第二百二十三章兗州危機
且說，應劭因為保護曹嵩不利，擔心會受到曹操的加害，於是便不敢再見曹操，匆忙回到泰山郡，接了家眷，直奔冀南投了袁紹。
來到鄴城之後，袁紹已經離開鄴城南下攻打兗州，留在鄴城指揮調度一切的是袁紹的席謀士沮授。沮授聽了應劭之言後，大喜之極，急忙將之安頓下來，並將此事派人飛騎報告給袁紹，同時也匯報了他因此事而想到的一個計謀。
袁紹接到沮授的匯報，也是大喜之極，急忙將隨軍的田豐與許攸、郭圖三人喊來，商議沮授計謀的可行性。其實，在沮授的書信來到之前，袁紹已經接到曹操大軍回援兗州的情報，而且已經與田豐三人進行了一次商議。結果是田豐與許攸主張繼續進軍，而郭圖則認為曹操既然已經回來了，就應該退兵，兩邊爭論不下，袁紹也是猶豫不決，大軍便在當地駐紮了一天。
看完沮授的飛：“主公，公與此計大妙也，曹操留守兗州大軍雖然不少，但是缺少糧草，主公與袁公路四路大軍齊進，若是能說動陶謙也出兵，則曹操如何能敵，兗州必歸主公所有也。”
郭圖則是搖了搖頭道：“主公不可，陶謙老邁懦弱，乃無能之輩也，其之所以宴請並派兵保護曹嵩，乃是為結交曹操也。眼下，因為陶謙用人不當，好事反成了壞事，陶謙躲閃曹操日後報仇還不及，如何會主動出兵兗州？”
許攸哈哈大笑道：“此易耳，陶謙是個老糊塗，其手下一眾謀士，也隻有陳珪父子還算有些眼光。若是主公能派出一個巧言善變之人，述之以大害，則陶謙定會出兵，助主公滅掉曹操，免遭日後大難。”
說到“巧言善變”，袁紹一下子就將目光轉移到了郭圖的身上，郭圖一看，哪裏不明白袁紹已經下了決心繼續進軍，於是也不再反對，當下一躬身道：“為了主公之千秋大業，圖願往徐州走上一遭。”
袁紹大喜道：“若是能說動陶謙出兵，公則大功也。”
有了這個決定，袁紹便去了退兵的念頭，並將曹嵩被殺以及郭圖遊說陶謙的事情派人飛報給袁術，讓其暫且不要有退兵之念，等待郭圖出使徐州的結果。
郭圖知道軍情緊急，一路之上皆是快馬奔馳，不敢有任何怠慢，不到五日，便到了徐州治所彭城，見到了陶謙。
此時陶謙已經聽說了張闓殺曹嵩之事，心中正恐慌不安，聽到袁紹派使者前來，不敢怠慢，急忙以上賓之禮接待，畢竟現在陶謙已經與曹操結下了深仇大恨，若是能結盟袁紹，倒也不失是對付曹操的好辦法。
一番俗套見禮之後，郭圖開門見山說道：“不知陶公可知張闓殺害曹公奪其財帛之事？”
陶謙歎道：“謙已然知道，原本是派張闓領軍護送曹公一行，誰料到其人賊心不改，見財起意，壞了曹公一家性命，謙正為此事惶惶不可終日也。”
郭圖笑道：“陶公乃仁義之君，此天下皆知也，曹孟德也不例外。然而，殺父之仇不共戴天，張闓乃是徐州將領，又是奉了陶公之命，卻做下如此滔天罪行，陶公縱然有千嘴萬舌，也無法為自己辯清白也。”
陶謙道：“謙已經寫了一封書信，派人送往兗州，希望孟德不要因此興兵，以免造成徐州百姓之生靈塗炭也。”
郭圖問道：“若是陶公能夠抓住張闓，將之交給曹操，或許能夠避免此場大戰，若是不能，隻怕天下無人能阻其出兵也。”
