李明溪笑著搖搖頭，算是道了哪裏哪裏。朱懷鏡見他謙虛話都不知說一句，背膛上就開始冒汗。他瞟了李明溪一眼，見這人仍是木人一般，就拿話岔開，問：“今天柳秘書長忙得暈頭轉向了吧？”
柳秘書長苦臉一笑，說：“事情都湊在一起了！偏在這時，你餘姨又住院了。我下午開會開到六點過，又馬上趕去醫院。晚飯才吃了的。多虧了小伍，不然我真不知怎麽辦。”
“餘姨哪裏不好？”朱懷鏡關切地問。
柳秘書長眉頭略略一皺，歎道：“她是一年有半年多在醫院躺著的。”
朱懷鏡就不好說什麽了，隻搖頭而已。他原本不清楚柳秘書長家裏事情的，後來聽方明遠說才知道些情況。柳秘書長同他夫人餘姨結婚後不久，餘姨就下肢癱瘓了，幾十年來一直不見好轉。兩人便一直沒有生育小孩。夫妻倆相濡以沫過了幾十年，在幹部當中很有口碑。
小伍過來倒了茶，又回屋裏去了。一會兒又拿了幹毛巾出來，站在一邊。
柳秘書長望著李明溪，笑道：“我原以為你這當畫家的一定長發披肩，胡須滿麵呢！”
朱懷鏡忙說：“算您猜對了。他一直是這個樣子，今天因為要見領導，才萬難跑去理了個頭發。不然啊，**大門他都進不了。”
柳秘書長手朝朱懷鏡點了點，說：“懷鏡，一定是你要他理發的吧？你這就不對了。藝術家要有藝術家自己的個性，頭發長一點有什麽關係？如果沒有自己的個性，他們就沒有創造性，就出不了好的作品。李先生，你說是不是？”
李明溪也隻是嘿嘿一笑。這時柳秘書長洗完了腳，小伍為他揩幹了，又弓身端走了洗腳水。柳秘書長便對朱懷鏡笑笑，說：“這小伍不錯。”說罷又喊道：“小伍，腳趾甲長了。”小伍應了聲，一會兒拿著指甲剪過來了。柳秘書長伸手接指甲剪，她卻說：“您弓腰太吃力了，還是我給您剪吧。”柳秘書長笑著指指小伍，又對朱懷鏡說：“你看你看，這小伍就是這麽個乖孩子。”
小伍莞爾一笑，搬了小凳，在柳秘書長前麵坐下，將柳秘書長的腳抱過來放在腿上搭著，小心剪了起來。一時沒有人說話，柳秘書長抬手優雅地理著頭發。朱懷鏡想找句話說，卻想不起合適的話來，心裏很不是味道。他偏頭偷偷看看李明溪，卻見他沒事似的，就像他一個人坐在這裏。他真是佩服這瘋子。朱懷鏡感覺隻有自己這麽尷尬，就越發尷尬。他知道柳秘書長是不會尷尬的。朱懷鏡見識過不少這樣的領導，你同他單獨在一起，他愛和你說話就說幾句，不然他就一言不發，要麽麵無表情，要麽似笑非笑，聽憑你悶得發慌，背生虛汗。
這會兒的柳秘書長就這麽靠在沙發上，雙眼微微眯起，就像風雅之士在欣賞音樂。隻有剪趾甲的聲音哢哢脆響。小伍剪趾甲的樣子看上去很專業，剪完之後又細心地打磨。好不容易等到剪完了，朱懷鏡叫李明溪把畫打開讓柳秘書長批評批評。李明溪卻不起身，隻朝朱懷鏡伸了伸手。原來畫正好放在朱懷鏡背後的矮櫃上，離他近些。朱懷鏡心裏微微不快，隻得抬手取了畫。心想李明溪真不懂規矩。反過來一想，李明溪不講世俗禮數，又正是他天真可愛的地方。要是在官場，這就是大忌了。官場裏，人人都得按自己的職務、地位、身份，謹慎地守著些規矩，不敢輕易出格半步。事實上沒有哪個文件規定了這些規矩，可它卻比法律條文定了的還要根深蒂固。比方剛才李明溪朝朱懷鏡伸了下手，本是正常不過的事，你離畫近些，你取一下畫是舉手之勞，沒什麽大不了的。可按官場規矩就不行了。你李明溪好大架子，就來指揮我了？我還是處長哩！
朱懷鏡拿著畫站了起來，示意李明溪也站起來。李明溪不懂他的意思，仍坐著不動。他隻好叫了聲：“來，明溪，我倆打開讓柳秘書長看看。”
李明溪這才有氣無力地站了起來，同朱懷鏡把兩幅畫一一打開了。先打開的是那幅大的，柳秘書長仔細看了看，點頭說好好！再打開那幅小的，柳秘書長又細細看了看，卻站了起來，說：“好好！總的說來兩幅都不錯，但我更喜歡這一幅。”
