日清晨，蕭清婉才起身，便聽外頭人紛至遝來的腳步聲，就對進來服侍的絳紫道：“外頭在亂些什麽？”絳紫道：“一清早皇上傳了口諭來，說要同娘娘一道用早膳，外間是膳房的公公，把皇上的早膳給抬來了。”蕭清婉道：“如何沒人告知本宮？”絳紫笑道：“皇上口諭裏還有，若娘娘還睡著，就不必驚擾了娘娘，故而奴婢們並沒稟告。”蕭清婉就笑了，道：“外頭是誰看著呢？”絳紫道：“是穆姑姑。”蕭清婉就頷首道：“她做事，素來是最穩妥的。”說著就往妝台前坐了，看著絳紫梳頭。
絳紫就問道：“娘娘今日想梳個什麽樣式？”蕭清婉想著一些瑣碎事，就隨口道：“你看著梳就是了，橫豎今日又不見什麽人。”絳紫聽了吩咐，就犯了難，又不敢再問，左右思量了好一會兒，才試著梳了個高扇髻，道：“娘娘瞧瞧好不好？”蕭清婉看了鏡子一眼，就道：“既不見什麽人，就不會插戴許多簪環，梳這麽高的髻子做什麽？”絳紫就語塞了，半晌才道：“是奴婢粗心了，沒想到這些。”蕭清婉就笑道：“本宮並沒怪你的意思，你往常也不慣做這個。既是梳了，就這樣罷。把那赤金鳳銜珠步搖插上，再插幾朵花就是了。”絳紫就依著皇後所說，自妝奩裏取了那步搖插了，又捧了明珠攢金牡丹華勝來，蕭清婉搖了搖頭，道：“今日不戴冠了。”絳紫就放了，自桌上擺著的花盤裏，看著皇後神色，揀了幾朵時令鮮花插在娘娘發髻上。
蕭清婉看看鏡子，笑道：“這就好了。”便自家取了玉容粉，勻了麵，又拿起眉黛輕輕描畫著。正妝扮著，她忽然打了個寒顫，道：“這屋裏怎的冷浸浸起來？”絳紫走到窗邊看了看，道：“外頭起大風了，娘娘今日還是多穿些的好，就把夾衣拿出來穿上罷。”蕭清婉聽了，也走到窗邊，果然見外頭狂風大作，殘花敗葉卷了一地，天也昏昏暗暗的。絳紫急忙關了窗戶，道：“娘娘別在窗邊站著，吃一嘴土呢。”蕭清婉又走回妝台前，道：“夾衣收在哪兒，本宮記不得了，還得細找找呢。”絳紫道：“夾衣是明月姐姐收著的，奴婢就去喚她。”說著，又笑道：“往昔在家時，也是明月姐姐給娘娘梳頭，娘娘總說她梳得好，一時換了旁人，哪裏會稱心呢？”蕭清婉聽了，靜了一會兒，問道：“明月近來怎樣？本宮連日事多她也不在跟前。”絳紫道：“明月姐姐這幾日不愛跟人說話呢，我們問上三句，她也未必答上一句，也不怎麽理人的，大夥都說姐姐轉了性兒呢。”蕭清婉就笑了笑，道：“想必有什麽煩心的事兒罷。”
言畢，絳紫就出去了，不多時青鶯端著金刻纏蔓花紋托盤進來，托盤上頭擺著折疊整齊的幾樣衣裳。蕭清婉見是她進來，就笑問道：“怎麽是你來了？不是說衣裳是明月收著？”青鶯道：“是明月給尋了衣裳，她有事往後頭去了。”蕭清婉聽了，也就不問了，隻看了看拿來的衣裳，見是一件玫瑰紫芍藥紋珍珠紐對襟夾衣，一條灑金妝花綢褲，又一條翠藍草葉紋六幅裙。就拿起那夾衣，捏了捏，道：“這是夾了絲綿的那一件，倒比旁的暖和些。”青鶯沒答話，倒是絳紫笑道：“明月姐姐說進了秋，才變天，怕娘娘穿少了叫風撲了身子，還是多穿些的好，就拿了這個。”蕭清婉不置可否，就叫她們服侍著穿了衣裳。