“這……”陶謙這兩天最擔心的莫過於此，他知道曹操此人足智多謀，手下又是文興武昌，雄兵數十萬，一旦其兵徐州，絕非他所能擋也。不過，陶謙也明白，郭圖大老遠跑過來，絕非是單單為他分析形勢而已，於是便謙恭地站起身來，朝郭圖鞠了一躬，誠心問道：“還請先生相救。”
郭圖也站起身來，朝陶謙一鞠躬道：“陶公言重也，曹操也是我主之敵，圖此次受命來徐州，便是欲為陶公分憂解難也。”
陶謙大喜道：“還望先生教吾。”
郭圖笑了笑，緩緩吐出幾個字來：“轉防守為進攻，出兵兗州。”
“啊”，陶謙以及糜竺、陳登等人聞言皆是大吃一驚，這兩天來，從陶謙向下，所有的徐州文武都在苦思良策，能使徐州度過此次大厄，幾乎能想到的辦法眾人都想到了，卻是沒有一個人想到向兗州出兵，包括最為足智多謀的陳登。
郭圖點了點頭道：“對，出兵兗州，此有二利也。其一，眼下我主袁本初與我主之弟袁公路共起大軍二十萬，分四路進攻兗州，雖然曹孟德已經回軍防守，但兗州缺糧，其不利於久戰，否則，必勝內亂；曹孟德全力對付我主兄弟，決然想不到陶公會突然出兵，定然會倉促不及，此一戰可定兗州，陶公自此不用再擔心也；其二，一旦曹操滅亡，我主將會與陶公以及袁公路平分兗州之地。有此二利，陶公奈何不為之也？”
“這個……”陶謙不由心下為難了，他本也是愛惜名聲之人，此次曹嵩遇害，雖然不是他所指使，但張闓畢竟是徐州將領，是他的手下，此事與他絕對有很大的關聯，陶謙本就是已經於心不安，若是再興兵攻打曹操，豈非是向天下人說明，張闓所為乃是他所指使也。
糜竺乃正義之人，聞言不待陶謙表意見，便開口道：“此不可也，我主仁義之名，天下皆知，若是貿然出兵，豈非是向天下人承認曹公乃我主加害乎？”
郭圖微微一笑道：“子仲此言差矣，成大事者不拘小節，陶公若然不兵兗州，隻待其度此難厄，定然會揮師南下，攻伐徐州。曹孟德以報父仇之名出兵，我主縱然想助陶公，也無理由也，畢竟陶公無法辨清張闓所為非是陶公指使也。(.mianhuatang.info棉花糖小說網)”
陳登微微一笑道：“公則先生如何肯定曹操勢必會出兵，須知曹操雖有兗州大軍數十萬，而我徐州也不弱於其也，兩虎相鬥，必有一傷。曹操大軍雖眾，然我徐州有城池之險，民心之厚，何懼其哉。”
郭圖嗬嗬一笑道：“元龍先生見識果然不凡，然卻忽略一點。”
陳登微微一愣道：“不知是哪一點，還請公則先生指教。”
郭圖道：“元龍先生之言，曹軍來襲，陶公有徐州城池之險，民心之厚，足以抵曹軍數十萬，然圖以為徐州城池之險可成立，民心之厚卻是差矣。陶公在徐州多年，以仁義寬愛施以徐州，深得徐州民心，然而曹公被害一案之後，所有證據皆是對陶公不利也，外不能讓曹操相信，內不能讓徐州民眾信服，如今張闓已經遁逃，下落不知，縱然以燕王劉備神斷之能亦不能為陶公洗脫嫌疑，這徐州民心之厚陶公已失去也，是以，陶公謹以徐州城池之險來抵禦曹軍，事難也。”
陳登搖了搖頭道：“公則先生差矣，我家主公恩威布澤徐州多年，民心早已歸附，豈能是曹公一事所能撼動也。縱然是我家主公洗不得嫌疑之名，但隻要我家主公能夠在百姓之前立下誓言，民心絕不散也。”
