沒有讓杏兒等多久，等杏兒回到秦王府別院半個時辰後，劉夫人派人來到周府，就告訴了他詳細的步驟，但是一切都要基於朱瞻垠的傷勢稍微好一點再說，不過也不能太過慢了，秦王的什麽態度，誰能說清楚。
到底參與沒有參與到追殺朱瞻垠的行動之中，誰也說不定，而秦王府確實是個很危險的地方，但是現在也的確沒有太好的辦法，就連劉大人也從鹹陽回來了，還是不得要領。
三天多過去了，經郎中療治和杏兒照護，朱瞻垠的傷漸漸好了。這天早飯之後，陽光灑滿庭院，他坐在花架下的石墩上，杏兒細心地為他梳理著一頭秀發。
朱瞻垠覺得前胸後背暖洋洋的，手心裏沁出了熱汗，渾身關節也輕鬆了許多。看著杏兒那一身束身裝扮，那胸部臀部被勾勒出的優美的曲線，聞到了她身上散溢出的與在花叢中一般的馨香，情不自禁地仰麵瞧瞧杏兒秀麗紅潤的臉，正碰上她俯著的溫情脈脈的眸子。
“別讓人瞧見，多不好意思。”杏兒的臉更紅了，輕輕地鬆開已經梳理好的頭發，將他的頭發挽成一個髻，插上一根玉簪，在他的耳畔悄聲說道：“劉夫人派人傳話過來，我們明天就走！”
朱瞻垠點點頭，的確拖延不得了，為了防止被周寶或者秦王的屬下看出破綻，鹹陽知縣劉大人最近動用了不少朱高熾曾經留下的關係網。將秦王和周寶套住，周寶被人拉住去了鹹陽做大生意，而秦王朱誌均正在發愁什麽事情。也沒有往這邊想，周寶又是他最相信的人之一，所以朱瞻垠在這裏還是比較安全。
但是將周寶用辦法調出西安城，也不是長久之計，這不，馬上周寶就要回來了，再不走。估計杏兒真的是要羊入虎口，而那時一個不小心。就連朱瞻垠也不安全。
明天就走，要快點走，兩個人同時的想到。
沒有遲疑，第二天。周寶依然沒有回來，但是借口帶著哥哥去懷慶堂看病的事情，杏兒帶著朱瞻垠離開庭院，並順利的從劉夫人那裏得到哦兩匹馬。
三個時辰之後，剛到正午，他們已經到了王順山，基本上已經出了西安城，王順山位於藍田縣城東南十裏左右的地方，此時他們已經離開西安城近百裏了。王順山是古代二十四孝故事之一“王順擔土”裏的王順葬母於此。因而得名。
經過一陣急行，馬兒也累了，他們緩轡來到王順山西麓的叢林邊。山林疊翠。溪水歡騰，春陽下顯示出一片旺盛的生機。路邊山石的夾縫中有一棵老榆樹，好像曾經遭遇炸雷轟擊過一樣，樹皮幾乎脫盡，樹幹半邊空心，另半邊卷銅似的生滿了綠苔。
休息了一會。正準備揮鞭縱轡，白馬昂首長嘶。要撒開四蹄，紅馬昂首揚尾，緊傍著要歡騰馳騁。前麵是叢林密布的陡坡，他們控轡減速，折向右邊的山溪。
“朱公子！”斜刺裏忽然走出一個人來，攔住了馬頭。
朱瞻垠警惕地勒馬問道：“你是誰？”
“朱公子，我家老爺有請二位過去敘話，還望不要見怪！！”那人摘下鬥笠，揚起臉來。
“啊呀，原來是劉達！”朱瞻垠不認識，但是杏兒卻認出來了，卻正是劉大人府中的管事，這幾天都是這個劉達給杏兒聯係，於是驚叫起來：“難道是劉大人來了？”
“正是。朱公子，杏兒姑娘，知道你們要走，老爺便帶著老奴找來了。”
“啊？知縣大人親自來了？”
“是的，請兩位隨老奴會見老爺。”
“什麽事這麽急？”
“這……馬上見到老爺就知道了。”
