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“小姐，老爺吩咐讓您去客廳。”婢女昭昭進來閨房，輕聲對書桌前捧書靜看的少女說道。
葉瓊華抬頭，看了一眼昭昭擱下書。“走吧。”
昭昭和英英恭順的跟在葉家大小姐葉瓊華的身後，亦步亦趨的走向客廳，臉上縈繞著既喜且憂的神色。
葉家乃是經商之家，葉父名諱葉風行。為人長袖善舞，能說會道，又仁善寬厚。
葉風行本是個平頭小百姓，以夫人林琬琪少女時所贈與的十兩銀子發家，一路穩打穩賺，直到如今成為江南第一富商。
二十年前，林府預備辦一個春季花會，準備了百樣花卉。而葉風行因為擅長養花，被請來林府飼養盆栽花卉。
葉風行有緣在花會上目睹了十五歲剛及笄的林府大小姐，林琬琪一麵，對其一見傾心。
晝思夜想，輾轉反側仍無法忘懷，遂鼓足勇氣上門求親。
然而葉風行父母俱亡，父母留下的那點子積蓄全被親戚們掠奪了去，無家無業，隻憑著一點子手藝養活自己。林父自然不舍得將自己的愛女嫁於一個窮苦的孤兒，斷然拒絕。
然而林琬琪覺得葉風行性子沉穩敦厚，是個可塑之才，送了十兩銀子給葉風行，並且鼓勵他，讓他掙來家業後求娶她。
葉風行拿著林琬琪的十兩銀子有了本錢，拿著十兩銀子憑著小買賣發家了，一年後掙來了一份家業，上門求親。
林琬琪見他沒有拿著十兩銀子遊手好閑，揮霍度日，而是去拚搏了一番，且果真賺來了一份家業，大為欣賞。
林琬琪是個信守諾言的才女，葉風行做到了她說的條件，也不管葉風行的家業比起林家隻是九牛一毛，仍去說通了林父，風風光光的坐上了八抬大轎，嫁給了葉風行。
兩夫妻恩恩愛愛，一年之後林琬琪便生下了女兒葉瓊華，對其如珍如寶，疼愛有加。兩年後林琬琪又身懷有孕，卻在懷胎九月時早產，更屋漏偏逢連夜雨，難產了。一天一夜的掙紮，在穩婆的詢問下，林父忍痛選了保大。
林琬琪腹中的嬰兒是個男嬰，卻因為難產夭折了。林琬琪更是因為難產傷了身子，再沒有懷孕過。
幸好葉風行對林琬琪情深意重，並沒有因為林琬琪沒有生下男孩兒而對她冷落，甚至更加關懷備至，唯恐讓林琬琪傷心失落。
林琬琪感動於葉風行的深情，另一邊卻更加愧疚於自己沒能給葉家延續香火，於是便做主將自己的庶妹錦娘給葉風行納做了姨娘。
葉風行並沒有有了新人忘舊人，去錦姨娘房裏的次數少之又少，哪怕林琬琪身子弱不能折騰，他仍是每夜宿在林琬琪房中。
後來錦姨娘懷了孕，林琬琪欣喜交加，對其照顧有加，錦衣玉食，補品不斷。
可惜十個月後，錦姨娘還是沒能給葉風行生下男孩兒，隻得了個女孩兒，取名為葉芙蓉。
自打那之後，林琬琪身子一日不如一日，臨死前仍然記掛於沒能為葉風行傳宗接代。葉風行卻比林琬琪看得開，直言不諱的說葉家有葉瓊華，瓊華不必男兒差！日後葉風行再不續弦納妾，隻當瓊華是男兒！
林琬琪逝後，葉風行也大病了一場，身子漸漸差了。
葉風行果然如他所說的那般，對葉瓊華悉心教導，培養葉瓊華日後繼承葉家的商業。
如今葉瓊華已經年至十八，而葉風行因為思念亡妻而病入骨髓，隻得趕在病逝前為葉瓊華尋個上門女婿，日後好為葉家傳宗接代。
葉家是江南首富，葉瓊華又是日後的當家人，做了葉瓊華的夫婿也就等同於是盡享榮華富貴。更何況，葉瓊華還是生的花容月貌，是江南數一數二的有才有貌的呢！所以，即便是招贅，做個上門女婿，仍是有不少男兒心向往之。既有金銀財寶，又有如花美眷，隻要是男人，有幾個不想？
*
一路穿過精巧的院落、長長的走廊，葉瓊華自後廳繞進客廳內。
偌大的客廳中此刻站著十數位青年男子，上座左右兩旁各擱置著一張山水屏風，葉瓊華就悄無聲息地行至屏風後，在屏風後早已準備好的繡墩兒上坐下。
葉風行坐在上座，眼角瞅見葉瓊華已經坐定，便咳嗽了一聲。
這一咳嗽聲不大，卻讓廳內略有些喧鬧的聲響頓時安靜了下來，不約而同地看向上座。
葉風行神情肅穆，目光銳利的巡視了幾眼廳內眾人。
葉風行此刻也不過是不惑之年，未至知天命，是一個男人風華正茂的年齡。雖是病榻纏綿，卻仍是相貌俊朗英挺，渾身上下散發著成熟男人的氣質，更有常年位居人上而積累的貴氣。
可以想見他若是沒有生病，此刻該是多麽的讓人自愧不如。
“常樹，人都到齊了麽。”眾人皆安靜下來後，葉風行望向身側肅穆而立的中年男人，出聲詢問。
那名為常樹，相貌平平的中年男人略一點頭，道：“回稟老爺，有位方公子還未至。”聲音也是沉穩的，很平常。
葉風行點點頭，示意他知道了，略帶病容的臉上瞧不出怒顏來。
