七夕
孤城閉(熱播劇清平樂原著) 作者：米蘭Lady. 投票推薦 加入書簽 留言反饋
此後帝後及眾宮眷過瓊林苑賞當季秋花，黃昏時登金明池寶津樓開宴。
這類宮中私宴，嬪禦照例會自出銀錢備幾道菜肴供官家品嚐。今日獻的主菜是二十八枚江南新運至京城的一品新蟹，個大膏肥，被蒸得色澤金紅，置於白瓷碟中，十分好看。
豈料今上一見之下竟皺起了眉頭，喚來任守忠，問：“如今這時節，京中竟會有此物？其價幾何？”
任守忠躬身道：“每枚千錢……這是娘子們的一點心意，節前特意囑咐禦膳局找來進獻給官家的。”
今上怫然不樂，環顧眾嬪禦，問：“這一下箸便費二十八千？”
眾嬪禦無言以對。今上擱箸，並不食蟹。皇後見狀，命內侍將蟹撤下，官家才肯進膳。
帝後坐於殿中禦座上，兩側嬪禦座席依次分列，公主席位在今上之側，雖離他最近，但並不相連，中間約有五六尺的距離。趁娘子們凝神看席間歌舞之際，公主彎腰低首，向父親那邊探身，壓低了聲音輕輕喚：“爹爹……”
今上見她做此神秘狀，不由微笑，亦向她側身，低聲問：“何事？”
公主用她耳語般的聲音繼續說：“我知道你為什麽不吃螃蟹。”
“哦？”今上故意挑挑眉角，問：“為什麽呢？”
“我回頭再告訴你。”公主抿嘴一笑，迅速坐直，然後轉首對身後侍立的我說：“懷吉，給我剝個菱角。”
晚宴後，有內侍入報說水殿前乞巧彩樓已紮好，於是今上牽了公主，並帶那幾位皇後與張娘子的養女前往。
下樓時今上再提公主宴上所言，公主道：“爹爹不吃螃蟹，不是因為螃蟹不好吃，而是覺得太貴。如果吃了，傳到宮外去，今年螃蟹還會更貴。就像爹爹說張娘子的冠子不好，其實不是冠子不好看，而是上麵的珠子太貴……”
“好了好了……”今上含笑打斷她，“心裏明白就好，不必說出來。”
公主笑著點頭，又道：“女兒有一事想問爹爹，望爹爹如實回答。”
今上許她說，公主遂問：“今日采兒、靜奴與秋和，誰給娘子梳的發樣兒好？”
今上正欲開口，公主卻又止住他，認真補充道：“爹爹一定要說實話。”
今上微笑，回首看看身後，見隻有王昭明和我緊跟著，其餘眾人尚離得遠，便彎腰低聲對公主說出了實話：“秋和。”
公主嘟嘟嘴，不滿道：“那爹爹為何不讓秋和做司飾？孃孃、姐姐和我都喜歡秋和，難道爹爹不喜歡她麽？”
“嗯……喜歡。”今上笑笑，依然牽著公主手緩步走，語調溫和從容，“但是，徽柔，我們越喜歡一個人，就越不能讓別人看出我們喜歡她。將對她的喜愛形之於色，就等於把她置於風口浪尖上，讓她成為眾矢之的，明槍暗箭會接踵而至，終將害了她。”
公主蹙眉思索，又問：“爹爹是怕尚服局的內人嫉妒秋和？”
“嗬嗬，”今上一撫她頭發，“也許。”頓了頓，又說：“這話你且記住。真的喜歡一個人，就別對他太好，別讓他人發現，甚至，也不要讓他自己覺察到你有多喜歡他……”
“哦……”公主似懂非懂，想了想，還是問出來：“為什麽不能讓他知道呢？”
今上微笑搖頭，諱莫如深：“我回頭再告訴你。”
七夕之夜，京中貴家多以雕木彩緞結成一座彩樓立於庭中，名為“乞巧樓”。其上鋪陳花瓜、酒炙、筆硯、針線，以及著彩衣的泥孩兒“磨喝樂”，夜間男童裁詩吟詠，女郎穿針呈巧，焚香列拜，稱之為“乞巧”。
