顧守義心裏有了李桂花，就再也擱不下別的女子啦！再在鎮上見到她，神情不由得就忸怩起來。
而李桂花又不是傻子，一雙眼睛亮著呢！顧守義對她的感情變化，她全看在眼裏。其實吧，她對顧守義也是有好感的。因為顧守義性情直爽講義氣，幹活舍得下力，肚裏沒有那許多彎彎繞繞的花花腸子，正對了她的脾味。
再說了，顧守義待她好啊！先前還不熟悉的時候，就肯為了她出頭對付歹人；到後來說上話了，總是默默地照顧她，為她幹活；自己不舍得花錢買吃食，卻省下錢來買給她吃！
可是李桂花也知道，因為後娘貪財，一心想從自己身上多撈幾個，所以把財禮錢定得高高的，嚇走了多少愛慕她的年青男子啊。這顧守義雖說對自己有情，恐怕也會在這上頭退縮呢？因為看他的樣兒，不象能拿出十五吊財禮錢的！
想到這兒，李桂花就覺得很煩悶。更讓人為難的是，她的後娘似乎已經尋到了一個肯出十五吊錢的鰥夫，想讓她嫁過去當填房。雖是沒有當麵鑼對麵鼓的明言，卻被她以一根油條的代價，從後娘生的弟弟嘴裏套出了些話。
這個弟弟與她同父異母，卻是在她背上長大的，因此與她感情還不錯。就算被他娘挑唆著與自己疏遠，還是悄悄兒與她親近。
李桂花知道這個消息，心裏委屈得要死，憑啥自己一個大閨女，就該嫁個死了老婆的漢子？還沒過門呢，立馬當了兩個孩子的娘。這不是自個兒身上掉下來的肉，日後會同她親啊？
何況那個鰥夫身子是長是短，臉是圓是扁她都不知道，不過是後娘貪圖他家的銀錢才嫁了他，與人家家裏花錢買頭牲口又有啥區別呢？
可是，如果爹同後娘齊了心地要把她嫁過去。她又有什麽法子可以反抗啊？爹上次已經發了話，隻有拿到她的財禮錢。才好給哥哥說個媳婦。否則的話，家裏拿不出錢來，她哥哥也隻好打光棍了！
她哥哥如今已經二十幾歲了，沒個嫂嫂幫襯，漿洗縫補都是自己操心。這還事小。若真打了光棍，叫她怎麽對得起她死去的親娘呀？
她是覺得顧守義不錯，可是他若拿不出財禮錢來，爹和後娘又怎肯將自己許配於他？
李桂花愁腸百結。見了顧守義不免也有些眉頭不展的樣子。
顧守義本來不是個善於察顏觀色的人，可是因為對李桂花動了真情，憑借一顆愛人的心。他還是感覺到了李桂花的煩悶，於是開聲問道：“你今兒個怎麽啦？誰惹你不高興了不成？不會是我吧？”說著，摸了摸後腦勺。
李桂花看著顧守義誠懇的樣子，忽然就很想把心事都告訴他。她輕輕地歎了口氣：“你是不曉得我家裏的情形，我娘不是親娘哩。她哪裏肯真心實意地為我打算。眼睛裏頭除了錢，還認得什麽呢？這不為了錢，就要把我許給一個死了老婆，帶著兩個孩子的男人嘛！”
她說著話，就把頭低了下去。臉上是委屈和無奈的神情。看得顧守義也心疼起來，他沉默了一會兒。兩隻大手絞在一處，把指關節摁得啪啪作響，好不容易開口問：“那你願意麽？”
“不願意！”李桂花簡短卻斬釘截鐵地回答。
顧守義想說什麽，還沒說出來，先把頭臉漲得通紅，咬了咬自己的嘴唇，鼓足勇氣對李桂花道：“若是我這樣的，你願意不？”
李桂花一時沒反應過來，愣了一下說：“願意什麽？”
“我是問，你願意嫁我麽？‘
