婆婆教訓媳婦,需要理由嗎?不管答案是是還是否,婆婆教訓媳婦,總是比母親教訓女兒更不需要理由!


    巳正(上午11點),五夫人楊氏在西北風中站了一個半時辰,自幼養尊處優的她,那裏吃過這種苦楚?


    可她不敢擅闖進去,更不敢拂袖而去,自打嫁進了顏府,顏老太太就把管家大權交給了她,很少過問家事,除了那次不得不扶正莫姨娘,就從來就沒有不顧她的臉麵過。


    楊氏在寒風中直哆嗦,楊嬤嬤見勢不妙,早已吩咐丫鬟拿來大毛衣服和手爐,可這些東西在燕京寒冷的冬天麵前似乎是個玩笑!


    楊氏剛開始還能維持體麵,儀態端莊的站著。而後老天不作美,收去了並不燦爛的陽光,烏雲遮日,西北風開始來湊熱鬧,熱情的擁吻楊氏,幾乎把楊氏“吻得”透不過氣來。


    慢慢的,寒風如利刃,一刀一刀剝開了當家主母威嚴的外表,剩下的,隻是一個普通的、被婆婆罰站的中年婦人。


    在楊嬤嬤第四次詢問“老太太可醒了?”後,彩屏回到屋子,有些不安看著盤膝在佛堂打坐的顏老太太。


    這是老太太第一次當著這麽多人的麵給五夫人沒臉。可是五夫人畢竟是當家主母……。


    彩屏打算端杯參茶去佛堂,以此來提醒老太太,卻被老太太院子裏地位最高的容嬤嬤攔住了。


    容嬤嬤是顏老太太嫁入顏府成為填房時的陪嫁丫頭,顏老太太在顏府有如磐石般不可動搖的地位,容嬤嬤功不可沒。而且容嬤嬤為了主子終身未嫁,忠心耿耿為顏府操勞,卻又從不攬權生事,所以深得顏府大小主子的尊敬。在奴仆群中的威信更可以用一個詞形容――德高望重。


    “容嬤嬤。”彩屏忙不迭行禮。


    容嬤嬤比顏老太太還長二歲,精神頭卻是極好,她一把將彩屏拉到耳房,低聲道:“平素看你這孩子是個懂事的,這會子怎麽要去佛堂打擾老太太念經?”


    “我是想――我見五夫人快要支撐不住了,怕有人閑話說老太太苛待兒媳,所以就――”彩屏聲音越來越小,最後幹脆垂首不語了。


    容嬤嬤道:“你活多大年紀?那裏懂得老太太的用意,老太太是要五夫人明白――當家主母並不能隨心所欲,老太太能把管家大權交給她,當然也能收回去,橫豎還有好幾個兒媳婦。”


    佛堂內,顏老太太手裏的念珠如流水般在指尖轉動著,內心卻在想著紅塵之事:


    外孫女素兒和她母親一樣,是個良善的人,可惜性子也軟,容易被人拿捏,吃了虧也不敢言說。


    楊氏教訓睡蓮太過了,可自己同樣是做繼母的,隻要在可以容忍範圍內,自己並不好說些什麽,言語敲打楊氏幾句,或者幹脆將楊氏的作為說給五兒子聽,叫他自己管教媳婦即可。


    可是楊氏冷遇素兒就是不行!顏府的人大多看當家主母的顏色行事,顏氏將素兒攔在外麵不見,這就是公然不拿素兒當回事!


    素兒和九丫頭睡蓮不同,她畢竟姓王,是個外人,又是綿軟性子。自己年紀大了,這些年遠離家事,肯定有照顧不到素兒的地方,如果任由楊氏漠視,素兒還不知道受多少委屈!


    自己已經沒了親生女兒,難道還要眼睜睜的看著素兒步女兒後塵嗎?


    絕對不行!


    顏老太太靜靜看著沙漏,直到楊氏站滿了兩個時辰,才吩咐彩屏叫楊氏進屋。


    楊氏一進屋子,就癱坐在黃花梨圈椅上,首先打了一串噴嚏,鼻涕眼淚橫流。莫夫人、九夫人沈氏坐在一旁看笑話,楊氏臉麵盡失。


    顏老太太歪在中間一張紫檀雕西番蓮“慶壽”紋座椅上,容嬤嬤站在後麵。彩屏拿著美人捶蹲在地上給老太太捶腿――年紀大了,每次盤腿打坐,雙腿都會發麻。


    所有人都保持沉默,所以楊氏的噴嚏聲和哆嗦聲顯得格外的突兀。


    莫氏和沈氏像尊佛像似的,眼觀鼻、鼻觀心端坐著,實際上身體連毛孔都在發笑。


    顏老太太睜開眼,說:“不是叫你早點來,有事相商嗎?怎麽到了午飯時節才來?”


