白虎堂內，江南鶴坐在恢弘的列祖祭壇前。他的身邊，是江南虎侍立在側。一個小姑娘跪在大堂中央，睜著淚眼，看著眼前這位江門之主。她的身後，秦狼站在大堂角落裏靜默著。
那小姑娘的眼睛，很像小時候的江月容。江南鶴想到這裏，微微垂下了眼。
“孩子，你叫什麽名字？”江南虎代兄長問道。
“我叫芸娘。”小姑娘鼓起勇氣，高聲答道。
“你家大人在哪裏？”
“都死了。”小姑娘忍著哭腔道，“我三歲那年，村裏鬧了場瘟疫，爹娘都死了，隻剩我和爺爺相依為命。”
“那你爺爺呢？”
“昨日被惡人殺了。”
芸娘這句話說得很用力，讓江南虎心裏也微微一顫。他是江門的總教頭，這裏的刺客都是他從小訓練的，所以他知道，十二三歲的孩子，很少有能像眼前這姑娘這般直麵死亡。
“你要我們殺的，就是那殺你爺爺的惡人？”江南鶴突然插話問道。
芸娘堅決地點了點頭。
“你可知道那惡人姓甚名誰，家住何處？”
“知道！”芸娘的眼中露出一陣凶光，“漢八旗千總馬椋家的獨子，小千總馬琮。”
小千總？
聽到這個名字，江南鶴和江南虎都微微皺起了眉頭。
芸娘沒有察覺到二人臉色的變化，隻自顧自地說了下去，把昨日那小千總騎馬闖入村子，先縱馬傷人，後口出狂言，最終拔槍殺人的經過緩緩道來。江南鶴聽著，嘴上雖不說話，眉頭卻越皺越深。
“這事是命案，該去找官府。”江南虎感覺到了江南鶴的為難，打斷了芸娘的話。
“官府治不了那惡人！”芸娘憤憤地答道，“官府跟馬千總都是一路人，隻會互相包庇。那惡人殺了我爺爺，我就想討份公道，要他償命！”
江南虎還想說些什麽，卻被江南鶴抬起的手臂突然打斷了。
“你出得起多少銀子？”江南鶴冷冷地問道。
“十兩銀子！”芸娘挺起身子，高聲答道，“我明日就能拿到這十兩銀子。等你們殺了那惡人，我就把銀子給你們送過來。”
“十兩銀子，就想要小千總的命？”江南鶴微微提高了嗓門，顯出一股不可違抗的壓迫感，讓芸娘心裏一緊。
“十兩……還不夠麽？”芸娘有些慌張，卻仍強撐著一股氣，高聲答道，“若是不夠，我會多掙些銀兩，日後補上好麽？”
“你能補多少？”
“我……”芸娘一時語塞，心中更加慌張，聲音也止不住顫抖起來，“你說個數目，我豁出命去，也給你掙來！”
江南鶴冷笑了一聲：“先拿五百兩來作定金，事成之後再付一千兩。”
芸娘倒吸一口涼氣，身子軟軟向後晃了晃，無力地跪坐到地上。
江南虎沉默著，隻將身子側過去，不再看向芸娘。秦狼瞪大了眼睛，困惑而驚詫，卻說不出半句話來。唯獨江南鶴，麵對著芸娘的眼神，毫不退避。
“那惡人的命，哪裏值得起這麽多銀子？”芸娘委屈著，小聲嚅囁道。
“他當然不值。”江南鶴說完，氣忽然沉了下去，“但這事關係到馬千總，別說一千五百兩銀子，就是黃金萬兩，江門也未必接下。”
“可我聽說，江門刺客有個規矩，惡霸貪官，三錢可予！我出十兩銀子，難道還不能買一個惡人的命麽！”
“小姑娘，你年紀還小，不懂世事。”江南鶴淡淡答道，“殺人，對江門來說，就是生意。生意，就是你出多少銀子，我辦多少事情。你出的銀子，若是不夠你要我辦的事情，這單我就不接了。明白了麽？”
“那你就由著那惡人在外頭逍遙麽！”
“他殺的又不是江門的人，與我何幹。”江南鶴嘲諷地笑道，“你若是不服，便去別處尋個俠客，看看有沒有人願意為了十兩銀子，去替你殺那小千總。”
芸娘絕望地看著江南鶴，卻在江南鶴眼中看不出一絲憐憫。
她緩緩閉上了哭到紅腫的眼睛，克製著自己心裏洶湧而來的那股軟弱和怯懦，良久後終於努力站起了身子。她看到江南鶴身後，高大的祭壇上擺著密密麻麻的牌位，居高臨下地望著她。看了一會，她卻含著淚輕聲笑了起來。
