盡管老戈德溫十分不滿,但對於兩位有魔法的兒子的死也是無可奈何,在凡妮莎的催促下,小戈德溫最終與美女海倫成了婚,而凡妮莎的大軍也在戈德溫兄弟的魔法下有了食之不盡的糧草,此役收獲頗豐,不但有吃有喝,還有一位偉大的攻擊魔法師加盟,盛夏的騎士們終於可以向著最後的目標,絕冬城進發了。


    然而就在一切都向著凡妮莎期望的方向發展時,雷納回來了,並且帶回了一個壞消息——索蘭達正在攻打新月城。


    “這怎麽可能?”凡妮莎目瞪口呆,“她應該正在刺殺泰倫斯或是被吊在絞刑架上,她怎麽會繞過我們回師新月城!”


    “很簡單,公主殿下,”布蘭特神情凝重,拳頭重重錘在桌上,“她的真愛在新月城。”


    “麥特?!”凡妮莎驚恐地叫道,可當初索蘭達明明已經否認了,難道她在撒謊?一定是的,她怎麽可能愛上那個無權無勢的角鬥士魔法師。公主問雷納,“他現在怎麽樣?索蘭達攻占城池了嗎?”


    弓箭手搖搖頭,“麥特防守得很嚴密,所以我才放心來追趕大部隊。”


    凡妮莎稍稍放下懸著的心,但依然迷或不解,“我姐姐和她的那些傭兵,怎麽可能在我們眼皮底下潛入新月腹地,而我們卻毫無察覺?難道他們用了什麽集體魔法?”


    “也不是沒有這種可能,我的一個朋友曾經用魔法掩蓋了一座高山的形跡,使人們隻能看到一片沙漠,就連太陽投射的光線都偽裝得十分巧妙,沒被人看穿。”大魔法師米斯在一旁接道,他現在已經穿回了平常衣服,月白色長袍上用金線繡著紫色的閃電,長袍垂角蓋過腳麵,一直拖到地上,顯得他更加高瘦,而這魔法師稱得上是凡妮莎見過的最帥的中年男子,寬額頭,高顴骨,下巴堅強有力。他給公主的好印像遠不止相貌上的。回到凡妮莎營帳的第一件事,他把臉頰刮得幹幹淨淨,濃密的頭發重新梳理,精短而幹練,他的頭發仿佛銀色冰川,中間被一縷漆黑如午夜的黑發一分為二。然而他嘴巴的線條很銳利,舌頭則更利。他總是靜靜地立在公主身後,隻有落日餘暉才能勾勒出他的輪廓,那對眼睛似乎是黑色的,但凡妮莎曾在近處看過,它們是紫色。暗紫色。一對睿智而飽含魔法的眼睛。


    “可那是一萬人的軍隊!他們可是活人,不確定性因素太多了!”凡妮莎見識過索蘭達的駐地,那可是幾千個帳篷啊,如果他們無聲無息地朝自己的盛夏騎士團襲來——公主打了個冷戰,不寒而栗。


    “其實很簡單,”米斯打了個響指,“用幻術魔法就可以做到。”


    “那她也需要有這麽一個幻術魔法師來幫忙,據我所知,索蘭達的天賦是情緒控製,而非這一類的魔法。”


    “一個強大的幻術魔法師。”米斯揪著自己的胡子,思考起來,“在我的時代,很多人都學習幻術,那幾乎是魔法師的必修課,但其中的翹楚麽,卻始終寥寥可數。”他突然想起一個名字,“我想起來了,在哈肯島上確實有這麽一個人,幻術達到了登峰造極的境界,他叫因紐克列?格斯?帕森。”


    “帕森?”布蘭特和雷納同時倒吸一口氣,他們異口同聲地問,“是那小醜帕森的帕森?”


    “為什麽對這個名字如此敏感?”米斯不解地問。


    “就是他向布蘭特下毒,叫他殺害自己最愛的人。”雷納看了凡妮莎一眼,隨即垂低目光,這讓公主心中一痛。


    他知道了,凡妮莎想。他那麽敏感,肯定已經發覺我和布蘭特之間的變化了。我要怎麽挽留他,不致於失去他的愛?


    “會不會這一切都是索蘭達在背後搞鬼。”凡妮莎把注意集中在眼前的形勢上,“可是她沒理由殺我,在哈肯島上,她是想與我再次互換身份,如果我被布蘭特殺死,她的計劃也就宣告失敗。”


    “還有一種可能,”布蘭特見過小醜帕森,知道他沒什麽厲害魔法,卻是個陰險狡詐的混蛋,這樣的人肯定有著變態的成長環境,“也許他有個混蛋父親,或是操蛋哥哥,總之有一位樂意為他的死複仇的家夥,加入了你姐姐的隊伍,幫她攻打新月城,她的愛人。”


    “可我總覺得事情沒那麽簡單,”凡妮莎心事重重地來回踱步,“小醜帕森沒什麽野心,他為什麽要害我,還有,他的美狄亞之淚是從哪兒來的?”這一切的疑問不由得使公主聯想到了一個人,一個如影隨形,永遠無法擺脫其陰影的家夥——詛咒者伊凡。


    難道是他想取我性命?


    凡妮莎分析著見到伊凡的前後變化。一開始,他是支持科曼的,畢竟,在科曼小時候,伊凡曾經陪伴了他五六年,他一直對這男孩有著很高的期望,所以他用自己的方法培育他,使科曼在不利的環境下盡快成長起來,最終成為絕冬城城主,從這一點來看,伊凡似乎相信科曼就是未來的王者。然而另一方麵,那個預言的不確定性又使伊凡對自己充滿著懷疑,王者之血,對,就是王者之血,使得伊凡對我手下留情,說真的,他的子女遍天下,想讓他拿出點慈父之心,還是省省力氣吧。他之所以沒殺我,不是因為我是他的女兒,而是我還有利用價值、他還在我身上看到了王者之血的可能性。


    所以在此之前,他都一直當我是前進路上的絆腳石,就像珂倫的那些子女們一樣,魔法弱的孩子隻能作為給強者輸送養料的器皿。他想除掉我,或是伊麗婭、或索蘭達,隨便是誰,德林家的人死得再多對他來說都是好事,於是買通了伊麗婭身邊的帕森家族,專門用來對付我們三姐妹。


    想到這裏,凡妮莎對自己的假設深信不疑。她向魔法師米斯投去異樣的目光,如果他第一眼見到的不是我,而是我那惡毒的父親,局勢是否會來個大逆轉?這樣不行,我得確定米斯隻效忠於我一個人,不會出現上代替代下代的衝突才行。


    凡妮莎對雷納說,“呆會兒跟我一起巡營,把你知道的都告訴我。”


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