聽到張虔俊的質問,王建不滿道:“我意已決,不要再勸!”
見王建麵露不快,周庠趁機道:“如今正值生死存亡的危急關頭,張判官卻力主臨陣斬將,楊晟是看了勸降書,但這不能證明什麽,判官有證據坐實楊晟通敵的罪名嗎?周某在此想問問判官,你到底是真心除奸,還是想趁機排斥異己,致主公陷於內憂外患?”
張虔俊與周庠不和已久,前者是判官,後者是掌書記,都是西川高官,周庠痛恨張虔俊唆使王建攻東川,張虔俊恨周庠謹小慎微,又因為平時政見多有不合,二人明裏暗裏展開過多次交鋒,當著王建的麵都吵過架,平時碰麵也是互相怒視,王建調和過,但根本沒用。
聽到周庠這些誅心之言,張虔俊氣得半死,指著周庠大罵道:“周庠小人,我所作所為無不是為主公大業,神鬼共鑒忠貞,你休要血口噴人,真正排斥異己的是你這奸賊!”
“你忠貞?”
周庠毫不相讓,冷眼看張虔俊道:“你要是忠貞,怎會教唆主公起兵對抗朝廷?你要是忠貞,為何教唆主公大略東川百姓?看看你幹的那些蠢事,哪有一樁是為主公好的?”
“好惡賊,我殺了你!”
張虔俊牙關打顫,手往腰間佩劍上一摸,趁勢就要拔劍殺人,周庠驚怒不已,當即後退兩步,但也跟著拔劍出鞘,執劍針鋒相對道:“說不過就想動手?我劍未嚐不利!”
眾人大驚,張虔俊、王先成、綦母諫、王宗本、王宗侃等人紛紛上前拉架,見此鬧劇,坐在上位的王建麵色通紅,仰麵癱在太師椅上連連搖頭,最終化作一聲長長的歎息。
伴隨著叫罵聲,張虔俊和周庠被眾人拉開。
王建扶額歎道:“有什麽話好好說,為什麽動不動就講打?”
周庠仍是滿臉怒容,拱手大聲道:“官衙之中,主公麵前,張虔俊竟敢舞刀弄槍,這是目無尊上的欺主大罪,實在是囂張,請主公治張虔俊之罪,上以肅法度,下以示三軍。”
“直娘賊!”
張虔俊目眥盡裂,胸膛不斷起伏,嘴裏蹦出兩個怨毒的字眼:“周!庠!”
見張虔俊又要發作,王建下令道:“虔俊,你先回去休息罷。”
“主公!”
張虔俊非但不退,反而大聲爭辯道:“楊晟和山行章等人的家眷俱在成都,若劉崇望派人去成都捉走他們的家眷,楊晟人等沒了後顧之憂則必生反心,就算楊晟人等不在意父母妻妾兒女的生死,難道他們的部屬也都是六親不認的禽獸嗎?請主公立斬楊晟與薛從濤!”
王建冷喝道:“我說了不殺,你不要再說,回家去!”
見王建態度堅決,張虔俊無可奈何,隻得退一步道:“楊晟既然拿著勸降書看,那他心裏肯定也有所思,主公念在時局的份上不願意處罰,屬下能理解,但至少也該把楊晟和薛從濤叫來問一問話罷?根據他們的言行神色判斷是否心中有鬼,怎麽能當作沒這回事呢?”
王先成辯道:“當年官渡大戰,時袁氏勢大,不少人都曾寫信向袁紹表態,武帝取勝後卻下令將信件全部焚毀,用意就是故示寬宏安撫,如今官軍勢大,二川人心難免有所動搖,主公不問則已,如果真把楊晟和薛從濤叫來問話,諸將就會認為主公猜忌他們。”
綦母諫也附和道:“這是劉崇望的反間計,判官不可上當。”
所有人都站到了張虔俊的對麵,張虔俊還能說什麽,瞪了周庠一眼後就不再說話,占了上風的周庠當然是麵露得色,總結陳詞嘲諷道:“主公出兵是圖存自保,而非討伐天子,如果隨意勠害部屬,劉崇望就有可趁之機,如今乾坤未定勝負難分,判官不必風聲鶴唳。”
張虔俊不接話,隻幽幽笑歎道:“主上不明,庸夫短見,如此東西二川必為朝廷所複,我與在座早晚為劉崇望虜矣,我有心助主公成就昭烈霸業,奈何小人當道,可憐天耶!”
一言既出,滿座嘩然。
“呀,爾辱我太甚!”
王建大怒,拍案起身道:“左右,把這狂徒轟出去!”
武士帶刀入內,架起張虔俊就往外走。
張虔俊使勁掙紮,指著王建大罵道:“庸主,庸主啊!”
王建益怒,紅著眼睛暴喝道:“將此獠叉出去笞三十,以儆效尤!”
四名武士擁張虔俊出府,按在院子中間打板子,張虔俊不叫疼,而且很強項,高聲咒罵小人周庠弄權,痛訴王建庸碌不明,牙軍將士見張判官被製地廷杖,都嚇得麵無人色。
對於這件事,府中文武都沒有發言。
在王宗本等人看來,張判官完全是咎由自取。
張虔俊受罰後,三台城內的氛圍變得更加凝重了。
臘月十六這天,諸道行營都統劉崇望命令軍中所有參軍文士寫降書,又給城中的西川文武發一遍,把降書都射上城頭後,劉崇望召集文武官員,收斂笑容正色道:“傳本公帥令,自今夜起,三軍飽食,每日兩餐,酒肉管夠,明天巳時二刻開戰,務必一鼓作氣打破梓州!”
“我等謹遵相國帥令!”
