺掉，父親你看如何？”大公頗有些躊躇：“約瑟夫是本國大主教，那一男一女都是斯文托維特派的弟子，都不可……”博格丹道：“如此，先殺掉那金發小子，以儆效尤罷！”
他本對著大公講話，卻猝然橫裏一指，點向賽戈萊納。賽戈萊納怎能想到這人性子如此乖戾，不問情由便要施下殺手，心中大是氣惱，更不躲閃，也伸出一指迎衝而去。二指相抵，稍觸即退，兩人俱是一驚。賽戈萊納驚的是此人招數高明至極，內力卻十分古怪，剛才那一觸他已感到博格丹的內勁浮虛，雖強橫無匹，卻是雄而不厚，倘若碰到相等的敵手以內力對衝，厚勢便會崩潰；博格丹本以為這等黃頭小童可一擊殺之，卻沒料到對方內力極為充沛，正是自己最不願對敵的那類對手，急忙一指錯開，免得跟他比拚內力，腹部鼓起的肚子一陣顫巍巍。
博格丹麵色煞青，問大公道：“摩爾多瓦幾曾出了這麽一號人物？”大公哪裏知道賽戈萊納底細，囁嚅難言，約瑟夫大主教劃了一個十字，得意道：“他乃是教廷弟子，雖與我希臘正教門庭不合，侍奉天主之心卻是一體的。”尤利妮婭不明所以，齊奧聽了這話，卻忽然想到賽戈萊納的使徒身份，不免多看了自己小師妹一眼。博格丹換了摩爾多瓦語對主教道：“原來是教廷的人，你們是來審判煉金術士的麽？”
約瑟夫大主教道：“若是平時，見了你這種邪徒，本座必不會坐視不理。隻是今日情況特殊，暫不與你計較。”這位賽戈萊納兄弟，乃是盧修馬庫臨終托付之人，亦是從隱者手下逃生出來的。他的話，可比大公可信多了。博格丹聽到隱者的名字，不禁打量了一番賽戈萊納，疑惑道：“你年紀輕輕，竟能從隱者手中逃生？莫不是在吹牛。”賽戈萊納自出穀以來，終於有機會練習法文，便把隱者相貌、聲音與作派略作描述，博格丹頜首道：“不錯，果然就是他，這十五年來他竟沒變過。他武功如今怎樣？”賽戈萊納又把隱者如何擄走盧修馬庫、自己如何追趕、隱者如何擒住眾人、盧修馬庫如何犧牲細細說了一遍，末了苦笑道：“莫說測他的武功深淺，我便是迫他用出雙手都不能。若非有執事，隻怕都要死在那裏。”
博格丹似乎不願與他用法文多講，換回摩爾多瓦語淡淡道：“你這話倒也實在，你小子內力雖然古怪，還欠缺些磨礪，要跟他交手，還差了許多。執事有我教他的點金指，倒可以與之一搏。”尤利妮婭氣不過插嘴道：“你剛才連賽戈萊納一指都不敢接，還這麽大話炎炎，好不羞臊！”博格丹指甲一彈，一縷綠液飛到尤利妮婭脖頸處，她本來細膩柔白的脖子登時變得烏青一片，奇癢無比，嚇得尖叫起來。齊奧、賽戈萊納與約瑟夫主教俱是大怒，以為他用了甚麽奇毒，博格丹道：“小姑娘胡亂插嘴，該教訓一下才是。”指甲又是一彈，這次卻是一縷白液，仍舊濺在脖頸，癢痛稍減，隻是烏青還在。博格丹道：“你們誰助她用內力活活雙**的血脈，把滲入皮膚的藥液行至腎髒天平宮化掉就是。這不過是我療傷的藥渣，沒有毒性。”齊奧不敢多問，當下把尤利妮婭按坐在地上，盤腿用雙手抵住她雙手，運功逼液。約瑟夫大主教雙拳一捏，瞪眼喝道：“你好大膽子，竟然愛本座麵前用這種邪魔之法！”博格丹傲然到：“什麽邪法，不過是物質相合的規律運用罷了。我煉金之妙，豈是你們這些俗人所能領會的。”
約瑟夫大主教見尤利妮婭沒甚麽危險了，轉向大公道：“大公你最好把這人的來曆一五一十講出來，否則等隱者殺來，後果堪憂。”亞曆山德魯麵色驟變，逐漸背靠山壁，似乎極是痛苦。博格丹見狀不禁仰天長笑道：“父親呐父親，想不到你薄情一世，到現在倒堅貞起來。”他把黑罩袍子裹緊，嘶啞著嗓子對眾人道：“我這父親一貫懦弱，也罷，便讓我說與外人知道，這個素稱‘好人’的大公曾作出過何等事情。”他改換了希臘語，好教在場之人都能聽懂，大公聽了他兒子言辭，索性閉上眼睛，如在刑架上靜等屠戮。
博格丹又吞下一枚藥丸，徐徐道：“我娘親本名喚作凱瑟琳?德?瓦盧瓦，乃是法蘭西瓦盧瓦皇室的旁裔普瓦圖侯爵的女兒、瘋子查理的表姐。耶曆一千三百八十二年，鉛錘黨於巴黎作亂，宮廷傾軋，我外祖父為暴民所殺。娘親連夜逃出巴黎，一路東奔，決意避禍東歐以了殘生。三年之後，我娘親終於到了摩爾多瓦，恰好碰到穆沙特家族的一個貴族青年亞曆山得魯，便是我父親了。承蒙他多方照顧，我娘親由是感激，遂以身相許。我父親哄騙我娘親，隻說恪於身份，不便立刻明媒正娶，隻消等些時日。一年之後，她誕下一子，便是我了。我父親到了那時，仍然推搪……”
這時大公插嘴道：“非我不願意娶凱瑟琳，實在是時勢逼迫。”博格丹怒道：“閉嘴！不然我便毒啞了你。”大公隻好仍舊縮在角落，博格丹又繼續道：“這一推搪，便推了足足十四年光景。我那時年已及弱冠，尚且曉得我父親隻是空言哄騙，我娘親猶不自省。到了耶曆一千四百年，摩爾多瓦大公身死，我父親兄弟五人爭權不休，我娘親為助我父親登上王位，可謂是殫精竭慮，隻盼他登基以後，我母子就有了倚靠。”
約瑟夫大主教道：“你母親又有甚麽能耐，可以左右摩爾多瓦政局？”博格丹冷笑道：“煉金術本來就流行於諸國宮廷，我娘親天資聰穎，在法國時已學了一身奇術，如何不能？她先毒殺我父親的兩個兄弟，又前往鄰國瓦拉幾亞，甘心以身相誘，讓那瓦拉幾亞大公米恰爾出兵相助，攻滅了其餘兩個兄弟，終於助我父親坐上了王位。她原以為從此可以與他相宿相棲，終老一生，想不到那薄幸忘恩之人竟嫌棄我娘親身事二夫！可憐我娘親一怒之下，還是不忍傷他性命，就離開蘇恰瓦，攜著我在附近一處修道院中隱居，平日裏隻一心教我些武功與煉金術，盼著哪一日父親回心轉意，我好有能力效忠於他。”
說到這裏，博格丹長長歎息一聲，那青森森的臉上也顯出些許哀傷：“倘若如此終了一生，還則罷了。卻不料我父親又給她惹來一身滔天禍事，以至我有今日之境地。當年我娘親離開法蘭西之時，身上還帶著一件至寶，乃是聖路易的王冠。這王冠與尋常的不同，乃是路易九世當年之用，路易九世是禦封的聖人，他的王冠號稱三聖，由耶路撒冷十字架殘片、耶穌受難時所戴荊棘王冠的棘刺與黃金打造的金百合花拚成，無比珍貴。此事我父親自然諳熟於心，其時奧斯曼土耳其有大軍壓境，他去找瓦拉幾亞借兵，開口便允諾以聖路易王冠相酬。事後他來找我娘親索要，我娘親自然不肯給，此事不了了之。沒想到這個消息卻不脛而走，竟被一個魔頭得知了。”賽戈萊納動容道：“是隱者？”
博格丹道：“隱者隻是他的名號，究竟姓甚名誰，沒人知道——你們可聽過塔羅血盟麽？”眾人都搖了搖頭，約瑟夫大主教道：“塔羅牌我倒知道，似是魔女巫婆所施行的邪術道具，計有大阿爾克那二十二張，各有圖案寓意，可是那個？”博格丹道：“不錯。外人雖視煉金術士為一個門派，其實術士之間多各自為政，頗為鬆散。其中有二十二個出類拔萃的高手，深感孤軍作戰不若群策群力，遂歃血為盟，約以塔羅為號。塔羅血盟中人平日並不來往，每十五年一聚，倘有空缺，則另外推舉一人遞補，是以人數常常都有二十二人不變。那‘隱者’便是其中一名了；而我娘親亦身在其中，號為‘月亮’。”說罷一指坩堝側烙著的彎月標誌，眾人隻道那無非是尋常裝飾，原來還有這等寓意。
