避開這些流民,李曄一行加快了速度。


    是夜,一行人隨便找了個小客棧休息,身份提前偽造好了,不用擔心。


    既然打著行商的名頭,當然就得有行商的樣子,吃喝住行都不能太過挑剔,柳璨很擔心李曄吃不消,但李曄反過來卻擔心他們受不了苦。


    結果一問,隨從都是卑鄙武人,什麽苦都能忍一忍,柳璨雖是出自河東柳氏高門,但家道早已中落,年少讀書的時候吃了很多苦。


    據柳璨說,他父親早年病逝,七八歲起就跟母親相依為命,娘兒倆靠賣柴編燈籠為生,等到年歲稍大一些,柳璨就寄工到寺院裏,蹭和尚們的飯吃。


    和尚們看他是柳公權後人,一開始倒沒說什麽,等到時間長了,和尚們就心生厭倦,有一回故意把飯點提前,等柳璨聽到鍾聲趕去吃飯時,僧侶早已散盡。


    “那時候心中真是悲憤,恨這些和尚冷漠刻薄,也恨自己不爭氣,不但受人白眼,還墮了列祖列宗名聲,在寺院牆上題了一首詩就走了,從此也再沒進過廟。”


    “我走了很遠的路,吃了很多的苦,才登上了進士第,從河東到長安,二十四載求學路,一路風雨泥濘,許多不容易,如夢一場,仿佛昨天一家人才團聚過……”


    昏暗的房間裏,柳璨回憶起曾經的點點滴滴,眼圈紅紅的。


    李曄默默聽著,想說些什麽話安慰,但卻不知道說什麽,如人飲水,冷暖自知,針沒紮到自己身上,就不知道有多疼,世上沒有真正的感同身受。


    在人間,有誰活著不像是一場煉獄。


    柳璨用袖子擦去眼淚,總結陳詞道:“在安平寺四年的耕讀乞食生涯,讓我認識到了這些和尚的真麵目,口口聲聲慈悲為懷,其實個個都是冷酷心腸。”


    高克禮深有同感,附和道:“別看這些禿驢舌燦蓮花,其實不過是在想辦法騙取善男信女施舍,不事生產卻坐擁千百畝田地,實在是可惡的很!”


    李曄笑笑,問高克禮道:“你也在寺廟裏住過?”


    “奴婢小的時候,一家人都給廟裏的和尚種地,經常被禿驢毒打。”


    高克禮語氣憤憤,說著又撩起袖子露出幾條疤痕給眾人看,聲音哽咽道:“這都是被那幾個禿驢打的,如果不是奴婢從小身體好,早就被打死累死了……”


    李曄感慨道:“眾生拜念佛號,道一句南無阿彌陀佛,但奈何橋度不了奈何,惡人等佛恩典,善人求佛睜眼,信徒問佛在哪裏,僧侶說佛在心裏,如今這個亂世,救苦救難的神佛卻不顯靈,先聖說國有五蠹,我看還得再算上和尚與道士。”


    瞥見柳璨欲言又止的樣子,李曄補充道:“非是要再來一次法難,如今這個形勢,朝廷大搞一刀切的政策也是不行的,有道是國情決定國策,這事還得看著來。”


    柳璨拱手道:“請公子示下。”


    “此事唯兩策而已,一要提高僧道準入門檻,二要設立專門辦事衙門,統一監管寺廟道觀等一切神在,對於龍虎山和武當山這些大教,委派駐點大臣開府專辦。”


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    “不過現在還不是時候,不早了,都去休息罷,明天一早還要趕路。”


    宗教當然是要限製的,必須要對其施行重稅嚴刑,傳教當然可以傳,但必須依法傳教,寺廟道觀的所作所為也要提前報告官府,得到批準才可以。


    比如某人想出家,但隻要沒有朝廷開具的許可文書,一律以邪僧妖道論處。


    這些事都要做,隻不過現在還不是時候。


    聽到李曄的話,眾人就各自散去,高克禮和顧弘文留下陪皇帝睡覺,二人拎著板凳,一左一右守在李曄床邊,一人休息三個時辰,輪流值夜。


    一夜無話,翌日天還沒亮柳璨就敲響了房門,李曄強撐著困意坐起,高克禮打來熱水給李曄洗臉,顧弘文蹲在地上給李曄穿鞋襪,完了又給李曄穿衣梳發。


    離開客棧,一行人冒著大雪繼續行進。


    望見前方不遠處的城郭,柳璨詢問道:“公子,虢縣到了,進嗎?”


