“我找到了，我找到了！”
田笑和鐵萼瑛正坐在離古家舊宅不遠的一處土垣上，環子跟隻穿花蝴蝶似的跑了來，口裏大叫著。
田笑笑道：“你又找著了什麽？”
環子舉起手來，得意已極地顯擺著找到的東西。
——她的手上是一枚頂針。
田笑不由笑了：“古杉那臭小子風光一世，哪想到被弘文館逼到極處，肯助他的竟隻有一根鐵門閂與一隻頂針呢？”
說著他斜眼掃向鐵萼瑛，低聲一歎：“如此轟轟烈烈的比武召親竟被他兒戲般的草草結束，弄得我都心有不甘似的。弘文館就別說了，江湖上那幾大世家黴頭觸得也大。我隻可惜，我好想見那遲慕晴丫頭一麵，她有個那樣的爹，她這當女兒的一定也說不出的好玩。也不知那丫頭現在怎麽想的，古杉這樣結親，與那線線就這麽算結縭百年，她就不怨嗎？為什麽從頭到尾都沒有露上一麵？”
他本是跟鐵萼瑛說的，可接著卻見到環子的臉上頗現異色。
隻見她搬弄著手裏麵那隻頂針，插口道：“可是、她根本沒來啊！”
田笑一愣，伸腿輕踢了環子一腳：“你說什麽？”
“——她沒來？那馬車你也看到了，怎麽說她沒來？”
環子喃喃道：“因為，今天後來場子裏好亂，我跟田哥哥想的一樣，太好奇那馬車裏坐的人了，她怎麽從頭到尾就不出來？古杉和線線姐姐在台上訂親時，我就偷偷溜了。我溜到那馬車邊上，想湊上去看。卻見那馬車上的幾個姐姐和幾個阿姨臉色都好凶，死死地盯著台上，像是對古杉哥哥和線線姐姐都很看不順眼似的，想活吞了我的線線姐。”
“我看得好怕，可還是偷偷湊上前。可再怎麽輕手輕腳，還是給她們注意到了。我才要推那車門，就被一個姐姐逮住了。她出手好狠，掐得我胳膊現在都還生疼。”
她想到這兒麵上猶有餘驚，伸手捋起袖子，細胳膊上是還有圈淡淡的紫印兒。
她自己揉了下胳膊，然後得意一笑：“可是，邪帝那老頭出來救我了。我隻遠遠見他在人群中露了一下麵，他原來藏在一頂大草帽下，我先都沒注意到。他衝我笑了笑，然後像是衝那幾個使女姐姐使了下眼色，她們就不抓我了。我把那車廂門推開了道縫，想看看傳說中的‘帝女花’姐姐倒底有多好看，想問問她怎麽跟古杉哥哥認識的。他們之間，一定有好多故事，我好想讓她講給我聽呀！”
“我沒想到最後會是線線姐姐嫁給了古杉，這結尾我雖也歡喜，可老覺得她這樣……好像很奇怪似的。我不知那古杉是不是真的。我老覺得，他這人奇奇特特的，該娶的好像是遲幕晴那樣的人吧。可那馬車廂裏，居然是空的！裏麵一個人都沒有，什麽都沒有……”
環子的臉上露出一片遲疑的神色：“所以，旁人隻怕都不知道，可我知道，她其實根本就沒來啊！”
田笑愣愣地聽著，喃喃道：“沒來，她竟會根本沒來？”
那來的車難道隻是邪帝老兒自己搞的鬼？
——從頭至尾，這轟轟烈烈的一場擂台一場鬧熱就是為了傳說中她與古杉的戀情。一個是江湖第一驕女，一個卻是閥閱中第一子弟，光隻他們這身份就讓人不由會想起一場傳奇吧？
弘文館鬧出這麽大的聲勢也全是為她。
可她，怎麽會、竟然來都沒來……？
已經是第三天了。整個鹹陽城有如退潮一般，人一撥一撥地走了。
——人間盡有熱鬧地，荒遠的鹹陽留不住那些渴望熱鬧的人。隻是走的人未免心頭怏怏，都挾著遺撼。
古杉對於大家來說，像個於久已淡漠出眾人意識之外的荒涼故地上的古物，為弘文館一朝發掘昭示天下。那比擂召親就像一場賞寶大會。那樣的大會上，婚姻有如定價。無論古杉聘定哪家的女兒，他的身份也就從此有了個明碼實價。
可他，最後會居然娶的是那個什麽誰都沒有聽說過的線線。
他由此也就拒絕了定價。
這世上，再沒有明碼實價的東西更讓人不安了。
他居然選擇了這樣一場收梢！讓來看熱鬧的人未免心中懷了不滿。
田笑卻想起從邪帝老兒口裏聽到的幾句詩：
舊時一塊玉，遺落古長安。
烽火幹戈地，淒涼寂寞塬。
華彩翻木訥，鏽跡掩斑闌。
價高自不售，孰忍佩襟前？
……
接下來幾天，連環子口裏都時不時會發出句感慨什麽的。
田笑略感好笑之餘，從早到晚，關心的卻是鐵萼瑛。
——自那日擂台一別，兩人就再沒見過麵。但田笑知道她一定沒有走。鐵萼瑛似乎在躲著他。也是、萍水相逢，偶然一會，就算這場相逢因為田笑的“剃頭挑子一頭熱”，把這場相遇裝扮得有幾分滑稽幾分熱鬧，但臨了到頭，誰又與誰有什麽真正相幹的呢？
誰又真的在乎誰，誰又能真的絆住誰？
人生終不過是孤獨的吧？所以哪一個女孩的心中，隻怕都未嚐不把思念當做最好的結局。
這世上，有好多事一深想不由都是會心灰的。可以田笑的脾氣，以他的年輕，他的熱血，不由總還試著在這一片灰灰的天地中掙紮出一點熱烈來。
——凡我所遇，總望執著。
何況，那些是他真正歡喜過的。
田笑有時不由去揣想那個女孩兒的心境：她一生不太合群，但心思卻重，她和這麽多的女孩兒一起趕過來，到了今日，所有同來者都已匆匆地去了，這時，她對究竟在怎麽想呢？
——是不是細細思量起、想想也都算一起來趕海的女孩兒，因為突然有一天，聽聞古杉“豔幟高張”，所以也就趕來。那麽熱望地憑空驀想著一顆虛幻似的彩貝。人人都想找到它，抓住它，用因自己種種不足而產生的幻望、用因幻望而更加感到的自我的不足，反複煎烤自己……那樣的感受，即是焦慮的、但想來也是快樂的吧？
可是終有一天，遇到了、見著了，珍惜了、目炫了；可最終，發現那隻貝如此之大而且沉重，它是隱於深海、自我閉合的，是一場自我內恰的不可得。隻是因為浪打潮回，這世上不可明、不可解的緣由而一朝現世，可是卻更撩起了人們因不可得而更增的渴切。
可你注定搬不動，攜不了，握不住……望著了，就注定遺撼。
有如那條有名的長而又長的對聯：海水潮朝朝朝朝朝朝暮……繞口令樣的纏雜，卻說盡了人生的梗概。當那每朝來朝的海水終於無可挽回的落去，那顆幻彩迷夢樣的大貝重又唱著世上無人能懂的歌退隱回深海，天地一下子靜了，沙灘上，同來趕海的女孩兒都已退去，這世界會不會在那一刻猛的荒涼。觸目所見，天與海一樣的灰藍。而留下來獨自望海、遲疑未歸的女孩兒又會生何等感慨？
田笑還是平生頭一次這麽細致地揣想一個女孩兒的心事。
他有時踽踽獨行，有時急急地在鹹陽城的大街小巷裏亂竄，見到一撥撥整頓行裝歸去的人，他們退訂的房子，他們留下的種種不要的細碎的雜物，與鹹陽城裏居住的人們那熱鬧散盡後，煙火餘灰一樣的灰灰的臉。
隻感覺——這個世界，終歸是如此荒涼。
其實，田笑知道在什麽地方能找到她。
其實這幾天的夜裏，他幾乎都在暗地裏陪著她。
隻是今天，他想露麵找她談談了。
那是一條蜿蜒的舊徑，小徑伸展一裏許的深處就是那背倚小山的古家舊宅了。因為人跡稀少，小徑上侵入了青草。路兩邊是茂密的雲杉，樹都挺拔拔的往上生長。
古家舊宅三麵環山，這條路，卡在通往古家舊宅的咽喉上。
鐵萼瑛就坐在那路側。
時候已過二更，夜涼有露，讓呼吸都有如一場啜飲。田笑在夜的暗影裏看到她那張眉橫兩刀、鼻聳一線的臉。他突地冒出來，做模做樣的道：“唉，千裏搭長棚，世上沒有不散的筵席啊！”
