劉川的奶奶在這一次會見中，和劉川談到了保外就醫。
她告訴劉川，在她這次探視之前，托王律師找原來為劉川辯護的那位律師了解了一下情況。王律師經過分析，告訴奶奶，劉川犯過失罪，罪名還是成立的，判的也不算太重，想通過申訴翻案或者減刑，基本沒有可能。但劉川原來就在監獄工作，對監獄的“縣官”與“現管”都應該很熟，不如托托關係，讓他們放劉川保外就醫。當然要辦成這事，最好給有關人員塞點好處。至於塞多少好處，王律師說他也不熟價格，答應可以問問，但奶奶說就算一萬兩萬吧，錢從哪兒來呢。王律師說這就要你們自己想辦法了。
奶奶想不出辦法，她看病的錢，吃飯的錢，已經入不敷出。雖然前些天東照公安局的景科長來北京辦事又來看過她一次，給她講了劉川配合公安局立功破案的故事，並且帶來了東照公安局特批給她的三千元困難補助金，但原來王律師幫她談好租出去的公寓，法院後來決定收回，那家最終沒能入住的租戶，還要和奶奶打官司呢。奶奶為生活和看病的事給她原單位管人事的頭頭打了電話，可她原來的單位早和其他單位合並了，好在人家還算負責，派人到家裏來看了看她，表示可以幫她找個具備一定醫療條件的養老院去住。如果她的退休金不夠支付養老院的費用，是她自己想辦法還是單位另外補貼，回頭再說，反正貼也貼不了多少，到時候再說。奶奶單位來人談這事的時候小珂也在場，小珂當即表示，如果奶奶搬去療養院，她可以把劉川已經付過的房租退給奶奶，補貼養老院的費用。不管怎麽說，奶奶肯定拿不出錢再來活動劉川保外就醫的事了。所以她來監獄會見的時候，讓劉川自己想想辦法。奶奶說，你們鍾科長現在不是正管你嗎，他不是一直對你不錯嗎，你能不能求他幫幫忙？奶奶事前還問過小珂，小珂說，保外就醫法律上都有明文規定，隻有長期患病、患傳染病或者患病生活不能自理的，而且放出去對社會不會構成危害的犯人，才能被批準保外就醫。於是奶奶讓劉川去問問老鍾，到底病到什麽程度，就可以保外就醫了。
她大概以為劉川和老鍾，還是原先那種上下級的親密關係，可以無話不說，無事不談呢。
劉川當然不可能去找老鍾打聽這事，但這事顯然是他情緒低落的原因。
劉川從超市調回到中隊的那幾天裏，每天無論自學、上課，還是出工出操，臉上總是一副若有所思的神情，做事情也總是丟三落四的。有一次他被派去幫獄政科的圖書室搬家，抱著齊胸高的一摞書下台階時，正碰上他們分監區的龐建東上台階，可能也是書太沉吧，劉川居然沒有停步讓路，兩人擦肩而過之後，龐建東猶豫了一下，還是把劉川叫住了。
這是龐建東第一次正麵與劉川單獨對話，他不是劉川的責任民警，平時值班時也盡量避免與劉川單獨接觸，也聽入監教育分監區的幹警說過劉川個性孤僻，比較難管，所以他一般情況下不和劉川直接衝突。他不是怕他，可能還是因為季文竹的事情，思想有些顧慮，怕說輕了有損管教人員的威嚴，說重了劉川弄不好認為他是挾嫌報複。
但這次，台階上隻有他們兩人，兩人狹路相逢。龐建東忍不住了，擦肩而過後開口叫住了劉川。劉川處於下，龐建東居於上，隔了四五級台階。他看出劉川張了一下嘴，大概想稱呼他，但又沒說出來，於是龐建東先稱呼了他一聲：
“劉川。”
“到。”劉川這才應答出聲。
龐建東盡量把聲音放得緩和，竭力避免半點報複的嫌疑：“劉川，你搬書哪？”
劉川抱著那摞頂到下巴頦的書籍，歪著頭吃力地看他：“報告，我們在幫獄政科搬書。”
龐建東說：“罪犯改造行為規範……是不是又有點忘了？”
劉川語塞。
龐建東提醒道：“行為規範第五十五條說的什麽？”
劉川背誦道：“……第五十五條，與管教人員同一方向行進時，不得與管教人員擦肩並行。在較窄的路上相遇時，要自動停步，靠邊讓路，放下手持的工具，待管教人員走過五米後再起步。”
龐建東說：“剛才做了嗎？”
劉川終於抱不動那摞書了，撅著屁股放下來，想放到台階上時書倒了，順著台階稀裏嘩啦地散落下去。
劉川沒去撿那些書，他立正站在台階上，喘著氣說：“報告，我剛開始沒看見您。”
“沒看見？”龐建東不高興了，劉川明明看見他了，擦肩而過的一刹那還和他目光相碰。他嚴肅地，甚至，有幾分嚴厲地注視著劉川，幸而劉川趕緊補了一句：
“後來看見了又忘了做了。”
龐建東這才把臉色略略放鬆，彎腰幫劉川撿起掉在台階下麵的書本。說：“學習規範，關鍵是要遵守規範；遵守規範，關鍵是要養成習慣。希望你在習養成這三個字上，好好下下功夫。”
劉川說：“是。”
龐建東幫劉川把書重新摞好，還幫他扶著，讓他重新抱了起來。然後，龐建東拍了拍手，離開劉川向獄政科圖書室裏走去。他自己感覺，剛才對劉川說的這幾句話，說得很好。既是嚴肅的教育，又是以理服人，而且，又特別避免了盛氣淩人的口氣。他沒多觀察劉川的表情，是心悅誠服還是心懷不滿，但他能感覺到這回劉川確實是按照《規範》第五十五條的規定，在他離開五米之後……甚至，將近十米了吧，才慢慢起步，走下了台階。
這一天夜裏，大約兩點多鍾吧，三分監區的夜班民警在監控室的電視屏幕上，看到四班的劉川突然起床，在監號的門邊按鈴求茅。值班民警在監控室打開了四班的電動牢門，通過筒道和衛生間的監控屏幕，他看到劉川身體搖擺，走路緩慢，在夜班雜務的監視下進入衛生間小解。小解後剛走出來便靠牆蹲下。雜務彎腰向他問著什麽，他搖著頭不知答了什麽。值班民警趕快走出監控室，打開筒道鐵門，走進筒道。他走近劉川時劉川強撐著站起來了，這時民警發現劉川麵色發紅，眼大無神，呼吸似也有些急促。民警問：劉川，你怎麽了？劉川聲音沙啞，回答說：有點難受。民警上去摸他額頭，額頭熱得燙手。
民警馬上向監區總值班員作了報告，監區總值班員馬上派了一名備勤的幹警，送劉川去了監獄醫院。劉川到監獄醫院先測試了體溫，體溫高達三十九度，但又並無感冒或腹瀉的症狀，一時也看不出哪裏發了炎症。於是值班醫生當即為劉川開了一張病床，以便留待明天詳細檢查。
