第二百五十九章漁翁得利
是夜，曹操欣然領軍前往，來到濮陽城下，隻見城頭上遍豎旗幡，皆是“呂”字大旗，隻有西門角上，有一“義”字白旗，曹操心中大喜，於是便使於禁引軍在左，曹純引軍在右，自己引夏侯淵、曹仁、樂進、曹休四將，率兵入城。
樂進見曹操要親自入城，急忙勸阻道：“主公且在城外，容屬下等先入城去，若是城內無事，主公方可進城。”
此刻，曹操已經被即將到來的勝利迷住了心竅，其實也難怪他，這已經是曹操的最後一搏了，失去了這次的機會也許曹操就會從曆史的舞台上銷聲匿跡，此刻雖然聽到樂進的勸阻，曹操絲毫不理會，大聲喝道：“吾若不親自前往，誰人肯向前？”遂不聽樂進之言，當先領兵直入。
時約初更，月光未上。隻聽得西門上忽然響起兩聲鳴鑼聲，和田氏與曹操約定的暗號完全相同，曹操大喜，這時，喊聲忽起，門上火把燎亂，城門大開，吊橋放落，城頭的大大聲喊道：“恭迎曹公入城，恭迎曹公入城。”
曹操大喜，率先拍馬而入，身後於禁、曹仁、夏侯淵、樂進諸將急忙跟上。眾人沿著主街向前衝，一直衝到州衙，不料路上竟然不見一人，曹操恍然大悟，知是中計，忙撥回馬，大叫道：“速速退兵。”
卻聽州衙中一聲炮響，四門突然竄起烈火，轟天而起；金鼓齊鳴，喊聲如江翻海沸。東巷內轉出郝萌，西巷內轉出侯成，夾攻掩殺。曹操心智大亂，絲毫沒有想到自己的兵馬雖然並沒有全來，但是也和呂布的兵馬相差無幾，若是背水一戰，還真說不準誰勝誰敗，但是曹操已經被數次的大敗衝昏了頭腦，不敢再在濮陽城內呆下去，隻想早點離開這個鬼地方。
本來曹操身後六將已經準備好了廝殺，不料，曹操突然一撥馬頭，向北門退去，剛到北門，道傍又轉出宋憲、曹性二將，又截住曹操殺一陣。越是中伏，曹操的心智越亂，北門不通，曹操隻得再次退走南門，又見秦宜祿、魏續引軍攔住。
夏侯淵見連衝幾門，都不得出，不由怒目咬牙，衝殺出去，揮刀抵住二將。秦宜祿、魏續不敵，倒走出城。夏侯淵直殺到吊橋，回頭一瞧，不見了曹操，心中不禁焦急，翻身複殺入城來，門下正撞著於禁。
夏侯淵問道：“主公何在？”
於禁道：“方才我等被呂布大軍衝散，也是到處尋主公不見。”
夏侯淵道：“眼下我軍境況不妙，文則速到城外催救兵，淵率軍入城去尋主公。”
於禁應了一聲，策馬去了。夏侯淵再次殺入城中，到處尋覓曹操不見，殺出城壕邊，撞著樂進。
樂進問道：“妙才，主公何在？”
夏侯淵道：“吾往複兩遭，都尋不見主公。”
樂進也暗覺不好，急忙道：“不如妙才與進一同殺入去救主公。”兩人到門邊，城上火炮滾下，二人騎馬不能進入。夏侯淵心中大急，急忙棄馬徒步，向前衝去，到處尋覓，樂進一見，也是急忙下馬，跟在夏侯淵的後麵。
卻說曹操見夏侯淵殺出去了，四下裏無數人馬截來，無法出得南門，於是便再轉北門，火光裏正撞見呂布挺戟躍馬而來。曹操頓時魂飛天外，以手掩麵，加鞭縱馬竟相錯過。呂布本來沒有在意曹操，隻是瞄了一眼，忽然想到數日前收到的那封信，於是便一撥馬頭，向曹操趕來，並且口中大喝：“前麵騎馬之人，暫且停下。”
