333：群雄
眾人聽了這幾句話，又向王語嫣等三個嬌滴滴的姑娘瞧了幾肯，都覺極是有理，倘若大夥和這三個姑娘為難，傳了出去確是大損丐幫的名聲。
這時馬蹄聲又作，兩騎馬奔向杏林而來。丐幫在此聚會，路旁固然留下了記號，附近更有人接同道，防敵示警。
眾人隻道其中一人必是馬大元的寡妻，那知馬上乘客卻是一個老翁，一個老嫗，男的身裁矮小，而女的甚是高大，相映成趣。
喬峰站起相迎，說道：“太行山衝霄洞譚公、譚婆賢伉儷駕到，有失遠迎，喬峰這裏謝過。”徐長老和傳功、執法等六長老一齊上前施禮。
隻聽得蹄聲得得，一頭驢子闖進林來，驢上一人倒轉而騎，背向驢頭，臉朝驢尾。譚婆登時笑逐顏開，叫道：“師哥，你又在玩什麽古怪花樣啦？我打你的屁股！”
眾人瞧那驢背上之人時，隻見他縮成一團，似乎是個七八歲的孩童模樣。譚婆伸手一掌往他屁股上拍去。那人一骨碌翻身下地，突然間伸手撐足，變得又高又大。眾人都是微微一驚。譚公卻臉有不豫之色，哼一聲，向他側目斜睨，說道：“我道誰，原來是你。”
隨即轉頭瞧著譚婆。
那倒騎驢子之人說是年紀很老，似乎倒也不老，說他年紀輕，卻又全然不輕，總之是三十歲到六十歲之間，相貌說醜不醜，說俊不俊。他雙目凝視譚婆，神色間關切無限，柔聲問道：“小娟，近來過得快活麽？”
這譚婆牛高馬大，白發如銀，滿臉皺紋，居然名字叫做“小娟”，嬌嬌滴滴，跟她形貌全不相稱，眾人聽了都覺好笑。但每個老太太都曾年輕過來，小姑娘時叫做“小娟”，老了總不成改名叫做“老娟”？這一次卻奔跑並不急驟。眾人心裏奇怪：又是誰到了？
那數乘馬來到杏子林中，前麵是五個青年，一色的濃眉大眼，容貌甚為相似，年紀最大的三十餘歲，最小的二十餘歲，顯然是一母同胞的五兄弟。跟著一騎馬馳進林中，泰山五雄一齊上前拉住馬頭，馬背上一個身穿繭綢長袍的老者飄身而下，向喬峰拱手道：“喬幫主，單正不請自來，打擾了。”
喬峰立即抱拳還禮，道：“若知單老前輩大駕光臨，早該遠迎才是。”
那騎驢客正待說話，嶽空卻彈出一道指力，落在他啞穴處，可惜嶽空內功雖強，點穴火候未夠，並為奏效。但是那騎驢客卻駭了一跳，罵道：“誰偷襲老子，給我站出來！”
嶽空作旁觀狀，喬峰、單正暗自皺眉，心道：這人好粗魯！
單正也不管他氣得哇哇大叫，朗聲道：“請馬夫人出來敘話。”
樹林後轉出一頂小轎，兩名健漢抬著，快步如飛，來到林中一放，揭開了轎帷，轎中緩步走出一個全身縞素的少婦。那少婦低下了頭，向喬峰盈盈拜了下去，說道：“未亡人馬門溫氏，參見幫主。”
喬峰還了一禮，說道：“嫂嫂，有禮！”
馬夫人道：“先夫不幸亡故，多承幫主及眾位伯伯叔叔照料喪事，未亡人衷心銘感。”
她話聲極是清脆，聽來年紀甚輕，隻是她始終眼望地下，見不到她的容貌。
喬峰料想馬夫人必是發見了丈夫亡故的重大線索，這才親身趕到，但幫中之事她不先稟報幫主，卻卻尋徐長老知鐵麵判官作主，其中實是大有蹊蹺，回頭向執法長老白世鏡望去。白世鏡也正向他瞧來。兩人的目光之中都充滿了異樣神色。
喬峰先接外客，再論本幫事務，向單正道：“單老前輩，太行山衝霄洞譚氏伉儷，不知是否素識？”