約莫過了一刻鍾，那位方姓男子仍未至，就在葉風行不準備再等候，欲作開場白的時候，廳外忽聞一陣嘈雜聲。
“葉老爺恕罪，小可來晚了！”那男子便急聲說著一邊往廳內直直衝來。
廳內眾人皆聞聲望去，隻見一約莫二十五六歲的青年男子束發微斜，衣衫淩亂的慌手慌腳的往這邊急步而來。
那男子急步進廳而來，滿頭大汗的狼狽樣子令廳內十數名衣冠整潔的男人們竊笑不已。
所有人都是打扮的亮堂堂的，恨不得撲粉抹脂，他卻是狼狽不堪的落拓樣子，準會被淘汰。
上座的葉風行，卻仍是不動聲色，沉穩如山。
那男子喘著粗氣，磕磕絆絆的說：“還請、葉、葉老爺恕罪——”許是一路小跑過來的，這男人還是上氣不接下氣的。
葉風行麵容沉靜，緩聲詢問：“這位公子可是逾時未至的方姓公子？”
那男子忙不迭地點頭，喘著氣兒想要說些什麽，卻苦於氣息紊亂，正急的滿額汗水的時候，廳外又走進一名男子。
那男子略有匆忙的行至廳外，緩下步伐免驚廳內眾人，步履閑適的走進廳內。
眾人聞聲抬眼望去，瞧見了一雙清涼溫和的雙眸，這年輕男人大約二十出頭，劍眉星目，相貌清俊，舉止斯文，唇邊一抹淡淡的笑容，如沐春風。
那年輕男人聽見葉風行和那男子的對話，拱手和聲道：“還請葉老爺恕罪，昨日方兄與小可挑燈夜讀，共討詩詞，卻不想，不甚誤了今日與葉老爺之約，還請葉老爺勿怪方兄，實乃小可知錯。”這清俊的年輕男人言辭誠懇，言語不疾不徐，看起來十分的溫文有禮。
對比方才那方公子的莽撞舉止，他顯得如此出色，仆從婢女都不由對他生出了幾分好感，忍不住多看了他幾眼。
其他男人心中警鈴大作，頓時如臨大敵，目光敵視的射向他，間或挑剔的上下打量他。
比起其他人的重視，葉風行卻是聲色不顯，看了這年輕男子一眼，將這年輕男子細微的表情和他一身雖整潔卻仍顯洗的發白的青色衣衫盡收眼底。
“請問這位公子是……？”
那年輕男子又是一個拱手，“小可姓蕭，單字諱瑜。”姿態擺的極好，謙卑又不卑微，讓人不由心生讚許。
“你所來是……？”
“因昨夜小可忘情，拉著愚兄秉燭夜談誤了時間。未免葉老爺誤會愚兄的秉性，特陪同愚兄一道前來，向葉老爺告罪。”蕭瑜溫和的說道，臉上浮現幾分慚愧之意，似乎是悔恨自己差點兒誤了兄弟的事。
在旁人眼中，事情卻早已不是這麽簡單的了，誰會相信事情那麽簡單呢。
方才方姓公子魯莽的行徑，再結合蕭瑜溫文有禮的舉止，他們心裏都是這麽認為的。
昨夜那方公子定是覺得自己有把握能一舉拿下葉家女婿的位子，肆意慶祝。結果卻睡過了頭，蕭瑜才迫不得已來為方公子來解釋，挽回方公子的形象。
那方公子連連點頭，急切地說：“是啊是啊，還請葉老爺恕罪。”
葉風行將兩人的神色看了個究竟，微微笑道：“老朽知道了，既然是情有可原，那此事便就此揭過吧。常樹，給方公子，蕭公子看座。”
管家常樹頷首領命，命奴仆搬來一個椅子，方公子的椅子早就備好，蕭瑜卻是半道而來的，這個椅子也是搬給他的。
待方、蕭二人坐定，謝過葉風行，葉風行這才開口說：“想必諸位賢侄也明白，我葉某人不才，膝下無子。老朽與亡妻情深意篤，不願令娶續弦。所以葉某人自小是將長女瓊華作男兒來養的，日後葉父闔家上下都會由瓊華來繼承。瓊華日後當家作主，自然不必她女溫順。瓊華又是葉某人自幼嬌養的，性子難免有些驕縱，日後大抵也不會如平常女子那般三從四德，這一點，葉某人希望日後的賢婿可以包容。”他話中的意思也就是說日後家中會以葉瓊華為主，女婿也就是給瓊華作伴，延續香火的罷了。
此話一出，那些座下的男子紛紛表態，言辭誠懇意切，隻差指天賭咒自己會善待葉瓊華。
他們早就知道葉府的情況了，入贅的意思他們也明白，既然通過了最初的篩選來到這裏，自然是早有心理準備。
葉風行點點頭，又說：“我葉府家大業大，卻隻有瓊華能夠繼承，往後定會波瀾不斷，葉某人希望日後瓊華的夫婿可以和瓊華相互扶持，相濡以沫。”
“這是自然。”
“諸位賢侄的品性都是極好的，隻是婚姻是關於瓊華一生的幸福，恕葉某人眼拙，看不出好歹來。今日看的是瓊華未來的夫婿，想來還是要看瓊華的意願，否則葉某人再喜愛也是無用的。依葉某人愚見，諸位賢侄都是有才華的，不如諸位賢侄借由書畫詩詞一表百年之意，讓小女瞧個究竟。”
廳內嗡嗡喧鬧了起來，仆從們抬進書案來給這些人書畫，那些個男人則埋頭苦思該寫什麽畫什麽。
葉瓊華正在屏風後靜靜觀察眾人的神態，身後卻忽然有人走近，“姐姐，你瞧上哪個了沒？”這聲音不是很大，湮沒於廳內的嗡聲裏。
卻有一人靜坐在椅上，神色微微一怔，瞧見了屏風後晃動的人影，旋即眼底閃過一絲亮光，快的令人捕捉不及。
