談妥了，李明溪就說走，既不同朱懷鏡握手，也不說聲謝。朱懷鏡也沒感到這有什麽不正常，隻在他出門的時候，朝他背上狠狠擂了一拳。李明溪回過頭來，歪著嘴巴，那樣子不知是哭是笑。
下午香妹打電話到荊園賓館，同朱懷鏡商量四毛的事。她說四毛躺在醫院難受，隻想出院算了。不然，他會急出病來的。朱懷鏡想先得同龍興大酒店把賠償的事了斷才可出院，就說晚飯後抽時間回來一下。
這時有人敲門，開門一看，見是方明遠。朱懷鏡玩笑說：“啊呀呀，方領導來看望我們來了？”
方明遠握著朱懷鏡的手，使勁捏了一下，弄得朱懷鏡喊哎喲。方明遠也打趣說：“您才是大領導，忙大事啊！《**工作報告》，非同兒戲！”
兩人玩笑幾句，方明遠就說：“皮市長在四樓開會，我懶得陪會。知道你在這裏寫報告，就過來坐坐。不妨礙你吧？”
朱懷鏡說：“說什麽話？《**工作報告》，你又不是不知道。不到開會那天，是出不來的。”
朱懷鏡猛然想起前幾天會過的那奇人袁小奇。荊都科技報社那位副社長崔浩說皮市長很重視科研工作，思想也很解放。他猜想他們的意思，就是想讓皮市長重視一下袁小奇。他平時仔細觀察過，發現皮市長有一些怪癖。這位領導從辦公樓走過，總是不偏不倚踩著地毯中間的紅道道；開會時隻要一把手向市長不在場，他總要坐北邊最中間那張椅子。朱懷鏡就猜想，皮市長也許是個很迷信的人。如果袁小奇真有兩下子，說不定皮市長會很樂意見見這個人的。於是他就同方明遠如此如此，說起了袁小奇。
方明遠一聽，很有興趣，說：“這麽神？真的嗎？”
方明遠說著，就拉朱懷鏡去陽台上說話。同房間的小向見這場合，就說：“兩位處長進來坐吧，我要出去一下。”
方明遠說聲謝謝，仍去了陽台上，說：“皮市長見過不少高人，他對這類人物很有興趣。皮市長同我說過，他還在下麵的時候，有位高人給他看相，說他不出一年就會飛黃騰達。他當時不相信。可才過八個月，他就升了副市長。”
朱懷鏡心中竊喜，沒想到方明遠主動說起這事了，就說：“你的意思，是不是請皮市長見見這人？”
方明遠沉吟一會兒，說：“不知這人嘴巴緊不緊？我可以替他引見一下，但他出去不要亂說才是。”
朱懷鏡就說：“這人很有城府，不會亂說的。我想大凡真有本事的高人，涵養都是不錯的。”
“好吧，看哪天皮市長有空，我同他說說這事。”方明遠說。兩人閑話一會兒，方明遠突然問起張天奇這人怎麽樣。朱懷鏡一時弄不清方明遠的意圖，隻說不錯，這人不錯。方明遠哦了聲，不再說什麽。朱懷鏡就猜想，張天奇托他搭上皮市長這根線，一定單獨活動多次了。這時，方明遠看看手表，一拍大腿，說：“喲喲喲，要誤事了。皮市長隻怕快完了，我得去了。”
朱懷鏡聽他說皮市長隻怕快完了，就做了個鬼臉笑了。方明遠也意識到自己這話經不得推敲，也笑了笑。
送走方明遠，見小向還未回來，朱懷鏡就打了宋達清的電話，說：“老宋嗎？你上次介紹的那位姓袁的朋友，我向皮市長匯報了。皮市長很重視生命科學，說哪天有空見見他。你知道這事就行了，不要同別人說。你是知道的，人的認識水平有差異，這種事情別人不一定能理解，會說怪話的。這個影響就不好了。你隻同袁小奇吹個風，也同他講講這意思。讓他見了市長，他反而到處去吹牛，如何如何，這就不行。”
宋達清忙說：“好好，好好。這個道理我明白。我一定交代袁小奇。謝謝你啊，朱處長！喂，你今天有空出來一下嗎？我倆也有好長時間不敘了吧，喝一杯好嗎？”
朱懷鏡歎了一聲，很無奈的樣子，說：“不行啊，老宋！改天吧。市領導對這次《**工作報告》的起草工作很重視。明年是我市發展最關鍵的一年，抓好明年的工作，意義非常重大。這就苦了我們這些人啊，天天晚上得加班。市領導時不時來起草組作指示。”
