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克蘿伊女王好像作了一個奇怪的夢,夢裏她看到自己在飛,不是在天空上飛,而是像貓頭鷹一樣穿梭於黑色的樹枝之間,她越飛越快,無數橫七豎八的枝條朝她撲來,她都閃身避過,而參差不齊的樹枝過後,是筆直粗壯的樹幹,它們挺著墨碳般的肚子向她擠過來,有的發出撕裂綢緞的粗嘎笑聲,有的發出不懷好意的低低呢喃,到最後,她躲也躲不開,飛也飛不動,不得不停下來落在地麵上,那些樹就露出一張張笑臉附看著她,無數聲音在她耳邊響起:
“她是隻好看的鳥兒”
“不,她不是”
“她有黑色的羽毛”
“那又怎樣”
“看她翅膀尖端的五根長翎多漂亮!”
“那又怎樣”
“那些羽毛能讓她飛起來”
“是啊,因為她的羽毛尾管是空的。”
“空的”“空的”“空的”
……
女王自夢中抬起頭,第一眼就看到左手無名指和小指的位置上空空如也。
還是這個房間,還是這張桌子,還是科曼那張毫無表情的臉,女王在心中大聲尖叫,讓我回到夢裏吧,那裏才是真實的世界,我不要看到這個人,這個殘酷的年輕人,哎,索蘭達,看在上帝的份上,我都對你作了什麽,才讓你結交了這樣冷酷無情的朋友。凡妮莎,我的孩子,無論你是誰的女兒,你都是我最後的希望了,求你快點來救救我吧,在他還沒把我的手指切光之前。
“哈,你醒了,你那張從不說真話的嘴這回可以說實話了?”科曼小口抿著酒杯裏的紅色葡萄酒,顯然,女王昏迷的這段時間裏他為自己換了一杯愛喝的酒。
女王嘴裏發出的隻有低低的咒罵,她太虛弱,頭都抬不起來,但事實上她並沒流多少血,科曼從小在砂地長大,學會了如何在嚴酷的環境下處理傷口,他剛剛就拿熨鬥燙過女王的斷指,現在四下裏還彌漫著燒焦皮肉的臭味。
“哈肯島從麥酒城邦購進燕麥和穀物,加工成麵粉之後經由三叉戟海運往砂騎之國,他們用麵粉跟我們換金子。可是他們的麵粉裏總是摻著砂子,吃起來讓人提心吊膽,”科曼給克蘿伊也倒了一杯葡萄酒,女王用那隻完好的手抓起酒杯一口氣灌下肚,科曼又給她滿上,又被她一飲而盡,“後來我們的國王當場驗貨,每一袋麵粉裏都能抓出一品脫砂粒。他給那商人一次選擇的機會,是交還與砂粒等重的金子,還是把砂子全吃到肚子裏去,你猜怎麽著?”科曼又啜了一口葡萄酒,看著女王渙散無光的眼睛,“那孬種選擇了第三條路,他逃了。當然,又被抓了回來,結果是我們開了他的膛,把他的心肝內髒掏空之後填入砂粒,又請來最好的織匠縫合,然後把他的屍體送還給了哈肯島。”科曼用酒杯點了點女王,“要知道,我們砂騎之國最不缺的就是砂子,而你們盛夏之國,最不缺的就是騙子。”
“也許那個商人有妻兒老小要養活,他不想死,也拿不出那麽多金子;也許他是從別人手裏倒賣的麵粉,他毫不知情,你們不經審判就殘忍地殺了他,一個無罪的人,所以你們全都該下地獄!”女王喝了酒,臉上漸漸有了血色,手上兩個空空的指根也開始撕心裂肺地痛起來。
科曼聳聳肩,一副無所謂的樣子,“反正從那以後再也沒人敢賣給我們摻砂的麵粉了。”他斜坐在椅子裏,抬起那雙黑色的熟牛皮靴搭在桌角上,手中搖晃的酒杯與酒液碰撞發出悅耳的聲響,“女王陛下,恕我冒昧,您往您的故事裏也摻了不少砂子吧。”
“你指哪一部分?”女王抬眼瞪視著科曼。
“關於伊麗婭的部分。”科曼又開始擺弄起那把該死的魔法刀,“自始至終你都沒說為什麽要把她送到威瑪那裏,而索蘭達已經答應你伊麗婭處於自己的保護之下,小公主跟你在一起會比在外麵安全,什麽樣的母親會讓自己的孩子冒著生命危險逃離安全地帶,去找一個不相幹的老奶媽?”他用匕首在女王剩下的八根手指上比劃著,“小心哦,說假話會丟手指的。”
這人真是個精明的魔鬼!女王痛苦地閉上眼睛,事到如今,說點實話更保險,“我想讓伊麗婭跳舞給你看,然後伺機殺了你。可是威瑪不同意,她說伊麗婭太小,還不懂這些,她不會讓公主去送死,她還說我不是一個好母親……”她哽咽著用那隻好手捂住臉,再抬起頭時,雙眼已噙滿熱淚。
科曼無動於衷,他坐在原地,用冷酷的雙眼盯著她,看她啜泣,猶如聖殿裏的石雕,“那我們可愛的跳舞娃娃現在在哪裏呢?”