單正抱拳道：久仰譚氏伉儷的威名，幸會，幸會。”
喬峰道：“譚老爺子，這一位前輩，請你給在下引見，以免失了禮數。”
譚公尚未答話，那騎驢客搶著說道：“我姓雙，名歪，外號叫作‘鐵屁股判官’。”
鐵麵判官單正涵養再好，到這地步也不禁怒氣上衝，心想：“我姓單，你就姓雙，我叫，你就叫歪，這不是衝著我來麽？”
正待發作，譚婆卻道：“單老爺子，你莫聽趙錢孫隨口胡謅，這人是個癲子，跟他當不得真的。”
徐長老咳嗽一聲，說道：“泰山單兄父子，太行山譚氏夫婦，以及這位兄台，今日惠然駕臨，敝幫全幫上下均感光寵。馬夫人，你來從頭說起罷。”
那馬夫人一直垂手低頭，站在一旁，背向眾人，聽得徐長老的說話，緩緩回過身來，低聲說道：“先夫不幸身故，小女子隻有自怨命苦，更悲先夫並未遺下一男半女，接續馬氏香煙……”
她雖說得甚低，但語音清脆，一個字一個字的傳入眾人耳裏，甚是動聽。她說到這裏，話中略帶嗚咽，微微啜泣。杏林中無數英豪，心中均感難過。同一哭泣，趙錢孫令人好笑，阿朱令人驚奇，馬夫人卻令人心酸。
嶽空定眼瞧去，見她嬌怯怯、俏生生、小巧玲瓏模樣，心中一動。又見她驚慌失措，眼裏盡是無助神色，讓人陡然一見，竟然有忍不住去嗬護她的衝動。可越是如此，嶽空夜覺得這個女子表裏不一，十分不簡單。
隻聽她續道：“小女子殮葬先夫之後，檢點遺物，在他收藏拳經之處，見到一封用火漆密密封固的書信。封皮上寫道：“餘若壽終正寢，此信立即焚化，拆視者即為毀餘遺體，令餘九泉不安。餘若死於非命，此信立即交本幫諸長老會同拆閱，事關重大，不得有誤。’”
馬夫人說到這裏，杏林中一片肅靜，當真是一針落地也能聽見。她頓了一頓，繼續說道：“我見先夫寫得鄭重，知道事關重大，當即便要去求見幫主，呈這遺書，幸好幫主率同諸位長老，到江南為先夫報仇來了，虧得如此，這才沒能見到此信。”
眾人聽她語氣有異，既說“幸好”，又說“虧得”，都不自禁向喬峰瞧去。
喬峰從今晚的種種情事之中，早察覺到有一個重大之極的圖謀在對付自己，雖則全冠清和四長老的叛幫逆舉已然敉平，但顯然此事並未了結，此時聽馬夫人說到這裏，反感輕鬆，神色泰然，心道：“你們有什麽陰謀，盡管使出來好了。喬某生平不作半點虧心事，不管有何傾害誣陷，喬某何懼？”
隻聽馬夫人接著道：“我知此信涉及幫中大事，幫主和諸長老既然不在洛陽，我生怕耽誤時機，當即赴鄭州求見徐長老，呈上書信，請他老人家作主。以後的事情，請徐長老告知各位。”
徐長老咳嗽幾聲，說道：“此事說來恩恩怨怨，老配當真好生為難。”
這兩句話聲音嘶啞，頗有蒼涼之意。他慢慢從背上解下一個麻布包袱，打開包袱，取出一隻油布招文袋，再從招文袋中抽出一封信來，說道：“這封便是馬大元的遺書。大元的曾祖、祖父、父親，數代都是丐幫中人，不是長老，便是八袋弟子。我眼見大元自幼長大，他的筆跡我是認得很清楚的。這信封上的字，確是大元所寫。馬夫人將信交到我手中之時，信上的火漆仍然封固完好，無人動過。我也擔心誤了大事，不等會同諸位長老，便即拆來看了。拆信之時，太行山鐵麵判官單兄也正在座，可作明證。”