本來，曹操見呂布並沒有看到自己，心中不禁欣喜，急忙策馬前馳，沒料到，剛剛走出不遠，呂布忽然側轉馬頭，向自己趕來，曹操不禁大恐，急忙催馬向前。呂布見前麵之人聽到自己的喊聲不但沒有停下，反而加速前行，心下更是起疑，一夾馬腹，趕上前去。雖然起步較晚，但是赤兔馬快，轉眼便追上了曹操，呂布用畫戟往曹操盔上一掃，曹操頭盔頓時掉落。
頭盔既掉，身邊也無一個大將，更沒有呂布的赤兔馬快，曹操再也無法隱匿，隻得停下。
呂布大笑道：“孟德欲往何處？”
曹操此刻心如死灰，知道生機已無，便哈哈大笑一聲，翻身下馬道：“成王敗寇，操悔不聽手下眾謀士之言，方有數場大敗。操非敗於溫侯，乃是敗於李儒，若無李儒相助，溫侯今日恐怕不會如此風光吧。”
呂布大笑道：“人言曹操奸猾，果然不假，死到臨頭，還敢離間布與文俊之關係也。隻是，曹孟德汝是斷然料不到，吾經曆長安之敗，得李儒提醒，如今再也不是那個隻會衝鋒陷陣、有勇無謀之匹夫也。既然低估呂布，孟德汝豈能不敗乎？”
曹操哈哈大笑道：“李儒多智，這一點操心下明白，隻是，單憑李儒一人，溫侯隻怕不會有此兗州之勝吧。夏侯淵與程立兵敗陳留，不知那輔佐張邈之人，姓甚名誰，其智恐不在李儒之下也。”
呂布眼中閃過一絲讚賞之色，笑道：“曹孟德果然了得，這也能猜得出，布從長安向東敗退之時，曾在路上遇到兩位大才，一為徐庶，徐元直，二為石韜，石廣平。此二人雖然年輕，其智不下文俊，程立雖然多謀，然大意之下，也不難中計也。”
曹操喃喃念了二人的名字，自言自語道：“難怪，難怪妙才會兵敗陳留，有如此大才在，夏侯淵豈是對手，何況夏侯淵根本就不知道李儒竟然在呂布的手下，看來是天要亡我曹操也。”
曹操的自言自語被呂布聽得一清二楚，大笑道：“曹孟德，兗州之敗汝也無須怪得別人，當初若不是汝圖謀徐州，借為父報仇之名義率軍攻打徐州，我呂布豈能有今日，若怪就怪汝在徐州殺人太多，遭天之報應也。”說完，呂布命令士兵將曹操捆了。
曹操大喝一聲：“且住。”隨手拔出腰中寶劍。
呂布複笑道：“事到如今，難道汝還要反抗不成？”
曹操哈哈大笑幾聲，聲音中充滿了無盡的淒涼和落寞，英雄遲暮也就是這個樣子。大笑之後，曹操橫劍身前，朗聲道：“想我曹操自小胸有大誌，又適逢亂世，本想做一番驚天動地之大業，不想剛得兗州，卻連逢徐州、兗州大敗，最後落得身不能自保。我曹操好歹也是一方霸主，一州之牧，前朝太尉之子，豈能再受無名小卒之氣。”說罷，曹操便橫劍自刎身亡。
呂布見曹操自刎身亡，不禁肅然起敬，命令手下士兵將曹操屍首好生保管，自己便領軍繼續殺敵。曹操身亡之後，曹操手下有士兵見到，四散奔走，正遇夏侯淵、樂進，告之此事，夏侯淵大慟，鋼牙緊咬，怒聲道：“呂布，吾不殺汝，誓不為人。”
說完，夏侯淵便要引軍去尋呂布廝殺，樂進連忙拽住夏侯淵的馬韁，勸道：“妙才不可，我軍大敗，主公既已身亡，我等當速速退兵，回到鄄城，保護主公家眷離開，以圖東山再起，為主公複仇，不可逞一時匹夫之勇，而鑄大錯，令主公黃泉不得瞑目。”
夏侯淵此時因為聽到曹操身死的消息，亂了心智，如何能聽進樂進的勸告，大吼道：“文謙若是惜命，可自去逃命，若是再敢阻攔於吾，休怪夏侯淵翻臉無情。”樂進見夏侯淵已經失去理智，不複再勸，鬆開韁繩，任由他去。
看著夏侯淵遠去的身影，樂進思慮再三，最後長歎一聲，追趕夏侯淵而去。