他把那一聲“唉”拖得長長的，熟悉他的人一眼就可以看出他是在模仿環子，且學得還真像。
接著，他蹙眉攢眼地更悲重的哀歎了一聲：“這個世界、真荒涼啊！”
他學著環子的小樣兒，頗有一個小姑娘家頭一次半真心半好笑的傷春悲秋的架式。
鐵萼瑛一咧嘴，忍不住“撲哧”一聲笑了出來。
田笑抱膝往鐵萼瑛身邊一坐，裝著很同情的唉聲歎氣道：“你家公子一結婚，新婦可真不客氣，就這麽把你趕出來了。你別傷心，小時我也偷著聽人念過書，還會一首詩，可以安慰你……”
說著，他拖長聲音地念道：“……上山采蘼蕪，下山逢故夫；長跪問故夫，新人複何如？”
鐵萼瑛也拿他這涎皮涎臉的小子實在沒辦法，跟他就是板不住臉。
她在田笑麵前慣不做假，低聲歎道：“你別鬧，我沒什麽。我坐在這兒，不過是想感受一下他的心思。感受一下，處在他這樣的地位，他是怎麽想的。”
隻聽她輕言細語的道：“……你知道，我羨慕他，卻由此……憐惜他。這幾天，我從他家佃戶口裏知道，原來，他從來都不住在那舊宅子裏的。從小時，他失了父母後，一直喜歡獨住在一個高崗之上。隻是這一次，才回到他那隻有一個老仆的舊宅。我在想，他在他不安穩的生命裏果然打算安穩下來了嗎？”
“你可能想知道的是我的心情。我的心情啊，就像前兩天聽到的一首歌。那是擂台散後的晚上，半夜三更時，我一時也不想回鹹陽——那裏太鬧哄了，便一個人來了這一帶。我在這兒四處走著，想找到塊地方坐坐，最後找到一顆樹。坐在樹杈上，可以見到他家那宅子。坐了好一刻，我忽然聽到似是遙遙的、有一個女人低啞啞的，用一種風磨銅樣的喉嚨唱歌。”
“她開始還像隻是吟誦，有一點點節奏一點點旋律的，我聽著好像是：‘不要給我希望，不要讓我絕望；給我一個美好，讓我永遠悵望……’那聲音，不知怎麽就唱到我心底裏去了。”
田笑愣了愣：“瘋喉女”？
卻聽鐵萼瑛道：“她那聲音可怪，像是要唱給什麽人，忍不住要唱給什麽人，掏心掏肺的，可就是掏心掏肺也掏得溫溫柔柔不忍嚇壞什麽人的；可聲音小小的，又不想真的讓那人聽到似的。我要聳起耳朵細聽才勉強能聽到。那歌聲好奇怪，雖然低啞溫柔，是我這一生聽過的最溫柔的歌，可細聽下卻覺得那唱者像瘋了一樣似的。我聽她繼續喃喃的像自語一樣的吟誦著：‘……不遠不近的你，不離不棄的我；好久遠好久遠的一首歌：所求所溯、在水一方……’我聽得心裏迷離，隻覺得那歌中的意思，真的是能鍥入所有人心底的。那唱歌的人，好像唱著她好多年的向往與感係。”
“可她的聲調猛地一下拔高起來……”鐵萼瑛怔怔地抬起眼，似乎用眼睛就可以看到那一晚暗夜裏有如實質的聲音“……我聽她音調忽然轉得又縹緲又慘烈，不再是我們聽慣的口語了，而突然變成了一首詩。”
然後，她低低學唱起來：“蒹蕸蒼蒼，白露為霜……”
蒹蕸蒼蒼，
白露為霜；
所謂伊人，
在水一方；
溯回從之，
路阻且長；
溯遊從之，
宛在水中央……
這本應淒迷的歌不知怎麽，在她口裏描驀起來，竟有一種說不出的高亢與激昂——那徒勞與尋找，溯遊與溯回，順著水與逆著水，徘徊複徘徊，自己都厭棄的躑躕，該是灰心到淒婉的，可卻讓她唱出一種隻屬於一個人生命的戰鬥般的激昂——屬於一個女子的一場隻有她一個人知道的戰鬥，把田笑都聽進去了。
鐵萼瑛疲乏地垂下眼，好像，那讓她憑空望到有如實質的歌聲已鑽進她心底，銘鏤其間了。
“我不知是誰唱的，但我覺得，那是最好的總結與安慰。”
田笑這麽貧嘴薄舌的人一時也說不出話來。在浮世的啼笑中，他常能讀到自私與虛假，可以嘲弄諷謔。可當真正的悲喜在此無常而有序、希望與絕望之間如此真實的呈現出來時，連他也感到一種不忍輕玩的高貴。
他怔怔地望著鐵萼瑛，隻覺愛她、愛她的那場悵望，與那悵望中所顯露的渴慕高潔的情懷。
“可他也在泥濘中打滾的。”
“那比在灰塵中打滾好。”
“灰中打滾的是驢，泥中的那是牛了。可我更喜歡驢，小時候，聽老人說，牛雖然大，可它眼睛中望到的人特別大，所以怕人；驢雖然小，但它眼睛中看到的人小，所以瞧不起人。我就喜歡它倔倔的瞧不起人。”
“我更喜歡命中注定必將生長於沼澤的馬，尤其當它身為騏驥，卻不得不臥於泥水間時，我渴望看它在泥水中的掙紮與抖落泥水的飛。”
“馬都要釘蹄鐵的。”
“那是把最硬的規則踐踏於腳下。”
田笑一怒：“可它居然拿一隻頂針套上當了自己的嚼子，隻缺一根鐵門閂來抽著它好讓飛奔罷了。”
鐵萼瑛卻不跟他生氣，衝田笑微微一笑，用一種田笑式的饒舌的話說道：
“你要騙我相信你是在嫉妒嗎？”
田笑也忍不住微笑起來：“那看你是不是在暗示給我你畢竟是為了這嫉妒而高興的。”
鐵萼瑛衝他夾了夾眼，這調皮的神情看來也是學自田笑的。
田笑不由大笑，“快謝謝我。要不是有我，看，你在如此失意之下，該不知怎麽傷心呢！”
鐵萼瑛想了想，目光看向遠方——也許真該謝謝他？這世上，也真的隻有這麽一個人居然關心自己是不是傷心，是不是愛著，是不是會快樂了。
田笑看著她眼中神情，他怕的就是這丫頭無論什麽事都鄭鄭重重的，他怕她一開口真鄭鄭重重地吐出個“謝謝”。
那兩字不能輕易說的，因為它們好像兩扇門，一旦吐出，就似兩扇門扉重重地關上了，從此門裏門外，天遙海隔。
鐵萼瑛回過眼來，嘴唇輕啟，還沒發聲，田笑就一伸手捂在了她的嘴上：“千萬別說。你要說了，我就跟你急。媽的，我這是自己給自己設圈套呢。那兩字，隻合古杉那王八蛋小子開口對關心他的人說，看起來很客氣，其實是冷漠，簡直是對著你的臉重重地關上他家的門。你可不能說，哪怕你對我說：我就是個混蛋呢……”
鐵萼瑛由著他握著嘴，眼睛看著田笑，先有些迷惑，接著卻了然。
她眼垂下來看著田笑的手，這還是田笑第一次跟她肌膚相觸，情急之間沒思量，這時猛地不好意思，收了手，有些慚愧的，訕不搭的，接著心底卻為自己的不爭氣而發怒起來：該是她害羞的，自己羞個什麽勁！
這時，鐵萼瑛卻臉上笑笑地說了句：“你是個混蛋……”
田笑一愣，可接下來，卻隻覺得心裏的花都開心地開出來了。
兩人一時靜坐無語。好一時，田笑用胳膊肘捅了捅鐵萼瑛：“喂，你就一直要在這兒盡坐著？人家新人入洞房，魚呀水呀什麽的，你充哪門子外圍子防護，他真的收了你當丫頭了？”
鐵萼瑛怒道：“你瞎說什麽，他們倆直到今天還是分房睡的。”
她這一句說得急，說完才見田笑怪兮兮地看著自己，忍不住臉上騰地一紅。
想了下，更是紅得緊了。
她生怕田笑不知深淺地繼續奚落，忍不住情急口快地一句說到根底：“你不知道，古杉與封家婚約已破後，就壞了他家先人與江湖各大門派前代之約。如今，他違了那弘文館與聞閣老之意，娶了線線，江湖各大勢力已完全有藉口再不遵守那前世之約，可以明明正正的出手奪他古家所護之寶。他現在這樣，雖擺明了娶了個小家女子、以示退隱江湖。可別人豈肯放過他？以我這幾日的探聽，隻怕今天晚上，就不隻要有一撥人出手，要明火執仗的來搶他護衛的東西了！”
田笑聽著一愣。
他與鐵萼瑛剛才無論深語綢繆，還是淺言調笑，都畢竟可歸於呢喃兒女語，私私悄悄的，讓他大是快活。沒想到這一句之間，把整個昏噩江湖、波詭人世重新又拉到兩人眼前了。