朱瞻垠和杏兒交換了一瞥疑慮的目光，便牽著馬跟隨劉達沿著山溪，來到一處濃蔭遮掩的山坡，順著一條彎曲的山徑，走上一個破舊的涼亭，那個劉大人反剪雙手，背對著他們，正仰望著王順山頂。(.mianhuatang.info棉花糖小說網)
“見過縣台大人。”朱瞻垠見劉大人依然背手眺望，輕咳一聲說道，心裏稍微覺得有些不舒服，這個劉大人說句實話，不過是父親眾多門徒中的一個而已，而自己卻是皇子的身份，看著對方如此托大，心裏自然不算平靜。
劉大人輕抬右手，算是回答，轉過身來。打量著朱瞻垠，問：“公子的傷好些了麽？”
“謝過劉大人，基本痊愈，本公子也不是嬌弱之人，剩下的也就需要慢慢的恢複了。”
“那就好。”劉大人沉著臉說：“其實無論傷勢如何，你必須立即離開西安了，下官這次前來，是想告訴公子幾個消息。”
朱瞻垠沒有說話，靜靜地等著劉大人繼續把話講完，隻聽到第一個消息，就有點忍不住了，就聽劉大人說道：“現在世子已經不在鳳陽，皇上召見，已經去了京師，昨晚剛傳回消息，但是不確定，聽說現在世子在鎮江。”
“為什麽不確定呢？”朱瞻垠皺著眉頭問道。
“這還不明白，隻是聽說世子請旨去鎮江，但是半路失蹤了，陝西之地，世子雖然重視，但總歸相隔太遠，消息不可能一下子傳過來，”
“劉大人，那個悍奴周寶假冒朝廷車隊，販運大宗走私貨物，你那裏可查出什麽……。”
“這個都在世子的掌握之中！”劉大人打斷他的話，“這些已稟報世子，現在還有重要的事情。”
劉大人冷笑著說：“現在卑職查到，追殺公子，可能與秦王有關，這次公子能借助他們的車隊回來。真的是出人意料之外，否則，一路上的盤查。還真的不好過！”
“和秦王有關呢？果然不出我所料。”朱瞻垠眼裏露出意思寒光，他原來一直跟著朱棣南征北戰，雖然最後被派往一個小國家協助治理，但還是養成了一股自然而來的霸氣。
“哼！且不說這件事了，我想快些見到父親，有什麽辦法沒有。”朱瞻垠知道現在也奈何不了秦王，所以直奔主題。問最關鍵的問題。
“公子，卑職就在西安。很久沒有讓世子注意過了，對於那邊的事情，知道的實在有限，但是公子也不必前往京師。要找到世子，我想公子應該去合肥一趟，哪裏的按察司按察使曾大人是世子一手提拔起來的，而且事務交給曾大人的很多，他應該知道的。”劉大人回答道。
“這就是你今天要告訴本公子的！”朱瞻垠問道：“還有，能不能把最近秦王的事情，通過錦衣衛的人透露給皇上呢！這禁止走私的律法是萬歲親自頒布的，先不說追殺我的事情，但憑借走私。他們――。”
“對，嚴禁走私是萬歲頒布的聖諭，”劉大人頓了頓。看著朱瞻垠說：“所以公子是想，這宗官司如若想贏，除非能鬧到京師，驚動皇上，由皇上親理！”
朱瞻垠默默地點點頭。
劉大人考慮了一下，也點點頭。稍後左右前後張望了一番，確信遝無人跡。這才從抽中取出一封書信，十分嚴肅地說道：“卑職有位同榜年兄孫天福，眼下升任在合肥做同知，也算的上清正廉明，秉性剛直。你到合肥之後，千萬不要莽撞亂闖，不能輕率去找按察使曾大人，卑職懷疑要殺公子，他哪裏肯定會有人監視的，公子可以見一下我這個同榜年兄，將卑職這封書信當麵奉呈，聽聽孫同知的意見再做道理。”