    被罰站兩個時辰,楊氏原有的氣焰消耗殆盡,如論如何也不敢頂撞,隻得強撐著從圈椅上起來,在楊嬤嬤攙扶下給老太太下跪賠罪,“是媳婦來晚了,耽誤母親用飯,請母親責罰。”


    顏老太太沒有說話,任憑楊氏跪在地上,約一盞茶後,才淡淡說:“起來吧。”


    又對彩屏說,“去把我喝的參茶給五夫人倒一碗,五夫人百事纏身,必是累了,所以才會晚來。”


    楊氏大驚,老太太居然稱自己為“五夫人”!這――這是擺明惱了自己啊!


    彩屏倒了一盅參茶,楊氏戰戰兢兢喝了。


    顏老太太的目光在楊氏、莫氏、沈氏麵上掃視一圈,最後定在楊氏身上,說:“我也知道你忙,一大家子大大小小的事情都要管著,又要管教青蓮、怡蓮、慧蓮三個丫頭,還有寧嗣、寧勘兩個小子,現在又多了睡蓮,自是忙不過來了,所以即便有些疏忽,也並不是什麽大錯。”


    楊氏心頭一寒,如果被顏老太大罵一痛都還好說,可老太太越是客氣,她就越害怕。


    果然,顏老太太接著說道:“咱們書香門第,子女教養是頭等大事,睡蓮這丫頭你既然‘照看’不過來,我就替你養著罷。”


    睡蓮這小蹄子若逃出自己掌心,那還不得成為大患了?楊氏慌忙道:“媳婦萬萬不敢勞煩母親,如今素兒養在母親跟前,現在又多一個九丫頭,實在是――。”


    顏老太太打斷道:“你是說我老糊塗了,管教不了孫女外孫女?”


    “媳婦不敢――!”楊氏自知說錯話,連忙改口道:“媳婦不是這個意思,母親春秋鼎盛,保養得當,那裏就老了呢。”


    莫氏和沈氏也附和道:“母親身子和精神都好著呢,媳婦若是到這個年紀能有您三分,也就知足了。”


    “你們莫要哄我,我確實老啦!”顏老太太感歎道:“自從佑哥兒大了,挪到外院住,就覺得愈發寂寞淒涼,每天睜開眼,就覺得一天太長,都不知道該怎麽熬。”


    “媳婦不孝。”莫氏、沈氏、楊氏忙齊齊跪下。


    顏老太太說:“不是你們的錯,如今你們都是兒女繞膝的人,家事要料理、外事要打點、莫氏更是要操心兒女的婚姻大事了。沒得天天陪著我這老婆子,耽誤你們做事的道理。”


    又說,“素兒和睡蓮都大了,衣食住行有教養嬤嬤照看著、夫子在學堂教她們念書明理。所以啊,說是我教養她們,其實也就是她們兩個陪我這個老東西說話玩笑解解悶罷了。”


    楊氏牙齒將嘴唇都咬白了――都說到這個份上,她還能把睡蓮強留在自己身邊嗎?老太太要孫女在膝下承歡,她若不應,便是大不孝!


    顏老太太見楊氏一副不情不願的樣子,便悠悠來一句狠的:“五兒媳婦啊,若是你覺得九丫頭不合適,那就把慧蓮或者嗣哥兒送過來也行。”


    那可是自己親骨肉啊!楊氏冒出一陣冷汗,強笑道:“這如何使得,慧蓮和嗣哥兒還不懂事,送到您這裏那就不是解悶,而是添亂了。我看九丫頭是最合適的,她又和素兒一起長大,表姐妹相處的好,您見了也歡喜些。”


    “唔。”顏老太太這才滿意的點了點頭。


    回到圈椅上,楊氏在衣袖的掩飾下擦了一把汗,僥幸自己終於逃過此劫,暗想雖然以後九丫頭就要養在老太太跟前了,自己有鞭長莫及的時候,可母女就是母女,自己又是當家主母,有一堆辦法慢慢整治這個小雜種!