兩個時辰後，濮陽城回複平靜，曹軍被殺萬餘人，投降四萬，逃出濮陽者隻有十之一二，夏侯淵、曹純為呂布所擊殺，樂進、於禁、韓浩、毛玠、呂虔、荀攸、劉曄等人被呂布所擒，隻有曹仁拚死力戰，單騎逃出，奔鄄城而去，呂布此仗可謂大獲全勝，應該說兗州已是呂布的囊中之物。
本來，在曹操的安排中，荀彧和程立是堅守大寨，韓浩、毛玠、呂虔、荀攸、劉曄等人是等候在城門外隨時救應的。得到於禁的報信，說是曹操在城內中伏，韓浩等人急忙是全軍殺入，企圖救出曹操，卻沒有想到不但曹操沒能救出，而且還成為了呂布的俘虜。
後來，在李儒、徐庶和石韜三人的勸說下，這些人全都投靠了呂布。
到了這一步，兗州爭奪戰應該就這樣結束了，但是，事情的發展往往出人意料之外，就在呂布正要收兵的時候，忽然東、南、北門喊殺聲又起，似有無數軍馬殺來，呂布等人大驚，難道曹操援軍來到，可是曹操軍隊所剩最多不過兩萬人，豈能再敢來濮陽城內送死。
呂布一麵命眾軍原地列陣待命，一麵命令斥候前去打探，不一會，斥候來報，說是燕王劉備親率大軍，不知多少，兵分三路正向這邊殺來。呂布大驚失色，再看看自己的士兵，剛剛經曆一場大戰，士卒甚是疲憊，更不用說剛投降的曹軍了，士氣全無，這些人不要指望他們去拚死打仗，能不臨陣倒戈算是幸運了。
是戰還是退，呂布心中不禁打起了鼓，這時李儒策馬上前對呂布道：“我軍疲憊，敵軍勢大，主公不可力拚，為今之計，隻有保存實力，退回陳留，再從長計議，不然主公之前所做一切隻會成為徒勞，徒為他人做嫁衣。”
聽了李儒之言，呂布深覺有理，於是便當機立斷，自己率領一軍斷後，命令郝萌、李儒率領大軍撤回陳留。撤退中，呂布心有未甘，恨聲道：“這個劉玄德屢屢破壞吾之好事，終有一日，吾必親手殺之，方解心頭之恨。”
待呂布兵馬退進，劉備立即命人緊閉四門。原來，這次劉備與公孫瓚大敗紀靈大軍的時候，曹操和呂布爭奪兗州之戰還未結束，於是劉備便悄悄率軍趕來。一路上，劉備命令大軍晝伏夜行，避關躲隘，悄然進軍，而且呂布和曹操的注意力都是集中在對方身上，絲毫沒有發覺劉備大軍的動向。
到達濮陽附近後，劉備將大軍藏匿下來，時刻關注戰局，在趁呂布、曹操濮陽火拚之後，兩敗俱傷，已無戰力的情況下，劉備突然率軍趁虛而入。劉備所率軍隊隻有兩萬餘人，為了虛張聲勢，劉備命令士兵都扯開了嗓子大喊，以至於斥候弄不清到底有多少人馬，以至於輕易嚇走了呂布。
荀彧、程立二人得到曹操身死的消息，更是探到劉備親率大軍來爭奪兗州，不敢再在此地久留，便率領僅剩的兩萬大軍退回鄄城。夏侯惇正在鄄城養傷，乍聽到曹操身亡的消息，不禁大叫一聲，傷口迸裂，口吐鮮血，昏死過去。
荀彧、程立急忙將其救醒，夏侯惇悠悠醒來，非要掙紮著找呂布拚命不可，荀彧和程立乃是文官，豈能勸得住夏侯惇，就在這時，曹仁敗回，見到夏侯惇的樣子，無奈之下，隻得出手將他打暈。
望著昏迷的夏侯惇，想起了死去的曹操，眾人皆不知該何去何從，兗州隻剩下鄄城還在曹軍手中，其餘全部陷落，而且鄄城兵寡糧少，難以堅守。正在彷徨間，曹仁一跺腳，恨聲道：“主公即死，我等無處可出，不如反身力戰，為孟德報仇。”