一時贏烈來了，快步匆匆走進坤寧宮。蕭清婉跪迎了，就笑道：“皇上走的好急呢。”說著，就令文燕捧了洗麵水過來，道：“看外頭的風，怕皇上來時滿麵風塵，就叫備著水給皇上攤攤塵。”贏烈道：“倒是刮了朕好一身的土！”說著，就由宮人服侍著洗臉淨手，才同蕭清婉在桌邊落座。
席間，蕭清婉親手盛了一碗白粳米粥，奉與贏烈，就道：“這樣的天氣，皇上不來也罷了。這一路過來，怕喝了冷風呢。”贏烈道：“昨夜朕沒過來，就想著今早過來陪陪你。免得朕不在跟前，你又哭鼻子。”蕭清婉扭了身子，笑道：“臣妾不曾哭過呢。”贏烈莞爾，低聲道：“朕都瞧見了，還說謊。”蕭清婉但笑不語，令絳紫文燕上來布菜。贏烈看了二婢一眼，道：“倒是換了人，不是那兩個侍候了。”蕭清婉道：“今日不該她們當值。”贏烈微微頷首，又道：“昨兒在靜秋那兒，見了兩盞宮燈，說是你賞的？上頭的圖案別致些，同她也合適。”蕭清婉笑道：“說不上賞，隻是今日自書房出來，途徑絳雪軒就進去坐了坐，看昭儀屋裏太過素淨，就送了那兩盞宮燈去。隻要靜昭儀別嫌了俗氣，就是好的了。”贏烈道：“朕看著，她倒是喜歡。她這個人性子恬淡，難得有東西投到她心坎上。”蕭清婉輕輕一笑，道：“她喜歡就好。”
贏烈吃了幾勺粥，又道：“昨兒收到奏報，湖州皇木這兩日就到京裏。屆時贏綿也就回來了，抽上一日讓他們幾個進來見見你。原本這事兒大婚第二日就該辦的，隻是因著他不在京裏，朕思量著若先辦了，待他回來還要麻煩，不如就等著人齊了，一道辦了，也省了些手腳。”蕭清婉聽到‘湖州皇木進京’時，便已心頭劇震，又聽了後頭幾句話，麵上便止不住的發了白，忙低頭連吃了幾口菜，遮掩了過去。贏烈瞧見了，打趣兒道：“想必今早是餓了，吃的這麽急。”蕭清婉淡淡一笑，道：“今早起的略早了些，這會子倒是覺得很有些胃口。”說著，頓了頓，又道：“皇木進了京，摩雲閣的工程也能繼續了。”贏烈道：“已是這個時候了，怎樣也趕不上重陽賞菊宴了。罷了，今年就在你說的那地兒辦了，朕已著人去布置了。”蕭清婉聽了，也就不語了。
吃罷了早膳，贏烈自內侍手中接過茶漱了口，就道：“眼瞧著就是重陽了，朕瞧著別人那兒都裝點了，你這宮裏可要添置些什麽？”蕭清婉正看著人收拾桌子，聽皇帝說了，忙道：“皇上昨日才賞了臣妾蜀錦繡屏，這坤寧宮又奢華如斯，臣妾住著已是心有不安，萬不敢再行奢侈之事，皇上不必費心。”贏烈道：“雖是如此說，也要擺些應景的物事，應和佳節。不然，人瞧著不像不說，也要笑話朕對皇後太過小氣了。”蕭清婉笑道：“有那幾扇屏風擺著，誰敢說皇上小氣呢？且臣妾在家時，家父常說富貴儉中來，細水能長流，臣妾家風如此，皇上不要笑話。”贏烈頷首道：“你蕭家的家教倒且是好，隻是也別太離了譜才是。”蕭清婉抿嘴一笑，道：“臣妾自有安排，皇上到那日來了就知道了。”贏烈就笑了，道：“促狹東西，又在打什麽主意，不對朕說。”
兩人說了些話，看著外頭風漸漸小了，時辰也到了，贏烈便起駕前去上朝。
蕭清婉送走了皇帝，連忙往後頭園子裏去，一眾宮人不知生了什麽變故，忙跟了上去。走到園裏，不見了那兩盆曇花，蕭清婉臉色立時暗了，問道：“那兩盆曇花呢？擱在何處了？”絳紫聽問，忙回道：“是明月姐姐，看著早間風大，說怕吹壞了，就給挪到庫裏去了。”蕭清婉聽了不語，半晌才道：“她也算是細心了。”絳紫看了看天，道：“雖是風小了些，這院裏還是有風沙，娘娘還是進去罷。”正說著，穆秋蘭興匆匆的打前頭走了過來，稟報道：“娘娘，李公公已帶人從花房抬了十盆菊花回來，娘娘瞧瞧放在哪兒合適？”