單正道：“不錯，其時在下正在鄭州徐老府上作客，親眼見到他拆閱這封書信。”
徐長老掀開信封封皮，抽了一張紙箋出來，說道：“我一看這張信箋，見信上字跡筆致遒勁，並不是大元所寫，微感驚奇，見上款寫的是‘劍髯吾兄’四字，更是奇怪。眾位都知道，‘劍髯’兩字，是本幫前任汪幫主的別號，若不是跟他交厚相好之人，不會如此稱呼，而汪幫主逝世已久，怎麽有人寫信與他？我不看箋上所寫何字，先看信尾署名之人，一看之下，更是詫異。當時我不禁‘咦’的一聲，說道：‘原來是他！’單兄好奇心起，探頭過來看，也奇道：‘咦！原來是他！’”
單正點了點頭，示意當時自己確有此語。
趙錢孫插口道：“單老兄，這就是你的不對了。這是人家丐幫的機密書信，你又不是丐幫中的一袋、二袋弟子，連個沒入流的弄舵化子硬要飯的，也還挨不上，怎可去偷窺旁人的陰私？”
別瞧他一直瘋瘋癲癲的，這幾句話倒也真在情在理。單正老臉微赭，說道：“我隻瞧一瞧信尾署名，也沒瞧信中文字。”
趙錢孫道：“你偷一千兩黃金固然是賊，偷一文小錢仍然是賊，隻不過錢有多少、賊有大小之分而已。大賊是賊，小毛賊也是賊。偷看旁人的書信，便不是君子，不是君子，便是小人。既是小人，便是卑鄙混蛋，那就該殺！”
單正向五個兒子擺了擺手，示意不可輕舉妄動，且讓他胡說八道，一筆帳最後總算，心下固自惱怒，卻也頗感驚異：“此人一遇上便盡找我渣子的挑眼，莫非跟我有舊怨？江湖上沒將泰山單家放在眼中之人，倒也沒有幾個。此人到底是誰，怎麽我全然想不來？”
眾人聽了這幾句話，又向王語嫣等三個嬌滴滴的姑娘瞧了幾肯，都覺極是有理，倘若大夥和這三個姑娘為難，傳了出去確是大損丐幫的名聲。
這時馬蹄聲又作，兩騎馬奔向杏林而來。丐幫在此聚會，路旁固然留下了記號，附近更有人接同道，防敵示警。
眾人隻道其中一人必是馬大元的寡妻，那知馬上乘客卻是一個老翁，一個老嫗，男的身裁矮小，而女的甚是高大，相映成趣。
喬峰站起相迎，說道：“太行山衝霄洞譚公、譚婆賢伉儷駕到，有失遠迎，喬峰這裏謝過。”徐長老和傳功、執法等六長老一齊上前施禮。
隻聽得蹄聲得得，一頭驢子闖進林來，驢上一人倒轉而騎，背向驢頭，臉朝驢尾。譚婆登時笑逐顏開，叫道：“師哥，你又在玩什麽古怪花樣啦？我打你的屁股！”
眾人瞧那驢背上之人時，隻見他縮成一團，似乎是個七八歲的孩童模樣。譚婆伸手一掌往他屁股上拍去。那人一骨碌翻身下地，突然間伸手撐足，變得又高又大。眾人都是微微一驚。譚公卻臉有不豫之色，哼一聲，向他側目斜睨，說道：“我道誰，原來是你。”
隨即轉頭瞧著譚婆。
那倒騎驢子之人說是年紀很老，似乎倒也不老，說他年紀輕，卻又全然不輕，總之是三十歲到六十歲之間，相貌說醜不醜，說俊不俊。他雙目凝視譚婆，神色間關切無限，柔聲問道：“小娟，近來過得快活麽？”
這譚婆牛高馬大，白發如銀，滿臉皺紋，居然名字叫做“小娟”，嬌嬌滴滴，跟她形貌全不相稱，眾人聽了都覺好笑。但每個老太太都曾年輕過來，小姑娘時叫做“小娟”，老了總不成改名叫做“老娟”？這一次卻奔跑並不急驟。眾人心裏奇怪：又是誰到了？