程立急忙攔住曹仁道：“子孝此言差矣，主公已死，我等當留有用之身，以圖東山再起，為主公報仇雪恨。若是現在前去，無疑飛蛾撲火，自尋死路，我等身死不足為道，主公之仇何人來報？”
曹仁頓時無語，程立見說動了曹仁，繼續道：“為今之計，不如去司州，投袁紹，袁紹曾經與主公交厚，雖不久前因為利益而反目，但眼下主公已死，何況當初是袁紹主動進攻兗州，其必因心中有愧而為主公報仇也。”
荀彧也道：“仲德之言甚是，主公雖然身死，然而大公子曹昂現已成*人，主公之仇須得大公子去報，而且大公子更需要我等竭力輔佐，豈能現在去白白送死。”曹仁見荀彧、程立兩人都是這樣說，想想確實無處可去，隻得同意。
於是，眾人急忙保了曹操的家眷和正在昏迷的夏侯惇，盡率三萬人馬棄了鄄城，投奔司州袁紹而去。
呂布回到陳留，收拾兵馬，共得十萬，便打算同劉備決一死戰。忽然得探馬來報，青州趙風統兵五萬大軍，出曆城，已到泰山郡；徐州郝昭統兵五萬西進，已到東莞郡，一副西進架勢，劉備自率三萬兵馬屯兵濮陽。
呂布聽了，不由一臉憂鬱。
李儒歎道：“看來這次劉備是早有預謀，趁我軍和曹操兩敗俱傷之際，突然出兵占了濮陽，而且其對兗州是勢在必得，竟然出動了三路大軍共計十三萬。我軍隻有十萬，且半數皆是曹軍新降，實力懸殊，不可與之敵。”
呂布長歎一聲，如何不明白當下形勢，卻又不甘心就此做了劉備的嫁衣，恨恨道：“與之不敵又能如何，難道我等在此引頸就戮不成。”
徐庶道：“主公，劉備之意隻在兗州，而非將我軍趕盡殺絕。”
呂布皺眉道：“元直怎知劉備不是將我等趕盡殺絕？”
徐庶道：“劉備若是對我軍窮追不舍，必然要長期耗動十數萬大軍疲於奔命，青、幽、徐三州空虛，袁氏兄弟必然會趁此機會，兵發三州。再者，劉備即使能將我軍殲滅，必然實力大損，又怎能不顧忌三州安危乎。”
呂布不解道：“既然如此，劉備為何還要集結三路大軍。”
徐庶接著解釋道：“劉備此舉是故意製造聲勢，無非是要主公撤出陳留，知難而退，但是劉備必定不會真正出兵。”
呂布恍然大悟道：“如此說來，我等就無須理會劉備甚多。”
李儒見徐庶解釋了半天，呂布依然還不明白，心中暗歎，呂布雖然英勇，但論起智謀與曹操、劉備皆不能相比，好在他對自己和徐庶、石韜之言還算是是言聽計從，否則必難成大業，當下便搖搖頭，將徐庶的話接過來說道：“話雖如此，然主公難道滿足於偏安一郡？況且一旦劉備安撫下兗州，早晚都會對陳留下手，就如當初曹孟德與張孟卓一樣，主公豈能無憂。”
呂布聽得心中一動道：“文俊之意是……”
李儒微微一笑，說出了兩個字：“並州。”
卻說曹仁等人一路之上猶如喪家之犬，狼狽逃到司州，投奔袁紹。袁紹大喜，一是曹操身死，以後自己爭霸的道路上少了一個強敵；二來，曹仁、夏侯惇皆是當世猛將，程立、荀彧更是當世智者，自己得到這些人的相助，簡直是如虎添翼；三是曹仁等人還為袁紹帶來了三萬大軍。
袁紹佯裝悲痛萬分，安撫曹仁、夏侯惇道：“呂布惡賊，昔日相助董卓，今日又殺害吾孟德賢弟，為孟德複仇紹義不容辭也。”
曹仁、夏侯惇大喜，跪拜道：“多謝主公。”袁紹先將眾人安頓，更使名醫為夏侯惇治療眼傷。
