月月繼續告訴張小舍:“王一飛關照王力,把他帶到北鎮撫使牢房,自已去向皇帝秉報。這家夥在裏頭大鬧了一個晚上,人家有勢力,王力又不敢動刑,一直到第二天早上,王一飛差人送來一份親筆信,上麵寫道:昨天可能誤會,速速釋放王爺,是金姑娘給他下的套。”於是我們立馬去抓金姑娘,妓院早已人去樓空了,隻留個看門的,帶回去補了個差。”


    “看來這抓嫖也是一陣風而已。”小舍歎了口氣。


    陳瑄山東起集民丁與今運木軍士數萬人。疏浚舊河一百二十餘裏。月月隨欽差周忱,況鍾下了江南。


    天有不測風雲,人有旦夕禍福,每回京城大地動,人間必有大人物去世,這日上朝,夏元吉居然沒來。


    皇上道:“《實錄》修成,我賜了他銀兩,馬匹,他天明來入宮謝恩,說一會再來上朝,是不是忘了。”


    皇上命張小舍帶著王一飛去夏府問詢。


    兩人路上還猜著:“夏老身體一直很好,是否有小恙侵擾。”話說之間,夏府的門內傳出號陶的哭聲,小舍心一抽,扔下馬便撲了進去。


    夏元吉己經身體發涼,被家人抬在靈堂的門板上。小舍“哇”的哭出聲來,用雙手搖動著已經瞑目的老者。


    自從在蘇州那家小食鋪與夏元吉邂逅,一晃二十多年了,小舍隨他走南闖此,去蘇鬆抗澇,去安南慰問,去浙江招兵……朝夕相處,同吃同處,如同父子一般。今日突然訣別,如何不傷痛欲絕。


    平江伯陳暄聞噩耗第二個來,他跪在台階上哭道:“兄弟與您為財務多有矛盾,時常在皇帝麵前說您的不是,而您雅量,卻經常稱讚兄弟有才幹,連皇帝也感歎:“夏元吉有長者之風啊。”


    戶部的李文鬱來了,李文鬱哭得幾次喘不了氣,被小舍幾個抬到臥室,看見夏元吉掛在筆架上的毛筆,李侍郎又抽泣了:“有一次,夏尚書接到朱棣交他閱辦的文書,在寫下處理意見後,囑咐我:“給這份文書蓋上印章,小心別弄汙了,明天要回複皇上的。”我正準備蓋印章,忽然一陣風吹來,桌上硯中的毛筆滾落了,恰好掉在了文書上,瞬時被弄了一片墨跡,當時我還年輕,知道闖了大禍,又不敢向夏元吉秉報,隻好脫了上衣跪在冰天雪地的院裏等待發落。


    夏元吉知道後,皺著眉頭,歎息著,要是將弄汙的文書交與皇上,那可是大不恭,我不僅要丟掉烏紗帽,說不定還關牢內。”


    “這肯定,永樂皇帝太注重文卷的整潔,稍有墨跡,就會大發雷霆。”


    “夏大人,臉也嚇得發青,他看到我身體凍得起了雞皮疙瘩,心平氣和地說:“起來吧,你又不是故意而為,以後小心就是了。”第二天,夏元吉上朝,呈上了被汙損的文書,請罪道:“臣年老體邁,不慎將文書汙損,望陛下見諒。”說完,便請求皇上免去他尚書之職。皇帝笑道:“焉能為了一份文書,讓我失去一名股肱之臣?”夏大人雖然說的謊,但讓我李某終身難忘。”


    蹇義,金幼孜,揚溥等滿朝官員及夏元吉的生前好友都來吊唁。


    幾日後夏元吉的靈柩在他唯一的兒子夏瑄和張小舍,楊溥的護送下,回到他老家湖南湘陰縣安葬。


    同年五朝元老俞士吉也去世。


    老一輩的相繼離逝,曆史的車輪依舊滾滾向前,一輩新人脫穎而出。聽了周忱和況鍾回來的陳述,皇上抽各部郎中九人為南直隸知府,而況鍾得首薦,任蘇州知府。九年之久的江南名府終於結束了群龍無首的日子。


    宣宗各省還設巡撫。擢吏部郎中趙新為吏部右侍郎巡撫江西,兵部郎中趙倫為戶部右侍郎巡撫浙江,禮部員外郎吳政為禮部右侍郎巡撫湖廣,監察禦史於謙為兵部右侍郎巡撫河南、山西,刑部員外郎曹弘為刑部右侍郎巡撫北畿、山東,越府長史周忱為工部侍郎巡撫南畿,總督稅糧,安撫地方。


    夏元吉去世不久,朝廷特使從西域回來,報散即思偕安定的部分酋長率部族人在道途上攔劫。宣宗正為夏元吉去世而心緒不定。立即上朝與眾臣議事,金幼孜,楊溥,張小舍和張輔等,齊聲讚同出兵征討。


    天子下旨命都督史昭為大將,都督僉事趙安、王彧為左、右參將,太監王安、王瑾為督軍,率西寧諸衛軍,以及安定、罕東等部十萬之眾前去討伐。十二月二十七日,史昭等率兵到達曲先衛。酋長散即思聽聞先逃,隻留下脫脫不花等來倉促迎戰。大明軍重炮之下殺敵無數,首敵脫脫不花及男、婦三百四十餘人全部活捉,並繳獲駝馬牛羊三十四萬餘頭。


    散即思是個即狡詐又剽悍的人,uu看書w.uukanhu 明朝曾經寬恕過他,但他仍繼續做惡,死不悔改。見人畜損失慘重,後悔恐懼。被大明軍隊追得四處流竄,最後隻能派其弟向朝廷貢馬並請罪,宣宗命他為思都指揮同知,其僚屬悉進官,給以誥命。西域終於太平。


    ……


    北京的夏天中午是最熱,太陽像燃燒著,向大地傾瀉著她的狂暴。路旁的樹無精打采的,葉子漸漸打成了卷兒,蟬兒最先承受不住太陽的,隻是有氣無力的鳴叫幾聲,宣泄著內心的不滿。這日小舍陪皇上去了趟萬歲山,朱瞻基說他的“夏元吉”老了,後勁不足,要換幾隻“於謙”,“周忱”那樣的蟋蟀。王瑾勸他:“皇上現在八月還沒到,蟲兒還嫩著,不如等蘇州府他們的,我已吩咐況鍾,上貢善鬥蟋蟀1000隻,奪魁者可世襲官職,澤及子孫。”


    “等他們的到,寡人悶也悶死了,不如胡亂抓些,先玩了再說。”


    小舍心裏明的,皇上肯定又在想安南的事了,雖然撤了交阯布政司,大部份軍隊也回來了,但對黎利的冊封還沒有正式定下來,黎利最近又派人來上貢,目得就是逼迫宣宗皇。

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