九人出行探查地形乘騎的都是好馬,速度自然不是伏龍山寇兵步騎混雜的隊伍能比。
九人行速不快,始終與追兵保持百丈的距離,讓其緊緊的跟在後麵,卻又始終跟不上,追兵追了五裏左右便調轉馬頭而去。
無道九人慢悠悠的趕回大營時,天色已經擦黑。
他剛回禪院,還沒喝上一口茶,司徒威便笑嘻嘻的走了進來,扔給無道一疊金券後,一屁股坐在無道身側的椅子上,毫不客氣的端起桌上的茶杯呷了一口,看到無道有些發愣的神情,笑道:“陳華文從溧陽府回來了。”
陳華文回來了,這應該是呂文賢補還我們墊付的金幣,看來好戲要開鑼了。無道拿起桌上的金券,點了一下,暗笑道:呂文賢啊,呂文賢,還給我和司徒威每人一千金幣的孝敬錢,弄得我都不好意思拿你開刀了。
他從金券中數了幾張,遞給司徒威笑道:“大哥,這是你的那份!”
司徒威也沒客氣,直接將金券收入袖中,笑道:“齊堡主的人聯絡得怎麽樣?該行動了吧!”
“他那裏的情況我並不太清楚,我想差不多該是動手的時候了。”無道皺了皺眉頭,又道:“魯亭軒離開溧陽城了嗎?”
“離開了,昨天動的身。”
“那就好!”
……
三日後,無道站在崀山頂上,憑山遠眺,幾乎成為無道貼身侍衛的寧雨汐就站在身旁,還有四名女護衛遠遠的跟在他們身後。
“啪啪啪”一名衙役班頭在兩名甲卒的陪同下匆匆的跑了過來,卻被兩名女護衛給攔在三丈之外。
衙役被護衛攔住,神情更是焦慌,“噗通”跪倒在地,哭泣著磕頭稟報道:“呂府尹差人送來緊急救援文書,請國士速發援兵以解溧陽之圍。”
終於動手了。無道心中大喜,臉上卻露出一抹吃驚之色:“哦,誰人如此大膽,竟敢圍困溧陽城。難道沒王法了嗎?”
“是溧陽府眾鄉營兵卒和不明事理的百姓。”班頭哭著拂開阻攔他的女護衛,跪著向無道爬了好幾步,泣不成聲磕頭如搗蒜道。
齊達遠是動手,就不知道動靜鬧得大不大?若是動靜小了,反而不好收拾。無道劍眉一挑,厲聲道:“他們有多少人?”
“黑壓壓的一片,隻是穿皮甲的鄉營少說得有兩三千人,百姓更是難以數計,怕是不下萬人。”班頭舔了舔幹裂的嘴唇,遲疑片刻才說道。
每個塢堡的兵力不超過三百人,還得留人守衛塢堡,兩三千人,起碼得有十幾個塢堡的兵力,這規模還真是不小啊!無道哈哈一笑,一副絲毫不以為意模樣:“哦,就兩三千鄉兵和萬餘百姓而已。魯統領不是還有兩千鎮軍在溧陽城嗎?想必這群烏合之眾也翻不起什麽大浪來。”
“國士有所不知,魯統領為防伏龍山賊寇東逃,已於四天前開往平安城西部駐紮以策應國士剿匪。”聽得無道的話,班頭更是急得汗出如漿,急忙解釋道。
“哦,原來如此。”無道露出恍然之色,隨即躊躇不定道:“隻是泰安左軍是軍團,不管地方上的事,你應該去請魯統領啊!”
“呂府尹已派人去平安請魯統領回兵救援,隻是平安城距離溧陽府較遠,一來一往得四天,等魯統領的援兵到達溧陽城恐怕城都被鄉兵們攻破了。”班頭急得團團轉,不停的磕頭,心想呂府尹難道不知道去請魯統領嗎?還要你來提醒。我平日收稅收賦與很多農戶交惡,就連鄉營的人也得罪了不少,這次若是真鬧大了,那群泥腿子破城而入,我一家老小可怎麽辦啊?
“如此棘手啊!”無道看到班頭,頭皮都磕破了,急忙止住他繼續磕頭,臉上露出為難之色,過了好一會兒,才長長的籲了口氣:“看來地方上的事,今日我也得管一管!”
