不說坤寧宮中一片忙亂,且言儲秀宮內,惠妃正在睡夢之中，忽然聽得外頭一片腳步雜遝之聲,她登時驚醒，當即怒道：“深更半夜，外頭那些宮人都在鬧什麽？！本宮病著幾日,你們就將規矩都渾忘了,待明兒起來，必叫姑姑一個個責罰！”
話音才落，大宮女紅扣匆忙入內，在床畔疾呼道：“娘娘不好了,宸貴妃帶人將這裏給圍了！”惠妃聞言一驚,忙起身掀起床幃,問道：“怎麽個緣故？”還不待紅扣答話，幾個年長宮女已快步入內，將紅扣推在一邊，立在床畔躬身道：“宸貴妃娘娘召惠妃娘娘說話，就請惠妃娘娘起身罷。”說畢，便圍在床邊，虎視眈眈。
惠妃怒道：“本宮竟不知，這蕭清嫿的氣焰竟如此囂張！”說畢，見這起宮人不言不語，隻是望著自己。知曉同她們說不通，隻得起身穿衣梳妝。
待收拾完畢，她起身走到外殿，隻見殿上燈火通明，宸貴妃華服盛裝，端坐於位上。儲秀宮一應宮人皆被掖庭局拿住，押在殿外。她忍氣上前，行至階下，望著宸貴妃並不行禮參見，衝口便問道：“宸貴妃夤夜至此，明火執仗，意欲何為？！莫非皇上不在宮內，宮中便沒了王法了？！”說著，又禁不住道：“我宮人犯了什麽過錯，竟要一個個緝拿下去？！”
宸貴妃冷笑道：“惠妃倒是一張利口，自己幹下的事還要裝糊塗麽？！”惠妃不明所以，卻也揣度是皇後授意她來此汙蔑栽贓，當即說道：“宸貴妃所言，本宮聽不明白！還請宸貴妃回去上告皇後，本宮行得正走得端，不怕你們那些個下作手段！若是你們以為皇上不在宮裏，便可在此顛倒黑白，往本宮身上潑髒水，那可大錯特錯。”
宸貴妃笑道：“惠妃姐姐當真是不見棺材不掉淚，那本宮就同你說個明白。”說著，因就說道：“今兒下午，皇後娘娘來過儲秀宮，回至坤寧宮便時感不適，至夜間便出了下紅。請太醫診脈，竟有崩胎之兆。據太醫言說，乃是食用了寒涼藥物所致。皇後娘娘自打有孕，事事留神，日常飲食更是格外小心，怎會食用那傷胎之物？算起來，也隻有惠妃姐姐宮裏的點心，方有如此功效了。”
惠妃聞說，心中早已悟出此是這蕭家姊妹捏成的圈套，又思及自己宮中收著的那些個藥物，登時如墮冰窟，麵上仍舊強撐著道：“皇後滑胎，因由尚且不明，宸貴妃何以就認定是我宮中出的事？這般欲加之罪，未免令人齒冷！”宸貴妃卻不願與她多做口舌之爭，隻笑道：“是與不是，查一查便知了。”說畢，便吩咐左右道：“搜宮。”
惠妃向前邁了一步，厲聲嗬斥道：“本宮倒要瞧瞧，誰敢在此放肆？！”她言語鋒利，卻是色厲內荏。那掖庭局聽慣了皇後的差遣，旁人向來不放眼裏，何況是這失勢已久的惠妃。當即也無人理會於她，鍾韶英帶了宮人進到內殿，便就翻箱倒櫃，掘地三尺的搜尋起來。
惠妃眼見無望，隻得望著宸貴妃，切齒說道：“宸貴妃今夜若是尋不出個什麽，可要給本宮一個交代！”宸貴妃嘴角噙笑，端坐位上，一眼也不瞧她。下頭抱月送了茶上來，她接過去吃了幾口。
少頃，便有宮人出來，向宸貴妃稟告道：“娘娘，搜到這幾樣物事，鍾公公叫呈與娘娘看。”
宸貴妃打眼一望，見是幾個藥瓶，正欲詢問，惠妃便搶著說道：“這是本宮逐日吃的補藥，又有什麽不對了。本宮連著幾年身子不好，每日都須得藥物調理，宮中誰人不知？”宸貴妃望著她，淡淡說道：“倒恐惠妃姐姐吃錯了藥，又拿這不對的藥給旁人吃。”語畢，旋即宣了蔣太醫進來，將藥瓶交予他驗看。
