?唐逸冷笑道：“大明鼎鼎的黃巢天劍江湖之中有誰不知？”福伯臉一紅道：“你何以認定此劍便是黃巢天劍，難道有喝特殊暗號不成？”
“不錯，福老弟可否看見刻在天劍劍莦上的金色菊花？”唐逸望著福伯道。
福伯聞言湊近臉朝牆上的天劍望了一眼，果然見劍莦之上留有幾朵金色的菊花，倘若不仔細去瞧根本看不出來。
“怎麽樣？”唐逸冷冷的向福伯問道。
“有是有，不過也不能單憑這幾朵小黃花就？”福伯狡猾的辯解道。唐逸冷笑了聲道：“當然不能憑幾朵小黃花就斷定此劍便是當年黃巢的天劍！不過？”不過什麽，難不成還有什麽傳說不成？”不錯，的確有，難道福老兄沒看見菊花上的刻著一個黃字嗎？”福伯湊近身軀看了看果然有一個黃字，疑惑的道：“有一個黃字有怎樣？”唐逸笑了笑道：“不知福老兄有沒有聽說這樣的一首詩？”
“什麽詩？福伯好奇的問道。唐逸笑了笑大聲念到：”待到秋來九月八，我花開後百花殺。
衝天香陣透長安，滿城盡帶黃金甲。
“福伯一愣道：”這首詩好生熟悉，似乎在那裏聽到過！”唐逸笑了笑道：“當然熟悉了這首詩正是黃巢所做！”
“什麽黃巢所做，那個短命的皇帝竟然能做出這麽，氣勢淩厲的詩句，不可能的吧？”唐逸冷笑了一聲道：“不錯，正是他所寫，據傳聞，還是他八歲所寫！”福伯有些驚異道：“八歲，這人的確不簡單，不過這個黃巢天劍如他有何關聯呢？”唐逸笑了笑道：關聯可大了，據傳聞古時公益村有一對老夫妻，有個10多歲的還不會說話的孩子。
有一天，他們三人一起上街，看見有個人叫賣一條有七八十斤重的大鯰魚。
那個從來不講過話的兒子突然講話了，表示要買那條大魚。夫妻聽了大喜過望，於是便將大魚買了過來。
到家後，他們把大魚的肚子破開，隻見魚肚裏有一把帶鞘的寶劍。兒子說：“這是一位英雄叫我代他保管的寶劍，千萬不要把它抽出鞘來，不然我們會遭殃的。”但是感到很好奇的老夫妻就是不相信，忍不住硬要抽出來看看。
結果剛一抽出來還不知道怎麽回事，隻見紅光一閃，全家人都被殺死了。
而那劍徑直飛上了黃巢山，插在那兒。過了不久，率兵造反的黃巢被朝廷的80萬大軍緊緊追趕，形勢非常危急，這時他恰巧來到黃巢山下麵。
物遇其主，黃巢劍見主人來到就從峭壁上飛了下來，站在船頭上的黃巢一伸手，便把寶劍接住，隨即把劍抽出，對著追來的大軍一揮，隻見那幾十萬大軍兵馬就死的死，傷的傷，被打得落花流水，紛紛潰退。
黃巢大勝而歸。後來黃巢把寶劍掛在家裏。一天晚上，他的老母親也是好奇，不聽平時兒子的告誡，偷偷地抽出寶劍想看看究竟，然而還沒有等她反應過來，隻見紅光一閃，黃巢老母親的頭就掉了下來，寶劍又飛到黃巢山頂上去。
沒有了寶劍，黃巢不久就戰敗了黃巢唐曹州人。出身鹽商，積財聚眾，尤好收留亡命之徒。
唐懿宗以來，因皇室奢侈過度，賦稅沉重，加上連年發生水﹑旱災，遂致民不聊生，盜匪群起。
唐僖宗乾符元年，河南又連年發生了水旱災，
“麥才半收，秋稼幾無，冬菜至少”。但自懿宗以來
“用兵不息，賦斂愈急”，各州縣又不上言災情，致使
“百姓流殍，無處控訴”。於是王仙芝與尚君長等聚眾數千人，於長垣揭竿而起。
王仙芝自稱天補平均大將軍，兼海內諸豪都統，傳檄諸道，斥責唐朝吏治腐敗、賦役繁重、賞罰不平等罪惡。