“謝國士,還請國士盡快發兵。”班頭抬頭看了眼無道,又哭又笑,額頭又與地麵青石板親密的接觸了一下。
沒有了解情況就輕易發兵,無道自然不會做這樣的傻事。他擺了擺手,笑道:“不急,鄉兵夾雜百姓一群烏合之眾而已,就算攻下溧陽城也守不住,反而落得個造反的罪名,禍及家人。他們圍城,卻不敢真正的攻打,無非是想跟呂府尹討要些東西罷了。你先告訴我,鄉兵為何要圍城?”
班頭隻是個衙役頭目,這些事情他也隻知道個大概,聽得無道詢問,也不敢有絲毫隱瞞,把知道的事了出來:“這事小人也不太清楚。好像是南安齊家堡鄉兵不滿府尹大人克扣他們的獎賞,數十人堵住城主府大門要向呂府尹討個說法,呂府尹的意思是說獎賞已由國士和少將軍代為發放;齊家堡的意思是那發放的獎賞是國士和少將軍可憐齊家堡人遭受戰火的摧殘私人賞的,雙方意見不合,最後還大打出手,死了好幾個人。”
死了好幾人,不知道齊家堡鄉兵的情況如何?這事涉及無道自己,他裝模作樣的點點頭:“這事還是因我和少將軍而起,我就不得不管,可惜少將軍近日身體不適不宜奔波勞累,看來隻有我出手管了。”話音一轉,又道:“齊家堡的鄉兵怎麽樣了?”
“齊家堡的鄉兵死了兩個,傷了十幾個,其餘的都關在大牢之中。”
還好,傷亡不大?做大事,總要有人犧牲。無道沉著臉,問道:“呂府尹打算如何處理?”
“呂府尹本來想殺雞儆猴,準備第二日正午將齊家堡鄉兵頭目站首示眾,震懾那些蠢蠢欲動的鄉營,沒想到第二天早晨城外就湧來上千鄉兵將溧陽城四門堵住要向呂府尹討個說法,呂府尹攝於鄉營勢大,隻得將齊家堡鄉兵暫時收押。”
“沒殺就好,沒殺就有回旋的餘地。”無道自言自語的點了點,指著班頭吩咐道:“你馬上回溧陽城告知呂府尹讓他務必保住齊家堡鄉兵的性命,穩住城外的鄉營,我馬上帶兵趕往溧陽城。”說完,他偷偷的瞄了眼班頭,自言自語道:“希望能說服這群鄉兵撤圍,我可不想還沒殺賊,手中的刀就要砍在自己人頭上。”
國士在南安私掏腰包賑濟災民,原本我還以為是他在作秀收攬人心。現在看來他還真是為民著想,齊家堡遭逢大劫,那批賞賜十有八九真如齊家堡鄉兵所言,在這民不與官鬥,若不是逼急了,有幾個百姓敢與當官的發生衝突,別說衝突,恐怕連正眼直視都不敢。呂府尹……哎,做得太過了,這錢吃到肚子能安心嗎?班頭抬頭看了眼無道,好一會兒才應了聲“是”,說完轉身就走。
“等等”無道叫住班頭,又道:“來人,給這位班頭端碗肉湯暖暖身子,再準備好清水幹糧,挑匹好馬?”
“謝國士!”班頭回過頭看著無道又是一拜,眼中不禁有些濕潤了。
“好了。下去吧!”無道揮了揮手,微微一笑。
班頭咬了咬牙,轉身走了。
無道朝著女護衛招了招手,吩咐道:“去,將洛遠,沈戎叫來見我!”
“哼,想不到你還挺會收攬人心的嘛!”護衛一走,寧雨汐眼角餘光掃了眼無道,哼了一聲。
無道轉過頭來,戲謔的看著寧雨汐,嘴角帶著玩味的弧度:“想不到你竟會主動和我說話!”
麵對無道“炙熱”的目光,寧雨汐耳根有些發熱。她看也不看無道一眼,自顧自的說道:“鄉兵圍困溧陽城是不是你和司徒威聯手策劃的?”
