凱文頭昏眼花地守著自己的攤位,現在已經是晌午了,他仍然水米未進,肚子不斷地咕咕叫向大腦發出抗議。


    但他又有什麽辦法呢?從太陽剛升起來時就在這裏擺攤,卻僅僅賺了屈指可數的幾個銅板,凱文根本不舍得用來買吃的。


    他坐在地上,用胳膊攏住雙腿,心裏充滿無助。麵前的地上鋪了一塊破布,這就是凱文的攤位了,上麵擺著幾袋子白花花的東西。


    食鹽,這就是凱文在賣的東西。


    凱文所在的村子一直以來靠煮鹽為生。以前每個月都會有商人前來收鹽,並付給他們酬勞。


    但漸漸地事情有了變化,商人們來收鹽時開始使勁往下壓價,還擺出一副愛賣不賣的態度。


    他們村子基本都是以煮鹽為業,沒有什麽別的營生,不得不接受鹽商們的壓價。


    但是商人提出的價格越來越讓人受不了,而且他們來收鹽的的次數也越來越少。


    有人從富蘭港打探到了消息,以大鹽商葛德文為首的商人們在富蘭港附近建立了什麽“鹽場鹽場”,不知道裏麵用了什麽方法,聽說能成噸成噸地生產食鹽,比他們村子用煮的方法效率高多了。


    鹽場剛剛投產時,尚不能滿足全部的需求,商人們還得依賴他們這些鹽民,但隨著鹽場的規模越來越大,產量越來越高,對鹽民的依賴越來越低。


    從鹽場生產出來的鹽,並不比凱文村子裏煮出來的鹽好,甚至在質量上還略有不如。但是它有一個不可匹敵的優勢便宜。


    那可真是便宜啊,凱文了解過,一個溫飽之家都能買上足夠的鹽製作醃魚了。


    煮鹽的收入越來越少,家裏很快就入不敷出了,再這麽下去,本來就很少的積蓄馬上就見底了。


    不得已之下,凱文和同村的人自己背著附近的城鎮裏販賣,為了避免競爭,各自選了一個地方,凱文選擇的目的地就是富蘭港。


    他昨天就到了富蘭港,但是擺了一天的攤隻有賺到區區一丁點的銅幣,挨餓到晚上,他買了個黑麵包草草填飽肚子,本來就沒賺到幾個錢,變得更所剩無幾了。


    他投宿到一家旅店的馬廄裏,第二天打算繼續碰碰運氣。


    凱文成嚐試過去鹽店裏推銷過他的鹽,但是店裏給出的價格奇低,就這麽賣給他們鐵定會大賠。試圖講價的他很快就被店裏的夥計趕了出來。


    就在他尋思著改怎麽辦的時候,眼角瞄到一個人提著鐵桶,拿著刷子走了過來。


    凱文估摸著多半是市政廳又要刷什麽“標語”了,說起來這也是去年才繼位的年輕領主發明的宣傳手段,將所謂的“標語”刷在醒目的公共區域,讓人們通過簡潔的文字了解他的政策。


    像什麽“愛護環境,人人有責”、“隨地亂扔,一罰到底”等等。連他們那個偏僻的小村莊都刷了幾條標語,雖然他們村子裏認字的人一隻手就能數過來。


    看到提桶的人往他這邊走來,凱文暗暗抱怨一聲倒黴,連忙收拾東西把攤位挪到其他地方,讓出了牆邊的空地。


    市政廳的人來到牆邊,將刷子蘸滿漆,往牆麵上塗抹起來。


    一堆人聚了過來看熱鬧。


    凱文也湊到人群邊,拍了拍一個正在聚精會神往牆麵上看的人問道:“這位先生,牆上寫的是什麽啊?”


    這人看得這麽出神,八成認得牆上的字吧。


    那人回過頭來看了他一眼,回答說:“你不認識嗎,寫的是‘提高警惕、防範間諜’啊!”


