殿上所有人齊刷刷注目過來,虞白臉上更是現出怒色,他沒料到趙德昭一開口便如此不客氣,半點不尊重自己這個朝廷耆老!


    孰料,趙德昭接著就給他來了一句更刺激的。


    “虞公,請問尊府上,是否慣會使用奸詐手段謀利,比如虛錢實契強占他人田產,或是虛錢實契逼迫他人為奴為婢?”


    所謂“虛錢實契”,就是立了契,契上雖然寫明錢數,但並不真給,豪強惡霸奪人田產、強占他人妻女,最愛用的就是這一招兒。


    趙德昭記得《水滸傳》裏金翠蓮向魯達控訴鄭屠,便是說鄭屠“虛錢實契,強占了奴家身子”,這才有了魯達打抱不平,三拳打死鎮關西,這恰好從側麵印證了這種奸詐勾當在宋代民間相當普遍。


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    虞白當然知道“虛錢實契”是個什麽勾當,他不由氣得一張老臉都綠了,大怒道:“老夫家中如何會幹這等事?!”


    趙德昭不再理他,轉而麵朝殿上群臣:


    “諸位!本王的契稅之法,其要害在於:立契雙方必須一起到官府公證之後,方才能夠辦理。也就等於是在朝廷官府的見證之下,雙方自願完成田產與奴婢買賣等大額交易,這能使得豪強惡霸玩弄不了‘虛錢實契’的勾當!”


    眾人聞言,不自禁地紛紛頷首。


    隻要稍加思索就不難覺出,這確實是一個“防止豪強惡霸強買強賣,虛錢實契欺壓小民”的有用法子。


    當然沒人能想得到,這個法子不過是趙德昭仿照了後世裏二手房的交易過戶手續而已,壓根不費腦筋。


    稍作停頓後,趙德昭馬上再次把矛頭轉回虞白,而且再次捅在原來的傷口。


    “虞公,倘若你不是年老昏聵,那就一定是聽明白了:本王的契稅之法,有利於普通小民,不利於豪強惡霸。”


    “既然如此,除非尊府正是那種喜歡‘虛錢實契、強買強賣’的惡霸,靠著奸惡勾當謀利生財發家,否則的話,本王是實在想不出你還能有任何理由反對契稅!”


    趙德昭的這兩句叫作其人之道還治其身,算是把虞白搞出的那套誅心之論原樣奉還:“你是不是動機有問題?屁股歪了?立場有問題?不然你為什麽要反對我利國利民!”


    而效果則是剛剛的。


    虞白氣得白胡子顫抖,嘴唇直哆嗦,抬手指著趙德昭,一時竟說不出話來。


    趙德昭窮寇必追,接著放出一個更狠的大招:“虞公,你還說本王這契稅之法,先秦兩漢以降,曆朝曆代聞所未聞,所以使不得。那本王倒要問一問了,先秦兩漢以降,曆朝曆代,也從沒有過姓趙的天子啊!在虞公看來,是不是也使不得呢,敢問你居心何在?!”


    此言一出,殿上群臣個個變了臉色,每個人都聽得出趙德昭這是強拉硬扯耍無賴,等於想要逼得虞白除了回家找根繩子上吊尋死之外,幾乎沒法兒自證清白了。


    但沒有一個大臣挺身而出為虞白辯護,像這種要命的敏感問題,也就隻有趙德昭這種真正的趙家人才有資格拿它來耍無賴,其他任何人誰還敢沾上半句?


    虞白更是氣得憤懣難言,一瞬間心中甚至真就起了自戕以明誌的極端念頭。


    “好了。”親眼瞧著兒子替自己把虞白這個倔老頭好一頓收拾,趙匡胤心裏不由大為舒暢,感覺比自己親手拿玉斧砍人出氣還要痛快,他板起臉孔假意斥責兒子:“不得胡言亂語,虞公是我大宋的忠直之臣,豈會有別樣心思?朕對虞公是向來敬重的。”


    大臣們下意識地瞥了一眼皇帝手裏還在拎著的那把玉斧,肚子裏暗暗腹誹:“聖上您現在‘向來敬重’了,也不知道剛剛是誰為了回護兒子,氣得差點要當殿砍人的?”


    但與此同時,大臣們也都暗暗鬆了一口氣,不管怎麽說,有了天子的這句褒揚,虞白就能保住最後的臉麵,更可以不必回家自戕以明心誌,真要鬧到那種收場,對所有人都沒好處。


    趙德昭緩緩掃視全場,眼神裏意存詢問:“還有誰?”


    沒人站出來,就連敢跟他目光對視的都沒有。


    大宋朝堂不怕丟命的大臣當然是有的,甚至是有不少;但不怕丟臉的大臣,那是一個都沒有。


    眼見虞折如此頭鐵都被收拾得很慘,堂堂兩朝老臣、朝廷耆老,最後落得一個顏麵掃地成為笑柄,誰還敢站出來炸刺呢?


    然而,總會有人道高一尺!


    趙德昭眼角餘光,終於瞥到一個熟悉的身影動了,不禁心頭一動:“你可算是上場了,侄子我都等你一天了!”


    隻見晉王趙光義緩步出列,麵向禦座躬身,從容開聲:


    “臣以為,天水郡王所提出的契稅之法,確屬一件奇思妙想,但要落地實施,必然要與民情民俗相抗,隻怕是說起來容易,做起來千難萬難!”


    趙匡胤沉吟不語,似乎有些被說動了,一抬手就要開口。


    趙德昭趕緊搶在老爹表態之前,出列朗聲道:“晉王之言,未免過於誇大其辭。難處當然會有,但大丈夫處身立世,何懼艱難?兒臣為君父分憂,又何懼艱難?兒臣堅信一句話:隻要去做,天大的難處也不是難處!但要是遇事先畏難,那便是拿起一根燈草都覺得難!”


    趙匡胤一拍禦座扶手霍然站起,笑著大聲道:“說得好!如此誌氣,不愧是我趙家兒郎,朕若不加鼓勵,反倒顯得朕不如你有誌氣了!”


    “父皇這是同意把把契稅推行天下了?”趙德昭馬上接話,想把此事敲釘轉腳趕緊做實,讓皇帝老爹無可反悔。


    趙匡胤正要順口答複一個“是”字,趙光義的聲音陡然響起。


    “聖上且慢!稅製是國家大政,幹係非淺,倘若冒然推行所謂的契稅,以致招起民怨,恐怕肇禍不小!臣為國家社稷計,望聖上三思!”


    這番說辭不能說沒有道理,趙匡胤有些動搖了,稍作沉吟後說道:“那就容後——”


    “父皇,朝廷財政困窘,多拖延一天便是多一天的危害,此事的利弊既然已經明了,又何必容後再議!”


    趙德昭眼見形勢不妙,急得趕緊跳出來把皇帝老爹沒說出的“再議”兩字堵回了喉嚨裏。

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