咦,這一手雖然隻能糊弄普通百姓,但也不是誰一眼就能看出來?看來這女人雖然性子冷了點,但還不算笨嘛!無道雙眉一展,嬉笑道:“何以見得?”
“因為你們都在齊家堡待過,而且齊家堡人是衛國遺民,你自然想幫他們。再者沒有強力的人做後盾,兩三千鄉兵與官府鬥與送死無異。這些塢堡的堡主能雄踞方圓數十裏,不可能隻是魯莽衝動之輩,他們能聚到一起與呂文賢鬥自然有所依仗,而這最大的依仗自然是你。”寧雨汐忽然轉過頭,眯著眼,嘴角似乎噙著一抹笑容:“我隻是奇怪你如何能說服司徒威幫你?”
這女人有時還是挺有魅力的嘛!無道稍微分神,臉上嬉笑轉為苦笑:“女人有時裝傻更可愛。”
寧雨汐聞言,整個臉又冷了下來,沉默不語。
不久,洛遠和沈戎就在兩名女護衛的帶領下快步走了過來抱拳一禮,齊聲道:“國士有何吩咐?”
無道手虛抬了兩下,示意兩人不必多禮,隨即淺笑道:“想必你們也知道溧陽府被鄉兵和百姓圍困的事吧!”
“末將已經知曉!”
兩人神色各不相同,沈戎麵色平靜如水,洛遠神色中有著難以掩藏的焦慮,這些都絲毫不差的落在無道眼中。他點了點頭,笑道:“我準備到溧陽城下做個和事老,你們覺得可行不?”
“末將覺得可行!”沈戎略微沉吟,忽然雙目一亮,應答道。
這沈戎反應很快,他又隨我到過齊家堡,想必他已將這事的始末猜了個八九不離十。無道大笑道:“好,沈戎聽命,你馬上去點五百甲士隨我同行。”
“末將領命!”沈戎眼角餘光掃了眼洛遠,嘴角帶著一抹難以察覺的笑容,抱拳應答一聲,隨即轉身向山下大營跑去。
圍溧陽城的鄉兵既然是齊達遠牽線,想必大多是衛國遺民,看洛遠焦慮的神色十有八九連月塢的人也在。無道向洛遠招了招手,將其召到身前,低聲道:“洛遠,我給你個任務,你務必要給我辦好!”
洛遠抬頭看了眼無道,心中有些沒底,但還是硬著頭皮,道:“國士請吩咐!”
圍溧陽可是個險招,若處理不當,不但齊達遠等齊家堡被困的鄉兵保不住小命,其他跟著鬧事的塢堡頭領也得遭殃,少不得要判個流放,這事容不得半點差池。要辦好此事最大的阻礙不是呂文賢,而是魯亭軒,既不能讓魯亭軒抓住我的把柄就隻能傳口信,又要魯亭軒相信口信是真去得人身份就不能低,最好還和此事有千絲萬縷的聯係,我軍中隻有洛遠一人合適。無道思慮一番,附在洛遠耳邊細語:“你去安平西部向魯亭軒傳我口信,泰安左軍已向溧陽城開發,讓他原地堅守務必不能放伏龍山賊寇東逃。至於怎麽措辭?你自己看著辦。若是魯亭軒帶兵趕到溧陽城,你就是假傳軍令,我就得取你的項上人頭以正軍紀。”
洛遠雖然魯莽,但並不代表他笨,聽到無道這席話,他心中也猜到了個大概。他神色肅穆,抱拳沉聲道:“國士放心,此事若辦不成,我也沒臉見南安鄉親,那時不需國士動手,我自行了斷。”
“好,你去吧!”無道拍了拍洛遠的肩膀,揮了揮手。
“是!”洛遠退了三步,轉身離去。
看著洛遠漸漸模糊的背影,無道長長的籲了口氣,將目光投向寧雨汐,笑道:“不久就要與伏龍山交戰,全軍就三名軍醫,實在不夠用!你說尹東庭住在溧陽城東南五裏的竹林草廬裏,我們是該去拜訪他了。”
“沒用的,這老頭跟我們不是同一路人,他不會出山的。”寧雨汐搖搖頭,兩條劍眉皺得好似水波。
“試試總有一線希望,不試永遠沒有希望。”
九人行速不快,始終與追兵保持百丈的距離,讓其緊緊的跟在後麵,卻又始終跟不上,追兵追了五裏左右便調轉馬頭而去。
無道九人慢悠悠的趕回大營時,天色已經擦黑。
他剛回禪院,還沒喝上一口茶,司徒威便笑嘻嘻的走了進來,扔給無道一疊金券後,一屁股坐在無道身側的椅子上,毫不客氣的端起桌上的茶杯呷了一口,看到無道有些發愣的神情,笑道:“陳華文從溧陽府回來了。”
陳華文回來了,這應該是呂文賢補還我們墊付的金幣,看來好戲要開鑼了。無道拿起桌上的金券,點了一下,暗笑道:呂文賢啊,呂文賢,還給我和司徒威每人一千金幣的孝敬錢,弄得我都不好意思拿你開刀了。
他從金券中數了幾張,遞給司徒威笑道:“大哥,這是你的那份!”
