於連的臉繃得比混凝土還硬，一把濃密的胡須，一根根地豎立起來。他不住地喘息，不甘心就此放柯克離去，又不敢貿然殺人，汗水止不住地冒出皮膚，肩膀和腋窩下全都濕透了。
十三個。
凡妮莎站在一處隱蔽的民房高處遠遠望著這一切，失望地想：才死了十三個禦林鐵衛。
是時候該我出現了。凡妮莎整了整衣裙，走下民居，乘上自己的坐輦。華麗的雲蓋在烈日下緩緩前行，向那戰鬥的奇點趕去。
“住手！”凡妮莎遠遠喝止著於連，“侍衛長！這是怎麽回事？我要你給我一個滿意的答複！”
不知該如何處置柯克大公的於連聽到王後的聲音，明顯鬆了一口氣。他的劍自然放低，手也垂下來。他走到王後坐輦跟前，一五一十將事情的始末緣由講述了一遍。
“王後陛下！請不要聽這小子一派胡言！”柯克大公從地上坐起身，將自己的所見所聞也講述了一遍。
“真是荒謬！”凡妮莎皺眉道，“市井之言豈能盡信？”她走下坐輦，拿起柯克大公手中的裙子看了看，“依我看，這件事是有人陷害於連爵士，否則，他為何不將柯克小姐的隨葬物件收藏保管好，難道僅僅為了羞辱您嗎？”
“他就是個背信棄義的小人！”柯克大公秉承著對於連一貫的看法，即便凡妮莎為兩家的姻親鋪路，也改變不了這一點。
“冷靜，我的公爵大人。”凡妮莎止住柯克的叫罵，回頭看了看於連，“我想這件事就算有人陷害你，你們雙方也負有不可推卸的責任——畢竟，在王城夥拚，不但是對國王的不敬，也是對我這個監國王後的無視。因此我責令你們，”她又看了眼柯克大公，“從現在開始，卸去一切職務，專心在家中思過。”
於連和柯克都吃了一驚，他們互相看了看，再抬起頭望向凡妮莎，突然好像明白了什麽。
這位王後可不僅僅像她看上去那麽簡單和美好。
王後的雪蘭衛聽令上前，將柯克大公和禦前侍衛隊長於連架了起來，他們眼望著王後，什麽也沒說。
柯克大公的家丁好打發，見主人被綁便一哄而散了；泰倫斯的禦前侍衛則沒那麽容易聽任別人遣散，副隊長德拉克斯沉著臉出聲道：“陛下，請容我們無禮，但我們不能讓您把於連帶走。”
“大膽！”凡妮莎身邊的羅格手按劍柄，上前一步。“你竟敢違抗王後的命令？！”
德拉克斯毫不示弱，揚起下巴，同樣抽劍在手，“對不起，因為這是國王臨走前下達的命令！”
凡妮莎眼神一亮，與羅格對視一眼，看來今天收獲頗豐。她點頭微笑道：“想不到國王與我的想法不謀而合。”接著，凡妮莎轉向自己的雪蘭衛隊長，“那麽，我們就將於連和柯克大公請回王宮，這件事，也隻有在聖殿裏才能有一個好的結果了。”
提到聖殿，德拉克斯不由身體一僵。對於禦前侍衛來說，聖殿是他們宣誓效忠國王的地方，是最為神聖的。而且那裏隻有聖徒和神職人員才有權佩戴象征性的武器，禦前侍衛當然沒有理由反對到那裏為自己伸張正義。但不知為何，德拉克斯的表情相當古怪，仿佛隻要一想到那個地方，他就會渾身不舒服。
哼，你們這群背信棄義的家夥，你們在那座聖堂裏背棄了迪安娜，心中當然會有愧於神靈。凡妮莎輕蔑地看著泰倫斯的衛隊，不明白他為什麽還留著前任國王身邊的人，但在此刻，她卻覺得這些人身上的這點愧疚非常必要。
“怎麽，你想否決王後的神聖提議嗎？”羅格威脅地手按劍柄，他已經忍了又忍，如果對方再敢反抗，他真的就要動手了。