“隻有威瑪知道。”女王顫抖著低語,此刻她頭發淩亂,嘴唇幹裂,臉色晦暗如鐵,早已失去了女王的風采。
“看來我得再到威瑪的房間找線索了。”科曼理了理大胡子,卻沒有站起來離開的意思,“說到線索,凡妮莎還有哪些線索讓你覺得她不是你的女兒呢?”
“具體的線索我倒是沒有,”女王努力打起精神,思考著問題的答案,“不過我丈夫曾經調查過,還因此被砂騎國俘獲。”
“願聞其詳。”
女王看了看空空的酒杯,科曼立刻知趣地為她續了一杯葡萄酒,女王仰頭痛飲之後,整理了一下思緒,開始從頭說起:“我的丈夫紮克?瓦倫丁出生於一個小領主家族,我母親和姐妹都反對我們的婚姻,因此他一直得不到親王的爵位和應有的稱號。後來我第二次受孕,快要分娩時我的父親突然去世了,他死的非常突然,幾乎與此同時,凡妮莎降生了,我忙著料理父親的後事,沒有多看新生兒一眼。事後聽紮克說起,凡妮莎出生的當晚城堡裏傳出兩個嬰兒的哭聲,而在父親日常的飲食裏竟然查出了慢性毒藥的成份。我當即命令他徹查,誰知這一查竟查到了邊境,紮克在迷霧森林邊緣失蹤了。
“我瘋狂地尋找我的丈夫,卻從砂騎之國飛過來的信鴿那裏得到消息,紮克在砂騎國被俘!可是,護盾的開啟與關閉都控製在我的手中,他到底是怎麽過去的?”
“我想我可以給你解釋。”科曼舉起一隻手。
“你。原來是你!”女王假裝恍然大悟,其實在科曼暴露魔法的一瞬間,女王就明白了,他就是當年帶紮克進砂騎之國的那個小男孩,隻有這小子的魔法能屏蔽護盾的魔法,“可是怎麽會那麽巧?你到護盾這邊來幹什麽?”
“我記得那天老媽讓我去迷霧森林邊撿點柴,”科曼打開遙遠的回憶,“結果發現了一隻兔子,我就放下柴追它,那時候我很小,根本不知道自己有著什麽樣的魔法,於是我一路追到森林深處,兔子不見了,我也迷了路。你知道迷霧森林其實隻是狹長的一帶,並沒有多寬,而我橫穿過的那段應該是比較窄的,所以天黑的時候,我竟然走到了盛夏之國這邊。然後我就被一個騎士逮住了。”
“紮克”女王向往著那個名字。
“他可沒跟我說他是誰,”科曼撅了一下嘴,“顯然他被我驚呆了。我看到不遠處有火光,相信那是他的營地,可是他沒驚動任何人,他問我打哪來,是不是一個人,他問了好多問題,可是我太小了,大多數問題都回答不上來,於是他抱著我,試著走進了迷霧森林。”
“他就沒先回去通知營地裏的人?”女王不相信地問。科曼搖搖頭,“這個傻瓜!”