乾符二年六月，王仙芝等攻陷了濮州、曹州，並擊敗了前來鎮壓的官軍。
這時黃巢與族兄弟子侄黃存、黃揆、黃思鄴及外甥林言等八人聚眾數千人，響應王仙芝，各地饑餓的農民爭先加入起義軍。
“數月之間，眾至數萬”。在此之前，各地曾流傳著
“金色蛤蟆爭努眼，翻卻曹州天下反”的民謠。如今曹州已被農民軍攻陷，應驗了民謠，向人們預示著農民起義的風暴將在全國興起，這既大大鼓舞了農民軍的鬥爭士氣，也極大地震撼了唐朝統治者。
縱橫中原唐廷見王仙芝與黃巢起義軍聲勢浩大，立即詔令淮南、忠武、宣武、義成、天平等五黃巢節度使進擊義軍。
在敵強我弱的形勢下，王仙芝與黃巢采取了避實就虛的流動戰術，率軍進圍沂州。
乾符三年七月，天平節度使宋威在沂州城下擊敗了義軍，並上奏說王仙芝已死，遣散了諸道兵。
王仙芝、黃巢利用這一有利時機，經過短暫休整之後，便轉戰河南，迅速攻占了陽翟、郟城等八縣之地。
接著，農民軍又攻陷了汝州，威震東都洛陽。唐廷軟硬兼施，一麵下令赦免王仙芝等人，一麵又頻頻調動各地官軍鎮壓農民軍。
王仙芝在攻占陽武之後，攻鄭州不下，於同年十二月接連進攻申、光、廬、壽、舒、通州等地，逼近揚州，淮南節度使多次向朝廷告急。
在農民軍的沉重打擊下，唐各地州官多聞風喪膽。當王仙芝、黃巢進攻蘄州時，該州刺史裴偓誘降義軍領袖，請唐廷授任王仙芝為左神策軍押牙兼監察禦史。
王仙芝思想有了動搖，欲放棄鬥爭，接受唐的官職。黃巢大怒，斥責王仙芝說：“始者共立大誓，橫行天下，今獨取官赴左軍，使此五千餘眾安所歸乎！”這時群情激憤，責罵不已，怒不可遏的黃巢出拳把王仙芝打得頭破血流。
在這場衝突之後，黃巢率領二千人馬向北進發，與王仙芝分道揚鑣了。
乾符四年二月，黃巢率軍攻陷鄆州，殺節度使薛崇。三月，又攻陷了沂州。
黃巢雖連下二州，但仍是孤軍作戰，勢單力薄。這時王仙芝部將尚讓屯兵嵖岈山，黃巢便與尚讓會合，共保嵖岈山。
黃巢與王仙芝再次合兵不久，即進攻宋州，由於唐廷調來大批援軍，農民軍作失利。
於是王仙芝率原班人馬南下，再次與黃巢分裂。黃巢率本部人馬在蘄、黃一帶迂回作戰，由於作戰失利，不得不北返中原，連下匡城、濮州。
乾符五年二月，轉而進攻亳州。在此期間，王仙芝相繼攻克了安、隨二州後，再次為唐廷誘降動心，派尚君長等人前去聯絡，卻為唐將所殺。
王仙芝知道上當受騙，遂進兵荊南，不久在黃梅兵敗戰死。餘眾一部分南下，活動於江浙一帶；另一部分則由尚讓率領北上，與黃巢會師於亳州。
王仙芝既死，眾將便推黃巢為主，號稱
“衝天大將軍”，改元王霸，並設官分職，初步建立了農民軍政權機構。
不久，在黃巢率軍襲破了沂、濮二州之後，形勢又一度逆轉。唐廷命右衛上將軍張自勉為東北行營招討使，督兵進剿農民軍。
黃巢欲進兵襄邑、雍丘，為滑州節度使李嶧所阻。在各地活動的義軍也多被官軍擊潰。
黃巢欲進攻東都，唐廷又迅速派來大批援軍。這時，唐廷再一次誘降，詔命黃巢為右衛將軍，但黃巢
“度藩鎮不一，未足製己”，仍拒絕投降唐朝。轉戰南北黃巢起義乾符五年三月，黃巢率軍進攻汴、宋二州，唐廷以張自勉充東南麵行營招討使，以阻止義軍。
