“公主，你好像在煩惱。”
菲落米有些擔心的看著杵著腮幫，正沉思著的蒂塔，在驚歎於她的美麗的同時，單手給她端了一杯茶。
這名年老修士的斷臂還沒有完全恢複，而與她們倆同坐在一輛馬車中的老團長加布裏爾，則是抱著雙手打盹，對修士的不便視若無睹。
他們坐在一截列車的車廂內，古銅色的發報機通過延綿不絕的鐵軌，將千裏之外的信息傳遞到了這裏。
蒂塔手上就拿著一份千裏之外而來的文件，她對著上麵的內容端詳許久，似乎一直沒有參悟其中的秘密。
終於，精靈放棄了，她將文件往地上一扔，把頭靠在椅背上，詠唱般的歎息：“你們人類的帝皇大概真的是個精神病人，朝令夕改，相互矛盾，卻每份都有相同的效力。”
菲落米眼疾手快的把文件接住，卻隻是把它疊好，就站在一旁緘默不言。
反而是加布裏爾聳了聳肩，將手指抬到自己的太陽穴那裏點了點：“帝皇比我這個老頭還要大上30多歲，或許已經老年癡呆了也說不定。”
精靈煩躁的想要反駁。一個無論好壞，將世界推動到這個地步的人不應該會老年癡呆。
但，精靈又想起了人類這個物種在時間這個龐然大物麵前的孱弱，反駁的話語又默默地咽了回去。
蒂塔這段時間過得很憋屈，其中，維塔對她的阻撓隻占了這憋屈的一小部分。更大的原因是，她所選擇的盟友所提出的要求，讓蒂塔都有些無所適從。
這個盟友不是斯蒂芬妮，女總督隻是蒂塔表麵上的盟友。
她真正的盟友是帝皇本人。
甚至與斯蒂芬妮的交易，都是在帝皇的默許、乃至授意下進行的！
否則，一個生活在遙遠北方的精靈貴族，是如何單槍匹馬躲過帝國這麽多的眼線，來到帝國南方，策反了這麽多人，甚至搞出了幾十萬的邪教徒的呢？
但，與帝皇合作初期的順利已經消失了，從之前開始，從帝皇那裏傳達來的消息便開始了自相矛盾。
比如，蒂塔與斯蒂芬妮達成協議後，蒂塔他們本該全力保證佩斯號列車開到萬恩蒲洛的。即使偶然遇到了那場滔天的巨型海雨，讓列車車廂失散在各處，也該借助著護工、野騎士以及教會守舊派的力量，盡量把筆記本不著痕跡的送到維塔手上。
憑借護工操控森林的力量，以及加布裏爾和菲落米他們的身手，這本該是件十分簡單的任務。
但，來自帝皇的通信打亂了這一切。
這名帝國睿智的統治者連續傳來13道電報，強令蒂塔必須親自奪取筆記本，付出多大的代價都在所不惜。
甚至，帝皇還以撕毀盟約相威脅，使精靈不得不啟用了多年之前布下的，已經不知道還可靠與否的暗線。
但，在一些可笑至極的巧合下，精靈的行動失敗了，甚至失去了自己這邊一個身為偉大存在的戰力。
而且，就在蒂塔幾乎錯過了丘陵地帶的所有機會，好不容易喘勻了氣，想要重整旗鼓，繼續行動時，
卻在列車上再度收到了來自帝皇的通信。
上麵甚至隻有一句話：
“停止一切行動！”
就像一拳打進了藏著針的棉花，精靈覺得自己之前做的一切都白費了。如果合作的對象不是帝皇，她真的好想品嚐一番這位盟友的腦漿是否醇厚、肥美。
但，隻是想想而已。蒂塔愈發的煩躁，感覺這丘陵邊緣的風沙都格外的刺眼。
更加惱人的是，有人開始“砰砰砰”的，以一種獨特的韻律敲響了列車車廂的門。
加布裏爾懶洋洋的起身，開門，是他的一名野騎士下屬。
那名野騎士先是恭順的對蒂塔單膝跪地，行禮，才接著說：“公主殿下，老團長，我們打探到了4個情報。”
“都是好消息嗎？”老團長咧嘴。
