“師父，請為佛弟子慧聰加持。”小舍還真沒看出，慧聰還是個三寶弟子。
儀式結束了，小舍跪著遞上了隨喜的功德錢。
幾個人出了寺院門，蹇義道：“典史帶我們出迎淮門，到河對岸的西浦走一走。”
楊典史吃驚道：“大人對泰州這麽熟啊？”
蹇義道：“老夫公事房牆上掛著地圖，老夫不會看嗎？”
跨過吊橋，運鹽河裏見官船載著鹽，或三四隻，或四五隻，成群結對，連綿不絕，數十裏水麵相隨而行。
西浦碼頭泊著不少船，大都是各鹽場的運鹽船。蹇義和小舍蹲著河邊台階上，裝作洗手，眼前灶戶穿著破爛不堪，有得幾乎衣不敝體，裸露著麥色發著油光的肌膚，扛著沉重的鹽包魚貫似的往船上運，每抬過一包便把嘴裏銜著的竹簽遞給管事的。
蹇義指了指河邊用蘆柴搭的臨時棚對小舍道：“我們去那討些水喝。”
這掤有七八間，頭一間朝著西，門正巧開著，兩人剛踏進去。
棚裏一個管事“劈裏啪啦”撥著算盤，見兩人身影靠近，頭也沒回便道：“娘的，你們少了那麽多，這窟窿叫老子怎麽填？”
蹇義接著道：“長官，隻要能填了，要多少好處我們自然給。”
那人依舊沒回頭：“缺十三引，給個一千文吧。”手停在了半空，似乎感覺不妙，便一拍桌子道：“那來的野種，這種地方也能隨便進？”
蹇義指指小舍道：“大人對不起，我兒子病犯了，想討口水喝喝。”
那管事的也不說話，凶巴巴的把他們往門外推。
蹇義被推了出去，他見小舍兀自不動，抬起胳膊就朝小舍臉上甩來，小舍手一抬，兩小臂相撞，管事疼得，呲牙咧嘴，臉都變了形，握住傷處大叫道：“來人，快來人，有人行凶啦。”
隔壁房裏竄出幾個持棍的兵卒
王力和他的手下裝作勸架，連慧聰也扯住一小校的袖管道：“人家小夥子也沒什麽，不要那麽凶神惡煞的啊。”
小舍明白蹇義沒下令，誰也不會動手，便轉過頭去對付那個管事。
那管事揉了一陣發痛的胳膊道：“你們是幹什麽的，知道這裏是泰州鹽運提舉司西浦鹽庫嗎？”
小舍聽那人口氣軟了下來，便道：“鹽庫怎麽啦，鹽庫的長官能拿別人好處錢嗎？”
那人年紀和小舍差不多，好勝性也強，拍著胸口道：“我是這裏的副使，雖然沒入流，好壞也拿朝廷奉祿，你這個嘴上沒毛的管得著嗎？”
小舍扯著嗓子道：“我以為是皇帝的欽差大臣，原來是個破使，還是副的，就想撈灶戶的油水了，真是笑死人了。”
副使被他一激：“我撈不撈好處，關你屁事，你想去告啊，老子今天就是撈了，怎麽滴。”說著從抽屜裏掏出一把紋銀在小舍眼前晃著。
楊典史進了來，一把奪過鈔票道：“周副使，錢撈了不少，這可是你自已說的，充公！”
門外王力也進來了：“這人贓俱全，還有什麽可以狡辯的？”
副使感覺不妙，扭頭踢開蘆席隔的牆壁，往船上逃，小舍和王力拚著會在後麵追。
副使跑過跳板，便把跳板踢入浪花翻卷的河水中，提起竹篙把船往河中間撐去。
一條船正巧靠岸，船頭的老大，朝小舍他們勾勾手，兩人剛上船，那老大對小舍道：“長官，沒想到在此碰頭。”
小舍眼睛從副使的身上移過來，一看，是冤家“乞丐頭”，急忙道：“兄弟，幫我逮住那狗官。”
乞丐頭道：“別急，他一個人一支篙，撐半天還在水中央，讓他累趴了，好抓。”
王力也道：“看樣子，隻有跳河這一招了。”
乞丐頭的船撞了上去，那副使身子一晃，帶著篙子摔落河裏，“撲通撲通”打著水，往對岸遊去。
乞丐頭一持竹篙，竹篙上的勾子勾住了那人的腰帶，朝前遊幾步，乞丐頭往後拖幾步，一而再，再而三，副使完全遊不動了，嘴裏灌進了水，身體往下沉去。乞丐頭身大力不虧，嘴裏念一起“走！”雙手發力，把副使挑到半空，又重重摔在空艙內。