“原來江門是這樣的地方。”她有些癲狂地笑道，“怪我蠢，信了傳言，把江門刺客當成了江湖俠客。什麽名門大派，什麽綠林豪傑，原來就是一群懦夫鼠輩。”
“放肆！”江南虎低聲嗬斥著，卻不敢轉過臉去對著芸娘，“姑娘，我念你年幼無知，童言無忌，不與你計較。但你若再對江門不敬，我可要趕你出去了。”
“不要你趕，我自己走！這江門，我此生不再踏進一步！”
芸娘狠狠瞪了一眼白虎堂深處高大的祖宗祭壇，朝地上吐下一口唾沫，轉過身，跑了出去。直到跑出了江門，她才終於哭出了聲。哭聲越來越大，隨著她的腳步，傳遍了半個武昌城。
白虎堂裏，秦狼突然跪到江南鶴身前，將手中的刀舉過頭頂，睜大了眼睛望著江南鶴。
這是江門刺客請命出擊的姿勢。秦狼在告訴江南鶴，他願意接下芸娘這單生意，用十兩銀子取那小千總的性命。
江南鶴輕輕歎了口氣。
“收起你的刀，你殺不了小千總。”他抬頭看著列祖列宗的牌位，仿佛聽到了五百年先輩英靈對他的聲聲斥責，“那姑娘的可憐處，我豈不知。但小千總這人，我們殺不得。”
因為趙貞元，就在馬千總府上。江南鶴在心裏默默說道。
那天，武昌城黃昏時，往來人最多的城東門內，有一個十二三歲的少女，哭泣著，在城門口徘徊。
她每看到一個拿著兵器的路人，不論對方什麽來曆，都會跑過去拖住人家的胳膊，泣不成聲地說著什麽。她說得太快，又帶著哭腔，嗓子也啞了，路人根本聽不清她說的話，隻當她是個瘋子，一甩手便掙脫了，有時還會打她兩拳，踢他兩腳。
那姑娘卻不肯停下，站起身便又四處尋找。找到快天黑時，便不管帶不帶兵器，但凡長相凶悍的，她都過去拉住，哭喊著說著什麽。
“我沒時間了，明天我就出不來了！我必須今天找到一個俠客！”她哭喊著，“我隻有十兩銀子，若不夠，我以後可以再掙些銀子！求你幫我殺個惡人，我把所有銀子都給你，求你幫幫我！”
眼看太陽落山了，城門口往來的路人漸漸稀少了，守城的兵將也收拾了兵器，準備關上城門，開始今晚的宵禁了。
小姑娘坐在城門口的泥地上，終於沒有站起來的力氣了。她隻是哭著喊著，路過的人卻都繞著她走，沒人敢靠近她半步。
太陽落到了西山後，天上隱隱顯出星點，四處揚起風沙，把幾片破敗的葉子吹到天上去，又狠狠地墜下。
守城的小兵留下半關的城門，走到了姑娘麵前。看書 .ukanshuco 他看到，那姑娘的眼睛雖被淚水模糊了，卻仍擋不住眼中的楚楚動人的神采。那神采，叫小兵的心中泛起一陣漣漪。“姑娘，要關城門了。”他輕輕地說道，“你是住城外，還是住城裏？這地方已經沒人了，該回家去了。”
小姑娘睜著淚眼，看了看眼前這小兵，又四處張望了一陣，果真不見什麽人影了。
她突然抓住了小兵的胳膊：“你會武藝嗎？能不能幫我殺個人？求求你！”
小兵心中驚駭，卻又不忍像其他路人那樣粗暴地甩開她，隻好苦笑道：“姑娘，我隻是個守城的小兵，站在城門口做做樣子罷了。我哪裏會殺人……”
小姑娘眼巴巴地望著小兵，小兵雖喜愛那雙眼睛，此刻卻不敢看過去，仿佛那眼中射出的是箭矢一般。
小姑娘見小兵轉過了臉去，心涼了，便鬆開了手。她抬頭望向漸漸昏暗下去的天，一股憤恨透過眼淚直刺蒼穹。
“這是個什麽天下！江湖哪裏去了？公道哪裏去了？天下的武人都是懦夫禽獸，世上沒有俠客了嗎！”
她吼著，聲音在城樓上回蕩，久久不散。
她絕望了，這聲怒吼仿佛耗盡了她所有的氣力，站也站不起來了。
小兵望著她，心中有些顫動。他正要伸手去攙扶，身後突然響起了一個低沉的聲音。
“姑娘，你遭逢了什麽不公事麽？”