博格丹繼續道：“隱者不知如何知道了我娘親擁有聖路易王冠，起了覬覦之心，數次索要未果，懷恨在心。恰是十五年前，隱者會同幾個甘與他同流合汙的血盟成員，大舉進犯。我與母親拚死抵抗，仍舊是寡不敵眾，母親向我父親求援。那無恥之徒竟說隻消拿聖路易王冠來換，便發兵去救。隻有盧修馬庫見我母子可憐，私自調動了斯文托維特派的一批門徒來援，可惜為時已晚。母親空等援軍不來，被隱者打至重傷，我亦中了隱者的典伊寒掌，一身功力盡廢。我娘親拚得一死，用血盟誓約逼迫隱者發下誓言，須等到十五年後新月繼任，才可再回摩爾多瓦奪取王冠。隱者料我已成廢人，不以為意，說日後自會來取，威脅說倘若我就此逃走，他便要屠盡蘇恰瓦全城。母親叮囑我不可因私而害了一城性命，亦不可找我父親報仇。於是這十五年來，我便在盧修馬庫的幫助下，在這達幹山的隱穀之中伴著母親遺骸慢慢療傷，不問世事。而我那父親，嘿嘿，卻在蘇恰瓦城裏頤養天年，享盡清福，好不舒服。”
這一篇故事講下來，博格丹以手按胸，憶起母親音容笑貌，眼中竟隱有淚光。聽眾亦是嗟歎不已，始知為何博格丹跟他父親隻用法語交談，實在是為了追憶亡母。再看那負心大公已經是麵如死灰，癱坐在地，喘著陣陣粗氣，仿佛那舊事壓在胸口重逾千金，艱於呼吸。博格丹一指道：“父親如今你癱坐之地，恰好就是我娘親凱瑟琳埋骨的所在”。大公聽罷低頭一看，竟是一個小小的墳包，駭得連忙掙紮著要起身避開，雙腿卻全不聽使喚，隻是連連蹬踹，樣子極其狼狽。
賽戈萊納道：“難怪隱者又是派人臥底，又是遊說奧斯曼人來攻，全都是為了要挖出你的行跡，好取那聖路易王冠。”博格丹還沒未答話，一個深沉聲音自眾人身後傳來道：“賢徒你說的真是絲毫不錯。”
眾人大驚，紛紛回頭，看到隱者與馬洛德、莎樂華三人立在穀口。
賽戈萊納大笑：“你若能從大公口中問出，早便問了，何苦多費手腳，漏夜來擒這執事？”隱者被說破了心事，沉默半晌，方徐徐說道：“你要怎樣？”語調一改方才的和藹，殺氣湧現。賽戈萊納情知這是己方這幾人唯一的生還之道，不敢大意，目光一瞬也不離盧修馬庫，道：“你先把齊奧和奧古斯丁帶過來。”
隱者聽他口氣十分不客氣，怒道：“你這小子竟敢命令我？”賽戈萊納道：“隨你怎麽想，總之快些。”手指又戳進咽喉幾分。隱者冷哼一聲，轉身輕輕一縱躍上穀坡，一手提起一個，齊奧和奧古斯丁都有百四十餘磅重，此時被人拎起卻如拎野雉一般。他手臂一甩，這兩個人平平飛到賽戈萊納身後，撲通撲通兩聲落在地上。賽戈萊納聽到二人發出**之聲，沒有性命之虞，這才勉強放下心來。剛才隱者想收服賽戈萊納，是以未對他的兩個同伴下重手，否則他們就是有九條命，也已死透了。賽戈萊納從懷裏掏出卑爾根慈濟丸，把最後兩粒扔給齊奧與奧古斯丁，然後對隱者喝道：“我方才是叫你帶他們過來，你怎麽像扔標槍一樣丟過來了？太無禮了。”
隱者大怒，以他的身份，剛才的舉動已經是紆貴降尊，賽戈萊納卻像是訓斥小廝般對待，真是孰不可忍！賽戈萊納有意亂他心神，又道：“你莫要靠過來，站開一些，一身屍臭味道好難聞。”隱者雙目瞪視過來，仿佛要把他剜心剖腹。
齊奧與奧古斯丁服下卑爾根慈濟丸，精神少複，隻是咽喉依然如火灼一般，燥疼難忍。他們從地上爬起來，眼神裏對隱者極為忌憚。賽戈萊納知道瞞不過隱者耳力，索性也不壓低聲音，大聲對他們說道：“我以執事性命相要挾，才讓那廝投鼠忌器。而今之計，咱們三個隻好拖著執事離開，諒他也不敢追。”
隱者在一旁冷冷道：“他身中我的黃道十二攻，一陣痛甚一陣，不出幾個小時就會活活疼死，你們能走多遠？”賽戈萊納笑道：“你倒提醒我啦，快過來幫執事大人化掉體內的內勁。”隱者道：“我為何要這麽做？”賽戈萊納道：“你若解了十二攻，還有機會問到博格丹下落；若是不解，你就是把我們碎屍萬段，也於事無補。”
隱者歎道：“好個巧舌如簧的小子！你的利嘴倒比武功更厲害，如不能為我聖盟所用，早晚必成大害！”他已起了殺意，走上前兩步。賽戈萊納喝道：“你要作什麽？”隱者道：“我不靠近，如何給他解攻？”賽戈萊納道：“你不是會隔空彈氣麽？”隱者道：“隔空彈氣隻是一道直勁，怎能化解十二攻的千折百回。”賽戈萊納“哦”了一聲道：“原來你的功夫也不濟事，隻會直來直去的牛勁罷了。”隱者知道他成心吹毛求疵，也不理睬，暗暗在心裏算著天時。
盧修馬庫突然從嘴裏發出一陣含混不清的唔唔**，雙目陡然增大，全身劇震。賽戈萊納幾乎控不住老人，急忙讓齊奧和奧古斯丁過來按住他手腳，自己一手仍抵住咽喉防止隱者突然發難，另外一隻手探去他的膝蓋小腿。這一探不要緊，探到一股強勁真氣自雙腳雙魚宮氣勢洶洶地衝入摩羯宮，橫衝直撞，有如蠻牛闖入瓷器鋪子，所到之處無不四液紊亂，血氣淩亂。賽戈萊納光憑貼在小腿上的肉掌，都能感覺到皮層之下躍躍跳動的真氣，盧修馬庫本人的痛楚可想而知。
賽戈萊納不知十二攻的流轉之理，怕貿然注入箴言內力隻會添亂，一時束手無策。這一通足足鬧騰了六、七分鍾方停，那股真氣搗毀了摩羯宮，悠悠順著血流加入體液循環，揚長而去。盧修馬庫直疼得雙目充血，渾身一層濕濕的汗水，加上方才隱者又打裂了他的脊椎骨，可以說半條命已經去了。隱者並未趁機出手，見第二攻漸已平息，才平靜道：“這還隻是開始，待得一小時後升到水瓶宮，隻怕這老頭子已經抵受不住。”
賽戈萊納無可奈何，把盧修馬庫扶坐起來背對隱者，麵衝自己，隔在兩人之間，依然用指頂住咽喉，對隱者道：“好吧，你過來幫他解攻，若我發現你有甚麽花樣，就立刻殺了他。”隱者嘲諷道：“從善如流，善莫大焉。”舉步向前，用枯槁如柴的五指去撫盧修馬庫的脊背。指力一浸，盧修馬庫登時從口中長長吐出一口氣來，似是如釋重負。
隱者忽又變換了指法，閃電般啪啪啪連點了盧修馬庫背上三座十六處星命點，盧修馬庫身體不由朝前倒去。賽戈萊納一指不敢離開咽喉，另外一手去捏他的手腕，感覺那道真氣勢頭稍弱，心知隱者確實在解攻，少少放鬆下來。
就在這時，賽戈萊納突感到盧修馬庫體內一陣氣息湧動，初還以為是解攻奏效，但這氣息很快匯聚成洪流，自咽喉與手腕兩處磅礴湧出，生生震開了他的雙手。他腦中閃過一念，心中大叫糟糕，盧修馬庫絕無這種修為，定是隱者運出高深手段，以內力隔山打牛，渡過老人身體來襲擊自己。
念及於是，賽戈萊納反應極快，立刻豎指去戳盧修馬庫咽喉。不料盧修馬庫金牛宮與雙**內已經充盈了隱者的內力，皮層鼓蕩，他這一指不及運勁，竟戳不下去。