哢哢鐵甲聲響起,三百餘位大小將領拱手施禮,隨後依次轉身退出中軍大營,崔胤、張浚、鄭延昌、楊守亮、李保、韓全誨、韓正、張文蔚、劉崇龜、楊涉等高官留營聽事。
是夜,火頭軍燉肉炒菜,全軍好吃好喝。
圍城這麽久了,也是時候看看降書發揮的作用了。
定初元年臘月十七,大雪停了,朔風也小了,冬日暖陽高照,茫茫白雪覆蓋南國青山,梓州依舊是徹骨的絕寒冰冷,四麵官軍大營就在這樣的景象中響起了蒼涼的號角聲。
號角厚重悠長,天地莽荒蒼蒼,一隊隊士兵從各自營房裏走出,許多人還抓著自己的甲胄兵器,沒有來得及穿上,一個個都頭狎牙虞候列校參軍在亂成一團的人群裏來回走。
左顧右顧,東張西望,叫啞了嗓子,隻為尋找自己的部隊。
兵備重地的轅門緩緩開啟,成堆的火油、盾牌、戰斧、長矛、弓箭、弩機、床弩、盔甲、兜鍪從裏麵搬了出來,分發給四麵行營諸部將士,現場一片混亂,孔目官揮舞著登記單據,徒勞地叫喊著,暴躁的天威軍士兵和重裝步騎哪裏還顧得上登記,他們粗暴的把軍需官撞開,抓起合意的裝備就向各自的集結區域走去,軍需官隻能在原地跳腳大罵匹夫無禮。
一架架雲梯、轒轀、樓車、壕橋、木幔、撞車、投石機被士兵拉出倉庫,高四丈長數十丈重逾萬斤的巨型雲梁戰車在數百官健與三百耕牛戰馬的推動牽引下緩緩向前滑行。
戰車分上下五層,每層有梯子供上下,可載幾百名武士,重裝武士在軍頭的指揮下魚貫登車,隨行工匠正在為戰車做最後檢修,輔兵在給各層裝配機弩毒矢火油等軍械裝備,一隊隊武裝完成的重裝步兵大步走出軍營,奔向各自的作戰區域,等這些戰備值班部隊開走後,校場上終於騰出了空間,於是一支支兵馬快速跟著集結整裝,然後開往所在的前沿陣地。
算上韓全誨與杜弘徽等人的小股部隊,闔隴右軍一萬、鳳翔軍一萬七、山南軍兩萬、神策軍五萬、天威軍九千、禦馬監二營一萬、北鬥五營兩萬五、山東六州一萬五千,四麵行營會聚的總兵力超過十六萬人,黑壓壓的官軍出現在天邊,鋪天蓋地的向梓州湧來。
旌旗蔽空,人馬震天,臨衝駭魂。
望著這令人窒息的恐怖場景,城頭的西川文官武將愕然駐足,王建倒吸一口涼氣,不自覺打了個寒顫,張虔俊兩股戰戰,周庠站在那體似篩糠,目睹此情此景,再沒人說話了。
劉崇望拔劍,斜指南天高喝道:“奉旨討賊,開戰!”
一聲令下,鼓聲大作,數百麵龍旗先後打出。
“殺盡天下負國賊!”
裴進一聲淒厲長嘯,殺聲震動長空,洶湧的白氣激蕩四溢,神策軍振刀高呼,樹上積雪被震得垮塌,殺戮的欲望充斥在天威軍士兵心中,渾身燒起一股仇恨憎惡的怒火,濁氣夾雜著戾氣從口鼻當中噴湧而出,數萬官健在日光下飛奔,刀槍劍戟隨伴著大雪盡情起舞。
無悔此生路艱險,惟恨無力斬凶頑,若得來世重倚劍,屠盡國賊笑上天!
定初元年臘月十七日巳時三刻,在戰車和盾陣的掩護下,十四萬唐軍向梓州東南北三麵發起了猛烈的進攻,獨留西城不攻,給城中百姓和士兵留個念想,好方便他們逃命。
王建與諸文官坐鎮節度使府指揮,西川大將如王宗侃、王宗本、李簡、杜思江、山行章、薛從濤、句淮立等人則各自親上城頭指揮反擊,唯獨楊晟被勒令帶著他的一萬五嫡係部隊駐守城中幾處不緊要的地方,王建雖然罰了張虔俊,但事後對楊晟也提高了警惕。
“吼!吼!”
“戰車雲梯就位,駕好牛馬,推走!”
城外響起了震天呐喊,衝殺聲充斥天地,密密麻麻的官軍抬著雲梯推著戰車舉著盾牌朝城牆推進,城上跟著爆發出一陣驚恐的叫喊聲:“官軍攻城了,官軍殺來了,怎麽辦啊?”
劉過頭戴兜鍪,身披重甲,仰天發出戰吼,持重盾巨斧,身先士卒衝在第一個,在他的激勵下,神策軍士兵紛紛大起膽來,抬著雲梯和壕橋咆哮著衝向東城,接著被激發的是神策軍方陣旁邊的天威軍,同樣嗷嗷著往前衝,一個個密不透風的盾陣迅速被組建起來。
在盾陣和戰車的掩護下,前鋒工兵在護城河上搭建起了一座又一座壕橋,壕橋是為了方便攻城方通過城外的壕溝和護城河等障礙工事的便橋,著轉關轆轤八具,環利通索張之。
壕橋應用了銷軸和轆轤等力學裝置,其橋寬達一丈五尺,若一次使用八具,則可以提供寬達十二丈的橋麵供地麵部隊通過,同時也能通過臨衝撞車等重型戰車,雖然叫做壕橋,但大多都裝有輪子做成了車型,目的自然是方便移動,壕橋的寬度視壕溝或護城河的寬度而定,這回攻打梓州的壕橋都是劉崇望在圍城期間召集術士觀測以後就地取材命工匠製作的。