蕭清婉聽說，便來了興致，道：“且讓他們先送進來。”穆秋蘭便出去吩咐，不多時李明貴帶著一溜內監抱著菊花進來。李明貴上前打千見過了皇後，就道：“這些都是花房精挑細選的，品種名貴。雖有許多還打著花苞，但花房的匠人說，待開了花，都是能看上一季的。”蕭清婉細細打量了，見都是青瓷的盆子，同繪著菊花的紋路，便笑道：“這些匠人，也真會應景的了。”說著，又看了那些菊花，見紅、黃、白、墨、紫、雪青、淡綠，顏色不一，單瓣的、重瓣的、平絮的、卷絮的，式樣繁多。蕭清婉看了一回花，就道：“樣子倒也精神，看著不起風的時候，就放在那老槐樹底下。”說著，又對跟來的文燕道：“在家時，你是最會侍弄花草的，這十盆菊花就交給你了，留神看著。別讓風刮了雨淋了，重陽那日，是要看的。”文燕應了。
蕭清婉正看著一眾小太監擺放盆花，忽然就聽前頭青鶯怒斥道：“什麽醃臢東西，還要往娘娘眼前送！我看你的皮是癢了！”話音裏，還夾著一人細碎的哭泣聲。蕭清婉心頭疑惑，對穆秋蘭道：“你去瞧瞧怎麽回事，讓她在前頭大呼小叫的。”穆秋蘭聽了吩咐，就到前頭去問了幾句，就帶著青鶯同錦兒一道過來，錦兒哭得梨花帶雨，還不到跟前就跪下了。穆秋蘭上前低聲道：“娘娘，您那日讓養起來的那兩隻綬帶鳥，今兒早上……死了。”蕭清婉聽了，就看著錦兒，見她低垂著頭，肩膀聳動著，抽抽噎噎的。
蕭清婉看了看錦兒，又掃了青鶯一眼，見她也垂著頭，麵無神色，就問道：“什麽時候的事兒？誰發現的？”青鶯就回道：“回娘娘，是奴婢。奴婢早上無事，在廊上閑坐，抬頭就見著那籠子裏兩隻鳥橫在籠子底兒上，唬了一跳。忙起來查看，才知是死了。喊了錦兒過去，她還要把那死鳥拿到娘娘跟前，是以奴婢方才訓斥她。不想聲兒大了些，衝撞了娘娘。娘娘恕罪。”蕭清婉淡淡道：“廊上掛著那麽多鳥雀籠子，你一眼就瞧見了？”青鶯道：“因那籠子是新做的，格外顯眼些。且那兩隻鳥，是娘娘親口吩咐養下的，故而奴婢多留了些心。”
蕭清婉聽了不置可否，隻對錦兒笑道：“本宮並未說要責罰你，你不必這般害怕。想來，那外頭飛來的鳥，性子野了些，不容易養活，也不是你們的過失。”說著，就令她起來了。錦兒謝了恩，自地上爬起，就用袖子抹了兩把臉。蕭清婉看著她臉上東一道西一痕的，就笑道：“瞧瞧你的臉，跟花貓似的。讓不知道的人瞧見了，還說本宮苛待了你。”說著，就對青鶯道：“你帶她去洗把臉。早間灶上燉的木樨茶，本宮吃著很好，拿一盞給錦兒，讓她壓壓驚。”青鶯得了吩咐，就應諾帶了錦兒去了。
看著她們走遠了，穆秋蘭才低聲道：“娘娘，您這是不打算查了？”蕭清婉淡淡道：“你瞧卻才的樣兒，能問出什麽來？雖是錦兒管著這院子裏的魚鳥……”沉吟了片刻，便對穆秋蘭耳語了幾句。穆秋蘭應了，又道：“娘娘，那兩隻鳥是皇上眼裏見過的，怕日後生出事端。”蕭清婉笑道：“這個本宮心裏有數。那日本宮看著皇上的神色，對那鳥不甚上心，前朝後宮，千頭萬緒，這點子小事想必轉眼就忘了。即便他再想起……就拿話去回罷。”說著，頓了頓又道：“隻是那事兒，得落實了證據，早辦早好。”穆秋蘭道：“奴婢知道。”蕭清婉頓了頓，又道：“這事兒做上第二次，就見著蠢了。”