李明溪就得意地望望朱懷鏡，那意思朱懷鏡立即明白了，就是說他的眼力不及柳秘書長。柳秘書長說著又湊近看看，再後退幾步遠觀片刻，說：“不錯，真的不錯。特別是這一幅，構圖、意境、用筆都很好。當然那幅大的也很好，掛在客廳裏最好不過了。這幅小的我還舍不得掛出來哩！”
看完了畫，柳秘書長就扯著李明溪說話。李明溪這下話就多一些了，但也隻是一問一答，他並不主動說什麽。柳秘書長同李明溪說了一會兒，就交代朱懷鏡：“懷鏡，李先生畫展的事，你就多操些心。有困難你立即同我講。這樣的人才，我們荊都不是多了，而是少了。一個城市，沒有幾個一流的藝術家，文化品位就上不去。我有個觀點，也許同一般人不相同。這就是說，我們固然要努力把經濟搞上去，但如果忽視了文化建設，單純地追求經濟發展，那麽經濟的發展最終將失去活力。因為沒有文化的支持，經濟的發展是不會長久的。我還認為，經濟可以在短時期內創造奇跡，而文化建設必須是一個長期的曆史積累的結果。所以，我個人的意見是千萬不能在文化建設上搞短期行為，一定要著眼於長遠，著眼於未來，時時刻刻都把文化建設放在重要的位置。而這項工作又是非常具體的，說白了就是從藝術家抓起。抓了幾個一流的藝術家，你這個城市就有品位了。我們說羅馬的繪畫與雕刻，說維也納的音樂，說巴黎的文學，不就是因為那裏誕生過幾位鼎鼎大名的文學家、音樂家、畫家嗎？這個……當然囉，一方麵也還要抓文化的普及工作，正確處理好普及與提高的關係，既要造就一批一流的藝術家，又要讓文化藝術走進百姓的生活。我們什麽時候也不能讓藝術貴族化……”
柳秘書長滔滔不絕地說著，李明溪聽來卻像是天書，茫然不覺。他隻是望著柳秘書長說話，笑也不笑，頭也不點。朱懷鏡知道李明溪聽著這一套一套的官話就會暈頭的，好在他那表情看上去還像在認真聆聽教誨，不會讓柳秘書長難堪。柳秘書長說完了，朱懷鏡忙說：“柳秘書長的領導意識就是不一般，很有文化意識。不是我說得難聽，現在有些領導，別看他們都是讀過大學的，有的還搞了張碩士文憑、博士文憑，可就是缺乏文化意識。沒有文化意識，就很難談得上現代意識；而缺乏現代意識，就免談開拓精神……”
柳秘書長抬手示意朱懷鏡慢些說，他就不說了。柳秘書長接過他的話頭，說起了朱懷鏡的大事：“所以我就是一貫主張要大膽起用年輕的、有開拓意識的幹部。懷鏡哪，組織上準備給你壓壓擔子啊。”
柳秘書長說到這裏就停了片刻，也不看誰，隻把頭很舒服地枕在沙發上，望著天花板。朱懷鏡沒想到柳秘書長同他的談話就這麽開始了。他知道，柳秘書長說的是組織上要提拔他，而他要說的當然就不能說感謝組織信任，而要說感謝柳秘書長栽培。於是他便望著那雙並不望他的眼睛，十分誠懇地說道：“非常感謝柳秘書長。我一定好好工作，絕不辜負您。”
柳秘書長這才偏過頭來，望了朱懷鏡一眼，又把目光移開了，接著說：“你在下麵當副縣長，管過教育，也管過財貿。我相信你幹得好這個財貿處長的。我這幾天很忙，就不再找你談話了。今天算是正式談話吧。財貿處處長的位置也空了很久了，你將這邊的工作交一交，就馬上上任吧。文件很快會發下來。我同人事處說說，安排個時間，我帶你去與財貿處的同誌見麵。”
朱懷鏡正繼續說著感謝的話，柳秘書長抬頭看了下牆上的掛鍾。朱懷鏡馬上意識到應該走人了。但他沒來得及掉轉話頭提及告辭，柳秘書長打斷了他的話，望著李明溪說：“那就謝謝李先生，謝謝你們二位了？”
朱懷鏡馬上站了起來，弓著身子說：“那我們就告辭了，秘書長您休息。”
小伍忙站起來，說：“朱處長，二位好走。”