這一霎時的失手，隱者已扳過盧修馬庫肩頭，斐迪庇第斯縮地步法驟閃，賽戈萊納眼前一花，他們二人已站開十幾步遠，先機頓失。賽戈萊納千算萬算，還是沒算到隱者竟可以透體運氣。此人奇招層出不窮，當真是高深莫測。
隱者攙住盧修馬庫，對賽戈萊納笑道：“機關算盡太聰明，你如今還有甚麽話說？”賽戈萊納麵如死灰，他計謀百出，卻被對方以高明武功一一製住，可以說是一敗塗地。他站起身來，對齊奧與奧古斯丁道：“我可擋住他一時半刻，你們兩個速速趕回蘇恰瓦城，教約瑟夫主教與大公早作防備。”齊奧怒道：“我斯文托維特派從不棄友逃生！”奧古斯丁口不能言，隻能啊啊幾聲，比出不走的手勢。賽戈萊納心頭一熱，不由高聲叫道：“也好！你我齊上，索性與他拚個魚死網破！”
那邊隱者笑道：“到了如今，你們還心存僥幸？”說完目光一斂，凶相畢露，眼看就要立下殺手。盧修馬庫這時睜開眼睛，囁嚅道：“隱者大君，你放他們回城罷，否則我不饒你。”隱者沒想到他居然有此一說，剛欲吐言，卻一下子怔在了原地。原來盧修馬庫趁隱者一時不防，勉強支起右手中指，點在了他胸前的二宮回廊。這處係胸腔巨蟹宮與心髒獅**的交匯之所，各有一個星命點在此重合，是以稱為“二宮回廊”，最是緊要，任憑你神功蓋世，被點透了這裏也是死路一條。
隱者自然深知此節，卻不以為然：“你能有多大指力？我稍振內力便可輕易迫開。蚍蜉撼樹，可笑至極。”盧修馬庫道：“假若我用的是點金指呢？”隱者一愣，旋即道：“你這半殘之軀，將死之人，如何使的出來？”盧修馬庫道：“本來是沒有的，隻是你方才透過我身去攻賽戈萊納，也順便灌輸給了我些內力，足堪一用了。”隱者嗬嗬一笑道：“你這話隻好去騙三歲的孩子。”盧修馬庫指上多加了一分力道：“那麽大君不妨一試。”
隱者沉聲道：“你可想清楚，你昨日已經用了一回點金指，今日再用，勢必燈盡油枯。屆時一身空乏，那十二攻的內勁沒有製約，行走更疾，發作起來比平常疼上數倍。我固然一死，便也無人為你解攻了。”盧修馬庫不知哪裏來的力氣，放聲笑道：“誰要你解！老夫這種境況，與其苟活，不如速死的好。好在外敵已退，我死亦可瞑目了。”言罷他衝賽戈萊納與齊奧高叫道：“你們快快離開，把今夜之事告之大公，讓他早作提防。我在這裏製住，他是不敢追的。”隱者道：“一小時後，第三攻便會發作，你必有死。到時候我追將過去，他們能逃多遠？”盧修馬庫振聲道：“你們沒聽見他說麽？還不快走！！”說罷喘息不已，已是虛弱至極。
賽戈萊納眉頭緊蹙，情知此非逞強之時，回頭衝齊奧與奧古斯丁喝道：“走吧！”齊奧看了執事一眼，神情糾結複雜，扭頭便走。隱者的聲音在背後不急不徐地響起：“後會有期。”語意惡意滿盈。
三人各展腳程，迅速離了丘陵，一路急急忙忙趕回廢棄磨坊。到了磨坊，三人取了行李，跨上馬匹，不敢少作停留，當即渡過溪水，專挑荒郊野路，奔衢道而去。一路馬蹄陣陣，顛簸不斷，三人弓腰踩蹬，臀不離鞍，不住鞭打坐騎，隻求離隱者再遠些，再遠一些。
他們一路奔了許久，賽戈萊納忽然勒住韁繩，坐騎嘶鳴一聲，撥轉回頭。齊奧與奧古斯丁一驚，也隨即勒住馬匹，齊奧問道：“怎麽？”賽戈萊納遙望來時的方向，語氣蕭然：“一個小時已到，第三攻想必已經發作了。”齊奧沉默不語，他們皆知這意味如何。
齊奧抓住鞍韉，身子前傾，忽然問道：“隻是有一事我實在沒想明白，執事既然扼住那隱者的要害，為何不當即殺了他，以絕後患？”他不直呼盧修馬庫之名，而以官職稱之，實在已在心中對這老者再無敵意。賽戈萊納黯然道：“執事受創钜深，哪裏還有甚麽力氣用點金指。隱者借他的身體渡力攻我不假，隻是以他殘破身軀，內力隻會如水流鏡麵，涓滴不餘。執事不過是在虛張聲勢，掩護我等逃離呐。那隱者雖有疑慮，終究是個惜命的人，不敢以身去試，還是著了執事大人的道兒。”齊奧駭然道：“那等到第三攻發作，豈不是立刻露餡？”賽戈萊納道：“不錯，如今我等也隻好向上帝祈禱，願執事靈魂早登天國。”
言罷他跳下馬背，雙膝跪倒，低低垂下頭禱告。齊奧拔出鋸齒劍來，遙指遠方黑雲陣陣，雙目激動潮濕，大聲道：“執事大人，我本是看不起你這軟骨頭的。萬萬沒想到你錚錚鐵骨，竟是這等好漢子。從此斯文托維特派敬你愛你，不容有絲毫褻瀆。威夫塔朗?斯爾列科?齊奧在此立誓，代你守護摩爾多瓦，除死方休！”言罷用力把劍插在地上，跪下與賽戈萊納一並祈禱。奧古斯丁在路邊尋了些小石子搓碎成末，圍著馬匹灑了一圈，嘴裏嗚嗚作響，雙腿不時左右躍動，想來是津巴布韋祭奠勇者英靈的儀式。不覺間有夜風悄然吹起，將這些粉末送至半空，如雪卷霜飛，很快飄散於夜色之中。
禱告既畢，三人又上了馬，疾馳而去。不知是馬匹腳程迅捷，還是隱者已然放棄，他們連續跑了兩日，身後再沒了動靜，一路順風順水，不一時便重返蘇恰瓦城下。他們趕至城門之時，恰逢正午，兩扇城門大開，商旅平民熙熙攘攘，進出如潮，煞是熱鬧。
守門的衛兵認得齊奧，他們雖見到他身旁的黑人心中起疑，卻也不敢相欄，詢問了幾句便放三人過去。賽戈萊納想到自己第一次進蘇恰瓦城時，盧修馬庫陪在旁邊恭敬備至的情景，不禁一陣唏噓。三人進得城來，直奔聖西裏爾大教堂而去。早有斯文托維特派的巡哨去報，約瑟夫大主教、尤利妮婭及斯文托維特派眾人從教堂迎了出來，個個麵露欣喜。這一趟出行，不知牽動多少人心。
尤利妮婭站在教堂前的兗石之上，翹首以望，她見到走在前頭的齊奧安然無恙，喜得大叫一聲，三步並作兩步跑到馬前，喚著齊奧名字。齊奧不禁心花怒放，跳下馬來，雙手一把摟住她的細腰旋了幾旋，聞得一陣蘭麝香氣，渾身輕飄飄如踩棉花。尤利妮婭先是驚慌了一下，紅暈泛泛，隨即任憑齊奧抱著，目光卻盯著隨後而至賽戈萊納，雙眸星閃，欲說還罷。賽戈萊納笑了笑，還未說甚麽，就被約瑟夫大主教當胸一記奧卡姆真理拳砸中，如雷的笑聲隆隆傳來：“哇哈哈哈，本座還以為你們這些小鬼死在荒野了呐！”斯文托維特派的其他人則圍著奧古斯丁，盯著他皮膚嘖嘖稱奇，奧古斯丁大概早慣了這種待遇，泰然自若，眼神一霎不離金發主人。
寒暄一陣，約瑟夫大主教讓他們進了教堂，吩咐司鐸把門鎖好，隻叫了賽戈萊納與齊奧去告解室。尤利妮婭死活要跟著，說自己是斯文托維特派的首席女弟子，有權旁聽，大主教架不住她磨，隻好應允。