郭圖哈哈大笑道：“元龍先生之言不錯，以陶公仁義之名，旦能立下誓言，徐州民眾盡皆不會有所懷疑。然圖聽說陶公生有二子，雖然是賢孝之人，卻畢竟太過年輕，很容易受人誘惑，做出什麽事情來，這一點陶公不可不防啊。”
陶謙聞言不由變色，這一點正是他所擔心的，雖然陶謙老邁糊塗，但是對於二子爭位之事卻是清楚得很，如果這兩個不孝之子中有哪一個做出什麽出格的事情來，以嫁禍對方，那也不是沒有可能。
郭圖又道：“還有一點，陶公既然素以仁義治理徐州，自然是不希望戰火在徐州境內點燃，是以，與其等曹操度過此難揮兵南下，倒不如陶公主動出擊，讓戰事推進到兗州境內，若是能一舉滅掉曹操，則徐州百姓甚幸也。”
“這個……”陶謙看看陳登，似乎他也沒有接下來的話，心中也不由開始動搖起來，又看看糜竺、曹豹皆是沉思不語，牙一咬，瞬間做出了決定，說道，“好，公則先生，請回複袁公，徐州出兵五萬，協同進擊兗州。”
郭圖大喜道：“陶公真乃英明之主也，此徐州百姓之福哉。”
陶謙苦笑一聲，暗道，英明之主？若真是英明之主，如何會犯下用人不當之大錯，又如何會主動進軍兗州？
事情如此定下來，郭圖的使命也算是完成，於是便向陶謙告辭而去。陶謙知道郭圖急於向袁紹回稟結果，於是也不強留，一番客套下，親自將之送到州牧府之外。
郭圖走後，陶謙便開始著手出兵之事，這一次他也學聰明了，雖然兩個兒子再次齊齊要求領兵前往，但他卻一個都沒應允，而是派了曹豹為主將，陳登為軍師，統軍五萬北上東莞郡，然後向西攻打兗州的泰山郡。
徐州出兵的時候，曹操也親率兩千騎兵先行趕回到了任城，荀彧第一個接到曹操的手報，急忙通知了劉夫人，在州牧府設置靈堂，正式祭奠曹嵩。
當曹操剛剛進入任城的時候，便隱隱感覺到有點不對勁，原本應該喧囂不絕的街道上竟然很少能看到人影，畢竟這個時候不是吃飯也不是下地的時間，這個現象讓曹操覺得很奇怪，但他也沒多想，便命曹仁先去州牧府報信。
但是，出乎曹操意料之外的是，當曹仁再次回來的時候，卻是渾身素縞，一臉的悲戚。還沒等曹操反應過來是怎麽回事，曹仁便已飛馳到曹操馬前，下馬跪地將此事報與曹操。曹操大驚失色，沒想到自己的一時之念，接父親來兗州納福，卻將父親接到了陰間，從此兩世隔絕。
聽到噩耗之後，曹操心中大慟，隻覺一陣眩暈，從馬上摔下，不省人事。
眾人慌忙將曹操救醒，曹操醒來後，痛哭在地，夏侯惇、夏侯淵、曹仁、曹洪等將急忙上前齊勸曹操。曹操好不容易才停止了痛哭，忽然想到曹仁方才所說，張闓乃是奉了陶謙的命令，頓時咬牙切齒道：“陶謙這個老匹夫，竟然縱容士兵殺害我父，此仇不共戴天。吾要悉起大軍，洗蕩徐州，方能雪心頭之恨也。”
曹操匆匆趕回府中，在父親曹嵩靈前痛哭流涕，並誓一定要拿陶謙和張闓的級再來祭奠父親。當得知荀彧力勸劉夫人的那番話之後，曹操不禁感動，當即便向荀彧拱手拜謝道：“若非文若想得周全，隻怕操想從青州歸來也非易事，何談興兵報仇之事。”
荀彧急忙給還禮道：“主公何出此言，彧素感主公知遇之恩，一直未有報答之機，今能為主公盡力，乃彧之本分也，主公何來感謝之說。隻是，彧雖然知主公因為生父被殺，心中悲痛，然有些話卻不得不勸耳。”