“他是夠蠢的,一點也不配你。”科曼眼裏噙著戲謔的嘲笑。
“謝謝”女王生硬地回敬。
“回去的路快得多,可你的紮克卻沒我那麽走運,他遇上了巡邏的砂騎兵,當場被拿下。”科曼又給自己倒了杯酒,酒意襲上臉頰,使他看起來有點洋洋得意,“而我,因為擒賊有功,更兼被發現有如此強大的魔法,被沃格森大王帶入王宮撫養。在那裏,我有幸結識了您的女兒,甜美的索蘭達公主。”
“甜美?”女王幾乎破涕為笑,“你敢當麵這樣說她,她一定跟你翻臉,甜美這個詞不適合索蘭達,從不。”
“你怎麽知道她不甜美?你根本不了解你的女兒——三個都是!”科曼眯起雙眼盯住女王,“她剛來的時候的確甜美,行為舉止都像個公主,她喜歡唱歌跳舞,說話柔和而堅紉,待人不卑不亢,那是我們從未見識過的大國公主的風範。可是不到一星期,她就跟我們一個樣了:她被阿奇拉打、被砂騎們打,被所有看到她的人打。”
女王驚呆了:“怎麽會這樣!沃格森答應過我會保護她!”
“如果誓言有用,還要刀劍幹什麽。”科曼冷哼一聲,“老沃格森最開始隻想給索蘭達留條命,好牽製你們盛夏之國,後來索蘭達成年了,他看她的眼神就變了味兒,好像老鼠聞到了幾裏地外的發酵奶酪。不過那時索蘭達已經成為砂騎士,還有了我和菲尼,沃格森能作的隻有在我們身上再添幾道傷而已。”
女王不願相信,可她不得不相信這殘酷的事實,因為她親眼見過索蘭達身上的那些傷,那些觸目驚心、尖叫著的傷口。
“看看你對她作的好事吧,”科曼把桌子拍得山響,“你知道嗎,有一次阿奇拉因為妒忌她的腰比自己細,就讓人剝了她腰上的皮,貼上一大塊帶皮的肥馬肉。”他貼近女王的臉,“你知道你女兒嘴裏缺了幾顆牙齒麽,你知道你女兒身上丟了多少塊肉麽,你知道她有多少骨頭上有裂痕麽,你見過她流出來的帶毒的血液麽——你什麽都不知道!”
大顆大顆的眼淚滴在桌子上,洇濕成點點光斑,每一塊光斑都映照出女王悲痛欲絕的臉,科曼看得出她想喊停,可是這些她必須聽完,她必須體會到索蘭達所受的痛苦,才會理解為什麽她必須要將砂騎國趕盡殺絕,也才會知道比斷指更痛的是什麽滋味。“後來她終於學乖了,開始用拳頭為自己贏得尊重,我第一次認識她的那天,她剛剛用匕首殺死一個比自己高大一倍的男人,那家夥想搶索蘭達手上的符文戒指,卻因此丟掉了性命,而索蘭達得到了他腳上的靴子。”
“他們竟然不給她鞋穿?”女王抬起淚眼問。
科曼甩給她一個嗤笑,“你以為‘掠奪者’這個稱號是怎麽來的,那些宣誓成為砂騎士的人,他們身上哪樣東西不是從死人身上扒下來的!——不光是鞋子,據說索蘭達剛進王宮的時候她和那些奴隸沒什麽兩樣,腰上隻有一塊黃布條。上帝保佑那時候索蘭達還沒有發肓。”科曼把頭枕上雙手,身體靠到椅背上,盡情舒展著身體,“後來的事情就順利多了,她從‘鍋鏟’拉夫那兒贏回了自己的腰帶,從‘馬蹄臉’安克雷的屍體上拿到一柄彎刀,接著是一條過於肥大的羊毛褲、一卷狼皮、幾枚戒指,最後是老約瑟的襯衣,唔,雖然不合身,可畢竟聊勝於無。”
“給我說說你們是怎麽認識的,”女王哭著請求,“我的女兒還經曆了些什麽?”
“我當時正打算到小巷子裏撒尿,卻撞見索蘭達被搶,她正拿匕首紮那人的肚子,渾身是血,像剛從地獄裏爬上來的食屍鬼,當她那雙充血的眼睛看到我的時候,我心裏立刻明白,她想連我一塊兒了結。本來我應該害怕,可不知為什麽我胸中充滿了怒氣,”科曼半閉著眼,回憶著過去,“我向她衝去,兩個人滾在一起,互相毆打直到誰也沒有力氣站起來。後來,我們三個就結成了死黨——我,索蘭達,還有菲尼克斯。”
“菲尼克斯,那個最小的砂騎王子?”
