索爾，樸素且具田園風味。
這世外桃源之地，農莊已算最豪華住所。
安牧緊隨千夏身後，走在田間小道之上。
他有些好奇，炎魔一族之長，會住在什麽地方。
簡單茅屋，一盞清茶，還是寬敞無比的大屋，有著華麗裝潢？
愛麗絲則顯得有些興奮，她對大陸格局認知比較深刻，不像安牧那般對炎魔一族族長無感。
她非常清楚，炎魔一族族長斯托爾是位偉大的人物！
“你似乎很高興？”
安牧看到愛麗絲的神情，極為不解。
“你懂什麽，斯托爾可是位傳說級強者！”
“傳說級？”
“能被冒險者公會評定為sss的，便是愛爾蘭大陸上僅有的幾位傳說級別強者。據我所知，炎魔一族族長斯托爾便是其中之一。另外那兩人，則是月光塔上的先知大人，和神主教的教皇冕下。”
愛麗絲侃侃而談，目光崇敬。
“我認為能達到這個水平的不止他們，還有上屆chess中存活下來的那兩位。‘鬼狩’首領裏維斯·l·帝骨，還有撒旦魔教現任教宗——10thchess的最終勝者。”
千夏不以為意的補充了句。
可經她們這麽一說，安牧也對這炎魔一族族長斯托爾感到有些好奇了。
因為他從未見過sss的強者，哪怕是月嵐王國大賢者雷文，也僅獲得了s的評定。
……
千夏依舊前行，方向不偏不倚朝向索爾中央。
一族之長居住於索爾中心，也在常理。但令安牧感到意外的是，索爾中央之處是片茂密的小樹林。
林中有村，村中有林，這樣的布局其實不算特別。
但人類並非猿猴，怎能棲息林中呢？
不容安牧遲疑，千夏已經走了進去。安牧隻能緊跟而上。
安牧一邊前行，一邊四下張望，試圖在林子裏尋找人類的住所。可除了茂密的枝葉，四周景物並無變化。
林間小道的盡頭，是塊空地。其上青草覆蓋，樹木卻僅有一棵。但那參天大樹，卻如一方霸主，屹立空地中央。
那棵大樹遠望就如山，也不知樹高幾許，根莖強壯，如大手緊抓於地，樹上那繁茂的枝葉，更是將天光遮蔽。
感受著樹蔭，安牧抬頭仰望，心中思索，難道炎魔一族族長居於樹上？
……
“族長，人帶到了。”
千夏對著參天大樹，恭敬說道，讓安牧等人非常不解。
安牧正想對此詢問一番，便感到一股無比厚重的威壓朝自己侵襲而來。
而後……那棵大樹動了！
粗壯的樹幹忽生紋路，明明是詭異之事，可這變化卻顯得極為自然，就像流水在溪中流淌。
紋路構成了一張人臉輪廓，漸漸生動起來，五官愈發清晰了。
最後兩條縫隙睜開，雙眼從樹幹上散出了光彩。
那目光靜靜的，似乎有些困倦，卻不淺薄，厚重如歲月的沉積。
他看了愛麗絲一眼，讓愛麗絲生出了極大的壓力。
他又注視了安牧一下，安牧在他這一督中感受到了沉重之感。
最後，那目光在莉莉身上停留了許久……
樹人的雙瞳之中有絲光芒晃蕩，像湖麵蕩起的漣漪，然後又再度閉上了。
林間忽然有風刮起，吹得枝葉梭梭作響，安牧卻覺那是一聲歎息……
風止，一切回歸寂靜。
千夏朝眾人說道，“好了，我們回去吧。”
“啊？！”
“你們啊什麽，我之前說族長想見下你們，現在見到了，就該回去了。”
“見下”還真是隻看我們一眼啊？！
安牧感到無比鬱悶，但卻無辦法。
……
“這就是炎魔一族族長斯托爾？”
離開這片樹林，愛麗絲才敢出言詢問。
“是的。”
“他為何會變成這樣？”
“我們炎魔一族誕生過很多強者，但人類壽命終有限。不管人類將實力修煉得如何強大，最終都還是會歸於塵土。我們族長為了繼續守護索爾，選擇使用禁術將生命延續。”
“禁術？”
聞言，安牧來了興趣。
