金提舉道:“大人這事也知道啊,姚巡檢帶人經常把灶戶的運餘鹽的船撞沉,然後以搶救之名把鹽偷走,這次連著把李灶頭的鹽弄走,李灶頭準備上泰州告狀,下官聞得大人要來,讓他先躲一下。”


    小舍道:“難怪兵營的馬廡裏有不少鹽包。”


    江知縣聲嘶力竭道:“把他找來,明天我要在大堂公審姚匪。”


    蹇義道:“你用什麽辦法去抓他?我看他的兵力不比你差。”


    江知縣道:“讓他來赴宴,我抓他個冷不防。”


    蹇義道:“這算你將功補過的機會,我們錦衣衛的人可以幫你。”


    西溪縣的江知縣聞得大喜,立即把主薄典史召集來商議了一番,把縣衙附近都布置好兵力,派個機智的典史前去巡檢司營房找姚巡檢。


    不料營房沒有,家裏也沒有。


    金提舉道:“這廝也許嗅出了味道,隻身潛逃了。”


    江知縣慌了,親自帶人馬過去追尋。


    蹇義對小舍道:“老江腦子不好使,你陪他走一遭。”


    小舍便騎上馬跟著江知縣一幫人,趕到巡檢司,當值的副巡檢道:“姚巡檢可能出海了,少了一條船。”


    小舍道:“看下馬少了沒有?”


    幾個人到馬廡一查,果然少了二匹馬。


    小舍道:“這廝好狡猾,再看看營房少了誰?”


    副巡檢吹了集合號,弓兵全來了,一報數,除了個老弓兵前兩天便請假,一個不少。


    小舍對江知縣道:“趕緊下令手下沿主要通道追尋。水路也不要放棄。”


    副巡檢道:“姚賊身體笨重騎馬功夫不好,雖然帶著兩匹馬,但跑不了多遠,下官可以帶一路人馬沿運鹽河方向追。


    江知縣怒火終於爆發,他手下人道:“全部出動,活著見人,死著見屍,一定要把他抓住!”


    西溪的人聞得此訊都出動了,有好事者趁機把姚府翻個底朝天,屋裏藏的糧食也搶光了,姚的老婆哭啼啼的鬧到縣衙。


    金提舉道:“欽差大臣,這裏今晚不會清靜,請大人移步寒舍如何?”


    蹇義哈哈大笑道:“也好,我這張郎中正要欣賞你家的銀筷子。”


    金提舉沒弄明白蹇義話中的含義,摻合著笑道:“好啊好啊,我已經讓家小準備好了酒飯。”


    蹇義一行人又去了金家,此時天色將晚,暮色降臨,金府門頭的燈籠已經點亮。”


    幾個人坐定,酒菜便上來了,蹇義道:“金提舉是泗州人,這米酒應該是很厲害的。”


    小舍道:“金尚書上回請我們喝過,這酒勁是足,但不容易醉。”


    金太太遞上了銀筷子,蹇義止不住的笑:“家裏一共有幾雙?”


    金太太道:“一共十雙,還是兒子娶媳婦時叫銀匠打得,平時也不用。”


    小舍道:“泗州是屬於安徽鳳陽府的吧?”


    金提舉道:“元朝初屬河南行省。至正年間,屬揚州府,如今泗州又屬安徽鳳陽府。這是因為泗州城北找到了朱家老祖墳。建造了當代第一陵——明祖陵。朱元璋葬了高祖、曾祖衣冠及祖父的屍骨。泗州城帶的人多了,也繁榮了。”


    蹇義道:“老夫我去過,有東西兩城,原本是土疊的城牆,後來用磚石合為一座城。泗州地勢低窪,經常水澇,號稱澤鄉水國。”


    金提舉道:“大人都知道,為了防洪,城外建了6道月城,城外發大水時先堵住月門,行人出入走月城堤上。”


    小舍道:“這六道也太多了吧,估計這牆不擋水。”


    金提舉道:“這河水多也有好外,特別是交通,皇家漕糧都在泗州轉,收糧運鹽船都在那停泊。”


    蹇義道:“難怪皇上讓你哥與宋禮去開河,他從小在這種環境中長大,就像遊泳摸透了水性。”


    江知縣來了,臉上帶著喜色。


    小舍問道:“姓姚的逮住了嗎?”


    江知縣道:“副巡檢的快馬來報,姚匪在通往薑堰的路上被逮,說是在路邊的茅坑拉屎,兩匹馬停在一邊,一下便認出了。”


    蹇義道:“回來後立即審,搞得聲勢浩大些,滅掉這種劣官,給灶戶一點生活的盼頭。”


    等二天,縣衙門口貼著公審的布告,四鄉八鄰的百姓奔走相告,附近鹽場的灶戶都來了,把個衙門擠得水泄不通。


    蹇義讓小舍把副巡檢召來,讓他護送著回到泰州。


    李侍郎道:“大人回來了,咱們這裏就像打仗一樣,紀綱派了莊敬,袁江過來,按照縣官的招供,抓走了不少鹽商販。”


    蹇義道:“這是他的事了,至少灶戶們可以稍微鬆一口氣。”


    蹇義帶著隊回京城交差,uu看書.uukanshu.cm得到了皇上的褒獎,連龐瑛也撈了不少賞銀。


    皇上聽完了蹇義的建議,在早朝上詔令:“此舉利國利民,以後要堅持,設立專門巡鹽禦史常年去各大鹽場督查,防止客商勾結,四品以上官員及家人不許中鹽營利,暫停開中法,商人換鹽引的糧食集中北平調運……”


    小舍得了賞銀,張王氏道:“舍兒,出去了那麽久沒給為娘帶些什麽也算了,亮亮,媛媛你也不想到。”


    小舍道:“娘,冤死兒子了,那裏除了鹽還是鹽,真沒什麽可帶。”


    如意道:“也是,我爹去過的除了燒餅,便是酒。”


    白梅道:“兩淮我沒去過,聽說都是鹽堿地,隻能種花生。”


    亮亮道:“爹,帶我們去吃鴨子吧,爺爺教亮亮練拳,要多吃肉才有力氣。”


    張王氏道:“過了年,是好久沒吃葷了,亮亮嘴饞了。”


    張小舍看著一天比一天長大的兒子,心疼道:“那就去秦淮河,想吃什麽隻管和爹說,不過千萬別下河了。”


    如意道:”那個地方我就心慌慌的,郎君能不能換個地方。”


    張王氏道:“幹脆去羊市吃羊肉。”


    紅瑤道:“茶棚也在邊上,那裏的包子特別好,就著羊湯吃準飽。”


    小舍想:“婆婆媽媽多了,這飯討論到明天也不會有結果的,便道:“娘要吃羊肉,兒子去羊市買些回來。”說著抱起亮亮就走。

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