那數乘馬來到杏子林中，前麵是五個青年，一色的濃眉大眼，容貌甚為相似，年紀最大的三十餘歲，最小的二十餘歲，顯然是一母同胞的五兄弟。跟著一騎馬馳進林中，泰山五雄一齊上前拉住馬頭，馬背上一個身穿繭綢長袍的老者飄身而下，向喬峰拱手道：“喬幫主，單正不請自來，打擾了。”
喬峰立即抱拳還禮，道：“若知單老前輩大駕光臨，早該遠迎才是。”
那騎驢客正待說話，嶽空卻彈出一道指力，落在他啞穴處，可惜嶽空內功雖強，點穴火候未夠，並為奏效。但是那騎驢客卻駭了一跳，罵道：“誰偷襲老子，給我站出來！”
嶽空作旁觀狀，喬峰、單正暗自皺眉，心道：這人好粗魯！
單正也不管他氣得哇哇大叫，朗聲道：“請馬夫人出來敘話。”
樹林後轉出一頂小轎，兩名健漢抬著，快步如飛，來到林中一放，揭開了轎帷，轎中緩步走出一個全身縞素的少婦。那少婦低下了頭，向喬峰盈盈拜了下去，說道：“未亡人馬門溫氏，參見幫主。”
喬峰還了一禮，說道：“嫂嫂，有禮！”
馬夫人道：“先夫不幸亡故，多承幫主及眾位伯伯叔叔照料喪事，未亡人衷心銘感。”
她話聲極是清脆，聽來年紀甚輕，隻是她始終眼望地下，見不到她的容貌。
喬峰料想馬夫人必是發見了丈夫亡故的重大線索，這才親身趕到，但幫中之事她不先稟報幫主，卻卻尋徐長老知鐵麵判官作主，其中實是大有蹊蹺，回頭向執法長老白世鏡望去。白世鏡也正向他瞧來。兩人的目光之中都充滿了異樣神色。
喬峰先接外客，再論本幫事務，向單正道：“單老前輩，太行山衝霄洞譚氏伉儷，不知是否素識？”
單正抱拳道：久仰譚氏伉儷的威名，幸會，幸會。”
喬峰道：“譚老爺子，這一位前輩，請你給在下引見，以免失了禮數。”
譚公尚未答話，那騎驢客搶著說道：“我姓雙，名歪，外號叫作‘鐵屁股判官’。”
鐵麵判官單正涵養再好，到這地步也不禁怒氣上衝，心想：“我姓單，你就姓雙，我叫，你就叫歪，這不是衝著我來麽？”
正待發作，譚婆卻道：“單老爺子，你莫聽趙錢孫隨口胡謅，這人是個癲子，跟他當不得真的。”
徐長老咳嗽一聲，說道：“泰山單兄父子，太行山譚氏夫婦，以及這位兄台，今日惠然駕臨，敝幫全幫上下均感光寵。馬夫人，你來從頭說起罷。”
那馬夫人一直垂手低頭，站在一旁，背向眾人，聽得徐長老的說話，緩緩回過身來，低聲說道：“先夫不幸身故，小女子隻有自怨命苦，更悲先夫並未遺下一男半女，接續馬氏香煙……”
她雖說得甚低，但語音清脆，一個字一個字的傳入眾人耳裏，甚是動聽。她說到這裏，話中略帶嗚咽，微微啜泣。杏林中無數英豪，心中均感難過。同一哭泣，趙錢孫令人好笑，阿朱令人驚奇，馬夫人卻令人心酸。
嶽空定眼瞧去，見她嬌怯怯、俏生生、小巧玲瓏模樣，心中一動。又見她驚慌失措，眼裏盡是無助神色，讓人陡然一見，竟然有忍不住去嗬護她的衝動。可越是如此，嶽空夜覺得這個女子表裏不一，十分不簡單。
隻聽她續道：“小女子殮葬先夫之後，檢點遺物，在他收藏拳經之處，見到一封用火漆密密封固的書信。封皮上寫道：“餘若壽終正寢，此信立即焚化，拆視者即為毀餘遺體，令餘九泉不安。餘若死於非命，此信立即交本幫諸長老會同拆閱，事關重大，不得有誤。’”