葉瓊華轉過頭，掀唇淡淡道：“是芙蓉啊，你怎麽來了。”聲音不冷不淡，對比起葉芙蓉的親熱勁兒可謂是疏遠冷淡的。葉芙蓉微微愣了一愣，心下頓時有些羞惱。
也不知怎得，往前單純好騙的葉瓊華竟是難搞了起來，態度也比以前的親熱信賴冷淡了不少。
不過，再怎樣還不是那個三言兩語就能哄得她讓出首飾衣裳的傻女，葉芙蓉心裏鄙夷，臉上卻是甜甜的，抿唇嬌笑說：“姐姐今日選婿，妹妹怎麽能錯過呢，這不一用過早點便過來了嗎？”
葉瓊華“嗯”了一聲，不做可否。
如今都日上三竿了，這葉芙蓉才剛用過早點，可見其有多憊懶，竟是起得如此之晚。
葉芙蓉見她不接話，心裏有些惱意，卻仍是巧笑倩兮的跟葉瓊華搭話，“姐姐，你可有瞧上哪位了嗎？”語氣裏有些不太明顯的試探。
葉瓊華瞅了她一眼，葉芙蓉不太自在的撇過了頭，麵上有些緊張，生怕被瞧出了什麽。
收回視線，淡淡地說：“左右不過是個夫婿，是個男人能傳宗接代就成了。”她是要繼承葉家的，不像別人嫁個夫婿要依仗夫婿過活，她招入贅的女婿，說到底也不過是為了延續香火，不讓葉家財產流入他人手中。
葉芙蓉臉上一僵，半晌才抹去了那絲微嫉的神色。“瞧姐姐說的，爹最疼你，肯定會給姐姐招個好的。”葉芙蓉說道著，目光卻不由自主的透過屏風頻頻向廳內看。
葉瓊華將她的神態收入眼底，心下了然。
葉芙蓉如今也是剛及笄，十五歲的年紀，大抵是春心萌動了，見她招女婿，自己也有些意想了。
就在兩人閑話間，廳內忽然鬧出了一事。
隻見一個男人指著蕭瑜和方公子指責道：“他們作弊，小可方才瞧見那蕭瑜貼著方公子耳邊說了什麽，那方公子就立馬寫出了什麽！”
這聲音頓時驚醒了廳內冥思苦想的眾人，他們誰不是在絞盡腦汁，卻有人眾目睽睽之下敢作弊？！
“小、小可……”
那方姓的公子一臉慌張的頂著所有人的怒目而視，頓時兩腿直打哆嗦，冷汗涔涔，磕磕絆絆地說不出話來。
葉風行咳嗽了兩聲，皺著眉頭讓管家去把方公子桌上的宣紙拿過來。
葉風行手握成拳頭掩在唇邊咳嗽，邊看宣紙上的字跡，邊說：“關關雎鳩，在河之洲。窈窕淑女，君子好逑。參差荇菜，左右流之。窈窕淑女，寤寐求之。求之不得，寤寐思服。悠哉悠哉，輾轉反側。參差荇菜，左右采之。窈窕淑女，琴瑟友之。參差荇菜，左右芼之。窈窕淑女，鍾鼓樂之。”
如此動人心弦的詩詞，葉瓊華微垂下眼瞼，置若罔聞。
而她身旁的葉芙蓉一頭霧水，不由出聲詢問葉瓊華：“姐姐，這詩都在說什麽呢？”
葉瓊華瞅了她一眼，未曾言語又垂下了眼。
葉芙蓉心裏又是一惱，隻以為葉瓊華故意拿喬，羞辱她大字不識一個。想到父親那麽偏心，竟然隻讓夫子教導葉瓊華一人，她心裏就惱的生疼！
葉風行望向蕭瑜，問：“這是誰的注意？”又瞅了那個漲紅了臉的方公子一眼，直看的那個方公子羞憤欲絕。
那方公子正想說什麽，卻不料蕭瑜率先拱手致歉道：“請葉老爺恕罪，是小可見愚兄心中無主意這才多此一舉，請葉老爺千萬不要怪罪愚兄。”蕭瑜一臉歉疚的望了一眼方公子，毅然決然的向葉老爺請罪。
葉風行打量了他幾眼，點點頭，沒有就此事說什麽了。隻對著廳內其他人說讓他們繼續寫畫。
那些人狠狠的瞪視了方、蕭兩人幾眼，又去榨腦汁了。
一炷香時間之後，葉風行命人收下所有人的宣紙，讓人送去給葉瓊華，一邊招待這些男人喝茶。
半晌後，有奴婢近前遞給葉風行一張紙，葉風行接了過來一看，臉色微微難看了些。
他咳嗽了幾聲，說：“請幾位賢侄稍等片刻。”說罷跟廳內人告辭，轉身繞進了屏風。
瞅見葉芙蓉，他的腳步頓了頓，然後拋給葉瓊華一個眼神，都也不回的出了客廳。
葉芙蓉訥訥的站在那，看著葉瓊華尾隨著葉風行離去，恨恨的扯了扯帕子，那是上好的蘇繡。她本用不上這麽好的東西，這帕子也本是葉瓊華的，她隻在葉瓊華麵前撒嬌賣癡說了兩句，葉瓊華便送給了她。
葉風行一路腳步不停，直到走至葉父假山處才停下腳步，他轉身看向自己心愛的長女，皺著眉頭說：“瓊華，你是怎麽想的？”那張紙上寫著的赫然是那偽君子蕭瑜的名字，這以為著葉瓊華在看過眾人的書畫後仍是選了那個蕭瑜。
葉瓊華麵對葉風行時臉上笑意真切了許多，她擋住上風頭，柔聲說：“爹，您就相信女兒吧，女兒不會讓您失望的。”
葉風行心裏哪會放得下心，他一走，丟下的一大家子都得壓在葉瓊華的身上了。“你到底是怎麽想的，那個蕭瑜，爹不信你看不出什麽來！”
葉瓊華抿了抿唇角，如蘭似玉的臉上露出幾分涼意，“左右是找個男人為咱們葉家延續香火，與其招個好男人，不如就讓這個蕭瑜進咱們家。他要是識相，女兒就給他錦衣玉食，要是給咱家惹麻煩，等生了兒子，女兒也好處理他，不會不忍心。”
