二位親王聞聽此言,各自默然不語。贏綿拿眼睛看著安親王,安親王沉吟片刻,方才說道：“輔佐朝政，原是臣子分內之責，也無需娘娘吩咐。然而奈何本王年事漸高，精神不濟,平日裏已常發病痛，恐難當此重任。襄親王正值少壯，又是年少有為之輩，大行皇帝在時對他亦頗多嘉許，不如就請他擔當此任。”說畢，更令宮人上前攙扶了皇後起來。
贏綿聽了這一席話，倒是可在心頭。雖則那件大事再也難成，未免掃興，但如能將朝政大權攬於掌中，倒也算不虛此行。何況如今太子年幼，皇後又是一介女流，安親王又不肯出麵，稍加時日這朝中又有何人能與己匹敵！想通此節，他心懷大暢，嘴上倒是同安親王自謙道：“侄兒年少無知，何德何能，能擔此重任？倒恐誤事。”安親王微笑道：“此倒不妨，朝中見有蕭相、柳公、周公、李大學士這等能臣輔佐，當也不至出了差錯。何況襄親王英才天縱，東征本初，西平西北，軍政兩不相誤，堪當攝政一職。”那贏綿不過客套一二，當即便應承下來。
蕭清婉倒恐朝中隻贏綿一人攝政，無人可製衡於其，心覺不妥。正欲出言，忽然瞥見蕭鼎仁望著自己微微搖頭，雖心下不解，也未曾多言。當下，她輕移蓮步，行至贏綿跟前，欠身作福，口裏便道：“太子便勞煩王爺輔佐教導了。”那贏綿連忙還禮道：“娘娘言重了，臣自當盡心竭力。”
眾人了畢此間事宜，天色已然瑩亮。後宮禁地，外臣自然不便久留，贏綿雖有心再同蕭清婉敘敘，當著人前不好不走，也隻好隨著眾人退了出去。
蕭鼎仁等人便忙著召集群臣，將皇帝歸天一事昭告天下，備辦國喪。宮中因經了一場暴亂，血汙遍地，淩亂不堪，蕭清婉便令內侍省正副首領，督率各處宮人收拾灑掃。司徒仲自將那一眾叛兵押入牢房，等候發落。
一番發號施令完畢，蕭清婉忽又想起一事，冷笑道：“派兩個人，到冷宮去將那林氏給本宮押來！”
一聲吩咐下去，底下當即有人應命而去。（.mianhuatang.info無彈窗廣告）不出半個時辰，那林氏已被帶進殿中。
那林氏行至階下，被迫跪了，雖是麵色蒼白，觀其神情，倒甚是從容。
蕭清婉在殿上坐著，半晌冷冷開口道：“本宮也當真不曾想到，臨到最後，竟是你來與本宮下這個絆子。你的本事卻也了得，去了冷宮還能翻雲覆雨！本宮倒險些折在這一場上。”林氏唇角微勾，垂首微笑道：“你自進宮以來便寵眷優渥，呼風喚雨，自負宮中形勢盡在掌心，哪裏又會想到冷宮中人亦有這般本領？我同他的圖謀，原是萬無一失的。如今失手，卻隻怪我命不好罷了。你的運道太旺，這卻是我不能及的。目下我已是你階下之囚，任憑你怎樣罷。成王敗寇，我亦無話可說。”
蕭清婉搖頭歎息道：“你道你落到這般地步，隻因運氣不好麽？”那林氏道：“自然如此，不然此刻坐在這位上的，便該當是我了。”蕭清婉沉聲問道：“你可知是誰將你們的圖謀泄密出去的？”林氏微微訝然，說道：“原來竟有人泄密，怪道……”一語未盡，又道：“事已至此，娘娘也不必再賣什麽關子，直告與我叫我做個明白鬼罷。”蕭清婉說道：“你的性子倒也痛快，便是你那嫡姐、路曉年的正房夫人。”