朱懷鏡朝小伍笑笑，表示了謝意。他本想說句你在這裏好好幹的，可今天見這光景就覺得此話多餘了。朱懷鏡帶著李明溪一邊往外走，一邊回頭微笑。柳秘書長慢慢站了起來，朝他倆揮手。小伍跑在前麵拉開了門。朱懷鏡最後回頭揮揮手，出門了。門便在後麵輕輕掩上了。朱懷鏡吸取上次的教訓，出來了就沒有再說什麽，隻低著頭一聲不響下樓。走了好長一段路，李明溪突然沒頭沒腦地問：“柳秘書長的夫人還這麽年輕？”
朱懷鏡一時沒有反應過來，愣住了，說：“他夫人？……哦哦，那是他家保姆哩！真是的，你這木魚腦殼，我和他說話難道你一句也沒聽懂？”
“誰在意你倆說什麽？我隻聽見你們這位領導好像說什麽要抓幾個藝術家，這口氣就像‘*****’。”李明溪咕嚕道。
朱懷鏡知道李明溪在有意幽默，覺得又好氣又好笑。他送李明溪到大門口，說：“我才是自己找事做哩！你的畫展，得由我負責籌劃了。這是你的事，我也沒辦法。好吧，你隻把畫作準備好，經費我來籌，到時候你自己再參加布置就行了。”
李明溪嘿嘿一笑，轉身走了。朱懷鏡卻習慣地伸出手來，可他的手隻好就勢在空中畫了一個弧，演變成了搔頭的姿勢。他望著李明溪在寒風中一偏一偏地踽踽而行，心裏竟莫名其妙地湧起一股暖意，胸口感動地跳了幾下。他往回走了好一陣子，才隱約體味到自己剛才的感動是怎麽回事。他禁不住長長地舒了一口氣，心裏頗為感慨。他想這也許就是朋友吧！是真正的沒有任何利益關係的朋友。隻有在這樣的朋友麵前，他朱懷鏡才是真實的。歎隻歎如今想遇上這樣的朋友太難了！
他一時腦子裏像有許多東西要想一想，沒有馬上回家去。他徑直去了辦公室。他在辦公桌前坐下，首先想起的卻是同玉琴通電話。他撥著電話，胸口就禁不住狂跳。這女人總給他這種感覺，實在是件很美的事。電話通了，玉琴平淡地喂了一聲，聽出是他，語氣立即高興起來，說：“嗬，懷鏡啊，你今天是不是很忙？一天都沒給我電話。我今晚正好輪著值班。”朱懷鏡今晚也不便過去，就說：“有點忙。出了那麽大的事，你知道的。我也正在辦公室加班。告訴你，今天皮市長和柳秘書長都找我談了，要我去財貿處當處長，過幾天就要去財貿處那邊了，這邊的事得加緊交接。”玉琴默然一會兒，說：“恭喜你！我怎麽慰勞你呢？”朱懷鏡就笑了起來，說：“你說呢？”玉琴明白他的意思了，就說：“你壞啊！不跟你說了，你好好加班吧。別太晚了，早點休息。”
放下電話，朱懷鏡心裏美了好一陣。想起身回去，又覺得還有什麽事似的。想了好一會兒，才想起該是柳秘書長夫人住院的事。他想應該去醫院看望一下。單是去看看沒有什麽可多想的，要緊的是怎麽去看。穀秘書長遇難了，看這形勢一定是柳秘書長坐第一把交椅。柳秘書長現在對他還真不錯，對這樣的人物應表示必要的尊重。怎麽個尊重法兒，就看你自己的意思了。朱懷鏡想，上次為祝賀皮市長二公子赴美國留學送了兩萬，按職論級，等而下之，看望柳秘書長夫人至少也應送上一萬塊。想到要送一萬塊，他心裏突突地跳。這個數目對於他來說的確太大了，等於他兩年的工資。再說加上上次的兩萬就是三萬，這更讓他不舍。唉！但沒有辦法，這個人情還是要做的。
朱懷鏡拍拍腦袋，狠狠地咬了咬牙，出了辦公室。一到走廊裏，他立即恢複了平靜，大步流星起來。樓廳口還有站崗的武警，他們永遠沒有表情。回家的路上，他想還是送五千塊算了吧，隻是住個院，況且她是常住院的。再細細琢磨一下，覺得五千塊也過得去了，就想：不再變了，就五千吧。
香妹還沒有睡，一個人在看電視。見他回來了，她也不怎麽熱乎，隻看了看牆上的鍾。朱懷鏡就明白她是怪他回來晚了，便隨意說起向市長他們遇難的事，暗示他是忙這事兒去了。香妹問他吃了飯沒有。他說這麽晚沒吃飯不早餓癟了。香妹這就起身為他倒了水來洗臉洗腳。