今上命結彩樓於水殿前。簷下宮燈高懸，天上星河璀璨，池中秋水波光粼粼，且又有宮人以黃蠟鑄為鳧雁、鴛鴦、龜魚、蓮荷之類，皆彩畫金縷，點燃頂端燈芯後置於池水中任其漂去，謂之“水上浮”，與滿穹星月相映成趣。
公主先點了幾個水上浮，又拿起磨喝樂玩，嫌其中的女孩兒衣裳不好看，遂對眾女伴說：“我們給磨喝樂換幾身衣裙吧，看誰做的最好看。”
女伴們答應，各拿了一個磨喝樂，又紛紛取出羅帕、絹花等可用布片為這泥偶作裝飾。公主則命人從池中摘了朵荷花，自己拆了幾片花瓣，在那女孩兒腰上圍了一圈，以絲帶係好，揚手給眾人看。皇後與幾位嬪禦在側，皆讚她有巧思。
待到了乞巧時辰，公主拿起七孔針，不一會兒便穿好線。眾夫人又讚她，她卻一擺手，直言道：“這孔快有銅錢眼兒那麽大，線穿不過倒比穿過要難。”
聞者無不笑。乞巧用的針是特製的，並非平常用的縫衣針。針體扁平，上有七孔，但針眼極大，雖乞巧需要引線從七孔中依序穿過，但對八九歲的女孩來說相當容易。
待女童們皆穿好針，公主率眾焚香列拜於彩樓前。儀式結束，她意猶未盡，問皇後：“孃孃，這就沒事做了麽？”
皇後含笑道：“昔日我在娘家時，還玩過一種遊戲。先許個願，然後拿一枚銅錢側立著，以指去彈，讓它轉動。待其撲下，若正麵朝天，此心願即可實現。”
公主聽了立即說要試試，皇後遂讓人分一些銅錢給公主及眾女童。不料公主第一次便得了個負麵的。她連聲道：“這次不算！”接著再試，但連試三次竟無一次是正麵朝上。
旁觀之人皆覺不祥，雖然臉上仍帶笑，但都有些尷尬。公主卻無不悅之色，忽然站起來，跑到一旁的千枝燈前，取下一支宮燭，滴了幾滴蠟油在一枚銅錢的背麵，然後用另一枚的背麵與其相對貼上去，這樣兩枚粘合，左右都是正麵了。
她得意地用此錢再試。纖指一彈，那厚厚的銅錢笨拙地轉，最後靜止後還保持著側立的狀態，竟未撲倒在地。
苗昭容見狀笑道：“這卻該算什麽呢？”
皇後看見，亦笑道：“真巧呢。我十八歲那年，也曾玩出過這樣的結果……不過那錢可隻是一枚。”
眾人好奇問：“那皇後許的是什麽願？可實現了？”
皇後卻不肯再說，默然低首，但唇角微揚。
苗昭容頓悟：“十八歲的姑娘能有什麽心願？當然是希望嫁個如意郎君了。”
娘子們當即明白，皆含笑看皇後，惟公主還愣愣地問：“然後呢？”
“然後……”今上忽地開口，柔和目光觸及皇後，微微一笑，“沒過多久，我即下旨，召你孃孃入宮了。”
“原來如此。”公主拍手笑：“那是好兆頭了！”
眾娘子也笑而叫好。皇後淺笑著，頭卻越發低垂，並不敢再看官家。
她這年二十九歲，但這飛霞撲麵的神態卻似閨中少女，這般溫柔，大異於我往昔所見那冷靜淡定、含威不露的中宮形象。
“徽柔，”今上於此時喚公主，將眾人注意力引回至公主身上，“既有好兆頭，且說說你許了什麽願。”
“呀！”公主圓睜雙眼驚呼一聲，隨即又撅起了嘴，很是懊惱：“剛才我完全忘記許願了。”
今上讓公主許願再試，苗昭容卻道：“她這麽糊裏糊塗冒冒失失的，再試下去不定又生出什麽花樣，不如改玩別的罷。”
昭容大概是擔心公主再測出不祥之兆。今上聽了頷首同意，公主卻又犯愁：“但可玩的都已玩過了，還能做什麽呢？”
我看著仍在她手裏的那對銅錢，忽想起歐陽修那句“堂上簸錢堂下走”，心中有一模糊的念頭倏地閃過。