黃巢轉攻衛南、葉、陽翟，唐廷又詔命河陽兵千人開赴東都，與宣武、昭義兵守衛宮闕，還征調義成兵三千人守衛東都附近的伊闕、武牢等地，以增強東都的防禦力量。
黃巢見河南一帶官軍勢力強大，難以取勝，而江南則力量相對薄弱；而王仙芝舊將王重隱又攻陷了洪州，轉戰於湖南，於是便率軍渡江南下，與王重隱部相呼應，接連攻下了虔、吉、饒、信等州。
八月，黃巢軍進攻宣州，在南陵為官軍所敗，於是又進入浙東，經婺州至衢州，然後披荊斬棘，開山路七百裏，攻入福建。
同年十二月，義軍攻下了福州。在農民軍中曾有
“逢儒則肉，師必覆”的傳說，其意是遇到儒者則殺，軍隊必然要覆滅。
大概是黃巢屢試進士不第，對儒者頗為同情，因此當農民軍進入福建後燒官府、殺官吏，但凡自稱為儒者的皆釋而不問。
當義軍經過崇文館校書郎黃璞門前時即下令說：“此儒者，滅炬弗焚。”乾符六年正月，黃巢軍遭藩帥高駢部將張璘、梁纘的襲擊，一再黃巢起義失利，遂進入廣南，包圍了廣州。
在此期間，黃巢曾致書浙東觀察使崔璆、嶺南東道節度使李迢，求為天平節度使。
二人懼怕黃巢威勢，極力申奏，但朝廷不許；黃巢自己上書，求為廣州節度使，卻隻授予率府率。
黃巢惱怒，大罵執政，便急攻廣州，遂於九月占領了嶺南的這個重鎮，殺節度使李迢，並進而攻占嶺南一些州縣。
黃巢在廣州自稱
“義軍都統”，並發布檄文，斥責朝廷
“宦豎柄朝，垢蠹紀綱，指諸臣與中人賂遺交構狀，銓貢失才”，提出
“禁刺史殖財產，縣令犯贓者族”，檄文所說，史稱
“皆當時極敝”。黃巢軍已轉戰各地多年，這次占領廣州，
“欲據南海之地，永為巢穴”，作為反抗唐朝統治的根據地。但在這一年，從春至夏，疫病大為流行，不少義軍將士染上了疫病，
“死者十三四”，部下又多
“勸請北歸，以圖大利”。黃巢見在廣州難以持久，於是決定殺回中原地區。
同年十月，黃巢率軍離開廣州，向西北進發，攻取了桂州，恰遇湘江水暴漲，義軍便乘數十隻大木筏順流而下，經永州、衡州，攻占了潭州。
之後，尚讓乘勝進攻江陵，號稱五十萬。荊南節度使王鐸見義軍聲勢浩大，諸道兵又未趕到，以為江陵兵少難以固守，便退守襄陽。
尚讓攻克了江陵後即與黃巢合兵進攻襄陽，但在荊門中了埋伏，被官軍擊敗，損失甚大。
黃巢收集餘眾，稍加休整，遂渡過長江進攻鄂州，攻破了外城。之後，又轉而進攻饒、信、池、宣、歙、杭等十五州。
這時黃巢軍又得以發展，
“眾至二十萬”。黃巢在江浙一帶的勝利進軍再次震撼了唐廷，唐僖宗一麵任命淮南節度使高駢為諸道行營都統，命他迅速進攻義軍，同時征調昭義、感化、義武諸道兵南下，與高駢協力作戰。
廣明元年三月，高駢遣其將張璘渡江南下，黃巢軍連戰失利，退守饒州。
張璘又乘勝進軍，五月，黃巢又退守信州。這時北方諸道軍已兵臨淮南，張璘又率兵追擊甚急，而信州又恰遇疫病流行，義軍士卒多死，元氣大傷。
在義軍處境十分危急的時刻，黃巢巧施緩兵之計：一方麵用重金賄賂張璘，使其減慢進軍；另一方麵又致書高駢，表示
“投降”。高駢中了黃巢圈套，以為大功告成，遂上奏朝廷，聲稱義軍
“不日當平，不煩諸道兵，請悉遣歸”。當黃巢獲悉諸道兵已經北渡淮河，散歸其鎮，而且義軍也恢複了作戰能力，即抓住時機，一舉殺死張璘，大敗淮南兵，並乘勝攻占了睦州、婺州。