第二天上午醫生給劉川抽了血，做了心肺檢查，吃了退燒的藥。到中午時體溫退了，醫生又讓劉川住了一天院進行觀察，結果什麽也沒有發現，無論胸透還是血檢還是淋巴檢查，都未見異常。發燒時過高的心率也降下來了，於是醫生隻能撓撓頭皮，讓一監區先把劉川接回去再說。
劉川回到監區的當天下午，還去車間折頁子。折頁子就是製作信封或手提紙袋，是個看起來不重但幹起來很煩的活兒。劉川下午幹活兒時雖然不發燒了，但體力明顯不濟，幹沒一會兒就大汗淋漓，在車間帶班的馮瑞龍見狀讓他提前回去休息，並且通知食堂晚上給劉川做病號飯。不料傍晚開飯之前，劉川又燒起來了，四班的班長梁棟叫來了衛生員，衛生員看罷又請來巡筒的隊長，巡筒的隊長開了求醫條，然後把劉川又送到醫院去了。
醫院又是一通檢查，又沒查出原因。
第二天，天監醫院派車派民警，押劉川去了監獄局所屬的濱河醫院，在濱河醫院做了一上午的全麵檢查，回到天監後就留在天監醫院的病犯監區繼續觀察。病犯監區觀察的一周時間之內，劉川又發了兩次無名高熱，兩次高熱各持續了一天，又都無由而退。
劉川最後一次退燒後，從病犯監區又退回三分監區，鍾天水和三分監區商量了一下，決定：一、暫不安排劉川出工，盡量安排在監舍區內做些清掃衛生之類的輕工作。二、每天早、中、晚由分監區衛生員給劉川測量體溫，觀察病情。三、請各班次的值班幹警注意監控。
注意監控什麽，沒說。
大家心照不宣。
一連兩天劉川沒事，每天在筒道內掃掃地，倒倒垃圾，擦擦四箱什麽的。四箱是監獄局統一要求掛在筒道內的，有民警約談箱，心理谘詢約談箱，監區長約談箱和舉報箱。舉報箱除了舉報犯人違紀現象和揭發餘罪外，根據監獄局推行的獄務公開的改革措施，還可以舉報民警的違紀行為。以前監獄一直采取定期發放民警評議表，讓犯人和犯人親屬以無記名填寫的方法，監督民警公平執法的情況，現在又給舉報箱加上了這項功能，對民警的監督就由定期變成了隨時，變成了每月每天，每時每刻。
據分監區的民警觀察，劉川從病犯監區回來後，連續兩天沒病，吃睡正常，除了幹一些輕活兒外，還洗了自己的衣裳。第三天中午，吃飯前，四班的班長向筒道值班的雜務報告說劉川又不舒服了，雜務趕緊報告了隊長，隊長讓衛生員去四班測試體溫，測試的結果又是三十九度。
結果又是送到醫院。
結果第二天早上醫院一試表，體溫又恢複正常。在醫院觀察了一天後，三分監區又派人把他接回來了。
這事，有點蹊蹺了。鍾天水再次找分監區長馮瑞龍商量，要求發揮犯人互監小組的作用，既照顧好劉川的身體，又互相監督，防止自殘詐病。
鍾天水這回把話說得這麽明白，馮瑞龍自是不敢掉以輕心，分別找劉川所在的互監小組裏的幾個犯人談話，但沒能搜集到有價值的線索。他隻好挑了一個犯人，每天留在監號看護劉川。說白了，也是監視劉川。挑的這個犯人就是劉川的班長，名叫梁棟，因犯貪汙罪被判十五年有期徒刑，已入獄八年，八年中獲得三次年度監獄表揚，一次監獄嘉獎，一次監獄改造積極分子稱號，去年又榮獲了局改造積極分子榮譽，這些榮譽使他八年中三次減刑，共減掉兩年零三個月的刑期。馮瑞龍專門找了改造表現最好的梁棟來看護劉川，並且親自找他談話布置了任務。梁棟四十多歲，為人穩重，而且犯經濟罪的犯人，一般智商都高。
梁棟受命看護劉川之後，把這個任務執行得兢兢業業，從早到晚，始終守著劉川，片刻不離左右。連夜裏劉川翻個身，他都坐起來看看，劉川上廁所他都跟著。劉川蹲坑，他就站在旁邊，劉川說你別看著我，你看著我我拉不出來。梁棟說：沒事，你慢慢拉。劉川皺眉沉臉，說：你沒事我有事，我拉不出來！梁棟不急不惱：那我也得把你看好了，萬一你突然發燒摔倒了，我好幫你呀。劉川轟不走這塊膠皮糖式的影子，隻好草草拉完屎站了起來。
梁棟“上崗”之後，一連五天，劉川沒再發燒。有好幾次他自稱頭暈，又說身體沒勁，可一試表，體溫正常。無論劉川頭暈不暈，有勁沒勁，分監區照舊讓衛生員一天三次，給劉川試表，結果次次正常。
第六天是星期天，晚上，看完新聞聯播，四班的犯人都到水房洗漱去了，衛生員又來給劉川試表。這時候，六班的一位犯人來叫梁棟，他們正在排練迎新生詩歌朗誦會的節目，有一首詩是梁棟寫的，那個犯人來請教梁棟詩中的某句感歎該感歎到什麽程度。梁棟見有衛生員在，便離開監舍走到門外，與六班的犯人進行藝術探討。衛生員在等劉川試表的時候，隨手翻看桌子上的一份《新生報》，等試完表衛生員一看，劉川的體溫又升到了三十八點八度。
衛生員慌了，趕緊出去叫隊長。梁棟也慌了，自知玩忽職守，進屋急得直摸劉川額頭。隊長來了，那天晚上值筒的隊長恰巧是龐建東，龐建東剛一走到門口，梁棟就迎出來戰戰兢兢輕聲俯耳：報告隊長劉川又發燒了，但摸腦袋好像不熱。龐建東走進監號，站在劉川麵前，半天沒說話。劉川也站起來了，洗漱回來的犯人們看龐建東的臉色板著，都小心翼翼輕手輕腳地放好臉盆，朝劉川這邊張望。龐建**然伸手，要摸劉川額頭，劉川一歪頭躲開了，弄得龐建東伸出去的手僵在半空，僵了半天才放了下來。
龐建東沒有發火，他轉頭問衛生員要了體溫計，對著燈光看了看，說：“三十八度八。”說完，看了劉川一眼，然後揮動胳膊，用力將這三十八點八的刻度，一下一下甩掉。他把甩到零位的體溫計遞到劉川眼前，說：“再試一遍，我看著你試！”
劉川沒接，他敵視地瞪著龐建東。周圍的犯人全都鴉雀無聲。
龐建東把臉板著，厲聲又說了一遍：“劉川，你不是發燒嗎？我看看你現在燒是高了還是低了。”
龐建東還沒說完就把體溫計重重地往劉川手裏一塞，連龐建東在內，誰也沒想到劉川會突然暴怒，會滿臉通紅，會突然把體溫計狠狠地摔在地上，屋裏每個人都聽到了“啪”的一聲，那聲音在每個人的心裏都以放大數倍的聲音炸開，玻璃和水銀一起分崩離析，炸得無影無蹤。
龐建東臉色鐵青走出門去，五分鍾後，包括龐建東在內，三位管教一起走進監號，不由分說，將劉川銬上押出筒道，押到了管教幹部的辦公室裏。半小時後，劉川被押出監區樓門，再次押往“西北角”，關進了禁閉監號。