林氏得聞此語，便如雷擊，呆怔當場。因她是庶出，自幼在家便低人一等。落後心上人又為林夫人算計，白便宜了自己的嫡姐。進了宮又因母親妹妹皆在其掌控之中，頗受其轄製。倒是路曉年對己情深不渝，於夫人甚是冷待，尚覺略勝了一籌。待林家滅族，她雖進了冷宮，但那嫡姐的日子也越發難過，更覺壓了她一頭。豈料到得頭來，仍被她算計陷害，功虧一簣。她這半生皆在與嫡出正室相鬥，耗盡了平生心血，到得頭來竟仍是人家手下敗將，這口氣如何咽得下去，皇後所講之事她又如何肯信？
當下，她厲聲道：“這是你心口胡謅，她是路曉年的妻室，路曉年事敗她勢必遭受牽連。如何會為這一時意氣，葬送了終身？！”
蕭清婉聞言冷笑道：“人若逼得急了，便也顧不得那許多了。[.mianhuatang.info超多好看小說]你同路曉年勾搭的痛快，又哪裏顧念過人家的顏麵死活？那路夫人守活寡也還罷了，偏巧路曉年又為著你的緣故，在家中苛待於她。堂堂相府千金、將軍夫人，哪裏受得了這般糟蹋？人家便是要同你們爭個魚死網破、同歸於盡呢！”
林氏身子一軟，癱在地下，半晌兩隻眼裏忽然滾下淚來，喃喃道：“不過隔了一個肚子，就差這麽許多，老天當真虧待於我！”蕭清婉見她這般模樣，瞧不上眼，斥道：“自本宮入宮以來，何曾出手害過誰？你們這些偏妃側室，一個個倒是如臨大敵，圖謀不軌，癡心妄想，隻要本宮死了才心滿意足。既然你們手下無情，本宮又焉能容你們？！想著貴妃在時，你雖與她同列妃位，卻被她壓得聲息俱無。還是本宮來了，你方才有了幾天好日子。你不思答報也就罷了，竟串通外臣，構陷於本宮母家，定要我族滅才肯罷休，這才落得個全族盡滅的下場。也是當初本宮一念之仁，不曾趕盡殺絕，放過了你同那路曉年。不然你在冷宮，本宮隻消吩咐一聲，你豈能活過一日？你竟仍不思悔改，還同你那奸夫謀逆。你卻想想看，即便你們當真逼死了本宮與太子，這滿朝文武又豈能容你們？更不用說內有司徒仲、路夫人這等變數，你們這場圖謀，天時地利人和三者盡失，原就不能成功，隻是你們沉浸其內，癡人說夢罷了。
目下事敗，不知反省，還要埋天怨地，責怪上天不公，本宮瞧你即便是投胎轉世，也難有長進了！”
一席話，斥責的林氏垂頭不語。蕭清婉頓了頓，又冷笑道：“你與本宮排了這場好戲，本宮亦有一份大禮回贈。”說著，便向左右吩咐了一聲。
少頃，便有宮人捧了一隻托盤上來，送至林氏跟前。
林氏見那是一方朱漆托盤，其上盛放一物，蓋著手巾。正不知何物，那宮人將手巾揭下，竟現出鮮血淋漓的一顆人頭來，赫然便是路曉年的首級！
林氏突見此物，猝不及防，屁滾尿流，慘叫連連，半晌淚流滿麵向蕭清婉厲喝道：“你這個毒婦，竟這等折磨於我二人！你手段這般狠辣，上天必定容不下你！”蕭清婉笑道：“上天容不容得下本宮，那也不得而知，然而眼下蒼天是必定容不下你了。”話罷，又冷聲斥道：“倘若今番是本宮落在你們手裏，你們便會心慈手軟麽？！既這等，本宮又同你們客氣些什麽！”一語已畢，便下旨道：“冷宮林氏，串通外臣，謀反亂上，罪不容誅！來人啊，將她當堂縊殺！”
