蕭清婉靜了半晌，才道：“不是說邱婕妤撕毀禦賜折扇，且私藏巫蠱厭勝之物麽？”宸妃道：“那時也是一張畫，畫著些青麵獠牙的小鬼，夾在她枕頭裏。這枕頭是人日日睡得，不是身畔服侍的人，誰能夠神不知鬼不覺的塞東西進去呢？”蕭清婉便靠著椅背，靜了。
出了這樁事，二人都沒了興致，隻是瞧著那些賀禮中還有紕漏，幸而底下的東西都沒再出差錯，就都搬進了庫房。
時近晌午時分，那穆秋蘭並李明貴都提著包裹到了，進來先給皇後磕頭謝了恩。蕭清婉令他們起身，穆秋蘭也就罷了，往日裏見過的，那李明貴卻是個四十開外的人，一張國字臉，濃眉大眼，挺鼻厚唇，身子有些微微弓了，看上去倒是個忠厚老實的人。
蕭清婉道：“你們既然跟了本宮，日後就要忠於本宮，若是手腳不穩，做了什麽不該做的事兒，可就莫怪屆時本宮以宮規處置。你們若能好好做事，本宮自然也不會薄待了你們。”穆秋蘭忙又跪下道：“娘娘抬舉奴婢，是奴婢的福氣，奴婢自然盡忠職守，為娘娘效勞。”李明貴也跪了，卻隻是說道：“娘娘教誨，奴才記住了。”蕭清婉便笑了，令絳紫文燕帶了這二人去看他們住的地方，又道：“若是哪裏有不妥帖的，就隻管說罷。既來了這兒，就拿這兒當家一般。”
待那二人出去，蕭清婉才對宸妃道：“那李明貴似是有些笨嘴拙舌的。”宸妃微微一怔，便道：“他為人老成，自來話就少。雖然不如能說會道的語言甜淨，可這話少的也有話少的好處，娘娘須知，言多必失。”蕭清婉笑道：“我自是知道這個道理的。”宸妃亦笑道：“嬪妾也是知道娘娘明白，不過白囑咐一句罷了。”說著兩人都笑了。
眼見又到了傳膳的時候，蕭清婉要留宸妃用午膳，宸妃忙道：“罷罷，想必中午皇上還要過來，嬪妾還是不打擾的好，娘娘和皇上自在用膳罷。”蕭清婉道：“姐姐笑話我，真是豈有此理。”宸妃笑道：“嬪妾豈敢笑話娘娘，還怕娘娘一時惱了，動起宮規呢！”兩人又說笑了一會兒，宸妃便去了。
蕭清婉送宸妃行至門口，宸妃見左近無人，便低聲問道：“妹妹還是無幸麽？”蕭清婉紅著臉點了點頭，宸妃默然不語，片刻才道：“妹妹還是早作打算的好。”蕭清婉道：“我心裏自有分寸，姐姐便放心罷。”宸妃便去了。
蕭清婉送走了宸妃，返回殿內，明月上前遞上了一盞杏仁甜酪，蕭清婉嚐了嚐，道：“甜的好，也不甚涼，這時候吃正好。我早間說的八寶甜酪可做下了？”明月道：“有了，在青瓷缸裏冰著呢。”蕭清婉道：“冰上一會兒就拿出來罷，怕一會兒冰過了頭，倒讓皇上吃壞了肚子。”明月笑道：“娘娘現在，對皇上可是很上心呢。”蕭清婉淡淡一笑，道：“快去辦你的差事，別在這兒說嘴。”明月便去了，青鶯上來稟報道：“回娘娘，那後園裏的三株石榴樹上一共結著七十六個果子，都還泛著青。”蕭清婉點點頭，道：“這到了秋上，就有果子吃了呢。瞧時候，午膳也該來了，你看著人放桌子罷。”青鶯應了，又道：“今日的事兒，娘娘打算跟皇上說麽？”蕭清婉看著青鶯，道：“你覺得呢？”青鶯道：“奴婢不敢揣測娘娘的意思，隻是奴婢私心裏想著，這事兒娘娘還是跟著皇上提一提的好，也好讓那起人安分一些，知道娘娘不是好欺負的。”蕭清婉微微一笑，道：“我瞧著，還是算了罷。”見著青鶯滿麵疑惑，便道：“我既然已經讓你燒了那絹子，便並沒想著要跟皇上說這事。