杏兒雙手接過書信，替朱瞻垠說：“多謝縣尊大人恩眷。”
“那卑職就不再遠送了！西安去合肥千裏迢迢，關山險阻，秦王最近和陝西總督等人來往很密切，我懷疑他們必將派人追捕暗殺，而一路上更是四處陷阱，爪牙遍布，你要處處留心，事事謹慎哪！”
“本公子牢記了，謝謝大人教誨。”朱瞻垠的心裏總算是暖了一下，看著這個劉大人這麽關心，才知道為什麽會讓他來鹹陽做知縣，而且多年沒有提拔，這個人還是挺能辦事，但是就是有些不會做人。
說話間，老仆劉達匆忙走上涼亭，氣喘籲籲地說：“稟報老爺，山下有幾個可疑的人朝這邊走來。”
“噢！”劉大人吃了一驚，“難道懷疑到本官身上了，看來公子失蹤的消息已經傳開，而且本官是世子的人，這個在西安還是有很多人知道的！”
“這樣吧！你們快從後山繞回去！”劉大人也不耽誤什麽，急忙隨老仆劉達朝另外一個方向，竟然連道別也免了，這也就是朱瞻垠心說他不會做人的原因吧。
倉促中，朱瞻垠、杏兒跨上馬，順著後山飛奔而去。
離開西安已經三天，他們為了逃避官府緝捕，避開往官道，徑直向南過馬寒山折向西越洮水，經烏鼠山、王竹山、首陽山。不敢走官道，不敢過集鎮，順著荒坡野嶺叢林小徑日夜兼程。
進入終南山之後，每日轉繞崗巒之中，莽莽林海，叢叢荊棘。夜幕降臨之後，入冬的終南山是寒氣森森，雲霧重重。他們帶的幹糧吃完了，便采摘野藤根，射殺山禽野兔，充塞肌腸，就這樣轉悠了一日仍找不到出山之路，迷失了方向。
原指望在半個月裏能趕到合肥，如今已走了三天多仍困在陝西境內，陷入迷宮之中。朱瞻垠心急如焚，恨不得身生羽翼飛向合肥。路途的艱險他倒並不畏懼，並未氣餒，他和杏兒很清楚，如果真的和秦王等人有關係，這些人決不會放過他的，不但暗處會有人追擊他們，而且在官府方麵，他們也會想辦法，但很難說他們不會追上來。
必須機警地逃避，巧妙地周旋，不舍晝夜地東奔。抱著豁出性命，直奔合肥。他們估計幾種情形都可能出現，一是在去合肥的途中不幸被捕遭殺戮；一是即使曆盡千難萬險到達合肥。也不能知道父親的消息，那麽他這次千裏奔波就白忙乎了；
但是就算見到父親朱高熾，這件事該如何解決呢……盡管疑雲重重。朱瞻垠還是抱定宗旨，隻要一息尚存，都要奮力拚搏作困獸之鬥。他不信前程已是山窮水盡；他以為自己倒似是一隻在風雨雷電中搏擊的蒼鷹，振翩淩霄，極目蒼穹，飛越群峰。杏兒被他的倔強、他的無畏、他的肝膽所激勵，也不計自己是個女兒身。極力的不拖累這個朱公子。
這麽幾天來，他終於知道了這個朱公子的身份。但是並未讓杏兒退縮，而是更打定主意，要幫助這個朱公子完成心願。
兩個人就在山間找個避風處休息了一會，就算是休息一會。已經累急了的朱瞻垠也立即陷入了睡眠狀態，而杏兒在一旁沒有一絲睡意，深深地看著這個朱公子睡得多甜，嘴角邊掛著愜意的淺笑，顯然正在做著一個美好的夢，枕著肘打著呼嚕。
她為他輕輕地拂去麵頰上的塵垢。她看到他那清秀的臉顯然消瘦了，變黑了，那為了易容粘在唇邊的胡須顯得滑稽可笑，可能是膠液幹掙皮膚的關係。睡熟時唇邊不斷地抽搐著。她憐憫地親切地俯視著他，卻不忍心叫醒他。