上了床，兩人閑話一陣，氣氛好些了，朱懷鏡就說起了去看望柳秘書長夫人的事。香妹聽說又要破費五千塊錢，一把坐了起來，任朱懷鏡怎麽說就是不答應。朱懷鏡左勸右勸，擺的都是上次說過的那些道理。可這回不怎麽靈了，香妹死活不依。朱懷鏡就發火了。他一火，香妹就下了床，賭氣取出存折，扔給朱懷鏡，說：“好好！都給你，任你怎麽送，不關我的事！今後再不許在我麵前說錢的事！”
香妹氣呼呼地去了兒子房間睡。存折在朱懷鏡的枕邊，他也不去拿它。也難怪香妹生氣，這麽花錢真的讓人心痛。父親在鄉下拱著屁股幹了一輩子，手頭還從來沒有過二萬五千塊錢啊！朱懷鏡平時再怎麽大方，再怎麽吃喝，也不敢太大手大腳。他總時不時會想起他熟悉的鄉村。他買雙皮鞋，買件衣服，或是下了頓館子，總會突然想到花這些錢，父親得辛辛苦苦做半年或是做一年。父親口咬黃土背朝天，一年還掙不來他在外麵吃的一頓飯錢。他太熟悉那些鄉村了，太熟悉父親一樣的農民了！那仍然很貧窮的鄉村，是他永遠走不出的背景，是他心靈和情感的腹地。
但是，朱懷鏡畢竟離開了鄉村。離開鄉村幾乎是所有鄉下人的願望。父老鄉親巴望他有出息，大大地有出息。可出來這麽些年，他越來越清楚地看到，一個鄉下人所謂的大出息，得通過幾代人的努力才能實現。他朱懷鏡這一代隻能走完從鄉下人變成城裏人這一步。他隻能為兒子創造條件，讓兒子比他再高貴些。以後孫子比兒子又更高貴些。隻有這樣，他的家族才會慢慢進入社會的高層。不管承認也罷，不承認也罷，社會事實上已存在了階層。生活在下層的人，你可以傲骨錚錚地蔑視上層，可你休想輕易地接近和走向上層。所謂上層，向來都是指做了大官的人，可這些年上層行列裏又增加了新的成分，那就是賺了大錢的人。在荊都，做大官的和賺大錢的都被人稱作老板。這些老板，大概也就是柳秘書長在修改《**工作報告》時說起的所謂“人士”。朱懷鏡想，這“人士”二字的出籠，字麵上也許沒有多少特別的深意，但似乎中間隱約透露著一股氣息：有些人真的越來越貴族化了。他想著這事，就起身開了燈，找來辭典，翻到“人”字。
【人士】有一定社會影響的人物：民主～各界～黨外～愛國～。
【人員】擔任某種職務的人：機關工作～武裝～值班～配備～。
人士稱得上人物，而人員隻能是普通人而已。朱懷鏡合上辭典，突然覺得自己很迂腐很可笑，居然正兒八經地翻著辭典，考證什麽是人士，什麽是人員。辭典是死的，語言是活的，而官場語言往往又是含蓄、隱晦和富有象征意義的，翻辭典有什麽用？盡管做官的仍被稱作公仆，盡管有錢的人仍尊你為上帝，可事實就是事實。下層人想快些進入上層，拿時興的官話說，就是實現超常規發展，你就得有超常規的手段。朱懷鏡伸手拿起存折，握在手裏。存折冰涼的，一股寒氣直躥他的全身。他閉著眼睛，體驗著一種近似悲壯的情緒。存折在他的手心被捏得發熱了，他的心情也就平靜了。
也不知有多晚了，他沒有半點睡意，索性起床了。聽聽隔壁沒有香妹任何聲息，他便開了門出去了。戶外很冷，路燈白得發青，這種燈光下的一切似乎都蒙上了一層魔幻色彩。朱懷鏡知道自己這時的臉色也許很恐怖。他去了辦公樓，站崗的武警奇怪地望著他。他裝模作樣地同人家招招手，像個日理萬機的領導。進辦公室坐了會兒，心想還是回去睡了。可一出了辦公樓，卻向大門的方向去了。
朱懷鏡走在寒風中感到莫名其妙的悲壯，淚水模糊了雙眼。他想這個時候有誰惹了他，誰就倒黴了，他一定將這人揍個半死！寒風迎麵吹來，叫他不能呼吸。他便頂著風嗚嗚地怪叫，像一匹孤獨的狼。