身邊的杉樹剛才像還綠挺成青青一碧，這時夜色下，田笑發現它們像原來不過是鬼影幢幢，真的不知埋了多少陰險腐惡。
“這樣他們還不肯放過他？”
古杉如此退讓隱忍的程度讓田笑都沒想到過，心裏一時不由代他大為不平。
鐵萼瑛點點，一眉一眼，全是苦笑。
忽然，她身子倒躍而起，口裏冷喝道：“此路不通！”
她語音未落時，已然出手。隻見她斜斜地飛退兩丈，身影如蒼鷲倒搏，斜肩、踏步、橫肘、出招，一把已掣出了她隱於袖內的鐵門閂。
那把重濁的玄鐵之兵在她手中發出一片烏沉沉的光。鐵萼瑛可不是什麽溫淑女子，她一向愛得切，也恨得切。
來人一共兩人，似是探路的，她鐵門閂一下橫拍，隻聽“咯吧”一聲，已生生拍斷了一人肩骨。
那人痛得一哼，抽身就退。旁邊一人見她強橫，撮唇就打了個呼哨。隻見暗影裏，呼啦啦一起湧進了十幾個人。
田笑在那裏也坐不住，“隙駒步”一施，人已到了場內，隻聽鐵萼瑛低聲道：“這批人我早盯著了。今晚，有無數豪強打定注要要來劫寶。嘿嘿，那時才是一場好拚。這些個，都是江湖宵小，聽了消息，結成隊想來揀現成偏宜的。但在我‘須眉讓’眼皮下，他們有甚麽便宜可揀？”
這批人果然是江湖宵小。鐵萼瑛情知今晚還有惡戰，先發現時本不欲出手，但被田笑一問問得心頭激怒，要先拿這些宵小煞煞氣再說。
她心中苦悶，手下更不容情。那幫烏合之徒怎當得她與田笑聯手？一時隻聽得痛哼一片。
鐵萼瑛出手極重，往往一招就折了來人一肩或一腿。隻聽那些人口裏不幹不淨地罵道：“假男人，臭婆娘。你家古杉跟別人已鑽了一個被窩子了，怎麽，你閑得慌，要找大爺們煞火氣……哎喲！”
最後一聲卻是已著了家夥的痛哼。
見鐵萼瑛強悍，這十幾人打不過就逃，三下兩下就已被他們驅逐幹淨。
鐵萼瑛與田笑一時靜了下來，鐵萼瑛抬頭看了看天上的月，低聲一歎道：“今兒的月好小。”
那天上的月是好小，像一把鐮刀磨啊磨啊，磨得全身都殘了，隻剩下了薄薄一刃。
鐵萼瑛望著天上那薄刃樣的凶險的鋒芒，低聲歎道：“一會兒來的，隻怕就沒這麽簡單了。今夜情勢，再不比當日‘伐柯’行動。那些人還是些少不更事的少年子弟，今天來的，隻怕都是老手中的老手。”
說著，空中已傳來一聲梟鳴。那分明是人扮的。
然後，遠遠斜岔的密林裏，已見到一個人影突地騰起，在月色裏飛度。
鐵萼瑛抬頭看了一起，雙臂一掠，已聳身向那人影追去。
古家舊宅其實隻是個規模很小的兩進院落，方方正正。
時已三更，那宅子就沉默於山月下的暗影裏，打眼一望，平庸至極。
那宅子連院牆都是土壘成的。讓田笑遠遠看到，簡直難以相信這就是傳名於江湖的、聲譽如此卓著的古家的故宅。
那宅子前麵有一個小方場。
方場寬窄好有一百餘步。場子上也沒有鋪磚，而是直接墊著夯實了的黃土。
再外麵，四周就俱是密林。
這是個無風的夜，密林裏千枝萬葉，此時卻啞然肅靜。
田笑追隨鐵萼瑛一到那宅邊密林。
剛才見到的人影已隱身在這片密林裏。
他們兩人猛地定身停步。天上月好小，四周都是萬物吹息之聲。但田笑知道，就在靜寂的這萬物吹息之聲內，渾雜的定有人聲。可是以他的耳力，幾乎不可辨聞。
他料不定這古宅周遭的密林裏倒底有多少個人。一個？兩個？四五個？還是十幾個？
田笑深深吸了口氣，隻知那些人如動時，鐵萼瑛如果一定要出手相攔，那麽，他今晚所遇之險境料必是平生所未經。
隻聽他低聲歎道：“喂，你今天一定要護這座宅子嗎？”
鐵萼瑛沒有回答，隻是在調息。
那是一種獨特的呼吸之法，她似在數著自己的停息要瞬息入定。
田笑道：“隻是，今晚，可不比當日擂台上與魏大姑她們幾個的女流之爭。她們當時明裏出手，再怎麽，也要顧及物議。今晚的一切，可都在暗處。何況，以眼前所見，來的可都非同一般好手。”
鐵萼瑛調息已必，輕歎了聲：“他這一生，料來處處風波險惡。今晚，這個他一生中也隻有一個的今晚，我怎麽拚了也要保他個平靜安寧吧？”
田笑便不再說話，肚子裏麵卻不免腹誹：哪個晚上不是人一生中獨有的晚上？哪個晚上又能夠重來？
女人要傻起來可真是沒邊的！
而當個男人就是命苦，命中要注定陪著一個女人做些傻事，不做就不開心似的。
接著，他展眼望向那密林四周。心中獸般的警覺越來越深。他開始擔心起來，他不是擔心他倆兒，而是在想：這密林裏，真的不知有多少高手在伏伺，且看樣子是有謀而來，至於利益瓜分，彼此間定已商妥。而古杉，就算他一劍超卓，可以他當日在“千棺過”手下落得的傷勢，真度得過今晚這一劫嗎？
大家似乎都在熬著。
田笑與鐵萼瑛隱身在一株老槐樹上。槐花已吐了蕾，暗夜裏幽幽的香。那香在這時卻顯得如此的不合時宜。
看來林中人對古宅必然心有戒意，一時還無人願搶先出手。
猛地，天上微雲遮月，一條人影突地從密林裏縱躍而出。
鐵萼瑛一聲輕喝，人也跟著縱出。
然後，隻見他們兩條人影才出密林，就在古家門前空場上空交合在一起。空中傳來一柄劍與鐵門閂交會的“叮”然一聲。
可僅此一招，那人返身即退。
鐵萼瑛也退。他們兩個似乎彼此間隻是要試試彼此實力。一招之下，竟都重又縱身密林，隱於枝葉之中。
田笑默默地數著自己的呼吸，才數到第三十七下，突地又是一條人影躍出。
鐵萼瑛附骨而至，兩人在空中又是一交手，然後，那人返身即退。
——這人的出手卻明顯不同，顯然並不是先前一人。
鐵萼瑛怔了下，在空中一個跟頭，也倒躍入林中。
不一時，又見第三人躍出。
鐵萼瑛再次攔阻。
田笑至此已明白，對方分明是在試探，他們見突襲古宅居然受阻，是要測算阻擋他們的究竟有幾人。
這時連出三人，見對方隻有鐵萼瑛一人露麵，那人卻並不縱躍而回了，而是在那密林邊際，空場上空與鐵萼瑛纏鬥起來。
田笑隻見那人兵器甚是奇特，好像是一對鐵翅。那人雖蒙了麵，田笑從他兵器上也還是一眼認出那分明是“麒麟翅”！
“麒麟翅”翹楚三秦，是“太阿門”的葉風超的拿手兵刃。可讓人驚怖的還不在這裏，而是葉風超分明還不是這批人的首領人物。
田笑遠遠看著，隻見鐵萼瑛與那葉公超已鬥至熾烈，她分明已盡全力，但場麵居然還是膠著狀態，兩人爭殺不上千招隻怕難分輸贏。
林中忽低低一聲呼哨，隻見前兩次躍出的人同時縱躍而出，與葉公超同攻向鐵萼瑛。
好鐵萼瑛！一把鐵門閂當此強敵，居然還使了個風聲霍霍。
可畢竟她已漸落下風。
田笑初時本待縱出相助，可一轉念之下，已明白那些人的用心。他們分明要圍點打援，誘出所有阻礙他們的人，再一舉殲之。
也許他們還想直接誘出古杉。看來他們對那看似平平常常的古宅似乎心有戒意，不欲輕踐險地。
田笑隻見鐵萼瑛在場中，左支右絀，漸漸力不從心。
當此之際，田笑再不能袖手。眼見那些人分明已打定主意要傷了鐵萼瑛，好逼出阻礙之人了，口裏一聲輕叫，就已向場中撲去。
可他的人才撲出，密林中就另有兩人跟著撲出。
田笑一見那兩人身法，就知已遇著平生大敵。
他們隻來一人，想來就足以把自己纏住。為什麽偏出兩人？想來用的是攻心之術。