抬頭看天，已經日近中天了。不能再多擔擱。到天門寨還有兩三個時辰的路程，前麵吉凶難卜。於是，她輕輕地俯貼著他的耳畔喊道：“公子，該起來了！”
朱瞻垠驚醒，一骨碌站起來，杏兒叫他到河邊洗洗臉。喝幾口水。
兩匹馬吃飽喝足，悠閑自在地搖著尾巴。不時地打著響鼻，輕提前蹄。
半個時辰的熟睡，朱瞻垠精神多了，隻是肚子餓得咕嚕嚕響，隻想趕快找個人家設法弄點食物。路上先後遇見兩位樵夫，都說這大山方圓數十裏別想找到村莊，隻有那雙峰夾道的天門寨，是個有幾十家鋪麵的小街，可以歇住用膳。
朱瞻垠依然很警覺，此地仍是陝西境內的終南山，天門寨離商縣、山陽都不太遠，距西安最多三百來裏，說不定關卡林立，盤查森嚴，而這天門寨是出終南山的必經之道，萬一在那裏被認出便很難逃脫了。
樵夫告訴他們，由此至商南若不經天門寨，除非插翅騰雲，因為處處是峭壁深淵，惟有過了天門寨，才有山路通商洛山北麓，抵達商南。朱瞻垠在馬上遙望群山中矗立的雙峰，憂心忡忡地對杏兒說：
“杏兒，你估計天門寨可會有人把守？”
杏兒正小心翼翼地控轡緩行，思忖天門寨地處叢山峻嶺間，荒僻偏遠，人跡罕至，按常理官衙不致在這裏設伏的吧？聽到朱瞻垠問她，便把這個想法說了出來。
“但願如此，”朱瞻垠在馬上點點頭說，“不過，不怕一萬，就怕萬一。秦王不可怕，但是陝西布政使、提刑按察使，都是老謀深算的老狐狸，十分狡猾。我總覺得還有一批追兵比他們更狡黠。我能在之前逃跑，他們自然能想到此間必有隱情。他們一定會害怕我將真相張揚出去，傳到京師，因此就會百般警惕，不放過每一處關隘，即使這荒僻野嶺，也恐怕不能輕易疏忽。我們寧信其無孔不入，切不可掉以輕心。”
杏兒讚許地點點頭，說：“公子言語有理，過天門寨還須格外小心。”
他們拍馬縱轡，小心地控馭著坐驥，在險峻的山道上朝天門寨方向間去。
天門寨上居住著百來戶人家，房屋依山而築，相向兩排房屋間的街道隻有一丈多寬。街上有幾十家雜貨鋪、酒店、客棧。藥店等門麵，最引人注目的青灰色磚牆門樓高聳的是三清道觀。
等他們來到天門寨時，天色已晚。一來又饑又渴，十分疲倦，二來天黑了往東去的山路崎嶇也很危險，好歹覺得寨上安全無虞，便決定留下來好好歇息一夜，次日天明趕路。
他們走進掛著長安客棧招牌的旅社，店主是位三四十歲的女老板，笑眯眯地迎上來，問道：“二位客官要住店麽？”
杏兒迅速向店堂掃了一眼，朱瞻垠回答說：“正是，請問大嫂，貴店有馬廄麽？”
“有。馬廄、馬料、馬夫、馬燈，一應俱全。”
朱瞻垠與杏兒兩人將馬匹交給店中夥計，隨著女老板會後院客舍，順著青石徑來到一排木質結構的小樓，他們要了樓上朝東盡頭的一間房子。
飽餐一頓之後，夥計送來熱水，朱瞻垠給了夥計一張銀鈔，向店夥計打聽最近天門寨有什麽異常沒有，卻是聽到有官府盤查的消息。夥計接了錢，當然說的十分詳細。
“客官新來乍到，自然不知究中原委。這天門寨近來不比往日，每天黃昏開始戒嚴，盤查來往過客。”
“莫非……出了盜賊？”