    楊氏以為塵埃落定,暗自鬆了口氣,坐定之時,眼角餘光掃到莫氏和沈氏,見她們兩個眼神與平日不同,似乎有種莫名的興奮,特別是最年輕的九夫人沈氏,她的左手牢牢攥緊圈椅的扶手,白皙的手背上青筋都冒了出來,似乎能瞧見血液在急速的流動。


    不對!今天一切都不對頭!楊氏剛掉下來的心又懸起來:平日裏沈氏仗著年輕,穿衣打扮以秀麗為主,衣服也盡是些湘妃色、晚霞紫、茜草紅、海棠紅等鮮活的顏色。今天卻穿端莊的藏藍色灰鼠風毛滾邊的豎領對襟襖、石榴百子馬麵裙,圓髻梳得一絲不苟,斜插一支翡翠鳳凰展翅簪子。


    換了一身打扮,這沈氏居然看起來有了當家太太的氣度來。


    “這快過年了,家事自然加倍多起來,我記得自己還當家時,最累的就是過年了,每到臘月要瘦上一圈,直到次年二月才能緩過來。”顏老太太看著楊氏,問:“五兒媳婦,你覺得是不是?”


    楊氏硬著頭皮道:“媳婦愚笨,比不過母親能管家,也是每年過年瘦上一大圈。”


    顏老太太頓首道:“這就是了,我瞧著你臉色也不太好。”


    楊氏自咐:誰在冬天西北風中站兩個時辰臉色都不會好!


    “我說過的多少次了,妯娌之間,要互相關照。”話鋒突然一轉,顏老太太掃了莫氏和沈氏一眼,“難道你們就這樣眼睜睜的看著你們五嫂累成這樣?!”


    莫氏和沈氏“嚇得”跪倒在地,齊齊說道:“媳婦願意給母親分憂!”


    原來是要奪自己的管家大權啊!楊氏又驚又慌,連滾帶爬跪在顏老太太麵前,哭道:“那裏敢辛苦兩位妹妹。媳婦雖無能,這家也管了快八年,母親若不滿意,還請給媳婦一個改過的機會。”


    沈氏卻道:“那裏談得上什麽辛苦?姐姐忙了八年,也該歇歇了。”


    莫氏也附和說:“夫人若不嫌棄我拙笨,我也願意幫助理家的。”


    顏老太太說:“就這樣吧,從明兒起,莫氏、沈氏、柳氏都去議事廳。有她們三個輔佐你當家,想必會給你卸下不少擔子,你也可以好好養身子了。沒得總是你一個人受累,其他三個都閑著的道理。”


    “不可,不可。”一想到以後都要受這三個妯娌掣肘,楊氏不顧一切的搖頭,卻又說不出足夠的理由推脫。


    沈氏和莫氏從善如流磕頭稱是,起來時相視一笑,彼此都看到了對方眼裏的喜悅。


    “母親,媳婦當家這些年,就是沒有功勞也有苦勞。“楊氏跪在顏老太太腳下又哭又求:“母親要三位妯娌幫著理事,是在埋怨媳婦管家不力麽?媳婦有什麽地方做的不好,還請母親提醒指正,媳婦一定改正!”


    楊氏心一橫,忤逆就忤逆吧!我自認管家以來,從未出過大錯,你若不能給個充足的理由,休想把人塞進來!你一輩子好麵子,我就不信你敢強來!


    好啊,當了幾天家就不知天高地厚!顏府真正的女主人是我!顏老太太大怒,麵上卻平平靜靜道:“我也是為了你們五房考慮,如今你們五房隻有一嫡一庶兩個兒子,勘哥兒身子又弱。嗣哥兒一個嫡長子,我和五爺都覺得太少了。”


    一聽到顏老太太談子嗣問題,楊氏頓時一怔。


    “五房一個嫡子是肯定不夠的,再過二年,你就是三十歲的人了,子嗣上隻會更加艱難。如今最重要的,就是調理身體,早點給我再生個孫子出來。”顏老太太看著楊氏臉色漸漸灰敗下去,最後一錘定音:“傳我的話下去,以後家事五兒媳婦主理,三個妯娌分理。”


    “是。”彩屏應聲下去。


    楊氏欲再哭訴,容嬤嬤進來回話了:“老太太,今兒飯擺在那裏?”


    “還是暖閣吧。”顏老太太道。


    莫氏和沈氏忙起來扶著顏老太太往暖閣方向而去。


    楊氏跌坐在地,枯如槁木。


    作者有話要說:第三更完成!如何,撒個花吧~


    本圖為本章寫到的顏府女主人――顏老太太的座椅,紫檀雕西番蓮“慶壽”紋座椅。這把椅子去年的拍賣價格是5750萬人民幣。

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