“您這是忙大事啊，那我們就改天吧。等您報告起草完了，我請您放鬆放鬆。”宋達清說。
朱懷鏡想起四毛的事，又說：“老宋，我表弟的事還要拜托你。我老婆前幾天打電話給我，說我表弟勉強可以出院了。我又一直沒有空。這樣吧，我叫我老婆明天去龍興大酒店，同他們把事情了斷一下算了。你有空的話，還請你出麵做個中間人。情況也隻有你最清楚啊。”
宋達清很爽快，說：“這個沒問題。但你表弟不要急著出院吧，要等傷養好了才行啊。一旦出了院再有問題，就不好說了。”
朱懷鏡說：“我表弟啊，鄉下人，老實。身上不疼了，就躺不住了，隻想出去算了。我想出去也好。雷總、梅總都是你的朋友，我同他們見麵也不錯，就不計較那麽多了。都是麵子上的人，不好意思啊。你說是不是？”
宋達清就說：“你們當領導的，覺悟就是高些。這事碰到一般人身上，龍興就要倒大黴。我說朱處長，這賠償的事，您想過嗎？我是說，要他們賠多少？”
朱懷鏡試探道：“這事我還真沒想過。我想這該有個規矩吧。你一定處理過這種事，你說呢？”
宋達清笑了起來，說：“朱處長，我說您是幹大事的，真是一點兒不假。您是大事不糊塗，小事盡糊塗。這種情況，哪有什麽規矩？說得不好聽，就是強有理，弱不是。沒有過硬的人呢，三五千塊錢就把你打發了。有過硬的人呢，您要他個十萬八萬他也得出！”
朱懷鏡很吃驚的樣子，說：“是嗎？難道是這樣辦？那麽普通群眾落上這事怎麽辦？這不行啊！”
宋達清又笑道：“朱處長，您的群眾觀點真令我佩服。您是領導，可您表弟也是群眾哩。這樣吧，您沒空就不用您出麵了，耽誤了您的大事也不行是不是？您隻叫您夫人明天同我聯係，我同她先商量個對策，再去同龍興談。總不能讓您表弟白白地挨了打是不是？”
朱懷鏡會意，說：“好吧，那就拜托你了。”
在賓館吃了晚飯，朱懷鏡往家裏趕。到樓下大廳裏，他給玉琴掛了個電話，說今晚會稍晚些回來，要加一會兒班。玉琴說好吧，你盡量早些回來，免得我等急了。他一聽玉琴說叫他早些回去，才意識到剛才自己說的是會晚些回來。他倆都把那個溫柔的窩當成他們的家了。他胸口便猛然跳了一下，覺得有些發悶。
叫輛的士，不到十分鍾就回家了。一敲門，香妹開了門。老婆和兒子正在吃晚飯。香妹粲然一笑，問他吃了不，又放了碗為他倒茶。兒子就喊爸爸。他拍拍兒子臉蛋，對香妹說吃了。胸口又是猛然一跳，悶得發慌，同剛才在賓館大廳裏的感覺一樣。
香妹又坐下來吃飯，眼睛卻望著男人。朱懷鏡便覺背上有些發汗，臉上的肌肉不自然了。香妹望了一會兒，才說：“你臉色不太好，人也瘦了。是太忙了，還是那裏夥食不好？”
朱懷鏡說：“夥食還可以，就是太累了，加上我又挑床，在外麵總是睡得不太好。”
朱懷鏡喝著茶，看見矮櫃上堆了幾個大包，就問：“誰來了？”
“沒有。”香妹見男人望著那些包，就說，“哦，那是我從醫院拿回來的。我下午去看了四毛，他說他急死了，隻想早點出來。醫生給他開了很多補品，都是些什麽口服液、藥酒之類的。主治醫生把我叫到一邊說，不多開些藥，就不像了。看我們熟人的麵子，開些營養滋補類的藥，我們拿回來還用得著。不然真開些個跌打損傷的藥，我們隻好扔垃圾堆了。”
朱懷鏡聽這話，覺得不好意思，就隻當沒聽見，仍慢悠悠地喝茶。等他們娘兒倆吃完了飯，朱懷鏡就對兒子說：“琪琪快洗了臉做作業去。”
兒子就去洗了臉，回自己房間做作業去了。香妹碗也沒洗，隻洗了下手，過來投進男人懷裏，嬌嬌地撅起嘴巴，說：“你呀，這麽多天都不回來看我一眼！”