“不是盜賊，是緝拿逃犯，說有個刺殺肅州衛的刺客，叫……叫朱瞻垠的，說是此二人刺殺朝廷肅州衛指揮使羅永輝，殺死官兵，是朝廷欽犯。府縣捕快在天門寨布下關卡，很是森嚴。”(未完待續)
到底參與沒有參與到追殺朱瞻垠的行動之中，誰也說不定，而秦王府確實是個很危險的地方，但是現在也的確沒有太好的辦法，就連劉大人也從鹹陽回來了，還是不得要領。
三天多過去了，經郎中療治和杏兒照護，朱瞻垠的傷漸漸好了。這天早飯之後，陽光灑滿庭院，他坐在花架下的石墩上，杏兒細心地為他梳理著一頭秀發。
朱瞻垠覺得前胸後背暖洋洋的，手心裏沁出了熱汗，渾身關節也輕鬆了許多。看著杏兒那一身束身裝扮，那胸部臀部被勾勒出的優美的曲線，聞到了她身上散溢出的與在花叢中一般的馨香，情不自禁地仰麵瞧瞧杏兒秀麗紅潤的臉，正碰上她俯著的溫情脈脈的眸子。
“別讓人瞧見，多不好意思。”杏兒的臉更紅了，輕輕地鬆開已經梳理好的頭發，將他的頭發挽成一個髻，插上一根玉簪，在他的耳畔悄聲說道：“劉夫人派人傳話過來，我們明天就走！”
朱瞻垠點點頭，的確拖延不得了，為了防止被周寶或者秦王的屬下看出破綻，鹹陽知縣劉大人最近動用了不少朱高熾曾經留下的關係網。將秦王和周寶套住，周寶被人拉住去了鹹陽做大生意，而秦王朱誌均正在發愁什麽事情。也沒有往這邊想，周寶又是他最相信的人之一，所以朱瞻垠在這裏還是比較安全。
但是將周寶用辦法調出西安城，也不是長久之計，這不，馬上周寶就要回來了，再不走。估計杏兒真的是要羊入虎口，而那時一個不小心。就連朱瞻垠也不安全。
明天就走，要快點走，兩個人同時的想到。
沒有遲疑，第二天。周寶依然沒有回來，但是借口帶著哥哥去懷慶堂看病的事情，杏兒帶著朱瞻垠離開庭院，並順利的從劉夫人那裏得到哦兩匹馬。
三個時辰之後，剛到正午，他們已經到了王順山，基本上已經出了西安城，王順山位於藍田縣城東南十裏左右的地方，此時他們已經離開西安城近百裏了。王順山是古代二十四孝故事之一“王順擔土”裏的王順葬母於此。因而得名。
經過一陣急行，馬兒也累了，他們緩轡來到王順山西麓的叢林邊。山林疊翠。溪水歡騰，春陽下顯示出一片旺盛的生機。路邊山石的夾縫中有一棵老榆樹，好像曾經遭遇炸雷轟擊過一樣，樹皮幾乎脫盡，樹幹半邊空心，另半邊卷銅似的生滿了綠苔。
休息了一會。正準備揮鞭縱轡，白馬昂首長嘶。要撒開四蹄，紅馬昂首揚尾，緊傍著要歡騰馳騁。前麵是叢林密布的陡坡，他們控轡減速，折向右邊的山溪。
“朱公子！”斜刺裏忽然走出一個人來，攔住了馬頭。
朱瞻垠警惕地勒馬問道：“你是誰？”
“朱公子，我家老爺有請二位過去敘話，還望不要見怪！！”那人摘下鬥笠，揚起臉來。
“啊呀，原來是劉達！”朱瞻垠不認識，但是杏兒卻認出來了，卻正是劉大人府中的管事，這幾天都是這個劉達給杏兒聯係，於是驚叫起來：“難道是劉大人來了？”
“正是。朱公子，杏兒姑娘，知道你們要走，老爺便帶著老奴找來了。”
“啊？知縣大人親自來了？”
“是的，請兩位隨老奴會見老爺。”
“什麽事這麽急？”
“這……馬上見到老爺就知道了。”