葉風行心裏一個激靈，下意識的喝道：“你說的什麽話！”
葉瓊華也不懼，淺笑著扶上葉風行的胳膊，攙扶著他往避風處走，春天天兒還是涼的，風一吹，她爹這身子扛不住。
“爹，你女兒我是一心一意想要維持咱家的商業，別的沒那個心思。你想呀，咱家錢那麽多，覬覦咱家的人能少嗎？與其找個愚笨的或者特聰穎，給咱家惹來麻煩，還不如那蕭瑜呢。他瞧著也算是有幾分能力的，隻要他有眼力見兒，老老實實的，咱也不會虧待他。若是不長眼，想要覬覦什麽不該他覬覦的東西，女兒也狠的下心。”葉瓊華不疾不徐地說，臉上仍是帶著淡淡的笑意，似乎這番將自己婚姻當做交易來謀算的話不是出自她口。
葉風行瞧著她這模樣心裏就是生疼，要不是他和琬琪沒能生下兒子，也不至於讓瓊華一個嬌滴滴的姑娘撐起整個家業。
“你總歸是要有個依靠的，那蕭瑜虛情假意的，平常連個心都不能交，遇了難事，更不能依靠他。”
“為什麽要依靠別人呢，大難來臨，同林鳥還要各自飛呢。與其到時候後悔信錯人，女兒寧遠一開始就想的明明白白，隻當夫婿是個傳宗接代的工具。再說了，憑你女兒的本事，哪個男人能讓我依靠。葉家，也不會去靠外人來撐著！”葉瓊華斬釘截鐵地說道，清冷的臉上盈著一層令人炫目的光華，可惜在場的隻有葉風行一人，隻有葉風行看見了這一幕。
葉風行心裏很感慨，既對葉瓊華此刻無雙風華感到欣慰，又對葉瓊華有別於其他女人的嬌軟感到心疼。
別人家的女孩兒，就連葉芙蓉，也是被捧在手心裏嬌養的，何時需要去愁這些事呢。就連婚姻，都被瓊華當做了交易來明明白白的一分一毫的厘清。
“爹，您不必為女兒憂心，女兒是繼承您和母親的人，怎麽會讓您和母親失望呢，且看著吧，女兒一定會將葉家發揚光大，子孫綿延！”
許久之後，葉風行才回去了客廳，葉瓊華卻沒有再回去客廳，而是回了自己的閨房，她還有賬本要看呢。
送走了除卻蕭瑜之外的所有男子，葉風行審視了蕭瑜片刻，才淡淡卻格外嚴肅的叮嚀蕭瑜說：“蕭賢侄，小女瓊華看中了你，欲要招你為婿。當然了，你若是不願，葉家也不會強人所難的，蕭賢侄無需擔憂。不知你可有意願入贅我葉家？”
蕭瑜心中狂喜，麵上卻隻露出幾分沉穩溫和的笑意，欣喜地說：“小可自然是萬分樂意的，隻是……”蕭瑜臉上浮現幾分羞愧，遲疑道：“小可家貧，怕是配不上小姐……”
“我葉家富甲一方，求的隻是一心人，你家貧也沒什麽，葉某人原先也是平頭百姓。往後，你若進了我葉家的門，就是我葉家的人。當家作主的雖是葉瓊華，可你也是葉家的女婿，自然不會虧待你，錦衣玉食是自然的。”葉風行許以富貴，等蕭瑜麵上不由自主的泄露出幾分喜色之後，又話鋒一轉。
“不過，你既然是入贅的，就要服從我葉家的規矩。往後瓊華當家作主，你且專心考取功名，無論有沒有功名，葉府都會待你一如往昔。無論瓊華有沒有生育子嗣，你都不能納妾，更不能借口休妻令娶，眠花宿柳也是不行的。但是，如果五年瓊華沒有懷孕生子，隻要她提起，你必須無條件和她和離。我葉家隻有瓊華一個女子延續香火，葉某人必須為葉家考慮。”葉風行話說的絲毫不留情麵也不委婉，幾乎就是直接告訴蕭瑜，日後你隻能讀書，考功名，不能碰葉家的商業。你不能因為瓊華生下孩子就要納妾或者另娶，隻會被掃地出門。
“蕭賢侄，你且細細思索再告訴葉某人你的決意吧。”
這麽直白的話，心思靈活如蕭瑜怎麽會聽不懂，頓時臉色難看極了。他真想當下就驕傲的厲聲拒絕，可是卻抗拒不了葉家的富貴榮華。
葉家每一根木頭每一塊石頭都可以看的處事精貴無比的，過夠了貧苦日子，一旦有了這麽機會，蕭瑜是怎麽都不願繼續吃野菜喝稀粥的。他蕭瑜有才華有學識，怎麽也不應該居於人下。
蕭瑜隻花了半盞茶的功夫便下定了決心，他要入贅葉家，哪怕他隻能花葉家的錢，卻無權碰觸大權。
“小可明白了，小可願意入贅葉府。”
葉風行點點頭，他對蕭瑜的決定是既喜且失望，麵上仍是淡淡的，不漏分毫。他原以為蕭瑜有幾分男人的血性，會拒絕他。誰知那樣嚴苛的條件他寧可拋棄身為男人的尊嚴，卻仍然要同意入贅，可見是個被富貴迷了眼了。
不過這樣也好，招他入贅，利用他延續香火，葉家也不會對此愧疚了。
蕭瑜回去之後，葉風行便立即派人下了帖子定下親事，隻待選定良辰吉日舉辦婚禮了。
作者有話要說：這是新的一卷，各位親們大力支持一下迷霧吧！
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“小姐，老爺吩咐讓您去客廳。”婢女昭昭進來閨房，輕聲對書桌前捧書靜看的少女說道。