你且想，這畫兒已在咱們這兒放了好些日子了，做的又這般明顯，是外人塞得，還是咱們自己做的，已是說不清了。便是奏明了皇上，查出幾個人來，也不過是些蝦兵蟹將，能抵些什麽事兒？說不準，你們也脫不了幹係，何苦呢？我才進宮，還是消停些的好。”青鶯倒是不曾想到這一層，聽著皇後說及連自己也極可能被牽連，心中一陣後怕，身上也出了冷汗，忙道：“奴婢眼皮子淺，看不到那麽遠，還得多得娘娘提點。”蕭清婉輕輕一笑，道：“就別說這些了，快去放桌子罷。”青鶯便去了。
蕭清婉看著宮人們忙碌，自己便走到了東暖閣邊的耳房內――那穆秋蘭便安頓在了這兒，見蕭清婉進來，忙起身行禮道：“奴婢見過皇後娘娘，皇後娘娘萬福。”蕭清婉笑盈盈的攙起了她，道：“穆姑姑覺著這裏可好？若是有什麽不合心意的地兒，隻管對我說，我們也算老相識了的，不必心裏顧忌。”穆秋蘭忙將她讓到椅子上坐了，自己侍立在側，恭順道：“蒙娘娘抬舉，奴婢才進了坤寧宮，這裏若再不好，可就再也尋不出更好的地兒了。奴婢再要貪心不足，可要遭雷劈了呢。”蕭清婉看了看穆秋蘭的衣裙，還是往昔見過的宮例衣裳，就笑道：“因著本宮才進宮，又倉促間把你們招來，不及裁剪坤寧宮的裝束，待明日本宮就將那宮裏司飾傳來，給你同李公公裁衣裳。”穆秋蘭道：“奴婢多謝娘娘憐惜，隻是奴婢有一事不明，還請娘娘示下。”蕭清婉轉了轉手腕上戴著的紅珊瑚手釧，道：“你且說罷。”穆秋蘭道：“奴婢隻是伺候過娘娘幾日，笨手笨腳的，且不說這宮裏還放著那許多體麵能幹的姑姑嬤嬤，便是同奴婢一道前去伺候娘娘的尤尚儀也比奴婢強上幾分，奴婢也就靠著先皇後的遺蔭，才做了這尚儀，娘娘是怎麽看上奴婢，抬舉了奴婢做這坤寧宮的掌事宮女？”蕭清婉看著穆秋蘭，便笑了，道：“我在家時，姑姑待我極好，日常起居照料的無微不至，便是連我身邊的丫頭們，竟也及不上姑姑，且姑姑還說了許多宮裏的舊事與我聽，才令我在宮中不致全然懵懂無知，這份恩情，我是一直銘記在心的。再者，我初來大內，舉目無親，雖是有我姐姐在，可也終不能要她日夜陪在我身邊，我這裏正好又缺個掌事大宮女，我身邊的丫頭們雖是自幼隨我長大，終究年輕毛躁，我不尋了姑姑，可去尋誰呢？這宮裏體麵幹練的姑姑是多，可哪裏及得上穆姑姑貼心知底呢？”穆秋蘭聽她說的懇切，心內不由有些感動。且自先皇後過世，她雖領了尚儀一職，宮內妃嬪卻無人再肯用她，都怕沾染了死人晦氣，沒了遮陰倚靠的大樹，滿宮裏便是連那些得寵妃嬪身邊低品階的宮女都敢給她臉色瞧，蕭清婉最末一句是著實說動了她的心腸。當下她便道：“奴婢何德何能，蒙娘娘如此厚待，奴婢今世願為娘娘效犬馬之勞。”說著，便又跪了。
蕭清婉笑道：“好端端的說著話，姑姑怎麽又跪下了呢？快些起來，雖是夏季，這地上的青石頭磚，還是冰人呢。”說著便順著窗子向外看了一眼，見著抬午膳的公公們已是挑了那朱紅盒子來了，便道：“已是到用午膳的時候了呢，這幾日我瞧著那些丫頭們做的雖是似模似樣，但終究不很妥當，姑姑是這宮裏的老人了，還是出去指點她們一二罷。”說著，便起了身，穆秋蘭見狀忙也起來，上前攙扶了蕭清婉一道出去。
