“赫爾希!”


    瓦奧萊特鐵青著臉,語氣嚴肅地訓斥來人。


    “你知道我正在招待什麽人嗎?他是……”


    名叫赫爾希的來人一愣,他本以為瓦奧萊特說正在會客是搪塞他的借口,沒想到屋子裏真的有人,一個黑發的青年和一個綠發的漂亮女人。


    保羅揮手阻止瓦奧萊特說出他的身份,“瓦奧萊特,我看這位赫爾希神父一定是有什麽重要的事情,先聽他說吧。”


    “這……大人,這個赫爾希肯定沒什麽重要的事,我這把他趕走。”


    赫爾希神父一聽便委屈地大喊起來:“我絕不是為了無關緊要的小事來的,請允許我詳細陳述。”


    “你是……一名神父嗎?”保羅對他來了興趣,穿著如此寒酸的神父,他還是頭一次見到。


    “是的,大人,我是主持附近托托爾鄉村教堂的神父。”他雖然不清楚保羅是什麽身份,但既然上司瓦奧萊特這麽重視,那肯定非同小可。


    西北海灣的鄉村教堂,一般受到附近城鎮的教堂管轄,那麽這個赫爾希可以看做是瓦奧萊特的下屬。


    “如果你有什麽重要的事情,可以現在就說的。”保羅直接繞過瓦奧萊特,允許對方繼續說下去。


    本來瓦奧萊特是想揮手趕人的,被保羅這麽一說也隻好作罷,臉上冒出汗來。


    赫爾希此時有點懵逼,本來他還想厚著臉皮懇求一番,不過屋子裏的這個陌生人一開口,瓦奧萊特大人竟然就不攆人了,對方看樣子來頭不小。


    不過現在管不了那麽多了,他的心思回到今天來這裏的真正目的上。


    唉,雖然希望不大,總歸還是要試一試。


    “瓦奧萊特大人!”赫爾希換上一副鄭重的口氣,“我再一次地懇求您免去那幾家不幸村民這兩年的稅務。”


    “不行!”瓦奧萊特一聽就拒絕了,“赫爾希,我跟你說過多少次了,對於稅務,我這一級別的人是無權決定的,隻能照著上麵的意思來執行。”


    “那麽,就請您前往森特,找主教大人陳述我們這邊的情況。”


    “你!”瓦奧萊特似乎被氣到了,他一甩袖子“你竟然讓我去森特城……就為了一幫低賤的農民,你自己去吧。”


    赫爾希挺直脖子:“大人,我去過,但是把門的不讓我進,我把緣由說給他們聽,他們又讓我回來找您。”


    瓦奧萊特閉上眼睛:“那我還是之前的話,這事情我無權決定。”


    撲通一聲,赫爾希竟然跪下了,他滿臉悲憤地懇求道:“求求您看在自己身上這件衣服的份上,救救那些可憐的羔羊吧。”


    “你!”瓦奧萊特大怒,對方簡直就是在打他的臉,是在罵他不配當一名神父嗎?還是當著領主的麵。


    其實他可以去森特為托托爾村求一下情,但這肯定會影響自己再上麵心中的形象,所以他打定主意不幹這事。


    看到這裏,保羅大概了解了情況,估計是托托爾村的村民無力交付給教會的所謂什一稅,這位赫爾希神父便來找瓦奧萊特為民請命,但很可惜被拒絕了。


    雖然這事宗教事務,但是身為世俗領主,他認為自己還是有責任解決領民的難處,於是便問這個赫爾希:“你來自哪個村子?”


    “大人,我來自托托爾村的教堂,不過附近幾個村子就這一個教堂”


    “你那一帶的收成很不好嗎?”


    赫爾希一臉為難之色地說:“倒不是收成不好,而是前兩年和埃姆登打仗,有好幾戶人家裏失去了勞力,剩下的老幼孤寡日子過得很難。”


    “你說什麽?”保羅感覺到一絲不妙,他一下子從座位上站起來。


    進屋子後一直沉默不語的菈荻說:“如果我沒有記錯,凡是因為戰爭而犧牲的人,領主對其家屬都會有豐厚的撫恤,就算管不了一輩子,也不可能僅僅過了兩年就支撐不下去吧?”


    “呃……這位女士。”


    綠發的美女突然向自己問話,讓赫爾希一下子忐忑起來。


    他有些猶豫地說:“領主大人確實給了他們撫恤,但是……這反而是他們一係列不幸的起因。”


    “嗯哼!”對麵的瓦奧萊特突然出聲,“赫爾希,今天就說到這兒吧,我會抽時間和你好好談這件事的。”


    “不,瓦奧萊特,讓他繼續說下去,我今天就呆在這裏聽這位赫爾希神父把事情說清楚,你先安靜一點兒。”


    保羅的臉上帶上一絲激動,“請說吧,領主的撫恤為什麽給他們帶來了不幸?”


    “呃……是的大人。”瓦奧萊特隻好閉口不言。


    赫爾希越來越驚訝於這個年輕人的身份了,一句話就能讓在自己麵前高高在上的瓦奧萊特大人閉嘴,他是什麽身份?


    莫非真正解救村民們困境的機會來了。


    等等,黑發的年輕人,身邊還跟了個綠發的美麗女性,難道是……


    哎呀,赫爾希呀赫爾希,你怎麽如此糊塗,剛進門的時候竟然沒有想到這一點。


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    那麽,要不要說出真相呢。


    鄉村神父猶豫起來,不都說這位大人就是站在他們身後的人嗎?可看他的反應不像是傳說中的那樣啊。


    “大人……我。”


    剛才還滿腔熱血的神父萬分糾結。


    “赫爾希!”保羅瞪著他,“看著我的眼睛,你究竟在顧慮什麽?剛才你向瓦奧萊特請求減免稅款,說明你是個善良的人,但是你僅僅隻有善良,膽子卻像老鼠一樣小嗎?”


    “不,我的領主。”


    被保羅一刺激,神父一下子昂起腦袋,一雙眼睛睜得圓圓的。


    “我現在就說出真相。”


    他不管一旁的瓦奧萊特向他猛打眼色,自顧自地向保羅說:“如果您當時給他們的撫恤是金錢,或許還不至於如此,但是給他們的卻是田地,是上好的田地,是可以年複一年產出糧食的田地,這就引起了有心人的覬覦。”


    隨著赫爾希急促地陳述,保羅聽到了一個老套卻也讓人血壓升高的故事。


    可是別的人也就罷了,畢竟這個世道就是如此,但這次的苦主卻是那些浴血奮戰而死的戰士的家屬。


    他們怎麽敢?他們怎麽敢?


    “我知道了,赫爾希。”


    保羅一屁股坐在椅子上,長長地泄了一口氣。


    “瓦奧萊特!”


    “是,大人。”


    富蘭港的神父趕緊湊上前。


    “赫爾希口中那些人的什一稅,我全包了。”


    “啊,這……”


    神父下了一跳,“這怎麽可以呢?我這就前往森特陳明情況,一定給您回複一個滿意的結果。”


    “不,就這麽辦。”


    保羅用不容置疑的語氣下了決定,然後領著菈荻向外走去,留下瓦奧萊特和赫爾希兩人大眼瞪小眼。


    在一陣寂靜後,室內傳來一陣惱怒的喊聲。


    “你不過是區區一個鄉村教堂的神父,幹嘛要多事?萬一事情鬧大了怎麽辦?”

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