他心裏愧疚起來，忙抱了香妹使勁親吻，手在女人全身撫摸著。他手伸到了下麵，香妹玩笑道：“還不快看看它，都快長草了。”他就激動起來了，說：“我們進去吧。”他抱起了女人，要往臥室去。女人卻下來了，去兒子房間交代說：“我和爸爸在房裏說話。你認真做作業，不懂的等會兒媽媽再告訴你。”
香妹一回房間，立即風情萬種。朱懷鏡見女人嫋嫋娜娜地走過來，感覺女人的兩腿在微微發抖。被窩裏太涼了，兩人脫了衣服，凍得哆哆嗦嗦。兩人抱在一起揉了一陣，也許把這哆嗦理解成了激動，就愈加瘋了起來。
女人忍不住嗬嗬地叫。朱懷鏡怕兒子聽見，用親吻堵住了女人的嘴。女人不叫了，臉上五官卻像全部挪了位置，如同一朵撕碎了的玫瑰花。
完事了，香妹仍在男人身上回味著。朱懷鏡把他同宋達清商量好的事說了。
香妹有些不悅，但兩人才瘋過，不好馬上就生氣，她隻是說：“這種事，我們女人去行嗎？”
朱懷鏡說：“怎麽不行？這種事女人家出麵，話還好說些。我們又不是敲他們竹杠，他們打傷了人就得負責。再一個，有老宋做中，依法辦事。我實在脫不了身。今晚還得回賓館去，八點半得趕到那裏。”
香妹聽說他還得走，就偏頭看看床頭櫃上的鍾，已快八點半了。她很失望似的，軟軟地癱在男人身上。朱懷鏡感覺到了女人的不高興，心裏不是味道。他抱著軟綿綿的女人，就像揉著一團麵筋。
時間差不多了，香妹歎了口氣，坐起來想穿衣起床。朱懷鏡胸口突突地跳得慌，幾乎想嘔吐。他便把女人抱進被窩裏，說：“我就遲會兒到吧，再陪你躺一會兒。”兩人又合麵躺著。親吻不再狂亂，隻像和煦的風。
朱懷鏡心頭慢慢平緩下來，手在女人胸乳間撫摸著。香妹微合雙眼，很陶醉的樣子。他從來沒有想過要冷落懷中這個女人，這是他相濡以沫十幾年的妻子，他們共同擁有一個可愛的孩子。可是，他幾乎毫無準備，玉琴成了他的另一方天地。
香妹睜開眼睛，莞爾一笑，說：“你還是去吧，免得人家說你。”
下午香妹打電話到荊園賓館，同朱懷鏡商量四毛的事。她說四毛躺在醫院難受，隻想出院算了。不然，他會急出病來的。朱懷鏡想先得同龍興大酒店把賠償的事了斷才可出院，就說晚飯後抽時間回來一下。
這時有人敲門，開門一看，見是方明遠。朱懷鏡玩笑說：“啊呀呀，方領導來看望我們來了？”
方明遠握著朱懷鏡的手，使勁捏了一下，弄得朱懷鏡喊哎喲。方明遠也打趣說：“您才是大領導，忙大事啊！《**工作報告》，非同兒戲！”
兩人玩笑幾句，方明遠就說：“皮市長在四樓開會，我懶得陪會。知道你在這裏寫報告，就過來坐坐。不妨礙你吧？”
朱懷鏡說：“說什麽話？《**工作報告》，你又不是不知道。不到開會那天，是出不來的。”
朱懷鏡猛然想起前幾天會過的那奇人袁小奇。荊都科技報社那位副社長崔浩說皮市長很重視科研工作，思想也很解放。他猜想他們的意思，就是想讓皮市長重視一下袁小奇。他平時仔細觀察過，發現皮市長有一些怪癖。這位領導從辦公樓走過，總是不偏不倚踩著地毯中間的紅道道；開會時隻要一把手向市長不在場，他總要坐北邊最中間那張椅子。朱懷鏡就猜想，皮市長也許是個很迷信的人。如果袁小奇真有兩下子，說不定皮市長會很樂意見見這個人的。於是他就同方明遠如此如此，說起了袁小奇。
方明遠一聽，很有興趣，說：“這麽神？真的嗎？”
方明遠說著，就拉朱懷鏡去陽台上說話。同房間的小向見這場合，就說：“兩位處長進來坐吧，我要出去一下。”
方明遠說聲謝謝，仍去了陽台上，說：“皮市長見過不少高人，他對這類人物很有興趣。皮市長同我說過，他還在下麵的時候，有位高人給他看相，說他不出一年就會飛黃騰達。他當時不相信。可才過八個月，他就升了副市長。”