四人在告解室裏坐定，齊奧用摩爾多瓦語把這幾日發生之事詳細道來，不詳之處則由賽戈萊納用希臘語補完。這一講就是半天，聽罷了演說，大主教和尤利妮婭兩人目瞪口呆，半晌說不出話來，連沏好的奶茶都忘了喝。憑空冒出來的強敵隱者固然可怕，盧修馬庫執事的大節之舉卻更令他們又驚又佩又是慚愧。約瑟夫大主教幾次張口欲說，卻不知如何措詞，最後伸拳捶了一下木門，重重“咳”了一聲，道：“這盧修……咳，這執事想不到卻是一個硬項人，本座先前倒真錯怪他了！”尤利妮婭急忙追問道：“盧修馬庫既然如此，那大師兄是否也有所苦衷？”她始終對馬洛德背叛一事不能釋懷，隻盼著斯文托維特派澄清汙點。齊奧麵色一沉道：“馬洛德也是背著執事為隱者賣命的，你怎麽還叫他大師兄？！”尤利妮婭垂頭默然不語，齊奧知道自己這小師妹最重門派清譽，心中有所不忍，柔聲勸道：“馬洛德為美色迷惑，又謀害尊師，已不再是我斯文托維特派的門人，師妹你也不必介懷，有主教爺爺和賽戈萊納少俠在，早晚擒他。”尤利妮婭抬眼去看金發少年，四目交錯，賽戈萊納微微頜首致意，讓她心中一陣鹿撞。
約瑟夫大主教摸摸自己光頭，皺起眉頭道：“聽你們一說，這奧斯曼大軍，竟是那個隱者大君引來蘇恰瓦，企圖迫出那個甚麽博格丹的？”賽戈萊納道：“正是，他派了莎樂華來作亞曆山德魯的姬妾，亦是為了套出博格丹的下落。”約瑟夫大主教犯難道：“博格丹這名字，雖不流俗，用的人也不少，就在這蘇恰瓦城內，怕也有百餘人之多，難不成一個一個抄檢？”賽戈萊納道：“我走之前，執事曾送出一封信去，內中有勸說早離之語，說不定就是寫給博格丹的，不知主教可有線索了？”約瑟夫大主教猛拍一下頭，連聲道：“哎呀，我竟忘了這事！”從懷裏就手取出那信來，道：“執事送信時說的那些話，本座仔細推敲過，隻能聽出是送至城西一處修道院內雲雲，至於交給誰，卻實在無從知曉了。”賽戈萊納欣然道：“那有甚麽為難，既知是在修道院內，隻消去查問一下不就知曉了麽？”他見其他三人均麵露苦笑，有些詫異。齊奧道：“少俠你有所不知，我摩爾多瓦之民多篤信上帝，城西修道院不知凡幾，其中僧侶修士更是極多，這麽漫無頭緒地查找，無異於大海撈針。”
約瑟夫大主教拍手道：“看來要解開這事，一定得去找大公商議！先把馬洛德與莎樂華這兩個奸細擒下再說！”其餘三人也連連稱是。約瑟夫大主教霍然起身：“此事非本座出馬不可。齊奧、賽戈萊納，讓尤利妮婭帶你們兩個且先休息一陣罷，這幾日也夠你們辛苦了。”賽戈萊納與齊奧確實已是精疲力盡，更不推辭，起身便要告辭，約瑟夫大主教又道：“尤利妮婭你拿了我的手諭去找司閣與城防長官，教他們提高警惕，不要讓可疑之人混進來。”尤利妮婭應承下來。
約瑟夫大主教換了冠服，沐了雙手，踏上馬車一路往大公城堡隆隆而去。尤利妮婭帶了齊奧、賽戈萊納和奧古斯丁離開聖西裏爾教堂，去到城東斯文托維特派的駐地。這是一處大院，籬笆以實木削尖用火烤硬，並排而立，頗為堅實。前院是處訓練場，方圓有一百餘步寬闊，後麵立有幾處木屋，古樸簡實，無甚裝飾，院落四角還有瞭望塔。平日斯文托維特派的弟子就在這裏練習技擊，聚眾議事。
此時已近傍晚，大半斯文托維特派弟子已經被派遣去鞏固城防，是以院內頗為安靜。齊奧輕車熟路，自去了他以往慣用的房間休息，奧古斯丁恪守奴仆之道，不肯進屋，隻在校場僻靜處席地而臥。尤利妮婭帶著賽戈萊納來到自己房間，這房間打掃得異常幹淨，隻有一床一帳，均是素白顏色，床邊斜插有一束淡黃雛菊，隱隱有股清香。
賽戈萊納進屋以後，鼻子聳動一番，展顏笑道：“好香，好香。”尤利妮婭道：“我一向是不喜歡那些海外香料的，味道太濃。這花是我今天才摘的，隻有新鮮野花的淡淡味道才好聞呢，像是風信子、矢車菊、金合歡、黃絮子什麽的，都各有各的味道。雛菊有寧神的功效，等下你可以睡一個好覺。”她一口氣報出一串花名，聲音脆生生的，煞是好聽。賽戈萊納湊近她脖頸嗅了嗅，抬頭道：“你身上也有股香氣，跟野花香倒有些不同。”尤利妮婭嚇得旋身躲開，大窘道：“你，你作什麽？幹嘛突然湊這麽近！”賽戈萊納被少女長發掃到鼻頭，絲絲癢癢，還帶著幾縷清香，頗為受用，他揉揉鼻子道：“那日莎樂華到我房間來，也是靠的這麽近，香氣濃烈，熏得我都要暈了。你身上的味道，可比她好聞多啦。”他是說者無心，尤利妮婭聽了粉麵漲紅，窘極而怒：“你怎能拿我去比那個淫……那個壞女人！”揚手就要去打。
平日裏師兄弟們都喜愛尤利妮婭，處處容讓，偶爾挨她幾下粉拳反覺享受。賽戈萊納哪知這些，一見拳頭揮來，五指猝翻，一把捏住她纖細手腕，手指觸處頓覺一片柔滑細膩。尤利妮婭掙紮了幾下掙脫不開，大為起急，連聲嗔道：“你欺負我！你欺負我！”賽戈萊納怔道：“明明是你要來打我，如何是我欺負你了？”尤利妮婭情急之下，一串摩爾多瓦語溜出嘴裏，雙手胡亂甩動，賽戈萊納聽不懂言語，想把她的手放開，可心中終究有些不舍。兩人一推一拉之間，尤利妮婭腳下一歪，一聲小小尖叫，竟順勢被賽戈萊納抱了一個香玉滿懷。
尤利妮婭登時不敢掙紮，全身僵在那裏，任憑他雙臂摟住。賽戈萊納頗覺詫異，這幾下擒拿並不難拆解，怎地她反而自投羅網？他心神蕩漾，也不願鬆開，慢慢發覺懷中嬌軀變軟，不似剛才般緊張。少女躺在他懷中，忽地幽幽一歎：“我原以為二師兄身故以後，再沒人能這般對我。想不到你和他都是一樣的壞。”賽戈萊納奇道：“奧古斯丁的津巴布韋大擒拿手，正是這樣的摟抱手法，莫非斯維奇德兄弟也會？”
尤利妮婭麵色一變，一下子甩開賽戈萊納臂膀，匆匆撩了撩額前亂發，扭頭走了房間。賽戈萊納不明就裏，也不追出去，自顧躺到床上。床鋪想來是新曬的，有股太陽的鬆軟香氣，他頭一沾枕，立刻呼呼睡著。外麵尤利妮婭一直等他追來，及聽到屋內鼾聲，不由低聲罵句“呆子”，這才悻悻離去，也說不出自己是盼他聰明些還是再呆一些。
賽戈萊納自出城以後，風餐露宿，倒有大半時間在路上奔波，直到今日才有床可臥，這一覺睡的十分香甜，從傍晚足足睡到次日正午方起。他起床以後，揉揉惺忪睡眼，發現床邊早擺了一盆燕麥粥和一塊鬆仁糕點，那糕點形狀頗怪，似是一個拙劣學徒捏成，裏麵果仁、甜露擱的卻多，倒是能看出花了不少心思。賽戈萊納拿起糕點幾下吃完，又一口氣喝完燕麥粥，覺得體內四液平靜，真氣湧動，不由盤腿坐在床上調息了片刻，讓真氣流傳十二星宮一周，感覺極之舒泰。
吃飽喝足，賽戈萊納信步推門出去，看到奧古斯丁正站在外麵。那黑人一見主人醒來，十分歡喜，走過去拜伏於地，雙手奉上一套幹淨的粗布衣物。賽戈萊納問這衣服哪裏來的，奧古斯丁指指遠處，以手作長發狀。賽戈萊納“哦”了一聲，把衣服換好，這襯衫大小頗為合身，袖口還以紅線繡著一個摩爾多瓦單詞與一朵風鈴花，看單詞拚法發音頗似斯維奇德，或許正是他的舊物。
齊奧恰好從一旁走來，他胡子已剃得幹淨，見賽戈萊納已經起身，便拉著他的手沉聲道：“約瑟夫大主教已經到了，叫我們過去。”賽戈萊納見他麵色凝重，知道一定是有大事，也不多問，隨著他而去。兩人順著走廊，一路來到斯文托維特派的議事堂內。這是整個院落內最大的屋子，堂正中擺著一矛一劍一盾，還有三束白色馬鬃，正對大門的牆上係一幅細密畫作，畫的是戰神斯文托維特力戰風神斯特裏博格的故事。