德拉克斯看了於連一眼，後者沒有任何表情。他隻好對羅格點點頭，讓開一步。凡妮莎滿意地看著擋路者，她心裏想，其實他非常聰明，忠於遠在天邊的國王是一碼事，眼前知趣地避讓、保存實力才是最重要的；話說回來，這家夥也沒什麽好擔心的，於連不在，他正好能順利上位，也不算他吃虧。隻不過如此一來，凡妮莎再也不可能知道泰倫斯走前吩咐他們如何對付自己了。
那把高懸於頭頂的達摩克裏斯之劍何時斬落？凡妮莎努力不去想這個問題。
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聖堂中心的大殿裏，高高的七重寶頂順著穹頂下的七條通道一直延伸，在中央交會，又互相叉開，最後分置於七個不同方位的出口處。這裏的一切都跟三年前一個樣，絲毫沒有變化。
變了的隻是人，活人與死人。其他都沒什麽區別。
凡妮莎走向迪安娜海根曾經倒下的地方，那高台上的寶座依然空閑。布蘭特，對不起，三年前我讓你的姑母承受了失敗和死亡；而今，我又再次走向這王座，仿佛是命中注定的輪回一般，我也踏上了贖罪之旅。
由於聖堂之內不許施放魔法和武器，所有禦前侍衛已經盡去刀兵，雪蘭衛也一樣，凡妮莎知道這對自己來說有多危險，一但有人來刺殺，自己將會死在當場，再也不會醒來。可是這件事她必須親自去作，不能假手於人。
“聖靈在上，”凡妮莎手指寶頂，假作虔誠，“死者已矣。大家都知道，正直的人不會打擾亡魂，請聖靈賜我智慧，還雙方一個公道。”眾人隨王後致禮。
“歸根結底，這件事起自柯克小姐的屍身去向，我想我們都不願擾動死者的安息，但事到如今，為了證明於連爵士的清白，還是請柯克大公開棺驗屍，讓我們大家都清楚為好。”凡妮莎坐在王座上，認真地說。
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十三個。
凡妮莎站在一處隱蔽的民房高處遠遠望著這一切，失望地想：才死了十三個禦林鐵衛。
是時候該我出現了。凡妮莎整了整衣裙，走下民居，乘上自己的坐輦。華麗的雲蓋在烈日下緩緩前行，向那戰鬥的奇點趕去。
“住手！”凡妮莎遠遠喝止著於連，“侍衛長！這是怎麽回事？我要你給我一個滿意的答複！”
不知該如何處置柯克大公的於連聽到王後的聲音，明顯鬆了一口氣。他的劍自然放低，手也垂下來。他走到王後坐輦跟前，一五一十將事情的始末緣由講述了一遍。
“王後陛下！請不要聽這小子一派胡言！”柯克大公從地上坐起身，將自己的所見所聞也講述了一遍。
“真是荒謬！”凡妮莎皺眉道，“市井之言豈能盡信？”她走下坐輦，拿起柯克大公手中的裙子看了看，“依我看，這件事是有人陷害於連爵士，否則，他為何不將柯克小姐的隨葬物件收藏保管好，難道僅僅為了羞辱您嗎？”
“他就是個背信棄義的小人！”柯克大公秉承著對於連一貫的看法，即便凡妮莎為兩家的姻親鋪路，也改變不了這一點。
“冷靜，我的公爵大人。”凡妮莎止住柯克的叫罵，回頭看了看於連，“我想這件事就算有人陷害你，你們雙方也負有不可推卸的責任——畢竟，在王城夥拚，不但是對國王的不敬，也是對我這個監國王後的無視。因此我責令你們，”她又看了眼柯克大公，“從現在開始，卸去一切職務，專心在家中思過。”
於連和柯克都吃了一驚，他們互相看了看，再抬起頭望向凡妮莎，突然好像明白了什麽。
這位王後可不僅僅像她看上去那麽簡單和美好。