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是夜，曹操欣然領軍前往，來到濮陽城下，隻見城頭上遍豎旗幡，皆是“呂”字大旗，隻有西門角上，有一“義”字白旗，曹操心中大喜，於是便使於禁引軍在左，曹純引軍在右，自己引夏侯淵、曹仁、樂進、曹休四將，率兵入城。
樂進見曹操要親自入城，急忙勸阻道：“主公且在城外，容屬下等先入城去，若是城內無事，主公方可進城。”
此刻，曹操已經被即將到來的勝利迷住了心竅，其實也難怪他，這已經是曹操的最後一搏了，失去了這次的機會也許曹操就會從曆史的舞台上銷聲匿跡，此刻雖然聽到樂進的勸阻，曹操絲毫不理會，大聲喝道：“吾若不親自前往，誰人肯向前？”遂不聽樂進之言，當先領兵直入。
時約初更，月光未上。隻聽得西門上忽然響起兩聲鳴鑼聲，和田氏與曹操約定的暗號完全相同，曹操大喜，這時，喊聲忽起，門上火把燎亂，城門大開，吊橋放落，城頭的大大聲喊道：“恭迎曹公入城，恭迎曹公入城。”
曹操大喜，率先拍馬而入，身後於禁、曹仁、夏侯淵、樂進諸將急忙跟上。眾人沿著主街向前衝，一直衝到州衙，不料路上竟然不見一人，曹操恍然大悟，知是中計，忙撥回馬，大叫道：“速速退兵。”
卻聽州衙中一聲炮響，四門突然竄起烈火，轟天而起；金鼓齊鳴，喊聲如江翻海沸。東巷內轉出郝萌，西巷內轉出侯成，夾攻掩殺。曹操心智大亂，絲毫沒有想到自己的兵馬雖然並沒有全來，但是也和呂布的兵馬相差無幾，若是背水一戰，還真說不準誰勝誰敗，但是曹操已經被數次的大敗衝昏了頭腦，不敢再在濮陽城內呆下去，隻想早點離開這個鬼地方。
本來曹操身後六將已經準備好了廝殺，不料，曹操突然一撥馬頭，向北門退去，剛到北門，道傍又轉出宋憲、曹性二將，又截住曹操殺一陣。越是中伏，曹操的心智越亂，北門不通，曹操隻得再次退走南門，又見秦宜祿、魏續引軍攔住。
夏侯淵見連衝幾門，都不得出，不由怒目咬牙，衝殺出去，揮刀抵住二將。秦宜祿、魏續不敵，倒走出城。夏侯淵直殺到吊橋，回頭一瞧，不見了曹操，心中不禁焦急，翻身複殺入城來，門下正撞著於禁。
夏侯淵問道：“主公何在？”
於禁道：“方才我等被呂布大軍衝散，也是到處尋主公不見。”
夏侯淵道：“眼下我軍境況不妙，文則速到城外催救兵，淵率軍入城去尋主公。”
於禁應了一聲，策馬去了。夏侯淵再次殺入城中，到處尋覓曹操不見，殺出城壕邊，撞著樂進。
樂進問道：“妙才，主公何在？”
夏侯淵道：“吾往複兩遭，都尋不見主公。”
樂進也暗覺不好，急忙道：“不如妙才與進一同殺入去救主公。”兩人到門邊，城上火炮滾下，二人騎馬不能進入。夏侯淵心中大急，急忙棄馬徒步，向前衝去，到處尋覓，樂進一見，也是急忙下馬，跟在夏侯淵的後麵。
卻說曹操見夏侯淵殺出去了，四下裏無數人馬截來，無法出得南門，於是便再轉北門，火光裏正撞見呂布挺戟躍馬而來。曹操頓時魂飛天外，以手掩麵，加鞭縱馬竟相錯過。呂布本來沒有在意曹操，隻是瞄了一眼，忽然想到數日前收到的那封信，於是便一撥馬頭，向曹操趕來，並且口中大喝：“前麵騎馬之人，暫且停下。”