林氏自知此劫必無僥幸，卻不料她竟要將自己當堂處死。隻聽蕭清婉冷冷說道：“不親眼看著你上路，本宮當真安心不下！”
一言令下，掖庭局首領鍾韶英手裏握著一條白綾，大步走上殿來，先跪拜了皇後，起身便行至林氏跟前。
林氏雖知必死無疑，然而事到臨頭，卻也不由不怕，眼見鍾韶英過來，不禁雙目圓睜，魂不附體，哆哆嗦嗦就要向後爬去，卻早被兩個太監摁住。
那鍾韶英上前，將白綾在她頸上纏了兩圈，便就交叉發力。林氏雙目翻白，舌頭外吐，□遺尿，兩條腿在地下踢騰不住，卻是半點聲息也發不出來，不過一時三刻便已氣絕身亡。
鍾韶英施刑已畢，又轉去報了皇後。蕭清婉令他將林氏屍身並路曉年的人頭收了，候前朝處置。
便在此時，宸貴妃摔了六宮群妃前來覲見，簡昭容亦將太子攜來。
蕭清婉一見贏縕，便再顧不得旁人，將他扯到跟前，前後看了一回，見未曾有半絲損傷，方才安心，又向簡昭容道：“有勞妹妹了。”那簡昭容仍是麵色清淡，嘴裏說道：“嬪妾分內之事，娘娘言重了。”
眾妃因遭逢昨夜一場驚變，無不如驚弓之鳥，如今見了皇後，又聽聞逆反已被鎮壓，方才安心。又得聞皇帝駕崩，不免哭號一陣。蕭清婉隻得出言撫慰，又吩咐宸貴妃、德妃、淑妃等人分頭打理宮務。她是勞累了一夜的人，至此時已是精疲力竭，要回宮安歇。
才回至坤寧宮，那贏縕走到跟前來，紅腫著兩隻眼，問她道：“母後，他們都說父皇歸天了，再也回不來了，可是真的麽？”蕭清婉正欲回答，忽覺悲上心頭，一陣鑽心痛楚襲來，兩眼一黑，就此暈厥過去。
坤寧宮眾宮人慌忙上前施救，手忙腳亂將皇後扶入內室，又招來王旭昌看診，灌了些湯藥進去，她方才慢慢醒轉。睜眼便見三個兒女圍在床前，不覺心中酸痛，起身摟了他們，放聲悲哭起來。
皇帝歸天，國喪之禮自然隆重已極，諸般事由紛至遝來，又要備辦新帝登基，又要處置叛兵亂黨，前朝後宮俱忙得不可開交，蕭清婉倒也無暇自傷，那份痛楚也就漸漸壓了。
這日，大殮才畢，朝中將贏烈靈柩迎入了乾清宮，鋪設靈堂，以供人祭拜。
蕭清婉忙碌一日，才回至坤寧宮坐下，外頭便報稱張鷺生求見。她先自一怔，不知其所來何故，旋即便已明了，點頭準見。
張鷺生進來，先行了大禮，口稱太後。蕭清婉說道：“先不要這樣叫，旨意還不曾下來。”張鷺生滿臉堆笑，說道：“不過早晚之事罷了，奴才早些改口也不算什麽。”說畢，又說了許多奉承言語，稱多年來備受娘娘恩典，當粉身碎骨以答報雲雲。
蕭清婉不耐煩聽這些話，微笑道：“你的意思，本宮也明白。這些年看你伺候大行皇帝，倒也細心謹慎，十分妥帖。太子年幼，身邊不能沒個老成的人服侍。你既是先帝身邊的老人，就接著去服侍太子罷。”那張鷺生大喜過望，連忙叩首謝恩，又見她神色疲倦，便告退去了。
翌日，朝中處置逆黨，路曉年並林氏當街鞭屍示眾，林氏一族因已被族誅，無可發落，那路氏滿門卻不能幸免。蕭清婉本有心饒過那路夫人一命，卻不料此婦已於家中自縊，隻得作罷。
贏烈靈柩入乾清宮時，朝臣便已宣讀遺詔。