“族長他的年齡比你爺爺雷文還大，生前是位大陸上少有的木係魔契者。木係，是最為貼近自然的魔法，與此同時，他還研習了先祖索爾所留下的‘血法’文獻，最終創造出了‘禁術·萬木融血’。‘萬木融血’便是將自己的生命與整片森林融合，最終與萬木共生。所以如今守護著索爾的索爾之森，便是我們的族長斯托爾。”
“這也太誇張了吧！這索爾之森居然就是炎魔一族族長斯托爾，難怪他能成為大陸上sss級別的強者啊！”
“但‘萬木融血’這也是有副作用的，從此族長隻能紮根於地，無法離開索爾半步了……”
聞言，安牧忽感悲哀，“斯托爾為了繼續守護索爾，已不再是人類了麽？”
“是的，實力增長，能使人類多活上些年月，但卻無法實現真正的長壽，除非化為非人。族長使用“禁術·萬木融血”，已徹底和索爾之森融合，也因如此，他大多數時候都會陷入深度睡眠之中，僅依靠本能，戒備外來之敵。而我們chessman，某種程度上也是非人類的存在。”
李維斯·l·帝骨還活著，撒旦魔教教宗也還活著，便證明chessman的壽命能超脫人類範疇。
除此之外，還有一人能如永恒一般存活於世……
“月光塔上的大先知是怎麽回事？”
安牧覺得先知勒維非常可疑。
“不清楚，我認為他和我們族長斯托爾一樣，使用了某種禁術延續了自己的生命。因為除了10thchessman，我覺得曆屆chessman都已經不存在了，因此他不太可能是往屆的chessman。不過先知勒維存活了如此之久，定然知曉chess的事情。”
“既然如此，千夏你去過月光塔尋找大先知麽？”
“我去找過大先知，但他不願意接見我。他托人轉告，他不會和任何‘惡魔之子’相見。”
安牧嚇了一跳，他沒想到先知勒維還真了解chess。
“那他……有沒有可能會對我們不利？”
安牧想到了神主教，神主教想除掉他們，先知勒維會不會也是這個想法呢？
“應該不會。大陸上流傳著這麽一句話，大賢者為的是王國的未來，大先知為的是大陸的未來。若大先知認為chess無法避免，定會對chess保持中立態度，不會出手幹預。但先知勒維所了解的相關信息，對我們極有用是真的。另外，有件事情讓我有些在意，神主教與先知勒維關係不和。”
“關係不和？”
“對的。有傳聞，先知勒維曾直接否決神主教的教義，宣稱這個世界沒有神明。”
“無神論者？”
“可先知勒維從未否定惡魔的存在。”
否定神明，對惡魔不予言語。
安牧覺得這先知勒維或許是個城府極深之人……
“正因為如此，大先知與神主教關係並不太好。不過從先知勒維的主張上，我大致能明白他為何會如此作為。“
“大先知的主張？”
“是的，大先知為的是大陸的未來，這話不是玩笑。先知勒維的決策都是從大局上出發的。神主教，冒險者公會，索爾，甚至刺客組織‘鬼狩’都與撒旦魔教敵對，但大先知永遠保持中立。對於chess，神主教意圖將其終結，避免災禍發生，大先知卻依舊保持中立。他大概是看出了這點，chess雖然會引發戰亂，但每次‘惡魔降世’給大陸帶來的發展也是不可否認。1stchess所帶來的魔法，就直接改變了大陸的格局，使人類成為了大陸的主人。長遠上看，chess在大陸上不斷進行，甚至利大於弊。”
“所先知勒維打算睜一隻眼閉一隻眼，旁觀chess在愛爾蘭大陸上不斷進行？”
“我個人推測便是如此……”
安牧沒想到會是這樣。
雷文是先知勒維的學生，他會不會早就清楚了這些，才將自己撫養長大呢？
不知為何，安牧有些心寒，他忽然想見雷文一麵，去問個清楚。
可這個時候，老頭子會在哪兒呢？
