內侍省衙內宦官的密談結束,夜宿長安殿的李曄也與何芳鶯行完了房事。


    何芳鶯臉色紅潤,躺在李曄懷裏,一臉滿足道:“今國勢漸沉,有大廈將傾之相,陛下當常思高祖皇帝創業艱難,深追太宗皇帝貞觀遺訓,以軍國大事為要,不可沉溺聲色犬馬。”


    “崩於愛妃之身,好過為賊子所弑。”


    何芳鶯羞得滿臉通紅,沒想到李曄又這麽放蕩起來了。


    事實上,她正是因為感覺到了李曄的變化,才會說出那一番告誡之言。


    過去的時間裏,原本的李曄與她行人倫的次數並不多,大抵一月一回,但自這個李曄即位後,幾乎是夜夜留宿長安殿,弄得她死去活來。


    她害怕李曄變成漢成帝那樣的好色昏君,把大唐玩沒了,所以出言警惕。


    何芳鶯跳過這個話題,轉而正色道:“當此之時,對陛下威脅最大的是內宮閹宦,宦人掌權自玄宗朝始,高力士雖為忠貞之士,可肅宗朝後的宦官李輔國、魚朝恩、程元振等人,個個都是不可一世之輩,擅權妄為,甚至惡行欺主。”


    “俱文珍操縱永貞內禪,王守澄弑憲宗皇帝,仇士良囚禁文宗皇帝,劉克明弑敬宗皇帝,田令孜挾持先帝,今陛下又受製於楊複恭。”


    “宦人之禍由來已久,陛下當徐徐圖之,操之過急恐反為所害,切切!”


    何芳鶯聲音婉轉,將本朝故事娓娓道來,又一次勸李曄小心行事,李曄心裏有些不耐煩,自從向她表明誅楊複恭之意後,她就反複念了十幾遍,幾乎是一日一提。


    李曄雖然對這種念缽鑼經式的告誡很討厭,但因為痛心何芳鶯生平遭遇,加上她是為自己好,麵上也隻能認真點頭,表示謹記在心。


    “對了,你侄女進展如何?”


    “順利。”


    何芳鶯成竹在胸,隻用了這兩個字形容。


    “有多順利,莫非李忠國已經到了唯她是從的地步?”


    “倒也沒有那麽誇張。”


    何芳鶯淡淡一笑,說道:“昨日何寧入宮說,李忠國痛恨複恭薄待於他,乃與三位心腹將領歃血為盟,決心不再與宦黨為伍,今後會暗中監視複恭,將他的不法行為報給陛下,隻須陛下一聲令下,李忠國即率本部將士響應,入宮殺賊報國。”


    李曄道:“這李忠國倒是夠小心,借何寧之口行事,楊複恭察覺不到。”


    要是李忠國時常跑進宮來,或是經常派人來報告李曄,楊複恭的眼線必然察覺。


    李曄密謀誅楊複恭的日子裏,關東戰爭也在進行著。


    年初,宣武軍節度使朱全忠攻蔡州,秦賢、石璠領兵與之戰,大敗,二人被朱全忠擊敗後,秦宗權勢力大大削弱。


    打服蔡州後,朱全忠又發兵攻時溥,時溥打不過,將四麵行營兵馬都統的職銜轉授給了朱全忠,希望以此讓朱全忠退兵。


    看到這個陣勢,被秦宗權偽授為荊襄節度使的蔡州賊將趙德諲料定秦宗權必敗,連忙派使者來到長安,說是要歸順朝廷,並且願意領兵征討蔡州賊軍以效命立功。


    韋昭度等人建議任命趙德諲為蔡州四麵行營副都統,安撫其心,讓他和朱全忠一起去打秦宗權。


    原本曆史上,朝廷的確讓趙德諲當上了蔡州四麵行營副都統,但趙德諲接旨後就率領荊襄的兵馬跑去投靠朱全忠了,根本不敢獨自成軍去伐蔡州。


    這蠢狗投靠朱全忠後,宣武軍的實力更上一層樓,沒過兩年就渡黃河盡屠魏博牙兵。


    是以當宰相韋昭等人提出,以趙德諲為蔡州四麵行營副都統,令其與朱全忠討伐河北的建議後,李曄斷然拒絕,義正嚴詞駁回了宰相們的奏議。


    楊複恭害怕朱全忠做大,成為第二個李克用,這回也站在了李曄這邊。


    皇帝震怒,群臣不解何故,隻得伏惟頓首。


    稍稍緩和了一下情緒,李曄說道:“朕隻有兩個要求,你們下去與太傅議。”