為了運輸方便,工匠在橋座下裝了大輪子,以便官軍能出其不意部署壕橋,使地麵部隊迅速通過橋麵進行攻堅作業,為了確保橋麵的結構穩定和承重性,壕橋前端又有多個用來固定的小輪,當小輪陷入對岸地麵中,就可以使橋更為穩定,除了壕橋裝置,這回出場的還有結構原理較為複雜的折疊橋,因為三台縣毗鄰涪水,有些城段的護城河要寬一些。
在盾兵和弓弩手的掩護下,二千名工兵扛著鋤頭和鐵鍬,迅速在護城邊展開土工作業,沒過多久就架起了三十多座壕橋,隨後戰車撞車雲梯樓車在官健和牛馬驢騾的推牽下率先發起渡河,緊隨其後的是各軍重裝步兵,人人披甲戴胄,然後是輕步兵和部分弓弩手。
為掩護前鋒部隊過河,數百架投石機開始向城內投擲巨石和火球,碧藍如洗的天幕下,燃燒的火油罐子如流星一般劃過天際,然後砸進城裏將四處點燃,巨石也擊碎了城樓。
入耳是巨響,入目是大火,蜀軍傷亡激增,城中的民房官衙大都遭到攻擊,連成巷的民居被砸得垮塌,三台縣衙、梓州刺史府、東川節度使府等官邸及豪強地主府邸也沒有幸免,老百姓在城內四處流竄逃命,躲避猛烈的大火和紛飛的石頭,不幸的人直接被砸死燒死。
無助的哭喊,尋找親人的高喊,驚恐的嚎叫,對官軍的咒罵,交織形成這座人間煉獄,密密麻麻的老百姓在街頭四處躲避,可城外數百架投石機火力全開,三台縣又隻有這麽大,如何能全都避免?除了那些挖了密室地窖的,三台縣很快就火光衝天屍橫遍野了。
在猛烈攻勢的掩護下,北麵神策軍的戰車已經推到了北門百步之外,雲梁戰車高數丈,車頂幾乎與三台縣的城牆齊平,車中士兵已經開始組建天橋,等推進到二十步之內,雲梁車中的重輕步兵就能通過天橋衝到城頭與蜀軍拚殺,受地形和重量限製,這種龐然大物似在戰鬥中並不常見,但它隻要一出現,往往對守軍有著一種巨大的威懾力,從而亂其陣腳。
涇原兵亂時,德宗出奔奉天避難,朱泚被立為秦帝,隨後率軍攻打奉天,朱泚在此次戰役中就出動了這種大型戰車,德宗當時嚇得麵無人色,流淚對左右說,看來我們要完了啊。
德宗都被嚇得半死,王宗侃和王宗本及北城蜀軍是什麽心情,不用猜就知道了,王宗侃大驚失色,雙手十指發抖,顫聲連連派兵組織破壞行動,於是大隊蜀兵從北門殺奔出來。
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等北城蜀軍衝到,官軍前鋒重步兵已經過了河,這些兵都是從各軍中遴選出來的銳士,每座壕橋都有上百名重步兵結陣保衛,蜀軍衝上來後,雙方立刻展開了激烈的廝殺。
首批渡河的官兵都是猛夫,以天威軍和楊守亮的江西牙軍為主,又因為提前組建了陣形,蜀軍首批衝出來的六百多人竟然攻不破他們的防守,連壕橋是什麽樣子都沒有看到。
前鋒精銳重步兵拚死保衛壕橋,後麵運輸攻城器械的士兵見狀就加快了速度,掄起鞭子猛抽牛馬驢騾,在後麵推車的官健也使出平生未有之氣力,大隊神策軍則從空隙間通過。
隨著時間流逝,渡過護城河的官兵越來越多,僅是北麵就超過了兩千人,王宗侃一看情況不對,立即調集兩百弩手外加三千步兵飛速馳援,之後又下令城頭上的弓手火力全開。
箭矢如蝗蟲般朝對岸的官兵射去,護城河的挖掘是經過精準測量的,河對岸正好是城頭弓手的最佳射程,所以盡管官軍也準備了大盾等防禦措施,但依然損失了不少士兵。
盾不能保護到每個人,甲胄也不可能覆蓋全身。
除了弓手,城樓上的大型弩機也開始發威,臂張弩和角弓弩屬於輕弩,供單兵使用,其餘的都屬重弩,大木車弩需要用絞車張之,箭的尾羽是鐵製成的,發動時聲如雷吼,對重步兵和騎兵能造成超強殺傷,由於這些重弩不適於野戰,所以一般隻用於據城防守戰鬥。
王建接管了東川,繼承了顧彥朗時代的遺產,所以大木車弩的數量多的驚人,光是北門就多達十二架,大木車弩如同一頭頭吃人的猛獸,每一次發動都會掀倒一片官兵,但神策軍在天威軍和江西牙兵的帶頭下,不論身邊倒下多少同袍,他們依然奮不顧身的往前衝。
“如果朝廷遭受到侵犯,三輔子弟當自強,喝幹這碗家鄉的酒,壯士一去不複還,旌旗飄飄,號角響,劍已出鞘,雷鳴電閃,從來是狹路相逢勇者勝,向前進,向前進,向前進!”
在參軍和武學出身的軍官帶領下,後方尚不能渡河的神策軍士兵齊聲高唱了起來,雄渾的歌聲如同一陣陣強心劑,讓前方的諸軍將士更為瘋狂,盡管傷亡有些慘重,但是渡河成功的神策軍士兵也越來越多,在護城河對岸的神策軍將士已經達到了三千多人。
黃元彰也率三百弩手增援而來,在河這邊列陣掩護過河士兵。
“殺,看準這些北兵殺!”
王宗本指著神策軍大聲下令,因為過河的神策軍首要目標是保護雲梯和戰車,所以他們都呈扇形密集的護在軍械周圍,對於城頭的弓手大木車弩來說,沒有比這更好的目標了。
“嗖嗖嗖!”