蔣太醫接過瓶去，分別倒了幾丸藥出來，一一辨別，而後便上來回話道：“啟稟娘娘，此為白花龍膽丸、石水丸並紫菀膏，都是些性極寒涼的藥物，便是尋常人日久天長的吃下去，也要陰虛不調，氣血兩虧。若是孕婦食用，必致胎像不穩，有下紅滑胎之兆。”
宸貴妃便問道：“那依你瞧來，皇後娘娘的症狀，可是這些藥物所致？”蔣太醫回道：“正是。”
宸貴妃便望著惠妃笑道：“如今你還有何話好說？”惠妃看著宸貴妃，不言不語，半日忽而冷笑道：“時至如今，這後宮便是你二人的天下，你同皇後捏成圈套，陷害於我，我又有何話可講？”
宸貴妃起身笑道：“人贓俱獲，倒怎麽是我等陷害？也罷，夜太深，我卻沒力氣同你糾纏。此事，還要請皇上定奪。”說畢，她便向下頭朗聲吩咐道：“自今起，將儲秀宮把守起來，無喻任何人等不得擅自出入。凡儲秀宮宮人，暫且押入掖庭局，聽候審問。”一語已畢，她起身下階，行經惠妃身側，淺笑低語道：“惠妃姐姐還是好生想想，怎麽跟皇上交代罷。娘娘那般，早已打發人往園子裏報信兒去了。”
惠妃身上一凜，旋即鎮定下來，麵不改色道：“蕭清婉這個蛇心賤婦，竟用自己腹中胎兒來行陰謀詭計，她當真不怕有朝一日，報應加身麽？！”宸貴妃微笑道：“皇後娘娘身份尊貴，豈容你這樣一個嬪妃辱罵褻瀆？你一個久病體虛之人，自然是吃不著這寒涼丸藥。那你宮中收著這樣多的寒性藥物，卻是做什麽用的？你避寵如斯，又謀害皇後腹內龍嗣，這一次便是林家也救不得你了。惠妃姐姐，你就在冷宮裏安度晚年罷。”語畢，她便仰頭離去。
鍾韶英領著掖庭局宮人，將儲秀宮宮女內監盡數押走，隻按著宸貴妃臨去時的吩咐，留了紅扣一人服侍惠妃，又加派人手將儲秀宮圍得鐵桶也似。
惠妃立在殿上，眼見事敗山崩如此，不覺麵色如土，頹然倒地。紅扣連忙上前攙扶，又道：“娘娘快休這般，還是快些想個法子。皇後那邊一出事，必定立時便派人去給皇上送信了。想必明日一早，龍駕就要折返。皇上曆來看重子嗣，隻怕就要來興師問罪。娘娘還是趕緊想個應對之策才是。”惠妃苦笑道：“事至如此，我還能有什麽法子？如今這後宮裏但隻皇帝不在，便是她蕭家姐妹一手遮天。此次是我不察，落入她們的圈套。現下，也就隻好聽憑她們擺布了。”紅扣瞧了外頭一眼，見門邊人影憧憧，料知是前來戍守宮門的掖庭局內監，不便多言，隻將惠妃扶進內殿。
待安置下惠妃，紅扣倒了杯熱水與她，見她吃過麵色略好了些，方才說道：“娘娘不如還用以前的法子，傳信給路將軍？”惠妃當即說道：“不可！不到萬不得已，他那邊絕不能動！”紅扣焦急道：“可現下已是萬分危急，皇上與娘娘情分薄淡，再聽了皇後的話語，難保不重責娘娘。娘娘經了此劫，再要翻身可是難上加難了。”
惠妃緩緩搖頭道：“即便如此，也絕不能動他那邊。目下時機未到，若是妄動，隻怕就要滿盤皆輸，萬劫不複了。”嘴裏說著，心裏盤算道：聽適才宸貴妃嘴裏的言語，這一次她們勢必是要窮追猛打，斬草除根了。我若當真去了冷宮，可是手腳受縛，多有不便。倒是不知園子那邊……想至此處，她不禁說道：“此事倒也不是沒有一線轉機，我林家也是世代功臣，皇帝總要顧忌著前朝。再有，不知芳初那邊如何。若她當真爭氣，皇帝又正同皇後置氣，未必會全聽皇後的。”