約瑟夫大主教已經在堂內等候多時，正在與尤利妮婭聊天，他見賽戈萊納與齊奧進來，袍袖一甩，迎了上來。以約瑟夫一國牧首之尊，竟會靜候賽戈萊納起床，實在是對這少年格外青眼有加。尤利妮婭見賽戈萊納進來，下巴一翹，把視線轉到別處。
賽戈萊納也不多作寒暄，直截了當問道：“您去見大公，結果如何？”約瑟夫大主教憤憤道：“大公真是老糊塗了。我當麵揭破馬洛德與莎樂華的底細，他竟說小莎應該不是那種人，其中必有誤會，又問我馬洛德是誰，他實在不記得了，真是氣煞本座！大公年輕時何等精明，怎地如今變得這般昏聵！”齊奧歎道：“那個狐媚女人真是了得，把馬洛德與亞曆山德魯都迷的神魂顛倒。”尤利妮婭冷哼了一聲，又瞪了賽戈萊納一眼。
約瑟夫大主教又道：“可笑大公還不自知，兀自叫著讓盧修馬庫來與本座折辯。本座實在惱怒，便告訴他執事已死，把隱者之事約略一說，大公這才不作聲，神態頗有些慌亂，嘴裏念叨執事一死如之奈何之類。我又問他博格丹究竟是誰，大公更是眼神閃爍，幾次避而不談，被逼得急了，甚至喚來衛兵要趕本座出去。”賽戈萊納道：“可見大公一定知道些甚麽！”約瑟夫大主教得意道：“不錯，本座發起怒來，管他甚麽天主老子。那幾個衛兵被本座這麽一暴喝，唬得筋骨酥軟，登時癱在地上不敢動彈。本座對大公說，如今強敵瞬息可至，無論蘇恰瓦、博格丹還是你亞曆山德魯俱身處不測，這般隱瞞，隻有坐以待斃而已！大公見實在躲不過去，隻好含含糊糊說出實話，那博格丹竟是他的兒子。”
在座的人聽到都嚇了一跳，齊奧訝道：“這怎可能。大公婚後一共生有三子，大兒子伊利耶長年駐守北部波蘭邊境，次子斯特凡是南邊基利亞港的城主，三子彼得此時陪伴他母親在雅西養病，俱不在蘇恰瓦。”約瑟夫大主教斜眼看了看他，不屑道：“你這小子枉長了這麽大，竟連人情世故也不懂，生娃娃這種事，與結婚有甚麽相幹？”齊奧鬧了個大紅臉，訕訕不敢答話。約瑟夫大主教又道：“本座初時聽了，也是萬分訝異，想不到他竟有了個私生子。大公卻再也不肯說，這些事涉嫌宮闈，本座乃是方外之人，亦不好再行逼問。我又問他如今博格丹身在何處，大公說一向不曾見過，都是執事代為聯絡的。”尤利妮婭道：“無怪盧修馬庫在信中自稱為‘仆’，看來那接信的人無疑便是博格丹，也是他的少主人。”約瑟夫大主教對她的敏銳頗為讚許，長歎一聲道：“盧修馬庫身受隱者酷刑，仍不肯招供，執事對大公和這個私生子當真是忠心耿耿，寧可一死，也不讓大公醜聞爆出。”賽戈萊納疑道：“隻怕事情並非如此簡單，那個私生子曾教過盧修馬庫點金指，威力之強連隱者都忌憚幾分，可見他武功極深，絕非一介貴族私生子這麽簡單。”齊奧在一旁道：“這事隻有捉來馬洛德與莎樂華，方才明白了。”
約瑟夫大主教恨恨拍著椅背道：“本座從大公房間出來，立刻派人去抓那一對奸夫**，結果兩人俱都不在屋裏。本座喚了衛兵在城堡上上下下搜了一遍，也沒他們蹤影，想是早嗅出味道不對跑掉了。本座已經曉諭各處城防嚴加盤查，不教一個可疑之人離城。”齊奧憤憤道：“大公糊塗誤事，真不知執事大人這幾年是怎麽侍候過來的！”他數天之前還罵盧修馬庫是土耳其狗，如今卻言必稱大人。
賽戈萊納道：“那我們如今該如何是好？”約瑟夫大主教捋須道：“本座已有了計較。那信既是送去城西一處修道院，我便安排了幾個暗哨隱在西門。一旦見到有城堡裏有可疑之人出來，便躡蹤跟去。大公之言，未必屬實，他被本座踢破了內幕以後，或許會急於與博格丹聯絡，屆時咱們尾隨其後，自然就能找到了。”其餘三人拍手稱善，都說這是好計策。約瑟夫大主教點點頭，複又搖搖頭道：“這老亞曆山得魯，咱們為了他好，還得如此偷偷摸摸地辦事，好生不痛快。”尤利妮婭勸解道：“主教爺爺一心為國，蘇恰瓦城都是知道的。大公不明白，我們這些平民百姓又怎會不明白主教爺爺的苦心呢。”
她這一席話說得約瑟夫大主教嗬嗬大笑，笑罷一拂大袖道：“得啦，你們接著歇息罷，有了消息本座自然會來通知你等。”轉身大步離去。
約瑟夫大主教離開以後，尤利妮婭起身收拾碗盞，卻被齊奧一把扯住道：“師妹，有幾句話我要和你說。”尤利妮婭一愣，賽戈萊納見狀，立刻道：“你們自聊，我去找奧古斯丁耍耍拳去。”說完信步走出大堂。
奧古斯丁正在堂下等候，見主人來了，很是歡喜。賽戈萊納道：“你那津巴布韋大擒拿手頗有些意思，隻是過於自恃勇力，碰到練外家的尚還可一搏；若遇見內家高手，人家隻要輕吐內勁，就能傷你肺腑。來，來，你我參詳一下，我教你些運氣的法門，你也教我些擒拿的手段。”
於是二人就在校場上拆起招來，動作極其緩慢，不求敗敵，隻求看清拳腳的來路去勢。拆解了大約有一個小時，奧古斯丁已經大汗淋漓，賽戈萊納卻渾然不覺疲累。斯文托維特派的幾個弟子瞧著有趣，也湊過來圍觀，初時隻道這等慢速的拳法無非是戲耍，後來發現其中奧妙頗多，也紛紛學著他們的樣子練習起來。賽戈萊納不時出言指點，儼然一派老師的派頭。
賽戈萊納無意一瞥，忽然看到尤利妮婭從大堂走了出來。她白皙麵上浮有一層困惑神色，步伐雖然穩健，卻多了幾分沉滯。斯文托維特派的弟子見到，紛紛停下手來衝她打招呼，尤利妮婭恍若未聞，徑直走到賽戈萊納麵前。賽戈萊納也停住拆解，叉腰問道：“你們談完啦？”尤利妮婭“嗯”了一聲。賽戈萊納說了聲“哦”。少女盯住他雙眼，見他半天不言語，忍不住蹙眉問道：“你不想知道我們說的是甚麽嗎？”賽戈萊納道：“你們派內之事，我這外人哪好與聞聽哩。”尤利妮婭身形一晃，熱淚奪眶而出，跺腳大聲道：“他讓我嫁給你！”賽戈萊納愕然道：“齊奧兄弟何出此言？”
原來適才賽戈萊納離了大堂以後，齊奧便趁機向尤利妮婭剖白心跡。他說自己自入門之時起便心儀於她，恪於二師兄斯維奇德隻得埋藏於心。自斯維奇德死後，他本以為有了機會，卻半路裏殺出一個賽戈萊納。昨日他們二人在尤利妮婭屋裏的舉動，齊奧其實在一旁看得清楚，他自度無論武功、威望均不及賽戈萊納，思忖再三，便勸尤利妮婭嫁給賽戈萊納，招他入贅斯文托維特派，好讓這一派發揚光大。
尤利妮婭不過是個情竇初開的少女，哪經曆過這等事情，聽了齊奧的一席話，心裏彷徨無計，一個人晃晃悠悠走出大堂，來找賽戈萊納。沒想到賽戈萊納天資聰穎，這方麵卻全未開竅。她見他一臉無所謂，還道是落花有意，流水無情，一時間喪師之痛、失偶之哀、無情之怨、沮喪、懊惱、憤懣諸般情緒齊齊湧出來，索性撲到賽戈萊納懷裏大哭起來。
周圍的斯文托維特派弟子見到小師妹這般情狀，有懵懂的要上前安慰，卻被聰明的拽住道：“這種事情，哪裏容我們置喙！”紛紛找借口離開。賽戈萊納沒料到尤利妮婭會有此舉動，愣在原地任憑她淚水打濕斯維奇德的衣襟。他忽見齊奧自大堂緩緩走出，表情失魂落魄，心中大為不忍，叫了聲：“齊奧兄弟。”齊奧卻忽然跪倒在地，強忍痛苦懇切道：“少俠，我師妹對你一片誠心，請你答允了她罷！”