在劉川被銬在三分監區的管教辦公室之後，尚未押到反省隊之前，龐建東對這次發燒事件進行了現場調查，結果證實，劉川是趁梁棟離開監號，而衛生員又偷閑看報的瞬間，將體溫計插到熱水杯裏，蓄意製造了三十八點八度的“高燒”。
由此，基本可以證實，盡管劉川以前每次入院，都是由醫生當麵試表，甚至親自以手摸試，體溫確實達到了三十九度以上，但這個症狀，肯定同樣出自蓄意假造。暫時不能證實的是，他過去究竟用了什麽樣的手段，才如此天衣無縫地製造出了一次又一次如此“真實”的發燒。
其實，從劉川第一次無名高熱，不久又無由而退的那時起，鍾天水就已經有所懷疑了，特別是這種奇怪的現象後來又重複多次，而且都發生在劉川祖孫會見談到保外就醫的問題後，事情的因果緣由，其實已經足夠明朗。
對這類為逃避改造而蓄意自殘或偽病的案例，鍾天水見得多了，幾年前有個犯人比劉川玩的還狠，一下子吞了好幾根縫衣針進肚，其中有一根從食道穿出，進入縱膈，每時每刻都有刺破心髒致死的可能，後來送到濱河醫院做了開胸手術，取出那些針來，才保住了那人的性命。
除了狠下一條心舍命鬥勇的家夥外，還有挖空心思刁鑽鬥智的。五年前鍾天水還在獄政科當科長時，三監區就有一個犯人，把一小片香煙盒裏的鋁鉑係上一根細線，將線的一頭拴在牙上，把係在另一頭的鋁鉑吞進肚子，然後就嚷胃疼。到醫院一做胃透，發現裏麵有個亮點，做了幾次都有，開始以為裏邊有傷或有瘤，後來比較每次的圖像，發現這個“傷口”或“瘤子”總在移動，這才引起懷疑，令其敗露。相比之下，劉川設法讓自己發幾次燒，應該算是小菜一碟了。
劉川蓄意偽病，摔體溫計，不服管教，數錯並罰，被決定執行禁閉十五天。連續十五天在隻有三米見方的監號裏一人度過，無人說話，不能洗漱，飯菜簡單枯燥，大小便都在屋裏，自然極其難熬。十五天！這份罪也是劉川自己找的。
那時候我們都聽說，劉川一到“西北角”就開始絕食，無論幹警怎麽說服教育，就是水米不沾，也許他那時已經下了必死的決心。絕食持續到第三天早上，反省中隊決定對劉川強行鼻飼。幾個幹警把劉川架出禁閉號，架到辦公室，把他反銬在椅子上，往鼻子裏插上軟管，往裏灌牛奶和米湯，還灌了些菜湯。據說劉川拚死掙紮喊叫，但被幾個民警按住，讓他的身子和頭部全部動彈不得。就這樣一天兩次，灌了兩天之後，劉川軟下來了。他與其這樣活受死罪，還不如老老實實自己吃飯得了。於是，就吃飯了。禁閉監區的民警沒有不訓他的：早知現在何必當初啊！
十五天後，劉川臉色蒼白，眼大如燈，搖搖晃晃地走出了“西北角”。他看上去病入膏肓，皮膚粗糙，口唇生瘡，連生殖器都脫皮生了疥子，奇癢難耐。他沒有回到一監區，而是被送到監獄的集訓隊關押。集訓隊也叫嚴管隊，專門集中關押抗拒改造的頑危罪犯。進入嚴管隊的罪犯，全按五級處遇予以管理。五級處遇也稱做一級嚴管，是對服刑人員最嚴厲的管束等級。
劉川禁閉前已經升為一級寬管，這一回連降五級，胸口和床頭的綠牌又換上了紅色的牌子。幾個月前考取的計分許可證，也按規定予以撤銷。一級嚴管除了夥食標準降低之外，還被取消了一切下棋打球之類的文體活動。自由活動也受到最大限製，除新聞聯播之外，不許觀看其他電視節目，不準家屬探視，增加通信限製，不準打親情電話。另外，除生活急需品外，不準購物。不過劉川賬上反正也沒錢了，就是準了也不能像其他人那樣買這買那。
從劉川送押禁閉，到解除禁閉送到集訓隊嚴管，鍾天水和馮瑞龍都沒有找劉川談話，也沒有派監區其他民警找劉川談過話。鍾天水對馮瑞龍說，讓他自己冷靜一段時間吧。別慣著他，他這麽大的人了，走什麽路首先得自己考慮，別人不能強拉。
還是鍾大更加了解劉川，劉川表麵溫和柔順，內心實則暴烈衝動，但衝動一般保持不久。就像以前和季文竹吵架一樣，吵的時候勸也沒用，吵完之後又馬上後悔，馬上認錯，馬上服軟認輸。
按鍾天水的分析，劉川思想品質的基礎是不錯的，隻是人格個性方麵有點缺陷，這個缺陷既是導致他犯罪的原因，也是造成他拒不認罪，思想固執，對抗管教的原因。在他情緒極度激動，態度極其對立的狀態下，應避其鋒芒，待其冷卻安靜後，再做工作為好。
沒找劉川，鍾天水卻去找了劉川的奶奶。他和馮瑞龍一起去了位於昌平郊區的一所養老院，見到了剛剛搬過來的劉川的奶奶。他們本來想跟劉川的奶奶好好談談，關於保外就醫的問題，向老人講講道理，隻要老人思想一通，自然會配合去做劉川的工作。以親情引路，施以感化，比用大道理和死規定正麵和劉川衝突，更有效果。可他們沒料到劉川奶奶剛來就患上了重感冒，情緒也非常不好。養老院的護士不讓他們多呆，站在床前看了一眼，問候幾聲，護工就讓他們出來了，結果什麽也沒有談成。
鍾天水給劉川的奶奶留下了一千塊錢，交給了養老院。馮瑞龍見老鍾送了錢，也把身上帶著的三百多塊錢連零帶整地全都拿出來，留給了養老院。
那所養老院的條件並不太好，六個老人共住一屋。鍾天水和馮瑞龍在院子裏轉了一圈，感覺設施簡陋，綠化不多，大概是養老院中收費最低的那種。
劉川在嚴管隊集訓了整整三個月，盡管他在這三個月當中表現沉悶，但畢竟沒犯新的錯誤。當秋天就要到來的時候，劉川結束了集訓，抱著鋪蓋回到了三分監區。
劉川重新回到四班，回來後根據分監區的要求，在全分監區服刑人員大會上，做了題為“搬起石頭砸自己的腳”的現身說法，以自己製造偽病妄圖達到保外就醫目的的行徑，最終為此付出慘重代價的結局，教育警示其他服刑人員。這篇稿子是劉川在嚴管隊寫的，已經在嚴管隊念過一次，這次再念，已念得相當熟練，當然，也相當無味。鍾天水旁聽了三分監區的這次大會，從劉川背書式的發言中，不難聽出他已心如止水，但難以聽出任何悔過的誠意。
這篇稿子後來我也看過，全是上綱上線的套話，看不出多少真實思想和悔悟過程，隻有他交待的製造偽病的手段，讓人聽了“耳目一新”。劉川交待，他過去聽人說吃洗衣粉可以導致發燒，所以他就利用洗衣服的機會，從儲藏室取出他的碧浪牌洗衣粉，然後用一張紙片包了一包藏在身上，果然一吃就燒，燒一退就再吃。他也是豁出去了，一次一次的也不怕把自己吃死。