田笑情急之下，“隙駒步”斜逸而出。
今天，他算是有生以來頭一次遇到生死大難了，再無掩藏，從小學的“五遁功夫”與偷覷到的“清吹劍法”也被他以拳代劍施展出來。
鐵萼瑛見田笑已被迫而出，便疾向這邊衝來。
她要與田笑會合。可在那五人纏鬥之下，田笑發現，哪怕自己“隙駒步”獨擅一時，要真的想跟鐵萼瑛會合在一起，也是千難萬難。
真真一場好戰！田笑連打帶逃，把吃奶的勁兒都用上了，好容易才和鐵萼瑛會合到十步之內。
對方五人呼哨一聲，卻把兩個合包圍入一個圈。
隻聽一聲輕“哧”，卻是對手“麒麟翅”得手，已劃破了田笑衣服。
鐵萼瑛猛地撲上，反手一閂，已打落了葉風趣的一柄麒麟翅。
可她不顧自保的相助，卻讓對方一人得隙一拳直向她後背擊來。
田笑亡命地合身一撲，已把鐵萼瑛撲倒在地——自有“隙駒步”以來，隻怕還無人施用得如他這般狼狽，隻見一地塵煙蓬起，竟成了一門“地淌”功夫。饒是如此，那拳風猶未全躲過。鐵萼瑛才一挺身抬頭，田笑一口血就全噴在鐵萼瑛頸項裏。
好在兩人終於得空背對而立。
鐵萼瑛見事已至此，隻怕今日，真的要把命留在這裏了。隻是無端連累了田笑。
她抬頭向那古家宅院看了一眼，隻見那宅子裏麵人聲闃寂，似是根本無人注意院外竟有這樣一場好鬥。
可接著，她卻感覺到背後的一陣溫暖。那是急戰之下，田笑疾退時，與她背部相靠在一起了。
田笑忽低聲笑道：“老婆，你怎麽不問問我怎麽不隻身逃走？”
鐵萼瑛見他在如此緊急之下，還恣意玩笑，不由一怒。
可這一語之下，引動得她不由想起平日田笑涎皮涎臉的模樣，心裏忍不住開心起來。
隻聽田笑笑道：“我等了半天，就在等你發問，好有好大一套的舍生取義、生死不離的話要說給你聽。哪想醞釀了這麽久，你問也不問，真真白把一條命送給了你，你實在好狠地心腸啊！”
他故放悲聲，可裝得再悲，當此生死，骨子裏還是這般沒心沒肺。
鐵萼瑛在這生死之際，被他逗弄得也忍不住心情略鬆，出招反而流暢許多。
對方之人不由“咦”了一聲。
隻聽田笑歎道：“唉，我好命苦。老婆看上了個野小子，為了那野小子洞房安穩寧可拚了小命，我還得傻傻得跟著。你說我命苦不苦？本想著當著那野小子的麵讓他看看我有多情深義重，羞煞他的。哪想那野小子露都不露一露麵！”
說著他咬牙銼齒地道：“龍配龍，鳳配鳳。我老婆這般心狠對我，在心裏麵偷他，他又這般對待為他寧肯舍了命的我老婆，他兩人真真針尖對麥芒似的狠呀！”
接著，他卻忽然顏一變：“啊，你竟出來了！”
他這一句叫得驚愕已極，裝得像得實在不能在像。
有他前麵那樣一大段話鋪墊在先，圍攻的幾人一時也不由不信。
那些人真正顧忌的也隻有古杉。這時一聽之下，人人驚凜，忍不住手下略緩，都想回頭一望。
田笑得此之機，突地欺步向前，一爪就向對麵一人臉上抓去。
他的功夫本成於裏巷，根本不顧風度，這一招全是潑婦拚命似的凶狠。那人下意識一避，田笑已一腳撩向那人襠底，口裏罵道：“叫龜兒子你也陪著老子絕種！”
那人驚“哦”一聲，不由抱襠倒地。田笑雙手成了個肘錘夾擊，就要夾在那人頸側。
可旁邊的人已緩過神來，那使拳的人一拳就擂向田笑腦袋。田笑一閃沒閃利落，隻覺得腦子“嗡”地一聲，眼裏直冒金星。
他似是被打糊塗了，接著一腳竟向鐵萼瑛踹去，口裏罵道：“臭老婆，一心光想著野小子，我踢你屁股。”
這一腳被他踢個正著。鐵萼瑛不防之下，沒料到田笑這全力一踢，人已被他踢飛而起，直撲向古家宅院。
她一脫包圍，田笑就已陷入苦鬥。隻見他百危之下，猶衝鐵萼瑛叫了一聲：“臭老婆，進宅子，古杉正傷著呢，你拖了他快走！以後百年好合，生下個胖小子，看他笑時，別忙了你的笑老公就好了！”
鐵萼瑛平生極少落淚，這時在空中忽忍不住兩大滴眼淚長流而下。她返身欲救田笑，密林中忽有六道人影突地飛進，竟直取古家宅院。其中一人轉瞬間追上了鐵萼瑛，把她直逼回田笑苦鬥的圈中，餘下五人，都向那院牆撲去！
田笑見鐵萼瑛重又被逼回，長歎了一聲。接著見她臉上掛著的淚，竟又笑了起來。
他傷勢不輕，這時肩上已掛了彩，頭上也遭了重擊，卻忽拍手笑道：“我不虧。不管怎麽說，今天咱們死就死了，你是跟你死在一處的。”
他亮晶晶的眼睛回眸一望，跟鐵萼瑛的雙目電光石火的對了一下，雖僅隻一下，可眼中全是笑意。隻聽他笑道：“而且，在你臨死前，腦中想的也畢竟不全是那臭小子，還有我！”
他這時雙手互擊，用的卻是“五遁”之術，卻見蓬地一下，場中冒出一大片黃煙來。隻聽田笑笑道：“你敢打我頭，怎麽我也要扇你一巴掌才走！”
隻聽一聲脆響，他一耳光扇在了那出拳悍厲的人的臉上，伸手一拖鐵萼瑛，就待借他這“五遁”術中最絕的一招“風煙遁”突圍而出。
他料定古杉此時未出，不是傷重，就是古家宅院必有所恃，所以要向那宅院突進，好與那古杉並肩而戰。
可這時，那五人已撲至古家宅院的牆頭，院裏居然全無反應！
田笑心頭一空，已近絕望。
可這時，空中忽然響起了一串鈴響。
那聲音，有如鸞鳳和鳴。
卻見，那才要翻過院牆的五人忽倒躍而回。他們掩麵疾退，伸手同向空中出招。可他們頭頂，黑青青的，似乎什麽都沒有。
田笑向那空中一望，他練過遁術，習過魔教諸法，先什麽也沒看見，接著卻見著了他平生見過的最絕頂的遁術！
那空中分明有人，隻是一身黑衣跟黑夜粘在一起，有若透明。
接著，在這一片墨黑中，一條彩練突地憑空騰起，赤、橙、黃、綠、青、藍、紫——自持彩練當空舞！那人居然要隱就隱於黑色，隱於夜濃，隱於無形。
而要現，就現出如此瑰麗的虹彩也不及的七彩！
那彩練在空中爆開，如同炸響了一天的煙火。那煙火經久不散，紅成燙，綠成油；青如飛煙，藍如秋水；黃得有如貯存下來的一秋的陽光，橙得像桔林熟透，霜樹盡染後那一眼飽滿的甜橙；而紫卻紫得可以如此矜貴，有如北鬥斜橫，水晶濺夜，紫微宮飄出的紫色幃幔……它變了形的，有如幻魅的在夜空中開出花來。
追擊田笑的幾人已忍不住脫口道：“啊，帝女花！”
——原來是遲慕晴來了！
摔碑店外，如此熱鬧的一擂，她都未至；古杉與線線締結百年時，她都未至；滿世界以為她必至時，她都未至；她那邪帝老爹不惜砸了太後的鳳輦，專給她打造出一輛文彩輝煌的嫁車，她都未肯一坐……
可居然，在古杉成婚之夜，她居然來了！
居然由她來力阻這一夜江湖諸多老手聯袂對古杉的逼迫！
接下來的這一場鬥宛如田笑所見過的最精彩的煙花盛會。
遲慕晴匹練迎空，虹飛百度，如天女初臨，謫仙降世；當真翩若驚鴻，婉若遊龍——江湖第一驕女，她果不愧此稱呼。
直到好久，那一場煙花散盡，圍攻古宅的十一人盡數刹羽而退，那場煙花也突地散了。
田笑與鐵萼瑛久久迎望著夜空。
這一夜的天突然於彩練消失後，青透如碧。無數的星星在上麵眨著眼，田笑真還沒見過一場夜空可以碧青得如此之透徹神秘，如此的安寧靜好。他忍不住輕輕握住了鐵萼瑛的手。
他們兩人坐在古家的院牆的牆頭上，隻覺得彼此的手心溫熱。然後突然感慨，突然快樂，那場奇跡掃過之後，他們還是平平凡凡地活的。