尤利妮婭猛抬起頭來，淚眼朦朧衝齊奧大叫道：“我不要你求他！我不要求他！”扭頭就跑，卻被奧古斯丁攔在麵前。尤利妮婭咬牙道：“滾開！”揚拳打去，奧古斯丁用出津巴布韋擒拿手周旋，既不讓她離開，也傷她不著。尤利妮婭隻覺眼前臂影重重，連續衝了數次均被擋回，她擦擦眼淚，扭頭對賽戈萊納恨恨道：“你想留我在這裏，還是讓我走？”
賽戈萊納還未及回答，遠處突然一名騎士衝入校場，馬匹一直衝到眾人跟前才收住腳。騎士對賽戈萊納與齊奧大聲道：“約瑟夫大主教傳話，城西有了動靜，叫你們盡快去西邊城門集合！”賽戈萊納與齊奧對視一眼，齊奧上前一步勸道：“師妹，先以國事為重。”尤利妮婭亦知道輕重緩急，她跺了跺腳，扭頭飛奔回自己屋子。
賽戈萊納心有歉疚，走過去拍了齊奧的肩膀道：“齊奧兄弟，有件事如今不好瞞著你。”齊奧怪他不接受尤利妮婭，沉聲道：“什麽？”賽戈萊納扯開上衣，露出胸口、雙肩上的三個斑點，連同額頭一共四個，齊奧麵露不解，賽戈萊納道：“我其實是護廷十二使徒中馬太福音在這一代的傳人，這十字斑點就是憑證。”齊奧驚道：“那你不是……”賽戈萊納道：“不錯，護廷使徒也屬修士，須專心侍奉上帝，是不能婚配的。”齊奧一聽，也不知該為自己欣喜還是該為師妹難過，百感交集，竟說不出來話。賽戈萊納重新把衣服扣好，笑道：“回頭了結了此事，你與尤利妮婭說說罷。”
這時尤利妮婭收拾停當返回校場，她把長發束起，臉上淚痕洗淨，仍是英姿颯爽的清麗模樣，隻是殊無表情。她快步走到二人麵前，隻望著齊奧道：“我們走吧。”齊奧與賽戈萊納誰也不敢多言，三人各自上馬，朝著城西飛奔而去。奧古斯丁拽著賽戈萊納馬尾，一路赤足跟跑。
到了蘇恰瓦城西門，約瑟夫大主教已等候多時，見他們才到，大不耐煩：“你們來的好遲！人都快要跑光了！”賽戈萊納縱馬過去，問道：“大公有動靜了？”約瑟夫大主教頗為自得道：“感謝上帝，本座親自安排的暗哨，如何能錯——隻是沒想到，大公沒有派人，而是親身前往。”
三人均是一愣，齊奧道：“大公他親自出城了？莫非是看錯了，他已數十年不曾離開蘇恰瓦。”約瑟夫大主教道：“大公帶了十幾名親兵，也不打旗號儀仗，穿著便服出了西門，隻說是去狩獵。如今正朝著城西的達幹山而去，已有我們的人在後麵悄悄跟過去了。”尤利妮婭問道：“達幹山中，有三間修道院，他會去哪一家呢？”約瑟夫大主教道：“跟上去便知！”他瞥了尤利西婭一眼，覺得她神情有些古怪，不過大事當前，不容他分神細想。
於是四人也不多帶人手，隻教奧古斯丁隨行，拍馬疾馳而去。蘇恰瓦城西乃是一大片密林，有一條小路蜿蜒伸入。這裏是蘇恰瓦貴族遊獵之地，尋常百姓俱不得入內，是以鳥鳴狐躥、獾走梟飛，大是熱鬧。
隻是這五人無心欣賞兩側美景，排成一列埋頭趕路，他們循著跟蹤者留下的印記走了半日有餘，約瑟夫大主教忽然皺起眉頭道：“這便怪了，達幹山中三個修道院我都去過，都不曾要走這條偏僻小路的。”齊奧和尤利妮婭想了一回，也沒甚麽頭緒，四人隻好繼續向前走去。林子愈加陰翳，兩側山勢傾來，狹窄處甚至天空隻留有一線之隙，全無人跡，唯有覆在路麵的葉子上依稀可見馬蹄散亂，可見是大公的馬隊踏過。
忽然路旁灌木叢被撥去兩邊，從中閃出一個人來。齊奧一驚，“唰”地抽出長劍，卻被約瑟夫止住。這是個身材瘦小的漢子，臉膛黝黑，一雙碩大的赤足滿是泥土。他見了約瑟夫大主教，先行跪倒親吻腳麵，然後說道：“尊主，大公的隊伍就在前麵一處穀口停住了。”約瑟夫大主教道：“他們為何停住？”那漢子道：“小人看到大公隻身朝穀內走去，那十幾名親兵卻留在穀口看守，小的不好跟進。”約瑟夫大主教道：“你幹的不錯，快快從原路返回罷，免得到了夜裏有狼豹出來傷人。”漢子又親吻一遍腳背，向身後三人鞠躬致意，然後匆匆離開。
約瑟夫大主教笑道：“來罷！今日教你們這些小輩看看甚麽叫單騎闖營。”一抖韁繩，雙腿猛一夾馬肚子，朝前麵衝去。那守穀口的十幾個親兵見這裏深入山坳，偏僻無人，本來漫不經心，忽然聽到隆隆馬蹄聲響，見那赫赫有名的霹靂火大主教突然催馬衝將過來，無不駭異。約瑟夫大主教衝到穀口，幾乎踏倒幾個馬前的守衛，他也不下馬，直接對那些親兵喝問道：“大公是往裏去了麽？”其中一個親兵上前拱手道：“正是，大公說他心緒不寧，要進穀靜修祈禱，不可讓閑人打擾。”約瑟夫怒道：“放你娘的屁！本座乃是摩爾多瓦的大主教，大公若要祈禱，怎少得了本座，快讓開！”他這一吼如黃鍾大呂，親兵平日裏對主教敬若天神，如今他作獅子怒吼，全都噤若寒蟬，哪個敢攔，紛紛放下武器，讓開一條路來。
約瑟夫大主教大搖大擺闖進穀來，賽戈萊納、奧古斯丁、齊奧與尤利妮婭尾隨魚貫而入。甫一進穀，便有一股古怪的藥味傳來，愈往深裏走，味道愈加濃烈。尤利妮婭蹙著眉頭，一手握韁，一手掩鼻，似是難以忍受。齊奧遞了自己手帕過去，她猶豫了一下，還是接過來。大主教用力嗅了嗅，沉吟了片刻方道：“古怪，古怪，我隻能嗅出曼德拉草與金鏈花的味道，其餘聞不出來的藥料不下十幾味，難道這山穀裏藏了一個藥房不成？”賽戈萊納隻學得幾味療傷的野草，於醫道一無所知，接不了話茬，隻得埋頭朝前走去，同時閉住一半氣息，免得苦味入鼻。
這山穀入穀頗窄，碎石遍地，兩邊山嶺鬱壁對傾，怪石嶙峋，如兩扇未曾合縫的頂蓋，隻餘頭頂一線天色。地麵上錐石極多，如宗教審訊所裏用釘板一般，個個聳尖立鋒，狀如惡魔指爪。馬匹唯恐被紮了四蹄，一步一頓，前行極難。他們看到一匹棗紅色駿馬立在前頭不動，一看鎏金轡頭便知是大公的坐騎，隻得也學大公放開馬匹，改為步行，在這些凸起的尖錐之間七繞八繞。行出不到百步，忽然眼前豁然開朗，原來這條錐穀的盡頭竟是一片開闊的穀中盆地。約瑟夫大主教作了個噤聲的手勢，與賽戈萊納悄無生息地貼了過去。奧古斯丁、齊奧與尤利妮婭功力不足，隻能遠遠在後麵跟著，生怕弄出什麽動靜。
這片盆地中間塌陷，四外環山隆起，除去一個入口，並無別的出路，其餘三麵山壁皆平整如鏡，全無攀爬借力的地方，儼然是一個牢籠模樣。盆地正中架起了一個碩大無朋的漆黑圓腹坩鍋，鍋邊烙著一輪彎月，底下積薪熊熊，鍋內熬著不知是甚麽的黃綠液體，咕嘟咕嘟翻騰不已，原來那異味就是從這裏飄出來的。坩鍋四周散亂擱著各色藥材、礦石、鐵錠鉛塊以及一些獸骨殘渣。那三麵平整山壁之上，不知被誰用炭柴寫滿了許多數字與圖形，極為淩亂潦草，難以辨認。在盆地一角還有一鋪稻草，其上條石作枕，枕旁堆放著數十本古舊厚實的書籍。對角處還有一個小小的土包，似是個墳墓模樣，前麵立有一塊石碑，其上無字，隻刻著一朵鳶尾花。