曹操歎了一口氣，擺了擺手道：“文若勿用再言，操明白汝欲說之詞，然則若是父仇不能得報，操又有何臉麵立足於天地之間，縱然與陶謙老賊拚個魚死網破，操也定要親斬老賊之，以慰亡父在天之靈也。”
荀彧也歎了口氣道：“主公心情，彧以及兗州文武皆能夠理解，然則眼下兗州之敵非是陶謙一人也，二袁大軍二十萬已然四路進，兗州局勢危在旦夕。主公揮軍南下為老太公複仇倒是不難，然則主公不得不防二袁大軍，一旦兗州失陷，糧草斷絕，不知主公派往徐州之數十萬大軍將何去何從也？”
“這……”曹操本就是慣用計謀，尤其是斷人糧草之計，剛才不過是因為老夫遇害，頭腦突然混亂，如今得荀彧提醒，頭腦也漸漸清晰起來，明白自己剛才的言語過於激動了，不覺沉思起來。
荀彧見曹操漸漸恢複了理智，這才稍稍鬆了口氣，不再言語，他明白曹操眼下最需要的就是冷靜。
過了好大一會兒，曹操才對眾人揮了揮手道：“諸位散吧，奉孝、文若、公達、仲德四人留下。”
四人之外的眾人皆知曹操留下四人必是要商議兗州如何迎敵之策，於是也在曹操的命令之下，紛紛告辭而去。
諸人離開之後，曹操與郭嘉四人分別落座，下人奉上茶水，也乖巧地退了下去。這些下人都是跟隨曹操良久，知道曹操有多疑的脾氣，該留下侍候的時候必須要留下，但是眼下這種情況下，留下反倒可能會遭受殺身之禍，是以在奉茶之後，也是怪怪退下，使得房間中隻剩下曹操五人。本來，在曹操的核心集團之中，劉曄也是其成員之一，但是因為此次青州之事，曹操對其生出了一些懷疑，是以今日並沒有將之留下。
曹操歎道：“操因老父被害，一時失去主張，方有剛才之失態，幸得文若提醒，操方如夢方醒也。眼下兗州五麵受敵，比之昔年劉玄德三麵受攻之勢更危，一個不慎，兗州便會被二袁與陶謙老賊瓜分也，不知諸位有何良策能助操度此難關也？”
程立第一個言道：“主公，兗州三方樹敵，五麵受攻，看似麵麵都有危機，其則不然。立以為，豫州袁術與徐州陶謙皆不能稱之為主公之地也，其勢雖眾，然主公可遣三員上將，分別把守其三路大軍之進軍要道，隻須死守，必可阻其北上之路。而主公之真正大敵，乃一州之地也未有之袁本初也，其人素有大誌，麾下更是精兵強將無數，更有田豐、沮授、許攸、郭圖則諸多名士輔佐，實乃主公之大敵也。主公應親領大軍主力北上，以抗袁紹，隻要袁紹兵敗，袁術與陶謙也必然退兵，兗州之危自解也。”
郭嘉點了點頭，將話接過來，繼續說道：“仲德之言甚是，兗州文武齊備，軍民同心，縱然有外敵數十萬，也難不倒主公也。隻是，兗州大旱兩年，糧草欠收，今次又五麵迎敵，糧草必然欠缺，是以此戰利在戰，不可拖延，否則於我軍極為不利也。”
曹操點了點頭道：“奉孝之言一語中的也，兗州要兵有兵，文興武昌，袁本初總有大軍百萬，我曹孟德何懼其哉？隻是，偏偏天不佑我兗州也，兩年大旱，不說軍糧，就連兗州百姓也是隻能維持半飽。是以，我軍與袁紹大軍之戰，必須以快止戰，否則，一旦陷入膠著，必為其所滅也，諸公以為，該如何戰也？”
曹操此言一出，場麵登時沉寂下來，顯然曹操的四大軍師一時之間也難有良策解決糧草危機。過了大約一炷香的功夫，就在曹操滿心失望地準備宣布散會的時候，荀攸突然說道：“主公，攸有一計，不知當講不當講？”