田笑和鐵萼瑛正坐在離古家舊宅不遠的一處土垣上，環子跟隻穿花蝴蝶似的跑了來，口裏大叫著。
田笑笑道：“你又找著了什麽？”
環子舉起手來，得意已極地顯擺著找到的東西。
——她的手上是一枚頂針。
田笑不由笑了：“古杉那臭小子風光一世，哪想到被弘文館逼到極處，肯助他的竟隻有一根鐵門閂與一隻頂針呢？”
說著他斜眼掃向鐵萼瑛，低聲一歎：“如此轟轟烈烈的比武召親竟被他兒戲般的草草結束，弄得我都心有不甘似的。弘文館就別說了，江湖上那幾大世家黴頭觸得也大。我隻可惜，我好想見那遲慕晴丫頭一麵，她有個那樣的爹，她這當女兒的一定也說不出的好玩。也不知那丫頭現在怎麽想的，古杉這樣結親，與那線線就這麽算結縭百年，她就不怨嗎？為什麽從頭到尾都沒有露上一麵？”
他本是跟鐵萼瑛說的，可接著卻見到環子的臉上頗現異色。
隻見她搬弄著手裏麵那隻頂針，插口道：“可是、她根本沒來啊！”
田笑一愣，伸腿輕踢了環子一腳：“你說什麽？”
“——她沒來？那馬車你也看到了，怎麽說她沒來？”
環子喃喃道：“因為，今天後來場子裏好亂，我跟田哥哥想的一樣，太好奇那馬車裏坐的人了，她怎麽從頭到尾就不出來？古杉和線線姐姐在台上訂親時，我就偷偷溜了。我溜到那馬車邊上，想湊上去看。卻見那馬車上的幾個姐姐和幾個阿姨臉色都好凶，死死地盯著台上，像是對古杉哥哥和線線姐姐都很看不順眼似的，想活吞了我的線線姐。”
“我看得好怕，可還是偷偷湊上前。可再怎麽輕手輕腳，還是給她們注意到了。我才要推那車門，就被一個姐姐逮住了。她出手好狠，掐得我胳膊現在都還生疼。”
她想到這兒麵上猶有餘驚，伸手捋起袖子，細胳膊上是還有圈淡淡的紫印兒。
她自己揉了下胳膊，然後得意一笑：“可是，邪帝那老頭出來救我了。我隻遠遠見他在人群中露了一下麵，他原來藏在一頂大草帽下，我先都沒注意到。他衝我笑了笑，然後像是衝那幾個使女姐姐使了下眼色，她們就不抓我了。我把那車廂門推開了道縫，想看看傳說中的‘帝女花’姐姐倒底有多好看，想問問她怎麽跟古杉哥哥認識的。他們之間，一定有好多故事，我好想讓她講給我聽呀！”
“我沒想到最後會是線線姐姐嫁給了古杉，這結尾我雖也歡喜，可老覺得她這樣……好像很奇怪似的。我不知那古杉是不是真的。我老覺得，他這人奇奇特特的，該娶的好像是遲幕晴那樣的人吧。可那馬車廂裏，居然是空的！裏麵一個人都沒有，什麽都沒有……”
環子的臉上露出一片遲疑的神色：“所以，旁人隻怕都不知道，可我知道，她其實根本就沒來啊！”
田笑愣愣地聽著，喃喃道：“沒來，她竟會根本沒來？”
那來的車難道隻是邪帝老兒自己搞的鬼？
——從頭至尾，這轟轟烈烈的一場擂台一場鬧熱就是為了傳說中她與古杉的戀情。一個是江湖第一驕女，一個卻是閥閱中第一子弟，光隻他們這身份就讓人不由會想起一場傳奇吧？
弘文館鬧出這麽大的聲勢也全是為她。
可她，怎麽會、竟然來都沒來……？
已經是第三天了。整個鹹陽城有如退潮一般，人一撥一撥地走了。
——人間盡有熱鬧地，荒遠的鹹陽留不住那些渴望熱鬧的人。隻是走的人未免心頭怏怏，都挾著遺撼。
古杉對於大家來說，像個於久已淡漠出眾人意識之外的荒涼故地上的古物，為弘文館一朝發掘昭示天下。那比擂召親就像一場賞寶大會。那樣的大會上，婚姻有如定價。無論古杉聘定哪家的女兒，他的身份也就從此有了個明碼實價。
可他，最後會居然娶的是那個什麽誰都沒有聽說過的線線。
他由此也就拒絕了定價。
這世上，再沒有明碼實價的東西更讓人不安了。
他居然選擇了這樣一場收梢！讓來看熱鬧的人未免心中懷了不滿。
田笑卻想起從邪帝老兒口裏聽到的幾句詩：
舊時一塊玉，遺落古長安。
烽火幹戈地，淒涼寂寞塬。
華彩翻木訥，鏽跡掩斑闌。
價高自不售，孰忍佩襟前？
……
接下來幾天，連環子口裏都時不時會發出句感慨什麽的。
田笑略感好笑之餘，從早到晚，關心的卻是鐵萼瑛。
——自那日擂台一別，兩人就再沒見過麵。但田笑知道她一定沒有走。鐵萼瑛似乎在躲著他。也是、萍水相逢，偶然一會，就算這場相逢因為田笑的“剃頭挑子一頭熱”，把這場相遇裝扮得有幾分滑稽幾分熱鬧，但臨了到頭，誰又與誰有什麽真正相幹的呢？
誰又真的在乎誰，誰又能真的絆住誰？
人生終不過是孤獨的吧？所以哪一個女孩的心中，隻怕都未嚐不把思念當做最好的結局。
這世上，有好多事一深想不由都是會心灰的。可以田笑的脾氣，以他的年輕，他的熱血，不由總還試著在這一片灰灰的天地中掙紮出一點熱烈來。
——凡我所遇，總望執著。
何況，那些是他真正歡喜過的。
田笑有時不由去揣想那個女孩兒的心境：她一生不太合群，但心思卻重，她和這麽多的女孩兒一起趕過來，到了今日，所有同來者都已匆匆地去了，這時，她對究竟在怎麽想呢？
——是不是細細思量起、想想也都算一起來趕海的女孩兒，因為突然有一天，聽聞古杉“豔幟高張”，所以也就趕來。那麽熱望地憑空驀想著一顆虛幻似的彩貝。人人都想找到它，抓住它，用因自己種種不足而產生的幻望、用因幻望而更加感到的自我的不足，反複煎烤自己……那樣的感受，即是焦慮的、但想來也是快樂的吧？
可是終有一天，遇到了、見著了，珍惜了、目炫了；可最終，發現那隻貝如此之大而且沉重，它是隱於深海、自我閉合的，是一場自我內恰的不可得。隻是因為浪打潮回，這世上不可明、不可解的緣由而一朝現世，可是卻更撩起了人們因不可得而更增的渴切。
可你注定搬不動，攜不了，握不住……望著了，就注定遺撼。
有如那條有名的長而又長的對聯：海水潮朝朝朝朝朝朝暮……繞口令樣的纏雜，卻說盡了人生的梗概。當那每朝來朝的海水終於無可挽回的落去，那顆幻彩迷夢樣的大貝重又唱著世上無人能懂的歌退隱回深海，天地一下子靜了，沙灘上，同來趕海的女孩兒都已退去，這世界會不會在那一刻猛的荒涼。觸目所見，天與海一樣的灰藍。而留下來獨自望海、遲疑未歸的女孩兒又會生何等感慨？
田笑還是平生頭一次這麽細致地揣想一個女孩兒的心事。
他有時踽踽獨行，有時急急地在鹹陽城的大街小巷裏亂竄，見到一撥撥整頓行裝歸去的人，他們退訂的房子，他們留下的種種不要的細碎的雜物，與鹹陽城裏居住的人們那熱鬧散盡後，煙火餘灰一樣的灰灰的臉。
隻感覺——這個世界，終歸是如此荒涼。
其實，田笑知道在什麽地方能找到她。
其實這幾天的夜裏，他幾乎都在暗地裏陪著她。
隻是今天，他想露麵找她談談了。
那是一條蜿蜒的舊徑，小徑伸展一裏許的深處就是那背倚小山的古家舊宅了。因為人跡稀少，小徑上侵入了青草。路兩邊是茂密的雲杉，樹都挺拔拔的往上生長。
古家舊宅三麵環山，這條路，卡在通往古家舊宅的咽喉上。
鐵萼瑛就坐在那路側。
時候已過二更，夜涼有露，讓呼吸都有如一場啜飲。田笑在夜的暗影裏看到她那張眉橫兩刀、鼻聳一線的臉。他突地冒出來，做模做樣的道：“唉，千裏搭長棚，世上沒有不散的筵席啊！”
他把那一聲“唉”拖得長長的，熟悉他的人一眼就可以看出他是在模仿環子，且學得還真像。