李桂花睜大了烏溜溜的雙眼看著顧守義：“傻子，你就一點沒瞧出來~我的心麽？”最後幾個字輕得象蚊子的嗡嗡聲，可是顧守義還是聽清了，他的心因為狂喜突突地跳著，幾乎要從喉嚨裏蹦出來。
可是李桂花接下來的話，又好象兜頭潑了他一瓢冷水：“可是你也曉得，我是不能嫁你的。”
瞟了一眼顧守義，李桂花看出了顧守義眼中的失望，她還得繼續說下去：“我家裏發了話，若拿不到規定數目的財禮錢，就讓我哥打光棍！我隻有這麽一個親哥，忍心看他打光棍呀？再說了，我爹和後娘又怎麽肯放我出門子呢？”
說來說去，還是為著那十五吊錢的問題！顧守義咬了咬牙，還想確認一下，便問李桂花：“你告訴我，你家要多少財禮錢？”
李桂花猶豫了一下，實話實說道：“我家裏要十五吊錢哩！”她曉得這數目會讓顧守義為難，想必他是拿不出這麽些錢來的！因此心裏象針紮一樣的疼著。
“如果我湊齊了這十五吊錢，你爹娘肯把你許配給我麽？”顧守義眼睜睜地盯著李桂花，一臉認真的表情。
李桂花驚訝地張開嘴，他從哪裏去弄這十五吊錢呢？不會做傻事吧？半晌才應道：“有了錢，我爹娘自然好說話，哪怕是張三李四王二麻子呢？”
顧守義一拍大腿：“成，那就這麽說定了。我立馬回家湊錢去。要不明日，最遲後日，我便請媒婆上你們家提親去！你可等著我，別讓你後娘應允那死了老婆的鰥夫！知道不？”
李桂花象做夢似的，聽著顧守義的話光知道眨巴眼睛，她真想不到這，讓她吃不香，睡不好的煩惱事，居然這麽容易就解決了！問題是，顧守義哪來的十五吊錢啊？
“你，你不是哄我的吧？”李桂花期期艾艾地問。
“我是那樣的人嗎？我顧守義不說是個吐口唾沫，也能在地上砸個坑的人；好歹長這麽大，還沒說話不作數過！你就放心吧，我有辦法弄來錢！”顧守義堅定地說。
他想明白了，自己有些錢，不夠的部分，先問二哥二嫂借上，到時候再還。若是娘還要阻攔，自己就告訴她，娶不來李桂花，他就剃了頭發當和尚去！
李桂花不由自主就在嘴邊掛上了一縷笑：“真的啊？我可是個實心眼子的人，你要哄了我，我咒你一輩子！隻是，錢須得是正經來路，不許你做糊塗事兒！”
她雖是了解顧守義的為人，卻怕他情急下，幹出偷啊搶啊，這種不經過大腦的事情來！
這是李桂花頭一次用這樣親昵的語氣跟顧守義說話，他也聽出來了，臉麵上也帶了些笑：“瞧你說的，錢自然是正經來路，我幹嘛要做糊塗事啊？”
歇了一歇又說：“不過我告訴你實話哈，我自個兒是拿不出那麽些錢來的；若你真嫁了我，怕是要跟著我還債哩！你不怨我吧？”
李桂花側著頭想了想，還債也無非是苦扒苦做罷了，在爹和後娘跟前，自己何嚐過過什麽好日子呢？還要受氣，看他們的臉色。若是嫁了個自己心甘情願跟的男人，哪怕吃糠咽菜，麵朝黃土背朝天呢？隻怕喝瓢涼水，也能覺出甜味來哩！
想到這兒，她回了顧守義一個甜美的笑容：“隻要你對我好，我不怕吃苦！”
顧守義感到胸口熱乎乎的，一股暖流傳遍全身。他感激地看了李桂花一眼，隻曉得點頭，卻說不出話來。半晌才迸出一句：“嗯，我保準一輩子對你好！‘
