饒季同又說道:“高統製還是不要招惹他的好,這人仗著是童太尉的侄子,在薊州城中橫行霸道,欺行霸市。崔通判……其實也是童太尉的關係,才由一個知縣提拔成薊州通判,所以他才對童自在有所畏懼。”


    高檻恍然道:“原來這二人是狼狽為奸!”


    饒季同微微一愣,沒有接話。忽然見到高檻衝著自己詭異的一笑,他心中“咯咚”一下,嚇了一跳。


    高檻說道:“饒大人,你把這些告訴我,不怕讓童自在、崔英明知道嗎?”


    饒季同鬢角出現一絲汗跡,說道:“武將軍救竹韻姑娘,高統製又在府衙大堂無視童自在、崔英明等人,可見高統製心中黑白分明。而且本府記得高統製的一句話,在高統製的眼裏,人無貴賤之分,隻有好壞之別。所以本府相信,今日你我所談之話,一定不會傳出這間屋子。若果真讓他們知曉了,那也隻能怪我識人不明,自作自受。”


    說罷,無聲苦笑,端起茶碗往嘴邊湊去。


    高檻微微一笑,說道:“繞大人,初見大人,本統製的確認為大人過於軟弱,對人有曲意逢迎之意。今日才知大人其實是一身正氣!大人如此坦誠待我,我又豈能坑害大人?我也曾記得大人說過,大人希望與我一起管理好這薊州百裏之地。自今日起,我希望大人能與我勠力同心,共同還薊州一片清平世界。”


    饒季同說道:“好,本府果然沒有看錯人。說實話,當初我知道高統製是高太尉的兒子時,的確心中忐忑。擔心高統製與童自在、崔英明等人是一丘之貉,所以小心翼翼,唯恐行差踏錯!本府前程倒不算什麽,隻恐薊州百姓從此再無希望了。”


    高檻已經看得出來,饒季同是想做一任好官,隻是心有餘而力不足。麵對童自在、崔英明等人的勢力,他無能為力、如履薄冰。


    高檻的到來,他開始是曲意逢迎,有心示弱。後來與高檻打了幾天交道,對高檻逐漸有了了解。


    酒樓中救下曲老頭與燕兒,已經讓他刮目相看。他與武鬆救出竹韻,公堂上公然藐視童自在、崔英明,讓他更加堅定了自己的看法:這個高衙內並非一般的紈絝,他來到薊州,或許真能改變薊州目前的狀態。


    所以他才會夜晚前來統製府見高檻,向高檻說出了薊州目前的狀態。


    高檻心中思潮湧動,他對這個饒季同也是刮目相看。這個看似有點庸碌無為的知府大人,其實是心係百姓,心係薊州的。


    “饒大人,多謝坦誠相告!本統製奉聖命來到薊州,就一定會盡心盡力,為了薊州百姓著想!有饒大人相助,我相信這薊州百裏之地很快就會恢複安寧!”


    饒季同說道:“高統製,今日你在府堂上已經得罪了童自在,這人心胸狹隘,睚眥必報。高統製以後還是小心點好,不要被小人給算計了。”


    高檻聞言,覺得他話中有話。他立即想到前任統製曹和,他一心為了薊州百姓,最終卻因為糧草不繼而吃了敗仗,並因此被撤職查辦,押送京城受審。這背後,極有可能是童自在等人在搗鬼。


    於是他點點頭,說道:“饒大人放心,幾個跳梁小醜,還不至於能奈我何!”


    兩人又聊了薊州以後的防務、民生,以及遼人習慣襲擊的區域與規律等。


    饒季同一一細說,最後說道:“如今已經入冬,老百姓的糧食已經被他們搶得差不多了。冬天他們雖然也偶爾會來搶掠,但都是小股遼人出來,極少有大規模行動。”


    高檻說道:“饒大人,過幾日請你陪我前去薊州北的幾個村鎮看看,必須想出一個防範之策,要不那裏的百姓哪有活路?”


    饒季同點頭答應,說道:“高統製隨時召喚,本府一定陪同。”


    兩人一直聊到深夜,饒季同才離開統製府而去。


    原本以為童自在不會善罷甘休,不料接下來的幾天風平浪靜,仿似那日所發生之事早已經被人忘記。


    旺財打聽回來的情況與饒季同所說的完全一致,這童自在就是狗仗人勢的一個潑皮。


    饒季同陪同高檻、索超、楊誌、武鬆、魯智深、花榮等人前外薊州北的幾座大村鎮查看。但見村鎮之中大多一片瘡痍,多數家中隻有老人小孩,一個個臉上露著絕望之色,看到高檻等人前來,看著他們的目光也顯得十分呆滯。


    甚至還有不少村莊完全空了,一個人都沒有。土地荒蕪,房屋倒塌,一片蕭條。


    饒季同介紹,這些百姓家中的青壯年和女兒、媳婦都被遼人抓了去,生死不明。家中剩下老人小孩,uu看書 .uuknsh 艱難度日。


    高檻問道:“他們在這裏生活,提心吊膽,為何不搬走?搬去城中或者薊州南,不是就可以躲過遼人了?”


    饒季同搖頭道:“哪有這麽容易?去了城中,或者去了薊州南,他們沒有了土地又如何生活?”


    高檻心中一陣堵塞,一路行走,看到村鎮中的情景,覺得一陣心酸。


    遼人是契丹人,他們根本不將漢人當人,而是當做被他們圈養的牛羊牲口。男的被抓去給他們當奴隸,至於女的,就更加悲慘,既要做奴隸,還要供他們淫樂。


    聽完饒季同那有些無可奈何的話,他沉默良久。他如何不知道,百姓最離不開的是土地?換一個地方,他們沒有土地,如何能生活,還不一樣是死。


    況且他們一個個赤貧如洗,就算搬走,又能住哪裏?


    “朝廷養著這麽多軍隊,居然不能保境安民,真是悲哀!”


    高檻由衷發出一聲感歎,饒季同說道:“這些遼人來無蹤去無影,的確不好防範!我們的騎兵根本不及遼人,步軍就更不用說了……難呐!”


    高檻眼中閃爍淩厲之色,看著北方,說道:“要想保住薊州平安,不能在這裏等著挨打,而是要打出去!隻有將他們打疼了,他們才不敢犯我邊境!”


    饒季同說道:“如今宋遼休戰,沒有朝廷命令,誰敢出兵遼國?”


    高檻沉默片刻,堅定說道:“他們能來得,我們便能去得!”

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