朱瞻垠和杏兒交換了一瞥疑慮的目光，便牽著馬跟隨劉達沿著山溪，來到一處濃蔭遮掩的山坡，順著一條彎曲的山徑，走上一個破舊的涼亭，那個劉大人反剪雙手，背對著他們，正仰望著王順山頂。(.mianhuatang.info棉花糖小說網)
“見過縣台大人。”朱瞻垠見劉大人依然背手眺望，輕咳一聲說道，心裏稍微覺得有些不舒服，這個劉大人說句實話，不過是父親眾多門徒中的一個而已，而自己卻是皇子的身份，看著對方如此托大，心裏自然不算平靜。
劉大人輕抬右手，算是回答，轉過身來。打量著朱瞻垠，問：“公子的傷好些了麽？”
“謝過劉大人，基本痊愈，本公子也不是嬌弱之人，剩下的也就需要慢慢的恢複了。”
“那就好。”劉大人沉著臉說：“其實無論傷勢如何，你必須立即離開西安了，下官這次前來，是想告訴公子幾個消息。”
朱瞻垠沒有說話，靜靜地等著劉大人繼續把話講完，隻聽到第一個消息，就有點忍不住了，就聽劉大人說道：“現在世子已經不在鳳陽，皇上召見，已經去了京師，昨晚剛傳回消息，但是不確定，聽說現在世子在鎮江。”
“為什麽不確定呢？”朱瞻垠皺著眉頭問道。
“這還不明白，隻是聽說世子請旨去鎮江，但是半路失蹤了，陝西之地，世子雖然重視，但總歸相隔太遠，消息不可能一下子傳過來，”
“劉大人，那個悍奴周寶假冒朝廷車隊，販運大宗走私貨物，你那裏可查出什麽……。”
“這個都在世子的掌握之中！”劉大人打斷他的話，“這些已稟報世子，現在還有重要的事情。”
劉大人冷笑著說：“現在卑職查到，追殺公子，可能與秦王有關，這次公子能借助他們的車隊回來。真的是出人意料之外，否則，一路上的盤查。還真的不好過！”
“和秦王有關呢？果然不出我所料。”朱瞻垠眼裏露出意思寒光，他原來一直跟著朱棣南征北戰，雖然最後被派往一個小國家協助治理，但還是養成了一股自然而來的霸氣。
“哼！且不說這件事了，我想快些見到父親，有什麽辦法沒有。”朱瞻垠知道現在也奈何不了秦王，所以直奔主題。問最關鍵的問題。
“公子，卑職就在西安。很久沒有讓世子注意過了，對於那邊的事情，知道的實在有限，但是公子也不必前往京師。要找到世子，我想公子應該去合肥一趟，哪裏的按察司按察使曾大人是世子一手提拔起來的，而且事務交給曾大人的很多，他應該知道的。”劉大人回答道。
“這就是你今天要告訴本公子的！”朱瞻垠問道：“還有，能不能把最近秦王的事情，通過錦衣衛的人透露給皇上呢！這禁止走私的律法是萬歲親自頒布的，先不說追殺我的事情，但憑借走私。他們――。”
“對，嚴禁走私是萬歲頒布的聖諭，”劉大人頓了頓。看著朱瞻垠說：“所以公子是想，這宗官司如若想贏，除非能鬧到京師，驚動皇上，由皇上親理！”
朱瞻垠默默地點點頭。
劉大人考慮了一下，也點點頭。稍後左右前後張望了一番，確信遝無人跡。這才從抽中取出一封書信，十分嚴肅地說道：“卑職有位同榜年兄孫天福，眼下升任在合肥做同知，也算的上清正廉明，秉性剛直。你到合肥之後，千萬不要莽撞亂闖，不能輕率去找按察使曾大人，卑職懷疑要殺公子，他哪裏肯定會有人監視的，公子可以見一下我這個同榜年兄，將卑職這封書信當麵奉呈，聽聽孫同知的意見再做道理。”
杏兒雙手接過書信，替朱瞻垠說：“多謝縣尊大人恩眷。”