“對,就是他。”科曼臉上竟漾起一絲神往,“他也和我們一樣經常受阿奇拉的欺負,但他畢竟是王子,砂騎們不敢真的傷害他,我們倆的境況就慘得多,阿奇拉自負魔法強大,又是砂騎國的公主,對所有人都不屑一顧,她每天最大的樂趣就是折磨我們。”
“她都幹了什麽?”女王淚眼婆娑地問。
“很多,多得像砂騎士一樣數不清。”科曼滿不在乎地說,“哦,上回全能競技賽的時候,阿奇拉怕索蘭達成績比自己好,就命人鑿穿了她的小腿肚子,貫進生鏽的鐵鏈,兩邊還墜上小號鐵球。不過即便那樣,索蘭達還是贏了她。索蘭達贏得了所有人的尊敬,她的血狼衛也就是從那時起開始追隨她的。”科曼眼中泛起敬佩,“你的女兒很出色,她是一名出色的鬥士,”他站起身走到窗邊,皺眉凝視著外頭,“現在你明白了,她並不是天生就狂暴魯莽,每一顆扭曲變形的心背後都有一段滴血的往事。”
這我當然知道,我會想辦法補償我的女兒,用不著你這小子來教。“的確,”女王吞下怒火,“不過我不明白的是,既然她已經完全適應了你們的環境,為什麽會突然逃回來呢?”
科曼狡黠地一笑,晃了晃手中的魔法小刀,“那是另一個故事,可不是免費的哦。”
該死,他簡直就是一塊不可動搖的頑石!女王懊惱地想,他早就看穿了我的意圖,絕不會給我輕易打探到底細。
“夠了!作為一個女王,丟掉手指已經夠可悲的了,你想讓我兩隻手永遠戴著黑絲手套嗎?”女王收起眼淚,憤怒地叫嚷,“如果你非要留下點信物給我那掛名女兒看,就割我的頭發好了,凡妮莎看到它們自然明白我是你的人質,不敢輕易對你下手。”
“好吧。”科曼心滿意足地轉回身,“也是吃午飯的時候了,衛兵!”
一個穿著亮銀色輕鎖甲的士兵應聲而入。那人臉龐瘦削,棱角分明,眼神陰沉嚴峻,哦,我不認識他,女王失望地想。我曾經認識身邊的每一個人,衛兵、貴婦、侍女、老頭、甚至馬房小弟,可他們在我失勢之後就變了,變成我不認識的模樣,冷漠而又遙遠。
女王聽見科曼吩咐那個衛兵:“去發通緝令,全城搜捕伊麗婭公主!”之後又說了些什麽她沒聽到,但伊麗婭的名字卻是真真切切回響在耳邊——這怎麽可能,他弄錯了!為什麽不是凡妮莎?女王驚問:“你為什麽不搜捕凡妮莎?”
科曼關上房門,轉身從黑胡子裏擠出一個開心的笑:“因為她是我妹妹呀。”
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“她是隻好看的鳥兒”
“不,她不是”
“她有黑色的羽毛”
“那又怎樣”
“看她翅膀尖端的五根長翎多漂亮!”