接著，他蹙眉攢眼地更悲重的哀歎了一聲：“這個世界、真荒涼啊！”
他學著環子的小樣兒，頗有一個小姑娘家頭一次半真心半好笑的傷春悲秋的架式。
鐵萼瑛一咧嘴，忍不住“撲哧”一聲笑了出來。
田笑抱膝往鐵萼瑛身邊一坐，裝著很同情的唉聲歎氣道：“你家公子一結婚，新婦可真不客氣，就這麽把你趕出來了。你別傷心，小時我也偷著聽人念過書，還會一首詩，可以安慰你……”
說著，他拖長聲音地念道：“……上山采蘼蕪，下山逢故夫；長跪問故夫，新人複何如？”
鐵萼瑛也拿他這涎皮涎臉的小子實在沒辦法，跟他就是板不住臉。
她在田笑麵前慣不做假，低聲歎道：“你別鬧，我沒什麽。我坐在這兒，不過是想感受一下他的心思。感受一下，處在他這樣的地位，他是怎麽想的。”
隻聽她輕言細語的道：“……你知道，我羨慕他，卻由此……憐惜他。這幾天，我從他家佃戶口裏知道，原來，他從來都不住在那舊宅子裏的。從小時，他失了父母後，一直喜歡獨住在一個高崗之上。隻是這一次，才回到他那隻有一個老仆的舊宅。我在想，他在他不安穩的生命裏果然打算安穩下來了嗎？”
“你可能想知道的是我的心情。我的心情啊，就像前兩天聽到的一首歌。那是擂台散後的晚上，半夜三更時，我一時也不想回鹹陽——那裏太鬧哄了，便一個人來了這一帶。我在這兒四處走著，想找到塊地方坐坐，最後找到一顆樹。坐在樹杈上，可以見到他家那宅子。坐了好一刻，我忽然聽到似是遙遙的、有一個女人低啞啞的，用一種風磨銅樣的喉嚨唱歌。”
“她開始還像隻是吟誦，有一點點節奏一點點旋律的，我聽著好像是：‘不要給我希望，不要讓我絕望；給我一個美好，讓我永遠悵望……’那聲音，不知怎麽就唱到我心底裏去了。”
田笑愣了愣：“瘋喉女”？
卻聽鐵萼瑛道：“她那聲音可怪，像是要唱給什麽人，忍不住要唱給什麽人，掏心掏肺的，可就是掏心掏肺也掏得溫溫柔柔不忍嚇壞什麽人的；可聲音小小的，又不想真的讓那人聽到似的。我要聳起耳朵細聽才勉強能聽到。那歌聲好奇怪，雖然低啞溫柔，是我這一生聽過的最溫柔的歌，可細聽下卻覺得那唱者像瘋了一樣似的。我聽她繼續喃喃的像自語一樣的吟誦著：‘……不遠不近的你，不離不棄的我；好久遠好久遠的一首歌：所求所溯、在水一方……’我聽得心裏迷離，隻覺得那歌中的意思，真的是能鍥入所有人心底的。那唱歌的人，好像唱著她好多年的向往與感係。”
“可她的聲調猛地一下拔高起來……”鐵萼瑛怔怔地抬起眼，似乎用眼睛就可以看到那一晚暗夜裏有如實質的聲音“……我聽她音調忽然轉得又縹緲又慘烈，不再是我們聽慣的口語了，而突然變成了一首詩。”
然後，她低低學唱起來：“蒹蕸蒼蒼，白露為霜……”
蒹蕸蒼蒼，
白露為霜；
所謂伊人，
在水一方；
溯回從之，
路阻且長；
溯遊從之，
宛在水中央……
這本應淒迷的歌不知怎麽，在她口裏描驀起來，竟有一種說不出的高亢與激昂——那徒勞與尋找，溯遊與溯回，順著水與逆著水，徘徊複徘徊，自己都厭棄的躑躕，該是灰心到淒婉的，可卻讓她唱出一種隻屬於一個人生命的戰鬥般的激昂——屬於一個女子的一場隻有她一個人知道的戰鬥，把田笑都聽進去了。
鐵萼瑛疲乏地垂下眼，好像，那讓她憑空望到有如實質的歌聲已鑽進她心底，銘鏤其間了。
“我不知是誰唱的，但我覺得，那是最好的總結與安慰。”
田笑這麽貧嘴薄舌的人一時也說不出話來。在浮世的啼笑中，他常能讀到自私與虛假，可以嘲弄諷謔。可當真正的悲喜在此無常而有序、希望與絕望之間如此真實的呈現出來時，連他也感到一種不忍輕玩的高貴。
他怔怔地望著鐵萼瑛，隻覺愛她、愛她的那場悵望，與那悵望中所顯露的渴慕高潔的情懷。
“可他也在泥濘中打滾的。”
“那比在灰塵中打滾好。”
“灰中打滾的是驢，泥中的那是牛了。可我更喜歡驢，小時候，聽老人說，牛雖然大，可它眼睛中望到的人特別大，所以怕人；驢雖然小，但它眼睛中看到的人小，所以瞧不起人。我就喜歡它倔倔的瞧不起人。”
“我更喜歡命中注定必將生長於沼澤的馬，尤其當它身為騏驥，卻不得不臥於泥水間時，我渴望看它在泥水中的掙紮與抖落泥水的飛。”
“馬都要釘蹄鐵的。”
“那是把最硬的規則踐踏於腳下。”
田笑一怒：“可它居然拿一隻頂針套上當了自己的嚼子，隻缺一根鐵門閂來抽著它好讓飛奔罷了。”
鐵萼瑛卻不跟他生氣，衝田笑微微一笑，用一種田笑式的饒舌的話說道：
“你要騙我相信你是在嫉妒嗎？”
田笑也忍不住微笑起來：“那看你是不是在暗示給我你畢竟是為了這嫉妒而高興的。”
鐵萼瑛衝他夾了夾眼，這調皮的神情看來也是學自田笑的。
田笑不由大笑，“快謝謝我。要不是有我，看，你在如此失意之下，該不知怎麽傷心呢！”
鐵萼瑛想了想，目光看向遠方——也許真該謝謝他？這世上，也真的隻有這麽一個人居然關心自己是不是傷心，是不是愛著，是不是會快樂了。
田笑看著她眼中神情，他怕的就是這丫頭無論什麽事都鄭鄭重重的，他怕她一開口真鄭鄭重重地吐出個“謝謝”。
那兩字不能輕易說的，因為它們好像兩扇門，一旦吐出，就似兩扇門扉重重地關上了，從此門裏門外，天遙海隔。
鐵萼瑛回過眼來，嘴唇輕啟，還沒發聲，田笑就一伸手捂在了她的嘴上：“千萬別說。你要說了，我就跟你急。媽的，我這是自己給自己設圈套呢。那兩字，隻合古杉那王八蛋小子開口對關心他的人說，看起來很客氣，其實是冷漠，簡直是對著你的臉重重地關上他家的門。你可不能說，哪怕你對我說：我就是個混蛋呢……”
鐵萼瑛由著他握著嘴，眼睛看著田笑，先有些迷惑，接著卻了然。
她眼垂下來看著田笑的手，這還是田笑第一次跟她肌膚相觸，情急之間沒思量，這時猛地不好意思，收了手，有些慚愧的，訕不搭的，接著心底卻為自己的不爭氣而發怒起來：該是她害羞的，自己羞個什麽勁！
這時，鐵萼瑛卻臉上笑笑地說了句：“你是個混蛋……”
田笑一愣，可接下來，卻隻覺得心裏的花都開心地開出來了。
兩人一時靜坐無語。好一時，田笑用胳膊肘捅了捅鐵萼瑛：“喂，你就一直要在這兒盡坐著？人家新人入洞房，魚呀水呀什麽的，你充哪門子外圍子防護，他真的收了你當丫頭了？”
鐵萼瑛怒道：“你瞎說什麽，他們倆直到今天還是分房睡的。”
她這一句說得急，說完才見田笑怪兮兮地看著自己，忍不住臉上騰地一紅。
想了下，更是紅得緊了。
她生怕田笑不知深淺地繼續奚落，忍不住情急口快地一句說到根底：“你不知道，古杉與封家婚約已破後，就壞了他家先人與江湖各大門派前代之約。如今，他違了那弘文館與聞閣老之意，娶了線線，江湖各大勢力已完全有藉口再不遵守那前世之約，可以明明正正的出手奪他古家所護之寶。他現在這樣，雖擺明了娶了個小家女子、以示退隱江湖。可別人豈肯放過他？以我這幾日的探聽，隻怕今天晚上，就不隻要有一撥人出手，要明火執仗的來搶他護衛的東西了！”
田笑聽著一愣。
他與鐵萼瑛剛才無論深語綢繆，還是淺言調笑，都畢竟可歸於呢喃兒女語，私私悄悄的，讓他大是快活。沒想到這一句之間，把整個昏噩江湖、波詭人世重新又拉到兩人眼前了。