本來，曹操見呂布並沒有看到自己，心中不禁欣喜，急忙策馬前馳，沒料到，剛剛走出不遠，呂布忽然側轉馬頭，向自己趕來，曹操不禁大恐，急忙催馬向前。呂布見前麵之人聽到自己的喊聲不但沒有停下，反而加速前行，心下更是起疑，一夾馬腹，趕上前去。雖然起步較晚，但是赤兔馬快，轉眼便追上了曹操，呂布用畫戟往曹操盔上一掃，曹操頭盔頓時掉落。
頭盔既掉，身邊也無一個大將，更沒有呂布的赤兔馬快，曹操再也無法隱匿，隻得停下。
呂布大笑道：“孟德欲往何處？”
曹操此刻心如死灰，知道生機已無，便哈哈大笑一聲，翻身下馬道：“成王敗寇，操悔不聽手下眾謀士之言，方有數場大敗。操非敗於溫侯，乃是敗於李儒，若無李儒相助，溫侯今日恐怕不會如此風光吧。”
呂布大笑道：“人言曹操奸猾，果然不假，死到臨頭，還敢離間布與文俊之關係也。隻是，曹孟德汝是斷然料不到，吾經曆長安之敗，得李儒提醒，如今再也不是那個隻會衝鋒陷陣、有勇無謀之匹夫也。既然低估呂布，孟德汝豈能不敗乎？”
曹操哈哈大笑道：“李儒多智，這一點操心下明白，隻是，單憑李儒一人，溫侯隻怕不會有此兗州之勝吧。夏侯淵與程立兵敗陳留，不知那輔佐張邈之人，姓甚名誰，其智恐不在李儒之下也。”
呂布眼中閃過一絲讚賞之色，笑道：“曹孟德果然了得，這也能猜得出，布從長安向東敗退之時，曾在路上遇到兩位大才，一為徐庶，徐元直，二為石韜，石廣平。此二人雖然年輕，其智不下文俊，程立雖然多謀，然大意之下，也不難中計也。”
曹操喃喃念了二人的名字，自言自語道：“難怪，難怪妙才會兵敗陳留，有如此大才在，夏侯淵豈是對手，何況夏侯淵根本就不知道李儒竟然在呂布的手下，看來是天要亡我曹操也。”
曹操的自言自語被呂布聽得一清二楚，大笑道：“曹孟德，兗州之敗汝也無須怪得別人，當初若不是汝圖謀徐州，借為父報仇之名義率軍攻打徐州，我呂布豈能有今日，若怪就怪汝在徐州殺人太多，遭天之報應也。”說完，呂布命令士兵將曹操捆了。
曹操大喝一聲：“且住。”隨手拔出腰中寶劍。
呂布複笑道：“事到如今，難道汝還要反抗不成？”
曹操哈哈大笑幾聲，聲音中充滿了無盡的淒涼和落寞，英雄遲暮也就是這個樣子。大笑之後，曹操橫劍身前，朗聲道：“想我曹操自小胸有大誌，又適逢亂世，本想做一番驚天動地之大業，不想剛得兗州，卻連逢徐州、兗州大敗，最後落得身不能自保。我曹操好歹也是一方霸主，一州之牧，前朝太尉之子，豈能再受無名小卒之氣。”說罷，曹操便橫劍自刎身亡。
呂布見曹操自刎身亡，不禁肅然起敬，命令手下士兵將曹操屍首好生保管，自己便領軍繼續殺敵。曹操身亡之後，曹操手下有士兵見到，四散奔走，正遇夏侯淵、樂進，告之此事，夏侯淵大慟，鋼牙緊咬，怒聲道：“呂布，吾不殺汝，誓不為人。”
說完，夏侯淵便要引軍去尋呂布廝殺，樂進連忙拽住夏侯淵的馬韁，勸道：“妙才不可，我軍大敗，主公既已身亡，我等當速速退兵，回到鄄城，保護主公家眷離開，以圖東山再起，為主公複仇，不可逞一時匹夫之勇，而鑄大錯，令主公黃泉不得瞑目。”
夏侯淵此時因為聽到曹操身死的消息，亂了心智，如何能聽進樂進的勸告，大吼道：“文謙若是惜命，可自去逃命，若是再敢阻攔於吾，休怪夏侯淵翻臉無情。”樂進見夏侯淵已經失去理智，不複再勸，鬆開韁繩，任由他去。
看著夏侯淵遠去的身影，樂進思慮再三，最後長歎一聲，追趕夏侯淵而去。