“公主，”我欠身向她建議道，“不妨召董內人來，簸錢為戲。”
公主明眸閃亮，笑道：“好啊，她最近一直在準備梳頭的事，很久沒與我簸錢了……快叫她過來。”
我答應，親自去找秋和。
秋和那時獨自立於水殿一側欄杆邊，凝視水中閉合的荷花蓓蕾，目光脈脈，微銜笑意。
不知這檻外流水承載著何等賞心樂事，她神思遊離於周遭宮闕盛景之外，我連喚她三聲，她才驚覺回首。像是被我窺破了什麽秘密，她羞赧低眉，聽了我轉告的話便匆匆趕到公主身邊去。
彼時更深露重，今上命眾娘子先回苑中歇息，再帶了皇後、苗昭容、公主及幾位姑娘入殿，命於禦座下方設瑤席，以備女孩們簸錢。
這次公主要求分組來玩，她與秋和一組，另一組是範姑娘與周姑娘，綜合每組兩人成績為最後結果。兩位姑娘不依，說秋和技藝最好，誰與她同組必然取勝。公主也坦然承認，道：“我就是想贏呀。平日都是你們取勝，今日過節，你們好歹也放我一馬，讓我高高興興扳回一局吧！”
姑娘們既見她這樣說，也就笑而應允，四個女孩兒各據一方，開始簸錢。
簸錢聲悅耳如鈴動，姑娘們笑語間於其中。把錢舞得最好看的自然還是秋和。每次拋接動作皆如行雲流水，連對手都為她叫好。我知道在這個遊戲中她是絕對的主角，必將贏得旁觀者的特別關注。
我悄然觀今上，見他的確更關注秋和，即便錢不在她手中，她隻端然靜坐，他的目光都未嚐移開。
留意到這個細節的並非隻有我。
教坊樂師隱於殿中簾幕之後奏樂助興，一曲既終，有內侍過來問皇後以下該奏何曲目，但聽皇後指示道：“《望江南》。”
我不禁舉目望向她，不想她竟也在看我，目光相觸，她從容微笑，我低首欠身，但覺自己這一副心腸已被她看個通透。
今上始終漫視秋和，似乎對皇後適才說的曲目名並未上心，直到樂聲響起，他才逐漸覺察，略略坐直，閑散笑容淡去，應是想起了歐陽修之事。
曲聲清婉，繞梁不絕，一直奏到第二疊。我隨這樂聲，於心中低吟歐陽修詞，待吟至末句“何況到如今”時，忽聞今上開口：“昭明。”
王昭明立即答應，肅立聽命。
“歐陽修的案子，你去監勘罷。”今上道。歎了歎氣，他又補充道：“可要勘查仔細了，別冤枉了誰。”
王昭明一凜，應已明白今上之意，忙跪下接旨，鄭重道：“臣必慎重監勘，不敢有辱君命。”
此夜簸錢，自然是公主與秋和大獲全勝。範姑娘與周姑娘要數籌碼給她，她卻而不受，道：“爹爹會給我彩頭，你們不必出了。”
今上聞言笑道：“我可不給你。此番雖贏了，卻不是你的功勞。”
公主順勢為秋和請功：“沒錯，全靠秋和我才能取勝。那爹爹就多賞些東西給她罷。”
今上頷首，溫言問秋和：“秋和，你想要什麽？”
秋和隻是低頭擺首，說：“公主肯屈尊與奴婢遊戲，於秋和已是莫大福分，豈敢再邀功請賞。”
“你跟她玩，無異於做她師傅，是在教她技藝，有功豈可不受祿。”今上道，也不再聽秋和推辭，轉顧皇後，微笑問：“咱們該賞她什麽好？”
皇後亦笑道：“她這師傅對公主一向盡心盡力，臣妾一時也想不到賞什麽好，就怕給的東西她不喜歡。不如官家讓她說出自己的心願，官家若能做到，就幫她實現，如此可好？”
今上連聲道好，問秋和有何心願，秋和踟躇，最後還是輕聲道：“奴家暫未想到……”
“那我今日且給你這一承諾，”官家說，“將來你想好了就告訴我，隻要我能做到，就助你達成心願。”
