第二天，天蒙蒙亮，幾個人便上了吳大的船，吳大幾個把船洗得幹幹淨淨，能擋風的裝備都用上了，還叫上十來條鄉親的船，前後護擁著。
蹇義剛坐定竹榻上，吳大吹響了海螺，幾條船上的帆一同升了起來，在微風中浩浩蕩蕩的向東方駛去。
小舍把昨晚聽到的龐瑛講話告訴了蹇義。
蹇義道：“昨日老夫已擬一份奏折，令快馬向皇上亶報，紀綱想偃旗息鼓也不行了。”
小舍道：“大人這是一箭雙雕，讓紀綱與高運使兩個狗咬狗鬧起來，一能整肅鹽政的官吏，二能把紀綱私搶鹽的事真相霸露，真是個高招。”
蹇義道：“好啦好啦，別像個娘們似的，快去把吳大叫來，老夫有話要問。”
吳大來了，蹇義道：“請教一下，咱們雙淮鹽區現在有多少個鹽場？”
“富安、安豐、河垛、丁溪、草墊、伍佑、新興、廟灣、劉莊和咱們西溪，也叫東台11個鹽場。都歸巡檢司管控。”
“一年大約能產多少鹽？”
吳大摸了一下腦瓜，搖了搖頭：“這總數咱不清楚，反正不少。”
瘦灶戶道：“咱那個鹽引十檢驗所的同鄉說，每年以他們儀征出去的鹽有一百多萬引，是淮鹽的四分之三。”
蹇義心算了一下：“有二億二千多萬斤，全國每人可以分到三斤左右了。”
小舍道：“兩淮鹽區原來這麽重要，不管是不行了，人萬一沒鹽吃那不完蛋了。”
蹇義道：“你們現在還用海水煮鹽法產鹽嗎？”
吳大點點頭，替兩位大人倒了些開水道：“煮鹽是一件體力活，首先要用沙鋪成鹽田，再從很遠的海上挑來海水澆灌沙子，等曬幹後再澆，反複幾回後還要下鹽種，再將沙子攏堆在一起，再挑水澆沙濾掉鹽分，獲得濃濃的鹵水。再挑鹵水放在水缸中，在火灶煮鹵成鹽。”
蹇義又問道：“做鹽的功夫，那一道最苦？”
瘦灶戶搶著道：“苦都苦，最煩的是在灶邊看火，去掉鹽水中的垃圾雜質。在低矮的棚戶裏、特別是燥熱難耐的夏天，一會兒擺弄火，一會兒攪拌鹽水，忙前忙後的煩，一些年輕些的女人都不願意幹！”
小舍指著他鼻子道：“你娘吃苦頭了吧？”
瘦灶戶油黑發亮的臉上，露出一排白牙道：“可不是，大人你去看我們鹽場的老太，沒一個不是瘦成我這樣的。”
輕船熟路，順風順水鹽船幾個時辰就到了三水鎮口。這裏已經臨海了，水麵寬闊、煙波浩蕩，碼頭桅杆林立、舟來船往，四麵八方的貨物在碼頭匯集，藍色的海水，青色湖水和銀色河水交融在一起。
蹇義道：“老大，在這停一會兒，我們上去吃碗魚湯刀麵。”
船工鋪好跳板，蹇義興匆匆的走在前頭，小舍和王力帶著幾個侍衛圍在他身邊。
小舍道：“大人，這裏你來過啊？這麽熟？”。
“蹇義道：”前些年倭寇來襲時，我經常會來，就喜歡吃這刀麵。”
走在麻石板鋪砌的路麵上，街巷像螺螄旋式，繞來繞去，蹇義熟門熟路的鑽進一條叫南大街巷子，街中段開著個胡氏麵館。
蹇義是個熟客，老板娘四十不到，風韻猶在，一頭青絲梳得齊整挽到了腦後，露出平滑光潔的額頭，眸色如流光閃動，豪爽中流露出一種憂傷的的神彩。
她風一般迎上來道：“老二，什麽風把你給吹來了？”
蹇義雙眼細心的打量著她道：“靈妹子，二哥想你的刀麵了唄。”
蹇義顯然是找到關係不一般的人了，小舍和幾個隨從便揀了個門口的桌子坐下。
麵館裏飄著魚腥的味道，小舍好久沒聞到這種味了，他推開臨河的窗口，泊在河埠頭的船都開始做飯了，炊煙冉冉升起……
小二送上了熱氣騰騰的麵，點頭哈腰道：“各位大人，裏麵老爺關照了，你們先吃，別等他。”
小舍回過頭，蹇義和老板娘不見了，他急忙問王力：“大人去了那？”