李桂花也象喝了蜂蜜似的，甜到心窩子裏。
兩個人既是議定了，顧守義回到家裏便去尋了顧守義，把自己需要多少吊錢，準備向李桂花家提親的事說了。
顧守仁看顧守義態度堅決，事先也聽李氏說起過這李桂花家中的情況，所以並不反對，隻是對他說：“錢你不必擔心，我自個兒的親弟弟要，我還能說半個不字嗎？隻是這事兒，你須得告訴娘，讓她托媒婆上門求親才好！”
李氏也是同樣的意見，她可不想因為這個事，又讓顧何氏心懷不滿地上門嘀咕。雖說顧何氏現如今完全改變了對自家的態度，可是能少一事，自然不願多一事的！
惟有秀菱拍手叫好：“三叔終於拿定主意了！我頭一個支持你。”在她的想法裏，還是前世的觀念，愛上一個人不容易，兩個人能對上眼更是緣分，那麽為什麽不好好珍惜，爭取幸福呢？
顧守義因為她的打氣，很高興地點點頭：“若能娶到桂花，是我這一輩子的福氣呢！到時候你瞧見，肯定也會喜歡這個嬸子的！”
“好啊，那就快些想辦法將三嬸嬸娶過來吧！”秀菱笑嘻嘻地說。
顧守義同顧何氏提起這事，她自然很是不滿，嘮叼道：“你就是不聽為娘的話，隻怕到時候吃苦的日子還有哩！屋裏人要長得太好做什麽？招蜂惹蝶的惹人心煩！你這會子已經死心塌地，等娶過門來，還不是啥都聽她說了算？真是長她的誌氣，滅自個兒的威風！”
顧守義硬梆梆地扔下一番話：“娘，你可得快些兒行動，不然李桂花被別人家定下了，我可剃了頭發當和尚去哈！我說到做到，您千萬別試探我！到時候怕是悔不當初呢！您要曉得，已經有人上李桂花家提親去了，再延挨，真是來不及啦！”(未完待續)
而李桂花又不是傻子，一雙眼睛亮著呢！顧守義對她的感情變化，她全看在眼裏。其實吧，她對顧守義也是有好感的。因為顧守義性情直爽講義氣，幹活舍得下力，肚裏沒有那許多彎彎繞繞的花花腸子，正對了她的脾味。
再說了，顧守義待她好啊！先前還不熟悉的時候，就肯為了她出頭對付歹人；到後來說上話了，總是默默地照顧她，為她幹活；自己不舍得花錢買吃食，卻省下錢來買給她吃！
可是李桂花也知道，因為後娘貪財，一心想從自己身上多撈幾個，所以把財禮錢定得高高的，嚇走了多少愛慕她的年青男子啊。這顧守義雖說對自己有情，恐怕也會在這上頭退縮呢？因為看他的樣兒，不象能拿出十五吊財禮錢的！
想到這兒，李桂花就覺得很煩悶。更讓人為難的是，她的後娘似乎已經尋到了一個肯出十五吊錢的鰥夫，想讓她嫁過去當填房。雖是沒有當麵鑼對麵鼓的明言，卻被她以一根油條的代價，從後娘生的弟弟嘴裏套出了些話。
這個弟弟與她同父異母，卻是在她背上長大的，因此與她感情還不錯。就算被他娘挑唆著與自己疏遠，還是悄悄兒與她親近。
李桂花知道這個消息，心裏委屈得要死，憑啥自己一個大閨女，就該嫁個死了老婆的漢子？還沒過門呢，立馬當了兩個孩子的娘。這不是自個兒身上掉下來的肉，日後會同她親啊？
何況那個鰥夫身子是長是短，臉是圓是扁她都不知道，不過是後娘貪圖他家的銀錢才嫁了他，與人家家裏花錢買頭牲口又有啥區別呢？
