“可否在初期減免一部分稅款?”


    班奈特的話一說出來,大堂裏一片寂靜。


    有暗暗嘲笑他瘋了的,既沒有碰到天災,也沒有遇到人禍,你讓一個領主去減稅?


    也有暗暗慶幸有班奈特這個出頭鳥把自己想說的話說了的。


    一些與他相熟的人則替他擔心。


    保羅一動不動地盯著班奈特,讓他心裏一陣發毛,自己不會給領主留下壞印象了吧?


    領主終於發話了:“你叫什麽名字呢?”


    班奈特忐忑地回答:“班……班奈特,班奈特托德,呃……我是富蘭港的船商。”


    保羅點點頭,說道:“哦,托德先生。你的這個提議很好,其實這也是我接下來要說的惠商措施之一。”


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    鎮長西奧多和顧問老彼得對視一眼,彼此看出了對方的疑問,伯爵事先貌似沒跟他們說有這麽一條啊?


    保羅清了清嗓子,繼續說:“至於稅款具體怎麽減免,還得政務院討論後再做決定。”


    見自己的提議和領主要說的措施不謀而合,班納特鬆了一口氣。


    “謝謝格萊曼大人。”


    他感激地向保羅道謝,然後坐下了。


    大堂裏的商人們也都激動了,看樣子領主真是下定決心要扶持他們了,他們感激地看向保羅,不少人已經暗暗下定決心大幹一票了。


    保羅心裏鬱悶:擦了,這麽一條能吊起商人胃口的措施自己怎麽給忘了呢,竟然被別人先提出來了。


    然後就看到大堂裏的眾人殷切地看著他,等待著他宣布其餘的惠商措施。


    對了,自己剛才都說是之一了。


    好吧,豁出去了,保羅一下子從座位上站了起來,拋出了兩個大炸彈:


    一是他會責令政務院成立一個名為“銀行”的組織,以低利息向那些缺乏啟動資金的經營者發放貸款。


    二是他準備效仿南方的角灣同盟,成立一個證券交易所,經營者們可以通過交易所出售證券,以此募集社會上的閑散資金。


    “哇”大堂裏再次嘩然起來。


    其實這兩種事物都不新鮮。


    民間就有很多放貸的組織,隻不過利息很高,往往把借貸人搞得傾家蕩產,相比較而言,“銀行”的低息貸款就很有誘惑力了。


    而角灣同盟的證券交易更是成立已久,但是其他地方還從未有過類似的機構。


    有了班奈特這個出頭鳥,其他人也放開了膽子。


    有商人問道:“格萊曼大人,不知道您會授權給我們哪些技術呢?”


    什麽,自己說了這麽一大頓,還沒說過自己要開放哪些產業嗎?真應該事先讓伯納給自己寫篇稿子。


    保羅想了想,說道:“第一個是造紙,這種紙想必大家都用過了。”


    眾人紛紛點頭,這種便宜的紙已經走進了的大家的日常。


    保羅繼續說道:“第二個是製鹽。”


    製鹽?眾人麵麵相覷,阿爾達已經有製鹽的產業了啊,而且食鹽可是西北沿海地區為數不多能在外地打開銷路的產品之一,畢竟不是每個地方都能製鹽。


    看出了眾人的疑惑,保羅問道:“在座的諸位有鹽商嗎?請舉手。”


    有幾個人舉起了手後,他指了指坐在最前麵的那個,問道:“你來說說,你們平日裏是怎麽獲取到的鹽?”


    被指到的鹽商站起來,先是自我介紹道:“大人,我的名字是葛德文托比。西北海灣這一帶都是用海水煮鹽,臨海的村鎮都有以煮鹽為生的鹽民,我們鹽商每月前去收購,然後運到內陸各地去販售。”


    “你們每月能收購上來多少海鹽?”


    葛德文想了一下,說道:“阿爾達所有鹽商加起來,大概在2000公斤左右。”


    保羅說道:“太少了,我有辦法讓每月的海鹽產量增加到數萬公斤,而且不用燒火,成本極低。”


    眾人均聽了後均感覺不可思議,如果阿爾達真的能用低成本的方式每月生產出數萬公斤的海鹽,那賺到的錢可就要翻幾十番了。


    保羅的所說的辦法就是海水曬鹽,他覺得西北海灣的氣候和光照亮很適合曬鹽法。


    選擇大片平坦的海邊灘塗構築鹽田,鹽田一般分成兩部分:蒸發池和結晶池。


    利用漲潮的時候將海水引入蒸發池,經日曬蒸發水分到一定程度時,再倒入結晶池,繼續日曬,海水就會成為食鹽的飽和溶液,再曬就會逐漸析出食鹽晶體來,不過不能直接曬幹,因為海水中還有很多其他成分,完全曬幹了就會混入食鹽中。