且說，應劭因為保護曹嵩不利，擔心會受到曹操的加害，於是便不敢再見曹操，匆忙回到泰山郡，接了家眷，直奔冀南投了袁紹。
來到鄴城之後，袁紹已經離開鄴城南下攻打兗州，留在鄴城指揮調度一切的是袁紹的席謀士沮授。沮授聽了應劭之言後，大喜之極，急忙將之安頓下來，並將此事派人飛騎報告給袁紹，同時也匯報了他因此事而想到的一個計謀。
袁紹接到沮授的匯報，也是大喜之極，急忙將隨軍的田豐與許攸、郭圖三人喊來，商議沮授計謀的可行性。其實，在沮授的書信來到之前，袁紹已經接到曹操大軍回援兗州的情報，而且已經與田豐三人進行了一次商議。結果是田豐與許攸主張繼續進軍，而郭圖則認為曹操既然已經回來了，就應該退兵，兩邊爭論不下，袁紹也是猶豫不決，大軍便在當地駐紮了一天。
看完沮授的飛：“主公，公與此計大妙也，曹操留守兗州大軍雖然不少，但是缺少糧草，主公與袁公路四路大軍齊進，若是能說動陶謙也出兵，則曹操如何能敵，兗州必歸主公所有也。”
郭圖則是搖了搖頭道：“主公不可，陶謙老邁懦弱，乃無能之輩也，其之所以宴請並派兵保護曹嵩，乃是為結交曹操也。眼下，因為陶謙用人不當，好事反成了壞事，陶謙躲閃曹操日後報仇還不及，如何會主動出兵兗州？”
許攸哈哈大笑道：“此易耳，陶謙是個老糊塗，其手下一眾謀士，也隻有陳珪父子還算有些眼光。若是主公能派出一個巧言善變之人，述之以大害，則陶謙定會出兵，助主公滅掉曹操，免遭日後大難。”
說到“巧言善變”，袁紹一下子就將目光轉移到了郭圖的身上，郭圖一看，哪裏不明白袁紹已經下了決心繼續進軍，於是也不再反對，當下一躬身道：“為了主公之千秋大業，圖願往徐州走上一遭。”
袁紹大喜道：“若是能說動陶謙出兵，公則大功也。”
有了這個決定，袁紹便去了退兵的念頭，並將曹嵩被殺以及郭圖遊說陶謙的事情派人飛報給袁術，讓其暫且不要有退兵之念，等待郭圖出使徐州的結果。
郭圖知道軍情緊急，一路之上皆是快馬奔馳，不敢有任何怠慢，不到五日，便到了徐州治所彭城，見到了陶謙。
此時陶謙已經聽說了張闓殺曹嵩之事，心中正恐慌不安，聽到袁紹派使者前來，不敢怠慢，急忙以上賓之禮接待，畢竟現在陶謙已經與曹操結下了深仇大恨，若是能結盟袁紹，倒也不失是對付曹操的好辦法。
一番俗套見禮之後，郭圖開門見山說道：“不知陶公可知張闓殺害曹公奪其財帛之事？”
陶謙歎道：“謙已然知道，原本是派張闓領軍護送曹公一行，誰料到其人賊心不改，見財起意，壞了曹公一家性命，謙正為此事惶惶不可終日也。”
郭圖笑道：“陶公乃仁義之君，此天下皆知也，曹孟德也不例外。然而，殺父之仇不共戴天，張闓乃是徐州將領，又是奉了陶公之命，卻做下如此滔天罪行，陶公縱然有千嘴萬舌，也無法為自己辯清白也。”
陶謙道：“謙已經寫了一封書信，派人送往兗州，希望孟德不要因此興兵，以免造成徐州百姓之生靈塗炭也。”
郭圖問道：“若是陶公能夠抓住張闓，將之交給曹操，或許能夠避免此場大戰，若是不能，隻怕天下無人能阻其出兵也。”
