「何夫人請起。」
孟雪柔走上前來親自扶起何夫人，卻又著意加重了手上的力道。
「嘶。」
何夫人忍不住倒吸一口涼氣。
「何夫人，你這是怎麽了？」雖然心裏早已有了答案，孟雪柔依舊明知故問「可是身上有傷？」
「孟大人說笑了。」不著痕跡地收回手臂，何夫人波瀾不驚地說道「大人再次傳召，不知有何吩咐？」
「坐下說話吧。」孟雪柔好聲道。
兩人在矮桌旁對麵而坐，孟雪柔親自倒了杯茶，遞給了何夫人。
「多謝大人。」何夫人接過茶水，連忙問道「大人可是為了納妾之事？」
「正是。」孟雪柔點頭道「這幾天本官一直在為你丈夫物色合適的人選，可這些女子一聽到是你丈夫竟紛紛拒絕，所以這事也就沒什麽進展。我今日找你來就是想問問，你丈夫究竟有何處不妥，怎麽竟人人避之呢？」
「原來如此。」何夫人聞言麵不改色，緩緩說道「要說我丈夫這人雖不算最好倒也勉強過得去，不過既然姑娘們都不願嫁過來做妾，那便是緣分不到，自然不可強求。大人您說呢？」
「夫人所言極是。」眼見何夫人不自覺地勾起唇角，孟雪柔也笑了笑，說道「說來本官另有一事，還想聽聽何夫人的意見。」
「哦？是什麽事值得大人不恥下問？」何夫人疑惑地問道「民婦乃婦道人家，又能知道什麽。」
「夫人自謙了，」孟雪柔對著何夫人安撫似地笑了笑，說道「這事還真就得婦道人家給我出出主意。夫人不知道，前幾日姻緣司來了個小孩兒，求我幫她的父母和離，現下我正為此事犯愁，不知該如何處置。」
「小孩兒？和離？」何夫人聞言十分不解，連忙問道「怎麽小小孩童竟懂得這些？」
「我也奇怪呢，」孟雪柔一邊打量著何夫人的神情，一邊接話道「這孩子是個七八歲的小姑娘，哭著跟我說他爹虐待毆打她娘，倒也有鼻子有眼，不像是假的。不過我年輕不知事，身邊實在沒有什麽過來人能幫我出出主意，這才鬥膽請夫人跑這一趟。」
「原來如此。」何夫人聞言眸色暗了暗，緩緩說道「常言道寧拆十座廟，不毀一樁婚，婚姻與女子而言從來就是沒有退路的。倘若是無兒無女倒還好些，拚了就是不要這條性命，可是若有了兒女，便得事事為他們籌謀，更不能輕易與夫君撕破臉麵，否則到時若是被休棄，兒女都是要跟著遭罪的。」
「是啊，兒女自是為人母的軟肋。」孟雪柔也嘆息道「說來男孩子倒還好些，可以自力更生，可對於小女孩而言，一旦沒有了生母的庇護，莫說終身大事，就連活命安身也難啊。」
「正是這個道理。」何夫人長嘆一聲，又道「所以大人，勸和不勸離，想來那個女孩的母親也是不願意和離的，大人不若從中加以調停警告，想來男方也會有所收斂的。」
「沒用的。」孟雪柔搖了搖頭，篤定地說道「男人一旦動了手，便再不會停止，無論你是皇親國戚還是大家閨秀，終究在他們那裏也隻能棄如敝屣。本官當了這麽久的姻緣司司正，還從沒見過哪個暴力狂徒能浪子回頭。」
「那又能如何呢？」何夫人手中摩挲著茶盞，意味深長地說道「女子一旦被休棄便會成了家族的恥辱，不僅無家可歸還要連累女兒婚嫁。終究也隻是這幾十年罷了，熬一熬也就過去了。」
「熬？難道女子的一生就活該吃苦遭罪嗎？」孟雪柔實在忍不住心中憤懣，有些激動地說道「夫妻仳離並非隻有一種方法，難道夫人就沒想過和離嗎？」
「和離？」何夫人苦笑一聲，深吸了一口氣:「孟大人應該知道，我朝自開國以來也就隻有先帝的惠明公主成功和離，那還是因為駙馬犯了謀反大罪！大人執掌姻緣司，可還見過第二樁和離的案子？所謂和離，不過是律法上虛無縹緲的一筆，看著安慰罷了，根本做不到的。」