同年七月，黃巢率軍從采石北渡長江，進圍天長、六合等縣，義軍一時兵勢甚盛。
這時，高駢見諸道兵已經北歸，張璘又戰死，
“自度力不能製，畏怯不敢出兵，但命諸將嚴備，自保而已”，同時又向朝廷上表告急，奏稱義軍六十萬，距揚州已不足五十裏。
之後
“遂稱風痹，不複出戰”。唐廷本對高駢寄以厚望，這時見高駢告急，頓時慌了手腳，急忙詔命河南調動各道兵駐守溵水，以阻止黃巢軍北進。
九月，義軍擊敗泗州官軍，又遇溵水官軍內訌，各自散歸本鎮，於是義軍全部渡過淮河。
黃巢自稱
“率土大將軍”，隊伍
“自淮以北整眾而行，不剽財貨，惟驅丁壯為兵耳”。義軍攻陷申州之後，長驅進入潁、宋、徐、兗等州，所到之處，官吏四處逃散。
起初，義軍將北渡淮河時，宰相豆盧瑑曾議請授黃巢為天平節度使，待其到鎮時再發兵除掉他。
另一宰相盧攜執意不從，認為隻要發兵守住泗州，義軍不能入關，必還掠江、淮，便無能為力。
不久義軍北上，淮北告急，盧攜遂惶愧稱病不出，京師也充滿了恐怖氣氛。
十一月，義軍進入汝州，黃巢自稱
“天補平均大將軍”，並傳檄官軍說：“各宜守壘，勿犯吾鋒！吾將入東都，即至京邑，自欲問罪，無預眾人。”這時朝廷亂作一團，有人主張調發關內諸鎮兵扼守潼關，大宦官田令孜還自請率兩神策軍弓弩手去守關；有人則認為義軍擁有六十萬之眾，潼關又無重兵，難以堅守。
但僖宗還是決定讓田令孜率兵東守潼關。十一月十七日，黃巢大軍進抵洛陽城下，唐將齊克讓退守潼關，東都留守劉允章則率眾出城迎接黃巢入城。
義軍紀律嚴明，隻是
“供頓而去，坊市晏然”。
“不錯，福老弟可否看見刻在天劍劍莦上的金色菊花？”唐逸望著福伯道。
福伯聞言湊近臉朝牆上的天劍望了一眼，果然見劍莦之上留有幾朵金色的菊花，倘若不仔細去瞧根本看不出來。
“怎麽樣？”唐逸冷冷的向福伯問道。
“有是有，不過也不能單憑這幾朵小黃花就？”福伯狡猾的辯解道。唐逸冷笑了聲道：“當然不能憑幾朵小黃花就斷定此劍便是當年黃巢的天劍！不過？”不過什麽，難不成還有什麽傳說不成？”不錯，的確有，難道福老兄沒看見菊花上的刻著一個黃字嗎？”福伯湊近身軀看了看果然有一個黃字，疑惑的道：“有一個黃字有怎樣？”唐逸笑了笑道：“不知福老兄有沒有聽說這樣的一首詩？”
“什麽詩？福伯好奇的問道。唐逸笑了笑大聲念到：”待到秋來九月八，我花開後百花殺。
衝天香陣透長安，滿城盡帶黃金甲。
“福伯一愣道：”這首詩好生熟悉，似乎在那裏聽到過！”唐逸笑了笑道：“當然熟悉了這首詩正是黃巢所做！”
“什麽黃巢所做，那個短命的皇帝竟然能做出這麽，氣勢淩厲的詩句，不可能的吧？”唐逸冷笑了一聲道：“不錯，正是他所寫，據傳聞，還是他八歲所寫！”福伯有些驚異道：“八歲，這人的確不簡單，不過這個黃巢天劍如他有何關聯呢？”唐逸笑了笑道：關聯可大了，據傳聞古時公益村有一對老夫妻，有個10多歲的還不會說話的孩子。
有一天，他們三人一起上街，看見有個人叫賣一條有七八十斤重的大鯰魚。
那個從來不講過話的兒子突然講話了，表示要買那條大魚。夫妻聽了大喜過望，於是便將大魚買了過來。
