“這麽晚了,嬸兒也沒睡……”看見鎖子娘手裏抓著把帶火星的柴火扔到院裏,三妮兒開口問道。


    “你先等會兒……”穆婉秋見了,忙鬆開三妮兒,轉身進屋舀了瓢水潑了上去,噝噝,地上的柴火瞬間冒出一股青煙。


    見還有火星,穆婉秋轉身想回屋再來一瓢,被三妮一把抓住,“……嬸兒剛說你明兒一早就走?”接著撥浪鼓似的搖頭,“不行,不行,你可千萬不能離開朔陽!”


    聲音裏帶著股哭腔。


    穆婉秋心一揪,錐心地疼了下。


    她在這裏已經混出點模樣了,前途一片光明,如果有可能,她也不想離開啊!


    “別都站在院兒裏,快進屋……”鎖子娘接過穆婉秋手裏的瓢,“院裏我收拾……”


    “嗯,我先進屋了……”


    穆婉秋點點頭,拉了三妮兒往屋裏走。


    “……真的沒事。”一坐下,穆婉秋就把自己開作坊的打算原原本本地和三妮兒說了,又從懷裏掏出趙寶軍傍晚送來的信給她看,“你瞧,孫師傅還給他徒弟寫了信呢,你放心,有他徒弟照應,我會過的很好……”


    曾經她從大山裏一直流浪到朔陽,也是這樣孤單單的一個人,對於明日的遠行,穆婉秋沒有多少恐懼,隻是淒涼些。


    “不行的……”無論穆婉秋怎麽說,三妮兒一直搖頭。


    “三妮兒快嚐嚐……”收拾完廚房,鎖子娘端了盤熱氣騰騰的烙餅進來,“新烙的餅,還熱乎著呢。”


    “……你嚐嚐。可香呢。”穆婉秋拿起張餅撕了一半遞給她,“你瞧,嬸把路上吃的餅都給我烙好了……”用手比量著,“這麽厚一摞子,夠我吃半個月的了……”語氣輕鬆歡快,仿佛是個期待遠遊的小女孩,扭頭看著鎖子娘,“嬸兒,三妮兒想不開,你再說說她……”


    在凳子上坐了。鎖子娘把孫快手的話學給三妮兒聽,“……他說的對,阿秋是個精細人兒,凡事心裏有數,她下定決心要做的事兒。準成,最要緊的……”鎖子娘忽然住了口。


    最要緊的,穆婉秋不走不行啊!


    “……不是的。我擔心的不是這個。”見鎖子娘一個勁朝她打眼色,三妮兒使勁搖著頭。


    “怎麽了……”發覺情況不對,鎖子娘也斂起了神色。


    “這個我也是聽說的,不知準不準……”鼓了鼓勇氣。三妮兒認真地看著穆婉秋。


    “……什麽?”心砰地跳了一下,穆婉秋強製鎮靜地問。


    “和我住一屋的銀秀是姚家大小姐貼身丫鬟銀釵的親妹妹……”三妮兒臉色發白。“她說……”


    “……說什麽!”神色驚變,鎖子娘和穆婉秋一起問道。


    “她說姚家大小姐已經偷偷買通了猛虎堂的人,想在你離開朔陽的路上殺了你!”


    “殺我?”不過拌了幾句嘴,她們也不至於不死不休,穆婉秋錯愕地睜大了眼,“……為什麽?”


    “……怎麽會兒?”鎖子娘騰地站起來,“姚大小姐看著挺俊個人,心腸怎麽這麽歹毒?”無措地看看穆婉秋,“阿秋不過一個手無縛雞之力的小姑娘,能妨害她啥事兒?”又看向三妮兒。“她為什麽一定要阿秋死?”


    飽經風霜的臉微微泛著一層瓷白,鎖子娘嘴唇直哆嗦。


    “……不知道?”三妮蒼白著臉搖搖頭,“人是讓銀釵去雇的。銀秀怕鬧出人命把她姐姐賠進去,知道我和你關係好。悄悄讓我給想辦法,我一聽就急了,才連夜趕了來……”一把抓住穆婉秋,“阿秋,無論如何,你可千萬不能離開朔陽,你鬥香的事兒已傳遍了朔陽,都知道你與姚家大小姐和三爺結了仇,如果你在朔陽出了事兒,官府第一個就懷疑他們,可是……”


    可是,她死在朔陽城外,就無人問津了。


    緊咬著唇,三妮兒閉了嘴。


    是啊,茫茫人海,誰又會追究過問一個橫死街頭的來曆不明的流浪女?手裏的半張餅啪嗒一聲掉在地上,穆婉秋的雙唇咬出了血。


    “……阿秋,我們好好想,總會有辦法的。”瞧見她雙眸呆滯,三妮兒一把抱住她,“你千萬別這樣……”使勁搖著她,“……你說句話啊!”