午時皇上下了朝，便直往坤寧宮而來，才進宮門，便見蕭清婉同她貼身侍婢青鶯正背對著門立著看魚，也沒著人傳報，就走了過去。隻聽蕭清婉道：“天氣悶熱，人懶怠動，魚也懶怠動呢。”一旁青鶯捧著魚食，道：“魚好歹還在這水裏臥著，人可是沒處躲了。”蕭清婉笑道：“這麽說來，可是魚要舒服些了。皇上也要下朝了，你去讓明月把那碗酪從冰缸裏拿出來放著，退退涼，待皇上吃了飯正好吃――既能祛暑，又不至傷了脾胃。”青鶯笑道：“娘娘今日囑咐了好幾次了，明月都記著呢。”蕭清婉道：“本宮才多大年紀，就變得這般碎嘴了。”贏烈聽到這兒，便笑道：“雖是嘴碎了些，若是為了朕的緣故，倒也不算什麽。”二人聞言，忙轉身跪了，贏烈笑著攙起蕭清婉，又令青鶯平身。
蕭清婉就笑道：“皇上怎麽沒讓下人傳報？倒讓臣妾唬了一跳呢。”贏烈道：“天氣本來就暄熱，再讓他們喊來喊去，更顯聒噪。”說著，看了看缸裏的魚，道：“這幾條魚，你可還喜歡？若嫌它們不活潑，就讓內侍省的換幾條來。”蕭清婉忙道：“這幾條魚就很好，皇上賞賜，臣妾喜歡都來不及，怎能挑剔？臣妾初到宮中，宮裏大婚事宜剛剛完畢，哪裏好再為了些沒甚要緊的事，讓內侍省忙碌。”贏烈道：“也不過就是幾條魚，能費他們什麽事，倒讓宮裏白養著他們不成？”眼見皇上神色暗了，蕭清婉笑道：“也不隻是為了這個，臣妾聽玉秀說，這隻是天熱的緣故，再換幾條魚來，也是這般，就不必麻煩了。”贏烈道：“玉秀？”蕭清婉道：“是臣妾這兒的一個宮女，聽她說曾在別的宮嬪處管過魚鳥，就叫她看著這幾條魚。”說著，就讓在不遠處侍立的玉秀過來叩見了皇帝。
贏烈看著玉秀的臉，沉吟道：“你之前在誰那兒供職？朕瞧著你倒似是有些眼熟。”那玉秀眼睛望著地的回道：“回皇上的話，奴婢之前在延春閣伺候，後被內侍省撥到了坤寧宮。”贏烈隻“唔”了一聲，便不再言語，隻同著蕭清婉一道走進宮內。
出了這樁事，二人都沒了興致，隻是瞧著那些賀禮中還有紕漏，幸而底下的東西都沒再出差錯，就都搬進了庫房。
時近晌午時分，那穆秋蘭並李明貴都提著包裹到了，進來先給皇後磕頭謝了恩。蕭清婉令他們起身，穆秋蘭也就罷了，往日裏見過的，那李明貴卻是個四十開外的人，一張國字臉，濃眉大眼，挺鼻厚唇，身子有些微微弓了，看上去倒是個忠厚老實的人。
蕭清婉道：“你們既然跟了本宮，日後就要忠於本宮，若是手腳不穩，做了什麽不該做的事兒，可就莫怪屆時本宮以宮規處置。你們若能好好做事，本宮自然也不會薄待了你們。”穆秋蘭忙又跪下道：“娘娘抬舉奴婢，是奴婢的福氣，奴婢自然盡忠職守，為娘娘效勞。”李明貴也跪了，卻隻是說道：“娘娘教誨，奴才記住了。”蕭清婉便笑了，令絳紫文燕帶了這二人去看他們住的地方，又道：“若是哪裏有不妥帖的，就隻管說罷。既來了這兒，就拿這兒當家一般。”
待那二人出去，蕭清婉才對宸妃道：“那李明貴似是有些笨嘴拙舌的。”宸妃微微一怔，便道：“他為人老成，自來話就少。雖然不如能說會道的語言甜淨，可這話少的也有話少的好處，娘娘須知，言多必失。”蕭清婉笑道：“我自是知道這個道理的。”宸妃亦笑道：“嬪妾也是知道娘娘明白，不過白囑咐一句罷了。”說著兩人都笑了。
眼見又到了傳膳的時候，蕭清婉要留宸妃用午膳，宸妃忙道：“罷罷，想必中午皇上還要過來，嬪妾還是不打擾的好，娘娘和皇上自在用膳罷。”蕭清婉道：“姐姐笑話我，真是豈有此理。”宸妃笑道：“嬪妾豈敢笑話娘娘，還怕娘娘一時惱了，動起宮規呢！”兩人又說笑了一會兒，宸妃便去了。