後來我知道，吃洗衣粉的招法，還是他在秦水那陣，從單鵑嘴裏取來的邪經。
那天在分監區的大會上，劉川發完言後，馮瑞龍講了話，最後請監區長鍾天水講話，鍾天水沒講。
一周之後，鍾天水終於找了劉川，兩人單談。
談話的地點，沒有安排在管教幹部的辦公室裏，而是選在了分監區的心理谘詢室進行。和辦公室相比，心理谘詢室陽光充足，陽光下還擺著兩隻單人沙發。沙發中間有一隻木製的茶幾，茶幾上放了一盆樸素的蘭草。這是四個多月以來，鍾天水第一次找劉川談話，他本想在劉川裝病初期就找他談的，隻怕那時談也無用。
鍾天水讓一位民警找了點茶葉，給他和劉川各泡了一杯清茶。他先喝了一口，再對劉川說：“喝吧，這茶還行。”
幹警找犯人談話，從沒請喝茶的，鍾天水的“客氣”讓劉川有點緊張，不知所措，連說兩句：“不，我不渴，我不渴。”但鍾天水還是不住勸飲：“喝吧喝吧，你以前不是喜歡喝茶嗎？”
劉川端起杯子，抿了一口，一年多來，他第一次使用這種質地細滑的白瓷水杯，第一次喝到這麽清香撲鼻的熱茶，第一次和鍾天水在沙發上這麽平起平坐，第一次感受到陽光這麽明媚溫和。
鍾天水的聲音，在這樣的氛圍下，在劉川的感覺中，也就變得和過去一模一樣了。過去，他是遣送大隊的大隊長，他是他手下的一名隊員，他們常常在結束了一次長途押解的任務後，疲乏而又輕鬆地坐在陽光下，一邊閑聊一邊喝著一杯新泡的熱茶。那時，鍾大就是這樣的聲音，這樣的口吻，這樣的神態，親切、家常，但有點絮叨。
現在，他就用了這樣嘮叨的腔調，問他：“怎麽樣啊，這幾個月集訓，有什麽感想？”
劉川低頭，說：“認識提高了。”
“都認識到什麽了？”
“對抗改造，絕沒有好下場。”
鍾天水把目光靠近劉川，說：“哎，今天，咱倆是做心理谘詢的對話，你就把我當成過去的老鍾，可以說心裏話的老鍾。我今天想聽聽你的心裏話。”
劉川沒有抬頭，沒有答話。
鍾天水重新問道：“關禁閉那十五天，有什麽感想？”
劉川還是悶著聲音。鍾天水說：“是不是又想死啊？”
劉川肚子裏，終於發出了應答：“啊。”
鍾天水點了點頭，又問：“怎麽沒死啊？”
劉川說：“反省隊也不讓我死啊。”
鍾天水問：“那集訓隊呢，在集訓隊能找到機會死嗎？”
劉川不明白老鍾什麽意思，沒再接話。
鍾天水說：“你呀，你是活著沒信心，死又沒決心，是不是？”
劉川沉默了一會兒，說：“現在不想死了。”
鍾天水笑了一下，說：“好死不如賴活，對嗎？”
劉川說：“活也沒什麽意思，我這輩子，就這樣了。”
鍾天水說：“就哪樣了？你那麽年輕，是不是現在就打算給今後幾十年，定這麽個調調？”見劉川不答，老鍾淡淡地說：“你定了也沒用，誰也不知道未來是什麽樣子，當初你剛從公安大學分過來的時候，你想到今天落到這步田地了嗎，沒有吧。所以你也不可能預料未來，說不定你未來的日子，好著呢。說不定你出去以後，到什麽地方工作，又像你過去為國家找回那一千二百萬似的，又成了英雄。行行出狀元嘛！”
劉川沒精打采地說：“在咱們國家，進過監獄的人，永遠成不了英雄。”
鍾天水說：“英雄有三種，一種是地位上的英雄，一種是能力上的英雄，一種是道德上的英雄。隻有道德上的英雄，才最值得崇敬。任何一個健康的社會，都不該過分宣揚地位上的成功，過分推崇能力上的出眾，而應該更尊敬道德上的完善。你說是不是啊？”
劉川低聲說了句：“完善了又能怎麽樣呢。”
鍾天水笑笑：“是啊，完善了很可能也不能怎麽樣，也不一定就有錢了，也不一定就有地位了，也不一定就改善自己的處境了。但我還是覺得，一個人，如果讓我把他當成英雄，他不一定是個有錢有地位有本事的成功者，但他必須是個人格完善的人，一個具有修養的人，一個在榮譽和成功麵前，在失敗和災難麵前，都保持本色的人，都坦然如常的人，都該怎麽著還怎麽著的人。這種人，才真叫人！”
劉川低頭聽著，不說話。
鍾天水說：“像你，就不像個人。你有錢的時候，太狂，弄一幫人上你們家的娛樂城又吃又喝又跳舞的，花起錢來眼皮從來不眨一下，別人的女朋友你說搶就搶過來……”
劉川突然抬了下頭，放膽打斷老鍾：“我沒有！”
“你聽我說完。”鍾天水顯然並不想糾纏這件事情，他接著說道，“可你一旦倒黴了又怎麽樣呢，情緒也太失常了吧，你還不如那些沒文化的犯人呢，你把你的失敗感全都掛在臉上，整天愁眉苦臉的混日子，做出一副徹底垮掉的模樣！你奶奶讓你笑！讓你有本事開心地笑！你有這本事嗎？你進來才一年就進了兩次反省號，又進了一次集訓隊，你一年了到現在還沒拿到計分許可證，你真是……你真是還不如那些沒有文化的犯人……”
劉川再次抬頭，再次放膽打斷老鍾：“就因為他們沒文化，他們才無所謂的，該吃吃該睡睡，沒心沒肺……”
“你有心有肺，有心有肺就是你那德行？”鍾天水恨鐵不成鋼地截住劉川，皺著眉反問，“你有文化，有文化就你那德行？你跟我說說，文化倒是什麽？”
劉川悶了聲音，不答。
老鍾提高了腔調：“文化就是文明，就是教化，就是勞動和智慧，就是精神，就是人和動物的區別！人和動物不一樣就是因為人有精神！你有嗎？”
劉川啞口無言。
鍾天水今天本來一直是用聊天嘮嗑的口吻神態，和劉川彼此交談，說到後來不知自己怎麽激動起來了。也許是劉川的悶聲不響讓他意識到自己過於厲害了，不由降下心氣往回調整。
“劉川，咱們不說這個了，我今天也不想訓你，今天咱倆談點高興的事吧。你跟我說說，你現在腦子空閑的時候都想什麽？”
劉川還是悶了半天，原先那份熱茶和陽光所帶動出來的輕鬆，大概真讓鍾天水剛才那番喝問給堵回去了。他好半天才敷衍地低聲說道：“不想什麽。”
“那不可能，人總有思想，總有心思，你說不想，那我就認為你是不想跟我談。你不想談，對吧？”
劉川隻好談：“想自由。”
鍾天水笑笑：“那太遠了，人到了這兒，誰不想自由。不算這個，你還想什麽，想你奶奶？”
劉川沉默了一刻，突然說：“我想我女朋友了。”
鍾天水也沉默了一刻，緩緩問道：“想她什麽？”
劉川眼圈突然紅了，不知自己想她什麽，他說：“我想知道……她，她還愛不愛我……”