    “她們這是把人往死裏逼啊……”鎖子娘的牙咬的咯吱咯吱地響,“這幫殺千刀的,這是什麽世道啊!”


    “她就是想讓阿秋死!”三妮兒也是恨意滿腔。


    “要不,我求了東家帶你去跟姚世興認個錯?”終是有些閱曆,鎖子娘很快冷靜下來,“聽說姚世興很大氣的,尤其重視聲譽,當著外人的麵,他總不能跟他兒子一樣犯渾!”語重心長地勸,“阿秋,人在屋簷下,有時該低頭就得低頭,你還年輕,路還長啊……”


    “沒用的……”穆婉秋目光淡漠地搖搖頭。


    不說李記的東家肯不肯幫她,就是肯,有姚謹和姚武阻攔,也不可能讓她見到姚世興,更何況,就是死,她也不想就這麽折了腰!


    如果說活著太累,那麽,就這麽死去,也許會是一種幸福。


    有一瞬間,穆婉秋萬念俱灰,她真的不想再掙紮了,“沒事兒,我明兒天不亮就走,他們未必就知道我走哪條路……”想起姚武那盛滿欲望的眼,穆婉秋狠狠地咬了咬牙,這一世,即便生命如曇花般短暫,她也不要像前世那樣以色侍人。


    死就死吧,隻要她清清白白的就好。


    “不可以的,阿秋……”緊抱著她,三妮兒哭出了聲,“你就先在嬸這裏住著,我把娘給的零花錢都省下來給你,等過了這陣子。姚大小姐的氣消了再說……”


    “三妮兒……”輕輕拍著她,穆婉秋聲音淡淡的,“我沒有別的路可走……”注定逃不開,她死就死了,絕不能再連累了待她如親生女兒般的鎖子一家。


    “要不,你就在這兒住下來……”鎖子娘一咬牙,“我就不信這世道真就沒王法了,我就收留了你,看這幫兔崽子能把你大叔怎麽樣?”


    “嬸兒……”有些動容,穆婉秋哀叫了一聲。“就您和大叔怎麽都好說,我留就留下了,可是……”她話題一轉,“鎖子還小,一旦東家辭了大叔。這就是三條命啊……”


    鎖子娘的臉刷地變的慘白。


    “……大叔怎麽會被辭?”三妮兒不解地抬起頭,“不是就不讓各家作坊收留你做師傅嗎?”


    “你是不知道……”穆婉秋搖搖頭,把李大春來下午來傳話的事兒說了一遍。“……鎖子還小,嬸這兒我是絕不能再住了。”


    “可是……”三妮兒使勁地搖著頭,“你真的不能離開朔陽的……”


    一旦踏出朔陽地界,她立即就會橫屍街頭!


    “她就是想讓我死……”穆婉秋倔強地說道。“我也總得掙紮個試試啊。”驀然抬起頭,“嬸兒。我這就動身,她們總想不到我會連夜離開,等明天想追也不知往哪追!”


    “……現在!”鎖子娘和三妮同時叫起來,隨即又同時搖頭,“……不行,不行,這黑燈瞎火的,你一個小姑娘……”越想越怕,鎖子娘又使勁搖搖頭,“……不行。堅決不行。”


    “沒事的,我……”


    我曾經一個人在深山裏走過呢。


    想爭辯一下,對上兩人不容置疑的目光。穆婉秋聲音戛然而止,這些事兒。即便親密如她們,她也是不能說的。


    “……我力氣很大的!”穆婉秋攥著拳頭,朝兩人比量。


    “這麽晚了,你出不去城的……”驀然想起來,三妮兒提醒道。


    “是啊……”鎖子娘也想起來,“城門要卯時才開,她們既有心害你,怕是早盯上了……”


    “可也不能就這麽等死啊……”穆婉秋黯然地喃喃著,難道又要像從前一樣流浪街頭?


    就算她想,那兩個畜生能讓嗎?


    無計可施,三妮兒和鎖子娘也沉默下來,屋裏落針可聞。


    “就這麽定了……”良久,穆婉秋毅然打破沉默,“就按原來打算好的,我明兒一早就走,隻路上小心些就是了……”轉向三妮兒,“你也早點回吧,天太黑,不好走……”


    “……不行!”鎖子娘堅決地搖搖頭,“不知道也就罷了,知道了還去送死,就是蠢了!”