葉瓊華抬頭，看了一眼昭昭擱下書。“走吧。”
昭昭和英英恭順的跟在葉家大小姐葉瓊華的身後，亦步亦趨的走向客廳，臉上縈繞著既喜且憂的神色。
葉家乃是經商之家，葉父名諱葉風行。為人長袖善舞，能說會道，又仁善寬厚。
葉風行本是個平頭小百姓，以夫人林琬琪少女時所贈與的十兩銀子發家，一路穩打穩賺，直到如今成為江南第一富商。
二十年前，林府預備辦一個春季花會，準備了百樣花卉。而葉風行因為擅長養花，被請來林府飼養盆栽花卉。
葉風行有緣在花會上目睹了十五歲剛及笄的林府大小姐，林琬琪一麵，對其一見傾心。
晝思夜想，輾轉反側仍無法忘懷，遂鼓足勇氣上門求親。
然而葉風行父母俱亡，父母留下的那點子積蓄全被親戚們掠奪了去，無家無業，隻憑著一點子手藝養活自己。林父自然不舍得將自己的愛女嫁於一個窮苦的孤兒，斷然拒絕。
然而林琬琪覺得葉風行性子沉穩敦厚，是個可塑之才，送了十兩銀子給葉風行，並且鼓勵他，讓他掙來家業後求娶她。
葉風行拿著林琬琪的十兩銀子有了本錢，拿著十兩銀子憑著小買賣發家了，一年後掙來了一份家業，上門求親。
林琬琪見他沒有拿著十兩銀子遊手好閑，揮霍度日，而是去拚搏了一番，且果真賺來了一份家業，大為欣賞。
林琬琪是個信守諾言的才女，葉風行做到了她說的條件，也不管葉風行的家業比起林家隻是九牛一毛，仍去說通了林父，風風光光的坐上了八抬大轎，嫁給了葉風行。
兩夫妻恩恩愛愛，一年之後林琬琪便生下了女兒葉瓊華，對其如珍如寶，疼愛有加。兩年後林琬琪又身懷有孕，卻在懷胎九月時早產，更屋漏偏逢連夜雨，難產了。一天一夜的掙紮，在穩婆的詢問下，林父忍痛選了保大。
林琬琪腹中的嬰兒是個男嬰，卻因為難產夭折了。林琬琪更是因為難產傷了身子，再沒有懷孕過。
幸好葉風行對林琬琪情深意重，並沒有因為林琬琪沒有生下男孩兒而對她冷落，甚至更加關懷備至，唯恐讓林琬琪傷心失落。
林琬琪感動於葉風行的深情，另一邊卻更加愧疚於自己沒能給葉家延續香火，於是便做主將自己的庶妹錦娘給葉風行納做了姨娘。
葉風行並沒有有了新人忘舊人，去錦姨娘房裏的次數少之又少，哪怕林琬琪身子弱不能折騰，他仍是每夜宿在林琬琪房中。
後來錦姨娘懷了孕，林琬琪欣喜交加，對其照顧有加，錦衣玉食，補品不斷。
可惜十個月後，錦姨娘還是沒能給葉風行生下男孩兒，隻得了個女孩兒，取名為葉芙蓉。
自打那之後，林琬琪身子一日不如一日，臨死前仍然記掛於沒能為葉風行傳宗接代。葉風行卻比林琬琪看得開，直言不諱的說葉家有葉瓊華，瓊華不必男兒差！日後葉風行再不續弦納妾，隻當瓊華是男兒！
林琬琪逝後，葉風行也大病了一場，身子漸漸差了。
葉風行果然如他所說的那般，對葉瓊華悉心教導，培養葉瓊華日後繼承葉家的商業。
如今葉瓊華已經年至十八，而葉風行因為思念亡妻而病入骨髓，隻得趕在病逝前為葉瓊華尋個上門女婿，日後好為葉家傳宗接代。
葉家是江南首富，葉瓊華又是日後的當家人，做了葉瓊華的夫婿也就等同於是盡享榮華富貴。更何況，葉瓊華還是生的花容月貌，是江南數一數二的有才有貌的呢！所以，即便是招贅，做個上門女婿，仍是有不少男兒心向往之。既有金銀財寶，又有如花美眷，隻要是男人，有幾個不想？
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一路穿過精巧的院落、長長的走廊，葉瓊華自後廳繞進客廳內。
偌大的客廳中此刻站著十數位青年男子，上座左右兩旁各擱置著一張山水屏風，葉瓊華就悄無聲息地行至屏風後，在屏風後早已準備好的繡墩兒上坐下。
葉風行坐在上座，眼角瞅見葉瓊華已經坐定，便咳嗽了一聲。
這一咳嗽聲不大，卻讓廳內略有些喧鬧的聲響頓時安靜了下來，不約而同地看向上座。
葉風行神情肅穆，目光銳利的巡視了幾眼廳內眾人。
葉風行此刻也不過是不惑之年，未至知天命，是一個男人風華正茂的年齡。雖是病榻纏綿，卻仍是相貌俊朗英挺，渾身上下散發著成熟男人的氣質，更有常年位居人上而積累的貴氣。
可以想見他若是沒有生病，此刻該是多麽的讓人自愧不如。
“常樹，人都到齊了麽。”眾人皆安靜下來後，葉風行望向身側肅穆而立的中年男人，出聲詢問。
那名為常樹，相貌平平的中年男人略一點頭，道：“回稟老爺，有位方公子還未至。”聲音也是沉穩的，很平常。
葉風行點點頭，示意他知道了，略帶病容的臉上瞧不出怒顏來。