她告訴劉川，在她這次探視之前，托王律師找原來為劉川辯護的那位律師了解了一下情況。王律師經過分析，告訴奶奶，劉川犯過失罪，罪名還是成立的，判的也不算太重，想通過申訴翻案或者減刑，基本沒有可能。但劉川原來就在監獄工作，對監獄的“縣官”與“現管”都應該很熟，不如托托關係，讓他們放劉川保外就醫。當然要辦成這事，最好給有關人員塞點好處。至於塞多少好處，王律師說他也不熟價格，答應可以問問，但奶奶說就算一萬兩萬吧，錢從哪兒來呢。王律師說這就要你們自己想辦法了。
奶奶想不出辦法，她看病的錢，吃飯的錢，已經入不敷出。雖然前些天東照公安局的景科長來北京辦事又來看過她一次，給她講了劉川配合公安局立功破案的故事，並且帶來了東照公安局特批給她的三千元困難補助金，但原來王律師幫她談好租出去的公寓，法院後來決定收回，那家最終沒能入住的租戶，還要和奶奶打官司呢。奶奶為生活和看病的事給她原單位管人事的頭頭打了電話，可她原來的單位早和其他單位合並了，好在人家還算負責，派人到家裏來看了看她，表示可以幫她找個具備一定醫療條件的養老院去住。如果她的退休金不夠支付養老院的費用，是她自己想辦法還是單位另外補貼，回頭再說，反正貼也貼不了多少，到時候再說。奶奶單位來人談這事的時候小珂也在場，小珂當即表示，如果奶奶搬去療養院，她可以把劉川已經付過的房租退給奶奶，補貼養老院的費用。不管怎麽說，奶奶肯定拿不出錢再來活動劉川保外就醫的事了。所以她來監獄會見的時候，讓劉川自己想想辦法。奶奶說，你們鍾科長現在不是正管你嗎，他不是一直對你不錯嗎，你能不能求他幫幫忙？奶奶事前還問過小珂，小珂說，保外就醫法律上都有明文規定，隻有長期患病、患傳染病或者患病生活不能自理的，而且放出去對社會不會構成危害的犯人，才能被批準保外就醫。於是奶奶讓劉川去問問老鍾，到底病到什麽程度，就可以保外就醫了。
她大概以為劉川和老鍾，還是原先那種上下級的親密關係，可以無話不說，無事不談呢。
劉川當然不可能去找老鍾打聽這事，但這事顯然是他情緒低落的原因。
劉川從超市調回到中隊的那幾天裏，每天無論自學、上課，還是出工出操，臉上總是一副若有所思的神情，做事情也總是丟三落四的。有一次他被派去幫獄政科的圖書室搬家，抱著齊胸高的一摞書下台階時，正碰上他們分監區的龐建東上台階，可能也是書太沉吧，劉川居然沒有停步讓路，兩人擦肩而過之後，龐建東猶豫了一下，還是把劉川叫住了。
這是龐建東第一次正麵與劉川單獨對話，他不是劉川的責任民警，平時值班時也盡量避免與劉川單獨接觸，也聽入監教育分監區的幹警說過劉川個性孤僻，比較難管，所以他一般情況下不和劉川直接衝突。他不是怕他，可能還是因為季文竹的事情，思想有些顧慮，怕說輕了有損管教人員的威嚴，說重了劉川弄不好認為他是挾嫌報複。
但這次，台階上隻有他們兩人，兩人狹路相逢。龐建東忍不住了，擦肩而過後開口叫住了劉川。劉川處於下，龐建東居於上，隔了四五級台階。他看出劉川張了一下嘴，大概想稱呼他，但又沒說出來，於是龐建東先稱呼了他一聲：
“劉川。”
“到。”劉川這才應答出聲。
龐建東盡量把聲音放得緩和，竭力避免半點報複的嫌疑：“劉川，你搬書哪？”
劉川抱著那摞頂到下巴頦的書籍，歪著頭吃力地看他：“報告，我們在幫獄政科搬書。”
龐建東說：“罪犯改造行為規範……是不是又有點忘了？”
劉川語塞。
龐建東提醒道：“行為規範第五十五條說的什麽？”
劉川背誦道：“……第五十五條，與管教人員同一方向行進時，不得與管教人員擦肩並行。在較窄的路上相遇時，要自動停步，靠邊讓路，放下手持的工具，待管教人員走過五米後再起步。”
龐建東說：“剛才做了嗎？”
劉川終於抱不動那摞書了，撅著屁股放下來，想放到台階上時書倒了，順著台階稀裏嘩啦地散落下去。
劉川沒去撿那些書，他立正站在台階上，喘著氣說：“報告，我剛開始沒看見您。”
“沒看見？”龐建東不高興了，劉川明明看見他了，擦肩而過的一刹那還和他目光相碰。他嚴肅地，甚至，有幾分嚴厲地注視著劉川，幸而劉川趕緊補了一句：
“後來看見了又忘了做了。”
龐建東這才把臉色略略放鬆，彎腰幫劉川撿起掉在台階下麵的書本。說：“學習規範，關鍵是要遵守規範；遵守規範，關鍵是要養成習慣。希望你在習養成這三個字上，好好下下功夫。”
劉川說：“是。”
龐建東幫劉川把書重新摞好，還幫他扶著，讓他重新抱了起來。然後，龐建東拍了拍手，離開劉川向獄政科圖書室裏走去。他自己感覺，剛才對劉川說的這幾句話，說得很好。既是嚴肅的教育，又是以理服人，而且，又特別避免了盛氣淩人的口氣。他沒多觀察劉川的表情，是心悅誠服還是心懷不滿，但他能感覺到這回劉川確實是按照《規範》第五十五條的規定，在他離開五米之後……甚至，將近十米了吧，才慢慢起步，走下了台階。
這一天夜裏，大約兩點多鍾吧，三分監區的夜班民警在監控室的電視屏幕上，看到四班的劉川突然起床，在監號的門邊按鈴求茅。值班民警在監控室打開了四班的電動牢門，通過筒道和衛生間的監控屏幕，他看到劉川身體搖擺，走路緩慢，在夜班雜務的監視下進入衛生間小解。小解後剛走出來便靠牆蹲下。雜務彎腰向他問著什麽，他搖著頭不知答了什麽。值班民警趕快走出監控室，打開筒道鐵門，走進筒道。他走近劉川時劉川強撐著站起來了，這時民警發現劉川麵色發紅，眼大無神，呼吸似也有些急促。民警問：劉川，你怎麽了？劉川聲音沙啞，回答說：有點難受。民警上去摸他額頭，額頭熱得燙手。
民警馬上向監區總值班員作了報告，監區總值班員馬上派了一名備勤的幹警，送劉川去了監獄醫院。劉川到監獄醫院先測試了體溫，體溫高達三十九度，但又並無感冒或腹瀉的症狀，一時也看不出哪裏發了炎症。於是值班醫生當即為劉川開了一張病床，以便留待明天詳細檢查。
第二天上午醫生給劉川抽了血，做了心肺檢查，吃了退燒的藥。到中午時體溫退了，醫生又讓劉川住了一天院進行觀察，結果什麽也沒有發現，無論胸透還是血檢還是淋巴檢查，都未見異常。發燒時過高的心率也降下來了，於是醫生隻能撓撓頭皮，讓一監區先把劉川接回去再說。