太子贏縕承繼大統，登基為帝。皇後蕭氏晉為太後。封蕭鼎仁、柳修文、周斌、李十洲為輔政大臣，襄親王贏綿為攝政王，總理朝政。改年號為順昌，來年便是順昌元年。
贏綿聽了這一席話，倒是可在心頭。雖則那件大事再也難成，未免掃興，但如能將朝政大權攬於掌中，倒也算不虛此行。何況如今太子年幼，皇後又是一介女流，安親王又不肯出麵，稍加時日這朝中又有何人能與己匹敵！想通此節，他心懷大暢，嘴上倒是同安親王自謙道：“侄兒年少無知，何德何能，能擔此重任？倒恐誤事。”安親王微笑道：“此倒不妨，朝中見有蕭相、柳公、周公、李大學士這等能臣輔佐，當也不至出了差錯。何況襄親王英才天縱，東征本初，西平西北，軍政兩不相誤，堪當攝政一職。”那贏綿不過客套一二，當即便應承下來。
蕭清婉倒恐朝中隻贏綿一人攝政，無人可製衡於其，心覺不妥。正欲出言，忽然瞥見蕭鼎仁望著自己微微搖頭，雖心下不解，也未曾多言。當下，她輕移蓮步，行至贏綿跟前，欠身作福，口裏便道：“太子便勞煩王爺輔佐教導了。”那贏綿連忙還禮道：“娘娘言重了，臣自當盡心竭力。”
眾人了畢此間事宜，天色已然瑩亮。後宮禁地，外臣自然不便久留，贏綿雖有心再同蕭清婉敘敘，當著人前不好不走，也隻好隨著眾人退了出去。
蕭鼎仁等人便忙著召集群臣，將皇帝歸天一事昭告天下，備辦國喪。宮中因經了一場暴亂，血汙遍地，淩亂不堪，蕭清婉便令內侍省正副首領，督率各處宮人收拾灑掃。司徒仲自將那一眾叛兵押入牢房，等候發落。
一番發號施令完畢，蕭清婉忽又想起一事，冷笑道：“派兩個人，到冷宮去將那林氏給本宮押來！”
一聲吩咐下去，底下當即有人應命而去。（.mianhuatang.info無彈窗廣告）不出半個時辰，那林氏已被帶進殿中。
那林氏行至階下，被迫跪了，雖是麵色蒼白，觀其神情，倒甚是從容。
蕭清婉在殿上坐著，半晌冷冷開口道：“本宮也當真不曾想到，臨到最後，竟是你來與本宮下這個絆子。你的本事卻也了得，去了冷宮還能翻雲覆雨！本宮倒險些折在這一場上。”林氏唇角微勾，垂首微笑道：“你自進宮以來便寵眷優渥，呼風喚雨，自負宮中形勢盡在掌心，哪裏又會想到冷宮中人亦有這般本領？我同他的圖謀，原是萬無一失的。如今失手，卻隻怪我命不好罷了。你的運道太旺，這卻是我不能及的。目下我已是你階下之囚，任憑你怎樣罷。成王敗寇，我亦無話可說。”
蕭清婉搖頭歎息道：“你道你落到這般地步，隻因運氣不好麽？”那林氏道：“自然如此，不然此刻坐在這位上的，便該當是我了。”蕭清婉沉聲問道：“你可知是誰將你們的圖謀泄密出去的？”林氏微微訝然，說道：“原來竟有人泄密，怪道……”一語未盡，又道：“事已至此，娘娘也不必再賣什麽關子，直告與我叫我做個明白鬼罷。”蕭清婉說道：“你的性子倒也痛快，便是你那嫡姐、路曉年的正房夫人。”