司徒威也沒客氣,直接將金券收入袖中,笑道:“齊堡主的人聯絡得怎麽樣?該行動了吧!”
“他那裏的情況我並不太清楚,我想差不多該是動手的時候了。”無道皺了皺眉頭,又道:“魯亭軒離開溧陽城了嗎?”
“離開了,昨天動的身。”
“那就好!”
……
三日後,無道站在崀山頂上,憑山遠眺,幾乎成為無道貼身侍衛的寧雨汐就站在身旁,還有四名女護衛遠遠的跟在他們身後。
“啪啪啪”一名衙役班頭在兩名甲卒的陪同下匆匆的跑了過來,卻被兩名女護衛給攔在三丈之外。
衙役被護衛攔住,神情更是焦慌,“噗通”跪倒在地,哭泣著磕頭稟報道:“呂府尹差人送來緊急救援文書,請國士速發援兵以解溧陽之圍。”
終於動手了。無道心中大喜,臉上卻露出一抹吃驚之色:“哦,誰人如此大膽,竟敢圍困溧陽城。難道沒王法了嗎?”
“是溧陽府眾鄉營兵卒和不明事理的百姓。”班頭哭著拂開阻攔他的女護衛,跪著向無道爬了好幾步,泣不成聲磕頭如搗蒜道。
齊達遠是動手,就不知道動靜鬧得大不大?若是動靜小了,反而不好收拾。無道劍眉一挑,厲聲道:“他們有多少人?”
“黑壓壓的一片,隻是穿皮甲的鄉營少說得有兩三千人,百姓更是難以數計,怕是不下萬人。”班頭舔了舔幹裂的嘴唇,遲疑片刻才說道。
每個塢堡的兵力不超過三百人,還得留人守衛塢堡,兩三千人,起碼得有十幾個塢堡的兵力,這規模還真是不小啊!無道哈哈一笑,一副絲毫不以為意模樣:“哦,就兩三千鄉兵和萬餘百姓而已。魯統領不是還有兩千鎮軍在溧陽城嗎?想必這群烏合之眾也翻不起什麽大浪來。”
“國士有所不知,魯統領為防伏龍山賊寇東逃,已於四天前開往平安城西部駐紮以策應國士剿匪。”聽得無道的話,班頭更是急得汗出如漿,急忙解釋道。
“哦,原來如此。”無道露出恍然之色,隨即躊躇不定道:“隻是泰安左軍是軍團,不管地方上的事,你應該去請魯統領啊!”
“呂府尹已派人去平安請魯統領回兵救援,隻是平安城距離溧陽府較遠,一來一往得四天,等魯統領的援兵到達溧陽城恐怕城都被鄉兵們攻破了。”班頭急得團團轉,不停的磕頭,心想呂府尹難道不知道去請魯統領嗎?還要你來提醒。我平日收稅收賦與很多農戶交惡,就連鄉營的人也得罪了不少,這次若是真鬧大了,那群泥腿子破城而入,我一家老小可怎麽辦啊?
“如此棘手啊!”無道看到班頭,頭皮都磕破了,急忙止住他繼續磕頭,臉上露出為難之色,過了好一會兒,才長長的籲了口氣:“看來地方上的事,今日我也得管一管!”