王後的雪蘭衛聽令上前，將柯克大公和禦前侍衛隊長於連架了起來，他們眼望著王後，什麽也沒說。
柯克大公的家丁好打發，見主人被綁便一哄而散了；泰倫斯的禦前侍衛則沒那麽容易聽任別人遣散，副隊長德拉克斯沉著臉出聲道：“陛下，請容我們無禮，但我們不能讓您把於連帶走。”
“大膽！”凡妮莎身邊的羅格手按劍柄，上前一步。“你竟敢違抗王後的命令？！”
德拉克斯毫不示弱，揚起下巴，同樣抽劍在手，“對不起，因為這是國王臨走前下達的命令！”
凡妮莎眼神一亮，與羅格對視一眼，看來今天收獲頗豐。她點頭微笑道：“想不到國王與我的想法不謀而合。”接著，凡妮莎轉向自己的雪蘭衛隊長，“那麽，我們就將於連和柯克大公請回王宮，這件事，也隻有在聖殿裏才能有一個好的結果了。”
提到聖殿，德拉克斯不由身體一僵。對於禦前侍衛來說，聖殿是他們宣誓效忠國王的地方，是最為神聖的。而且那裏隻有聖徒和神職人員才有權佩戴象征性的武器，禦前侍衛當然沒有理由反對到那裏為自己伸張正義。但不知為何，德拉克斯的表情相當古怪，仿佛隻要一想到那個地方，他就會渾身不舒服。
哼，你們這群背信棄義的家夥，你們在那座聖堂裏背棄了迪安娜，心中當然會有愧於神靈。凡妮莎輕蔑地看著泰倫斯的衛隊，不明白他為什麽還留著前任國王身邊的人，但在此刻，她卻覺得這些人身上的這點愧疚非常必要。
“怎麽，你想否決王後的神聖提議嗎？”羅格威脅地手按劍柄，他已經忍了又忍，如果對方再敢反抗，他真的就要動手了。
德拉克斯看了於連一眼，後者沒有任何表情。他隻好對羅格點點頭，讓開一步。凡妮莎滿意地看著擋路者，她心裏想，其實他非常聰明，忠於遠在天邊的國王是一碼事，眼前知趣地避讓、保存實力才是最重要的；話說回來，這家夥也沒什麽好擔心的，於連不在，他正好能順利上位，也不算他吃虧。隻不過如此一來，凡妮莎再也不可能知道泰倫斯走前吩咐他們如何對付自己了。
那把高懸於頭頂的達摩克裏斯之劍何時斬落？凡妮莎努力不去想這個問題。
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聖堂中心的大殿裏，高高的七重寶頂順著穹頂下的七條通道一直延伸，在中央交會，又互相叉開，最後分置於七個不同方位的出口處。這裏的一切都跟三年前一個樣，絲毫沒有變化。
變了的隻是人，活人與死人。其他都沒什麽區別。
凡妮莎走向迪安娜海根曾經倒下的地方，那高台上的寶座依然空閑。布蘭特，對不起，三年前我讓你的姑母承受了失敗和死亡；而今，我又再次走向這王座，仿佛是命中注定的輪回一般，我也踏上了贖罪之旅。
由於聖堂之內不許施放魔法和武器，所有禦前侍衛已經盡去刀兵，雪蘭衛也一樣，凡妮莎知道這對自己來說有多危險，一但有人來刺殺，自己將會死在當場，再也不會醒來。可是這件事她必須親自去作，不能假手於人。
“聖靈在上，”凡妮莎手指寶頂，假作虔誠，“死者已矣。大家都知道，正直的人不會打擾亡魂，請聖靈賜我智慧，還雙方一個公道。”眾人隨王後致禮。
“歸根結底，這件事起自柯克小姐的屍身去向，我想我們都不願擾動死者的安息，但事到如今，為了證明於連爵士的清白，還是請柯克大公開棺驗屍，讓我們大家都清楚為好。”凡妮莎坐在王座上，認真地說。
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