強弩瘋狂掃射,麵對猛烈的還擊,官兵成片倒下,王宗侃又趁機派了兩千兵出城,於是很快就有三座壕橋失守了,蜀兵迅速上去把些壕橋梯砍斷,然後把對岸那頭扔到河裏去。
李忠國一看不對,立即改變戰術,已經過河的神策軍士兵和天威兵及江西牙兵紛紛圍攏結陣,放棄了一半的壕橋,隻守十六座,劉過手持巨斧,嘶吼著與衝來的蜀軍短兵相接。
劉過勇猛稍次於李忠國,當初在長安殿跟李忠國比鬥了幾百招,能在李忠國手下走二百回合的人自然不是浪得虛名,一柄開山巨斧寒芒四射,大斧所過之處掀起迷離血霧。
劉過三歲喪母,六歲喪父,又無兄弟姐妹,雖然是被劉崇望養大的,但他卻沒有繼承劉崇望的文化人氣質,性情暴戾乖張非常,脾氣上來了連田令孜都敢當街罵娘,除了劉崇望是誰也不服,惡名在長安如雷貫耳,坊間無賴子隻要聽到劉過來了,立馬作鳥獸驚散。
對於劉過的性情,李曄概括為返祖現象。
劉崇望祖上是匈奴人,劉過是劉崇望嫡親,這麽說也勉強。
一名蜀兵小校衝到劉過麵前,雙手飛快高揚起,大刀挾霹靂之勢,向劉過當頭斬下,劉過側身避閃,單手持斧的同時拔出腰間大障刀,之後前踏一步,單手運劍轉身一個橫掃。
蜀軍小校的腦袋從劉過頭上了過去,他依舊牢牢握著大刀,在沉重大障揮斬飛旋之力的牽引下,他的頭遠遠飛到了護城河裏,抱著刀的身體殘軀猛然的一下癱倒在地,手指猶自在無意識的劃動,但這個軍頭的死並沒有震懾到已被這場血戰奪去了理智的蜀軍將士。
蜀軍蜂擁而來,劉過放下巨斧,雙手緊握大障橫在眉前,一記震耳欲聾的暴喝後,劉過向潮水般湧來的蜀兵發起了進攻,不遠處披頭散發的裴進見此情景,斜拖大障刀跟了上去。
在城頭觀戰的王宗侃等人眼中,裴進每一次揮刀都是如此的清晰利落,沒有一絲多餘動作,他們恍若回到了剛從軍的時候,仿佛是在觀看老教頭展示頂級的殺人刀法。
裴進平靜而專注,每一刀都是無比認真,對每一個蜀兵都如對待平生大敵一般,不犯一點錯誤,不給絲毫破綻,不為周圍一切嘈雜聲響所打擾,他就那樣專注的一刀刀斬殺敵人。
如洗的隆冬晴空天幕下,燃燒的火光中,哀嚎怒吼喊叫交織在一起,把這裏化作煉獄,官軍在裴進與劉過等悍將的帶領下暫時穩住了局勢,用不斷填上來的人命誓死保衛壕橋。
大量官兵通過壕橋飛快渡河,在官健和牲畜的推牽下,雲梯、轒轀、樓車、壕橋、木幔、撞車相繼過河,雲梁攻城戰車已抵達五十步之內,車中武士業已將天梯組建完畢。
蜀軍在部分利州老兵和牙軍的帶領下,也展現出了極強的戰鬥意誌,在護城河邊與官軍死戰,王宗侃一聲令下,又派出了一千士兵外加一百弩手,發誓要把官軍堵截在北城之外。
與此同時,楊守亮、馮行襲、孫福安、劉居義等人猛攻東城,張浚、鄭延昌、張威、符道昭、楊崇本等人猛攻西城,這兩麵遭受的還擊比北城還猛烈,守將是杜思江和山行章。
山行章膽小怕事,看到官軍的陣仗直是心神不定,午時一刻的時候,符道昭率所部三百蔡州牙兵通過雲梁戰車登上了西門城樓,山行章大驚失色,連忙派人向王建告急,王建聞訊立即派八千兵趕往西門增援,梓州城內足足有八萬多大軍,王建是不缺兵的。
大隊蜀軍趕到西門後,由於隴右軍和山南軍跟不上,符道昭與所部蔡州將士被迫退回,山行章隨即下令修補缺口,盡管不可能再砌出一道城牆,但把廢墟堆高有利於他防守。
此時北麵官軍不算在護城河對岸陣亡的,僅死在橋上的就有五六百人,第一批過去的四百天威軍士兵與江西牙兵幾乎損失殆盡,好在跟來的神策軍爭氣,他們保住了十座壕橋。
越來越多的神策軍過河,隨後推著雲梯往城牆靠,王宗侃也不知道官軍從哪裏又弄來了大量壕橋,密密麻麻的工兵扛著鋤頭鐵鍬開始土工作業,一座又一座的架設在護城河上。
“啪嗒,啪嗒!”
埋樁裝板的聲音延綿不絕,沒一會兒功夫河上就多了八座橋,禦馬監士兵蜂擁過河,隨後北鬥五營開始有序渡河,王宗侃探出頭張望,看到河上到處都是壕橋,頓時頭皮發麻。
伴隨著震天響的喊殺聲,攻城戰車開始發威,撞車推到了城門前,攻城戰進入白熱化,不論是蜀軍還是官軍,雙方每時每刻都有大量士兵倒下,又有大量士兵前赴後繼的補上。
節度使府,部署完防務,王建問一人道:“楊晟如何?”
堂下一人走到他跟前,低頭小聲道:“卑職看著的,目前並無異動。”
王建點點頭,從桌上拿出一枚令牌遞給他,交代道:“去,讓他分兵去北門。”
“是,留後。”
王建平時不好讓楊晟分兵,否則他的意圖太明顯了,不過現在是鏖戰方酣之際,他以此為理由讓楊晟分兵去守北城,隻要楊晟沒有反心,那就一定會同意,而且也不會多想。
看著親信拿著自己的令牌出了門,王建心中暗道:楊兵馬使,你可不能降啊,你要相信我王建是能守住梓州的,你若不降,他日成就帝王大業,廟堂之中必有你三分餘地!”
城外,官軍行營。
戰報源源不斷的傳到劉崇望的案頭,急報裏的傷亡數目觸目驚心,西城傷亡逼近兩千人,目前依然是符道昭的三百多蔡州兵在一線鏖戰,北城傷亡更大,足足三千四百多人。
黃元彰本來已經用撞車把城門砸鬆動了,但蜀軍忽然傾倒下來大片火油,將城門口一帶全部引燃,撞車也被燒了,負責進攻北城的李忠國表示,現在火還在燒,他們隻能等火滅了之後再去嚐試奪門,這意味著北麵官軍想攻上城牆,還得付出巨大的傷亡代價。
東城也一樣,傷亡兩千多人,現在還沒在河對岸站住腳。
雖然戰報上說,蜀軍的傷亡也非常慘重,比官軍遠遠高的多,但劉崇望舍不得打消耗戰,因為朝廷組建這十萬禁軍的太不容易了,這是朝廷最後的本錢了,如果是在兩個時辰之前,劉崇望打死都不會想到王建的兵馬有這麽強悍,此刻他不得不承認自己有所輕敵。
王建能以七千兵馬橫掃兩川,自然不是泛泛之輩。
劉崇望不願堆人命,那就隻能寄托盡快破北城,與眾人商議後,劉崇望下令舉煙火,讓內應楊晟動手,望著傳令兵的背影,劉崇望心中喃喃:“楊晟啊楊晟,你可別誆我!”