“都是壞消息。”
精靈擺手：“直說。”
野騎士才低頭道：“第一個消息，調查員黑門手下的修女購買了6張終途站的車票，推算最遲後天就能到達萬恩蒲洛的門扉，已經離我們十分接近了。”
“嗬，”精靈杵腮：“這已經不算是壞消息了，還有呢？”
“第二個消息，”那名野騎士吸氣：“在這往南37公裏處，我們發現了一處露營的痕跡。按殘在那的物品看……極有可能是守密者的獵犬部隊。”
說完，這名野騎士把一枚畫著眼睛的竹簽遞給了蒂塔。
精靈皺眉：“是延達羅斯部隊……37公裏，居然已經這麽近了。”
然後，她展顏，對野騎士點頭：“做得很好。”
那名野騎士瞬間覺得如沐春風，心都要融化了，在加布裏爾不爽的咳嗽聲下，才勉強回過神來：“第……第三個消息……”
“……第三個消息很簡單，就是最近開往這附近的列車數量忽然增多了不少。但有一個共同點，就是這些列車或多或少，都經過了某些大貴族的領地。”
一旁的菲落米終於開口了：“這算什麽壞消息？”
加布裏爾整個癱在了椅子上:“沒分析出具體意義的消息就是壞消息。現在看起來沒什麽，卻不知道什麽在時候會忽然竄出來，絆住我們，讓我們栽跟頭。我們甚至沒辦法去對這個消息做出針對性的布置，隻能泛泛的來一句，提高警惕，罷了。“
蒂塔輕輕點頭：“我明白了，第四個壞消息呢？”
這次，這名野騎士沉默起來。她思索了良久，久到剛剛蒂塔的誇獎帶來的雀躍都全部化為了頹唐，才猶豫著說道：“第……第四個消息……”
“即使經過我們最細致的推測和搜索……”
“我們……我們也……”
“沒有在萬恩蒲洛本應該在的地方……找到這個小鎮……即使搜索範圍已經擴大到了在其周圍50公裏，我們也沒有找到萬恩蒲洛在什麽地方……”
“就好像，這個小鎮原本就不存在一樣……”
……
“萬恩蒲洛究竟在哪裏哇哇哇哇哇！”駱駝背上，沃芙拿著地圖陷入了抓狂，然後，她想拿起水囊痛飲一大口，卻發現水囊已經被奧羅拉沒收了。
奧羅拉已經將所有補給集中起來保管：“沃芙，省著點，像你這麽浪費下去，我們很有可能渴死在這片沙漠裏。”
維塔戴著麵巾，凝目向四周望去，隻有一片幾乎看不到盡頭的黃沙。
他們已乘坐列車走出了丘陵地帶，而維塔一行經過的，最後一個接受對外售票的火車站，就是精靈口中的“終途站”了。
想要到達萬恩蒲洛，則還需要租借駱駝，在沙漠中再走上兩三天。運氣好，沒遇上沙暴的話，幾乎隻要一天半就能到達那個目的地。
但，維塔他們已經在沙漠中穿梭5天了，原本極為充足的補給已經見底，可就是找不到這個小小的城市究竟在什麽地方。
約瑟夫拉開麵巾，呼氣，將落在上麵的灰土吹飛：“要不，我再把自己交換到上空，去看看情況吧。”
沃芙斜眼：“沒用的，你不是已經試過很多次了嗎？”
瑪麗蓮抬腳踢了下狼外婆的屁股：“別說喪氣話！倒是你，不是說如果把地圖交給你，頂多隻要3小時就能把我們安全的帶到萬恩蒲洛嗎？現在呢，已經過了兩天了，鎮子呢？我這麽大一個鎮子呢？”
雪煙小姐雙手比劃出了一個圓，讓沃芙啞口無言。終於，狼外婆氣鼓鼓的把地圖塞給瑪麗蓮：“哎呀！我不行了！你行你來！”
“我來就我來……”
“諸位！”奧羅拉終於爆發了：“不要吵架！留點體力吧！我們的補給已經不多了！”