朱懷鏡心中竊喜，沒想到方明遠主動說起這事了，就說：“你的意思，是不是請皮市長見見這人？”
方明遠沉吟一會兒，說：“不知這人嘴巴緊不緊？我可以替他引見一下，但他出去不要亂說才是。”
朱懷鏡就說：“這人很有城府，不會亂說的。我想大凡真有本事的高人，涵養都是不錯的。”
“好吧，看哪天皮市長有空，我同他說說這事。”方明遠說。兩人閑話一會兒，方明遠突然問起張天奇這人怎麽樣。朱懷鏡一時弄不清方明遠的意圖，隻說不錯，這人不錯。方明遠哦了聲，不再說什麽。朱懷鏡就猜想，張天奇托他搭上皮市長這根線，一定單獨活動多次了。這時，方明遠看看手表，一拍大腿，說：“喲喲喲，要誤事了。皮市長隻怕快完了，我得去了。”
朱懷鏡聽他說皮市長隻怕快完了，就做了個鬼臉笑了。方明遠也意識到自己這話經不得推敲，也笑了笑。
送走方明遠，見小向還未回來，朱懷鏡就打了宋達清的電話，說：“老宋嗎？你上次介紹的那位姓袁的朋友，我向皮市長匯報了。皮市長很重視生命科學，說哪天有空見見他。你知道這事就行了，不要同別人說。你是知道的，人的認識水平有差異，這種事情別人不一定能理解，會說怪話的。這個影響就不好了。你隻同袁小奇吹個風，也同他講講這意思。讓他見了市長，他反而到處去吹牛，如何如何，這就不行。”
宋達清忙說：“好好，好好。這個道理我明白。我一定交代袁小奇。謝謝你啊，朱處長！喂，你今天有空出來一下嗎？我倆也有好長時間不敘了吧，喝一杯好嗎？”
朱懷鏡歎了一聲，很無奈的樣子，說：“不行啊，老宋！改天吧。市領導對這次《**工作報告》的起草工作很重視。明年是我市發展最關鍵的一年，抓好明年的工作，意義非常重大。這就苦了我們這些人啊，天天晚上得加班。市領導時不時來起草組作指示。”
“您這是忙大事啊，那我們就改天吧。等您報告起草完了，我請您放鬆放鬆。”宋達清說。
朱懷鏡想起四毛的事，又說：“老宋，我表弟的事還要拜托你。我老婆前幾天打電話給我，說我表弟勉強可以出院了。我又一直沒有空。這樣吧，我叫我老婆明天去龍興大酒店，同他們把事情了斷一下算了。你有空的話，還請你出麵做個中間人。情況也隻有你最清楚啊。”
宋達清很爽快，說：“這個沒問題。但你表弟不要急著出院吧，要等傷養好了才行啊。一旦出了院再有問題，就不好說了。”
朱懷鏡說：“我表弟啊，鄉下人，老實。身上不疼了，就躺不住了，隻想出去算了。我想出去也好。雷總、梅總都是你的朋友，我同他們見麵也不錯，就不計較那麽多了。都是麵子上的人，不好意思啊。你說是不是？”
宋達清就說：“你們當領導的，覺悟就是高些。這事碰到一般人身上，龍興就要倒大黴。我說朱處長，這賠償的事，您想過嗎？我是說，要他們賠多少？”
朱懷鏡試探道：“這事我還真沒想過。我想這該有個規矩吧。你一定處理過這種事，你說呢？”
宋達清笑了起來，說：“朱處長，我說您是幹大事的，真是一點兒不假。您是大事不糊塗，小事盡糊塗。這種情況，哪有什麽規矩？說得不好聽，就是強有理，弱不是。沒有過硬的人呢，三五千塊錢就把你打發了。有過硬的人呢，您要他個十萬八萬他也得出！”
朱懷鏡很吃驚的樣子，說：“是嗎？難道是這樣辦？那麽普通群眾落上這事怎麽辦？這不行啊！”
宋達清又笑道：“朱處長，您的群眾觀點真令我佩服。您是領導，可您表弟也是群眾哩。這樣吧，您沒空就不用您出麵了，耽誤了您的大事也不行是不是？您隻叫您夫人明天同我聯係，我同她先商量個對策，再去同龍興談。總不能讓您表弟白白地挨了打是不是？”
朱懷鏡會意，說：“好吧，那就拜托你了。”