秋和舉手加額，鄭重下拜謝恩。再次起身時目中有微光閃動，恬靜神情裏透著幾分不張揚的喜悅。
我猜她一定是有心願的。因獲皇帝的承諾，她的未來開始有了一抹亮色。
我很樂意看到這個結果。有希望的人生總是快樂的，她日後應該會過得開心些了。
到了八月，歐陽修的案子終於有了結果。在查看蘇安世與王昭明審案結論，再與宰執商議後，今上下旨，降歐陽修為知製誥、知滁州。與此同時，也降蘇安世為殿中丞、監泰州鹽稅，逐王昭明出京，監壽春縣酒稅。
不久後，審案經過傳至禁中：王昭明前往開封府獄，見蘇安世所勘案牘皆指歐陽修**盜甥，即駭然道：“昭明在官家左右，但見官家無三日不說歐陽修。如今省判所勘，是為迎合宰相之意，異日官家若不悅，昭明性命必難保。”
蘇安世道此事既屬實，今上應不會怪罪，王昭明則問他歐陽修是否已認罪。蘇安世答說：“他拒不認罪，不如鍛煉。”
所謂“鍛煉”，是指嚴刑拷問，迫人認罪。王昭明連連搖頭，肅然道：“官家令我監勘，是要我秉公處理，以盡公道。‘鍛煉’？這是什麽話！”
蘇安世聞之大懼，不敢再論“盜甥”，但劾歐陽修用張氏資金買田產立戶之事。今上隨即以此罪名為歐陽修結案。賈昌朝等人自然不滿，無奈君意已決，無法改變，遂以蘇安世、王昭明審案不力為由，堅持要今上懲罰這二人。最後今上妥協，作了上述決定。
王昭明出宮那日，我立於西華門內目送他。
長年折腰侍立，他的背已直不起來了，就這樣弓著緩步朝外，他數步一回頭，不時舉袖拭淚，意極淒惻。
待他走出門，沉重的宮門隨即徐徐闔攏，我才想起現在又到了禁門關閉的時候。舉首望天，看頭上亂雲逐霞，昏鴉飛過。如此良久，心情亦隨那輪暗紅殘陽一點點沉了下去。
這類宮中私宴，嬪禦照例會自出銀錢備幾道菜肴供官家品嚐。今日獻的主菜是二十八枚江南新運至京城的一品新蟹，個大膏肥，被蒸得色澤金紅，置於白瓷碟中，十分好看。
豈料今上一見之下竟皺起了眉頭，喚來任守忠，問：“如今這時節，京中竟會有此物？其價幾何？”
任守忠躬身道：“每枚千錢……這是娘子們的一點心意，節前特意囑咐禦膳局找來進獻給官家的。”
今上怫然不樂，環顧眾嬪禦，問：“這一下箸便費二十八千？”
眾嬪禦無言以對。今上擱箸，並不食蟹。皇後見狀，命內侍將蟹撤下，官家才肯進膳。
帝後坐於殿中禦座上，兩側嬪禦座席依次分列，公主席位在今上之側，雖離他最近，但並不相連，中間約有五六尺的距離。趁娘子們凝神看席間歌舞之際，公主彎腰低首，向父親那邊探身，壓低了聲音輕輕喚：“爹爹……”
今上見她做此神秘狀，不由微笑，亦向她側身，低聲問：“何事？”
公主用她耳語般的聲音繼續說：“我知道你為什麽不吃螃蟹。”
“哦？”今上故意挑挑眉角，問：“為什麽呢？”
“我回頭再告訴你。”公主抿嘴一笑，迅速坐直，然後轉首對身後侍立的我說：“懷吉，給我剝個菱角。”
晚宴後，有內侍入報說水殿前乞巧彩樓已紮好，於是今上牽了公主，並帶那幾位皇後與張娘子的養女前往。
下樓時今上再提公主宴上所言，公主道：“爹爹不吃螃蟹，不是因為螃蟹不好吃，而是覺得太貴。如果吃了，傳到宮外去，今年螃蟹還會更貴。就像爹爹說張娘子的冠子不好，其實不是冠子不好看，而是上麵的珠子太貴……”