劉川回到監區的當天下午，還去車間折頁子。折頁子就是製作信封或手提紙袋，是個看起來不重但幹起來很煩的活兒。劉川下午幹活兒時雖然不發燒了，但體力明顯不濟，幹沒一會兒就大汗淋漓，在車間帶班的馮瑞龍見狀讓他提前回去休息，並且通知食堂晚上給劉川做病號飯。不料傍晚開飯之前，劉川又燒起來了，四班的班長梁棟叫來了衛生員，衛生員看罷又請來巡筒的隊長，巡筒的隊長開了求醫條，然後把劉川又送到醫院去了。
醫院又是一通檢查，又沒查出原因。
第二天，天監醫院派車派民警，押劉川去了監獄局所屬的濱河醫院，在濱河醫院做了一上午的全麵檢查，回到天監後就留在天監醫院的病犯監區繼續觀察。病犯監區觀察的一周時間之內，劉川又發了兩次無名高熱，兩次高熱各持續了一天，又都無由而退。
劉川最後一次退燒後，從病犯監區又退回三分監區，鍾天水和三分監區商量了一下，決定：一、暫不安排劉川出工，盡量安排在監舍區內做些清掃衛生之類的輕工作。二、每天早、中、晚由分監區衛生員給劉川測量體溫，觀察病情。三、請各班次的值班幹警注意監控。
注意監控什麽，沒說。
大家心照不宣。
一連兩天劉川沒事，每天在筒道內掃掃地，倒倒垃圾，擦擦四箱什麽的。四箱是監獄局統一要求掛在筒道內的，有民警約談箱，心理谘詢約談箱，監區長約談箱和舉報箱。舉報箱除了舉報犯人違紀現象和揭發餘罪外，根據監獄局推行的獄務公開的改革措施，還可以舉報民警的違紀行為。以前監獄一直采取定期發放民警評議表，讓犯人和犯人親屬以無記名填寫的方法，監督民警公平執法的情況，現在又給舉報箱加上了這項功能，對民警的監督就由定期變成了隨時，變成了每月每天，每時每刻。
據分監區的民警觀察，劉川從病犯監區回來後，連續兩天沒病，吃睡正常，除了幹一些輕活兒外，還洗了自己的衣裳。第三天中午，吃飯前，四班的班長向筒道值班的雜務報告說劉川又不舒服了，雜務趕緊報告了隊長，隊長讓衛生員去四班測試體溫，測試的結果又是三十九度。
結果又是送到醫院。
結果第二天早上醫院一試表，體溫又恢複正常。在醫院觀察了一天後，三分監區又派人把他接回來了。
這事，有點蹊蹺了。鍾天水再次找分監區長馮瑞龍商量，要求發揮犯人互監小組的作用，既照顧好劉川的身體，又互相監督，防止自殘詐病。
鍾天水這回把話說得這麽明白，馮瑞龍自是不敢掉以輕心，分別找劉川所在的互監小組裏的幾個犯人談話，但沒能搜集到有價值的線索。他隻好挑了一個犯人，每天留在監號看護劉川。說白了，也是監視劉川。挑的這個犯人就是劉川的班長，名叫梁棟，因犯貪汙罪被判十五年有期徒刑，已入獄八年，八年中獲得三次年度監獄表揚，一次監獄嘉獎，一次監獄改造積極分子稱號，去年又榮獲了局改造積極分子榮譽，這些榮譽使他八年中三次減刑，共減掉兩年零三個月的刑期。馮瑞龍專門找了改造表現最好的梁棟來看護劉川，並且親自找他談話布置了任務。梁棟四十多歲，為人穩重，而且犯經濟罪的犯人，一般智商都高。
梁棟受命看護劉川之後，把這個任務執行得兢兢業業，從早到晚，始終守著劉川，片刻不離左右。連夜裏劉川翻個身，他都坐起來看看，劉川上廁所他都跟著。劉川蹲坑，他就站在旁邊，劉川說你別看著我，你看著我我拉不出來。梁棟說：沒事，你慢慢拉。劉川皺眉沉臉，說：你沒事我有事，我拉不出來！梁棟不急不惱：那我也得把你看好了，萬一你突然發燒摔倒了，我好幫你呀。劉川轟不走這塊膠皮糖式的影子，隻好草草拉完屎站了起來。
梁棟“上崗”之後，一連五天，劉川沒再發燒。有好幾次他自稱頭暈，又說身體沒勁，可一試表，體溫正常。無論劉川頭暈不暈，有勁沒勁，分監區照舊讓衛生員一天三次，給劉川試表，結果次次正常。
第六天是星期天，晚上，看完新聞聯播，四班的犯人都到水房洗漱去了，衛生員又來給劉川試表。這時候，六班的一位犯人來叫梁棟，他們正在排練迎新生詩歌朗誦會的節目，有一首詩是梁棟寫的，那個犯人來請教梁棟詩中的某句感歎該感歎到什麽程度。梁棟見有衛生員在，便離開監舍走到門外，與六班的犯人進行藝術探討。衛生員在等劉川試表的時候，隨手翻看桌子上的一份《新生報》，等試完表衛生員一看，劉川的體溫又升到了三十八點八度。
衛生員慌了，趕緊出去叫隊長。梁棟也慌了，自知玩忽職守，進屋急得直摸劉川額頭。隊長來了，那天晚上值筒的隊長恰巧是龐建東，龐建東剛一走到門口，梁棟就迎出來戰戰兢兢輕聲俯耳：報告隊長劉川又發燒了，但摸腦袋好像不熱。龐建東走進監號，站在劉川麵前，半天沒說話。劉川也站起來了，洗漱回來的犯人們看龐建東的臉色板著，都小心翼翼輕手輕腳地放好臉盆，朝劉川這邊張望。龐建**然伸手，要摸劉川額頭，劉川一歪頭躲開了，弄得龐建東伸出去的手僵在半空，僵了半天才放了下來。
龐建東沒有發火，他轉頭問衛生員要了體溫計，對著燈光看了看，說：“三十八度八。”說完，看了劉川一眼，然後揮動胳膊，用力將這三十八點八的刻度，一下一下甩掉。他把甩到零位的體溫計遞到劉川眼前，說：“再試一遍，我看著你試！”
劉川沒接，他敵視地瞪著龐建東。周圍的犯人全都鴉雀無聲。
龐建東把臉板著，厲聲又說了一遍：“劉川，你不是發燒嗎？我看看你現在燒是高了還是低了。”
龐建東還沒說完就把體溫計重重地往劉川手裏一塞，連龐建東在內，誰也沒想到劉川會突然暴怒，會滿臉通紅，會突然把體溫計狠狠地摔在地上，屋裏每個人都聽到了“啪”的一聲，那聲音在每個人的心裏都以放大數倍的聲音炸開，玻璃和水銀一起分崩離析，炸得無影無蹤。
龐建東臉色鐵青走出門去，五分鍾後，包括龐建東在內，三位管教一起走進監號，不由分說，將劉川銬上押出筒道，押到了管教幹部的辦公室裏。半小時後，劉川被押出監區樓門，再次押往“西北角”，關進了禁閉監號。
在劉川被銬在三分監區的管教辦公室之後，尚未押到反省隊之前，龐建東對這次發燒事件進行了現場調查，結果證實，劉川是趁梁棟離開監號，而衛生員又偷閑看報的瞬間，將體溫計插到熱水杯裏，蓄意製造了三十八點八度的“高燒”。