絳紫就問道：“娘娘今日想梳個什麽樣式？”蕭清婉想著一些瑣碎事，就隨口道：“你看著梳就是了，橫豎今日又不見什麽人。”絳紫聽了吩咐，就犯了難，又不敢再問，左右思量了好一會兒，才試著梳了個高扇髻，道：“娘娘瞧瞧好不好？”蕭清婉看了鏡子一眼，就道：“既不見什麽人，就不會插戴許多簪環，梳這麽高的髻子做什麽？”絳紫就語塞了，半晌才道：“是奴婢粗心了，沒想到這些。”蕭清婉就笑道：“本宮並沒怪你的意思，你往常也不慣做這個。既是梳了，就這樣罷。把那赤金鳳銜珠步搖插上，再插幾朵花就是了。”絳紫就依著皇後所說，自妝奩裏取了那步搖插了，又捧了明珠攢金牡丹華勝來，蕭清婉搖了搖頭，道：“今日不戴冠了。”絳紫就放了，自桌上擺著的花盤裏，看著皇後神色，揀了幾朵時令鮮花插在娘娘發髻上。
蕭清婉看看鏡子，笑道：“這就好了。”便自家取了玉容粉，勻了麵，又拿起眉黛輕輕描畫著。正妝扮著，她忽然打了個寒顫，道：“這屋裏怎的冷浸浸起來？”絳紫走到窗邊看了看，道：“外頭起大風了，娘娘今日還是多穿些的好，就把夾衣拿出來穿上罷。”蕭清婉聽了，也走到窗邊，果然見外頭狂風大作，殘花敗葉卷了一地，天也昏昏暗暗的。絳紫急忙關了窗戶，道：“娘娘別在窗邊站著，吃一嘴土呢。”蕭清婉又走回妝台前，道：“夾衣收在哪兒，本宮記不得了，還得細找找呢。”絳紫道：“夾衣是明月姐姐收著的，奴婢就去喚她。”說著，又笑道：“往昔在家時，也是明月姐姐給娘娘梳頭，娘娘總說她梳得好，一時換了旁人，哪裏會稱心呢？”蕭清婉聽了，靜了一會兒，問道：“明月近來怎樣？本宮連日事多她也不在跟前。”絳紫道：“明月姐姐這幾日不愛跟人說話呢，我們問上三句，她也未必答上一句，也不怎麽理人的，大夥都說姐姐轉了性兒呢。”蕭清婉就笑了笑，道：“想必有什麽煩心的事兒罷。”
言畢，絳紫就出去了，不多時青鶯端著金刻纏蔓花紋托盤進來，托盤上頭擺著折疊整齊的幾樣衣裳。蕭清婉見是她進來，就笑問道：“怎麽是你來了？不是說衣裳是明月收著？”青鶯道：“是明月給尋了衣裳，她有事往後頭去了。”蕭清婉聽了，也就不問了，隻看了看拿來的衣裳，見是一件玫瑰紫芍藥紋珍珠紐對襟夾衣，一條灑金妝花綢褲，又一條翠藍草葉紋六幅裙。就拿起那夾衣，捏了捏，道：“這是夾了絲綿的那一件，倒比旁的暖和些。”青鶯沒答話，倒是絳紫笑道：“明月姐姐說進了秋，才變天，怕娘娘穿少了叫風撲了身子，還是多穿些的好，就拿了這個。”蕭清婉不置可否，就叫她們服侍著穿了衣裳。
一時贏烈來了，快步匆匆走進坤寧宮。蕭清婉跪迎了，就笑道：“皇上走的好急呢。”說著，就令文燕捧了洗麵水過來，道：“看外頭的風，怕皇上來時滿麵風塵，就叫備著水給皇上攤攤塵。”贏烈道：“倒是刮了朕好一身的土！”說著，就由宮人服侍著洗臉淨手，才同蕭清婉在桌邊落座。