他這麽叫喊著，就到了龍興大酒店附近。望見酒店門廳外麵通明的燈火，他不再叫喊了。可今天這紅紅綠綠的燈光讓他感到從未有過的淒豔和傷感，又忍不住潸然淚下。
柳秘書長苦臉一笑，說：“事情都湊在一起了！偏在這時，你餘姨又住院了。我下午開會開到六點過，又馬上趕去醫院。晚飯才吃了的。多虧了小伍，不然我真不知怎麽辦。”
“餘姨哪裏不好？”朱懷鏡關切地問。
柳秘書長眉頭略略一皺，歎道：“她是一年有半年多在醫院躺著的。”
朱懷鏡就不好說什麽了，隻搖頭而已。他原本不清楚柳秘書長家裏事情的，後來聽方明遠說才知道些情況。柳秘書長同他夫人餘姨結婚後不久，餘姨就下肢癱瘓了，幾十年來一直不見好轉。兩人便一直沒有生育小孩。夫妻倆相濡以沫過了幾十年，在幹部當中很有口碑。
小伍過來倒了茶，又回屋裏去了。一會兒又拿了幹毛巾出來，站在一邊。
柳秘書長望著李明溪，笑道：“我原以為你這當畫家的一定長發披肩，胡須滿麵呢！”
朱懷鏡忙說：“算您猜對了。他一直是這個樣子，今天因為要見領導，才萬難跑去理了個頭發。不然啊，**大門他都進不了。”
柳秘書長手朝朱懷鏡點了點，說：“懷鏡，一定是你要他理發的吧？你這就不對了。藝術家要有藝術家自己的個性，頭發長一點有什麽關係？如果沒有自己的個性，他們就沒有創造性，就出不了好的作品。李先生，你說是不是？”
李明溪也隻是嘿嘿一笑。這時柳秘書長洗完了腳，小伍為他揩幹了，又弓身端走了洗腳水。柳秘書長便對朱懷鏡笑笑，說：“這小伍不錯。”說罷又喊道：“小伍，腳趾甲長了。”小伍應了聲，一會兒拿著指甲剪過來了。柳秘書長伸手接指甲剪，她卻說：“您弓腰太吃力了，還是我給您剪吧。”柳秘書長笑著指指小伍，又對朱懷鏡說：“你看你看，這小伍就是這麽個乖孩子。”
小伍莞爾一笑，搬了小凳，在柳秘書長前麵坐下，將柳秘書長的腳抱過來放在腿上搭著，小心剪了起來。一時沒有人說話，柳秘書長抬手優雅地理著頭發。朱懷鏡想找句話說，卻想不起合適的話來，心裏很不是味道。他偏頭偷偷看看李明溪，卻見他沒事似的，就像他一個人坐在這裏。他真是佩服這瘋子。朱懷鏡感覺隻有自己這麽尷尬，就越發尷尬。他知道柳秘書長是不會尷尬的。朱懷鏡見識過不少這樣的領導，你同他單獨在一起，他愛和你說話就說幾句，不然他就一言不發，要麽麵無表情，要麽似笑非笑，聽憑你悶得發慌，背生虛汗。
這會兒的柳秘書長就這麽靠在沙發上，雙眼微微眯起，就像風雅之士在欣賞音樂。隻有剪趾甲的聲音哢哢脆響。小伍剪趾甲的樣子看上去很專業，剪完之後又細心地打磨。好不容易等到剪完了，朱懷鏡叫李明溪把畫打開讓柳秘書長批評批評。李明溪卻不起身，隻朝朱懷鏡伸了伸手。原來畫正好放在朱懷鏡背後的矮櫃上，離他近些。朱懷鏡心裏微微不快，隻得抬手取了畫。心想李明溪真不懂規矩。反過來一想，李明溪不講世俗禮數，又正是他天真可愛的地方。要是在官場，這就是大忌了。官場裏，人人都得按自己的職務、地位、身份，謹慎地守著些規矩，不敢輕易出格半步。事實上沒有哪個文件規定了這些規矩，可它卻比法律條文定了的還要根深蒂固。比方剛才李明溪朝朱懷鏡伸了下手，本是正常不過的事，你離畫近些，你取一下畫是舉手之勞，沒什麽大不了的。可按官場規矩就不行了。你李明溪好大架子，就來指揮我了？我還是處長哩！
朱懷鏡拿著畫站了起來，示意李明溪也站起來。李明溪不懂他的意思，仍坐著不動。他隻好叫了聲：“來，明溪，我倆打開讓柳秘書長看看。”
李明溪這才有氣無力地站了起來，同朱懷鏡把兩幅畫一一打開了。先打開的是那幅大的，柳秘書長仔細看了看，點頭說好好！再打開那幅小的，柳秘書長又細細看了看，卻站了起來，說：“好好！總的說來兩幅都不錯，但我更喜歡這一幅。”