約莫過了一刻鍾，那位方姓男子仍未至，就在葉風行不準備再等候，欲作開場白的時候，廳外忽聞一陣嘈雜聲。
“葉老爺恕罪，小可來晚了！”那男子便急聲說著一邊往廳內直直衝來。
廳內眾人皆聞聲望去，隻見一約莫二十五六歲的青年男子束發微斜，衣衫淩亂的慌手慌腳的往這邊急步而來。
那男子急步進廳而來，滿頭大汗的狼狽樣子令廳內十數名衣冠整潔的男人們竊笑不已。
所有人都是打扮的亮堂堂的，恨不得撲粉抹脂，他卻是狼狽不堪的落拓樣子，準會被淘汰。
上座的葉風行，卻仍是不動聲色，沉穩如山。
那男子喘著粗氣，磕磕絆絆的說：“還請、葉、葉老爺恕罪——”許是一路小跑過來的，這男人還是上氣不接下氣的。
葉風行麵容沉靜，緩聲詢問：“這位公子可是逾時未至的方姓公子？”
那男子忙不迭地點頭，喘著氣兒想要說些什麽，卻苦於氣息紊亂，正急的滿額汗水的時候，廳外又走進一名男子。
那男子略有匆忙的行至廳外，緩下步伐免驚廳內眾人，步履閑適的走進廳內。
眾人聞聲抬眼望去，瞧見了一雙清涼溫和的雙眸，這年輕男人大約二十出頭，劍眉星目，相貌清俊，舉止斯文，唇邊一抹淡淡的笑容，如沐春風。
那年輕男人聽見葉風行和那男子的對話，拱手和聲道：“還請葉老爺恕罪，昨日方兄與小可挑燈夜讀，共討詩詞，卻不想，不甚誤了今日與葉老爺之約，還請葉老爺勿怪方兄，實乃小可知錯。”這清俊的年輕男人言辭誠懇，言語不疾不徐，看起來十分的溫文有禮。
對比方才那方公子的莽撞舉止，他顯得如此出色，仆從婢女都不由對他生出了幾分好感，忍不住多看了他幾眼。
其他男人心中警鈴大作，頓時如臨大敵，目光敵視的射向他，間或挑剔的上下打量他。
比起其他人的重視，葉風行卻是聲色不顯，看了這年輕男子一眼，將這年輕男子細微的表情和他一身雖整潔卻仍顯洗的發白的青色衣衫盡收眼底。
“請問這位公子是……？”
那年輕男子又是一個拱手，“小可姓蕭，單字諱瑜。”姿態擺的極好，謙卑又不卑微，讓人不由心生讚許。
“你所來是……？”
“因昨夜小可忘情，拉著愚兄秉燭夜談誤了時間。未免葉老爺誤會愚兄的秉性，特陪同愚兄一道前來，向葉老爺告罪。”蕭瑜溫和的說道，臉上浮現幾分慚愧之意，似乎是悔恨自己差點兒誤了兄弟的事。
在旁人眼中，事情卻早已不是這麽簡單的了，誰會相信事情那麽簡單呢。
方才方姓公子魯莽的行徑，再結合蕭瑜溫文有禮的舉止，他們心裏都是這麽認為的。
昨夜那方公子定是覺得自己有把握能一舉拿下葉家女婿的位子，肆意慶祝。結果卻睡過了頭，蕭瑜才迫不得已來為方公子來解釋，挽回方公子的形象。
那方公子連連點頭，急切地說：“是啊是啊，還請葉老爺恕罪。”
葉風行將兩人的神色看了個究竟，微微笑道：“老朽知道了，既然是情有可原，那此事便就此揭過吧。常樹，給方公子，蕭公子看座。”
管家常樹頷首領命，命奴仆搬來一個椅子，方公子的椅子早就備好，蕭瑜卻是半道而來的，這個椅子也是搬給他的。
待方、蕭二人坐定，謝過葉風行，葉風行這才開口說：“想必諸位賢侄也明白，我葉某人不才，膝下無子。老朽與亡妻情深意篤，不願令娶續弦。所以葉某人自小是將長女瓊華作男兒來養的，日後葉父闔家上下都會由瓊華來繼承。瓊華日後當家作主，自然不必她女溫順。瓊華又是葉某人自幼嬌養的，性子難免有些驕縱，日後大抵也不會如平常女子那般三從四德，這一點，葉某人希望日後的賢婿可以包容。”他話中的意思也就是說日後家中會以葉瓊華為主，女婿也就是給瓊華作伴，延續香火的罷了。
此話一出，那些座下的男子紛紛表態，言辭誠懇意切，隻差指天賭咒自己會善待葉瓊華。
他們早就知道葉府的情況了，入贅的意思他們也明白，既然通過了最初的篩選來到這裏，自然是早有心理準備。
葉風行點點頭，又說：“我葉府家大業大，卻隻有瓊華能夠繼承，往後定會波瀾不斷，葉某人希望日後瓊華的夫婿可以和瓊華相互扶持，相濡以沫。”
“這是自然。”
“諸位賢侄的品性都是極好的，隻是婚姻是關於瓊華一生的幸福，恕葉某人眼拙，看不出好歹來。今日看的是瓊華未來的夫婿，想來還是要看瓊華的意願，否則葉某人再喜愛也是無用的。依葉某人愚見，諸位賢侄都是有才華的，不如諸位賢侄借由書畫詩詞一表百年之意，讓小女瞧個究竟。”
廳內嗡嗡喧鬧了起來，仆從們抬進書案來給這些人書畫，那些個男人則埋頭苦思該寫什麽畫什麽。
葉瓊華正在屏風後靜靜觀察眾人的神態，身後卻忽然有人走近，“姐姐，你瞧上哪個了沒？”這聲音不是很大，湮沒於廳內的嗡聲裏。
卻有一人靜坐在椅上，神色微微一怔，瞧見了屏風後晃動的人影，旋即眼底閃過一絲亮光，快的令人捕捉不及。