“謝國士,還請國士盡快發兵。”班頭抬頭看了眼無道,又哭又笑,額頭又與地麵青石板親密的接觸了一下。
沒有了解情況就輕易發兵,無道自然不會做這樣的傻事。他擺了擺手,笑道:“不急,鄉兵夾雜百姓一群烏合之眾而已,就算攻下溧陽城也守不住,反而落得個造反的罪名,禍及家人。他們圍城,卻不敢真正的攻打,無非是想跟呂府尹討要些東西罷了。你先告訴我,鄉兵為何要圍城?”
班頭隻是個衙役頭目,這些事情他也隻知道個大概,聽得無道詢問,也不敢有絲毫隱瞞,把知道的事了出來:“這事小人也不太清楚。好像是南安齊家堡鄉兵不滿府尹大人克扣他們的獎賞,數十人堵住城主府大門要向呂府尹討個說法,呂府尹的意思是說獎賞已由國士和少將軍代為發放;齊家堡的意思是那發放的獎賞是國士和少將軍可憐齊家堡人遭受戰火的摧殘私人賞的,雙方意見不合,最後還大打出手,死了好幾個人。”
死了好幾人,不知道齊家堡鄉兵的情況如何?這事涉及無道自己,他裝模作樣的點點頭:“這事還是因我和少將軍而起,我就不得不管,可惜少將軍近日身體不適不宜奔波勞累,看來隻有我出手管了。”話音一轉,又道:“齊家堡的鄉兵怎麽樣了?”
“齊家堡的鄉兵死了兩個,傷了十幾個,其餘的都關在大牢之中。”
還好,傷亡不大?做大事,總要有人犧牲。無道沉著臉,問道:“呂府尹打算如何處理?”
“呂府尹本來想殺雞儆猴,準備第二日正午將齊家堡鄉兵頭目站首示眾,震懾那些蠢蠢欲動的鄉營,沒想到第二天早晨城外就湧來上千鄉兵將溧陽城四門堵住要向呂府尹討個說法,呂府尹攝於鄉營勢大,隻得將齊家堡鄉兵暫時收押。”
“沒殺就好,沒殺就有回旋的餘地。”無道自言自語的點了點,指著班頭吩咐道:“你馬上回溧陽城告知呂府尹讓他務必保住齊家堡鄉兵的性命,穩住城外的鄉營,我馬上帶兵趕往溧陽城。”說完,他偷偷的瞄了眼班頭,自言自語道:“希望能說服這群鄉兵撤圍,我可不想還沒殺賊,手中的刀就要砍在自己人頭上。”
國士在南安私掏腰包賑濟災民,原本我還以為是他在作秀收攬人心。現在看來他還真是為民著想,齊家堡遭逢大劫,那批賞賜十有八九真如齊家堡鄉兵所言,在這民不與官鬥,若不是逼急了,有幾個百姓敢與當官的發生衝突,別說衝突,恐怕連正眼直視都不敢。呂府尹……哎,做得太過了,這錢吃到肚子能安心嗎?班頭抬頭看了眼無道,好一會兒才應了聲“是”,說完轉身就走。
“等等”無道叫住班頭,又道:“來人,給這位班頭端碗肉湯暖暖身子,再準備好清水幹糧,挑匹好馬?”
“謝國士!”班頭回過頭看著無道又是一拜,眼中不禁有些濕潤了。
“好了。下去吧!”無道揮了揮手,微微一笑。
班頭咬了咬牙,轉身走了。
無道朝著女護衛招了招手,吩咐道:“去,將洛遠,沈戎叫來見我!”
“哼,想不到你還挺會收攬人心的嘛!”護衛一走,寧雨汐眼角餘光掃了眼無道,哼了一聲。
無道轉過頭來,戲謔的看著寧雨汐,嘴角帶著玩味的弧度:“想不到你竟會主動和我說話!”
麵對無道“炙熱”的目光,寧雨汐耳根有些發熱。她看也不看無道一眼,自顧自的說道:“鄉兵圍困溧陽城是不是你和司徒威聯手策劃的?”