林氏得聞此語，便如雷擊，呆怔當場。因她是庶出，自幼在家便低人一等。落後心上人又為林夫人算計，白便宜了自己的嫡姐。進了宮又因母親妹妹皆在其掌控之中，頗受其轄製。倒是路曉年對己情深不渝，於夫人甚是冷待，尚覺略勝了一籌。待林家滅族，她雖進了冷宮，但那嫡姐的日子也越發難過，更覺壓了她一頭。豈料到得頭來，仍被她算計陷害，功虧一簣。她這半生皆在與嫡出正室相鬥，耗盡了平生心血，到得頭來竟仍是人家手下敗將，這口氣如何咽得下去，皇後所講之事她又如何肯信？
當下，她厲聲道：“這是你心口胡謅，她是路曉年的妻室，路曉年事敗她勢必遭受牽連。如何會為這一時意氣，葬送了終身？！”
蕭清婉聞言冷笑道：“人若逼得急了，便也顧不得那許多了。[.mianhuatang.info超多好看小說]你同路曉年勾搭的痛快，又哪裏顧念過人家的顏麵死活？那路夫人守活寡也還罷了，偏巧路曉年又為著你的緣故，在家中苛待於她。堂堂相府千金、將軍夫人，哪裏受得了這般糟蹋？人家便是要同你們爭個魚死網破、同歸於盡呢！”
林氏身子一軟，癱在地下，半晌兩隻眼裏忽然滾下淚來，喃喃道：“不過隔了一個肚子，就差這麽許多，老天當真虧待於我！”蕭清婉見她這般模樣，瞧不上眼，斥道：“自本宮入宮以來，何曾出手害過誰？你們這些偏妃側室，一個個倒是如臨大敵，圖謀不軌，癡心妄想，隻要本宮死了才心滿意足。既然你們手下無情，本宮又焉能容你們？！想著貴妃在時，你雖與她同列妃位，卻被她壓得聲息俱無。還是本宮來了，你方才有了幾天好日子。你不思答報也就罷了，竟串通外臣，構陷於本宮母家，定要我族滅才肯罷休，這才落得個全族盡滅的下場。也是當初本宮一念之仁，不曾趕盡殺絕，放過了你同那路曉年。不然你在冷宮，本宮隻消吩咐一聲，你豈能活過一日？你竟仍不思悔改，還同你那奸夫謀逆。你卻想想看，即便你們當真逼死了本宮與太子，這滿朝文武又豈能容你們？更不用說內有司徒仲、路夫人這等變數，你們這場圖謀，天時地利人和三者盡失，原就不能成功，隻是你們沉浸其內，癡人說夢罷了。
目下事敗，不知反省，還要埋天怨地，責怪上天不公，本宮瞧你即便是投胎轉世，也難有長進了！”
一席話，斥責的林氏垂頭不語。蕭清婉頓了頓，又冷笑道：“你與本宮排了這場好戲，本宮亦有一份大禮回贈。”說著，便向左右吩咐了一聲。
少頃，便有宮人捧了一隻托盤上來，送至林氏跟前。
林氏見那是一方朱漆托盤，其上盛放一物，蓋著手巾。正不知何物，那宮人將手巾揭下，竟現出鮮血淋漓的一顆人頭來，赫然便是路曉年的首級！
林氏突見此物，猝不及防，屁滾尿流，慘叫連連，半晌淚流滿麵向蕭清婉厲喝道：“你這個毒婦，竟這等折磨於我二人！你手段這般狠辣，上天必定容不下你！”蕭清婉笑道：“上天容不容得下本宮，那也不得而知，然而眼下蒼天是必定容不下你了。”話罷，又冷聲斥道：“倘若今番是本宮落在你們手裏，你們便會心慈手軟麽？！既這等，本宮又同你們客氣些什麽！”一語已畢，便下旨道：“冷宮林氏，串通外臣，謀反亂上，罪不容誅！來人啊，將她當堂縊殺！”
林氏自知此劫必無僥幸，卻不料她竟要將自己當堂處死。隻聽蕭清婉冷冷說道：“不親眼看著你上路，本宮當真安心不下！”