“行了，我便將你們送到這兒，之後我會對你的‘魔契物’進行研究，得出結果，我便會告知予你。”
轉眼已至住處，千夏與安牧作別。
待千夏走後，一路靜靜無話的莉莉忽然走上前來，向安牧詢問：“哥哥，你覺不覺那炎魔一族族長斯托爾給人的感覺很親切？”
“親切，何以見得？我看到他，生出的隻有壓力。”
愛麗絲點頭表示讚同，斯托爾這等強者，自帶強者之威，哪有半點親切之感。
“是這樣麽？”
莉莉愈發困惑了。
……
咚——咚——
鍾聲清鳴，在城中傳響。
街道上行人聞聲駐足，神情肅穆。
他們望向城中最大的那座鍾樓，雙眼映上了一縷光明。
這兒是聖城約旦，神主教教徒朝聖的地方，世上最光明之處。
……
教堂內部，一名金發騎士身披華甲，負劍而立。
他眉宇與亞曆克斯相似，不過卻少分浮誇，多分穩重。
因為他便是多年前遠走梵瓦隆王國的月嵐王國大皇子，西雅芙·聖輝·傑蘭特。如今的他，已是神主教“十戒圓桌騎”之一。
“謙正，不必難過，這是梅麗莎主教自己的選擇。”
傑蘭特安慰著身前那名黑發騎士，那人正是神主教裏最為年輕的“十戒圓桌騎”——格蘭·謙正。
謙正相貌英俊，有著一頭少見的黑發。可他頭發略長，左邊劉海甚至到了遮眼的程度。不過謙正卻未覺半點不適，似乎刻意為之。
傑蘭特所言梅麗莎，是神主教三大主教之一，格蘭·謙正能夠成為“十戒圓桌騎”，便是經她一手提拔。
梅麗莎上了歲數，自知時日不多，於是自願為神主教獻上餘輝。
她今日將使用“禁術·預言術”，為神主教降下神諭，同時回歸光明。
因為周圍人員過多，會對“預言術”造成影響，所以梅麗莎主教施展“預言術”時，隻會留下謙正一人進行守衛。
“我不難過，我隻會為梅麗莎主教的選擇感到自豪。”
“你能這樣想就好。”
傑蘭特推開了門，所有人都已在教堂等待，也是在為梅麗莎主教送行。
“走吧，我的孩子。”
梅麗莎主教走了出來，朝謙正慈祥說道，她眼中充滿光明。
“屬下明白。”
謙正恭敬行了個禮，在眾人注視之下，隨梅麗莎主教一同走入神諭室內，並隨手合上了神諭室的大門。
緊接著神諭室內散出了濃鬱的光明元素，這是梅麗莎主教生前最後一刻所散出的光輝……
預言術，能夠為人預示一切的禁忌法術，與此同時，所要付出的代價也是極大的。
梅麗莎主教願為神主教付出餘生，而她所要預知的，便是本屆chess的“惡魔之子”！
梅麗莎主教仰望著天，雙瞳被光明溢滿，身軀不斷顫抖著，
一道道聖光現出，從高空落下，映照在了神諭碑上。
緊接著一串串文字如鐫刻一般，漸漸在神諭碑文上出現……
許久之後，光明盡數收斂，梅麗莎主教麵容瞬間蒼老了許多。
神諭碑上也出現了馬德裏·a·安牧、克魯格·m·安吉莉卡、貝貝·b·千夏、克萊因·b·海倫等人的名字……
“真是遺憾，還差一人，我還是未能將所有‘惡魔之子’的名字預示。”
梅麗莎主教無比虛弱，用僅存的一口氣發出歎息，卻未發覺自己的雙眼已呈銀色。
“已經足夠了，梅麗莎主教。你就放心去吧，我們會為您完成心願的。”
謙正靜靜說道，雙眼也亮著銀輝，可惜虛弱的梅麗莎主教已看不出來了。
她安詳地閉上雙眼，靜靜地回歸光明，而謙正終將幻術解除……
此刻神諭碑上共有六人的名字，還有一把大劍高懸。
這劍是謙正擺上去的，所以第七人的名字落在了劍身之上。
格蘭·l·謙正。
……
謙正走上前去，將劍取下，然後將大劍粉碎在猶如黑暗一般的光明之中。
作完一切，謙正才將梅麗莎主教抱起，推開神諭室大門，走了出去……
神主教教堂高塔上，鍾聲再度響起，悲傷在聖城約旦傳遞……
