山下是一片水田,阡陌之間,緊促的馬蹄驚起路旁的白鷺,李文鬱伏在馬上,不停的揮動馬鞭道:“張府丞,後麵還有人追嗎?”


    小舍道:“大人,看得清楚,已經沒了!”


    跑在最前頭的李侍郎勒緊了馬韁,馬隊也便停了下來。


    李文鬱使勁用袖管一抹臉上煙灰道:“怎麽白梅不在,會不會被匪徒攔住了?”


    小舍手搭涼棚朝來的路看去,一望無際的農田,麥浪滾滾,而中間那丈把寬的官道上,坑坑窪窪,泥濘不湛,更不見一個人影。


    小舍吸了一口涼氣,朝王力一揮手,便勒轉馬頭衝了回去。


    離山有一裏路之遠,小舍對王力道:“這麽久,白姐沒動靜,恐怕凶多吉少!”


    王力道:“煙霧彌漫,也許走錯了路。”


    小舍搖頭道:“她前兩年一直在浙江山區追查朱允炆,應該比我還熟山地野路。”


    王力沒等小舍說完,便驚喜的道:“來了,快看,白姐來了!”


    遠遠的便聽見她清朗帶著微喘的喊聲:“我回來了!”


    小舍見白梅左肩倒背弓箭,右手執馬鞭,頃刻間便到自已身邊,歎了口氣道:“光顧著自已,沒想到把姐姐落下了。”


    煙灰被汗水沾著,白梅一抹便成了大花臉,她笑道:“你出的好主意,煙霧彌漫如黑夜一般,那找得到東西南北,正著急時,見個咳嗽聲響的匪徒,被我倒拖到明亮處,那猴子樣的家夥,見我一個女人,以為好欺負,拿著把砍刀便想動粗,奇了怪了,我這馬也會動武,一轉身伸腿把這賊蹬了個老遠。”


    小舍看著這神氣活現的白馬道:“還真像我那銀龍呢。”


    王力道:“白姐你抓住他,沒問他們是幹嗎的嗎?”


    白梅道:“合該他倒黴,馬把他踢倒在一根新砍的竹根上,那尖利的竹梢刺穿了他的腳。他“哇哇”的哭叫,我怕他引來更多的壞人,便用匕首抵住他,那廝怕了,便供出:他們一共八個人,每天在這山道上搶劫,基本上沒失手過。”


    小舍道:“這個向導有問題,明知那條路有問題,還引我們去。”


    白梅道:“那猴兒說這向導是他姐夫,也是這幫劫匪的二當家。很多值錢的官差都被他帶入陷阱送了性命。”


    王力道:“那個小猴孫,白姐把他殺了?”


    “我沒那麽傻,這遮天蔽地的林間,東南西北我也分不清,我把他殺了,我咋出來?”


    小舍道:“這家夥腳不是爛了嗎?你是怎麽讓他帶你出來啊?”


    “我用刀戳著他脖子,我說你們闖了大禍,這欽差大臣的命可是抵你家祖宗十八代的命,你死了,全家老小還要株連,爺爺,奶奶,爹爹老娘,還有老婆孩子全要殺光。”


    王力道:“這管用,強盜講麵子,最怕全家跟著倒黴,在祖宗麵前不好交代。”


    “那廝急了,說,什麽也聽我的,替他留下顏麵。我便讓馬馭著他帶路。”


    “出來沒碰到另幾個土匪?”


    “怎麽會,土匪在那,他還不清楚,都揀沒人走的小徑,所以出來的遲,一直到見了平地,我才放了他。”


    小舍三人趕上了李侍郎的馬隊,李侍郎道:“這個向導也太猖狂了,朝廷的欽差也敢剪徑,回來便把他拿下。”


    白梅道:“小匪徒說,這條路比較僻靜,很少有官人來往,所以幾個匪徒興奮不已,護衛又少,以為碰到了唐僧。”


    趙居任道:“呸,他想吃唐僧肉,到了常州立馬通報官府帶些人來,先把向導抓進牢去,送他上西天吃去!”


    常州的諸同知帶著兵馬來了,李侍郎和他非常熟悉,便把此事告訴了他。


    諸同知道:“這茅山屬應天府句容縣衙,我認識龍潭的巡檢司,讓他們把這事辦妥。”


    李侍郎道:“甚好,盡早把這禍害除掉,免得無辜遭秧。”


    李侍郎一到常州先去了西水門,上遊的水從這個叫“土龍嘴”的地方從西下


    塘、東下塘、麻巷等,穿越古城,再從東水關出


    城朝無錫,蘇州方向流去。


    河水翻滾拍打著石岸,諸同知道:“看現在的水位,還是可以的,我們這個時節是日夜不停息天天有人盯著察看。”


    趙居任指著駁岸上一塊花崗岩的鑿痕道:“這是永樂三年時我留下的水位印記,看來還沒達到以前的水平。


    李侍郎道:“看來常州城內沒什麽大礙,我們晚上我們在花市街填飽肚子,明天去長江邊烈塘寨轉轉。”


    巷子那頭傳出陣陣誘人的香味,幾個人中午在茅山吃的那些飯菜,早折騰完了,便在那包子店口停了下來,門口大蒸籠熱氣騰騰,u看書.uukansu.c 不打開便知是淌著油的豬肉餡包子。侍郎道:“掌櫃的,每人兩個包子。”


    趙居任是個吃貨,大肉包子他吃不慣,就對著梳著個高髻,抹著口紅的掌櫃老婆道:“美娘子,咱們這些大爺,嘴巴刁,大魚大肉吃慣了,想改個清淡些的。”


    那女人也吃這一套,便探出頭來,一雙媚眼往小舍臉上掃了過來:“哎唷,這白白嫩嫩的官人,也舞刀弄劍啊,嘖嘖嘖,可惜了細嫩的皮肉。”說著用纖細的指頭去撚小舍的臉。


    白梅把刀柄隔在她手去的地方道:“你這賣吃的地方,也賣皮肉啊?”


    那掌櫃皮也厚,低垂著長長的睫毛,眼睛半開半合的對小舍道萬福:“女人嘛,便是水做的,見著個標致的也會丟了魂,不知這位官人想吃甜的,還是想吃鹹的,奴家好有準備。”


    小舍道:“我們餓了,就填飽肚子便行。”


    那妖精道:“有鮮美清香,勾人魂兒的皮蛋蝦仁瘦肉粥;有柔軟香甜,沾滿蜜情的芝麻糕,有炸的金燦燦,一含便化了的油條,還是便是奴家的招牌,一個個小巧玲瓏的鮮肉包子。”


    王力用劍柄撐開那籠架,這小籠包白白的粉兒,包子上口有一點黃色,肉汁從它周圍溢了出來,皮兒薄薄的,包子底下墊白蘿卜片兒。


    王力道:“原來是加了蟹黃的,肯定鮮美。”


    趙居任咽著口水道:“這個好,多要些,這麽小的包子,我十個沒填不飽”

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