見王建麵露不快,周庠趁機道:“如今正值生死存亡的危急關頭,張判官卻力主臨陣斬將,楊晟是看了勸降書,但這不能證明什麽,判官有證據坐實楊晟通敵的罪名嗎?周某在此想問問判官,你到底是真心除奸,還是想趁機排斥異己,致主公陷於內憂外患?”
張虔俊與周庠不和已久,前者是判官,後者是掌書記,都是西川高官,周庠痛恨張虔俊唆使王建攻東川,張虔俊恨周庠謹小慎微,又因為平時政見多有不合,二人明裏暗裏展開過多次交鋒,當著王建的麵都吵過架,平時碰麵也是互相怒視,王建調和過,但根本沒用。
聽到周庠這些誅心之言,張虔俊氣得半死,指著周庠大罵道:“周庠小人,我所作所為無不是為主公大業,神鬼共鑒忠貞,你休要血口噴人,真正排斥異己的是你這奸賊!”
“你忠貞?”
周庠毫不相讓,冷眼看張虔俊道:“你要是忠貞,怎會教唆主公起兵對抗朝廷?你要是忠貞,為何教唆主公大略東川百姓?看看你幹的那些蠢事,哪有一樁是為主公好的?”
“好惡賊,我殺了你!”
張虔俊牙關打顫,手往腰間佩劍上一摸,趁勢就要拔劍殺人,周庠驚怒不已,當即後退兩步,但也跟著拔劍出鞘,執劍針鋒相對道:“說不過就想動手?我劍未嚐不利!”
眾人大驚,張虔俊、王先成、綦母諫、王宗本、王宗侃等人紛紛上前拉架,見此鬧劇,坐在上位的王建麵色通紅,仰麵癱在太師椅上連連搖頭,最終化作一聲長長的歎息。
伴隨著叫罵聲,張虔俊和周庠被眾人拉開。
王建扶額歎道:“有什麽話好好說,為什麽動不動就講打?”
周庠仍是滿臉怒容,拱手大聲道:“官衙之中,主公麵前,張虔俊竟敢舞刀弄槍,這是目無尊上的欺主大罪,實在是囂張,請主公治張虔俊之罪,上以肅法度,下以示三軍。”
“直娘賊!”
張虔俊目眥盡裂,胸膛不斷起伏,嘴裏蹦出兩個怨毒的字眼:“周!庠!”
見張虔俊又要發作,王建下令道:“虔俊,你先回去休息罷。”
“主公!”
張虔俊非但不退,反而大聲爭辯道:“楊晟和山行章等人的家眷俱在成都,若劉崇望派人去成都捉走他們的家眷,楊晟人等沒了後顧之憂則必生反心,就算楊晟人等不在意父母妻妾兒女的生死,難道他們的部屬也都是六親不認的禽獸嗎?請主公立斬楊晟與薛從濤!”
王建冷喝道:“我說了不殺,你不要再說,回家去!”
見王建態度堅決,張虔俊無可奈何,隻得退一步道:“楊晟既然拿著勸降書看,那他心裏肯定也有所思,主公念在時局的份上不願意處罰,屬下能理解,但至少也該把楊晟和薛從濤叫來問一問話罷?根據他們的言行神色判斷是否心中有鬼,怎麽能當作沒這回事呢?”
王先成辯道:“當年官渡大戰,時袁氏勢大,不少人都曾寫信向袁紹表態,武帝取勝後卻下令將信件全部焚毀,用意就是故示寬宏安撫,如今官軍勢大,二川人心難免有所動搖,主公不問則已,如果真把楊晟和薛從濤叫來問話,諸將就會認為主公猜忌他們。”
綦母諫也附和道:“這是劉崇望的反間計,判官不可上當。”
所有人都站到了張虔俊的對麵,張虔俊還能說什麽,瞪了周庠一眼後就不再說話,占了上風的周庠當然是麵露得色,總結陳詞嘲諷道:“主公出兵是圖存自保,而非討伐天子,如果隨意勠害部屬,劉崇望就有可趁之機,如今乾坤未定勝負難分,判官不必風聲鶴唳。”
張虔俊不接話,隻幽幽笑歎道:“主上不明,庸夫短見,如此東西二川必為朝廷所複,我與在座早晚為劉崇望虜矣,我有心助主公成就昭烈霸業,奈何小人當道,可憐天耶!”
一言既出,滿座嘩然。
“呀,爾辱我太甚!”
王建大怒,拍案起身道:“左右,把這狂徒轟出去!”
武士帶刀入內,架起張虔俊就往外走。
張虔俊使勁掙紮,指著王建大罵道:“庸主,庸主啊!”
王建益怒,紅著眼睛暴喝道:“將此獠叉出去笞三十,以儆效尤!”
四名武士擁張虔俊出府,按在院子中間打板子,張虔俊不叫疼,而且很強項,高聲咒罵小人周庠弄權,痛訴王建庸碌不明,牙軍將士見張判官被製地廷杖,都嚇得麵無人色。
對於這件事,府中文武都沒有發言。
在王宗本等人看來,張判官完全是咎由自取。
張虔俊受罰後,三台城內的氛圍變得更加凝重了。
臘月十六這天,諸道行營都統劉崇望命令軍中所有參軍文士寫降書,又給城中的西川文武發一遍,把降書都射上城頭後,劉崇望召集文武官員,收斂笑容正色道:“傳本公帥令,自今夜起,三軍飽食,每日兩餐,酒肉管夠,明天巳時二刻開戰,務必一鼓作氣打破梓州!”
“我等謹遵相國帥令!”