“那又怎樣”
“那些羽毛能讓她飛起來”
“是啊,因為她的羽毛尾管是空的。”
“空的”“空的”“空的”
……
女王自夢中抬起頭,第一眼就看到左手無名指和小指的位置上空空如也。
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女王嘴裏發出的隻有低低的咒罵,她太虛弱,頭都抬不起來,但事實上她並沒流多少血,科曼從小在砂地長大,學會了如何在嚴酷的環境下處理傷口,他剛剛就拿熨鬥燙過女王的斷指,現在四下裏還彌漫著燒焦皮肉的臭味。
“哈肯島從麥酒城邦購進燕麥和穀物,加工成麵粉之後經由三叉戟海運往砂騎之國,他們用麵粉跟我們換金子。可是他們的麵粉裏總是摻著砂子,吃起來讓人提心吊膽,”科曼給克蘿伊也倒了一杯葡萄酒,女王用那隻完好的手抓起酒杯一口氣灌下肚,科曼又給她滿上,又被她一飲而盡,“後來我們的國王當場驗貨,每一袋麵粉裏都能抓出一品脫砂粒。他給那商人一次選擇的機會,是交還與砂粒等重的金子,還是把砂子全吃到肚子裏去,你猜怎麽著?”科曼又啜了一口葡萄酒,看著女王渙散無光的眼睛,“那孬種選擇了第三條路,他逃了。當然,又被抓了回來,結果是我們開了他的膛,把他的心肝內髒掏空之後填入砂粒,又請來最好的織匠縫合,然後把他的屍體送還給了哈肯島。”科曼用酒杯點了點女王,“要知道,我們砂騎之國最不缺的就是砂子,而你們盛夏之國,最不缺的就是騙子。”
“也許那個商人有妻兒老小要養活,他不想死,也拿不出那麽多金子;也許他是從別人手裏倒賣的麵粉,他毫不知情,你們不經審判就殘忍地殺了他,一個無罪的人,所以你們全都該下地獄!”女王喝了酒,臉上漸漸有了血色,手上兩個空空的指根也開始撕心裂肺地痛起來。
科曼聳聳肩,一副無所謂的樣子,“反正從那以後再也沒人敢賣給我們摻砂的麵粉了。”他斜坐在椅子裏,抬起那雙黑色的熟牛皮靴搭在桌角上,手中搖晃的酒杯與酒液碰撞發出悅耳的聲響,“女王陛下,恕我冒昧,您往您的故事裏也摻了不少砂子吧。”
“你指哪一部分?”女王抬眼瞪視著科曼。
“關於伊麗婭的部分。”科曼又開始擺弄起那把該死的魔法刀,“自始至終你都沒說為什麽要把她送到威瑪那裏,而索蘭達已經答應你伊麗婭處於自己的保護之下,小公主跟你在一起會比在外麵安全,什麽樣的母親會讓自己的孩子冒著生命危險逃離安全地帶,去找一個不相幹的老奶媽?”他用匕首在女王剩下的八根手指上比劃著,“小心哦,說假話會丟手指的。”
這人真是個精明的魔鬼!女王痛苦地閉上眼睛,事到如今,說點實話更保險,“我想讓伊麗婭跳舞給你看,然後伺機殺了你。可是威瑪不同意,她說伊麗婭太小,還不懂這些,她不會讓公主去送死,她還說我不是一個好母親……”她哽咽著用那隻好手捂住臉,再抬起頭時,雙眼已噙滿熱淚。
科曼無動於衷,他坐在原地,用冷酷的雙眼盯著她,看她啜泣,猶如聖殿裏的石雕,“那我們可愛的跳舞娃娃現在在哪裏呢?”
“隻有威瑪知道。”女王顫抖著低語,此刻她頭發淩亂,嘴唇幹裂,臉色晦暗如鐵,早已失去了女王的風采。
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女王看了看空空的酒杯,科曼立刻知趣地為她續了一杯葡萄酒,女王仰頭痛飲之後,整理了一下思緒,開始從頭說起:“我的丈夫紮克?瓦倫丁出生於一個小領主家族,我母親和姐妹都反對我們的婚姻,因此他一直得不到親王的爵位和應有的稱號。後來我第二次受孕,快要分娩時我的父親突然去世了,他死的非常突然,幾乎與此同時,凡妮莎降生了,我忙著料理父親的後事,沒有多看新生兒一眼。事後聽紮克說起,凡妮莎出生的當晚城堡裏傳出兩個嬰兒的哭聲,而在父親日常的飲食裏竟然查出了慢性毒藥的成份。我當即命令他徹查,誰知這一查竟查到了邊境,紮克在迷霧森林邊緣失蹤了。
“我瘋狂地尋找我的丈夫,卻從砂騎之國飛過來的信鴿那裏得到消息,紮克在砂騎國被俘!可是,護盾的開啟與關閉都控製在我的手中,他到底是怎麽過去的?”
“我想我可以給你解釋。”科曼舉起一隻手。
“你。原來是你!”女王假裝恍然大悟,其實在科曼暴露魔法的一瞬間,女王就明白了,他就是當年帶紮克進砂騎之國的那個小男孩,隻有這小子的魔法能屏蔽護盾的魔法,“可是怎麽會那麽巧?你到護盾這邊來幹什麽?”