這世外桃源之地，農莊已算最豪華住所。
安牧緊隨千夏身後，走在田間小道之上。
他有些好奇，炎魔一族之長，會住在什麽地方。
簡單茅屋，一盞清茶，還是寬敞無比的大屋，有著華麗裝潢？
愛麗絲則顯得有些興奮，她對大陸格局認知比較深刻，不像安牧那般對炎魔一族族長無感。
她非常清楚，炎魔一族族長斯托爾是位偉大的人物！
“你似乎很高興？”
安牧看到愛麗絲的神情，極為不解。
“你懂什麽，斯托爾可是位傳說級強者！”
“傳說級？”
“能被冒險者公會評定為sss的，便是愛爾蘭大陸上僅有的幾位傳說級別強者。據我所知，炎魔一族族長斯托爾便是其中之一。另外那兩人，則是月光塔上的先知大人，和神主教的教皇冕下。”
愛麗絲侃侃而談，目光崇敬。
“我認為能達到這個水平的不止他們，還有上屆chess中存活下來的那兩位。‘鬼狩’首領裏維斯·l·帝骨，還有撒旦魔教現任教宗——10thchess的最終勝者。”
千夏不以為意的補充了句。
可經她們這麽一說，安牧也對這炎魔一族族長斯托爾感到有些好奇了。
因為他從未見過sss的強者，哪怕是月嵐王國大賢者雷文，也僅獲得了s的評定。
……
千夏依舊前行，方向不偏不倚朝向索爾中央。
一族之長居住於索爾中心，也在常理。但令安牧感到意外的是，索爾中央之處是片茂密的小樹林。
林中有村，村中有林，這樣的布局其實不算特別。
但人類並非猿猴，怎能棲息林中呢？
不容安牧遲疑，千夏已經走了進去。安牧隻能緊跟而上。
安牧一邊前行，一邊四下張望，試圖在林子裏尋找人類的住所。可除了茂密的枝葉，四周景物並無變化。
林間小道的盡頭，是塊空地。其上青草覆蓋，樹木卻僅有一棵。但那參天大樹，卻如一方霸主，屹立空地中央。
那棵大樹遠望就如山，也不知樹高幾許，根莖強壯，如大手緊抓於地，樹上那繁茂的枝葉，更是將天光遮蔽。
感受著樹蔭，安牧抬頭仰望，心中思索，難道炎魔一族族長居於樹上？
……
“族長，人帶到了。”
千夏對著參天大樹，恭敬說道，讓安牧等人非常不解。
安牧正想對此詢問一番，便感到一股無比厚重的威壓朝自己侵襲而來。
而後……那棵大樹動了！
粗壯的樹幹忽生紋路，明明是詭異之事，可這變化卻顯得極為自然，就像流水在溪中流淌。
紋路構成了一張人臉輪廓，漸漸生動起來，五官愈發清晰了。
最後兩條縫隙睜開，雙眼從樹幹上散出了光彩。
那目光靜靜的，似乎有些困倦，卻不淺薄，厚重如歲月的沉積。
他看了愛麗絲一眼，讓愛麗絲生出了極大的壓力。
他又注視了安牧一下，安牧在他這一督中感受到了沉重之感。
最後，那目光在莉莉身上停留了許久……
樹人的雙瞳之中有絲光芒晃蕩，像湖麵蕩起的漣漪，然後又再度閉上了。
林間忽然有風刮起，吹得枝葉梭梭作響，安牧卻覺那是一聲歎息……
風止，一切回歸寂靜。
千夏朝眾人說道，“好了，我們回去吧。”
“啊？！”
“你們啊什麽，我之前說族長想見下你們，現在見到了，就該回去了。”
“見下”還真是隻看我們一眼啊？！
安牧感到無比鬱悶，但卻無辦法。
……
“這就是炎魔一族族長斯托爾？”
離開這片樹林，愛麗絲才敢出言詢問。
“是的。”
“他為何會變成這樣？”
“我們炎魔一族誕生過很多強者，但人類壽命終有限。不管人類將實力修煉得如何強大，最終都還是會歸於塵土。我們族長為了繼續守護索爾，選擇使用禁術將生命延續。”
“禁術？”
聞言，安牧來了興趣。