蕭清婉送宸妃行至門口，宸妃見左近無人，便低聲問道：“妹妹還是無幸麽？”蕭清婉紅著臉點了點頭，宸妃默然不語，片刻才道：“妹妹還是早作打算的好。”蕭清婉道：“我心裏自有分寸，姐姐便放心罷。”宸妃便去了。
蕭清婉送走了宸妃，返回殿內，明月上前遞上了一盞杏仁甜酪，蕭清婉嚐了嚐，道：“甜的好，也不甚涼，這時候吃正好。我早間說的八寶甜酪可做下了？”明月道：“有了，在青瓷缸裏冰著呢。”蕭清婉道：“冰上一會兒就拿出來罷，怕一會兒冰過了頭，倒讓皇上吃壞了肚子。”明月笑道：“娘娘現在，對皇上可是很上心呢。”蕭清婉淡淡一笑，道：“快去辦你的差事，別在這兒說嘴。”明月便去了，青鶯上來稟報道：“回娘娘，那後園裏的三株石榴樹上一共結著七十六個果子，都還泛著青。”蕭清婉點點頭，道：“這到了秋上，就有果子吃了呢。瞧時候，午膳也該來了，你看著人放桌子罷。”青鶯應了，又道：“今日的事兒，娘娘打算跟皇上說麽？”蕭清婉看著青鶯，道：“你覺得呢？”青鶯道：“奴婢不敢揣測娘娘的意思，隻是奴婢私心裏想著，這事兒娘娘還是跟著皇上提一提的好，也好讓那起人安分一些，知道娘娘不是好欺負的。”蕭清婉微微一笑，道：“我瞧著，還是算了罷。”見著青鶯滿麵疑惑，便道：“我既然已經讓你燒了那絹子，便並沒想著要跟皇上說這事。你且想，這畫兒已在咱們這兒放了好些日子了，做的又這般明顯，是外人塞得，還是咱們自己做的，已是說不清了。便是奏明了皇上，查出幾個人來，也不過是些蝦兵蟹將，能抵些什麽事兒？說不準，你們也脫不了幹係，何苦呢？我才進宮，還是消停些的好。”青鶯倒是不曾想到這一層，聽著皇後說及連自己也極可能被牽連，心中一陣後怕，身上也出了冷汗，忙道：“奴婢眼皮子淺，看不到那麽遠，還得多得娘娘提點。”蕭清婉輕輕一笑，道：“就別說這些了，快去放桌子罷。”青鶯便去了。
蕭清婉看著宮人們忙碌，自己便走到了東暖閣邊的耳房內――那穆秋蘭便安頓在了這兒，見蕭清婉進來，忙起身行禮道：“奴婢見過皇後娘娘，皇後娘娘萬福。”蕭清婉笑盈盈的攙起了她，道：“穆姑姑覺著這裏可好？若是有什麽不合心意的地兒，隻管對我說，我們也算老相識了的，不必心裏顧忌。”穆秋蘭忙將她讓到椅子上坐了，自己侍立在側，恭順道：“蒙娘娘抬舉，奴婢才進了坤寧宮，這裏若再不好，可就再也尋不出更好的地兒了。奴婢再要貪心不足，可要遭雷劈了呢。”蕭清婉看了看穆秋蘭的衣裙，還是往昔見過的宮例衣裳，就笑道：“因著本宮才進宮，又倉促間把你們招來，不及裁剪坤寧宮的裝束，待明日本宮就將那宮裏司飾傳來，給你同李公公裁衣裳。”穆秋蘭道：“奴婢多謝娘娘憐惜，隻是奴婢有一事不明，還請娘娘示下。”蕭清婉轉了轉手腕上戴著的紅珊瑚手釧，道：“你且說罷。”穆秋蘭道：“奴婢隻是伺候過娘娘幾日，笨手笨腳的，且不說這宮裏還放著那許多體麵能幹的姑姑嬤嬤，便是同奴婢一道前去伺候娘娘的尤尚儀也比奴婢強上幾分，奴婢也就靠著先皇後的遺蔭，才做了這尚儀，娘娘是怎麽看上奴婢，抬舉了奴婢做這坤寧宮的掌事宮女？”