馬夫人說到這裏，杏林中一片肅靜，當真是一針落地也能聽見。她頓了一頓，繼續說道：“我見先夫寫得鄭重，知道事關重大，當即便要去求見幫主，呈這遺書，幸好幫主率同諸位長老，到江南為先夫報仇來了，虧得如此，這才沒能見到此信。”
眾人聽她語氣有異，既說“幸好”，又說“虧得”，都不自禁向喬峰瞧去。
喬峰從今晚的種種情事之中，早察覺到有一個重大之極的圖謀在對付自己，雖則全冠清和四長老的叛幫逆舉已然敉平，但顯然此事並未了結，此時聽馬夫人說到這裏，反感輕鬆，神色泰然，心道：“你們有什麽陰謀，盡管使出來好了。喬某生平不作半點虧心事，不管有何傾害誣陷，喬某何懼？”
隻聽馬夫人接著道：“我知此信涉及幫中大事，幫主和諸長老既然不在洛陽，我生怕耽誤時機，當即赴鄭州求見徐長老，呈上書信，請他老人家作主。以後的事情，請徐長老告知各位。”
徐長老咳嗽幾聲，說道：“此事說來恩恩怨怨，老配當真好生為難。”
這兩句話聲音嘶啞，頗有蒼涼之意。他慢慢從背上解下一個麻布包袱，打開包袱，取出一隻油布招文袋，再從招文袋中抽出一封信來，說道：“這封便是馬大元的遺書。大元的曾祖、祖父、父親，數代都是丐幫中人，不是長老，便是八袋弟子。我眼見大元自幼長大，他的筆跡我是認得很清楚的。這信封上的字，確是大元所寫。馬夫人將信交到我手中之時，信上的火漆仍然封固完好，無人動過。我也擔心誤了大事，不等會同諸位長老，便即拆來看了。拆信之時，太行山鐵麵判官單兄也正在座，可作明證。”
單正道：“不錯，其時在下正在鄭州徐老府上作客，親眼見到他拆閱這封書信。”
徐長老掀開信封封皮，抽了一張紙箋出來，說道：“我一看這張信箋，見信上字跡筆致遒勁，並不是大元所寫，微感驚奇，見上款寫的是‘劍髯吾兄’四字，更是奇怪。眾位都知道，‘劍髯’兩字，是本幫前任汪幫主的別號，若不是跟他交厚相好之人，不會如此稱呼，而汪幫主逝世已久，怎麽有人寫信與他？我不看箋上所寫何字，先看信尾署名之人，一看之下，更是詫異。當時我不禁‘咦’的一聲，說道：‘原來是他！’單兄好奇心起，探頭過來看，也奇道：‘咦！原來是他！’”
單正點了點頭，示意當時自己確有此語。
趙錢孫插口道：“單老兄，這就是你的不對了。這是人家丐幫的機密書信，你又不是丐幫中的一袋、二袋弟子，連個沒入流的弄舵化子硬要飯的，也還挨不上，怎可去偷窺旁人的陰私？”
別瞧他一直瘋瘋癲癲的，這幾句話倒也真在情在理。單正老臉微赭，說道：“我隻瞧一瞧信尾署名，也沒瞧信中文字。”
趙錢孫道：“你偷一千兩黃金固然是賊，偷一文小錢仍然是賊，隻不過錢有多少、賊有大小之分而已。大賊是賊，小毛賊也是賊。偷看旁人的書信，便不是君子，不是君子，便是小人。既是小人，便是卑鄙混蛋，那就該殺！”
單正向五個兒子擺了擺手，示意不可輕舉妄動，且讓他胡說八道，一筆帳最後總算，心下固自惱怒，卻也頗感驚異：“此人一遇上便盡找我渣子的挑眼，莫非跟我有舊怨？江湖上沒將泰山單家放在眼中之人，倒也沒有幾個。此人到底是誰，怎麽我全然想不來？”