然後，修女把視線移到和自己同乘一頭駱駝的艾比身上：“小艾比，想成為淑女的話，隻要看著我們的二位女士，她們做的一切都不要學，自然而然的就成了。”
艾比點頭，瑪麗蓮冷笑著看向奧羅拉，卻在這時，聽到了維塔忽然出聲：“各位，看看那是什麽？”
“咦……”
眾人的視線順著維塔所指的方向看去，瑪麗蓮猶猶豫豫的說：“……一個驛站？”
修女拉停了自己的駱駝：“會是海市蜃樓嗎？”
沃芙觀察了一下天空：“不，不會，那就是真實存在的驛站。太好啦！有給養可以補充的話，小瑪麗，我們就不需要節省體力，又可以接著吵架啦！”
瑪麗蓮捏拳，這次她打算直接動手。
卻在奧羅拉和艾比師徒倆意味深長的注視下，有些心虛又不好意思的別過頭，決定暫時尊重一下老年人，取得補給後，再偷襲就好。
他們向著那神秘的驛站進發了。
……
又過了一個多小時，一行人才終於走到驛站附近。
約瑟夫艱難的拉廳駱駝，下馬，把一片染血的絲巾交給奧羅拉：“帶著小姐在這等等，我們去看看情況。”
“好。”
修女目送著幾人謹慎的向前，眯眼，遠遠地看見她的同伴們好像和什麽人碰麵，開始交談。
幾分鍾後，奧羅拉感覺周圍的風景忽然變化，是約瑟夫把她們交換到了驛站前方。
然後，維塔小聲的對修女說：“這裏確實有補給，來鑒定下，看看有沒有問題。”
“這裏的驛站應該是帝國官方的吧？”奧羅拉揉揉眼睛：“會有什麽問題？”
“這裏的店長就有問題。”維塔低聲，向奧羅拉指了指方位。
修女探頭，一下子有些不敢相信自己的眼睛：
這幾乎無垠的戈壁，在萬恩蒲洛和整個丘陵地帶間的沙漠中出現的神秘驛站，它的店長，居然是一個可愛到幾乎完美無瑕的小女孩。
百褶洋裙，蕾絲頭飾，與風塵仆仆的一行人形成了鮮明的對比。這個小女孩樣子的店長就坐在那裏，頭歪了歪：“貴安，我是安格拉·羅伯特，歡迎來到門扉驛站。請把這裏當做自己的家，想要什麽樣的補給盡管和我說就好。”
“當然，要付錢的。”
沃芙張大嘴巴，決定以後給自己從新做臉的話，就按安格拉的臉來就好。而艾比也眯起眼睛，覺得她可比自己曾經擁有的橘貓可愛多了，一時間又找到了努力的方向。
約瑟夫吸氣，正想對安格拉說些什麽，卻忽然看到這極為可愛的姑娘忽然捂了下嘴：“噢，抱歉，容我失陪一下。”
說完，安格拉頭也不回的去向驛站的裏間。
維塔一行互相對視一眼：“跟上去看看？”
“走。”
約瑟夫打頭陣，剩下的人跟上，小心的前進。
卻發現安格拉去的地方居然是廁所。
這是這間驛站唯一的廁所，男女混用，有人時門口的煤氣燈會亮起。
而這時，安格拉似乎已經用完了，她正用門口得紗巾擦著手：“呀？你們也要用？請隨意。”
說完，她可愛的提裙行禮，自顧自的離開了。
而眾人麵麵相覷，而約瑟夫沉默片刻，眼神忽然變得堅毅：“我也要上一個。”
然後，大家看著騎士的眼神開始微妙起來。
約瑟夫被看的很不自在：“別這麽看著我，隻是在沙漠中回歸文明後，我們就應該拾起騎士應該遵守的文明規章製度了……”
“嘿，夥計，別解釋了，”瑪麗蓮拍了拍他的肩：“越解釋越顯得你有問題。”
“嘖。”約瑟夫咂嘴，決定不再理會眾人異樣的眼光，打開廁所門，走了進去。
門上的煤氣燈亮起，幾秒鍾後，卻看見約瑟夫臉色鐵青的走了出來。