哢哢鐵甲聲響起,三百餘位大小將領拱手施禮,隨後依次轉身退出中軍大營,崔胤、張浚、鄭延昌、楊守亮、李保、韓全誨、韓正、張文蔚、劉崇龜、楊涉等高官留營聽事。
是夜,火頭軍燉肉炒菜,全軍好吃好喝。
圍城這麽久了,也是時候看看降書發揮的作用了。
定初元年臘月十七,大雪停了,朔風也小了,冬日暖陽高照,茫茫白雪覆蓋南國青山,梓州依舊是徹骨的絕寒冰冷,四麵官軍大營就在這樣的景象中響起了蒼涼的號角聲。
號角厚重悠長,天地莽荒蒼蒼,一隊隊士兵從各自營房裏走出,許多人還抓著自己的甲胄兵器,沒有來得及穿上,一個個都頭狎牙虞候列校參軍在亂成一團的人群裏來回走。
左顧右顧,東張西望,叫啞了嗓子,隻為尋找自己的部隊。
兵備重地的轅門緩緩開啟,成堆的火油、盾牌、戰斧、長矛、弓箭、弩機、床弩、盔甲、兜鍪從裏麵搬了出來,分發給四麵行營諸部將士,現場一片混亂,孔目官揮舞著登記單據,徒勞地叫喊著,暴躁的天威軍士兵和重裝步騎哪裏還顧得上登記,他們粗暴的把軍需官撞開,抓起合意的裝備就向各自的集結區域走去,軍需官隻能在原地跳腳大罵匹夫無禮。
一架架雲梯、轒轀、樓車、壕橋、木幔、撞車、投石機被士兵拉出倉庫,高四丈長數十丈重逾萬斤的巨型雲梁戰車在數百官健與三百耕牛戰馬的推動牽引下緩緩向前滑行。
戰車分上下五層,每層有梯子供上下,可載幾百名武士,重裝武士在軍頭的指揮下魚貫登車,隨行工匠正在為戰車做最後檢修,輔兵在給各層裝配機弩毒矢火油等軍械裝備,一隊隊武裝完成的重裝步兵大步走出軍營,奔向各自的作戰區域,等這些戰備值班部隊開走後,校場上終於騰出了空間,於是一支支兵馬快速跟著集結整裝,然後開往所在的前沿陣地。
算上韓全誨與杜弘徽等人的小股部隊,闔隴右軍一萬、鳳翔軍一萬七、山南軍兩萬、神策軍五萬、天威軍九千、禦馬監二營一萬、北鬥五營兩萬五、山東六州一萬五千,四麵行營會聚的總兵力超過十六萬人,黑壓壓的官軍出現在天邊,鋪天蓋地的向梓州湧來。
旌旗蔽空,人馬震天,臨衝駭魂。
望著這令人窒息的恐怖場景,城頭的西川文官武將愕然駐足,王建倒吸一口涼氣,不自覺打了個寒顫,張虔俊兩股戰戰,周庠站在那體似篩糠,目睹此情此景,再沒人說話了。
劉崇望拔劍,斜指南天高喝道:“奉旨討賊,開戰!”
一聲令下,鼓聲大作,數百麵龍旗先後打出。
“殺盡天下負國賊!”
裴進一聲淒厲長嘯,殺聲震動長空,洶湧的白氣激蕩四溢,神策軍振刀高呼,樹上積雪被震得垮塌,殺戮的欲望充斥在天威軍士兵心中,渾身燒起一股仇恨憎惡的怒火,濁氣夾雜著戾氣從口鼻當中噴湧而出,數萬官健在日光下飛奔,刀槍劍戟隨伴著大雪盡情起舞。
無悔此生路艱險,惟恨無力斬凶頑,若得來世重倚劍,屠盡國賊笑上天!
定初元年臘月十七日巳時三刻,在戰車和盾陣的掩護下,十四萬唐軍向梓州東南北三麵發起了猛烈的進攻,獨留西城不攻,給城中百姓和士兵留個念想,好方便他們逃命。
王建與諸文官坐鎮節度使府指揮,西川大將如王宗侃、王宗本、李簡、杜思江、山行章、薛從濤、句淮立等人則各自親上城頭指揮反擊,唯獨楊晟被勒令帶著他的一萬五嫡係部隊駐守城中幾處不緊要的地方,王建雖然罰了張虔俊,但事後對楊晟也提高了警惕。
“吼!吼!”
“戰車雲梯就位,駕好牛馬,推走!”
城外響起了震天呐喊,衝殺聲充斥天地,密密麻麻的官軍抬著雲梯推著戰車舉著盾牌朝城牆推進,城上跟著爆發出一陣驚恐的叫喊聲:“官軍攻城了,官軍殺來了,怎麽辦啊?”
劉過頭戴兜鍪,身披重甲,仰天發出戰吼,持重盾巨斧,身先士卒衝在第一個,在他的激勵下,神策軍士兵紛紛大起膽來,抬著雲梯和壕橋咆哮著衝向東城,接著被激發的是神策軍方陣旁邊的天威軍,同樣嗷嗷著往前衝,一個個密不透風的盾陣迅速被組建起來。
在盾陣和戰車的掩護下,前鋒工兵在護城河上搭建起了一座又一座壕橋,壕橋是為了方便攻城方通過城外的壕溝和護城河等障礙工事的便橋,著轉關轆轤八具,環利通索張之。
壕橋應用了銷軸和轆轤等力學裝置,其橋寬達一丈五尺,若一次使用八具,則可以提供寬達十二丈的橋麵供地麵部隊通過,同時也能通過臨衝撞車等重型戰車,雖然叫做壕橋,但大多都裝有輪子做成了車型,目的自然是方便移動,壕橋的寬度視壕溝或護城河的寬度而定,這回攻打梓州的壕橋都是劉崇望在圍城期間召集術士觀測以後就地取材命工匠製作的。