“我記得那天老媽讓我去迷霧森林邊撿點柴,”科曼打開遙遠的回憶,“結果發現了一隻兔子,我就放下柴追它,那時候我很小,根本不知道自己有著什麽樣的魔法,於是我一路追到森林深處,兔子不見了,我也迷了路。你知道迷霧森林其實隻是狹長的一帶,並沒有多寬,而我橫穿過的那段應該是比較窄的,所以天黑的時候,我竟然走到了盛夏之國這邊。然後我就被一個騎士逮住了。”
“紮克”女王向往著那個名字。
“他可沒跟我說他是誰,”科曼撅了一下嘴,“顯然他被我驚呆了。我看到不遠處有火光,相信那是他的營地,可是他沒驚動任何人,他問我打哪來,是不是一個人,他問了好多問題,可是我太小了,大多數問題都回答不上來,於是他抱著我,試著走進了迷霧森林。”
“他就沒先回去通知營地裏的人?”女王不相信地問。科曼搖搖頭,“這個傻瓜!”
“他是夠蠢的,一點也不配你。”科曼眼裏噙著戲謔的嘲笑。
“謝謝”女王生硬地回敬。
“回去的路快得多,可你的紮克卻沒我那麽走運,他遇上了巡邏的砂騎兵,當場被拿下。”科曼又給自己倒了杯酒,酒意襲上臉頰,使他看起來有點洋洋得意,“而我,因為擒賊有功,更兼被發現有如此強大的魔法,被沃格森大王帶入王宮撫養。在那裏,我有幸結識了您的女兒,甜美的索蘭達公主。”
“甜美?”女王幾乎破涕為笑,“你敢當麵這樣說她,她一定跟你翻臉,甜美這個詞不適合索蘭達,從不。”
“你怎麽知道她不甜美?你根本不了解你的女兒——三個都是!”科曼眯起雙眼盯住女王,“她剛來的時候的確甜美,行為舉止都像個公主,她喜歡唱歌跳舞,說話柔和而堅紉,待人不卑不亢,那是我們從未見識過的大國公主的風範。可是不到一星期,她就跟我們一個樣了:她被阿奇拉打、被砂騎們打,被所有看到她的人打。”
女王驚呆了:“怎麽會這樣!沃格森答應過我會保護她!”
“如果誓言有用,還要刀劍幹什麽。”科曼冷哼一聲,“老沃格森最開始隻想給索蘭達留條命,好牽製你們盛夏之國,後來索蘭達成年了,他看她的眼神就變了味兒,好像老鼠聞到了幾裏地外的發酵奶酪。不過那時索蘭達已經成為砂騎士,還有了我和菲尼,沃格森能作的隻有在我們身上再添幾道傷而已。”
女王不願相信,可她不得不相信這殘酷的事實,因為她親眼見過索蘭達身上的那些傷,那些觸目驚心、尖叫著的傷口。
“看看你對她作的好事吧,”科曼把桌子拍得山響,“你知道嗎,有一次阿奇拉因為妒忌她的腰比自己細,就讓人剝了她腰上的皮,貼上一大塊帶皮的肥馬肉。”他貼近女王的臉,“你知道你女兒嘴裏缺了幾顆牙齒麽,你知道你女兒身上丟了多少塊肉麽,你知道她有多少骨頭上有裂痕麽,你見過她流出來的帶毒的血液麽——你什麽都不知道!”
大顆大顆的眼淚滴在桌子上,洇濕成點點光斑,每一塊光斑都映照出女王悲痛欲絕的臉,科曼看得出她想喊停,可是這些她必須聽完,她必須體會到索蘭達所受的痛苦,才會理解為什麽她必須要將砂騎國趕盡殺絕,也才會知道比斷指更痛的是什麽滋味。“後來她終於學乖了,開始用拳頭為自己贏得尊重,我第一次認識她的那天,她剛剛用匕首殺死一個比自己高大一倍的男人,那家夥想搶索蘭達手上的符文戒指,卻因此丟掉了性命,而索蘭達得到了他腳上的靴子。”
“他們竟然不給她鞋穿?”女王抬起淚眼問。
科曼甩給她一個嗤笑,“你以為‘掠奪者’這個稱號是怎麽來的,那些宣誓成為砂騎士的人,他們身上哪樣東西不是從死人身上扒下來的!——不光是鞋子,據說索蘭達剛進王宮的時候她和那些奴隸沒什麽兩樣,腰上隻有一塊黃布條。上帝保佑那時候索蘭達還沒有發肓。”科曼把頭枕上雙手,身體靠到椅背上,盡情舒展著身體,“後來的事情就順利多了,她從‘鍋鏟’拉夫那兒贏回了自己的腰帶,從‘馬蹄臉’安克雷的屍體上拿到一柄彎刀,接著是一條過於肥大的羊毛褲、一卷狼皮、幾枚戒指,最後是老約瑟的襯衣,唔,雖然不合身,可畢竟聊勝於無。”
“給我說說你們是怎麽認識的,”女王哭著請求,“我的女兒還經曆了些什麽?”