葉瓊華轉過頭，掀唇淡淡道：“是芙蓉啊，你怎麽來了。”聲音不冷不淡，對比起葉芙蓉的親熱勁兒可謂是疏遠冷淡的。葉芙蓉微微愣了一愣，心下頓時有些羞惱。
也不知怎得，往前單純好騙的葉瓊華竟是難搞了起來，態度也比以前的親熱信賴冷淡了不少。
不過，再怎樣還不是那個三言兩語就能哄得她讓出首飾衣裳的傻女，葉芙蓉心裏鄙夷，臉上卻是甜甜的，抿唇嬌笑說：“姐姐今日選婿，妹妹怎麽能錯過呢，這不一用過早點便過來了嗎？”
葉瓊華“嗯”了一聲，不做可否。
如今都日上三竿了，這葉芙蓉才剛用過早點，可見其有多憊懶，竟是起得如此之晚。
葉芙蓉見她不接話，心裏有些惱意，卻仍是巧笑倩兮的跟葉瓊華搭話，“姐姐，你可有瞧上哪位了嗎？”語氣裏有些不太明顯的試探。
葉瓊華瞅了她一眼，葉芙蓉不太自在的撇過了頭，麵上有些緊張，生怕被瞧出了什麽。
收回視線，淡淡地說：“左右不過是個夫婿，是個男人能傳宗接代就成了。”她是要繼承葉家的，不像別人嫁個夫婿要依仗夫婿過活，她招入贅的女婿，說到底也不過是為了延續香火，不讓葉家財產流入他人手中。
葉芙蓉臉上一僵，半晌才抹去了那絲微嫉的神色。“瞧姐姐說的，爹最疼你，肯定會給姐姐招個好的。”葉芙蓉說道著，目光卻不由自主的透過屏風頻頻向廳內看。
葉瓊華將她的神態收入眼底，心下了然。
葉芙蓉如今也是剛及笄，十五歲的年紀，大抵是春心萌動了，見她招女婿，自己也有些意想了。
就在兩人閑話間，廳內忽然鬧出了一事。
隻見一個男人指著蕭瑜和方公子指責道：“他們作弊，小可方才瞧見那蕭瑜貼著方公子耳邊說了什麽，那方公子就立馬寫出了什麽！”
這聲音頓時驚醒了廳內冥思苦想的眾人，他們誰不是在絞盡腦汁，卻有人眾目睽睽之下敢作弊？！
“小、小可……”
那方姓的公子一臉慌張的頂著所有人的怒目而視，頓時兩腿直打哆嗦，冷汗涔涔，磕磕絆絆地說不出話來。
葉風行咳嗽了兩聲，皺著眉頭讓管家去把方公子桌上的宣紙拿過來。
葉風行手握成拳頭掩在唇邊咳嗽，邊看宣紙上的字跡，邊說：“關關雎鳩，在河之洲。窈窕淑女，君子好逑。參差荇菜，左右流之。窈窕淑女，寤寐求之。求之不得，寤寐思服。悠哉悠哉，輾轉反側。參差荇菜，左右采之。窈窕淑女，琴瑟友之。參差荇菜，左右芼之。窈窕淑女，鍾鼓樂之。”
如此動人心弦的詩詞，葉瓊華微垂下眼瞼，置若罔聞。
而她身旁的葉芙蓉一頭霧水，不由出聲詢問葉瓊華：“姐姐，這詩都在說什麽呢？”
葉瓊華瞅了她一眼，未曾言語又垂下了眼。
葉芙蓉心裏又是一惱，隻以為葉瓊華故意拿喬，羞辱她大字不識一個。想到父親那麽偏心，竟然隻讓夫子教導葉瓊華一人，她心裏就惱的生疼！
葉風行望向蕭瑜，問：“這是誰的注意？”又瞅了那個漲紅了臉的方公子一眼，直看的那個方公子羞憤欲絕。
那方公子正想說什麽，卻不料蕭瑜率先拱手致歉道：“請葉老爺恕罪，是小可見愚兄心中無主意這才多此一舉，請葉老爺千萬不要怪罪愚兄。”蕭瑜一臉歉疚的望了一眼方公子，毅然決然的向葉老爺請罪。
葉風行打量了他幾眼，點點頭，沒有就此事說什麽了。隻對著廳內其他人說讓他們繼續寫畫。
那些人狠狠的瞪視了方、蕭兩人幾眼，又去榨腦汁了。
一炷香時間之後，葉風行命人收下所有人的宣紙，讓人送去給葉瓊華，一邊招待這些男人喝茶。
半晌後，有奴婢近前遞給葉風行一張紙，葉風行接了過來一看，臉色微微難看了些。
他咳嗽了幾聲，說：“請幾位賢侄稍等片刻。”說罷跟廳內人告辭，轉身繞進了屏風。
瞅見葉芙蓉，他的腳步頓了頓，然後拋給葉瓊華一個眼神，都也不回的出了客廳。
葉芙蓉訥訥的站在那，看著葉瓊華尾隨著葉風行離去，恨恨的扯了扯帕子，那是上好的蘇繡。她本用不上這麽好的東西，這帕子也本是葉瓊華的，她隻在葉瓊華麵前撒嬌賣癡說了兩句，葉瓊華便送給了她。
葉風行一路腳步不停，直到走至葉父假山處才停下腳步，他轉身看向自己心愛的長女，皺著眉頭說：“瓊華，你是怎麽想的？”那張紙上寫著的赫然是那偽君子蕭瑜的名字，這以為著葉瓊華在看過眾人的書畫後仍是選了那個蕭瑜。
葉瓊華麵對葉風行時臉上笑意真切了許多，她擋住上風頭，柔聲說：“爹，您就相信女兒吧，女兒不會讓您失望的。”
葉風行心裏哪會放得下心，他一走，丟下的一大家子都得壓在葉瓊華的身上了。“你到底是怎麽想的，那個蕭瑜，爹不信你看不出什麽來！”
葉瓊華抿了抿唇角，如蘭似玉的臉上露出幾分涼意，“左右是找個男人為咱們葉家延續香火，與其招個好男人，不如就讓這個蕭瑜進咱們家。他要是識相，女兒就給他錦衣玉食，要是給咱家惹麻煩，等生了兒子，女兒也好處理他，不會不忍心。”