“這……”陶謙這兩天最擔心的莫過於此，他知道曹操此人足智多謀，手下又是文興武昌，雄兵數十萬，一旦其兵徐州，絕非他所能擋也。不過，陶謙也明白，郭圖大老遠跑過來，絕非是單單為他分析形勢而已，於是便謙恭地站起身來，朝郭圖鞠了一躬，誠心問道：“還請先生相救。”
郭圖也站起身來，朝陶謙一鞠躬道：“陶公言重也，曹操也是我主之敵，圖此次受命來徐州，便是欲為陶公分憂解難也。”
陶謙大喜道：“還望先生教吾。”
郭圖笑了笑，緩緩吐出幾個字來：“轉防守為進攻，出兵兗州。”
“啊”，陶謙以及糜竺、陳登等人聞言皆是大吃一驚，這兩天來，從陶謙向下，所有的徐州文武都在苦思良策，能使徐州度過此次大厄，幾乎能想到的辦法眾人都想到了，卻是沒有一個人想到向兗州出兵，包括最為足智多謀的陳登。
郭圖點了點頭道：“對，出兵兗州，此有二利也。其一，眼下我主袁本初與我主之弟袁公路共起大軍二十萬，分四路進攻兗州，雖然曹孟德已經回軍防守，但兗州缺糧，其不利於久戰，否則，必勝內亂；曹孟德全力對付我主兄弟，決然想不到陶公會突然出兵，定然會倉促不及，此一戰可定兗州，陶公自此不用再擔心也；其二，一旦曹操滅亡，我主將會與陶公以及袁公路平分兗州之地。有此二利，陶公奈何不為之也？”
“這個……”陶謙不由心下為難了，他本也是愛惜名聲之人，此次曹嵩遇害，雖然不是他所指使，但張闓畢竟是徐州將領，是他的手下，此事與他絕對有很大的關聯，陶謙本就是已經於心不安，若是再興兵攻打曹操，豈非是向天下人說明，張闓所為乃是他所指使也。
糜竺乃正義之人，聞言不待陶謙表意見，便開口道：“此不可也，我主仁義之名，天下皆知，若是貿然出兵，豈非是向天下人承認曹公乃我主加害乎？”
郭圖微微一笑道：“子仲此言差矣，成大事者不拘小節，陶公若然不兵兗州，隻待其度此難厄，定然會揮師南下，攻伐徐州。曹孟德以報父仇之名出兵，我主縱然想助陶公，也無理由也，畢竟陶公無法辨清張闓所為非是陶公指使也。(.mianhuatang.info棉花糖小說網)”
陳登微微一笑道：“公則先生如何肯定曹操勢必會出兵，須知曹操雖有兗州大軍數十萬，而我徐州也不弱於其也，兩虎相鬥，必有一傷。曹操大軍雖眾，然我徐州有城池之險，民心之厚，何懼其哉。”
郭圖嗬嗬一笑道：“元龍先生見識果然不凡，然卻忽略一點。”
陳登微微一愣道：“不知是哪一點，還請公則先生指教。”
郭圖道：“元龍先生之言，曹軍來襲，陶公有徐州城池之險，民心之厚，足以抵曹軍數十萬，然圖以為徐州城池之險可成立，民心之厚卻是差矣。陶公在徐州多年，以仁義寬愛施以徐州，深得徐州民心，然而曹公被害一案之後，所有證據皆是對陶公不利也，外不能讓曹操相信，內不能讓徐州民眾信服，如今張闓已經遁逃，下落不知，縱然以燕王劉備神斷之能亦不能為陶公洗脫嫌疑，這徐州民心之厚陶公已失去也，是以，陶公謹以徐州城池之險來抵禦曹軍，事難也。”
陳登搖了搖頭道：“公則先生差矣，我家主公恩威布澤徐州多年，民心早已歸附，豈能是曹公一事所能撼動也。縱然是我家主公洗不得嫌疑之名，但隻要我家主公能夠在百姓之前立下誓言，民心絕不散也。”