席間，蕭清婉親手盛了一碗白粳米粥，奉與贏烈，就道：“這樣的天氣，皇上不來也罷了。這一路過來，怕喝了冷風呢。”贏烈道：“昨夜朕沒過來，就想著今早過來陪陪你。免得朕不在跟前，你又哭鼻子。”蕭清婉扭了身子，笑道：“臣妾不曾哭過呢。”贏烈莞爾，低聲道：“朕都瞧見了，還說謊。”蕭清婉但笑不語，令絳紫文燕上來布菜。贏烈看了二婢一眼，道：“倒是換了人，不是那兩個侍候了。”蕭清婉道：“今日不該她們當值。”贏烈微微頷首，又道：“昨兒在靜秋那兒，見了兩盞宮燈，說是你賞的？上頭的圖案別致些，同她也合適。”蕭清婉笑道：“說不上賞，隻是今日自書房出來，途徑絳雪軒就進去坐了坐，看昭儀屋裏太過素淨，就送了那兩盞宮燈去。隻要靜昭儀別嫌了俗氣，就是好的了。”贏烈道：“朕看著，她倒是喜歡。她這個人性子恬淡，難得有東西投到她心坎上。”蕭清婉輕輕一笑，道：“她喜歡就好。”
贏烈吃了幾勺粥，又道：“昨兒收到奏報，湖州皇木這兩日就到京裏。屆時贏綿也就回來了，抽上一日讓他們幾個進來見見你。原本這事兒大婚第二日就該辦的，隻是因著他不在京裏，朕思量著若先辦了，待他回來還要麻煩，不如就等著人齊了，一道辦了，也省了些手腳。”蕭清婉聽到‘湖州皇木進京’時，便已心頭劇震，又聽了後頭幾句話，麵上便止不住的發了白，忙低頭連吃了幾口菜，遮掩了過去。贏烈瞧見了，打趣兒道：“想必今早是餓了，吃的這麽急。”蕭清婉淡淡一笑，道：“今早起的略早了些，這會子倒是覺得很有些胃口。”說著，頓了頓，又道：“皇木進了京，摩雲閣的工程也能繼續了。”贏烈道：“已是這個時候了，怎樣也趕不上重陽賞菊宴了。罷了，今年就在你說的那地兒辦了，朕已著人去布置了。”蕭清婉聽了，也就不語了。
吃罷了早膳，贏烈自內侍手中接過茶漱了口，就道：“眼瞧著就是重陽了，朕瞧著別人那兒都裝點了，你這宮裏可要添置些什麽？”蕭清婉正看著人收拾桌子，聽皇帝說了，忙道：“皇上昨日才賞了臣妾蜀錦繡屏，這坤寧宮又奢華如斯，臣妾住著已是心有不安，萬不敢再行奢侈之事，皇上不必費心。”贏烈道：“雖是如此說，也要擺些應景的物事，應和佳節。不然，人瞧著不像不說，也要笑話朕對皇後太過小氣了。”蕭清婉笑道：“有那幾扇屏風擺著，誰敢說皇上小氣呢？且臣妾在家時，家父常說富貴儉中來，細水能長流，臣妾家風如此，皇上不要笑話。”贏烈頷首道：“你蕭家的家教倒且是好，隻是也別太離了譜才是。”蕭清婉抿嘴一笑，道：“臣妾自有安排，皇上到那日來了就知道了。”贏烈就笑了，道：“促狹東西，又在打什麽主意，不對朕說。”
兩人說了些話，看著外頭風漸漸小了，時辰也到了，贏烈便起駕前去上朝。
蕭清婉送走了皇帝，連忙往後頭園子裏去，一眾宮人不知生了什麽變故，忙跟了上去。走到園裏，不見了那兩盆曇花，蕭清婉臉色立時暗了，問道：“那兩盆曇花呢？擱在何處了？”絳紫聽問，忙回道：“是明月姐姐，看著早間風大，說怕吹壞了，就給挪到庫裏去了。”蕭清婉聽了不語，半晌才道：“她也算是細心了。”絳紫看了看天，道：“雖是風小了些，這院裏還是有風沙，娘娘還是進去罷。”正說著，穆秋蘭興匆匆的打前頭走了過來，稟報道：“娘娘，李公公已帶人從花房抬了十盆菊花回來，娘娘瞧瞧放在哪兒合適？”