可是，如果爹同後娘齊了心地要把她嫁過去。她又有什麽法子可以反抗啊？爹上次已經發了話，隻有拿到她的財禮錢。才好給哥哥說個媳婦。否則的話，家裏拿不出錢來，她哥哥也隻好打光棍了！
她哥哥如今已經二十幾歲了，沒個嫂嫂幫襯，漿洗縫補都是自己操心。這還事小。若真打了光棍，叫她怎麽對得起她死去的親娘呀？
她是覺得顧守義不錯，可是他若拿不出財禮錢來，爹和後娘又怎肯將自己許配於他？
李桂花愁腸百結。見了顧守義不免也有些眉頭不展的樣子。
顧守義本來不是個善於察顏觀色的人，可是因為對李桂花動了真情，憑借一顆愛人的心。他還是感覺到了李桂花的煩悶，於是開聲問道：“你今兒個怎麽啦？誰惹你不高興了不成？不會是我吧？”說著，摸了摸後腦勺。
李桂花看著顧守義誠懇的樣子，忽然就很想把心事都告訴他。她輕輕地歎了口氣：“你是不曉得我家裏的情形，我娘不是親娘哩。她哪裏肯真心實意地為我打算。眼睛裏頭除了錢，還認得什麽呢？這不為了錢，就要把我許給一個死了老婆，帶著兩個孩子的男人嘛！”
她說著話，就把頭低了下去。臉上是委屈和無奈的神情。看得顧守義也心疼起來，他沉默了一會兒。兩隻大手絞在一處，把指關節摁得啪啪作響，好不容易開口問：“那你願意麽？”
“不願意！”李桂花簡短卻斬釘截鐵地回答。
顧守義想說什麽，還沒說出來，先把頭臉漲得通紅，咬了咬自己的嘴唇，鼓足勇氣對李桂花道：“若是我這樣的，你願意不？”
李桂花一時沒反應過來，愣了一下說：“願意什麽？”
“我是問，你願意嫁我麽？‘
李桂花睜大了烏溜溜的雙眼看著顧守義：“傻子，你就一點沒瞧出來~我的心麽？”最後幾個字輕得象蚊子的嗡嗡聲，可是顧守義還是聽清了，他的心因為狂喜突突地跳著，幾乎要從喉嚨裏蹦出來。
可是李桂花接下來的話，又好象兜頭潑了他一瓢冷水：“可是你也曉得，我是不能嫁你的。”
瞟了一眼顧守義，李桂花看出了顧守義眼中的失望，她還得繼續說下去：“我家裏發了話，若拿不到規定數目的財禮錢，就讓我哥打光棍！我隻有這麽一個親哥，忍心看他打光棍呀？再說了，我爹和後娘又怎麽肯放我出門子呢？”
說來說去，還是為著那十五吊錢的問題！顧守義咬了咬牙，還想確認一下，便問李桂花：“你告訴我，你家要多少財禮錢？”
李桂花猶豫了一下，實話實說道：“我家裏要十五吊錢哩！”她曉得這數目會讓顧守義為難，想必他是拿不出這麽些錢來的！因此心裏象針紮一樣的疼著。
“如果我湊齊了這十五吊錢，你爹娘肯把你許配給我麽？”顧守義眼睜睜地盯著李桂花，一臉認真的表情。
李桂花驚訝地張開嘴，他從哪裏去弄這十五吊錢呢？不會做傻事吧？半晌才應道：“有了錢，我爹娘自然好說話，哪怕是張三李四王二麻子呢？”
顧守義一拍大腿：“成，那就這麽說定了。我立馬回家湊錢去。要不明日，最遲後日，我便請媒婆上你們家提親去！你可等著我，別讓你後娘應允那死了老婆的鰥夫！知道不？”
李桂花象做夢似的，聽著顧守義的話光知道眨巴眼睛，她真想不到這，讓她吃不香，睡不好的煩惱事，居然這麽容易就解決了！問題是，顧守義哪來的十五吊錢啊？