在賓館吃了晚飯，朱懷鏡往家裏趕。到樓下大廳裏，他給玉琴掛了個電話，說今晚會稍晚些回來，要加一會兒班。玉琴說好吧，你盡量早些回來，免得我等急了。他一聽玉琴說叫他早些回去，才意識到剛才自己說的是會晚些回來。他倆都把那個溫柔的窩當成他們的家了。他胸口便猛然跳了一下，覺得有些發悶。
叫輛的士，不到十分鍾就回家了。一敲門，香妹開了門。老婆和兒子正在吃晚飯。香妹粲然一笑，問他吃了不，又放了碗為他倒茶。兒子就喊爸爸。他拍拍兒子臉蛋，對香妹說吃了。胸口又是猛然一跳，悶得發慌，同剛才在賓館大廳裏的感覺一樣。
香妹又坐下來吃飯，眼睛卻望著男人。朱懷鏡便覺背上有些發汗，臉上的肌肉不自然了。香妹望了一會兒，才說：“你臉色不太好，人也瘦了。是太忙了，還是那裏夥食不好？”
朱懷鏡說：“夥食還可以，就是太累了，加上我又挑床，在外麵總是睡得不太好。”
朱懷鏡喝著茶，看見矮櫃上堆了幾個大包，就問：“誰來了？”
“沒有。”香妹見男人望著那些包，就說，“哦，那是我從醫院拿回來的。我下午去看了四毛，他說他急死了，隻想早點出來。醫生給他開了很多補品，都是些什麽口服液、藥酒之類的。主治醫生把我叫到一邊說，不多開些藥，就不像了。看我們熟人的麵子，開些營養滋補類的藥，我們拿回來還用得著。不然真開些個跌打損傷的藥，我們隻好扔垃圾堆了。”
朱懷鏡聽這話，覺得不好意思，就隻當沒聽見，仍慢悠悠地喝茶。等他們娘兒倆吃完了飯，朱懷鏡就對兒子說：“琪琪快洗了臉做作業去。”
兒子就去洗了臉，回自己房間做作業去了。香妹碗也沒洗，隻洗了下手，過來投進男人懷裏，嬌嬌地撅起嘴巴，說：“你呀，這麽多天都不回來看我一眼！”
他心裏愧疚起來，忙抱了香妹使勁親吻，手在女人全身撫摸著。他手伸到了下麵，香妹玩笑道：“還不快看看它，都快長草了。”他就激動起來了，說：“我們進去吧。”他抱起了女人，要往臥室去。女人卻下來了，去兒子房間交代說：“我和爸爸在房裏說話。你認真做作業，不懂的等會兒媽媽再告訴你。”
香妹一回房間，立即風情萬種。朱懷鏡見女人嫋嫋娜娜地走過來，感覺女人的兩腿在微微發抖。被窩裏太涼了，兩人脫了衣服，凍得哆哆嗦嗦。兩人抱在一起揉了一陣，也許把這哆嗦理解成了激動，就愈加瘋了起來。
女人忍不住嗬嗬地叫。朱懷鏡怕兒子聽見，用親吻堵住了女人的嘴。女人不叫了，臉上五官卻像全部挪了位置，如同一朵撕碎了的玫瑰花。
完事了，香妹仍在男人身上回味著。朱懷鏡把他同宋達清商量好的事說了。
香妹有些不悅，但兩人才瘋過，不好馬上就生氣，她隻是說：“這種事，我們女人去行嗎？”
朱懷鏡說：“怎麽不行？這種事女人家出麵，話還好說些。我們又不是敲他們竹杠，他們打傷了人就得負責。再一個，有老宋做中，依法辦事。我實在脫不了身。今晚還得回賓館去，八點半得趕到那裏。”
香妹聽說他還得走，就偏頭看看床頭櫃上的鍾，已快八點半了。她很失望似的，軟軟地癱在男人身上。朱懷鏡感覺到了女人的不高興，心裏不是味道。他抱著軟綿綿的女人，就像揉著一團麵筋。
時間差不多了，香妹歎了口氣，坐起來想穿衣起床。朱懷鏡胸口突突地跳得慌，幾乎想嘔吐。他便把女人抱進被窩裏，說：“我就遲會兒到吧，再陪你躺一會兒。”兩人又合麵躺著。親吻不再狂亂，隻像和煦的風。
朱懷鏡心頭慢慢平緩下來，手在女人胸乳間撫摸著。香妹微合雙眼，很陶醉的樣子。他從來沒有想過要冷落懷中這個女人，這是他相濡以沫十幾年的妻子，他們共同擁有一個可愛的孩子。可是，他幾乎毫無準備，玉琴成了他的另一方天地。
香妹睜開眼睛，莞爾一笑，說：“你還是去吧，免得人家說你。”