紅香聽聞此言，麵上一陣難堪。惠妃見她麵有異色，便問道：“怎麽，還有什麽不對？”紅香這才吞吞吐吐道：“今兒才收著的傳信，因皇後過來沒能告與娘娘，晚上娘娘又不適睡得早，奴婢就沒說。芳初姑娘……芳初姑娘出事了。”說著，便將宋芳初在德馨園的一應遭遇講述了一遍，又小心道：“娘娘，芳初姑娘隻怕是毀了。”
惠妃聽聞，身子向後一軟，無力說道：“當真是天要亡我。”
宸貴妃拿住儲秀宮的證物，交予鍾韶英保管，又吩咐了幾句，便往坤寧宮去。
行至坤寧宮，隻見宮內亦是燈明火亮，人進人出。走到內殿，迎頭遇上青鶯，她便問道：“你們娘娘怎樣了？”青鶯見此處人多，不肯多說，隻是道：“回娘娘的話，皇後娘娘才吃了一帖藥下去，下紅已止住了，隻是仍有些腹疼，還得請大夫瞧瞧。”
宸貴妃聞言，心懸不已，隻是快步入內。
走進內室，卻見蕭清婉仰臥於床上，蓋著一床錦被，麵無血色的閉目養神。聽見動靜，她睜眼一瞧，微微笑道：“姐姐來了，姐姐辛苦。”宸貴妃走上前來，宮女在床畔放了張椅子，她便在上頭坐了，就說道：“我辛苦什麽？倒是你才當真辛苦！我那等叮囑著你，叫你仔細留神。你還是下手快了，倒把自己弄傷。幸得胎還在，要是為著搬倒惠妃，平白丟了一個孩子，可當真是得不償失。”蕭清婉笑道：“姐姐多慮了，不是好好的麽？”宸貴妃說道：“即使如此，也難為你的身子。”
蕭清婉拉著她的手，說道：“若不如此，難叫皇帝下狠心。她林家也是開朝有功之臣，與父親同為左右相，並不比咱家差些什麽。還是這兩年我進來了，才略有高下之分。她雖多年無寵，可因著林家，皇帝總要顧忌著些。隻是些旁枝末節的丁點小錯，可傷不得她的根本。不入虎穴焉得虎子。”
話音才落，大宮女紅扣匆忙入內，在床畔疾呼道：“娘娘不好了,宸貴妃帶人將這裏給圍了！”惠妃聞言一驚,忙起身掀起床幃,問道：“怎麽個緣故？”還不待紅扣答話，幾個年長宮女已快步入內，將紅扣推在一邊，立在床畔躬身道：“宸貴妃娘娘召惠妃娘娘說話，就請惠妃娘娘起身罷。”說畢，便圍在床邊，虎視眈眈。
惠妃怒道：“本宮竟不知，這蕭清嫿的氣焰竟如此囂張！”說畢，見這起宮人不言不語，隻是望著自己。知曉同她們說不通，隻得起身穿衣梳妝。
待收拾完畢，她起身走到外殿，隻見殿上燈火通明，宸貴妃華服盛裝，端坐於位上。儲秀宮一應宮人皆被掖庭局拿住，押在殿外。她忍氣上前，行至階下，望著宸貴妃並不行禮參見，衝口便問道：“宸貴妃夤夜至此，明火執仗，意欲何為？！莫非皇上不在宮內，宮中便沒了王法了？！”說著，又禁不住道：“我宮人犯了什麽過錯，竟要一個個緝拿下去？！”
宸貴妃冷笑道：“惠妃倒是一張利口，自己幹下的事還要裝糊塗麽？！”惠妃不明所以，卻也揣度是皇後授意她來此汙蔑栽贓，當即說道：“宸貴妃所言，本宮聽不明白！還請宸貴妃回去上告皇後，本宮行得正走得端，不怕你們那些個下作手段！若是你們以為皇上不在宮裏，便可在此顛倒黑白，往本宮身上潑髒水，那可大錯特錯。”