王力道：“和老板娘進了櫃台後的屋子。”
這魚湯麵確實鮮美，小二道：“俺家湯料用的是鱔魚骨熬的，麵條是俺老板娘重慶娘家的秘方製作的。”
蹇義出來，拎著一大麻袋的饅頭，後麵跟著老板娘，看樣子哭過，長長的睫毛上還沾著淚珠，她一直在後麵跟著，看著蹇義上船。
幾條船上的漢子，早就吃好了，在岸邊太陽底下玩著紙牌。蹇義道：“老婆孩子在家飯也吃不飽，還好意思賭博。”
小舍和王力上去把牌收了，u看書 ww.uukansh.om投進餘燼未滅的灶膛燒了。
蹇義拎起鍋蓋，裏麵飄著幾片發黃了的菜葉，幾片紅薯還有少許米粒，他搖著頭道：“你們也真是，有賭博的時間，還不如釣些魚蝦填填肚子。”說完讓小舍把饅頭分了下去。
海螺聲響，船隊一陣忙碌，起錨的起錨，升帆的升帆，船又開始啟動。
蹇義似乎還沉浸在剛才’靈妹子’的情緒中，躺在竹榻上，閉著雙眼沉思著。
小舍到了船頭，已經能看到星羅棋盤，縱橫交錯的鹽田，在陽光下閃著銀光，小舍指著一些土包上的棚屋，問吳大：“那就是煮鹽的爐房吧？”
吳大道：“對，裏麵的溫度能把人烤糊了，你看屋頂的熱氣，灶戶在裏麵都赤著上身，開爐那一天要十戶人家全到齊，把大鐵盤拚成，否則巡檢司查到要以製造私鹽論處。”
小舍疑惑道：“這鐵盤拚成什麽意思？”
“這鐵盤分成幾片，每家一片，最後一塊要二十個人才能抬得動，煮鹽時必須拚齊圓盤。”
小舍道：“明白了，就是這十戶人必須全到齊了，才能開工，誰偷煮，一查鐵盤就知道。”
小舍道：“這裏不屬我們西溪吧？”
“富安鹽場，離咱們西溪還遠呢！西溪可是出過晏殊，呂夷簡和範仲淹三位宰相的。”
“你吹吧？範仲淹可是我們蘇州府人，晏殊是江西撫州人，呂夷簡也是安徽壽縣的。”
蹇義剛坐定竹榻上，吳大吹響了海螺，幾條船上的帆一同升了起來，在微風中浩浩蕩蕩的向東方駛去。
小舍把昨晚聽到的龐瑛講話告訴了蹇義。
蹇義道：“昨日老夫已擬一份奏折，令快馬向皇上亶報，紀綱想偃旗息鼓也不行了。”
小舍道：“大人這是一箭雙雕，讓紀綱與高運使兩個狗咬狗鬧起來，一能整肅鹽政的官吏，二能把紀綱私搶鹽的事真相霸露，真是個高招。”
蹇義道：“好啦好啦，別像個娘們似的，快去把吳大叫來，老夫有話要問。”
吳大來了，蹇義道：“請教一下，咱們雙淮鹽區現在有多少個鹽場？”
“富安、安豐、河垛、丁溪、草墊、伍佑、新興、廟灣、劉莊和咱們西溪，也叫東台11個鹽場。都歸巡檢司管控。”
“一年大約能產多少鹽？”
吳大摸了一下腦瓜，搖了搖頭：“這總數咱不清楚，反正不少。”
瘦灶戶道：“咱那個鹽引十檢驗所的同鄉說，每年以他們儀征出去的鹽有一百多萬引，是淮鹽的四分之三。”
蹇義心算了一下：“有二億二千多萬斤，全國每人可以分到三斤左右了。”
小舍道：“兩淮鹽區原來這麽重要，不管是不行了，人萬一沒鹽吃那不完蛋了。”
蹇義道：“你們現在還用海水煮鹽法產鹽嗎？”
吳大點點頭，替兩位大人倒了些開水道：“煮鹽是一件體力活，首先要用沙鋪成鹽田，再從很遠的海上挑來海水澆灌沙子，等曬幹後再澆，反複幾回後還要下鹽種，再將沙子攏堆在一起，再挑水澆沙濾掉鹽分，獲得濃濃的鹵水。再挑鹵水放在水缸中，在火灶煮鹵成鹽。”
蹇義又問道：“做鹽的功夫，那一道最苦？”