“好了好了……”今上含笑打斷她，“心裏明白就好，不必說出來。”
公主笑著點頭，又道：“女兒有一事想問爹爹，望爹爹如實回答。”
今上許她說，公主遂問：“今日采兒、靜奴與秋和，誰給娘子梳的發樣兒好？”
今上正欲開口，公主卻又止住他，認真補充道：“爹爹一定要說實話。”
今上微笑，回首看看身後，見隻有王昭明和我緊跟著，其餘眾人尚離得遠，便彎腰低聲對公主說出了實話：“秋和。”
公主嘟嘟嘴，不滿道：“那爹爹為何不讓秋和做司飾？孃孃、姐姐和我都喜歡秋和，難道爹爹不喜歡她麽？”
“嗯……喜歡。”今上笑笑，依然牽著公主手緩步走，語調溫和從容，“但是，徽柔，我們越喜歡一個人，就越不能讓別人看出我們喜歡她。將對她的喜愛形之於色，就等於把她置於風口浪尖上，讓她成為眾矢之的，明槍暗箭會接踵而至，終將害了她。”
公主蹙眉思索，又問：“爹爹是怕尚服局的內人嫉妒秋和？”
“嗬嗬，”今上一撫她頭發，“也許。”頓了頓，又說：“這話你且記住。真的喜歡一個人，就別對他太好，別讓他人發現，甚至，也不要讓他自己覺察到你有多喜歡他……”
“哦……”公主似懂非懂，想了想，還是問出來：“為什麽不能讓他知道呢？”
今上微笑搖頭，諱莫如深：“我回頭再告訴你。”
七夕之夜，京中貴家多以雕木彩緞結成一座彩樓立於庭中，名為“乞巧樓”。其上鋪陳花瓜、酒炙、筆硯、針線，以及著彩衣的泥孩兒“磨喝樂”，夜間男童裁詩吟詠，女郎穿針呈巧，焚香列拜，稱之為“乞巧”。
今上命結彩樓於水殿前。簷下宮燈高懸，天上星河璀璨，池中秋水波光粼粼，且又有宮人以黃蠟鑄為鳧雁、鴛鴦、龜魚、蓮荷之類，皆彩畫金縷，點燃頂端燈芯後置於池水中任其漂去，謂之“水上浮”，與滿穹星月相映成趣。
公主先點了幾個水上浮，又拿起磨喝樂玩，嫌其中的女孩兒衣裳不好看，遂對眾女伴說：“我們給磨喝樂換幾身衣裙吧，看誰做的最好看。”
女伴們答應，各拿了一個磨喝樂，又紛紛取出羅帕、絹花等可用布片為這泥偶作裝飾。公主則命人從池中摘了朵荷花，自己拆了幾片花瓣，在那女孩兒腰上圍了一圈，以絲帶係好，揚手給眾人看。皇後與幾位嬪禦在側，皆讚她有巧思。
待到了乞巧時辰，公主拿起七孔針，不一會兒便穿好線。眾夫人又讚她，她卻一擺手，直言道：“這孔快有銅錢眼兒那麽大，線穿不過倒比穿過要難。”
聞者無不笑。乞巧用的針是特製的，並非平常用的縫衣針。針體扁平，上有七孔，但針眼極大，雖乞巧需要引線從七孔中依序穿過，但對八九歲的女孩來說相當容易。
待女童們皆穿好針，公主率眾焚香列拜於彩樓前。儀式結束，她意猶未盡，問皇後：“孃孃，這就沒事做了麽？”
皇後含笑道：“昔日我在娘家時，還玩過一種遊戲。先許個願，然後拿一枚銅錢側立著，以指去彈，讓它轉動。待其撲下，若正麵朝天，此心願即可實現。”
公主聽了立即說要試試，皇後遂讓人分一些銅錢給公主及眾女童。不料公主第一次便得了個負麵的。她連聲道：“這次不算！”接著再試，但連試三次竟無一次是正麵朝上。
旁觀之人皆覺不祥，雖然臉上仍帶笑，但都有些尷尬。公主卻無不悅之色，忽然站起來，跑到一旁的千枝燈前，取下一支宮燭，滴了幾滴蠟油在一枚銅錢的背麵，然後用另一枚的背麵與其相對貼上去，這樣兩枚粘合，左右都是正麵了。