到家後，他們把大魚的肚子破開，隻見魚肚裏有一把帶鞘的寶劍。兒子說：“這是一位英雄叫我代他保管的寶劍，千萬不要把它抽出鞘來，不然我們會遭殃的。”但是感到很好奇的老夫妻就是不相信，忍不住硬要抽出來看看。
結果剛一抽出來還不知道怎麽回事，隻見紅光一閃，全家人都被殺死了。
而那劍徑直飛上了黃巢山，插在那兒。過了不久，率兵造反的黃巢被朝廷的80萬大軍緊緊追趕，形勢非常危急，這時他恰巧來到黃巢山下麵。
物遇其主，黃巢劍見主人來到就從峭壁上飛了下來，站在船頭上的黃巢一伸手，便把寶劍接住，隨即把劍抽出，對著追來的大軍一揮，隻見那幾十萬大軍兵馬就死的死，傷的傷，被打得落花流水，紛紛潰退。
黃巢大勝而歸。後來黃巢把寶劍掛在家裏。一天晚上，他的老母親也是好奇，不聽平時兒子的告誡，偷偷地抽出寶劍想看看究竟，然而還沒有等她反應過來，隻見紅光一閃，黃巢老母親的頭就掉了下來，寶劍又飛到黃巢山頂上去。
沒有了寶劍，黃巢不久就戰敗了黃巢唐曹州人。出身鹽商，積財聚眾，尤好收留亡命之徒。
唐懿宗以來，因皇室奢侈過度，賦稅沉重，加上連年發生水﹑旱災，遂致民不聊生，盜匪群起。
唐僖宗乾符元年，河南又連年發生了水旱災，
“麥才半收，秋稼幾無，冬菜至少”。但自懿宗以來
“用兵不息，賦斂愈急”，各州縣又不上言災情，致使
“百姓流殍，無處控訴”。於是王仙芝與尚君長等聚眾數千人，於長垣揭竿而起。
王仙芝自稱天補平均大將軍，兼海內諸豪都統，傳檄諸道，斥責唐朝吏治腐敗、賦役繁重、賞罰不平等罪惡。
乾符二年六月，王仙芝等攻陷了濮州、曹州，並擊敗了前來鎮壓的官軍。
這時黃巢與族兄弟子侄黃存、黃揆、黃思鄴及外甥林言等八人聚眾數千人，響應王仙芝，各地饑餓的農民爭先加入起義軍。
“數月之間，眾至數萬”。在此之前，各地曾流傳著
“金色蛤蟆爭努眼，翻卻曹州天下反”的民謠。如今曹州已被農民軍攻陷，應驗了民謠，向人們預示著農民起義的風暴將在全國興起，這既大大鼓舞了農民軍的鬥爭士氣，也極大地震撼了唐朝統治者。
縱橫中原唐廷見王仙芝與黃巢起義軍聲勢浩大，立即詔令淮南、忠武、宣武、義成、天平等五黃巢節度使進擊義軍。
在敵強我弱的形勢下，王仙芝與黃巢采取了避實就虛的流動戰術，率軍進圍沂州。
乾符三年七月，天平節度使宋威在沂州城下擊敗了義軍，並上奏說王仙芝已死，遣散了諸道兵。
王仙芝、黃巢利用這一有利時機，經過短暫休整之後，便轉戰河南，迅速攻占了陽翟、郟城等八縣之地。
接著，農民軍又攻陷了汝州，威震東都洛陽。唐廷軟硬兼施，一麵下令赦免王仙芝等人，一麵又頻頻調動各地官軍鎮壓農民軍。
王仙芝在攻占陽武之後，攻鄭州不下，於同年十二月接連進攻申、光、廬、壽、舒、通州等地，逼近揚州，淮南節度使多次向朝廷告急。
在農民軍的沉重打擊下，唐各地州官多聞風喪膽。當王仙芝、黃巢進攻蘄州時，該州刺史裴偓誘降義軍領袖，請唐廷授任王仙芝為左神策軍押牙兼監察禦史。
王仙芝思想有了動搖，欲放棄鬥爭，接受唐的官職。黃巢大怒，斥責王仙芝說：“始者共立大誓，橫行天下，今獨取官赴左軍，使此五千餘眾安所歸乎！”這時群情激憤，責罵不已，怒不可遏的黃巢出拳把王仙芝打得頭破血流。