整個盆地儼如一個露天的小型修道院，至此眾人方知信中“修道院”之意。
亞曆山德魯正站在坩鍋之前，堝中鼎沸之聲頗大，是以他根本沒聽到約瑟夫等人靠近的聲音。這垂垂老者吃力地舉起一把攪拌用的圓頭木勺，敲了敲坩堝邊緣，大聲道：“我兒，出來見見你可憐的父親罷。”坩堝沸騰依舊，不見有甚麽響動。
約瑟夫大主教掰掰手指關節，發出嘎巴嘎巴的聲響，低聲怒道：“呸，原來竟是個下賤的煉金術士！”賽戈萊納也曾聽修士提及，煉金術士乃是歐羅巴的一個邪派，行事詭秘乖戾，擅於物質融匯、元素化合，畢生孜孜以求“點石成金”及“長生不老”。因為這個門派褻瀆造物主，為曆代教廷所不容，隻是諸國國王明裏反對，暗中卻無不心往，是以多年以來勢力不消反漲，已成了歐洲武林人人頭疼的一個公害。
大公舉棒又敲了三下，鍋中沸騰噶然而止，一個嘶啞人聲自鍋中傳來道：“父親你不在蘇恰瓦城安享天倫之樂，跑來我這陋居是何用意？”竟是用法語說的，賽戈萊納聽到精神一振。大公苦笑著亦用法語作答：“人說父子無世仇，何苦連一麵都不得相見呢？”沉默片刻，隻見水聲相擊，一個全身**的人“唰”地從藥液中躍出，平平落到大公跟前。這人長年泡在藥液之中，頭發、胡須、眉頭已然掉盡，一張青森森的麵孔滿是褶皺病容，看上去竟比大公還老上幾分。他身材極瘦，胸前肋骨條條可見，唯獨小腹高高鼓起，望之極不協調。賽戈萊納心想，這想來便是亞力山德魯大公的私生子博格丹了。
博格丹眼皮一翻，也不理睬大公，徑自走回到稻草床鋪旁撿起一條破爛毛巾擦了擦身體，用一件黑絲袍把自己罩了起來，方轉身道：“父親，您可以說了。”大公覺得坩堝熱力實在難耐，遂走開幾步，擦擦額頭汗水，才緩緩說道：“盧修馬庫他前日被人殺死了。”博格丹動作停了一瞬，隨即淡淡道：“執事於我有恩，亦是我的好友，你不必開口相求，我自會為他報仇的。”大公忍不住問道：“倘若是我被人殺死，兒子你可會出手？”博格丹嘲諷道：“父親您已有三子，又是一國之君，哪裏輪到我這卑賤之人盡孝呢。”大公還欲分辨，博格丹截斷他的話道：“父親您萬金之軀，區區一個執事之死，怎能勞動您親自來找我，一定還有別的事罷？”
大公顧不得惱他譏諷，說道：“你可知是誰殺的盧修馬庫？”博格丹道：“執事行事一向實際，自然有那假仁假義的人恨他無德，仇家可是不少。”約瑟夫大主教與齊奧、尤利妮婭在旁邊聽到，心中俱是一慚。大公走到他身前，放下攪勺，長歎一聲道：“是隱者，他回來了。”博格丹一聽隱者之名，眼神一凜，不由得凶光畢露：“這老匹夫真是賊心不死！”大公將近期發生之事說了一遍，隻是細節上與實情稍有不同，在他口中變成是盧修馬庫帶著隨從前去奧斯曼軍中，被隱者偷襲，最後力戰而死，隨從逃回蘇恰瓦城報信雲雲。
博格丹一麵聽著，一麵從一個口袋裏拿出幾粒不知甚麽煉出來的澄黃藥丸，放到嘴裏嘎巴嘎巴嚼了，麵上青色稍褪。大公見狀，連忙關切道：“這麽多年來，你的傷勢恢複如何，如今戰他可有勝算？”博格丹咧開嘴嘎嘎笑道，笑聲如銅銼鐵磨：“我蝸居此地已有十五年，父親您一直到今日，才肯問候我的病情，實在是令我感動莫名。”大公大為尷尬，搓著手不知如何回應。博格丹又道：“虧得盧修馬庫每月按時送來柴薪藥料，這十五年來我每日以藥液洗髓，加上煉金術中的秘方，外傷已好了七成，隻是……”他話未說完，突然一拍坩堝，堝體紋絲未動，鍋中黃綠液體卻驟然揚起，朝著賽戈萊納他們潛伏的石錐潑來。
約瑟夫大主教大吃一驚，擊鍋振水他自信也能輕易作到，但這等駕馭鍋中沸水如臂使指一般，卻是極難。他見急機變，雙臂一晃，把一麵法袍揮起擋在五人麵前，恰好被那藥液潑了個正著。尤利妮婭和齊奧嚇得不輕，這沸水倘若潑濺到臉上，輕則毀容，重則燙死，還不知那黃澄澄、綠油油的水液裏到底藏著甚麽毒物呢。
博格丹冷冷道：“偷聽的都給我滾出來罷！”五人知道身形已露，便紛紛起身踏入盆地。大公見到約瑟夫大主教，先是一陣驚慌，隨即怒道：“主教你竟偷偷跟蹤我，太放肆了！”約瑟夫大主教把法袍抖了抖水，依然披在身上，以希臘語叱道：“大公你言談舉止不盡不實，還想瞞過本座麽？本座也不是要與你作對，隻是為蘇恰瓦城上下著想，豈能因你的顢頇而壞了全城百姓的性命。天主有德，老天有眼，你還不悟麽？”這一番話大義凜然，說得大公啞口無言，約瑟夫大主教又衝博格丹說道：“你便是大公的私生子？本座是摩爾多瓦大主教。”他知道此人是煉金術士，是以語氣殊無好感。博格丹毫不理睬，把這四人來回端詳了一遍，仍舊對大公用法語道：“這五人已經知道我的行藏，須得殺掉，父親你看如何？”大公頗有些躊躇：“約瑟夫是本國大主教，那一男一女都是斯文托維特派的弟子，都不可……”博格丹道：“如此，先殺掉那金發小子，以儆效尤罷！”
他本對著大公講話，卻猝然橫裏一指，點向賽戈萊納。賽戈萊納怎能想到這人性子如此乖戾，不問情由便要施下殺手，心中大是氣惱，更不躲閃，也伸出一指迎衝而去。二指相抵，稍觸即退，兩人俱是一驚。賽戈萊納驚的是此人招數高明至極，內力卻十分古怪，剛才那一觸他已感到博格丹的內勁浮虛，雖強橫無匹，卻是雄而不厚，倘若碰到相等的敵手以內力對衝，厚勢便會崩潰；博格丹本以為這等黃頭小童可一擊殺之，卻沒料到對方內力極為充沛，正是自己最不願對敵的那類對手，急忙一指錯開，免得跟他比拚內力，腹部鼓起的肚子一陣顫巍巍。
博格丹麵色煞青，問大公道：“摩爾多瓦幾曾出了這麽一號人物？”大公哪裏知道賽戈萊納底細，囁嚅難言，約瑟夫大主教劃了一個十字，得意道：“他乃是教廷弟子，雖與我希臘正教門庭不合，侍奉天主之心卻是一體的。”尤利妮婭不明所以，齊奧聽了這話，卻忽然想到賽戈萊納的使徒身份，不免多看了自己小師妹一眼。博格丹換了摩爾多瓦語對主教道：“原來是教廷的人，你們是來審判煉金術士的麽？”
約瑟夫大主教道：“若是平時，見了你這種邪徒，本座必不會坐視不理。隻是今日情況特殊，暫不與你計較。”這位賽戈萊納兄弟，乃是盧修馬庫臨終托付之人，亦是從隱者手下逃生出來的。他的話，可比大公可信多了。博格丹聽到隱者的名字，不禁打量了一番賽戈萊納，疑惑道：“你年紀輕輕，竟能從隱者手中逃生？莫不是在吹牛。”賽戈萊納自出穀以來，終於有機會練習法文，便把隱者相貌、聲音與作派略作描述，博格丹頜首道：“不錯，果然就是他，這十五年來他竟沒變過。他武功如今怎樣？”賽戈萊納又把隱者如何擄走盧修馬庫、自己如何追趕、隱者如何擒住眾人、盧修馬庫如何犧牲細細說了一遍，末了苦笑道：“莫說測他的武功深淺，我便是迫他用出雙手都不能。若非有執事，隻怕都要死在那裏。”