宸貴妃笑道：“惠妃姐姐當真是不見棺材不掉淚，那本宮就同你說個明白。”說著，因就說道：“今兒下午，皇後娘娘來過儲秀宮，回至坤寧宮便時感不適，至夜間便出了下紅。請太醫診脈，竟有崩胎之兆。據太醫言說，乃是食用了寒涼藥物所致。皇後娘娘自打有孕，事事留神，日常飲食更是格外小心，怎會食用那傷胎之物？算起來，也隻有惠妃姐姐宮裏的點心，方有如此功效了。”
惠妃聞說，心中早已悟出此是這蕭家姊妹捏成的圈套，又思及自己宮中收著的那些個藥物，登時如墮冰窟，麵上仍舊強撐著道：“皇後滑胎，因由尚且不明，宸貴妃何以就認定是我宮中出的事？這般欲加之罪，未免令人齒冷！”宸貴妃卻不願與她多做口舌之爭，隻笑道：“是與不是，查一查便知了。”說畢，便吩咐左右道：“搜宮。”
惠妃向前邁了一步，厲聲嗬斥道：“本宮倒要瞧瞧，誰敢在此放肆？！”她言語鋒利，卻是色厲內荏。那掖庭局聽慣了皇後的差遣，旁人向來不放眼裏，何況是這失勢已久的惠妃。當即也無人理會於她，鍾韶英帶了宮人進到內殿，便就翻箱倒櫃，掘地三尺的搜尋起來。
惠妃眼見無望，隻得望著宸貴妃，切齒說道：“宸貴妃今夜若是尋不出個什麽，可要給本宮一個交代！”宸貴妃嘴角噙笑，端坐位上，一眼也不瞧她。下頭抱月送了茶上來，她接過去吃了幾口。
少頃，便有宮人出來，向宸貴妃稟告道：“娘娘，搜到這幾樣物事，鍾公公叫呈與娘娘看。”
宸貴妃打眼一望，見是幾個藥瓶，正欲詢問，惠妃便搶著說道：“這是本宮逐日吃的補藥，又有什麽不對了。本宮連著幾年身子不好，每日都須得藥物調理，宮中誰人不知？”宸貴妃望著她，淡淡說道：“倒恐惠妃姐姐吃錯了藥，又拿這不對的藥給旁人吃。”語畢，旋即宣了蔣太醫進來，將藥瓶交予他驗看。
蔣太醫接過瓶去，分別倒了幾丸藥出來，一一辨別，而後便上來回話道：“啟稟娘娘，此為白花龍膽丸、石水丸並紫菀膏，都是些性極寒涼的藥物，便是尋常人日久天長的吃下去，也要陰虛不調，氣血兩虧。若是孕婦食用，必致胎像不穩，有下紅滑胎之兆。”
宸貴妃便問道：“那依你瞧來，皇後娘娘的症狀，可是這些藥物所致？”蔣太醫回道：“正是。”
宸貴妃便望著惠妃笑道：“如今你還有何話好說？”惠妃看著宸貴妃，不言不語，半日忽而冷笑道：“時至如今，這後宮便是你二人的天下，你同皇後捏成圈套，陷害於我，我又有何話可講？”
宸貴妃起身笑道：“人贓俱獲，倒怎麽是我等陷害？也罷，夜太深，我卻沒力氣同你糾纏。此事，還要請皇上定奪。”說畢，她便向下頭朗聲吩咐道：“自今起，將儲秀宮把守起來，無喻任何人等不得擅自出入。凡儲秀宮宮人，暫且押入掖庭局，聽候審問。”一語已畢，她起身下階，行經惠妃身側，淺笑低語道：“惠妃姐姐還是好生想想，怎麽跟皇上交代罷。娘娘那般，早已打發人往園子裏報信兒去了。”
惠妃身上一凜，旋即鎮定下來，麵不改色道：“蕭清婉這個蛇心賤婦，竟用自己腹中胎兒來行陰謀詭計，她當真不怕有朝一日，報應加身麽？！”宸貴妃微笑道：“皇後娘娘身份尊貴，豈容你這樣一個嬪妃辱罵褻瀆？你一個久病體虛之人，自然是吃不著這寒涼丸藥。那你宮中收著這樣多的寒性藥物，卻是做什麽用的？你避寵如斯，又謀害皇後腹內龍嗣，這一次便是林家也救不得你了。惠妃姐姐，你就在冷宮裏安度晚年罷。”語畢，她便仰頭離去。
鍾韶英領著掖庭局宮人，將儲秀宮宮女內監盡數押走，隻按著宸貴妃臨去時的吩咐，留了紅扣一人服侍惠妃，又加派人手將儲秀宮圍得鐵桶也似。