蕭清婉看著穆秋蘭，便笑了，道：“我在家時，姑姑待我極好，日常起居照料的無微不至，便是連我身邊的丫頭們，竟也及不上姑姑，且姑姑還說了許多宮裏的舊事與我聽，才令我在宮中不致全然懵懂無知，這份恩情，我是一直銘記在心的。再者，我初來大內，舉目無親，雖是有我姐姐在，可也終不能要她日夜陪在我身邊，我這裏正好又缺個掌事大宮女，我身邊的丫頭們雖是自幼隨我長大，終究年輕毛躁，我不尋了姑姑，可去尋誰呢？這宮裏體麵幹練的姑姑是多，可哪裏及得上穆姑姑貼心知底呢？”穆秋蘭聽她說的懇切，心內不由有些感動。且自先皇後過世，她雖領了尚儀一職，宮內妃嬪卻無人再肯用她，都怕沾染了死人晦氣，沒了遮陰倚靠的大樹，滿宮裏便是連那些得寵妃嬪身邊低品階的宮女都敢給她臉色瞧，蕭清婉最末一句是著實說動了她的心腸。當下她便道：“奴婢何德何能，蒙娘娘如此厚待，奴婢今世願為娘娘效犬馬之勞。”說著，便又跪了。
蕭清婉笑道：“好端端的說著話，姑姑怎麽又跪下了呢？快些起來，雖是夏季，這地上的青石頭磚，還是冰人呢。”說著便順著窗子向外看了一眼，見著抬午膳的公公們已是挑了那朱紅盒子來了，便道：“已是到用午膳的時候了呢，這幾日我瞧著那些丫頭們做的雖是似模似樣，但終究不很妥當，姑姑是這宮裏的老人了，還是出去指點她們一二罷。”說著，便起了身，穆秋蘭見狀忙也起來，上前攙扶了蕭清婉一道出去。
午時皇上下了朝，便直往坤寧宮而來，才進宮門，便見蕭清婉同她貼身侍婢青鶯正背對著門立著看魚，也沒著人傳報，就走了過去。隻聽蕭清婉道：“天氣悶熱，人懶怠動，魚也懶怠動呢。”一旁青鶯捧著魚食，道：“魚好歹還在這水裏臥著，人可是沒處躲了。”蕭清婉笑道：“這麽說來，可是魚要舒服些了。皇上也要下朝了，你去讓明月把那碗酪從冰缸裏拿出來放著，退退涼，待皇上吃了飯正好吃――既能祛暑，又不至傷了脾胃。”青鶯笑道：“娘娘今日囑咐了好幾次了，明月都記著呢。”蕭清婉道：“本宮才多大年紀，就變得這般碎嘴了。”贏烈聽到這兒，便笑道：“雖是嘴碎了些，若是為了朕的緣故，倒也不算什麽。”二人聞言，忙轉身跪了，贏烈笑著攙起蕭清婉，又令青鶯平身。
蕭清婉就笑道：“皇上怎麽沒讓下人傳報？倒讓臣妾唬了一跳呢。”贏烈道：“天氣本來就暄熱，再讓他們喊來喊去，更顯聒噪。”說著，看了看缸裏的魚，道：“這幾條魚，你可還喜歡？若嫌它們不活潑，就讓內侍省的換幾條來。”蕭清婉忙道：“這幾條魚就很好，皇上賞賜，臣妾喜歡都來不及，怎能挑剔？臣妾初到宮中，宮裏大婚事宜剛剛完畢，哪裏好再為了些沒甚要緊的事，讓內侍省忙碌。”贏烈道：“也不過就是幾條魚，能費他們什麽事，倒讓宮裏白養著他們不成？”眼見皇上神色暗了，蕭清婉笑道：“也不隻是為了這個，臣妾聽玉秀說，這隻是天熱的緣故，再換幾條魚來，也是這般，就不必麻煩了。”贏烈道：“玉秀？”蕭清婉道：“是臣妾這兒的一個宮女，聽她說曾在別的宮嬪處管過魚鳥，就叫她看著這幾條魚。”說著，就讓在不遠處侍立的玉秀過來叩見了皇帝。
贏烈看著玉秀的臉，沉吟道：“你之前在誰那兒供職？朕瞧著你倒似是有些眼熟。”那玉秀眼睛望著地的回道：“回皇上的話，奴婢之前在延春閣伺候，後被內侍省撥到了坤寧宮。”贏烈隻“唔”了一聲，便不再言語，隻同著蕭清婉一道走進宮內。