副使被縣衙的巡捕帶走了，乞丐頭道：“這家夥，早該抓了，明明交進去一百斤，到他那裏就九十斤，我們都叫他”少十斤”，大人如若不信，可以問問其它灶戶。”
蹇義道：“稱的時候沒人校驗嗎？”
“怎麽校，稱砣不對啊，我們稱好了出來，他會說你家鹽潮，到這裏幹了，份量少是正常的，貼出紋銀補足算了。”
蹇義道：“還有什麽把戲？”
船上的另一個灶戶道：“戲法多了，uu看書 ww.uksu 有的稱杆裏麵灌水銀，稱砣裏麵灌鉛，反正十稱九不準，多則十斤少半斤，多則十斤少二斤，一但稱出來少了，他也不讓你用鹽補，後來我們也心知肚明了，他不就是敲竹竿，直接給他錢，也省心多，還可以少付些。”
蹇義道：“這種人是害群之馬，必須嚴懲，按《大明律》犯“枉法贓”，官“八十貫，絞”，吏“一百二十貫，絞。”他這種人已經是夠格的了。”
晚上張知縣識相，在縣衙膳房做了些當地的:豆腐幹絲，紅燒羊肉，蟹黃粉皮，蹇義道：“其它菜我都沒吃出什麽味來，這幹絲加了蝦仁、火腿絲、熟豌豆苗，色香味俱佳，有特色。”
小舍道：“切成這麽細，還真要點功夫。”
張知縣道：“這菜下酒最好了，大人們要不要來點洋河酒。
蹇義道：“我見過鄒輯寫的詩：“白洋河下春水碧，白洋河中多沽客，春風二月柳條新，卻念行人千裏隔。行客年年任往來，居人自在洋河曲”，我們就喝一點，別辜負了詩人給我們營築美好意境。”
李侍郎道：“大人，這鄒輯是不是與解縉、姚廣孝、王景一起編《永樂大典》那個鄒大才子？”
蹇義挑了一筷子幹絲在嘴裏：“對，已經七十多歲了，浙江人氏。”
酒壇子上來，小舍見張知縣臉上露出一絲旁人難以察覺的冷笑。
儀式結束了，小舍跪著遞上了隨喜的功德錢。
幾個人出了寺院門，蹇義道：“典史帶我們出迎淮門，到河對岸的西浦走一走。”
楊典史吃驚道：“大人對泰州這麽熟啊？”
蹇義道：“老夫公事房牆上掛著地圖，老夫不會看嗎？”
跨過吊橋，運鹽河裏見官船載著鹽，或三四隻，或四五隻，成群結對，連綿不絕，數十裏水麵相隨而行。
西浦碼頭泊著不少船，大都是各鹽場的運鹽船。蹇義和小舍蹲著河邊台階上，裝作洗手，眼前灶戶穿著破爛不堪，有得幾乎衣不敝體，裸露著麥色發著油光的肌膚，扛著沉重的鹽包魚貫似的往船上運，每抬過一包便把嘴裏銜著的竹簽遞給管事的。
蹇義指了指河邊用蘆柴搭的臨時棚對小舍道：“我們去那討些水喝。”
這掤有七八間，頭一間朝著西，門正巧開著，兩人剛踏進去。
棚裏一個管事“劈裏啪啦”撥著算盤，見兩人身影靠近，頭也沒回便道：“娘的，你們少了那麽多，這窟窿叫老子怎麽填？”
蹇義接著道：“長官，隻要能填了，要多少好處我們自然給。”
那人依舊沒回頭：“缺十三引，給個一千文吧。”手停在了半空，似乎感覺不妙，便一拍桌子道：“那來的野種，這種地方也能隨便進？”
蹇義指指小舍道：“大人對不起，我兒子病犯了，想討口水喝喝。”
那管事的也不說話，凶巴巴的把他們往門外推。
蹇義被推了出去，他見小舍兀自不動，抬起胳膊就朝小舍臉上甩來，小舍手一抬，兩小臂相撞，管事疼得，呲牙咧嘴，臉都變了形，握住傷處大叫道：“來人，快來人，有人行凶啦。”
隔壁房裏竄出幾個持棍的兵卒
王力和他的手下裝作勸架，連慧聰也扯住一小校的袖管道：“人家小夥子也沒什麽，不要那麽凶神惡煞的啊。”