兩個時辰後，濮陽城回複平靜，曹軍被殺萬餘人，投降四萬，逃出濮陽者隻有十之一二，夏侯淵、曹純為呂布所擊殺，樂進、於禁、韓浩、毛玠、呂虔、荀攸、劉曄等人被呂布所擒，隻有曹仁拚死力戰，單騎逃出，奔鄄城而去，呂布此仗可謂大獲全勝，應該說兗州已是呂布的囊中之物。
本來，在曹操的安排中，荀彧和程立是堅守大寨，韓浩、毛玠、呂虔、荀攸、劉曄等人是等候在城門外隨時救應的。得到於禁的報信，說是曹操在城內中伏，韓浩等人急忙是全軍殺入，企圖救出曹操，卻沒有想到不但曹操沒能救出，而且還成為了呂布的俘虜。
後來，在李儒、徐庶和石韜三人的勸說下，這些人全都投靠了呂布。
到了這一步，兗州爭奪戰應該就這樣結束了，但是，事情的發展往往出人意料之外，就在呂布正要收兵的時候，忽然東、南、北門喊殺聲又起，似有無數軍馬殺來，呂布等人大驚，難道曹操援軍來到，可是曹操軍隊所剩最多不過兩萬人，豈能再敢來濮陽城內送死。
呂布一麵命眾軍原地列陣待命，一麵命令斥候前去打探，不一會，斥候來報，說是燕王劉備親率大軍，不知多少，兵分三路正向這邊殺來。呂布大驚失色，再看看自己的士兵，剛剛經曆一場大戰，士卒甚是疲憊，更不用說剛投降的曹軍了，士氣全無，這些人不要指望他們去拚死打仗，能不臨陣倒戈算是幸運了。
是戰還是退，呂布心中不禁打起了鼓，這時李儒策馬上前對呂布道：“我軍疲憊，敵軍勢大，主公不可力拚，為今之計，隻有保存實力，退回陳留，再從長計議，不然主公之前所做一切隻會成為徒勞，徒為他人做嫁衣。”
聽了李儒之言，呂布深覺有理，於是便當機立斷，自己率領一軍斷後，命令郝萌、李儒率領大軍撤回陳留。撤退中，呂布心有未甘，恨聲道：“這個劉玄德屢屢破壞吾之好事，終有一日，吾必親手殺之，方解心頭之恨。”
待呂布兵馬退進，劉備立即命人緊閉四門。原來，這次劉備與公孫瓚大敗紀靈大軍的時候，曹操和呂布爭奪兗州之戰還未結束，於是劉備便悄悄率軍趕來。一路上，劉備命令大軍晝伏夜行，避關躲隘，悄然進軍，而且呂布和曹操的注意力都是集中在對方身上，絲毫沒有發覺劉備大軍的動向。
到達濮陽附近後，劉備將大軍藏匿下來，時刻關注戰局，在趁呂布、曹操濮陽火拚之後，兩敗俱傷，已無戰力的情況下，劉備突然率軍趁虛而入。劉備所率軍隊隻有兩萬餘人，為了虛張聲勢，劉備命令士兵都扯開了嗓子大喊，以至於斥候弄不清到底有多少人馬，以至於輕易嚇走了呂布。
荀彧、程立二人得到曹操身死的消息，更是探到劉備親率大軍來爭奪兗州，不敢再在此地久留，便率領僅剩的兩萬大軍退回鄄城。夏侯惇正在鄄城養傷，乍聽到曹操身亡的消息，不禁大叫一聲，傷口迸裂，口吐鮮血，昏死過去。
荀彧、程立急忙將其救醒，夏侯惇悠悠醒來，非要掙紮著找呂布拚命不可，荀彧和程立乃是文官，豈能勸得住夏侯惇，就在這時，曹仁敗回，見到夏侯惇的樣子，無奈之下，隻得出手將他打暈。
望著昏迷的夏侯惇，想起了死去的曹操，眾人皆不知該何去何從，兗州隻剩下鄄城還在曹軍手中，其餘全部陷落，而且鄄城兵寡糧少，難以堅守。正在彷徨間，曹仁一跺腳，恨聲道：“主公即死，我等無處可出，不如反身力戰，為孟德報仇。”