為了運輸方便,工匠在橋座下裝了大輪子,以便官軍能出其不意部署壕橋,使地麵部隊迅速通過橋麵進行攻堅作業,為了確保橋麵的結構穩定和承重性,壕橋前端又有多個用來固定的小輪,當小輪陷入對岸地麵中,就可以使橋更為穩定,除了壕橋裝置,這回出場的還有結構原理較為複雜的折疊橋,因為三台縣毗鄰涪水,有些城段的護城河要寬一些。
在盾兵和弓弩手的掩護下,二千名工兵扛著鋤頭和鐵鍬,迅速在護城邊展開土工作業,沒過多久就架起了三十多座壕橋,隨後戰車撞車雲梯樓車在官健和牛馬驢騾的推牽下率先發起渡河,緊隨其後的是各軍重裝步兵,人人披甲戴胄,然後是輕步兵和部分弓弩手。
為掩護前鋒部隊過河,數百架投石機開始向城內投擲巨石和火球,碧藍如洗的天幕下,燃燒的火油罐子如流星一般劃過天際,然後砸進城裏將四處點燃,巨石也擊碎了城樓。
入耳是巨響,入目是大火,蜀軍傷亡激增,城中的民房官衙大都遭到攻擊,連成巷的民居被砸得垮塌,三台縣衙、梓州刺史府、東川節度使府等官邸及豪強地主府邸也沒有幸免,老百姓在城內四處流竄逃命,躲避猛烈的大火和紛飛的石頭,不幸的人直接被砸死燒死。
無助的哭喊,尋找親人的高喊,驚恐的嚎叫,對官軍的咒罵,交織形成這座人間煉獄,密密麻麻的老百姓在街頭四處躲避,可城外數百架投石機火力全開,三台縣又隻有這麽大,如何能全都避免?除了那些挖了密室地窖的,三台縣很快就火光衝天屍橫遍野了。
在猛烈攻勢的掩護下,北麵神策軍的戰車已經推到了北門百步之外,雲梁戰車高數丈,車頂幾乎與三台縣的城牆齊平,車中士兵已經開始組建天橋,等推進到二十步之內,雲梁車中的重輕步兵就能通過天橋衝到城頭與蜀軍拚殺,受地形和重量限製,這種龐然大物似在戰鬥中並不常見,但它隻要一出現,往往對守軍有著一種巨大的威懾力,從而亂其陣腳。
涇原兵亂時,德宗出奔奉天避難,朱泚被立為秦帝,隨後率軍攻打奉天,朱泚在此次戰役中就出動了這種大型戰車,德宗當時嚇得麵無人色,流淚對左右說,看來我們要完了啊。
德宗都被嚇得半死,王宗侃和王宗本及北城蜀軍是什麽心情,不用猜就知道了,王宗侃大驚失色,雙手十指發抖,顫聲連連派兵組織破壞行動,於是大隊蜀兵從北門殺奔出來。
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等北城蜀軍衝到,官軍前鋒重步兵已經過了河,這些兵都是從各軍中遴選出來的銳士,每座壕橋都有上百名重步兵結陣保衛,蜀軍衝上來後,雙方立刻展開了激烈的廝殺。
首批渡河的官兵都是猛夫,以天威軍和楊守亮的江西牙軍為主,又因為提前組建了陣形,蜀軍首批衝出來的六百多人竟然攻不破他們的防守,連壕橋是什麽樣子都沒有看到。
前鋒精銳重步兵拚死保衛壕橋,後麵運輸攻城器械的士兵見狀就加快了速度,掄起鞭子猛抽牛馬驢騾,在後麵推車的官健也使出平生未有之氣力,大隊神策軍則從空隙間通過。
隨著時間流逝,渡過護城河的官兵越來越多,僅是北麵就超過了兩千人,王宗侃一看情況不對,立即調集兩百弩手外加三千步兵飛速馳援,之後又下令城頭上的弓手火力全開。
箭矢如蝗蟲般朝對岸的官兵射去,護城河的挖掘是經過精準測量的,河對岸正好是城頭弓手的最佳射程,所以盡管官軍也準備了大盾等防禦措施,但依然損失了不少士兵。
盾不能保護到每個人,甲胄也不可能覆蓋全身。
除了弓手,城樓上的大型弩機也開始發威,臂張弩和角弓弩屬於輕弩,供單兵使用,其餘的都屬重弩,大木車弩需要用絞車張之,箭的尾羽是鐵製成的,發動時聲如雷吼,對重步兵和騎兵能造成超強殺傷,由於這些重弩不適於野戰,所以一般隻用於據城防守戰鬥。
王建接管了東川,繼承了顧彥朗時代的遺產,所以大木車弩的數量多的驚人,光是北門就多達十二架,大木車弩如同一頭頭吃人的猛獸,每一次發動都會掀倒一片官兵,但神策軍在天威軍和江西牙兵的帶頭下,不論身邊倒下多少同袍,他們依然奮不顧身的往前衝。
“如果朝廷遭受到侵犯,三輔子弟當自強,喝幹這碗家鄉的酒,壯士一去不複還,旌旗飄飄,號角響,劍已出鞘,雷鳴電閃,從來是狹路相逢勇者勝,向前進,向前進,向前進!”
在參軍和武學出身的軍官帶領下,後方尚不能渡河的神策軍士兵齊聲高唱了起來,雄渾的歌聲如同一陣陣強心劑,讓前方的諸軍將士更為瘋狂,盡管傷亡有些慘重,但是渡河成功的神策軍士兵也越來越多,在護城河對岸的神策軍將士已經達到了三千多人。
黃元彰也率三百弩手增援而來,在河這邊列陣掩護過河士兵。
“殺,看準這些北兵殺!”
王宗本指著神策軍大聲下令,因為過河的神策軍首要目標是保護雲梯和戰車,所以他們都呈扇形密集的護在軍械周圍,對於城頭的弓手大木車弩來說,沒有比這更好的目標了。
“嗖嗖嗖!”