    這個時候得到的是粗鹽,裏頭含有泥沙等雜質,要想提高質量,可以加入淨水溶解、過濾,然後直接曬幹重新結晶,就得到比較幹淨的鹽了,不過加上這道工序產量會下降不少。


    其實二次結晶後的鹽仍然是粗鹽,不僅大顆粒,還含有讓味道變得苦澀的氯化鎂、氯化鈣等成分,甚至可能混有對人體有害的亞硝酸鈉。


    但是,這是個類似於地球中世紀那樣嚴酷的世界,底層老百姓能吃上粗鹽就已經很幸福了,像班奈特這樣的富商才能吃得上精磨後的細鹽。


    這個世界的貴族倒也能吃得上提純後的精鹽,但必須從井鹽中獲取。


    具體方法為:用黃豆磨成豆漿後下到鍋內,與鹵水一起煮沸後,因植物蛋白有很強的凝聚力,能吸附鹵水中的硫酸鈣、腐植質等雜質形成泡沫狀浮於液麵,再撈取泡沫,便起到了提取雜質、淨化鹵水的作用。


    不過這種方法製取的精鹽,簡直就是奢侈品中的奢飾品了,底層百姓和一般富人就不要想了,有些地方直接立法禁止非貴族購買精鹽。


    看眾人不可思議的樣子,保羅神秘地笑笑:“具體的方法隻有你們獲得授權後才能知道了。”


    領主的神秘笑容把葛德文等鹽商吊足了胃口。


    保羅繼續說道:“第三個是食品加工。一開始我就說了,南方正在打仗,在前線的士兵除了吃麵包等主食外,還需要吃肉、吃蔬菜,但是大家都知道,一般情況下,肉和蔬菜都是沒辦法長期保存的,每個時代、每支軍隊的軍需官都十分頭痛這個問題。”


    “如果我們能夠找到一種方法,能夠長期不變質地保存食物,國王陛下肯定會給我我們下大批的訂單。”


    下麵有人問了:“格萊曼大人的意思是要我們加工一些魚幹和肉幹,賣給王國的軍隊嗎?”


    保羅聳聳肩說:“這也是一種辦法,你們可以自己製造些試試。但我要說的是另一種方法,它能保存的不僅僅是肉類,也包括蔬菜、水果,而且這種方法保存的肉類吃起來得口感可比肉幹好多了。”


    “我將這種加工後的食品命名為罐頭,領主府計劃自己先開建一家罐頭工廠,想必不久之後大家就能在市麵上見到它了。”


    罐頭?又是一件新的事物,格萊曼伯爵可真算得上是一位高產的發明家了,眾人心裏紛紛歎服。


    保羅所說的罐頭,是那種最原始的罐頭。


    1800年,為了解決士兵們的肚子問題,還是法國第一執政的拿破侖開出了12000法郎的巨額獎金向民間征集能夠長期保存軍糧的方案或發明。


    1810年,一個叫尼古拉阿佩爾的人通過發明罐頭獲取了這筆獎金。


    他製作罐頭的方法很簡單:將食品處理好,再裝入廣口瓶內,全部置於沸水鍋中,加熱30~60分鍾後,趁熱用軟木塞塞緊,再用線加固或用蠟封死。


    用這種簡單方法製作出的罐頭,經過幾個月的海上運輸、酷暑和潮濕的考驗之後,打開後仍然沒有變質。


    還有什麽比罐頭更適合將來會深入南方作戰的王國軍隊?當然,是在他們不會從居民身上“就地補給”的情況下。


    漢塞爾在得知罐頭的特點後差一點兒就瘋掉,哭著求著讓保羅和政務院優先支持罐頭產業的發展。


    好了,會議開到這兒差不多就行了,保羅站起來說道:


    “諸位,該說的都說完了,今天的會就先到這兒。有意與領主府合作的,就找西奧多鎮長和彼得顧問來報名吧,或者你們可以先回家考慮考慮,哈哈。我還有有別的事情,要先離開了。”


    見領主要走,眾人紛紛站起來為他送行。


    保羅從側門消失後,鎮子西奧多和顧問老彼得幾乎瞬間被衝到前麵的眾人包圍……

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