小舍明白蹇義沒下令，誰也不會動手，便轉過頭去對付那個管事。
那管事揉了一陣發痛的胳膊道：“你們是幹什麽的，知道這裏是泰州鹽運提舉司西浦鹽庫嗎？”
小舍聽那人口氣軟了下來，便道：“鹽庫怎麽啦，鹽庫的長官能拿別人好處錢嗎？”
那人年紀和小舍差不多，好勝性也強，拍著胸口道：“我是這裏的副使，雖然沒入流，好壞也拿朝廷奉祿，你這個嘴上沒毛的管得著嗎？”
小舍扯著嗓子道：“我以為是皇帝的欽差大臣，原來是個破使，還是副的，就想撈灶戶的油水了，真是笑死人了。”
副使被他一激：“我撈不撈好處，關你屁事，你想去告啊，老子今天就是撈了，怎麽滴。”說著從抽屜裏掏出一把紋銀在小舍眼前晃著。
楊典史進了來，一把奪過鈔票道：“周副使，錢撈了不少，這可是你自已說的，充公！”
門外王力也進來了：“這人贓俱全，還有什麽可以狡辯的？”
副使感覺不妙，扭頭踢開蘆席隔的牆壁，往船上逃，小舍和王力拚著會在後麵追。
副使跑過跳板，便把跳板踢入浪花翻卷的河水中，提起竹篙把船往河中間撐去。
一條船正巧靠岸，船頭的老大，朝小舍他們勾勾手，兩人剛上船，那老大對小舍道：“長官，沒想到在此碰頭。”
小舍眼睛從副使的身上移過來，一看，是冤家“乞丐頭”，急忙道：“兄弟，幫我逮住那狗官。”
乞丐頭道：“別急，他一個人一支篙，撐半天還在水中央，讓他累趴了，好抓。”
王力也道：“看樣子，隻有跳河這一招了。”
乞丐頭的船撞了上去，那副使身子一晃，帶著篙子摔落河裏，“撲通撲通”打著水，往對岸遊去。
乞丐頭一持竹篙，竹篙上的勾子勾住了那人的腰帶，朝前遊幾步，乞丐頭往後拖幾步，一而再，再而三，副使完全遊不動了，嘴裏灌進了水，身體往下沉去。乞丐頭身大力不虧，嘴裏念一起“走！”雙手發力，把副使挑到半空，又重重摔在空艙內。
副使被縣衙的巡捕帶走了，乞丐頭道：“這家夥，早該抓了，明明交進去一百斤，到他那裏就九十斤，我們都叫他”少十斤”，大人如若不信，可以問問其它灶戶。”
蹇義道：“稱的時候沒人校驗嗎？”
“怎麽校，稱砣不對啊，我們稱好了出來，他會說你家鹽潮，到這裏幹了，份量少是正常的，貼出紋銀補足算了。”
蹇義道：“還有什麽把戲？”
船上的另一個灶戶道：“戲法多了，uu看書 ww.uksu 有的稱杆裏麵灌水銀，稱砣裏麵灌鉛，反正十稱九不準，多則十斤少半斤，多則十斤少二斤，一但稱出來少了，他也不讓你用鹽補，後來我們也心知肚明了，他不就是敲竹竿，直接給他錢，也省心多，還可以少付些。”
蹇義道：“這種人是害群之馬，必須嚴懲，按《大明律》犯“枉法贓”，官“八十貫，絞”，吏“一百二十貫，絞。”他這種人已經是夠格的了。”
晚上張知縣識相，在縣衙膳房做了些當地的:豆腐幹絲，紅燒羊肉，蟹黃粉皮，蹇義道：“其它菜我都沒吃出什麽味來，這幹絲加了蝦仁、火腿絲、熟豌豆苗，色香味俱佳，有特色。”
小舍道：“切成這麽細，還真要點功夫。”
張知縣道：“這菜下酒最好了，大人們要不要來點洋河酒。
蹇義道：“我見過鄒輯寫的詩：“白洋河下春水碧，白洋河中多沽客，春風二月柳條新，卻念行人千裏隔。行客年年任往來，居人自在洋河曲”，我們就喝一點，別辜負了詩人給我們營築美好意境。”
李侍郎道：“大人，這鄒輯是不是與解縉、姚廣孝、王景一起編《永樂大典》那個鄒大才子？”
蹇義挑了一筷子幹絲在嘴裏：“對，已經七十多歲了，浙江人氏。”
酒壇子上來，小舍見張知縣臉上露出一絲旁人難以察覺的冷笑。