強弩瘋狂掃射,麵對猛烈的還擊,官兵成片倒下,王宗侃又趁機派了兩千兵出城,於是很快就有三座壕橋失守了,蜀兵迅速上去把些壕橋梯砍斷,然後把對岸那頭扔到河裏去。
李忠國一看不對,立即改變戰術,已經過河的神策軍士兵和天威兵及江西牙兵紛紛圍攏結陣,放棄了一半的壕橋,隻守十六座,劉過手持巨斧,嘶吼著與衝來的蜀軍短兵相接。
劉過勇猛稍次於李忠國,當初在長安殿跟李忠國比鬥了幾百招,能在李忠國手下走二百回合的人自然不是浪得虛名,一柄開山巨斧寒芒四射,大斧所過之處掀起迷離血霧。
劉過三歲喪母,六歲喪父,又無兄弟姐妹,雖然是被劉崇望養大的,但他卻沒有繼承劉崇望的文化人氣質,性情暴戾乖張非常,脾氣上來了連田令孜都敢當街罵娘,除了劉崇望是誰也不服,惡名在長安如雷貫耳,坊間無賴子隻要聽到劉過來了,立馬作鳥獸驚散。
對於劉過的性情,李曄概括為返祖現象。
劉崇望祖上是匈奴人,劉過是劉崇望嫡親,這麽說也勉強。
一名蜀兵小校衝到劉過麵前,雙手飛快高揚起,大刀挾霹靂之勢,向劉過當頭斬下,劉過側身避閃,單手持斧的同時拔出腰間大障刀,之後前踏一步,單手運劍轉身一個橫掃。
蜀軍小校的腦袋從劉過頭上了過去,他依舊牢牢握著大刀,在沉重大障揮斬飛旋之力的牽引下,他的頭遠遠飛到了護城河裏,抱著刀的身體殘軀猛然的一下癱倒在地,手指猶自在無意識的劃動,但這個軍頭的死並沒有震懾到已被這場血戰奪去了理智的蜀軍將士。
蜀軍蜂擁而來,劉過放下巨斧,雙手緊握大障橫在眉前,一記震耳欲聾的暴喝後,劉過向潮水般湧來的蜀兵發起了進攻,不遠處披頭散發的裴進見此情景,斜拖大障刀跟了上去。
在城頭觀戰的王宗侃等人眼中,裴進每一次揮刀都是如此的清晰利落,沒有一絲多餘動作,他們恍若回到了剛從軍的時候,仿佛是在觀看老教頭展示頂級的殺人刀法。
裴進平靜而專注,每一刀都是無比認真,對每一個蜀兵都如對待平生大敵一般,不犯一點錯誤,不給絲毫破綻,不為周圍一切嘈雜聲響所打擾,他就那樣專注的一刀刀斬殺敵人。
如洗的隆冬晴空天幕下,燃燒的火光中,哀嚎怒吼喊叫交織在一起,把這裏化作煉獄,官軍在裴進與劉過等悍將的帶領下暫時穩住了局勢,用不斷填上來的人命誓死保衛壕橋。
大量官兵通過壕橋飛快渡河,在官健和牲畜的推牽下,雲梯、轒轀、樓車、壕橋、木幔、撞車相繼過河,雲梁攻城戰車已抵達五十步之內,車中武士業已將天梯組建完畢。
蜀軍在部分利州老兵和牙軍的帶領下,也展現出了極強的戰鬥意誌,在護城河邊與官軍死戰,王宗侃一聲令下,又派出了一千士兵外加一百弩手,發誓要把官軍堵截在北城之外。
與此同時,楊守亮、馮行襲、孫福安、劉居義等人猛攻東城,張浚、鄭延昌、張威、符道昭、楊崇本等人猛攻西城,這兩麵遭受的還擊比北城還猛烈,守將是杜思江和山行章。
山行章膽小怕事,看到官軍的陣仗直是心神不定,午時一刻的時候,符道昭率所部三百蔡州牙兵通過雲梁戰車登上了西門城樓,山行章大驚失色,連忙派人向王建告急,王建聞訊立即派八千兵趕往西門增援,梓州城內足足有八萬多大軍,王建是不缺兵的。
大隊蜀軍趕到西門後,由於隴右軍和山南軍跟不上,符道昭與所部蔡州將士被迫退回,山行章隨即下令修補缺口,盡管不可能再砌出一道城牆,但把廢墟堆高有利於他防守。
此時北麵官軍不算在護城河對岸陣亡的,僅死在橋上的就有五六百人,第一批過去的四百天威軍士兵與江西牙兵幾乎損失殆盡,好在跟來的神策軍爭氣,他們保住了十座壕橋。
越來越多的神策軍過河,隨後推著雲梯往城牆靠,王宗侃也不知道官軍從哪裏又弄來了大量壕橋,密密麻麻的工兵扛著鋤頭鐵鍬開始土工作業,一座又一座的架設在護城河上。
“啪嗒,啪嗒!”
埋樁裝板的聲音延綿不絕,沒一會兒功夫河上就多了八座橋,禦馬監士兵蜂擁過河,隨後北鬥五營開始有序渡河,王宗侃探出頭張望,看到河上到處都是壕橋,頓時頭皮發麻。
伴隨著震天響的喊殺聲,攻城戰車開始發威,撞車推到了城門前,攻城戰進入白熱化,不論是蜀軍還是官軍,雙方每時每刻都有大量士兵倒下,又有大量士兵前赴後繼的補上。
節度使府,部署完防務,王建問一人道:“楊晟如何?”
堂下一人走到他跟前,低頭小聲道:“卑職看著的,目前並無異動。”
王建點點頭,從桌上拿出一枚令牌遞給他,交代道:“去,讓他分兵去北門。”
“是,留後。”
王建平時不好讓楊晟分兵,否則他的意圖太明顯了,不過現在是鏖戰方酣之際,他以此為理由讓楊晟分兵去守北城,隻要楊晟沒有反心,那就一定會同意,而且也不會多想。
看著親信拿著自己的令牌出了門,王建心中暗道:楊兵馬使,你可不能降啊,你要相信我王建是能守住梓州的,你若不降,他日成就帝王大業,廟堂之中必有你三分餘地!”
城外,官軍行營。
戰報源源不斷的傳到劉崇望的案頭,急報裏的傷亡數目觸目驚心,西城傷亡逼近兩千人,目前依然是符道昭的三百多蔡州兵在一線鏖戰,北城傷亡更大,足足三千四百多人。
黃元彰本來已經用撞車把城門砸鬆動了,但蜀軍忽然傾倒下來大片火油,將城門口一帶全部引燃,撞車也被燒了,負責進攻北城的李忠國表示,現在火還在燒,他們隻能等火滅了之後再去嚐試奪門,這意味著北麵官軍想攻上城牆,還得付出巨大的傷亡代價。
東城也一樣,傷亡兩千多人,現在還沒在河對岸站住腳。
雖然戰報上說,蜀軍的傷亡也非常慘重,比官軍遠遠高的多,但劉崇望舍不得打消耗戰,因為朝廷組建這十萬禁軍的太不容易了,這是朝廷最後的本錢了,如果是在兩個時辰之前,劉崇望打死都不會想到王建的兵馬有這麽強悍,此刻他不得不承認自己有所輕敵。
王建能以七千兵馬橫掃兩川,自然不是泛泛之輩。
劉崇望不願堆人命,那就隻能寄托盡快破北城,與眾人商議後,劉崇望下令舉煙火,讓內應楊晟動手,望著傳令兵的背影,劉崇望心中喃喃:“楊晟啊楊晟,你可別誆我!”