郭圖哈哈大笑道：“元龍先生之言不錯，以陶公仁義之名，旦能立下誓言，徐州民眾盡皆不會有所懷疑。然圖聽說陶公生有二子，雖然是賢孝之人，卻畢竟太過年輕，很容易受人誘惑，做出什麽事情來，這一點陶公不可不防啊。”
陶謙聞言不由變色，這一點正是他所擔心的，雖然陶謙老邁糊塗，但是對於二子爭位之事卻是清楚得很，如果這兩個不孝之子中有哪一個做出什麽出格的事情來，以嫁禍對方，那也不是沒有可能。
郭圖又道：“還有一點，陶公既然素以仁義治理徐州，自然是不希望戰火在徐州境內點燃，是以，與其等曹操度過此難揮兵南下，倒不如陶公主動出擊，讓戰事推進到兗州境內，若是能一舉滅掉曹操，則徐州百姓甚幸也。”
“這個……”陶謙看看陳登，似乎他也沒有接下來的話，心中也不由開始動搖起來，又看看糜竺、曹豹皆是沉思不語，牙一咬，瞬間做出了決定，說道，“好，公則先生，請回複袁公，徐州出兵五萬，協同進擊兗州。”
郭圖大喜道：“陶公真乃英明之主也，此徐州百姓之福哉。”
陶謙苦笑一聲，暗道，英明之主？若真是英明之主，如何會犯下用人不當之大錯，又如何會主動進軍兗州？
事情如此定下來，郭圖的使命也算是完成，於是便向陶謙告辭而去。陶謙知道郭圖急於向袁紹回稟結果，於是也不強留，一番客套下，親自將之送到州牧府之外。
郭圖走後，陶謙便開始著手出兵之事，這一次他也學聰明了，雖然兩個兒子再次齊齊要求領兵前往，但他卻一個都沒應允，而是派了曹豹為主將，陳登為軍師，統軍五萬北上東莞郡，然後向西攻打兗州的泰山郡。
徐州出兵的時候，曹操也親率兩千騎兵先行趕回到了任城，荀彧第一個接到曹操的手報，急忙通知了劉夫人，在州牧府設置靈堂，正式祭奠曹嵩。
當曹操剛剛進入任城的時候，便隱隱感覺到有點不對勁，原本應該喧囂不絕的街道上竟然很少能看到人影，畢竟這個時候不是吃飯也不是下地的時間，這個現象讓曹操覺得很奇怪，但他也沒多想，便命曹仁先去州牧府報信。
但是，出乎曹操意料之外的是，當曹仁再次回來的時候，卻是渾身素縞，一臉的悲戚。還沒等曹操反應過來是怎麽回事，曹仁便已飛馳到曹操馬前，下馬跪地將此事報與曹操。曹操大驚失色，沒想到自己的一時之念，接父親來兗州納福，卻將父親接到了陰間，從此兩世隔絕。
聽到噩耗之後，曹操心中大慟，隻覺一陣眩暈，從馬上摔下，不省人事。
眾人慌忙將曹操救醒，曹操醒來後，痛哭在地，夏侯惇、夏侯淵、曹仁、曹洪等將急忙上前齊勸曹操。曹操好不容易才停止了痛哭，忽然想到曹仁方才所說，張闓乃是奉了陶謙的命令，頓時咬牙切齒道：“陶謙這個老匹夫，竟然縱容士兵殺害我父，此仇不共戴天。吾要悉起大軍，洗蕩徐州，方能雪心頭之恨也。”
曹操匆匆趕回府中，在父親曹嵩靈前痛哭流涕，並誓一定要拿陶謙和張闓的級再來祭奠父親。當得知荀彧力勸劉夫人的那番話之後，曹操不禁感動，當即便向荀彧拱手拜謝道：“若非文若想得周全，隻怕操想從青州歸來也非易事，何談興兵報仇之事。”
荀彧急忙給還禮道：“主公何出此言，彧素感主公知遇之恩，一直未有報答之機，今能為主公盡力，乃彧之本分也，主公何來感謝之說。隻是，彧雖然知主公因為生父被殺，心中悲痛，然有些話卻不得不勸耳。”