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菲落米有些擔心的看著杵著腮幫，正沉思著的蒂塔，在驚歎於她的美麗的同時，單手給她端了一杯茶。
這名年老修士的斷臂還沒有完全恢複，而與她們倆同坐在一輛馬車中的老團長加布裏爾，則是抱著雙手打盹，對修士的不便視若無睹。
他們坐在一截列車的車廂內，古銅色的發報機通過延綿不絕的鐵軌，將千裏之外的信息傳遞到了這裏。
蒂塔手上就拿著一份千裏之外而來的文件，她對著上麵的內容端詳許久，似乎一直沒有參悟其中的秘密。
終於，精靈放棄了，她將文件往地上一扔，把頭靠在椅背上，詠唱般的歎息：“你們人類的帝皇大概真的是個精神病人，朝令夕改，相互矛盾，卻每份都有相同的效力。”
菲落米眼疾手快的把文件接住，卻隻是把它疊好，就站在一旁緘默不言。
反而是加布裏爾聳了聳肩，將手指抬到自己的太陽穴那裏點了點：“帝皇比我這個老頭還要大上30多歲，或許已經老年癡呆了也說不定。”
精靈煩躁的想要反駁。一個無論好壞，將世界推動到這個地步的人不應該會老年癡呆。
但，精靈又想起了人類這個物種在時間這個龐然大物麵前的孱弱，反駁的話語又默默地咽了回去。
蒂塔這段時間過得很憋屈，其中，維塔對她的阻撓隻占了這憋屈的一小部分。更大的原因是，她所選擇的盟友所提出的要求，讓蒂塔都有些無所適從。
這個盟友不是斯蒂芬妮，女總督隻是蒂塔表麵上的盟友。
她真正的盟友是帝皇本人。
甚至與斯蒂芬妮的交易，都是在帝皇的默許、乃至授意下進行的！
否則，一個生活在遙遠北方的精靈貴族，是如何單槍匹馬躲過帝國這麽多的眼線，來到帝國南方，策反了這麽多人，甚至搞出了幾十萬的邪教徒的呢？
但，與帝皇合作初期的順利已經消失了，從之前開始，從帝皇那裏傳達來的消息便開始了自相矛盾。
比如，蒂塔與斯蒂芬妮達成協議後，蒂塔他們本該全力保證佩斯號列車開到萬恩蒲洛的。即使偶然遇到了那場滔天的巨型海雨，讓列車車廂失散在各處，也該借助著護工、野騎士以及教會守舊派的力量，盡量把筆記本不著痕跡的送到維塔手上。
憑借護工操控森林的力量，以及加布裏爾和菲落米他們的身手，這本該是件十分簡單的任務。
但，來自帝皇的通信打亂了這一切。
這名帝國睿智的統治者連續傳來13道電報，強令蒂塔必須親自奪取筆記本，付出多大的代價都在所不惜。
甚至，帝皇還以撕毀盟約相威脅，使精靈不得不啟用了多年之前布下的，已經不知道還可靠與否的暗線。
但，在一些可笑至極的巧合下，精靈的行動失敗了，甚至失去了自己這邊一個身為偉大存在的戰力。
而且，就在蒂塔幾乎錯過了丘陵地帶的所有機會，好不容易喘勻了氣，想要重整旗鼓，繼續行動時，
卻在列車上再度收到了來自帝皇的通信。
上麵甚至隻有一句話：
“停止一切行動！”
就像一拳打進了藏著針的棉花，精靈覺得自己之前做的一切都白費了。如果合作的對象不是帝皇，她真的好想品嚐一番這位盟友的腦漿是否醇厚、肥美。
但，隻是想想而已。蒂塔愈發的煩躁，感覺這丘陵邊緣的風沙都格外的刺眼。
更加惱人的是，有人開始“砰砰砰”的，以一種獨特的韻律敲響了列車車廂的門。
加布裏爾懶洋洋的起身，開門，是他的一名野騎士下屬。
那名野騎士先是恭順的對蒂塔單膝跪地，行禮，才接著說：“公主殿下，老團長，我們打探到了4個情報。”
“都是好消息嗎？”老團長咧嘴。