“族長他的年齡比你爺爺雷文還大，生前是位大陸上少有的木係魔契者。木係，是最為貼近自然的魔法，與此同時，他還研習了先祖索爾所留下的‘血法’文獻，最終創造出了‘禁術·萬木融血’。‘萬木融血’便是將自己的生命與整片森林融合，最終與萬木共生。所以如今守護著索爾的索爾之森，便是我們的族長斯托爾。”
“這也太誇張了吧！這索爾之森居然就是炎魔一族族長斯托爾，難怪他能成為大陸上sss級別的強者啊！”
“但‘萬木融血’這也是有副作用的，從此族長隻能紮根於地，無法離開索爾半步了……”
聞言，安牧忽感悲哀，“斯托爾為了繼續守護索爾，已不再是人類了麽？”
“是的，實力增長，能使人類多活上些年月，但卻無法實現真正的長壽，除非化為非人。族長使用“禁術·萬木融血”，已徹底和索爾之森融合，也因如此，他大多數時候都會陷入深度睡眠之中，僅依靠本能，戒備外來之敵。而我們chessman，某種程度上也是非人類的存在。”
李維斯·l·帝骨還活著，撒旦魔教教宗也還活著，便證明chessman的壽命能超脫人類範疇。
除此之外，還有一人能如永恒一般存活於世……
“月光塔上的大先知是怎麽回事？”
安牧覺得先知勒維非常可疑。
“不清楚，我認為他和我們族長斯托爾一樣，使用了某種禁術延續了自己的生命。因為除了10thchessman，我覺得曆屆chessman都已經不存在了，因此他不太可能是往屆的chessman。不過先知勒維存活了如此之久，定然知曉chess的事情。”
“既然如此，千夏你去過月光塔尋找大先知麽？”
“我去找過大先知，但他不願意接見我。他托人轉告，他不會和任何‘惡魔之子’相見。”
安牧嚇了一跳，他沒想到先知勒維還真了解chess。
“那他……有沒有可能會對我們不利？”
安牧想到了神主教，神主教想除掉他們，先知勒維會不會也是這個想法呢？
“應該不會。大陸上流傳著這麽一句話，大賢者為的是王國的未來，大先知為的是大陸的未來。若大先知認為chess無法避免，定會對chess保持中立態度，不會出手幹預。但先知勒維所了解的相關信息，對我們極有用是真的。另外，有件事情讓我有些在意，神主教與先知勒維關係不和。”
“關係不和？”
“對的。有傳聞，先知勒維曾直接否決神主教的教義，宣稱這個世界沒有神明。”
“無神論者？”
“可先知勒維從未否定惡魔的存在。”
否定神明，對惡魔不予言語。
安牧覺得這先知勒維或許是個城府極深之人……
“正因為如此，大先知與神主教關係並不太好。不過從先知勒維的主張上，我大致能明白他為何會如此作為。“
“大先知的主張？”
“是的，大先知為的是大陸的未來，這話不是玩笑。先知勒維的決策都是從大局上出發的。神主教，冒險者公會，索爾，甚至刺客組織‘鬼狩’都與撒旦魔教敵對，但大先知永遠保持中立。對於chess，神主教意圖將其終結，避免災禍發生，大先知卻依舊保持中立。他大概是看出了這點，chess雖然會引發戰亂，但每次‘惡魔降世’給大陸帶來的發展也是不可否認。1stchess所帶來的魔法，就直接改變了大陸的格局，使人類成為了大陸的主人。長遠上看，chess在大陸上不斷進行，甚至利大於弊。”
“所先知勒維打算睜一隻眼閉一隻眼，旁觀chess在愛爾蘭大陸上不斷進行？”
“我個人推測便是如此……”
安牧沒想到會是這樣。
雷文是先知勒維的學生，他會不會早就清楚了這些，才將自己撫養長大呢？
不知為何，安牧有些心寒，他忽然想見雷文一麵，去問個清楚。
可這個時候，老頭子會在哪兒呢？