“我當時正打算到小巷子裏撒尿,卻撞見索蘭達被搶,她正拿匕首紮那人的肚子,渾身是血,像剛從地獄裏爬上來的食屍鬼,當她那雙充血的眼睛看到我的時候,我心裏立刻明白,她想連我一塊兒了結。本來我應該害怕,可不知為什麽我胸中充滿了怒氣,”科曼半閉著眼,回憶著過去,“我向她衝去,兩個人滾在一起,互相毆打直到誰也沒有力氣站起來。後來,我們三個就結成了死黨——我,索蘭達,還有菲尼克斯。”
“菲尼克斯,那個最小的砂騎王子?”
“對,就是他。”科曼臉上竟漾起一絲神往,“他也和我們一樣經常受阿奇拉的欺負,但他畢竟是王子,砂騎們不敢真的傷害他,我們倆的境況就慘得多,阿奇拉自負魔法強大,又是砂騎國的公主,對所有人都不屑一顧,她每天最大的樂趣就是折磨我們。”
“她都幹了什麽?”女王淚眼婆娑地問。
“很多,多得像砂騎士一樣數不清。”科曼滿不在乎地說,“哦,上回全能競技賽的時候,阿奇拉怕索蘭達成績比自己好,就命人鑿穿了她的小腿肚子,貫進生鏽的鐵鏈,兩邊還墜上小號鐵球。不過即便那樣,索蘭達還是贏了她。索蘭達贏得了所有人的尊敬,她的血狼衛也就是從那時起開始追隨她的。”科曼眼中泛起敬佩,“你的女兒很出色,她是一名出色的鬥士,”他站起身走到窗邊,皺眉凝視著外頭,“現在你明白了,她並不是天生就狂暴魯莽,每一顆扭曲變形的心背後都有一段滴血的往事。”
這我當然知道,我會想辦法補償我的女兒,用不著你這小子來教。“的確,”女王吞下怒火,“不過我不明白的是,既然她已經完全適應了你們的環境,為什麽會突然逃回來呢?”
科曼狡黠地一笑,晃了晃手中的魔法小刀,“那是另一個故事,可不是免費的哦。”
該死,他簡直就是一塊不可動搖的頑石!女王懊惱地想,他早就看穿了我的意圖,絕不會給我輕易打探到底細。
“夠了!作為一個女王,丟掉手指已經夠可悲的了,你想讓我兩隻手永遠戴著黑絲手套嗎?”女王收起眼淚,憤怒地叫嚷,“如果你非要留下點信物給我那掛名女兒看,就割我的頭發好了,凡妮莎看到它們自然明白我是你的人質,不敢輕易對你下手。”
“好吧。”科曼心滿意足地轉回身,“也是吃午飯的時候了,衛兵!”
一個穿著亮銀色輕鎖甲的士兵應聲而入。那人臉龐瘦削,棱角分明,眼神陰沉嚴峻,哦,我不認識他,女王失望地想。我曾經認識身邊的每一個人,衛兵、貴婦、侍女、老頭、甚至馬房小弟,可他們在我失勢之後就變了,變成我不認識的模樣,冷漠而又遙遠。
女王聽見科曼吩咐那個衛兵:“去發通緝令,全城搜捕伊麗婭公主!”之後又說了些什麽她沒聽到,但伊麗婭的名字卻是真真切切回響在耳邊——這怎麽可能,他弄錯了!為什麽不是凡妮莎?女王驚問:“你為什麽不搜捕凡妮莎?”
科曼關上房門,轉身從黑胡子裏擠出一個開心的笑:“因為她是我妹妹呀。”
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