曹操歎了一口氣，擺了擺手道：“文若勿用再言，操明白汝欲說之詞，然則若是父仇不能得報，操又有何臉麵立足於天地之間，縱然與陶謙老賊拚個魚死網破，操也定要親斬老賊之，以慰亡父在天之靈也。”
荀彧也歎了口氣道：“主公心情，彧以及兗州文武皆能夠理解，然則眼下兗州之敵非是陶謙一人也，二袁大軍二十萬已然四路進，兗州局勢危在旦夕。主公揮軍南下為老太公複仇倒是不難，然則主公不得不防二袁大軍，一旦兗州失陷，糧草斷絕，不知主公派往徐州之數十萬大軍將何去何從也？”
“這……”曹操本就是慣用計謀，尤其是斷人糧草之計，剛才不過是因為老夫遇害，頭腦突然混亂，如今得荀彧提醒，頭腦也漸漸清晰起來，明白自己剛才的言語過於激動了，不覺沉思起來。
荀彧見曹操漸漸恢複了理智，這才稍稍鬆了口氣，不再言語，他明白曹操眼下最需要的就是冷靜。
過了好大一會兒，曹操才對眾人揮了揮手道：“諸位散吧，奉孝、文若、公達、仲德四人留下。”
四人之外的眾人皆知曹操留下四人必是要商議兗州如何迎敵之策，於是也在曹操的命令之下，紛紛告辭而去。
諸人離開之後，曹操與郭嘉四人分別落座，下人奉上茶水，也乖巧地退了下去。這些下人都是跟隨曹操良久，知道曹操有多疑的脾氣，該留下侍候的時候必須要留下，但是眼下這種情況下，留下反倒可能會遭受殺身之禍，是以在奉茶之後，也是怪怪退下，使得房間中隻剩下曹操五人。本來，在曹操的核心集團之中，劉曄也是其成員之一，但是因為此次青州之事，曹操對其生出了一些懷疑，是以今日並沒有將之留下。
曹操歎道：“操因老父被害，一時失去主張，方有剛才之失態，幸得文若提醒，操方如夢方醒也。眼下兗州五麵受敵，比之昔年劉玄德三麵受攻之勢更危，一個不慎，兗州便會被二袁與陶謙老賊瓜分也，不知諸位有何良策能助操度此難關也？”
程立第一個言道：“主公，兗州三方樹敵，五麵受攻，看似麵麵都有危機，其則不然。立以為，豫州袁術與徐州陶謙皆不能稱之為主公之地也，其勢雖眾，然主公可遣三員上將，分別把守其三路大軍之進軍要道，隻須死守，必可阻其北上之路。而主公之真正大敵，乃一州之地也未有之袁本初也，其人素有大誌，麾下更是精兵強將無數，更有田豐、沮授、許攸、郭圖則諸多名士輔佐，實乃主公之大敵也。主公應親領大軍主力北上，以抗袁紹，隻要袁紹兵敗，袁術與陶謙也必然退兵，兗州之危自解也。”
郭嘉點了點頭，將話接過來，繼續說道：“仲德之言甚是，兗州文武齊備，軍民同心，縱然有外敵數十萬，也難不倒主公也。隻是，兗州大旱兩年，糧草欠收，今次又五麵迎敵，糧草必然欠缺，是以此戰利在戰，不可拖延，否則於我軍極為不利也。”
曹操點了點頭道：“奉孝之言一語中的也，兗州要兵有兵，文興武昌，袁本初總有大軍百萬，我曹孟德何懼其哉？隻是，偏偏天不佑我兗州也，兩年大旱，不說軍糧，就連兗州百姓也是隻能維持半飽。是以，我軍與袁紹大軍之戰，必須以快止戰，否則，一旦陷入膠著，必為其所滅也，諸公以為，該如何戰也？”
曹操此言一出，場麵登時沉寂下來，顯然曹操的四大軍師一時之間也難有良策解決糧草危機。過了大約一炷香的功夫，就在曹操滿心失望地準備宣布散會的時候，荀攸突然說道：“主公，攸有一計，不知當講不當講？”