她得意地用此錢再試。纖指一彈，那厚厚的銅錢笨拙地轉，最後靜止後還保持著側立的狀態，竟未撲倒在地。
苗昭容見狀笑道：“這卻該算什麽呢？”
皇後看見，亦笑道：“真巧呢。我十八歲那年，也曾玩出過這樣的結果……不過那錢可隻是一枚。”
眾人好奇問：“那皇後許的是什麽願？可實現了？”
皇後卻不肯再說，默然低首，但唇角微揚。
苗昭容頓悟：“十八歲的姑娘能有什麽心願？當然是希望嫁個如意郎君了。”
娘子們當即明白，皆含笑看皇後，惟公主還愣愣地問：“然後呢？”
“然後……”今上忽地開口，柔和目光觸及皇後，微微一笑，“沒過多久，我即下旨，召你孃孃入宮了。”
“原來如此。”公主拍手笑：“那是好兆頭了！”
眾娘子也笑而叫好。皇後淺笑著，頭卻越發低垂，並不敢再看官家。
她這年二十九歲，但這飛霞撲麵的神態卻似閨中少女，這般溫柔，大異於我往昔所見那冷靜淡定、含威不露的中宮形象。
“徽柔，”今上於此時喚公主，將眾人注意力引回至公主身上，“既有好兆頭，且說說你許了什麽願。”
“呀！”公主圓睜雙眼驚呼一聲，隨即又撅起了嘴，很是懊惱：“剛才我完全忘記許願了。”
今上讓公主許願再試，苗昭容卻道：“她這麽糊裏糊塗冒冒失失的，再試下去不定又生出什麽花樣，不如改玩別的罷。”
昭容大概是擔心公主再測出不祥之兆。今上聽了頷首同意，公主卻又犯愁：“但可玩的都已玩過了，還能做什麽呢？”
我看著仍在她手裏的那對銅錢，忽想起歐陽修那句“堂上簸錢堂下走”，心中有一模糊的念頭倏地閃過。
“公主，”我欠身向她建議道，“不妨召董內人來，簸錢為戲。”
公主明眸閃亮，笑道：“好啊，她最近一直在準備梳頭的事，很久沒與我簸錢了……快叫她過來。”
我答應，親自去找秋和。
秋和那時獨自立於水殿一側欄杆邊，凝視水中閉合的荷花蓓蕾，目光脈脈，微銜笑意。
不知這檻外流水承載著何等賞心樂事，她神思遊離於周遭宮闕盛景之外，我連喚她三聲，她才驚覺回首。像是被我窺破了什麽秘密，她羞赧低眉，聽了我轉告的話便匆匆趕到公主身邊去。
彼時更深露重，今上命眾娘子先回苑中歇息，再帶了皇後、苗昭容、公主及幾位姑娘入殿，命於禦座下方設瑤席，以備女孩們簸錢。
這次公主要求分組來玩，她與秋和一組，另一組是範姑娘與周姑娘，綜合每組兩人成績為最後結果。兩位姑娘不依，說秋和技藝最好，誰與她同組必然取勝。公主也坦然承認，道：“我就是想贏呀。平日都是你們取勝，今日過節，你們好歹也放我一馬，讓我高高興興扳回一局吧！”
姑娘們既見她這樣說，也就笑而應允，四個女孩兒各據一方，開始簸錢。
簸錢聲悅耳如鈴動，姑娘們笑語間於其中。把錢舞得最好看的自然還是秋和。每次拋接動作皆如行雲流水，連對手都為她叫好。我知道在這個遊戲中她是絕對的主角，必將贏得旁觀者的特別關注。
我悄然觀今上，見他的確更關注秋和，即便錢不在她手中，她隻端然靜坐，他的目光都未嚐移開。
留意到這個細節的並非隻有我。
教坊樂師隱於殿中簾幕之後奏樂助興，一曲既終，有內侍過來問皇後以下該奏何曲目，但聽皇後指示道：“《望江南》。”
我不禁舉目望向她，不想她竟也在看我，目光相觸，她從容微笑，我低首欠身，但覺自己這一副心腸已被她看個通透。