“都是壞消息。”
精靈擺手：“直說。”
野騎士才低頭道：“第一個消息，調查員黑門手下的修女購買了6張終途站的車票，推算最遲後天就能到達萬恩蒲洛的門扉，已經離我們十分接近了。”
“嗬，”精靈杵腮：“這已經不算是壞消息了，還有呢？”
“第二個消息，”那名野騎士吸氣：“在這往南37公裏處，我們發現了一處露營的痕跡。按殘在那的物品看……極有可能是守密者的獵犬部隊。”
說完，這名野騎士把一枚畫著眼睛的竹簽遞給了蒂塔。
精靈皺眉：“是延達羅斯部隊……37公裏，居然已經這麽近了。”
然後，她展顏，對野騎士點頭：“做得很好。”
那名野騎士瞬間覺得如沐春風，心都要融化了，在加布裏爾不爽的咳嗽聲下，才勉強回過神來：“第……第三個消息……”
“……第三個消息很簡單，就是最近開往這附近的列車數量忽然增多了不少。但有一個共同點，就是這些列車或多或少，都經過了某些大貴族的領地。”
一旁的菲落米終於開口了：“這算什麽壞消息？”
加布裏爾整個癱在了椅子上:“沒分析出具體意義的消息就是壞消息。現在看起來沒什麽，卻不知道什麽在時候會忽然竄出來，絆住我們，讓我們栽跟頭。我們甚至沒辦法去對這個消息做出針對性的布置，隻能泛泛的來一句，提高警惕，罷了。“
蒂塔輕輕點頭：“我明白了，第四個壞消息呢？”
這次，這名野騎士沉默起來。她思索了良久，久到剛剛蒂塔的誇獎帶來的雀躍都全部化為了頹唐，才猶豫著說道：“第……第四個消息……”
“即使經過我們最細致的推測和搜索……”
“我們……我們也……”
“沒有在萬恩蒲洛本應該在的地方……找到這個小鎮……即使搜索範圍已經擴大到了在其周圍50公裏，我們也沒有找到萬恩蒲洛在什麽地方……”
“就好像，這個小鎮原本就不存在一樣……”
……
“萬恩蒲洛究竟在哪裏哇哇哇哇哇！”駱駝背上，沃芙拿著地圖陷入了抓狂，然後，她想拿起水囊痛飲一大口，卻發現水囊已經被奧羅拉沒收了。
奧羅拉已經將所有補給集中起來保管：“沃芙，省著點，像你這麽浪費下去，我們很有可能渴死在這片沙漠裏。”
維塔戴著麵巾，凝目向四周望去，隻有一片幾乎看不到盡頭的黃沙。
他們已乘坐列車走出了丘陵地帶，而維塔一行經過的，最後一個接受對外售票的火車站，就是精靈口中的“終途站”了。
想要到達萬恩蒲洛，則還需要租借駱駝，在沙漠中再走上兩三天。運氣好，沒遇上沙暴的話，幾乎隻要一天半就能到達那個目的地。
但，維塔他們已經在沙漠中穿梭5天了，原本極為充足的補給已經見底，可就是找不到這個小小的城市究竟在什麽地方。
約瑟夫拉開麵巾，呼氣，將落在上麵的灰土吹飛：“要不，我再把自己交換到上空，去看看情況吧。”
沃芙斜眼：“沒用的，你不是已經試過很多次了嗎？”
瑪麗蓮抬腳踢了下狼外婆的屁股：“別說喪氣話！倒是你，不是說如果把地圖交給你，頂多隻要3小時就能把我們安全的帶到萬恩蒲洛嗎？現在呢，已經過了兩天了，鎮子呢？我這麽大一個鎮子呢？”
雪煙小姐雙手比劃出了一個圓，讓沃芙啞口無言。終於，狼外婆氣鼓鼓的把地圖塞給瑪麗蓮：“哎呀！我不行了！你行你來！”
“我來就我來……”
“諸位！”奧羅拉終於爆發了：“不要吵架！留點體力吧！我們的補給已經不多了！”