“你，你不是哄我的吧？”李桂花期期艾艾地問。
“我是那樣的人嗎？我顧守義不說是個吐口唾沫，也能在地上砸個坑的人；好歹長這麽大，還沒說話不作數過！你就放心吧，我有辦法弄來錢！”顧守義堅定地說。
他想明白了，自己有些錢，不夠的部分，先問二哥二嫂借上，到時候再還。若是娘還要阻攔，自己就告訴她，娶不來李桂花，他就剃了頭發當和尚去！
李桂花不由自主就在嘴邊掛上了一縷笑：“真的啊？我可是個實心眼子的人，你要哄了我，我咒你一輩子！隻是，錢須得是正經來路，不許你做糊塗事兒！”
她雖是了解顧守義的為人，卻怕他情急下，幹出偷啊搶啊，這種不經過大腦的事情來！
這是李桂花頭一次用這樣親昵的語氣跟顧守義說話，他也聽出來了，臉麵上也帶了些笑：“瞧你說的，錢自然是正經來路，我幹嘛要做糊塗事啊？”
歇了一歇又說：“不過我告訴你實話哈，我自個兒是拿不出那麽些錢來的；若你真嫁了我，怕是要跟著我還債哩！你不怨我吧？”
李桂花側著頭想了想，還債也無非是苦扒苦做罷了，在爹和後娘跟前，自己何嚐過過什麽好日子呢？還要受氣，看他們的臉色。若是嫁了個自己心甘情願跟的男人，哪怕吃糠咽菜，麵朝黃土背朝天呢？隻怕喝瓢涼水，也能覺出甜味來哩！
想到這兒，她回了顧守義一個甜美的笑容：“隻要你對我好，我不怕吃苦！”
顧守義感到胸口熱乎乎的，一股暖流傳遍全身。他感激地看了李桂花一眼，隻曉得點頭，卻說不出話來。半晌才迸出一句：“嗯，我保準一輩子對你好！‘
李桂花也象喝了蜂蜜似的，甜到心窩子裏。
兩個人既是議定了，顧守義回到家裏便去尋了顧守義，把自己需要多少吊錢，準備向李桂花家提親的事說了。
顧守仁看顧守義態度堅決，事先也聽李氏說起過這李桂花家中的情況，所以並不反對，隻是對他說：“錢你不必擔心，我自個兒的親弟弟要，我還能說半個不字嗎？隻是這事兒，你須得告訴娘，讓她托媒婆上門求親才好！”
李氏也是同樣的意見，她可不想因為這個事，又讓顧何氏心懷不滿地上門嘀咕。雖說顧何氏現如今完全改變了對自家的態度，可是能少一事，自然不願多一事的！
惟有秀菱拍手叫好：“三叔終於拿定主意了！我頭一個支持你。”在她的想法裏，還是前世的觀念，愛上一個人不容易，兩個人能對上眼更是緣分，那麽為什麽不好好珍惜，爭取幸福呢？
顧守義因為她的打氣，很高興地點點頭：“若能娶到桂花，是我這一輩子的福氣呢！到時候你瞧見，肯定也會喜歡這個嬸子的！”
“好啊，那就快些想辦法將三嬸嬸娶過來吧！”秀菱笑嘻嘻地說。
顧守義同顧何氏提起這事，她自然很是不滿，嘮叼道：“你就是不聽為娘的話，隻怕到時候吃苦的日子還有哩！屋裏人要長得太好做什麽？招蜂惹蝶的惹人心煩！你這會子已經死心塌地，等娶過門來，還不是啥都聽她說了算？真是長她的誌氣，滅自個兒的威風！”
顧守義硬梆梆地扔下一番話：“娘，你可得快些兒行動，不然李桂花被別人家定下了，我可剃了頭發當和尚去哈！我說到做到，您千萬別試探我！到時候怕是悔不當初呢！您要曉得，已經有人上李桂花家提親去了，再延挨，真是來不及啦！”(未完待續)