今上始終漫視秋和，似乎對皇後適才說的曲目名並未上心，直到樂聲響起，他才逐漸覺察，略略坐直，閑散笑容淡去，應是想起了歐陽修之事。
曲聲清婉，繞梁不絕，一直奏到第二疊。我隨這樂聲，於心中低吟歐陽修詞，待吟至末句“何況到如今”時，忽聞今上開口：“昭明。”
王昭明立即答應，肅立聽命。
“歐陽修的案子，你去監勘罷。”今上道。歎了歎氣，他又補充道：“可要勘查仔細了，別冤枉了誰。”
王昭明一凜，應已明白今上之意，忙跪下接旨，鄭重道：“臣必慎重監勘，不敢有辱君命。”
此夜簸錢，自然是公主與秋和大獲全勝。範姑娘與周姑娘要數籌碼給她，她卻而不受，道：“爹爹會給我彩頭，你們不必出了。”
今上聞言笑道：“我可不給你。此番雖贏了，卻不是你的功勞。”
公主順勢為秋和請功：“沒錯，全靠秋和我才能取勝。那爹爹就多賞些東西給她罷。”
今上頷首，溫言問秋和：“秋和，你想要什麽？”
秋和隻是低頭擺首，說：“公主肯屈尊與奴婢遊戲，於秋和已是莫大福分，豈敢再邀功請賞。”
“你跟她玩，無異於做她師傅，是在教她技藝，有功豈可不受祿。”今上道，也不再聽秋和推辭，轉顧皇後，微笑問：“咱們該賞她什麽好？”
皇後亦笑道：“她這師傅對公主一向盡心盡力，臣妾一時也想不到賞什麽好，就怕給的東西她不喜歡。不如官家讓她說出自己的心願，官家若能做到，就幫她實現，如此可好？”
今上連聲道好，問秋和有何心願，秋和踟躇，最後還是輕聲道：“奴家暫未想到……”
“那我今日且給你這一承諾，”官家說，“將來你想好了就告訴我，隻要我能做到，就助你達成心願。”
秋和舉手加額，鄭重下拜謝恩。再次起身時目中有微光閃動，恬靜神情裏透著幾分不張揚的喜悅。
我猜她一定是有心願的。因獲皇帝的承諾，她的未來開始有了一抹亮色。
我很樂意看到這個結果。有希望的人生總是快樂的，她日後應該會過得開心些了。
到了八月，歐陽修的案子終於有了結果。在查看蘇安世與王昭明審案結論，再與宰執商議後，今上下旨，降歐陽修為知製誥、知滁州。與此同時，也降蘇安世為殿中丞、監泰州鹽稅，逐王昭明出京，監壽春縣酒稅。
不久後，審案經過傳至禁中：王昭明前往開封府獄，見蘇安世所勘案牘皆指歐陽修**盜甥，即駭然道：“昭明在官家左右，但見官家無三日不說歐陽修。如今省判所勘，是為迎合宰相之意，異日官家若不悅，昭明性命必難保。”
蘇安世道此事既屬實，今上應不會怪罪，王昭明則問他歐陽修是否已認罪。蘇安世答說：“他拒不認罪，不如鍛煉。”
所謂“鍛煉”，是指嚴刑拷問，迫人認罪。王昭明連連搖頭，肅然道：“官家令我監勘，是要我秉公處理，以盡公道。‘鍛煉’？這是什麽話！”
蘇安世聞之大懼，不敢再論“盜甥”，但劾歐陽修用張氏資金買田產立戶之事。今上隨即以此罪名為歐陽修結案。賈昌朝等人自然不滿，無奈君意已決，無法改變，遂以蘇安世、王昭明審案不力為由，堅持要今上懲罰這二人。最後今上妥協，作了上述決定。
王昭明出宮那日，我立於西華門內目送他。
長年折腰侍立，他的背已直不起來了，就這樣弓著緩步朝外，他數步一回頭，不時舉袖拭淚，意極淒惻。
待他走出門，沉重的宮門隨即徐徐闔攏，我才想起現在又到了禁門關閉的時候。舉首望天，看頭上亂雲逐霞，昏鴉飛過。如此良久，心情亦隨那輪暗紅殘陽一點點沉了下去。