    “防範間諜?”


    凱文有點摸不著頭腦,他倒是知道間諜是幹什麽的,隻是為什麽突然刷這麽一條標語?


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    “是啊,你不知道最近的形勢嗎?”


    “什麽形勢?”


    隻聽那人神神秘秘地說:“戰爭要開始了!領主們又要打仗了!”


    “戰爭?好端端地為什麽會有戰爭?”


    凱文眉頭一皺,他打小就聽長輩們說過兵災的恐怖,一打起來,領主們帶兵互相劫掠對方的領地,還會給自己的領民加戰爭稅,強征老百姓當兵。


    他經曆過最接近戰爭的事情就是上次的海盜入侵了,而聽村子裏的老人說,鬧起兵災來比海盜劫掠更恐怖。


    “聽說是這一次是要和埃姆登開戰。”


    “埃姆登?我聽過那是我們南邊一個非常強大的領地。”


    “怕什麽?你忘記我們格萊曼大人是怎麽痛揍那些海盜和拜爾丁的叛臣了嗎?”


    和凱文說話的人興奮異常,顯然對阿爾達的軍事十分自信,一說起那位年輕的領主就手舞足蹈。


    凱文心裏哼了一聲,富蘭港怎麽說也有一圈城牆保護,可他們村子什麽防禦措施都沒有。


    他扭頭往自己的攤位走去,小聲抱怨道:“打仗、打仗,我們這些鹽民都快要餓死了還顧著打仗……”


    旁邊一人無意中聽到他的話,眼裏冒出精光……


    凱文繼續在攤位上守了一段時間,終於再也堅持不住了,現在他連向路過行人吆喝叫賣都沒勁兒了。


    他掂了掂手上的幾個銅板,無比肉痛地決定先去買片麵包充充饑,再去井邊喝幾口涼水。


    就在他起身後走了幾步後,一個人叫住了他。


    “這是你的攤位嗎?”


    凱文立刻轉過身來應道:“是是。這是我的攤位,請問客人是要買鹽嗎?”


    他看清了來人,身材不高不矮,不胖不瘦,麵相平平。


    “請問你這裏的鹽是什麽價格?”


    凱文有些為難地想了想,直接報出了他所能接受的最低價格。


    來人有點猶豫地說:“比店裏的賣得要貴不少啊!”


    凱文大急,“客人,我這裏得罪鹽是貴了點,但是質地上乘,都是我們村子裏用人工煮出來的,又經過精心的研磨和篩選,比之貴族老爺們吃得精鹽也差不了多少。您再看看店裏的那些鹽,大粗粒子不說,裏麵還含著那麽多沙子,口感比我這攤上的不知道差了多少倍。”


    來人摸著下巴,似乎在考慮凱文的話。他用手指蘸了點鹽放在嘴裏嚐了一下。


    “嗯你說得倒也對,口感確實比店鋪裏賣的強不少。”


    聽到對方這麽說,凱文眼裏露出了希望。


    “那麽,客人您……”


    “也想吧,我們店裏確實需要買鹽,既然你這裏的鹽質量不錯,就從你這裏買好了。就這一袋子吧!”


    他指著一袋子鹽對凱文說。


    “好嘞,我這就給您紮好!”


    凱文麻利地係好袋子並交給客人,客人也爽快地給了錢。


    客人打聽到:“以前沒見過你啊,新來的嗎?”


    “呃,我是昨天才來這裏賣鹽的……”


    “以後還會在這裏賣下去嗎?”


    “隻要老爺您需要,我就會來賣鹽。”


    “好,如果吃著不錯,我會繼續光顧的?”


    他拍了拍凱文的肩膀,提著一袋子鹽轉身走了。


    凱文小心翼翼地晃了晃裝滿錢幣的小袋子,裏麵發出清脆的碰撞聲,讓他的心裏瞬間充滿幸福感。


    今天總算可以吃頓飽飯了。

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