然後，修女把視線移到和自己同乘一頭駱駝的艾比身上：“小艾比，想成為淑女的話，隻要看著我們的二位女士，她們做的一切都不要學，自然而然的就成了。”
艾比點頭，瑪麗蓮冷笑著看向奧羅拉，卻在這時，聽到了維塔忽然出聲：“各位，看看那是什麽？”
“咦……”
眾人的視線順著維塔所指的方向看去，瑪麗蓮猶猶豫豫的說：“……一個驛站？”
修女拉停了自己的駱駝：“會是海市蜃樓嗎？”
沃芙觀察了一下天空：“不，不會，那就是真實存在的驛站。太好啦！有給養可以補充的話，小瑪麗，我們就不需要節省體力，又可以接著吵架啦！”
瑪麗蓮捏拳，這次她打算直接動手。
卻在奧羅拉和艾比師徒倆意味深長的注視下，有些心虛又不好意思的別過頭，決定暫時尊重一下老年人，取得補給後，再偷襲就好。
他們向著那神秘的驛站進發了。
……
又過了一個多小時，一行人才終於走到驛站附近。
約瑟夫艱難的拉廳駱駝，下馬，把一片染血的絲巾交給奧羅拉：“帶著小姐在這等等，我們去看看情況。”
“好。”
修女目送著幾人謹慎的向前，眯眼，遠遠地看見她的同伴們好像和什麽人碰麵，開始交談。
幾分鍾後，奧羅拉感覺周圍的風景忽然變化，是約瑟夫把她們交換到了驛站前方。
然後，維塔小聲的對修女說：“這裏確實有補給，來鑒定下，看看有沒有問題。”
“這裏的驛站應該是帝國官方的吧？”奧羅拉揉揉眼睛：“會有什麽問題？”
“這裏的店長就有問題。”維塔低聲，向奧羅拉指了指方位。
修女探頭，一下子有些不敢相信自己的眼睛：
這幾乎無垠的戈壁，在萬恩蒲洛和整個丘陵地帶間的沙漠中出現的神秘驛站，它的店長，居然是一個可愛到幾乎完美無瑕的小女孩。
百褶洋裙，蕾絲頭飾，與風塵仆仆的一行人形成了鮮明的對比。這個小女孩樣子的店長就坐在那裏，頭歪了歪：“貴安，我是安格拉·羅伯特，歡迎來到門扉驛站。請把這裏當做自己的家，想要什麽樣的補給盡管和我說就好。”
“當然，要付錢的。”
沃芙張大嘴巴，決定以後給自己從新做臉的話，就按安格拉的臉來就好。而艾比也眯起眼睛，覺得她可比自己曾經擁有的橘貓可愛多了，一時間又找到了努力的方向。
約瑟夫吸氣，正想對安格拉說些什麽，卻忽然看到這極為可愛的姑娘忽然捂了下嘴：“噢，抱歉，容我失陪一下。”
說完，安格拉頭也不回的去向驛站的裏間。
維塔一行互相對視一眼：“跟上去看看？”
“走。”
約瑟夫打頭陣，剩下的人跟上，小心的前進。
卻發現安格拉去的地方居然是廁所。
這是這間驛站唯一的廁所，男女混用，有人時門口的煤氣燈會亮起。
而這時，安格拉似乎已經用完了，她正用門口得紗巾擦著手：“呀？你們也要用？請隨意。”
說完，她可愛的提裙行禮，自顧自的離開了。
而眾人麵麵相覷，而約瑟夫沉默片刻，眼神忽然變得堅毅：“我也要上一個。”
然後，大家看著騎士的眼神開始微妙起來。
約瑟夫被看的很不自在：“別這麽看著我，隻是在沙漠中回歸文明後，我們就應該拾起騎士應該遵守的文明規章製度了……”
“嘿，夥計，別解釋了，”瑪麗蓮拍了拍他的肩：“越解釋越顯得你有問題。”
“嘖。”約瑟夫咂嘴，決定不再理會眾人異樣的眼光，打開廁所門，走了進去。
門上的煤氣燈亮起，幾秒鍾後，卻看見約瑟夫臉色鐵青的走了出來。
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