身邊的杉樹剛才像還綠挺成青青一碧，這時夜色下，田笑發現它們像原來不過是鬼影幢幢，真的不知埋了多少陰險腐惡。
“這樣他們還不肯放過他？”
古杉如此退讓隱忍的程度讓田笑都沒想到過，心裏一時不由代他大為不平。
鐵萼瑛點點，一眉一眼，全是苦笑。
忽然，她身子倒躍而起，口裏冷喝道：“此路不通！”
她語音未落時，已然出手。隻見她斜斜地飛退兩丈，身影如蒼鷲倒搏，斜肩、踏步、橫肘、出招，一把已掣出了她隱於袖內的鐵門閂。
那把重濁的玄鐵之兵在她手中發出一片烏沉沉的光。鐵萼瑛可不是什麽溫淑女子，她一向愛得切，也恨得切。
來人一共兩人，似是探路的，她鐵門閂一下橫拍，隻聽“咯吧”一聲，已生生拍斷了一人肩骨。
那人痛得一哼，抽身就退。旁邊一人見她強橫，撮唇就打了個呼哨。隻見暗影裏，呼啦啦一起湧進了十幾個人。
田笑在那裏也坐不住，“隙駒步”一施，人已到了場內，隻聽鐵萼瑛低聲道：“這批人我早盯著了。今晚，有無數豪強打定注要要來劫寶。嘿嘿，那時才是一場好拚。這些個，都是江湖宵小，聽了消息，結成隊想來揀現成偏宜的。但在我‘須眉讓’眼皮下，他們有甚麽便宜可揀？”
這批人果然是江湖宵小。鐵萼瑛情知今晚還有惡戰，先發現時本不欲出手，但被田笑一問問得心頭激怒，要先拿這些宵小煞煞氣再說。
她心中苦悶，手下更不容情。那幫烏合之徒怎當得她與田笑聯手？一時隻聽得痛哼一片。
鐵萼瑛出手極重，往往一招就折了來人一肩或一腿。隻聽那些人口裏不幹不淨地罵道：“假男人，臭婆娘。你家古杉跟別人已鑽了一個被窩子了，怎麽，你閑得慌，要找大爺們煞火氣……哎喲！”
最後一聲卻是已著了家夥的痛哼。
見鐵萼瑛強悍，這十幾人打不過就逃，三下兩下就已被他們驅逐幹淨。
鐵萼瑛與田笑一時靜了下來，鐵萼瑛抬頭看了看天上的月，低聲一歎道：“今兒的月好小。”
那天上的月是好小，像一把鐮刀磨啊磨啊，磨得全身都殘了，隻剩下了薄薄一刃。
鐵萼瑛望著天上那薄刃樣的凶險的鋒芒，低聲歎道：“一會兒來的，隻怕就沒這麽簡單了。今夜情勢，再不比當日‘伐柯’行動。那些人還是些少不更事的少年子弟，今天來的，隻怕都是老手中的老手。”
說著，空中已傳來一聲梟鳴。那分明是人扮的。
然後，遠遠斜岔的密林裏，已見到一個人影突地騰起，在月色裏飛度。
鐵萼瑛抬頭看了一起，雙臂一掠，已聳身向那人影追去。
古家舊宅其實隻是個規模很小的兩進院落，方方正正。
時已三更，那宅子就沉默於山月下的暗影裏，打眼一望，平庸至極。
那宅子連院牆都是土壘成的。讓田笑遠遠看到，簡直難以相信這就是傳名於江湖的、聲譽如此卓著的古家的故宅。
那宅子前麵有一個小方場。
方場寬窄好有一百餘步。場子上也沒有鋪磚，而是直接墊著夯實了的黃土。
再外麵，四周就俱是密林。
這是個無風的夜，密林裏千枝萬葉，此時卻啞然肅靜。
田笑追隨鐵萼瑛一到那宅邊密林。
剛才見到的人影已隱身在這片密林裏。
他們兩人猛地定身停步。天上月好小，四周都是萬物吹息之聲。但田笑知道，就在靜寂的這萬物吹息之聲內，渾雜的定有人聲。可是以他的耳力，幾乎不可辨聞。
他料不定這古宅周遭的密林裏倒底有多少個人。一個？兩個？四五個？還是十幾個？
田笑深深吸了口氣，隻知那些人如動時，鐵萼瑛如果一定要出手相攔，那麽，他今晚所遇之險境料必是平生所未經。
隻聽他低聲歎道：“喂，你今天一定要護這座宅子嗎？”
鐵萼瑛沒有回答，隻是在調息。
那是一種獨特的呼吸之法，她似在數著自己的停息要瞬息入定。
田笑道：“隻是，今晚，可不比當日擂台上與魏大姑她們幾個的女流之爭。她們當時明裏出手，再怎麽，也要顧及物議。今晚的一切，可都在暗處。何況，以眼前所見，來的可都非同一般好手。”
鐵萼瑛調息已必，輕歎了聲：“他這一生，料來處處風波險惡。今晚，這個他一生中也隻有一個的今晚，我怎麽拚了也要保他個平靜安寧吧？”
田笑便不再說話，肚子裏麵卻不免腹誹：哪個晚上不是人一生中獨有的晚上？哪個晚上又能夠重來？
女人要傻起來可真是沒邊的！
而當個男人就是命苦，命中要注定陪著一個女人做些傻事，不做就不開心似的。
接著，他展眼望向那密林四周。心中獸般的警覺越來越深。他開始擔心起來，他不是擔心他倆兒，而是在想：這密林裏，真的不知有多少高手在伏伺，且看樣子是有謀而來，至於利益瓜分，彼此間定已商妥。而古杉，就算他一劍超卓，可以他當日在“千棺過”手下落得的傷勢，真度得過今晚這一劫嗎？
大家似乎都在熬著。
田笑與鐵萼瑛隱身在一株老槐樹上。槐花已吐了蕾，暗夜裏幽幽的香。那香在這時卻顯得如此的不合時宜。
看來林中人對古宅必然心有戒意，一時還無人願搶先出手。
猛地，天上微雲遮月，一條人影突地從密林裏縱躍而出。
鐵萼瑛一聲輕喝，人也跟著縱出。
然後，隻見他們兩條人影才出密林，就在古家門前空場上空交合在一起。空中傳來一柄劍與鐵門閂交會的“叮”然一聲。
可僅此一招，那人返身即退。
鐵萼瑛也退。他們兩個似乎彼此間隻是要試試彼此實力。一招之下，竟都重又縱身密林，隱於枝葉之中。
田笑默默地數著自己的呼吸，才數到第三十七下，突地又是一條人影躍出。
鐵萼瑛附骨而至，兩人在空中又是一交手，然後，那人返身即退。
——這人的出手卻明顯不同，顯然並不是先前一人。
鐵萼瑛怔了下，在空中一個跟頭，也倒躍入林中。
不一時，又見第三人躍出。
鐵萼瑛再次攔阻。
田笑至此已明白，對方分明是在試探，他們見突襲古宅居然受阻，是要測算阻擋他們的究竟有幾人。
這時連出三人，見對方隻有鐵萼瑛一人露麵，那人卻並不縱躍而回了，而是在那密林邊際，空場上空與鐵萼瑛纏鬥起來。
田笑隻見那人兵器甚是奇特，好像是一對鐵翅。那人雖蒙了麵，田笑從他兵器上也還是一眼認出那分明是“麒麟翅”！
“麒麟翅”翹楚三秦，是“太阿門”的葉風超的拿手兵刃。可讓人驚怖的還不在這裏，而是葉風超分明還不是這批人的首領人物。
田笑遠遠看著，隻見鐵萼瑛與那葉公超已鬥至熾烈，她分明已盡全力，但場麵居然還是膠著狀態，兩人爭殺不上千招隻怕難分輸贏。
林中忽低低一聲呼哨，隻見前兩次躍出的人同時縱躍而出，與葉公超同攻向鐵萼瑛。
好鐵萼瑛！一把鐵門閂當此強敵，居然還使了個風聲霍霍。
可畢竟她已漸落下風。
田笑初時本待縱出相助，可一轉念之下，已明白那些人的用心。他們分明要圍點打援，誘出所有阻礙他們的人，再一舉殲之。
也許他們還想直接誘出古杉。看來他們對那看似平平常常的古宅似乎心有戒意，不欲輕踐險地。
田笑隻見鐵萼瑛在場中，左支右絀，漸漸力不從心。
當此之際，田笑再不能袖手。眼見那些人分明已打定主意要傷了鐵萼瑛，好逼出阻礙之人了，口裏一聲輕叫，就已向場中撲去。
可他的人才撲出，密林中就另有兩人跟著撲出。
田笑一見那兩人身法，就知已遇著平生大敵。
他們隻來一人，想來就足以把自己纏住。為什麽偏出兩人？想來用的是攻心之術。