李明溪就得意地望望朱懷鏡，那意思朱懷鏡立即明白了，就是說他的眼力不及柳秘書長。柳秘書長說著又湊近看看，再後退幾步遠觀片刻，說：“不錯，真的不錯。特別是這一幅，構圖、意境、用筆都很好。當然那幅大的也很好，掛在客廳裏最好不過了。這幅小的我還舍不得掛出來哩！”
看完了畫，柳秘書長就扯著李明溪說話。李明溪這下話就多一些了，但也隻是一問一答，他並不主動說什麽。柳秘書長同李明溪說了一會兒，就交代朱懷鏡：“懷鏡，李先生畫展的事，你就多操些心。有困難你立即同我講。這樣的人才，我們荊都不是多了，而是少了。一個城市，沒有幾個一流的藝術家，文化品位就上不去。我有個觀點，也許同一般人不相同。這就是說，我們固然要努力把經濟搞上去，但如果忽視了文化建設，單純地追求經濟發展，那麽經濟的發展最終將失去活力。因為沒有文化的支持，經濟的發展是不會長久的。我還認為，經濟可以在短時期內創造奇跡，而文化建設必須是一個長期的曆史積累的結果。所以，我個人的意見是千萬不能在文化建設上搞短期行為，一定要著眼於長遠，著眼於未來，時時刻刻都把文化建設放在重要的位置。而這項工作又是非常具體的，說白了就是從藝術家抓起。抓了幾個一流的藝術家，你這個城市就有品位了。我們說羅馬的繪畫與雕刻，說維也納的音樂，說巴黎的文學，不就是因為那裏誕生過幾位鼎鼎大名的文學家、音樂家、畫家嗎？這個……當然囉，一方麵也還要抓文化的普及工作，正確處理好普及與提高的關係，既要造就一批一流的藝術家，又要讓文化藝術走進百姓的生活。我們什麽時候也不能讓藝術貴族化……”
柳秘書長滔滔不絕地說著，李明溪聽來卻像是天書，茫然不覺。他隻是望著柳秘書長說話，笑也不笑，頭也不點。朱懷鏡知道李明溪聽著這一套一套的官話就會暈頭的，好在他那表情看上去還像在認真聆聽教誨，不會讓柳秘書長難堪。柳秘書長說完了，朱懷鏡忙說：“柳秘書長的領導意識就是不一般，很有文化意識。不是我說得難聽，現在有些領導，別看他們都是讀過大學的，有的還搞了張碩士文憑、博士文憑，可就是缺乏文化意識。沒有文化意識，就很難談得上現代意識；而缺乏現代意識，就免談開拓精神……”
柳秘書長抬手示意朱懷鏡慢些說，他就不說了。柳秘書長接過他的話頭，說起了朱懷鏡的大事：“所以我就是一貫主張要大膽起用年輕的、有開拓意識的幹部。懷鏡哪，組織上準備給你壓壓擔子啊。”
柳秘書長說到這裏就停了片刻，也不看誰，隻把頭很舒服地枕在沙發上，望著天花板。朱懷鏡沒想到柳秘書長同他的談話就這麽開始了。他知道，柳秘書長說的是組織上要提拔他，而他要說的當然就不能說感謝組織信任，而要說感謝柳秘書長栽培。於是他便望著那雙並不望他的眼睛，十分誠懇地說道：“非常感謝柳秘書長。我一定好好工作，絕不辜負您。”
柳秘書長這才偏過頭來，望了朱懷鏡一眼，又把目光移開了，接著說：“你在下麵當副縣長，管過教育，也管過財貿。我相信你幹得好這個財貿處長的。我這幾天很忙，就不再找你談話了。今天算是正式談話吧。財貿處處長的位置也空了很久了，你將這邊的工作交一交，就馬上上任吧。文件很快會發下來。我同人事處說說，安排個時間，我帶你去與財貿處的同誌見麵。”
朱懷鏡正繼續說著感謝的話，柳秘書長抬頭看了下牆上的掛鍾。朱懷鏡馬上意識到應該走人了。但他沒來得及掉轉話頭提及告辭，柳秘書長打斷了他的話，望著李明溪說：“那就謝謝李先生，謝謝你們二位了？”
朱懷鏡馬上站了起來，弓著身子說：“那我們就告辭了，秘書長您休息。”
小伍忙站起來，說：“朱處長，二位好走。”