小姑娘心中一震，抬起頭，看到那小兵身後站了一個穿長袍的人。那人的手裏拿著一柄長刀，腰間別著一柄短刀。他向那小姑娘，伸出了一隻手去。
那小姑娘的眼睛，很像小時候的江月容。江南鶴想到這裏，微微垂下了眼。
“孩子，你叫什麽名字？”江南虎代兄長問道。
“我叫芸娘。”小姑娘鼓起勇氣，高聲答道。
“你家大人在哪裏？”
“都死了。”小姑娘忍著哭腔道，“我三歲那年，村裏鬧了場瘟疫，爹娘都死了，隻剩我和爺爺相依為命。”
“那你爺爺呢？”
“昨日被惡人殺了。”
芸娘這句話說得很用力，讓江南虎心裏也微微一顫。他是江門的總教頭，這裏的刺客都是他從小訓練的，所以他知道，十二三歲的孩子，很少有能像眼前這姑娘這般直麵死亡。
“你要我們殺的，就是那殺你爺爺的惡人？”江南鶴突然插話問道。
芸娘堅決地點了點頭。
“你可知道那惡人姓甚名誰，家住何處？”
“知道！”芸娘的眼中露出一陣凶光，“漢八旗千總馬椋家的獨子，小千總馬琮。”
小千總？
聽到這個名字，江南鶴和江南虎都微微皺起了眉頭。
芸娘沒有察覺到二人臉色的變化，隻自顧自地說了下去，把昨日那小千總騎馬闖入村子，先縱馬傷人，後口出狂言，最終拔槍殺人的經過緩緩道來。江南鶴聽著，嘴上雖不說話，眉頭卻越皺越深。
“這事是命案，該去找官府。”江南虎感覺到了江南鶴的為難，打斷了芸娘的話。
“官府治不了那惡人！”芸娘憤憤地答道，“官府跟馬千總都是一路人，隻會互相包庇。那惡人殺了我爺爺，我就想討份公道，要他償命！”
江南虎還想說些什麽，卻被江南鶴抬起的手臂突然打斷了。
“你出得起多少銀子？”江南鶴冷冷地問道。
“十兩銀子！”芸娘挺起身子，高聲答道，“我明日就能拿到這十兩銀子。等你們殺了那惡人，我就把銀子給你們送過來。”
“十兩銀子，就想要小千總的命？”江南鶴微微提高了嗓門，顯出一股不可違抗的壓迫感，讓芸娘心裏一緊。
“十兩……還不夠麽？”芸娘有些慌張，卻仍強撐著一股氣，高聲答道，“若是不夠，我會多掙些銀兩，日後補上好麽？”
“你能補多少？”
“我……”芸娘一時語塞，心中更加慌張，聲音也止不住顫抖起來，“你說個數目，我豁出命去，也給你掙來！”
江南鶴冷笑了一聲：“先拿五百兩來作定金，事成之後再付一千兩。”
芸娘倒吸一口涼氣，身子軟軟向後晃了晃，無力地跪坐到地上。
江南虎沉默著，隻將身子側過去，不再看向芸娘。秦狼瞪大了眼睛，困惑而驚詫，卻說不出半句話來。唯獨江南鶴，麵對著芸娘的眼神，毫不退避。
“那惡人的命，哪裏值得起這麽多銀子？”芸娘委屈著，小聲嚅囁道。
“他當然不值。”江南鶴說完，氣忽然沉了下去，“但這事關係到馬千總，別說一千五百兩銀子，就是黃金萬兩，江門也未必接下。”
“可我聽說，江門刺客有個規矩，惡霸貪官，三錢可予！我出十兩銀子，難道還不能買一個惡人的命麽！”
“小姑娘，你年紀還小，不懂世事。”江南鶴淡淡答道，“殺人，對江門來說，就是生意。生意，就是你出多少銀子，我辦多少事情。你出的銀子，若是不夠你要我辦的事情，這單我就不接了。明白了麽？”
“那你就由著那惡人在外頭逍遙麽！”
“他殺的又不是江門的人，與我何幹。”江南鶴嘲諷地笑道，“你若是不服，便去別處尋個俠客，看看有沒有人願意為了十兩銀子，去替你殺那小千總。”
芸娘絕望地看著江南鶴，卻在江南鶴眼中看不出一絲憐憫。
她緩緩閉上了哭到紅腫的眼睛，克製著自己心裏洶湧而來的那股軟弱和怯懦，良久後終於努力站起了身子。她看到江南鶴身後，高大的祭壇上擺著密密麻麻的牌位，居高臨下地望著她。看了一會，她卻含著淚輕聲笑了起來。