「不試試怎麽知道？這世間本來就沒有絕對。」懇切地望著何夫人，孟雪柔動情地說道「夫人若相信我，我可以為你籌謀，幫你解困。」
「你幫不了我，」何夫人悵然若失，微微垂下眼眸「說到容易做到難，有大人這句話我便知足了。」
說到這裏，何夫人突然意識到什麽，抬頭見孟雪柔看著她的眼神頗有深意，她連忙就改了口「自然，民婦也隻是替小女孩兒的娘親著急難過而已，若大人真有辦法救人於水火，民婦自然支持。」
「當真？」孟雪柔神情嚴肅。
「當真。」何夫人強壓下情緒，假裝平靜。
「也罷，能得夫人支持，也是本官的造化。」孟雪柔忽然柔柔一笑，對著何夫人拱手道「說來姻緣司還有事情要忙，我便要先回去了，隻是我同夫人相見恨晚，不知可否一路同行，再說些體己話。」
「恭敬不如從命。」何夫人答應著。
兩人一同出了雲裳坊便沿著大路走著，孟雪柔一路上沒話找話地談天說地，何夫人也漸漸放鬆了下來。
不多時兩人就走到了岔路口，孟雪柔正要跟何夫人道別就看到不遠處一群人正圍在一起，吵吵嚷嚷著什麽。
孟雪柔挽上何夫人的胳膊，好聲好氣地說道「前麵好像出事了，何夫人陪我去看看吧。」
「好。」何夫人答應著。
孟雪柔拉著何夫人幾步走上前去，眾人一見孟雪柔一身官服便自動自覺地給她們讓出了地方。
「賣身葬女？」孟雪柔驚訝出聲。
此刻，一個渾身粗布麻衣的老婦人正跪在眾人麵前，這婦人眉眼含淚兩鬢花白，身前還放著一具白布蓋著的屍首。
「老人家，您這是怎麽了？」
何夫人到底心善，連忙走上前問道。
「夫人，夫人行行好，幫幫我吧！」一邊給何夫人磕著頭，老婦人一邊哭道「都是老身害了自己的女兒啊！老身該死啊！」
「這…」
何夫人被她的言語嚇了一跳，一時間不知如何開口。
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孟雪柔走上前來親自扶起何夫人，卻又著意加重了手上的力道。
「嘶。」
何夫人忍不住倒吸一口涼氣。
「何夫人，你這是怎麽了？」雖然心裏早已有了答案，孟雪柔依舊明知故問「可是身上有傷？」
「孟大人說笑了。」不著痕跡地收回手臂，何夫人波瀾不驚地說道「大人再次傳召，不知有何吩咐？」
「坐下說話吧。」孟雪柔好聲道。
兩人在矮桌旁對麵而坐，孟雪柔親自倒了杯茶，遞給了何夫人。
「多謝大人。」何夫人接過茶水，連忙問道「大人可是為了納妾之事？」
「正是。」孟雪柔點頭道「這幾天本官一直在為你丈夫物色合適的人選，可這些女子一聽到是你丈夫竟紛紛拒絕，所以這事也就沒什麽進展。我今日找你來就是想問問，你丈夫究竟有何處不妥，怎麽竟人人避之呢？」
「原來如此。」何夫人聞言麵不改色，緩緩說道「要說我丈夫這人雖不算最好倒也勉強過得去，不過既然姑娘們都不願嫁過來做妾，那便是緣分不到，自然不可強求。大人您說呢？」
「夫人所言極是。」眼見何夫人不自覺地勾起唇角，孟雪柔也笑了笑，說道「說來本官另有一事，還想聽聽何夫人的意見。」
「哦？是什麽事值得大人不恥下問？」何夫人疑惑地問道「民婦乃婦道人家，又能知道什麽。」
「夫人自謙了，」孟雪柔對著何夫人安撫似地笑了笑，說道「這事還真就得婦道人家給我出出主意。夫人不知道，前幾日姻緣司來了個小孩兒，求我幫她的父母和離，現下我正為此事犯愁，不知該如何處置。」
「小孩兒？和離？」何夫人聞言十分不解，連忙問道「怎麽小小孩童竟懂得這些？」
「我也奇怪呢，」孟雪柔一邊打量著何夫人的神情，一邊接話道「這孩子是個七八歲的小姑娘，哭著跟我說他爹虐待毆打她娘，倒也有鼻子有眼，不像是假的。不過我年輕不知事，身邊實在沒有什麽過來人能幫我出出主意，這才鬥膽請夫人跑這一趟。」