    宰相韋昭道:“請陛下示下。”


    李曄伸出兩根手指頭,說道:“第一,可以授趙德諲為荊襄節度使,但不許他北上宣武,如果領兵北上,仍以蔡州賊將論,第二,同意朱全忠請伐蔡州的請求,但不予錢糧。”


    劉崇望出列道:“朱全忠總製宣武,窺伺河北已久,若平蔡州,恐怕還會渡黃河攻打昭義、成德等鎮。”


    李曄道:“他想拿下河北,李克用也想,如果河東軍南下,朱全忠還敢去嗎?”


    群臣默然,皇帝這是要驅狼吞虎,可是李克用也不一定會乖乖去河北啊?再說了,李克用要是真去了,再打下了河北,那還得了?


    不等韋昭等人說話,楊複恭就奏道:“沙陀軍強悍,李克用的黑鴉軍更是獨步天下,如果李克用拿下河北,河東如虎添翼,隨時可以南渡黃河攻略河南荊襄諸道,若是李克用有謀逆之心,進軍長安謀國,陛下何以自立?”


    這是現實情況,李曄清醒過來的腦子也不得不承認這一點,豬瘟是畜牲,可李克用也不見得是個好鳥。


    若是乾符年間李克用問罪長安的故事重演,李曄就該學唐僖宗出逃西川了,但李曄現在寧願信一把李克用,也不願讓朱全忠做大。


    “須讓李克用幹涉這件事,否則河北三鎮數十州的土地軍民財賦不久之後盡歸宣武之手。”


    劉崇望神色大變,猛然叩首呼號道:“陛下三思呐!”


    韋昭見狀,立率文武百官叩拜附和,齊聲高呼道:“請陛下三思,請陛下三思!”


    李曄道:“且讓朕把話說完。”


    “乾符年,黃巢作亂,朝廷邀請李克用平叛,朕問諸位愛卿,那時的李克用可有篡唐稱帝的實力和機會?有。”


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    “光啟年,王重榮與田令孜爭鹽利,田令孜發兵討伐,王重榮不敵,求救李克用,二人領軍大敗田令孜,先帝出奔,李克用兵至長安,有沒有機會篡唐稱帝?有,還是有。”


    “兩次到手的機會擺在麵前他不用,諸位以為他會輕易竊取神器嗎?李克用到底姓李,是先帝賜封的郡王。”


    “朱全忠又是個什麽東西,反賊出身,出賣友軍,以同僚部下性命作為攀升本錢,為人淫蕩殘暴,對待屬下打殺隨心,放眼本朝曆史,未有這等無恥殘暴賊子。”


    “上溯秦漢魏晉南北朝,下至前隋今唐,是為石虎、爾朱榮、侯景、安祿山之流,就是與劉辟、吳少陽、田季安等賊相比,朕還嫌他汙了劉辟。”


    “此等不忠不孝、薄德寡恥、反複無常、淫蕩放肆、暗懷篡唐禍心的禽獸之輩,朕念其名字尚嫌汙口,安肯使其為宣武大帥,更別說讓這禽獸有染指河北的機會。”


    “朕與朱全忠誓不兩立,此事萬萬沒有討價還價的餘地,若爾等執意令趙德諲為蔡州都統,使其與朱全忠攻略淮西故地,朕即刻下詔退位!”


    韋昭腦袋一片空白,如遭雷擊,慌忙趴在地上磕起了響頭:“臣惶恐,臣有大罪,臣有負聖恩,臣罪該萬死,請陛下罷黜罪臣宰相之位!”


    這場朝會爭論的中心就兩個,一是討論如何處置趙德諲,二是朱全忠打下蔡州以後再攻打河北,該怎麽辦。

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