程立急忙攔住曹仁道：“子孝此言差矣，主公已死，我等當留有用之身，以圖東山再起，為主公報仇雪恨。若是現在前去，無疑飛蛾撲火，自尋死路，我等身死不足為道，主公之仇何人來報？”
曹仁頓時無語，程立見說動了曹仁，繼續道：“為今之計，不如去司州，投袁紹，袁紹曾經與主公交厚，雖不久前因為利益而反目，但眼下主公已死，何況當初是袁紹主動進攻兗州，其必因心中有愧而為主公報仇也。”
荀彧也道：“仲德之言甚是，主公雖然身死，然而大公子曹昂現已成*人，主公之仇須得大公子去報，而且大公子更需要我等竭力輔佐，豈能現在去白白送死。”曹仁見荀彧、程立兩人都是這樣說，想想確實無處可去，隻得同意。
於是，眾人急忙保了曹操的家眷和正在昏迷的夏侯惇，盡率三萬人馬棄了鄄城，投奔司州袁紹而去。
呂布回到陳留，收拾兵馬，共得十萬，便打算同劉備決一死戰。忽然得探馬來報，青州趙風統兵五萬大軍，出曆城，已到泰山郡；徐州郝昭統兵五萬西進，已到東莞郡，一副西進架勢，劉備自率三萬兵馬屯兵濮陽。
呂布聽了，不由一臉憂鬱。
李儒歎道：“看來這次劉備是早有預謀，趁我軍和曹操兩敗俱傷之際，突然出兵占了濮陽，而且其對兗州是勢在必得，竟然出動了三路大軍共計十三萬。我軍隻有十萬，且半數皆是曹軍新降，實力懸殊，不可與之敵。”
呂布長歎一聲，如何不明白當下形勢，卻又不甘心就此做了劉備的嫁衣，恨恨道：“與之不敵又能如何，難道我等在此引頸就戮不成。”
徐庶道：“主公，劉備之意隻在兗州，而非將我軍趕盡殺絕。”
呂布皺眉道：“元直怎知劉備不是將我等趕盡殺絕？”
徐庶道：“劉備若是對我軍窮追不舍，必然要長期耗動十數萬大軍疲於奔命，青、幽、徐三州空虛，袁氏兄弟必然會趁此機會，兵發三州。再者，劉備即使能將我軍殲滅，必然實力大損，又怎能不顧忌三州安危乎。”
呂布不解道：“既然如此，劉備為何還要集結三路大軍。”
徐庶接著解釋道：“劉備此舉是故意製造聲勢，無非是要主公撤出陳留，知難而退，但是劉備必定不會真正出兵。”
呂布恍然大悟道：“如此說來，我等就無須理會劉備甚多。”
李儒見徐庶解釋了半天，呂布依然還不明白，心中暗歎，呂布雖然英勇，但論起智謀與曹操、劉備皆不能相比，好在他對自己和徐庶、石韜之言還算是是言聽計從，否則必難成大業，當下便搖搖頭，將徐庶的話接過來說道：“話雖如此，然主公難道滿足於偏安一郡？況且一旦劉備安撫下兗州，早晚都會對陳留下手，就如當初曹孟德與張孟卓一樣，主公豈能無憂。”
呂布聽得心中一動道：“文俊之意是……”
李儒微微一笑，說出了兩個字：“並州。”
卻說曹仁等人一路之上猶如喪家之犬，狼狽逃到司州，投奔袁紹。袁紹大喜，一是曹操身死，以後自己爭霸的道路上少了一個強敵；二來，曹仁、夏侯惇皆是當世猛將，程立、荀彧更是當世智者，自己得到這些人的相助，簡直是如虎添翼；三是曹仁等人還為袁紹帶來了三萬大軍。
袁紹佯裝悲痛萬分，安撫曹仁、夏侯惇道：“呂布惡賊，昔日相助董卓，今日又殺害吾孟德賢弟，為孟德複仇紹義不容辭也。”
曹仁、夏侯惇大喜，跪拜道：“多謝主公。”袁紹先將眾人安頓，更使名醫為夏侯惇治療眼傷。
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