田笑情急之下，“隙駒步”斜逸而出。
今天，他算是有生以來頭一次遇到生死大難了，再無掩藏，從小學的“五遁功夫”與偷覷到的“清吹劍法”也被他以拳代劍施展出來。
鐵萼瑛見田笑已被迫而出，便疾向這邊衝來。
她要與田笑會合。可在那五人纏鬥之下，田笑發現，哪怕自己“隙駒步”獨擅一時，要真的想跟鐵萼瑛會合在一起，也是千難萬難。
真真一場好戰！田笑連打帶逃，把吃奶的勁兒都用上了，好容易才和鐵萼瑛會合到十步之內。
對方五人呼哨一聲，卻把兩個合包圍入一個圈。
隻聽一聲輕“哧”，卻是對手“麒麟翅”得手，已劃破了田笑衣服。
鐵萼瑛猛地撲上，反手一閂，已打落了葉風趣的一柄麒麟翅。
可她不顧自保的相助，卻讓對方一人得隙一拳直向她後背擊來。
田笑亡命地合身一撲，已把鐵萼瑛撲倒在地——自有“隙駒步”以來，隻怕還無人施用得如他這般狼狽，隻見一地塵煙蓬起，竟成了一門“地淌”功夫。饒是如此，那拳風猶未全躲過。鐵萼瑛才一挺身抬頭，田笑一口血就全噴在鐵萼瑛頸項裏。
好在兩人終於得空背對而立。
鐵萼瑛見事已至此，隻怕今日，真的要把命留在這裏了。隻是無端連累了田笑。
她抬頭向那古家宅院看了一眼，隻見那宅子裏麵人聲闃寂，似是根本無人注意院外竟有這樣一場好鬥。
可接著，她卻感覺到背後的一陣溫暖。那是急戰之下，田笑疾退時，與她背部相靠在一起了。
田笑忽低聲笑道：“老婆，你怎麽不問問我怎麽不隻身逃走？”
鐵萼瑛見他在如此緊急之下，還恣意玩笑，不由一怒。
可這一語之下，引動得她不由想起平日田笑涎皮涎臉的模樣，心裏忍不住開心起來。
隻聽田笑笑道：“我等了半天，就在等你發問，好有好大一套的舍生取義、生死不離的話要說給你聽。哪想醞釀了這麽久，你問也不問，真真白把一條命送給了你，你實在好狠地心腸啊！”
他故放悲聲，可裝得再悲，當此生死，骨子裏還是這般沒心沒肺。
鐵萼瑛在這生死之際，被他逗弄得也忍不住心情略鬆，出招反而流暢許多。
對方之人不由“咦”了一聲。
隻聽田笑歎道：“唉，我好命苦。老婆看上了個野小子，為了那野小子洞房安穩寧可拚了小命，我還得傻傻得跟著。你說我命苦不苦？本想著當著那野小子的麵讓他看看我有多情深義重，羞煞他的。哪想那野小子露都不露一露麵！”
說著他咬牙銼齒地道：“龍配龍，鳳配鳳。我老婆這般心狠對我，在心裏麵偷他，他又這般對待為他寧肯舍了命的我老婆，他兩人真真針尖對麥芒似的狠呀！”
接著，他卻忽然顏一變：“啊，你竟出來了！”
他這一句叫得驚愕已極，裝得像得實在不能在像。
有他前麵那樣一大段話鋪墊在先，圍攻的幾人一時也不由不信。
那些人真正顧忌的也隻有古杉。這時一聽之下，人人驚凜，忍不住手下略緩，都想回頭一望。
田笑得此之機，突地欺步向前，一爪就向對麵一人臉上抓去。
他的功夫本成於裏巷，根本不顧風度，這一招全是潑婦拚命似的凶狠。那人下意識一避，田笑已一腳撩向那人襠底，口裏罵道：“叫龜兒子你也陪著老子絕種！”
那人驚“哦”一聲，不由抱襠倒地。田笑雙手成了個肘錘夾擊，就要夾在那人頸側。
可旁邊的人已緩過神來，那使拳的人一拳就擂向田笑腦袋。田笑一閃沒閃利落，隻覺得腦子“嗡”地一聲，眼裏直冒金星。
他似是被打糊塗了，接著一腳竟向鐵萼瑛踹去，口裏罵道：“臭老婆，一心光想著野小子，我踢你屁股。”
這一腳被他踢個正著。鐵萼瑛不防之下，沒料到田笑這全力一踢，人已被他踢飛而起，直撲向古家宅院。
她一脫包圍，田笑就已陷入苦鬥。隻見他百危之下，猶衝鐵萼瑛叫了一聲：“臭老婆，進宅子，古杉正傷著呢，你拖了他快走！以後百年好合，生下個胖小子，看他笑時，別忙了你的笑老公就好了！”
鐵萼瑛平生極少落淚，這時在空中忽忍不住兩大滴眼淚長流而下。她返身欲救田笑，密林中忽有六道人影突地飛進，竟直取古家宅院。其中一人轉瞬間追上了鐵萼瑛，把她直逼回田笑苦鬥的圈中，餘下五人，都向那院牆撲去！
田笑見鐵萼瑛重又被逼回，長歎了一聲。接著見她臉上掛著的淚，竟又笑了起來。
他傷勢不輕，這時肩上已掛了彩，頭上也遭了重擊，卻忽拍手笑道：“我不虧。不管怎麽說，今天咱們死就死了，你是跟你死在一處的。”
他亮晶晶的眼睛回眸一望，跟鐵萼瑛的雙目電光石火的對了一下，雖僅隻一下，可眼中全是笑意。隻聽他笑道：“而且，在你臨死前，腦中想的也畢竟不全是那臭小子，還有我！”
他這時雙手互擊，用的卻是“五遁”之術，卻見蓬地一下，場中冒出一大片黃煙來。隻聽田笑笑道：“你敢打我頭，怎麽我也要扇你一巴掌才走！”
隻聽一聲脆響，他一耳光扇在了那出拳悍厲的人的臉上，伸手一拖鐵萼瑛，就待借他這“五遁”術中最絕的一招“風煙遁”突圍而出。
他料定古杉此時未出，不是傷重，就是古家宅院必有所恃，所以要向那宅院突進，好與那古杉並肩而戰。
可這時，那五人已撲至古家宅院的牆頭，院裏居然全無反應！
田笑心頭一空，已近絕望。
可這時，空中忽然響起了一串鈴響。
那聲音，有如鸞鳳和鳴。
卻見，那才要翻過院牆的五人忽倒躍而回。他們掩麵疾退，伸手同向空中出招。可他們頭頂，黑青青的，似乎什麽都沒有。
田笑向那空中一望，他練過遁術，習過魔教諸法，先什麽也沒看見，接著卻見著了他平生見過的最絕頂的遁術！
那空中分明有人，隻是一身黑衣跟黑夜粘在一起，有若透明。
接著，在這一片墨黑中，一條彩練突地憑空騰起，赤、橙、黃、綠、青、藍、紫——自持彩練當空舞！那人居然要隱就隱於黑色，隱於夜濃，隱於無形。
而要現，就現出如此瑰麗的虹彩也不及的七彩！
那彩練在空中爆開，如同炸響了一天的煙火。那煙火經久不散，紅成燙，綠成油；青如飛煙，藍如秋水；黃得有如貯存下來的一秋的陽光，橙得像桔林熟透，霜樹盡染後那一眼飽滿的甜橙；而紫卻紫得可以如此矜貴，有如北鬥斜橫，水晶濺夜，紫微宮飄出的紫色幃幔……它變了形的，有如幻魅的在夜空中開出花來。
追擊田笑的幾人已忍不住脫口道：“啊，帝女花！”
——原來是遲慕晴來了！
摔碑店外，如此熱鬧的一擂，她都未至；古杉與線線締結百年時，她都未至；滿世界以為她必至時，她都未至；她那邪帝老爹不惜砸了太後的鳳輦，專給她打造出一輛文彩輝煌的嫁車，她都未肯一坐……
可居然，在古杉成婚之夜，她居然來了！
居然由她來力阻這一夜江湖諸多老手聯袂對古杉的逼迫！
接下來的這一場鬥宛如田笑所見過的最精彩的煙花盛會。
遲慕晴匹練迎空，虹飛百度，如天女初臨，謫仙降世；當真翩若驚鴻，婉若遊龍——江湖第一驕女，她果不愧此稱呼。
直到好久，那一場煙花散盡，圍攻古宅的十一人盡數刹羽而退，那場煙花也突地散了。
田笑與鐵萼瑛久久迎望著夜空。
這一夜的天突然於彩練消失後，青透如碧。無數的星星在上麵眨著眼，田笑真還沒見過一場夜空可以碧青得如此之透徹神秘，如此的安寧靜好。他忍不住輕輕握住了鐵萼瑛的手。
他們兩人坐在古家的院牆的牆頭上，隻覺得彼此的手心溫熱。然後突然感慨，突然快樂，那場奇跡掃過之後，他們還是平平凡凡地活的。