蕭清婉聽說，便來了興致，道：“且讓他們先送進來。”穆秋蘭便出去吩咐，不多時李明貴帶著一溜內監抱著菊花進來。李明貴上前打千見過了皇後，就道：“這些都是花房精挑細選的，品種名貴。雖有許多還打著花苞，但花房的匠人說，待開了花，都是能看上一季的。”蕭清婉細細打量了，見都是青瓷的盆子，同繪著菊花的紋路，便笑道：“這些匠人，也真會應景的了。”說著，又看了那些菊花，見紅、黃、白、墨、紫、雪青、淡綠，顏色不一，單瓣的、重瓣的、平絮的、卷絮的，式樣繁多。蕭清婉看了一回花，就道：“樣子倒也精神，看著不起風的時候，就放在那老槐樹底下。”說著，又對跟來的文燕道：“在家時，你是最會侍弄花草的，這十盆菊花就交給你了，留神看著。別讓風刮了雨淋了，重陽那日，是要看的。”文燕應了。
蕭清婉正看著一眾小太監擺放盆花，忽然就聽前頭青鶯怒斥道：“什麽醃臢東西，還要往娘娘眼前送！我看你的皮是癢了！”話音裏，還夾著一人細碎的哭泣聲。蕭清婉心頭疑惑，對穆秋蘭道：“你去瞧瞧怎麽回事，讓她在前頭大呼小叫的。”穆秋蘭聽了吩咐，就到前頭去問了幾句，就帶著青鶯同錦兒一道過來，錦兒哭得梨花帶雨，還不到跟前就跪下了。穆秋蘭上前低聲道：“娘娘，您那日讓養起來的那兩隻綬帶鳥，今兒早上……死了。”蕭清婉聽了，就看著錦兒，見她低垂著頭，肩膀聳動著，抽抽噎噎的。
蕭清婉看了看錦兒，又掃了青鶯一眼，見她也垂著頭，麵無神色，就問道：“什麽時候的事兒？誰發現的？”青鶯就回道：“回娘娘，是奴婢。奴婢早上無事，在廊上閑坐，抬頭就見著那籠子裏兩隻鳥橫在籠子底兒上，唬了一跳。忙起來查看，才知是死了。喊了錦兒過去，她還要把那死鳥拿到娘娘跟前，是以奴婢方才訓斥她。不想聲兒大了些，衝撞了娘娘。娘娘恕罪。”蕭清婉淡淡道：“廊上掛著那麽多鳥雀籠子，你一眼就瞧見了？”青鶯道：“因那籠子是新做的，格外顯眼些。且那兩隻鳥，是娘娘親口吩咐養下的，故而奴婢多留了些心。”
蕭清婉聽了不置可否，隻對錦兒笑道：“本宮並未說要責罰你，你不必這般害怕。想來，那外頭飛來的鳥，性子野了些，不容易養活，也不是你們的過失。”說著，就令她起來了。錦兒謝了恩，自地上爬起，就用袖子抹了兩把臉。蕭清婉看著她臉上東一道西一痕的，就笑道：“瞧瞧你的臉，跟花貓似的。讓不知道的人瞧見了，還說本宮苛待了你。”說著，就對青鶯道：“你帶她去洗把臉。早間灶上燉的木樨茶，本宮吃著很好，拿一盞給錦兒，讓她壓壓驚。”青鶯得了吩咐，就應諾帶了錦兒去了。
看著她們走遠了，穆秋蘭才低聲道：“娘娘，您這是不打算查了？”蕭清婉淡淡道：“你瞧卻才的樣兒，能問出什麽來？雖是錦兒管著這院子裏的魚鳥……”沉吟了片刻，便對穆秋蘭耳語了幾句。穆秋蘭應了，又道：“娘娘，那兩隻鳥是皇上眼裏見過的，怕日後生出事端。”蕭清婉笑道：“這個本宮心裏有數。那日本宮看著皇上的神色，對那鳥不甚上心，前朝後宮，千頭萬緒，這點子小事想必轉眼就忘了。即便他再想起……就拿話去回罷。”說著，頓了頓又道：“隻是那事兒，得落實了證據，早辦早好。”穆秋蘭道：“奴婢知道。”蕭清婉頓了頓，又道：“這事兒做上第二次，就見著蠢了。”