葉風行心裏一個激靈，下意識的喝道：“你說的什麽話！”
葉瓊華也不懼，淺笑著扶上葉風行的胳膊，攙扶著他往避風處走，春天天兒還是涼的，風一吹，她爹這身子扛不住。
“爹，你女兒我是一心一意想要維持咱家的商業，別的沒那個心思。你想呀，咱家錢那麽多，覬覦咱家的人能少嗎？與其找個愚笨的或者特聰穎，給咱家惹來麻煩，還不如那蕭瑜呢。他瞧著也算是有幾分能力的，隻要他有眼力見兒，老老實實的，咱也不會虧待他。若是不長眼，想要覬覦什麽不該他覬覦的東西，女兒也狠的下心。”葉瓊華不疾不徐地說，臉上仍是帶著淡淡的笑意，似乎這番將自己婚姻當做交易來謀算的話不是出自她口。
葉風行瞧著她這模樣心裏就是生疼，要不是他和琬琪沒能生下兒子，也不至於讓瓊華一個嬌滴滴的姑娘撐起整個家業。
“你總歸是要有個依靠的，那蕭瑜虛情假意的，平常連個心都不能交，遇了難事，更不能依靠他。”
“為什麽要依靠別人呢，大難來臨，同林鳥還要各自飛呢。與其到時候後悔信錯人，女兒寧遠一開始就想的明明白白，隻當夫婿是個傳宗接代的工具。再說了，憑你女兒的本事，哪個男人能讓我依靠。葉家，也不會去靠外人來撐著！”葉瓊華斬釘截鐵地說道，清冷的臉上盈著一層令人炫目的光華，可惜在場的隻有葉風行一人，隻有葉風行看見了這一幕。
葉風行心裏很感慨，既對葉瓊華此刻無雙風華感到欣慰，又對葉瓊華有別於其他女人的嬌軟感到心疼。
別人家的女孩兒，就連葉芙蓉，也是被捧在手心裏嬌養的，何時需要去愁這些事呢。就連婚姻，都被瓊華當做了交易來明明白白的一分一毫的厘清。
“爹，您不必為女兒憂心，女兒是繼承您和母親的人，怎麽會讓您和母親失望呢，且看著吧，女兒一定會將葉家發揚光大，子孫綿延！”
許久之後，葉風行才回去了客廳，葉瓊華卻沒有再回去客廳，而是回了自己的閨房，她還有賬本要看呢。
送走了除卻蕭瑜之外的所有男子，葉風行審視了蕭瑜片刻，才淡淡卻格外嚴肅的叮嚀蕭瑜說：“蕭賢侄，小女瓊華看中了你，欲要招你為婿。當然了，你若是不願，葉家也不會強人所難的，蕭賢侄無需擔憂。不知你可有意願入贅我葉家？”
蕭瑜心中狂喜，麵上卻隻露出幾分沉穩溫和的笑意，欣喜地說：“小可自然是萬分樂意的，隻是……”蕭瑜臉上浮現幾分羞愧，遲疑道：“小可家貧，怕是配不上小姐……”
“我葉家富甲一方，求的隻是一心人，你家貧也沒什麽，葉某人原先也是平頭百姓。往後，你若進了我葉家的門，就是我葉家的人。當家作主的雖是葉瓊華，可你也是葉家的女婿，自然不會虧待你，錦衣玉食是自然的。”葉風行許以富貴，等蕭瑜麵上不由自主的泄露出幾分喜色之後，又話鋒一轉。
“不過，你既然是入贅的，就要服從我葉家的規矩。往後瓊華當家作主，你且專心考取功名，無論有沒有功名，葉府都會待你一如往昔。無論瓊華有沒有生育子嗣，你都不能納妾，更不能借口休妻令娶，眠花宿柳也是不行的。但是，如果五年瓊華沒有懷孕生子，隻要她提起，你必須無條件和她和離。我葉家隻有瓊華一個女子延續香火，葉某人必須為葉家考慮。”葉風行話說的絲毫不留情麵也不委婉，幾乎就是直接告訴蕭瑜，日後你隻能讀書，考功名，不能碰葉家的商業。你不能因為瓊華生下孩子就要納妾或者另娶，隻會被掃地出門。
“蕭賢侄，你且細細思索再告訴葉某人你的決意吧。”
這麽直白的話，心思靈活如蕭瑜怎麽會聽不懂，頓時臉色難看極了。他真想當下就驕傲的厲聲拒絕，可是卻抗拒不了葉家的富貴榮華。
葉家每一根木頭每一塊石頭都可以看的處事精貴無比的，過夠了貧苦日子，一旦有了這麽機會，蕭瑜是怎麽都不願繼續吃野菜喝稀粥的。他蕭瑜有才華有學識，怎麽也不應該居於人下。
蕭瑜隻花了半盞茶的功夫便下定了決心，他要入贅葉家，哪怕他隻能花葉家的錢，卻無權碰觸大權。
“小可明白了，小可願意入贅葉府。”
葉風行點點頭，他對蕭瑜的決定是既喜且失望，麵上仍是淡淡的，不漏分毫。他原以為蕭瑜有幾分男人的血性，會拒絕他。誰知那樣嚴苛的條件他寧可拋棄身為男人的尊嚴，卻仍然要同意入贅，可見是個被富貴迷了眼了。
不過這樣也好，招他入贅，利用他延續香火，葉家也不會對此愧疚了。
蕭瑜回去之後，葉風行便立即派人下了帖子定下親事，隻待選定良辰吉日舉辦婚禮了。
作者有話要說：這是新的一卷，各位親們大力支持一下迷霧吧！
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