“那卑職就不再遠送了！西安去合肥千裏迢迢，關山險阻，秦王最近和陝西總督等人來往很密切，我懷疑他們必將派人追捕暗殺，而一路上更是四處陷阱，爪牙遍布，你要處處留心，事事謹慎哪！”
“本公子牢記了，謝謝大人教誨。”朱瞻垠的心裏總算是暖了一下，看著這個劉大人這麽關心，才知道為什麽會讓他來鹹陽做知縣，而且多年沒有提拔，這個人還是挺能辦事，但是就是有些不會做人。
說話間，老仆劉達匆忙走上涼亭，氣喘籲籲地說：“稟報老爺，山下有幾個可疑的人朝這邊走來。”
“噢！”劉大人吃了一驚，“難道懷疑到本官身上了，看來公子失蹤的消息已經傳開，而且本官是世子的人，這個在西安還是有很多人知道的！”
“這樣吧！你們快從後山繞回去！”劉大人也不耽誤什麽，急忙隨老仆劉達朝另外一個方向，竟然連道別也免了，這也就是朱瞻垠心說他不會做人的原因吧。
倉促中，朱瞻垠、杏兒跨上馬，順著後山飛奔而去。
離開西安已經三天，他們為了逃避官府緝捕，避開往官道，徑直向南過馬寒山折向西越洮水，經烏鼠山、王竹山、首陽山。不敢走官道，不敢過集鎮，順著荒坡野嶺叢林小徑日夜兼程。
進入終南山之後，每日轉繞崗巒之中，莽莽林海，叢叢荊棘。夜幕降臨之後，入冬的終南山是寒氣森森，雲霧重重。他們帶的幹糧吃完了，便采摘野藤根，射殺山禽野兔，充塞肌腸，就這樣轉悠了一日仍找不到出山之路，迷失了方向。
原指望在半個月裏能趕到合肥，如今已走了三天多仍困在陝西境內，陷入迷宮之中。朱瞻垠心急如焚，恨不得身生羽翼飛向合肥。路途的艱險他倒並不畏懼，並未氣餒，他和杏兒很清楚，如果真的和秦王等人有關係，這些人決不會放過他的，不但暗處會有人追擊他們，而且在官府方麵，他們也會想辦法，但很難說他們不會追上來。
必須機警地逃避，巧妙地周旋，不舍晝夜地東奔。抱著豁出性命，直奔合肥。他們估計幾種情形都可能出現，一是在去合肥的途中不幸被捕遭殺戮；一是即使曆盡千難萬險到達合肥。也不能知道父親的消息，那麽他這次千裏奔波就白忙乎了；
但是就算見到父親朱高熾，這件事該如何解決呢……盡管疑雲重重。朱瞻垠還是抱定宗旨，隻要一息尚存，都要奮力拚搏作困獸之鬥。他不信前程已是山窮水盡；他以為自己倒似是一隻在風雨雷電中搏擊的蒼鷹，振翩淩霄，極目蒼穹，飛越群峰。杏兒被他的倔強、他的無畏、他的肝膽所激勵，也不計自己是個女兒身。極力的不拖累這個朱公子。
這麽幾天來，他終於知道了這個朱公子的身份。但是並未讓杏兒退縮，而是更打定主意，要幫助這個朱公子完成心願。
兩個人就在山間找個避風處休息了一會，就算是休息一會。已經累急了的朱瞻垠也立即陷入了睡眠狀態，而杏兒在一旁沒有一絲睡意，深深地看著這個朱公子睡得多甜，嘴角邊掛著愜意的淺笑，顯然正在做著一個美好的夢，枕著肘打著呼嚕。
她為他輕輕地拂去麵頰上的塵垢。她看到他那清秀的臉顯然消瘦了，變黑了，那為了易容粘在唇邊的胡須顯得滑稽可笑，可能是膠液幹掙皮膚的關係。睡熟時唇邊不斷地抽搐著。她憐憫地親切地俯視著他，卻不忍心叫醒他。
抬頭看天，已經日近中天了。不能再多擔擱。到天門寨還有兩三個時辰的路程，前麵吉凶難卜。於是，她輕輕地俯貼著他的耳畔喊道：“公子，該起來了！”