朱懷鏡朝小伍笑笑，表示了謝意。他本想說句你在這裏好好幹的，可今天見這光景就覺得此話多餘了。朱懷鏡帶著李明溪一邊往外走，一邊回頭微笑。柳秘書長慢慢站了起來，朝他倆揮手。小伍跑在前麵拉開了門。朱懷鏡最後回頭揮揮手，出門了。門便在後麵輕輕掩上了。朱懷鏡吸取上次的教訓，出來了就沒有再說什麽，隻低著頭一聲不響下樓。走了好長一段路，李明溪突然沒頭沒腦地問：“柳秘書長的夫人還這麽年輕？”
朱懷鏡一時沒有反應過來，愣住了，說：“他夫人？……哦哦，那是他家保姆哩！真是的，你這木魚腦殼，我和他說話難道你一句也沒聽懂？”
“誰在意你倆說什麽？我隻聽見你們這位領導好像說什麽要抓幾個藝術家，這口氣就像‘*****’。”李明溪咕嚕道。
朱懷鏡知道李明溪在有意幽默，覺得又好氣又好笑。他送李明溪到大門口，說：“我才是自己找事做哩！你的畫展，得由我負責籌劃了。這是你的事，我也沒辦法。好吧，你隻把畫作準備好，經費我來籌，到時候你自己再參加布置就行了。”
李明溪嘿嘿一笑，轉身走了。朱懷鏡卻習慣地伸出手來，可他的手隻好就勢在空中畫了一個弧，演變成了搔頭的姿勢。他望著李明溪在寒風中一偏一偏地踽踽而行，心裏竟莫名其妙地湧起一股暖意，胸口感動地跳了幾下。他往回走了好一陣子，才隱約體味到自己剛才的感動是怎麽回事。他禁不住長長地舒了一口氣，心裏頗為感慨。他想這也許就是朋友吧！是真正的沒有任何利益關係的朋友。隻有在這樣的朋友麵前，他朱懷鏡才是真實的。歎隻歎如今想遇上這樣的朋友太難了！
他一時腦子裏像有許多東西要想一想，沒有馬上回家去。他徑直去了辦公室。他在辦公桌前坐下，首先想起的卻是同玉琴通電話。他撥著電話，胸口就禁不住狂跳。這女人總給他這種感覺，實在是件很美的事。電話通了，玉琴平淡地喂了一聲，聽出是他，語氣立即高興起來，說：“嗬，懷鏡啊，你今天是不是很忙？一天都沒給我電話。我今晚正好輪著值班。”朱懷鏡今晚也不便過去，就說：“有點忙。出了那麽大的事，你知道的。我也正在辦公室加班。告訴你，今天皮市長和柳秘書長都找我談了，要我去財貿處當處長，過幾天就要去財貿處那邊了，這邊的事得加緊交接。”玉琴默然一會兒，說：“恭喜你！我怎麽慰勞你呢？”朱懷鏡就笑了起來，說：“你說呢？”玉琴明白他的意思了，就說：“你壞啊！不跟你說了，你好好加班吧。別太晚了，早點休息。”
放下電話，朱懷鏡心裏美了好一陣。想起身回去，又覺得還有什麽事似的。想了好一會兒，才想起該是柳秘書長夫人住院的事。他想應該去醫院看望一下。單是去看看沒有什麽可多想的，要緊的是怎麽去看。穀秘書長遇難了，看這形勢一定是柳秘書長坐第一把交椅。柳秘書長現在對他還真不錯，對這樣的人物應表示必要的尊重。怎麽個尊重法兒，就看你自己的意思了。朱懷鏡想，上次為祝賀皮市長二公子赴美國留學送了兩萬，按職論級，等而下之，看望柳秘書長夫人至少也應送上一萬塊。想到要送一萬塊，他心裏突突地跳。這個數目對於他來說的確太大了，等於他兩年的工資。再說加上上次的兩萬就是三萬，這更讓他不舍。唉！但沒有辦法，這個人情還是要做的。
朱懷鏡拍拍腦袋，狠狠地咬了咬牙，出了辦公室。一到走廊裏，他立即恢複了平靜，大步流星起來。樓廳口還有站崗的武警，他們永遠沒有表情。回家的路上，他想還是送五千塊算了吧，隻是住個院，況且她是常住院的。再細細琢磨一下，覺得五千塊也過得去了，就想：不再變了，就五千吧。
香妹還沒有睡，一個人在看電視。見他回來了，她也不怎麽熱乎，隻看了看牆上的鍾。朱懷鏡就明白她是怪他回來晚了，便隨意說起向市長他們遇難的事，暗示他是忙這事兒去了。香妹問他吃了飯沒有。他說這麽晚沒吃飯不早餓癟了。香妹這就起身為他倒了水來洗臉洗腳。