    “進。”


    在城門口驗過身份後,一行人大搖大擺地進了縣城,虢縣很小,街上行人稀稀落落,和之前看到的流民一樣,大多神色呆滯,麻木癡呆,眼神混沌無光。


    這副行屍走肉的麵貌,讓眾人都很是唏噓。


    李茂貞治鎮還行,但現在是戰時,為了打退朝廷大軍,鳳翔軍政府大搞恐怖統治,百姓不敢走戶串門外出活動,因為公人很有可能會說:“此人鬼祟,恐為官軍細作!”


    輕者被當街鞭打,重則抓進牢獄問罪。


    他們也不敢喝酒,因為這違反了官府的禁酒令,違反禁酒令的人,會被官府處巨額罰款並加征稅金,對於這些衣衫襤褸的百姓來說,砸鍋賣鐵也湊不出來。


    如果交不上錢,官差也不會跟你講道理,直接三五成群衝進家來拖豬牽羊,賣兒賣女,砸鍋賣鐵,什麽值錢就搶什麽,直到湊夠罰款的數額才會停手。


    他們也不敢私存糧食,敢私藏糧食的人,都會被殺全家,官府說了,所有的豬羊牛馬以及糧食都要先收集起來供應軍需,等打退朝廷大軍再補償。


    除此以外,他們也不敢擺弄刀劍甲胄。


    如果被發現偷藏兵器甲胄,如狼似虎的官差馬上就會踏破家門,衝進房中把戶主捉走,然後揪到菜市口當街一頓毒打,私藏甲胄的人會被斬首示眾。


    世間百態,不勝枚舉。


    柳璨不禁道:“自興元至岐州,其間數百裏,見聞無不如此,方知諸獠非獨殘民之身,複殘民之心,至其反複無常,稍稍其次,既為國賊逆臣。”


    市井蕭條冷清,家家門前冷落鞍馬稀,李曄也沒有閑逛的心情,一行人沿著街道,匆匆往客棧尋去,不料剛走到街口就被官差給攔住了。


    眾人不明所以,以為身份暴露了,高克禮和顧弘文緩步上前,將李曄護在身後,柳璨遞出一道眼神,隨行武士就悄悄把手按到腰間刀柄上。


    那兩個官差見李曄一行人神色不安,又帶著刀劍,頓時也緊張起來。


    柳璨知道不能再沉默下去了,拱手賠笑解釋道:“二位差公,我們是山南客商,這些帶刀壯士是我們家公子請的鏢客,這年頭不太平,山賊麻匪橫行,聽說鳳翔又在打仗……”


    寥寥幾語,掩蓋了這些武士的身份,也化解了官差心中不安。


    官差點點頭,心道原來是這樣,搞清楚由來,兩個官差的神色重新倨傲起來,高個人官差見柳璨沒什麽動作,又當柳璨是管家,順手就抽了柳璨一鞭子。


    “看什麽看?上稅!”


    柳璨被抽得一跳,但心中卻安定下來,一邊揉著被抽疼的手,一邊賠笑詢問道:“敢問二位差公,我等進城的時候已經上過了稅,現在又要上什麽稅?”


    高個人官差瞪了柳璨一眼,攤出手鄙夷道:“這是鳳翔,規矩跟山南不一樣,入城交的是入城稅,上街交的是上街稅,一樣歸一樣,麻利些!”


    柳璨無奈,不情不願拿出錢袋。


    “老東西,拿來吧你!”


    官差見柳璨猶猶豫豫,一臉不情願,猛的從柳璨手裏搶走錢袋子,打開清點一遍,發現錢不少,兩人頓時眉開眼笑,高克禮哆嗦道:“你們好不講理,眼裏沒有王法嗎?


    高個子官差聽到這話,抬手就是一鞭子。


    “王法?李大帥就是王法,咱們李孫大帥執法,咱們就是王法!”


    矮個子官差也推開柳璨,斥罵李曄等人道:“都趕緊滾,不要討打!”

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