“原來江門是這樣的地方。”她有些癲狂地笑道，“怪我蠢，信了傳言，把江門刺客當成了江湖俠客。什麽名門大派，什麽綠林豪傑，原來就是一群懦夫鼠輩。”
“放肆！”江南虎低聲嗬斥著，卻不敢轉過臉去對著芸娘，“姑娘，我念你年幼無知，童言無忌，不與你計較。但你若再對江門不敬，我可要趕你出去了。”
“不要你趕，我自己走！這江門，我此生不再踏進一步！”
芸娘狠狠瞪了一眼白虎堂深處高大的祖宗祭壇，朝地上吐下一口唾沫，轉過身，跑了出去。直到跑出了江門，她才終於哭出了聲。哭聲越來越大，隨著她的腳步，傳遍了半個武昌城。
白虎堂裏，秦狼突然跪到江南鶴身前，將手中的刀舉過頭頂，睜大了眼睛望著江南鶴。
這是江門刺客請命出擊的姿勢。秦狼在告訴江南鶴，他願意接下芸娘這單生意，用十兩銀子取那小千總的性命。
江南鶴輕輕歎了口氣。
“收起你的刀，你殺不了小千總。”他抬頭看著列祖列宗的牌位，仿佛聽到了五百年先輩英靈對他的聲聲斥責，“那姑娘的可憐處，我豈不知。但小千總這人，我們殺不得。”
因為趙貞元，就在馬千總府上。江南鶴在心裏默默說道。
那天，武昌城黃昏時，往來人最多的城東門內，有一個十二三歲的少女，哭泣著，在城門口徘徊。
她每看到一個拿著兵器的路人，不論對方什麽來曆，都會跑過去拖住人家的胳膊，泣不成聲地說著什麽。她說得太快，又帶著哭腔，嗓子也啞了，路人根本聽不清她說的話，隻當她是個瘋子，一甩手便掙脫了，有時還會打她兩拳，踢他兩腳。
那姑娘卻不肯停下，站起身便又四處尋找。找到快天黑時，便不管帶不帶兵器，但凡長相凶悍的，她都過去拉住，哭喊著說著什麽。
“我沒時間了，明天我就出不來了！我必須今天找到一個俠客！”她哭喊著，“我隻有十兩銀子，若不夠，我以後可以再掙些銀子！求你幫我殺個惡人，我把所有銀子都給你，求你幫幫我！”
眼看太陽落山了，城門口往來的路人漸漸稀少了，守城的兵將也收拾了兵器，準備關上城門，開始今晚的宵禁了。
小姑娘坐在城門口的泥地上，終於沒有站起來的力氣了。她隻是哭著喊著，路過的人卻都繞著她走，沒人敢靠近她半步。
太陽落到了西山後，天上隱隱顯出星點，四處揚起風沙，把幾片破敗的葉子吹到天上去，又狠狠地墜下。
守城的小兵留下半關的城門，走到了姑娘麵前。看書 .ukanshuco 他看到，那姑娘的眼睛雖被淚水模糊了，卻仍擋不住眼中的楚楚動人的神采。那神采，叫小兵的心中泛起一陣漣漪。“姑娘，要關城門了。”他輕輕地說道，“你是住城外，還是住城裏？這地方已經沒人了，該回家去了。”
小姑娘睜著淚眼，看了看眼前這小兵，又四處張望了一陣，果真不見什麽人影了。
她突然抓住了小兵的胳膊：“你會武藝嗎？能不能幫我殺個人？求求你！”
小兵心中驚駭，卻又不忍像其他路人那樣粗暴地甩開她，隻好苦笑道：“姑娘，我隻是個守城的小兵，站在城門口做做樣子罷了。我哪裏會殺人……”
小姑娘眼巴巴地望著小兵，小兵雖喜愛那雙眼睛，此刻卻不敢看過去，仿佛那眼中射出的是箭矢一般。
小姑娘見小兵轉過了臉去，心涼了，便鬆開了手。她抬頭望向漸漸昏暗下去的天，一股憤恨透過眼淚直刺蒼穹。
“這是個什麽天下！江湖哪裏去了？公道哪裏去了？天下的武人都是懦夫禽獸，世上沒有俠客了嗎！”
她吼著，聲音在城樓上回蕩，久久不散。
她絕望了，這聲怒吼仿佛耗盡了她所有的氣力，站也站不起來了。
小兵望著她，心中有些顫動。他正要伸手去攙扶，身後突然響起了一個低沉的聲音。
“姑娘，你遭逢了什麽不公事麽？”
小姑娘心中一震，抬起頭，看到那小兵身後站了一個穿長袍的人。那人的手裏拿著一柄長刀，腰間別著一柄短刀。他向那小姑娘，伸出了一隻手去。