惠妃立在殿上，眼見事敗山崩如此，不覺麵色如土，頹然倒地。紅扣連忙上前攙扶，又道：“娘娘快休這般，還是快些想個法子。皇後那邊一出事，必定立時便派人去給皇上送信了。想必明日一早，龍駕就要折返。皇上曆來看重子嗣，隻怕就要來興師問罪。娘娘還是趕緊想個應對之策才是。”惠妃苦笑道：“事至如此，我還能有什麽法子？如今這後宮裏但隻皇帝不在，便是她蕭家姐妹一手遮天。此次是我不察，落入她們的圈套。現下，也就隻好聽憑她們擺布了。”紅扣瞧了外頭一眼，見門邊人影憧憧，料知是前來戍守宮門的掖庭局內監，不便多言，隻將惠妃扶進內殿。
待安置下惠妃，紅扣倒了杯熱水與她，見她吃過麵色略好了些，方才說道：“娘娘不如還用以前的法子，傳信給路將軍？”惠妃當即說道：“不可！不到萬不得已，他那邊絕不能動！”紅扣焦急道：“可現下已是萬分危急，皇上與娘娘情分薄淡，再聽了皇後的話語，難保不重責娘娘。娘娘經了此劫，再要翻身可是難上加難了。”
惠妃緩緩搖頭道：“即便如此，也絕不能動他那邊。目下時機未到，若是妄動，隻怕就要滿盤皆輸，萬劫不複了。”嘴裏說著，心裏盤算道：聽適才宸貴妃嘴裏的言語，這一次她們勢必是要窮追猛打，斬草除根了。我若當真去了冷宮，可是手腳受縛，多有不便。倒是不知園子那邊……想至此處，她不禁說道：“此事倒也不是沒有一線轉機，我林家也是世代功臣，皇帝總要顧忌著前朝。再有，不知芳初那邊如何。若她當真爭氣，皇帝又正同皇後置氣，未必會全聽皇後的。”
紅香聽聞此言，麵上一陣難堪。惠妃見她麵有異色，便問道：“怎麽，還有什麽不對？”紅香這才吞吞吐吐道：“今兒才收著的傳信，因皇後過來沒能告與娘娘，晚上娘娘又不適睡得早，奴婢就沒說。芳初姑娘……芳初姑娘出事了。”說著，便將宋芳初在德馨園的一應遭遇講述了一遍，又小心道：“娘娘，芳初姑娘隻怕是毀了。”
惠妃聽聞，身子向後一軟，無力說道：“當真是天要亡我。”
宸貴妃拿住儲秀宮的證物，交予鍾韶英保管，又吩咐了幾句，便往坤寧宮去。
行至坤寧宮，隻見宮內亦是燈明火亮，人進人出。走到內殿，迎頭遇上青鶯，她便問道：“你們娘娘怎樣了？”青鶯見此處人多，不肯多說，隻是道：“回娘娘的話，皇後娘娘才吃了一帖藥下去，下紅已止住了，隻是仍有些腹疼，還得請大夫瞧瞧。”
宸貴妃聞言，心懸不已，隻是快步入內。
走進內室，卻見蕭清婉仰臥於床上，蓋著一床錦被，麵無血色的閉目養神。聽見動靜，她睜眼一瞧，微微笑道：“姐姐來了，姐姐辛苦。”宸貴妃走上前來，宮女在床畔放了張椅子，她便在上頭坐了，就說道：“我辛苦什麽？倒是你才當真辛苦！我那等叮囑著你，叫你仔細留神。你還是下手快了，倒把自己弄傷。幸得胎還在，要是為著搬倒惠妃，平白丟了一個孩子，可當真是得不償失。”蕭清婉笑道：“姐姐多慮了，不是好好的麽？”宸貴妃說道：“即使如此，也難為你的身子。”
蕭清婉拉著她的手，說道：“若不如此，難叫皇帝下狠心。她林家也是開朝有功之臣，與父親同為左右相，並不比咱家差些什麽。還是這兩年我進來了，才略有高下之分。她雖多年無寵，可因著林家，皇帝總要顧忌著些。隻是些旁枝末節的丁點小錯，可傷不得她的根本。不入虎穴焉得虎子。”