「原來如此。」何夫人聞言眸色暗了暗，緩緩說道「常言道寧拆十座廟，不毀一樁婚，婚姻與女子而言從來就是沒有退路的。倘若是無兒無女倒還好些，拚了就是不要這條性命，可是若有了兒女，便得事事為他們籌謀，更不能輕易與夫君撕破臉麵，否則到時若是被休棄，兒女都是要跟著遭罪的。」
「是啊，兒女自是為人母的軟肋。」孟雪柔也嘆息道「說來男孩子倒還好些，可以自力更生，可對於小女孩而言，一旦沒有了生母的庇護，莫說終身大事，就連活命安身也難啊。」
「正是這個道理。」何夫人長嘆一聲，又道「所以大人，勸和不勸離，想來那個女孩的母親也是不願意和離的，大人不若從中加以調停警告，想來男方也會有所收斂的。」
「沒用的。」孟雪柔搖了搖頭，篤定地說道「男人一旦動了手，便再不會停止，無論你是皇親國戚還是大家閨秀，終究在他們那裏也隻能棄如敝屣。本官當了這麽久的姻緣司司正，還從沒見過哪個暴力狂徒能浪子回頭。」
「那又能如何呢？」何夫人手中摩挲著茶盞，意味深長地說道「女子一旦被休棄便會成了家族的恥辱，不僅無家可歸還要連累女兒婚嫁。終究也隻是這幾十年罷了，熬一熬也就過去了。」
「熬？難道女子的一生就活該吃苦遭罪嗎？」孟雪柔實在忍不住心中憤懣，有些激動地說道「夫妻仳離並非隻有一種方法，難道夫人就沒想過和離嗎？」
「和離？」何夫人苦笑一聲，深吸了一口氣:「孟大人應該知道，我朝自開國以來也就隻有先帝的惠明公主成功和離，那還是因為駙馬犯了謀反大罪！大人執掌姻緣司，可還見過第二樁和離的案子？所謂和離，不過是律法上虛無縹緲的一筆，看著安慰罷了，根本做不到的。」
「不試試怎麽知道？這世間本來就沒有絕對。」懇切地望著何夫人，孟雪柔動情地說道「夫人若相信我，我可以為你籌謀，幫你解困。」
「你幫不了我，」何夫人悵然若失，微微垂下眼眸「說到容易做到難，有大人這句話我便知足了。」
說到這裏，何夫人突然意識到什麽，抬頭見孟雪柔看著她的眼神頗有深意，她連忙就改了口「自然，民婦也隻是替小女孩兒的娘親著急難過而已，若大人真有辦法救人於水火，民婦自然支持。」
「當真？」孟雪柔神情嚴肅。
「當真。」何夫人強壓下情緒，假裝平靜。
「也罷，能得夫人支持，也是本官的造化。」孟雪柔忽然柔柔一笑，對著何夫人拱手道「說來姻緣司還有事情要忙，我便要先回去了，隻是我同夫人相見恨晚，不知可否一路同行，再說些體己話。」
「恭敬不如從命。」何夫人答應著。
兩人一同出了雲裳坊便沿著大路走著，孟雪柔一路上沒話找話地談天說地，何夫人也漸漸放鬆了下來。
不多時兩人就走到了岔路口，孟雪柔正要跟何夫人道別就看到不遠處一群人正圍在一起，吵吵嚷嚷著什麽。
孟雪柔挽上何夫人的胳膊，好聲好氣地說道「前麵好像出事了，何夫人陪我去看看吧。」
「好。」何夫人答應著。
孟雪柔拉著何夫人幾步走上前去，眾人一見孟雪柔一身官服便自動自覺地給她們讓出了地方。
「賣身葬女？」孟雪柔驚訝出聲。
此刻，一個渾身粗布麻衣的老婦人正跪在眾人麵前，這婦人眉眼含淚兩鬢花白，身前還放著一具白布蓋著的屍首。
「老人家，您這是怎麽了？」
何夫人到底心善，連忙走上前問道。
「夫人，夫人行行好，幫幫我吧！」一邊給何夫人磕著頭，老婦人一邊哭道「都是老身害了自己的女兒啊！老身該死啊！」
「這…」
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