博格丹似乎不願與他用法文多講，換回摩爾多瓦語淡淡道：“你這話倒也實在，你小子內力雖然古怪，還欠缺些磨礪，要跟他交手，還差了許多。執事有我教他的點金指，倒可以與之一搏。”尤利妮婭氣不過插嘴道：“你剛才連賽戈萊納一指都不敢接，還這麽大話炎炎，好不羞臊！”博格丹指甲一彈，一縷綠液飛到尤利妮婭脖頸處，她本來細膩柔白的脖子登時變得烏青一片，奇癢無比，嚇得尖叫起來。齊奧、賽戈萊納與約瑟夫主教俱是大怒，以為他用了甚麽奇毒，博格丹道：“小姑娘胡亂插嘴，該教訓一下才是。”指甲又是一彈，這次卻是一縷白液，仍舊濺在脖頸，癢痛稍減，隻是烏青還在。博格丹道：“你們誰助她用內力活活雙**的血脈，把滲入皮膚的藥液行至腎髒天平宮化掉就是。這不過是我療傷的藥渣，沒有毒性。”齊奧不敢多問，當下把尤利妮婭按坐在地上，盤腿用雙手抵住她雙手，運功逼液。約瑟夫大主教雙拳一捏，瞪眼喝道：“你好大膽子，竟然愛本座麵前用這種邪魔之法！”博格丹傲然到：“什麽邪法，不過是物質相合的規律運用罷了。我煉金之妙，豈是你們這些俗人所能領會的。”
約瑟夫大主教見尤利妮婭沒甚麽危險了，轉向大公道：“大公你最好把這人的來曆一五一十講出來，否則等隱者殺來，後果堪憂。”亞曆山德魯麵色驟變，逐漸背靠山壁，似乎極是痛苦。博格丹見狀不禁仰天長笑道：“父親呐父親，想不到你薄情一世，到現在倒堅貞起來。”他把黑罩袍子裹緊，嘶啞著嗓子對眾人道：“我這父親一貫懦弱，也罷，便讓我說與外人知道，這個素稱‘好人’的大公曾作出過何等事情。”他改換了希臘語，好教在場之人都能聽懂，大公聽了他兒子言辭，索性閉上眼睛，如在刑架上靜等屠戮。
博格丹又吞下一枚藥丸，徐徐道：“我娘親本名喚作凱瑟琳?德?瓦盧瓦，乃是法蘭西瓦盧瓦皇室的旁裔普瓦圖侯爵的女兒、瘋子查理的表姐。耶曆一千三百八十二年，鉛錘黨於巴黎作亂，宮廷傾軋，我外祖父為暴民所殺。娘親連夜逃出巴黎，一路東奔，決意避禍東歐以了殘生。三年之後，我娘親終於到了摩爾多瓦，恰好碰到穆沙特家族的一個貴族青年亞曆山得魯，便是我父親了。承蒙他多方照顧，我娘親由是感激，遂以身相許。我父親哄騙我娘親，隻說恪於身份，不便立刻明媒正娶，隻消等些時日。一年之後，她誕下一子，便是我了。我父親到了那時，仍然推搪……”
這時大公插嘴道：“非我不願意娶凱瑟琳，實在是時勢逼迫。”博格丹怒道：“閉嘴！不然我便毒啞了你。”大公隻好仍舊縮在角落，博格丹又繼續道：“這一推搪，便推了足足十四年光景。我那時年已及弱冠，尚且曉得我父親隻是空言哄騙，我娘親猶不自省。到了耶曆一千四百年，摩爾多瓦大公身死，我父親兄弟五人爭權不休，我娘親為助我父親登上王位，可謂是殫精竭慮，隻盼他登基以後，我母子就有了倚靠。”
約瑟夫大主教道：“你母親又有甚麽能耐，可以左右摩爾多瓦政局？”博格丹冷笑道：“煉金術本來就流行於諸國宮廷，我娘親天資聰穎，在法國時已學了一身奇術，如何不能？她先毒殺我父親的兩個兄弟，又前往鄰國瓦拉幾亞，甘心以身相誘，讓那瓦拉幾亞大公米恰爾出兵相助，攻滅了其餘兩個兄弟，終於助我父親坐上了王位。她原以為從此可以與他相宿相棲，終老一生，想不到那薄幸忘恩之人竟嫌棄我娘親身事二夫！可憐我娘親一怒之下，還是不忍傷他性命，就離開蘇恰瓦，攜著我在附近一處修道院中隱居，平日裏隻一心教我些武功與煉金術，盼著哪一日父親回心轉意，我好有能力效忠於他。”
說到這裏，博格丹長長歎息一聲，那青森森的臉上也顯出些許哀傷：“倘若如此終了一生，還則罷了。卻不料我父親又給她惹來一身滔天禍事，以至我有今日之境地。當年我娘親離開法蘭西之時，身上還帶著一件至寶，乃是聖路易的王冠。這王冠與尋常的不同，乃是路易九世當年之用，路易九世是禦封的聖人，他的王冠號稱三聖，由耶路撒冷十字架殘片、耶穌受難時所戴荊棘王冠的棘刺與黃金打造的金百合花拚成，無比珍貴。此事我父親自然諳熟於心，其時奧斯曼土耳其有大軍壓境，他去找瓦拉幾亞借兵，開口便允諾以聖路易王冠相酬。事後他來找我娘親索要，我娘親自然不肯給，此事不了了之。沒想到這個消息卻不脛而走，竟被一個魔頭得知了。”賽戈萊納動容道：“是隱者？”
博格丹道：“隱者隻是他的名號，究竟姓甚名誰，沒人知道——你們可聽過塔羅血盟麽？”眾人都搖了搖頭，約瑟夫大主教道：“塔羅牌我倒知道，似是魔女巫婆所施行的邪術道具，計有大阿爾克那二十二張，各有圖案寓意，可是那個？”博格丹道：“不錯。外人雖視煉金術士為一個門派，其實術士之間多各自為政，頗為鬆散。其中有二十二個出類拔萃的高手，深感孤軍作戰不若群策群力，遂歃血為盟，約以塔羅為號。塔羅血盟中人平日並不來往，每十五年一聚，倘有空缺，則另外推舉一人遞補，是以人數常常都有二十二人不變。那‘隱者’便是其中一名了；而我娘親亦身在其中，號為‘月亮’。”說罷一指坩堝側烙著的彎月標誌，眾人隻道那無非是尋常裝飾，原來還有這等寓意。
博格丹繼續道：“隱者不知如何知道了我娘親擁有聖路易王冠，起了覬覦之心，數次索要未果，懷恨在心。恰是十五年前，隱者會同幾個甘與他同流合汙的血盟成員，大舉進犯。我與母親拚死抵抗，仍舊是寡不敵眾，母親向我父親求援。那無恥之徒竟說隻消拿聖路易王冠來換，便發兵去救。隻有盧修馬庫見我母子可憐，私自調動了斯文托維特派的一批門徒來援，可惜為時已晚。母親空等援軍不來，被隱者打至重傷，我亦中了隱者的典伊寒掌，一身功力盡廢。我娘親拚得一死，用血盟誓約逼迫隱者發下誓言，須等到十五年後新月繼任，才可再回摩爾多瓦奪取王冠。隱者料我已成廢人，不以為意，說日後自會來取，威脅說倘若我就此逃走，他便要屠盡蘇恰瓦全城。母親叮囑我不可因私而害了一城性命，亦不可找我父親報仇。於是這十五年來，我便在盧修馬庫的幫助下，在這達幹山的隱穀之中伴著母親遺骸慢慢療傷，不問世事。而我那父親，嘿嘿，卻在蘇恰瓦城裏頤養天年，享盡清福，好不舒服。”
這一篇故事講下來，博格丹以手按胸，憶起母親音容笑貌，眼中竟隱有淚光。聽眾亦是嗟歎不已，始知為何博格丹跟他父親隻用法語交談，實在是為了追憶亡母。再看那負心大公已經是麵如死灰，癱坐在地，喘著陣陣粗氣，仿佛那舊事壓在胸口重逾千金，艱於呼吸。博格丹一指道：“父親如今你癱坐之地，恰好就是我娘親凱瑟琳埋骨的所在”。大公聽罷低頭一看，竟是一個小小的墳包，駭得連忙掙紮著要起身避開，雙腿卻全不聽使喚，隻是連連蹬踹，樣子極其狼狽。
賽戈萊納道：“難怪隱者又是派人臥底，又是遊說奧斯曼人來攻，全都是為了要挖出你的行跡，好取那聖路易王冠。”博格丹還沒未答話，一個深沉聲音自眾人身後傳來道：“賢徒你說的真是絲毫不錯。”
眾人大驚，紛紛回頭，看到隱者與馬洛德、莎樂華三人立在穀口。