在這場衝突之後，黃巢率領二千人馬向北進發，與王仙芝分道揚鑣了。
乾符四年二月，黃巢率軍攻陷鄆州，殺節度使薛崇。三月，又攻陷了沂州。
黃巢雖連下二州，但仍是孤軍作戰，勢單力薄。這時王仙芝部將尚讓屯兵嵖岈山，黃巢便與尚讓會合，共保嵖岈山。
黃巢與王仙芝再次合兵不久，即進攻宋州，由於唐廷調來大批援軍，農民軍作失利。
於是王仙芝率原班人馬南下，再次與黃巢分裂。黃巢率本部人馬在蘄、黃一帶迂回作戰，由於作戰失利，不得不北返中原，連下匡城、濮州。
乾符五年二月，轉而進攻亳州。在此期間，王仙芝相繼攻克了安、隨二州後，再次為唐廷誘降動心，派尚君長等人前去聯絡，卻為唐將所殺。
王仙芝知道上當受騙，遂進兵荊南，不久在黃梅兵敗戰死。餘眾一部分南下，活動於江浙一帶；另一部分則由尚讓率領北上，與黃巢會師於亳州。
王仙芝既死，眾將便推黃巢為主，號稱
“衝天大將軍”，改元王霸，並設官分職，初步建立了農民軍政權機構。
不久，在黃巢率軍襲破了沂、濮二州之後，形勢又一度逆轉。唐廷命右衛上將軍張自勉為東北行營招討使，督兵進剿農民軍。
黃巢欲進兵襄邑、雍丘，為滑州節度使李嶧所阻。在各地活動的義軍也多被官軍擊潰。
黃巢欲進攻東都，唐廷又迅速派來大批援軍。這時，唐廷再一次誘降，詔命黃巢為右衛將軍，但黃巢
“度藩鎮不一，未足製己”，仍拒絕投降唐朝。轉戰南北黃巢起義乾符五年三月，黃巢率軍進攻汴、宋二州，唐廷以張自勉充東南麵行營招討使，以阻止義軍。
黃巢轉攻衛南、葉、陽翟，唐廷又詔命河陽兵千人開赴東都，與宣武、昭義兵守衛宮闕，還征調義成兵三千人守衛東都附近的伊闕、武牢等地，以增強東都的防禦力量。
黃巢見河南一帶官軍勢力強大，難以取勝，而江南則力量相對薄弱；而王仙芝舊將王重隱又攻陷了洪州，轉戰於湖南，於是便率軍渡江南下，與王重隱部相呼應，接連攻下了虔、吉、饒、信等州。
八月，黃巢軍進攻宣州，在南陵為官軍所敗，於是又進入浙東，經婺州至衢州，然後披荊斬棘，開山路七百裏，攻入福建。
同年十二月，義軍攻下了福州。在農民軍中曾有
“逢儒則肉，師必覆”的傳說，其意是遇到儒者則殺，軍隊必然要覆滅。
大概是黃巢屢試進士不第，對儒者頗為同情，因此當農民軍進入福建後燒官府、殺官吏，但凡自稱為儒者的皆釋而不問。
當義軍經過崇文館校書郎黃璞門前時即下令說：“此儒者，滅炬弗焚。”乾符六年正月，黃巢軍遭藩帥高駢部將張璘、梁纘的襲擊，一再黃巢起義失利，遂進入廣南，包圍了廣州。
在此期間，黃巢曾致書浙東觀察使崔璆、嶺南東道節度使李迢，求為天平節度使。
二人懼怕黃巢威勢，極力申奏，但朝廷不許；黃巢自己上書，求為廣州節度使，卻隻授予率府率。
黃巢惱怒，大罵執政，便急攻廣州，遂於九月占領了嶺南的這個重鎮，殺節度使李迢，並進而攻占嶺南一些州縣。
黃巢在廣州自稱
“義軍都統”，並發布檄文，斥責朝廷
“宦豎柄朝，垢蠹紀綱，指諸臣與中人賂遺交構狀，銓貢失才”，提出
“禁刺史殖財產，縣令犯贓者族”，檄文所說，史稱
“皆當時極敝”。黃巢軍已轉戰各地多年，這次占領廣州，
“欲據南海之地，永為巢穴”，作為反抗唐朝統治的根據地。但在這一年，從春至夏，疫病大為流行，不少義軍將士染上了疫病，