    “嬸兒……”穆婉秋哀求地叫了一聲,“我知道你是為我好,可我也實在沒別的法子,就這一條路可走,我總得去試試啊。”


    “……法子總是人想出來的!”鎖子娘騰地站起身來,“我叫你大叔起來一起幫著想……”


    被穆婉秋一把抓住:“嬸兒,別叫了,大叔勞累了一天……”見她不死心,“他起來也沒法子……”


    鎖子娘皺起了眉。


    “對了,阿秋……”想起什麽,三妮兒目光閃閃地亮起來,“還有半個多月,一年一度的鬥香會就到了,你幹脆去報名吧。”


    “……報名?”兩人同時看向三妮兒,穆婉秋疑惑地喃喃道,“報了名兒也離不開朔陽啊……”


    “沒見識過,你是不知道……”三妮兒激動的臉紅撲撲的,“到時會來許多大業的評委,受各家香坊之托,她們都私下裏招收香工和大師傅,即便取不上名次,隻要你能調出一種好香,工錢要求又不高,總能被她們收了……”咽了口唾沫,“不怕,你到時就出觀音香,連路師傅都自愧不如,說這香市上再沒有那麽細膩堅韌的香了……來那麽多大業評委,總有一個人能看上你的手藝。”拉了她的手,“到時你隨眾人一起去大業,路上仔細些別落了單,一定沒人敢害你!”


    大業!


    不堪的回憶再一次湧上心頭,穆婉秋渾身電擊般顫了顫。


    “……你手怎麽這麽涼?”感覺手裏像握了塊冰,三妮兒疑惑地抬起頭。


    “阿秋別怕……”以為她害怕,鎖子娘也安慰道,“就算觀音香不行,你還會切料,孫快手說你切的料比他都好,別的不知,他我是知道的,已經連續幾年在調香大賽上拿切料第一了。”


    “就是,阿秋……”三妮兒緊握著她的手,想給暖一暖,“左右都是死路,你不如就放手一搏!”眼睛忽然又亮起來,“就算到時沒人肯收你,你也可以偷偷地藏在她們的車裏離開朔陽……”又強調道,“沒事的,聽說以前就有人這麽做過……”三妮兒從沒想過穆婉秋參加大賽也許會拿到名次。


    “左右都是死路,你不如就放手一搏!”


    “左右都是死路,你不如就放手一搏!”


    “左右都是死路,你不如就放手一搏!”


    ……


    這句話一直在穆婉秋腦海中回蕩,震得她耳朵嗡嗡直響。


    大業,這個她做夢也想回去複仇的地方。


    大業,這個她死也不敢回去的地方。


    大業,這個她熟悉的就像自己掌心紋的地方。


    即便被逼的無路可走,穆婉秋也沒有想過有一天她會回大業去謀生活!


    猛一把抱住頭,她身子瑟瑟地抖起來,“不,我不去!”。


    “阿秋,你怎麽了?”三妮兒抱住她,“大業號稱香都,比朔陽強上一千倍,是調香師的天堂,不是我娘離不開,不讓我去,我都想去闖闖……”


    鎖子娘伸手試她的額頭,“……是不是病了?”


    “我沒事兒……”良久,穆婉秋抬起頭來,雙唇還泛著白。


    “先喝點水……”鎖子娘端了杯水喂她喝,“這幫挨千刀的,好好的一個孩子,竟給逼成這樣……”語氣中滿是心疼。


    一杯水喝光,穆婉秋才透出一口氣來,勉強扯了個笑,“嬸兒放心,我沒事兒的,剛剛就是頭有些暈,已經好了……”


    “你別笑了,笑得我直想哭……”瞧穆婉秋笑的淒涼,三妮兒忍不住使勁搖她的手,“告訴我,你為什麽不想去大業?”


    “我去,我決定了,我就去報名參賽,我就去大業尋出路,謀生活……”穆婉秋反握住她的手,“你說的對,與其坐以待斃,不如放手一搏……”聲音飄飄渺渺的,仿佛從雲端傳來,“說不定我參加了大賽,還能取上名次,到時候是她們求著我去大業呢……”


    臉上微微地笑,穆婉秋的目光卻空洞洞的。


    “就是,就是,說不定你還能拿第一呢……”三妮兒的眼淚刷地落下來,“你能想開就好,就好……”


    扭過頭去,鎖子娘悄悄用袖子擦眼淚。(未完待續)

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