瘦灶戶搶著道：“苦都苦，最煩的是在灶邊看火，去掉鹽水中的垃圾雜質。在低矮的棚戶裏、特別是燥熱難耐的夏天，一會兒擺弄火，一會兒攪拌鹽水，忙前忙後的煩，一些年輕些的女人都不願意幹！”
小舍指著他鼻子道：“你娘吃苦頭了吧？”
瘦灶戶油黑發亮的臉上，露出一排白牙道：“可不是，大人你去看我們鹽場的老太，沒一個不是瘦成我這樣的。”
輕船熟路，順風順水鹽船幾個時辰就到了三水鎮口。這裏已經臨海了，水麵寬闊、煙波浩蕩，碼頭桅杆林立、舟來船往，四麵八方的貨物在碼頭匯集，藍色的海水，青色湖水和銀色河水交融在一起。
蹇義道：“老大，在這停一會兒，我們上去吃碗魚湯刀麵。”
船工鋪好跳板，蹇義興匆匆的走在前頭，小舍和王力帶著幾個侍衛圍在他身邊。
小舍道：“大人，這裏你來過啊？這麽熟？”。
“蹇義道：”前些年倭寇來襲時，我經常會來，就喜歡吃這刀麵。”
走在麻石板鋪砌的路麵上，街巷像螺螄旋式，繞來繞去，蹇義熟門熟路的鑽進一條叫南大街巷子，街中段開著個胡氏麵館。
蹇義是個熟客，老板娘四十不到，風韻猶在，一頭青絲梳得齊整挽到了腦後，露出平滑光潔的額頭，眸色如流光閃動，豪爽中流露出一種憂傷的的神彩。
她風一般迎上來道：“老二，什麽風把你給吹來了？”
蹇義雙眼細心的打量著她道：“靈妹子，二哥想你的刀麵了唄。”
蹇義顯然是找到關係不一般的人了，小舍和幾個隨從便揀了個門口的桌子坐下。
麵館裏飄著魚腥的味道，小舍好久沒聞到這種味了，他推開臨河的窗口，泊在河埠頭的船都開始做飯了，炊煙冉冉升起……
小二送上了熱氣騰騰的麵，點頭哈腰道：“各位大人，裏麵老爺關照了，你們先吃，別等他。”
小舍回過頭，蹇義和老板娘不見了，他急忙問王力：“大人去了那？”
王力道：“和老板娘進了櫃台後的屋子。”
這魚湯麵確實鮮美，小二道：“俺家湯料用的是鱔魚骨熬的，麵條是俺老板娘重慶娘家的秘方製作的。”
蹇義出來，拎著一大麻袋的饅頭，後麵跟著老板娘，看樣子哭過，長長的睫毛上還沾著淚珠，她一直在後麵跟著，看著蹇義上船。
幾條船上的漢子，早就吃好了，在岸邊太陽底下玩著紙牌。蹇義道：“老婆孩子在家飯也吃不飽，還好意思賭博。”
小舍和王力上去把牌收了，u看書 ww.uukansh.om投進餘燼未滅的灶膛燒了。
蹇義拎起鍋蓋，裏麵飄著幾片發黃了的菜葉，幾片紅薯還有少許米粒，他搖著頭道：“你們也真是，有賭博的時間，還不如釣些魚蝦填填肚子。”說完讓小舍把饅頭分了下去。
海螺聲響，船隊一陣忙碌，起錨的起錨，升帆的升帆，船又開始啟動。
蹇義似乎還沉浸在剛才’靈妹子’的情緒中，躺在竹榻上，閉著雙眼沉思著。
小舍到了船頭，已經能看到星羅棋盤，縱橫交錯的鹽田，在陽光下閃著銀光，小舍指著一些土包上的棚屋，問吳大：“那就是煮鹽的爐房吧？”
吳大道：“對，裏麵的溫度能把人烤糊了，你看屋頂的熱氣，灶戶在裏麵都赤著上身，開爐那一天要十戶人家全到齊，把大鐵盤拚成，否則巡檢司查到要以製造私鹽論處。”
小舍疑惑道：“這鐵盤拚成什麽意思？”
“這鐵盤分成幾片，每家一片，最後一塊要二十個人才能抬得動，煮鹽時必須拚齊圓盤。”
小舍道：“明白了，就是這十戶人必須全到齊了，才能開工，誰偷煮，一查鐵盤就知道。”
小舍道：“這裏不屬我們西溪吧？”
“富安鹽場，離咱們西溪還遠呢！西溪可是出過晏殊，呂夷簡和範仲淹三位宰相的。”
“你吹吧？範仲淹可是我們蘇州府人，晏殊是江西撫州人，呂夷簡也是安徽壽縣的。”