“死者十三四”，部下又多
“勸請北歸，以圖大利”。黃巢見在廣州難以持久，於是決定殺回中原地區。
同年十月，黃巢率軍離開廣州，向西北進發，攻取了桂州，恰遇湘江水暴漲，義軍便乘數十隻大木筏順流而下，經永州、衡州，攻占了潭州。
之後，尚讓乘勝進攻江陵，號稱五十萬。荊南節度使王鐸見義軍聲勢浩大，諸道兵又未趕到，以為江陵兵少難以固守，便退守襄陽。
尚讓攻克了江陵後即與黃巢合兵進攻襄陽，但在荊門中了埋伏，被官軍擊敗，損失甚大。
黃巢收集餘眾，稍加休整，遂渡過長江進攻鄂州，攻破了外城。之後，又轉而進攻饒、信、池、宣、歙、杭等十五州。
這時黃巢軍又得以發展，
“眾至二十萬”。黃巢在江浙一帶的勝利進軍再次震撼了唐廷，唐僖宗一麵任命淮南節度使高駢為諸道行營都統，命他迅速進攻義軍，同時征調昭義、感化、義武諸道兵南下，與高駢協力作戰。
廣明元年三月，高駢遣其將張璘渡江南下，黃巢軍連戰失利，退守饒州。
張璘又乘勝進軍，五月，黃巢又退守信州。這時北方諸道軍已兵臨淮南，張璘又率兵追擊甚急，而信州又恰遇疫病流行，義軍士卒多死，元氣大傷。
在義軍處境十分危急的時刻，黃巢巧施緩兵之計：一方麵用重金賄賂張璘，使其減慢進軍；另一方麵又致書高駢，表示
“投降”。高駢中了黃巢圈套，以為大功告成，遂上奏朝廷，聲稱義軍
“不日當平，不煩諸道兵，請悉遣歸”。當黃巢獲悉諸道兵已經北渡淮河，散歸其鎮，而且義軍也恢複了作戰能力，即抓住時機，一舉殺死張璘，大敗淮南兵，並乘勝攻占了睦州、婺州。
同年七月，黃巢率軍從采石北渡長江，進圍天長、六合等縣，義軍一時兵勢甚盛。
這時，高駢見諸道兵已經北歸，張璘又戰死，
“自度力不能製，畏怯不敢出兵，但命諸將嚴備，自保而已”，同時又向朝廷上表告急，奏稱義軍六十萬，距揚州已不足五十裏。
之後
“遂稱風痹，不複出戰”。唐廷本對高駢寄以厚望，這時見高駢告急，頓時慌了手腳，急忙詔命河南調動各道兵駐守溵水，以阻止黃巢軍北進。
九月，義軍擊敗泗州官軍，又遇溵水官軍內訌，各自散歸本鎮，於是義軍全部渡過淮河。
黃巢自稱
“率土大將軍”，隊伍
“自淮以北整眾而行，不剽財貨，惟驅丁壯為兵耳”。義軍攻陷申州之後，長驅進入潁、宋、徐、兗等州，所到之處，官吏四處逃散。
起初，義軍將北渡淮河時，宰相豆盧瑑曾議請授黃巢為天平節度使，待其到鎮時再發兵除掉他。
另一宰相盧攜執意不從，認為隻要發兵守住泗州，義軍不能入關，必還掠江、淮，便無能為力。
不久義軍北上，淮北告急，盧攜遂惶愧稱病不出，京師也充滿了恐怖氣氛。
十一月，義軍進入汝州，黃巢自稱
“天補平均大將軍”，並傳檄官軍說：“各宜守壘，勿犯吾鋒！吾將入東都，即至京邑，自欲問罪，無預眾人。”這時朝廷亂作一團，有人主張調發關內諸鎮兵扼守潼關，大宦官田令孜還自請率兩神策軍弓弩手去守關；有人則認為義軍擁有六十萬之眾，潼關又無重兵，難以堅守。
但僖宗還是決定讓田令孜率兵東守潼關。十一月十七日，黃巢大軍進抵洛陽城下，唐將齊克讓退守潼關，東都留守劉允章則率眾出城迎接黃巢入城。
義軍紀律嚴明，隻是
“供頓而去，坊市晏然”。