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林氏雖知必死無疑，然而事到臨頭，卻也不由不怕，眼見鍾韶英過來，不禁雙目圓睜，魂不附體，哆哆嗦嗦就要向後爬去，卻早被兩個太監摁住。
那鍾韶英上前，將白綾在她頸上纏了兩圈，便就交叉發力。林氏雙目翻白，舌頭外吐，□遺尿，兩條腿在地下踢騰不住，卻是半點聲息也發不出來，不過一時三刻便已氣絕身亡。
鍾韶英施刑已畢，又轉去報了皇後。蕭清婉令他將林氏屍身並路曉年的人頭收了，候前朝處置。
便在此時，宸貴妃摔了六宮群妃前來覲見，簡昭容亦將太子攜來。
蕭清婉一見贏縕，便再顧不得旁人，將他扯到跟前，前後看了一回，見未曾有半絲損傷，方才安心，又向簡昭容道：“有勞妹妹了。”那簡昭容仍是麵色清淡，嘴裏說道：“嬪妾分內之事，娘娘言重了。”
眾妃因遭逢昨夜一場驚變，無不如驚弓之鳥，如今見了皇後，又聽聞逆反已被鎮壓，方才安心。又得聞皇帝駕崩，不免哭號一陣。蕭清婉隻得出言撫慰，又吩咐宸貴妃、德妃、淑妃等人分頭打理宮務。她是勞累了一夜的人，至此時已是精疲力竭，要回宮安歇。
才回至坤寧宮，那贏縕走到跟前來，紅腫著兩隻眼，問她道：“母後，他們都說父皇歸天了，再也回不來了，可是真的麽？”蕭清婉正欲回答，忽覺悲上心頭，一陣鑽心痛楚襲來，兩眼一黑，就此暈厥過去。
坤寧宮眾宮人慌忙上前施救，手忙腳亂將皇後扶入內室，又招來王旭昌看診，灌了些湯藥進去，她方才慢慢醒轉。睜眼便見三個兒女圍在床前，不覺心中酸痛，起身摟了他們，放聲悲哭起來。
皇帝歸天，國喪之禮自然隆重已極，諸般事由紛至遝來，又要備辦新帝登基，又要處置叛兵亂黨，前朝後宮俱忙得不可開交，蕭清婉倒也無暇自傷，那份痛楚也就漸漸壓了。
這日，大殮才畢，朝中將贏烈靈柩迎入了乾清宮，鋪設靈堂，以供人祭拜。
蕭清婉忙碌一日，才回至坤寧宮坐下，外頭便報稱張鷺生求見。她先自一怔，不知其所來何故，旋即便已明了，點頭準見。
張鷺生進來，先行了大禮，口稱太後。蕭清婉說道：“先不要這樣叫，旨意還不曾下來。”張鷺生滿臉堆笑，說道：“不過早晚之事罷了，奴才早些改口也不算什麽。”說畢，又說了許多奉承言語，稱多年來備受娘娘恩典，當粉身碎骨以答報雲雲。
蕭清婉不耐煩聽這些話，微笑道：“你的意思，本宮也明白。這些年看你伺候大行皇帝，倒也細心謹慎，十分妥帖。太子年幼，身邊不能沒個老成的人服侍。你既是先帝身邊的老人，就接著去服侍太子罷。”那張鷺生大喜過望，連忙叩首謝恩，又見她神色疲倦，便告退去了。
翌日，朝中處置逆黨，路曉年並林氏當街鞭屍示眾，林氏一族因已被族誅，無可發落，那路氏滿門卻不能幸免。蕭清婉本有心饒過那路夫人一命，卻不料此婦已於家中自縊，隻得作罷。
贏烈靈柩入乾清宮時，朝臣便已宣讀遺詔。
太子贏縕承繼大統，登基為帝。皇後蕭氏晉為太後。封蕭鼎仁、柳修文、周斌、李十洲為輔政大臣，襄親王贏綿為攝政王，總理朝政。改年號為順昌，來年便是順昌元年。