上了床，兩人閑話一陣，氣氛好些了，朱懷鏡就說起了去看望柳秘書長夫人的事。香妹聽說又要破費五千塊錢，一把坐了起來，任朱懷鏡怎麽說就是不答應。朱懷鏡左勸右勸，擺的都是上次說過的那些道理。可這回不怎麽靈了，香妹死活不依。朱懷鏡就發火了。他一火，香妹就下了床，賭氣取出存折，扔給朱懷鏡，說：“好好！都給你，任你怎麽送，不關我的事！今後再不許在我麵前說錢的事！”
香妹氣呼呼地去了兒子房間睡。存折在朱懷鏡的枕邊，他也不去拿它。也難怪香妹生氣，這麽花錢真的讓人心痛。父親在鄉下拱著屁股幹了一輩子，手頭還從來沒有過二萬五千塊錢啊！朱懷鏡平時再怎麽大方，再怎麽吃喝，也不敢太大手大腳。他總時不時會想起他熟悉的鄉村。他買雙皮鞋，買件衣服，或是下了頓館子，總會突然想到花這些錢，父親得辛辛苦苦做半年或是做一年。父親口咬黃土背朝天，一年還掙不來他在外麵吃的一頓飯錢。他太熟悉那些鄉村了，太熟悉父親一樣的農民了！那仍然很貧窮的鄉村，是他永遠走不出的背景，是他心靈和情感的腹地。
但是，朱懷鏡畢竟離開了鄉村。離開鄉村幾乎是所有鄉下人的願望。父老鄉親巴望他有出息，大大地有出息。可出來這麽些年，他越來越清楚地看到，一個鄉下人所謂的大出息，得通過幾代人的努力才能實現。他朱懷鏡這一代隻能走完從鄉下人變成城裏人這一步。他隻能為兒子創造條件，讓兒子比他再高貴些。以後孫子比兒子又更高貴些。隻有這樣，他的家族才會慢慢進入社會的高層。不管承認也罷，不承認也罷，社會事實上已存在了階層。生活在下層的人，你可以傲骨錚錚地蔑視上層，可你休想輕易地接近和走向上層。所謂上層，向來都是指做了大官的人，可這些年上層行列裏又增加了新的成分，那就是賺了大錢的人。在荊都，做大官的和賺大錢的都被人稱作老板。這些老板，大概也就是柳秘書長在修改《**工作報告》時說起的所謂“人士”。朱懷鏡想，這“人士”二字的出籠，字麵上也許沒有多少特別的深意，但似乎中間隱約透露著一股氣息：有些人真的越來越貴族化了。他想著這事，就起身開了燈，找來辭典，翻到“人”字。
【人士】有一定社會影響的人物：民主～各界～黨外～愛國～。
【人員】擔任某種職務的人：機關工作～武裝～值班～配備～。
人士稱得上人物，而人員隻能是普通人而已。朱懷鏡合上辭典，突然覺得自己很迂腐很可笑，居然正兒八經地翻著辭典，考證什麽是人士，什麽是人員。辭典是死的，語言是活的，而官場語言往往又是含蓄、隱晦和富有象征意義的，翻辭典有什麽用？盡管做官的仍被稱作公仆，盡管有錢的人仍尊你為上帝，可事實就是事實。下層人想快些進入上層，拿時興的官話說，就是實現超常規發展，你就得有超常規的手段。朱懷鏡伸手拿起存折，握在手裏。存折冰涼的，一股寒氣直躥他的全身。他閉著眼睛，體驗著一種近似悲壯的情緒。存折在他的手心被捏得發熱了，他的心情也就平靜了。
也不知有多晚了，他沒有半點睡意，索性起床了。聽聽隔壁沒有香妹任何聲息，他便開了門出去了。戶外很冷，路燈白得發青，這種燈光下的一切似乎都蒙上了一層魔幻色彩。朱懷鏡知道自己這時的臉色也許很恐怖。他去了辦公樓，站崗的武警奇怪地望著他。他裝模作樣地同人家招招手，像個日理萬機的領導。進辦公室坐了會兒，心想還是回去睡了。可一出了辦公樓，卻向大門的方向去了。
朱懷鏡走在寒風中感到莫名其妙的悲壯，淚水模糊了雙眼。他想這個時候有誰惹了他，誰就倒黴了，他一定將這人揍個半死！寒風迎麵吹來，叫他不能呼吸。他便頂著風嗚嗚地怪叫，像一匹孤獨的狼。
他這麽叫喊著，就到了龍興大酒店附近。望見酒店門廳外麵通明的燈火，他不再叫喊了。可今天這紅紅綠綠的燈光讓他感到從未有過的淒豔和傷感，又忍不住潸然淚下。