由此，基本可以證實，盡管劉川以前每次入院，都是由醫生當麵試表，甚至親自以手摸試，體溫確實達到了三十九度以上，但這個症狀，肯定同樣出自蓄意假造。暫時不能證實的是，他過去究竟用了什麽樣的手段，才如此天衣無縫地製造出了一次又一次如此“真實”的發燒。
其實，從劉川第一次無名高熱，不久又無由而退的那時起，鍾天水就已經有所懷疑了，特別是這種奇怪的現象後來又重複多次，而且都發生在劉川祖孫會見談到保外就醫的問題後，事情的因果緣由，其實已經足夠明朗。
對這類為逃避改造而蓄意自殘或偽病的案例，鍾天水見得多了，幾年前有個犯人比劉川玩的還狠，一下子吞了好幾根縫衣針進肚，其中有一根從食道穿出，進入縱膈，每時每刻都有刺破心髒致死的可能，後來送到濱河醫院做了開胸手術，取出那些針來，才保住了那人的性命。
除了狠下一條心舍命鬥勇的家夥外，還有挖空心思刁鑽鬥智的。五年前鍾天水還在獄政科當科長時，三監區就有一個犯人，把一小片香煙盒裏的鋁鉑係上一根細線，將線的一頭拴在牙上，把係在另一頭的鋁鉑吞進肚子，然後就嚷胃疼。到醫院一做胃透，發現裏麵有個亮點，做了幾次都有，開始以為裏邊有傷或有瘤，後來比較每次的圖像，發現這個“傷口”或“瘤子”總在移動，這才引起懷疑，令其敗露。相比之下，劉川設法讓自己發幾次燒，應該算是小菜一碟了。
劉川蓄意偽病，摔體溫計，不服管教，數錯並罰，被決定執行禁閉十五天。連續十五天在隻有三米見方的監號裏一人度過，無人說話，不能洗漱，飯菜簡單枯燥，大小便都在屋裏，自然極其難熬。十五天！這份罪也是劉川自己找的。
那時候我們都聽說，劉川一到“西北角”就開始絕食，無論幹警怎麽說服教育，就是水米不沾，也許他那時已經下了必死的決心。絕食持續到第三天早上，反省中隊決定對劉川強行鼻飼。幾個幹警把劉川架出禁閉號，架到辦公室，把他反銬在椅子上，往鼻子裏插上軟管，往裏灌牛奶和米湯，還灌了些菜湯。據說劉川拚死掙紮喊叫，但被幾個民警按住，讓他的身子和頭部全部動彈不得。就這樣一天兩次，灌了兩天之後，劉川軟下來了。他與其這樣活受死罪，還不如老老實實自己吃飯得了。於是，就吃飯了。禁閉監區的民警沒有不訓他的：早知現在何必當初啊！
十五天後，劉川臉色蒼白，眼大如燈，搖搖晃晃地走出了“西北角”。他看上去病入膏肓，皮膚粗糙，口唇生瘡，連生殖器都脫皮生了疥子，奇癢難耐。他沒有回到一監區，而是被送到監獄的集訓隊關押。集訓隊也叫嚴管隊，專門集中關押抗拒改造的頑危罪犯。進入嚴管隊的罪犯，全按五級處遇予以管理。五級處遇也稱做一級嚴管，是對服刑人員最嚴厲的管束等級。
劉川禁閉前已經升為一級寬管，這一回連降五級，胸口和床頭的綠牌又換上了紅色的牌子。幾個月前考取的計分許可證，也按規定予以撤銷。一級嚴管除了夥食標準降低之外，還被取消了一切下棋打球之類的文體活動。自由活動也受到最大限製，除新聞聯播之外，不許觀看其他電視節目，不準家屬探視，增加通信限製，不準打親情電話。另外，除生活急需品外，不準購物。不過劉川賬上反正也沒錢了，就是準了也不能像其他人那樣買這買那。
從劉川送押禁閉，到解除禁閉送到集訓隊嚴管，鍾天水和馮瑞龍都沒有找劉川談話，也沒有派監區其他民警找劉川談過話。鍾天水對馮瑞龍說，讓他自己冷靜一段時間吧。別慣著他，他這麽大的人了，走什麽路首先得自己考慮，別人不能強拉。
還是鍾大更加了解劉川，劉川表麵溫和柔順，內心實則暴烈衝動，但衝動一般保持不久。就像以前和季文竹吵架一樣，吵的時候勸也沒用，吵完之後又馬上後悔，馬上認錯，馬上服軟認輸。
按鍾天水的分析，劉川思想品質的基礎是不錯的，隻是人格個性方麵有點缺陷，這個缺陷既是導致他犯罪的原因，也是造成他拒不認罪，思想固執，對抗管教的原因。在他情緒極度激動，態度極其對立的狀態下，應避其鋒芒，待其冷卻安靜後，再做工作為好。
沒找劉川，鍾天水卻去找了劉川的奶奶。他和馮瑞龍一起去了位於昌平郊區的一所養老院，見到了剛剛搬過來的劉川的奶奶。他們本來想跟劉川的奶奶好好談談，關於保外就醫的問題，向老人講講道理，隻要老人思想一通，自然會配合去做劉川的工作。以親情引路，施以感化，比用大道理和死規定正麵和劉川衝突，更有效果。可他們沒料到劉川奶奶剛來就患上了重感冒，情緒也非常不好。養老院的護士不讓他們多呆，站在床前看了一眼，問候幾聲，護工就讓他們出來了，結果什麽也沒有談成。
鍾天水給劉川的奶奶留下了一千塊錢，交給了養老院。馮瑞龍見老鍾送了錢，也把身上帶著的三百多塊錢連零帶整地全都拿出來，留給了養老院。
那所養老院的條件並不太好，六個老人共住一屋。鍾天水和馮瑞龍在院子裏轉了一圈，感覺設施簡陋，綠化不多，大概是養老院中收費最低的那種。
劉川在嚴管隊集訓了整整三個月，盡管他在這三個月當中表現沉悶，但畢竟沒犯新的錯誤。當秋天就要到來的時候，劉川結束了集訓，抱著鋪蓋回到了三分監區。
劉川重新回到四班，回來後根據分監區的要求，在全分監區服刑人員大會上，做了題為“搬起石頭砸自己的腳”的現身說法，以自己製造偽病妄圖達到保外就醫目的的行徑，最終為此付出慘重代價的結局，教育警示其他服刑人員。這篇稿子是劉川在嚴管隊寫的，已經在嚴管隊念過一次，這次再念，已念得相當熟練，當然，也相當無味。鍾天水旁聽了三分監區的這次大會，從劉川背書式的發言中，不難聽出他已心如止水，但難以聽出任何悔過的誠意。
這篇稿子後來我也看過，全是上綱上線的套話，看不出多少真實思想和悔悟過程，隻有他交待的製造偽病的手段，讓人聽了“耳目一新”。劉川交待，他過去聽人說吃洗衣粉可以導致發燒，所以他就利用洗衣服的機會，從儲藏室取出他的碧浪牌洗衣粉，然後用一張紙片包了一包藏在身上，果然一吃就燒，燒一退就再吃。他也是豁出去了，一次一次的也不怕把自己吃死。
後來我知道，吃洗衣粉的招法，還是他在秦水那陣，從單鵑嘴裏取來的邪經。