“行了，我便將你們送到這兒，之後我會對你的‘魔契物’進行研究，得出結果，我便會告知予你。”
轉眼已至住處，千夏與安牧作別。
待千夏走後，一路靜靜無話的莉莉忽然走上前來，向安牧詢問：“哥哥，你覺不覺那炎魔一族族長斯托爾給人的感覺很親切？”
“親切，何以見得？我看到他，生出的隻有壓力。”
愛麗絲點頭表示讚同，斯托爾這等強者，自帶強者之威，哪有半點親切之感。
“是這樣麽？”
莉莉愈發困惑了。
……
咚——咚——
鍾聲清鳴，在城中傳響。
街道上行人聞聲駐足，神情肅穆。
他們望向城中最大的那座鍾樓，雙眼映上了一縷光明。
這兒是聖城約旦，神主教教徒朝聖的地方，世上最光明之處。
……
教堂內部，一名金發騎士身披華甲，負劍而立。
他眉宇與亞曆克斯相似，不過卻少分浮誇，多分穩重。
因為他便是多年前遠走梵瓦隆王國的月嵐王國大皇子，西雅芙·聖輝·傑蘭特。如今的他，已是神主教“十戒圓桌騎”之一。
“謙正，不必難過，這是梅麗莎主教自己的選擇。”
傑蘭特安慰著身前那名黑發騎士，那人正是神主教裏最為年輕的“十戒圓桌騎”——格蘭·謙正。
謙正相貌英俊，有著一頭少見的黑發。可他頭發略長，左邊劉海甚至到了遮眼的程度。不過謙正卻未覺半點不適，似乎刻意為之。
傑蘭特所言梅麗莎，是神主教三大主教之一，格蘭·謙正能夠成為“十戒圓桌騎”，便是經她一手提拔。
梅麗莎上了歲數，自知時日不多，於是自願為神主教獻上餘輝。
她今日將使用“禁術·預言術”，為神主教降下神諭，同時回歸光明。
因為周圍人員過多，會對“預言術”造成影響，所以梅麗莎主教施展“預言術”時，隻會留下謙正一人進行守衛。
“我不難過，我隻會為梅麗莎主教的選擇感到自豪。”
“你能這樣想就好。”
傑蘭特推開了門，所有人都已在教堂等待，也是在為梅麗莎主教送行。
“走吧，我的孩子。”
梅麗莎主教走了出來，朝謙正慈祥說道，她眼中充滿光明。
“屬下明白。”
謙正恭敬行了個禮，在眾人注視之下，隨梅麗莎主教一同走入神諭室內，並隨手合上了神諭室的大門。
緊接著神諭室內散出了濃鬱的光明元素，這是梅麗莎主教生前最後一刻所散出的光輝……
預言術，能夠為人預示一切的禁忌法術，與此同時，所要付出的代價也是極大的。
梅麗莎主教願為神主教付出餘生，而她所要預知的，便是本屆chess的“惡魔之子”！
梅麗莎主教仰望著天，雙瞳被光明溢滿，身軀不斷顫抖著，
一道道聖光現出，從高空落下，映照在了神諭碑上。
緊接著一串串文字如鐫刻一般，漸漸在神諭碑文上出現……
許久之後，光明盡數收斂，梅麗莎主教麵容瞬間蒼老了許多。
神諭碑上也出現了馬德裏·a·安牧、克魯格·m·安吉莉卡、貝貝·b·千夏、克萊因·b·海倫等人的名字……
“真是遺憾，還差一人，我還是未能將所有‘惡魔之子’的名字預示。”
梅麗莎主教無比虛弱，用僅存的一口氣發出歎息，卻未發覺自己的雙眼已呈銀色。
“已經足夠了，梅麗莎主教。你就放心去吧，我們會為您完成心願的。”
謙正靜靜說道，雙眼也亮著銀輝，可惜虛弱的梅麗莎主教已看不出來了。
她安詳地閉上雙眼，靜靜地回歸光明，而謙正終將幻術解除……
此刻神諭碑上共有六人的名字，還有一把大劍高懸。
這劍是謙正擺上去的，所以第七人的名字落在了劍身之上。
格蘭·l·謙正。
……
謙正走上前去，將劍取下，然後將大劍粉碎在猶如黑暗一般的光明之中。
作完一切，謙正才將梅麗莎主教抱起，推開神諭室大門，走了出去……
神主教教堂高塔上，鍾聲再度響起，悲傷在聖城約旦傳遞……