咦,這一手雖然隻能糊弄普通百姓,但也不是誰一眼就能看出來?看來這女人雖然性子冷了點,但還不算笨嘛!無道雙眉一展,嬉笑道:“何以見得?”
“因為你們都在齊家堡待過,而且齊家堡人是衛國遺民,你自然想幫他們。再者沒有強力的人做後盾,兩三千鄉兵與官府鬥與送死無異。這些塢堡的堡主能雄踞方圓數十裏,不可能隻是魯莽衝動之輩,他們能聚到一起與呂文賢鬥自然有所依仗,而這最大的依仗自然是你。”寧雨汐忽然轉過頭,眯著眼,嘴角似乎噙著一抹笑容:“我隻是奇怪你如何能說服司徒威幫你?”
這女人有時還是挺有魅力的嘛!無道稍微分神,臉上嬉笑轉為苦笑:“女人有時裝傻更可愛。”
寧雨汐聞言,整個臉又冷了下來,沉默不語。
不久,洛遠和沈戎就在兩名女護衛的帶領下快步走了過來抱拳一禮,齊聲道:“國士有何吩咐?”
無道手虛抬了兩下,示意兩人不必多禮,隨即淺笑道:“想必你們也知道溧陽府被鄉兵和百姓圍困的事吧!”
“末將已經知曉!”
兩人神色各不相同,沈戎麵色平靜如水,洛遠神色中有著難以掩藏的焦慮,這些都絲毫不差的落在無道眼中。他點了點頭,笑道:“我準備到溧陽城下做個和事老,你們覺得可行不?”
“末將覺得可行!”沈戎略微沉吟,忽然雙目一亮,應答道。
這沈戎反應很快,他又隨我到過齊家堡,想必他已將這事的始末猜了個八九不離十。無道大笑道:“好,沈戎聽命,你馬上去點五百甲士隨我同行。”
“末將領命!”沈戎眼角餘光掃了眼洛遠,嘴角帶著一抹難以察覺的笑容,抱拳應答一聲,隨即轉身向山下大營跑去。
圍溧陽城的鄉兵既然是齊達遠牽線,想必大多是衛國遺民,看洛遠焦慮的神色十有八九連月塢的人也在。無道向洛遠招了招手,將其召到身前,低聲道:“洛遠,我給你個任務,你務必要給我辦好!”
洛遠抬頭看了眼無道,心中有些沒底,但還是硬著頭皮,道:“國士請吩咐!”
圍溧陽可是個險招,若處理不當,不但齊達遠等齊家堡被困的鄉兵保不住小命,其他跟著鬧事的塢堡頭領也得遭殃,少不得要判個流放,這事容不得半點差池。要辦好此事最大的阻礙不是呂文賢,而是魯亭軒,既不能讓魯亭軒抓住我的把柄就隻能傳口信,又要魯亭軒相信口信是真去得人身份就不能低,最好還和此事有千絲萬縷的聯係,我軍中隻有洛遠一人合適。無道思慮一番,附在洛遠耳邊細語:“你去安平西部向魯亭軒傳我口信,泰安左軍已向溧陽城開發,讓他原地堅守務必不能放伏龍山賊寇東逃。至於怎麽措辭?你自己看著辦。若是魯亭軒帶兵趕到溧陽城,你就是假傳軍令,我就得取你的項上人頭以正軍紀。”
洛遠雖然魯莽,但並不代表他笨,聽到無道這席話,他心中也猜到了個大概。他神色肅穆,抱拳沉聲道:“國士放心,此事若辦不成,我也沒臉見南安鄉親,那時不需國士動手,我自行了斷。”
“好,你去吧!”無道拍了拍洛遠的肩膀,揮了揮手。
“是!”洛遠退了三步,轉身離去。
看著洛遠漸漸模糊的背影,無道長長的籲了口氣,將目光投向寧雨汐,笑道:“不久就要與伏龍山交戰,全軍就三名軍醫,實在不夠用!你說尹東庭住在溧陽城東南五裏的竹林草廬裏,我們是該去拜訪他了。”
“沒用的,這老頭跟我們不是同一路人,他不會出山的。”寧雨汐搖搖頭,兩條劍眉皺得好似水波。
“試試總有一線希望,不試永遠沒有希望。”