那天在分監區的大會上，劉川發完言後，馮瑞龍講了話，最後請監區長鍾天水講話，鍾天水沒講。
一周之後，鍾天水終於找了劉川，兩人單談。
談話的地點，沒有安排在管教幹部的辦公室裏，而是選在了分監區的心理谘詢室進行。和辦公室相比，心理谘詢室陽光充足，陽光下還擺著兩隻單人沙發。沙發中間有一隻木製的茶幾，茶幾上放了一盆樸素的蘭草。這是四個多月以來，鍾天水第一次找劉川談話，他本想在劉川裝病初期就找他談的，隻怕那時談也無用。
鍾天水讓一位民警找了點茶葉，給他和劉川各泡了一杯清茶。他先喝了一口，再對劉川說：“喝吧，這茶還行。”
幹警找犯人談話，從沒請喝茶的，鍾天水的“客氣”讓劉川有點緊張，不知所措，連說兩句：“不，我不渴，我不渴。”但鍾天水還是不住勸飲：“喝吧喝吧，你以前不是喜歡喝茶嗎？”
劉川端起杯子，抿了一口，一年多來，他第一次使用這種質地細滑的白瓷水杯，第一次喝到這麽清香撲鼻的熱茶，第一次和鍾天水在沙發上這麽平起平坐，第一次感受到陽光這麽明媚溫和。
鍾天水的聲音，在這樣的氛圍下，在劉川的感覺中，也就變得和過去一模一樣了。過去，他是遣送大隊的大隊長，他是他手下的一名隊員，他們常常在結束了一次長途押解的任務後，疲乏而又輕鬆地坐在陽光下，一邊閑聊一邊喝著一杯新泡的熱茶。那時，鍾大就是這樣的聲音，這樣的口吻，這樣的神態，親切、家常，但有點絮叨。
現在，他就用了這樣嘮叨的腔調，問他：“怎麽樣啊，這幾個月集訓，有什麽感想？”
劉川低頭，說：“認識提高了。”
“都認識到什麽了？”
“對抗改造，絕沒有好下場。”
鍾天水把目光靠近劉川，說：“哎，今天，咱倆是做心理谘詢的對話，你就把我當成過去的老鍾，可以說心裏話的老鍾。我今天想聽聽你的心裏話。”
劉川沒有抬頭，沒有答話。
鍾天水重新問道：“關禁閉那十五天，有什麽感想？”
劉川還是悶著聲音。鍾天水說：“是不是又想死啊？”
劉川肚子裏，終於發出了應答：“啊。”
鍾天水點了點頭，又問：“怎麽沒死啊？”
劉川說：“反省隊也不讓我死啊。”
鍾天水問：“那集訓隊呢，在集訓隊能找到機會死嗎？”
劉川不明白老鍾什麽意思，沒再接話。
鍾天水說：“你呀，你是活著沒信心，死又沒決心，是不是？”
劉川沉默了一會兒，說：“現在不想死了。”
鍾天水笑了一下，說：“好死不如賴活，對嗎？”
劉川說：“活也沒什麽意思，我這輩子，就這樣了。”
鍾天水說：“就哪樣了？你那麽年輕，是不是現在就打算給今後幾十年，定這麽個調調？”見劉川不答，老鍾淡淡地說：“你定了也沒用，誰也不知道未來是什麽樣子，當初你剛從公安大學分過來的時候，你想到今天落到這步田地了嗎，沒有吧。所以你也不可能預料未來，說不定你未來的日子，好著呢。說不定你出去以後，到什麽地方工作，又像你過去為國家找回那一千二百萬似的，又成了英雄。行行出狀元嘛！”
劉川沒精打采地說：“在咱們國家，進過監獄的人，永遠成不了英雄。”
鍾天水說：“英雄有三種，一種是地位上的英雄，一種是能力上的英雄，一種是道德上的英雄。隻有道德上的英雄，才最值得崇敬。任何一個健康的社會，都不該過分宣揚地位上的成功，過分推崇能力上的出眾，而應該更尊敬道德上的完善。你說是不是啊？”
劉川低聲說了句：“完善了又能怎麽樣呢。”
鍾天水笑笑：“是啊，完善了很可能也不能怎麽樣，也不一定就有錢了，也不一定就有地位了，也不一定就改善自己的處境了。但我還是覺得，一個人，如果讓我把他當成英雄，他不一定是個有錢有地位有本事的成功者，但他必須是個人格完善的人，一個具有修養的人，一個在榮譽和成功麵前，在失敗和災難麵前，都保持本色的人，都坦然如常的人，都該怎麽著還怎麽著的人。這種人，才真叫人！”
劉川低頭聽著，不說話。
鍾天水說：“像你，就不像個人。你有錢的時候，太狂，弄一幫人上你們家的娛樂城又吃又喝又跳舞的，花起錢來眼皮從來不眨一下，別人的女朋友你說搶就搶過來……”
劉川突然抬了下頭，放膽打斷老鍾：“我沒有！”
“你聽我說完。”鍾天水顯然並不想糾纏這件事情，他接著說道，“可你一旦倒黴了又怎麽樣呢，情緒也太失常了吧，你還不如那些沒文化的犯人呢，你把你的失敗感全都掛在臉上，整天愁眉苦臉的混日子，做出一副徹底垮掉的模樣！你奶奶讓你笑！讓你有本事開心地笑！你有這本事嗎？你進來才一年就進了兩次反省號，又進了一次集訓隊，你一年了到現在還沒拿到計分許可證，你真是……你真是還不如那些沒有文化的犯人……”
劉川再次抬頭，再次放膽打斷老鍾：“就因為他們沒文化，他們才無所謂的，該吃吃該睡睡，沒心沒肺……”
“你有心有肺，有心有肺就是你那德行？”鍾天水恨鐵不成鋼地截住劉川，皺著眉反問，“你有文化，有文化就你那德行？你跟我說說，文化倒是什麽？”
劉川悶了聲音，不答。
老鍾提高了腔調：“文化就是文明，就是教化，就是勞動和智慧，就是精神，就是人和動物的區別！人和動物不一樣就是因為人有精神！你有嗎？”
劉川啞口無言。
鍾天水今天本來一直是用聊天嘮嗑的口吻神態，和劉川彼此交談，說到後來不知自己怎麽激動起來了。也許是劉川的悶聲不響讓他意識到自己過於厲害了，不由降下心氣往回調整。
“劉川，咱們不說這個了，我今天也不想訓你，今天咱倆談點高興的事吧。你跟我說說，你現在腦子空閑的時候都想什麽？”
劉川還是悶了半天，原先那份熱茶和陽光所帶動出來的輕鬆，大概真讓鍾天水剛才那番喝問給堵回去了。他好半天才敷衍地低聲說道：“不想什麽。”
“那不可能，人總有思想，總有心思，你說不想，那我就認為你是不想跟我談。你不想談，對吧？”
劉川隻好談：“想自由。”
鍾天水笑笑：“那太遠了，人到了這兒，誰不想自由。不算這個，你還想什麽，想你奶奶？”
劉川沉默了一刻，突然說：“我想我女朋友了。”
鍾天水也沉默了一刻，緩緩問道：“想她什麽？”
劉川眼圈突然紅了，不知自己想她什麽，他說：“我想知道……她，她還愛不愛我……”