朱瞻垠驚醒，一骨碌站起來，杏兒叫他到河邊洗洗臉。喝幾口水。
兩匹馬吃飽喝足，悠閑自在地搖著尾巴。不時地打著響鼻，輕提前蹄。
半個時辰的熟睡，朱瞻垠精神多了，隻是肚子餓得咕嚕嚕響，隻想趕快找個人家設法弄點食物。路上先後遇見兩位樵夫，都說這大山方圓數十裏別想找到村莊，隻有那雙峰夾道的天門寨，是個有幾十家鋪麵的小街，可以歇住用膳。
朱瞻垠依然很警覺，此地仍是陝西境內的終南山，天門寨離商縣、山陽都不太遠，距西安最多三百來裏，說不定關卡林立，盤查森嚴，而這天門寨是出終南山的必經之道，萬一在那裏被認出便很難逃脫了。
樵夫告訴他們，由此至商南若不經天門寨，除非插翅騰雲，因為處處是峭壁深淵，惟有過了天門寨，才有山路通商洛山北麓，抵達商南。朱瞻垠在馬上遙望群山中矗立的雙峰，憂心忡忡地對杏兒說：
“杏兒，你估計天門寨可會有人把守？”
杏兒正小心翼翼地控轡緩行，思忖天門寨地處叢山峻嶺間，荒僻偏遠，人跡罕至，按常理官衙不致在這裏設伏的吧？聽到朱瞻垠問她，便把這個想法說了出來。
“但願如此，”朱瞻垠在馬上點點頭說，“不過，不怕一萬，就怕萬一。秦王不可怕，但是陝西布政使、提刑按察使，都是老謀深算的老狐狸，十分狡猾。我總覺得還有一批追兵比他們更狡黠。我能在之前逃跑，他們自然能想到此間必有隱情。他們一定會害怕我將真相張揚出去，傳到京師，因此就會百般警惕，不放過每一處關隘，即使這荒僻野嶺，也恐怕不能輕易疏忽。我們寧信其無孔不入，切不可掉以輕心。”
杏兒讚許地點點頭，說：“公子言語有理，過天門寨還須格外小心。”
他們拍馬縱轡，小心地控馭著坐驥，在險峻的山道上朝天門寨方向間去。
天門寨上居住著百來戶人家，房屋依山而築，相向兩排房屋間的街道隻有一丈多寬。街上有幾十家雜貨鋪、酒店、客棧。藥店等門麵，最引人注目的青灰色磚牆門樓高聳的是三清道觀。
等他們來到天門寨時，天色已晚。一來又饑又渴，十分疲倦，二來天黑了往東去的山路崎嶇也很危險，好歹覺得寨上安全無虞，便決定留下來好好歇息一夜，次日天明趕路。
他們走進掛著長安客棧招牌的旅社，店主是位三四十歲的女老板，笑眯眯地迎上來，問道：“二位客官要住店麽？”
杏兒迅速向店堂掃了一眼，朱瞻垠回答說：“正是，請問大嫂，貴店有馬廄麽？”
“有。馬廄、馬料、馬夫、馬燈，一應俱全。”
朱瞻垠與杏兒兩人將馬匹交給店中夥計，隨著女老板會後院客舍，順著青石徑來到一排木質結構的小樓，他們要了樓上朝東盡頭的一間房子。
飽餐一頓之後，夥計送來熱水，朱瞻垠給了夥計一張銀鈔，向店夥計打聽最近天門寨有什麽異常沒有，卻是聽到有官府盤查的消息。夥計接了錢，當然說的十分詳細。
“客官新來乍到，自然不知究中原委。這天門寨近來不比往日，每天黃昏開始戒嚴，盤查來往過客。”
“莫非……出了盜賊？”
“不是盜賊，是緝拿逃犯，說有個刺殺肅州衛的刺客，叫……叫朱瞻垠的，說是此二人刺殺朝廷肅州衛指揮使羅永輝，殺死官兵，是朝廷欽犯。府縣捕快在天門寨布下關卡，很是森嚴。”(未完待續)