朱允熥哪有閑心問這種事情，朱棟不在福州找麻煩，他是他求之不得的事情，再說了，朱棟臨走之前，已經將齊泰船隊中的內應名單和聯係方法交了出來，也沒有什麽用處了，鑒於如此，在朱棟臨走之前，朱允熥還派人送去了一份禮物。
也就是在這一天，朱允熥處理了事務之後回到內宮，見王妃正在逗皇子朱遵銳玩。朱遵銳是他的長子，這時才剛滿一歲，但已會走動，還能牙牙學語，煞是有趣。本來瘦弱的朱允熥，見到天真可愛的兒子，特別是被他那清亮無邪的笑聲所感染，禁不住激動地一把將兒子抱起。很少被父親抱過的兒子嚇壞了，踢蹬著腿掙紮著。朱允熥還從沒使過這麽大的力，不一會便累得氣喘籲籲，渾身乏力。
王妃連忙上前接住兒子，說：“王爺，別累著你了。”一邊笑訓著自己的寶貝：“傻兒子，這是父王疼你哩。”朱允熥氣未喘勻，心裏卻仍然很高興，說：“這孩子結實哩，沒想到會這麽重。”
見夫君稱讚自己兒子，王妃自然高興，一股幸福的柔情，滋潤心田。她忍不住地摟著兒子親了一下。她母子倆這樣親密地和夫君聚在一起，是很少有過的。所以十分珍惜這一幸福時刻。
閩王妃不算是望族之後，隻屬於家庭殷實的富足人家，朱標別的也沒有聽朱元璋多少，就是凡天子、親王的後妃宮嬪。均通過選秀女方式，從家境清白的低級官員或平民百姓家選取，絕對禁止大臣以各種理由進獻秀女。這一條遵守的不錯。就算是太子妃，也是如此，至於側妃等等，適當的放寬了界限。
朱允熥同這個閩王妃感情還是不同一般的。當初選入閩王府中作秀女的時候，他就被她端莊的麵容，雍容的風度所打動。那時他們都還很年輕，感情純真而熱烈。一見麵，他就鍾情於她。待到他們接觸之後。他更被她在詩詞、音樂方麵的稟賦所感動。他喜歡讀她填的詞，更喜歡聽她譜的曲和彈奏古琴。可說他倆是如漆如膠地度過一段極美好的歲月的。
然而時日不長，做了閩王開始主持海事的朱允熥，便像其父皇朱標一樣開始勤勉起來。陪伴閩王妃的時間也越來越短了，甚至說有了兒子，天天在一處居住，也很少去陪他們。想到這裏，朱允熥不無愧疚地捉住王妃的手，輕輕地說：
“愛妃，我何曾不想多到你這邊來，隻是心不由己呀！”閩王妃淺淺一笑，說：“王爺。臣妾的意思是王爺要保重身子，切不可勞傷貴體啊！”
朱允熥頹然地坐了下來，深受觸動地歎了一聲。極乏信心地說：“如此當然是好啊，隻怕是今後這樣的日子越來越多了！”見夫君這副氣餒模樣，以為是自己言重了。忙安慰說：“臣妾言辭欠當處，請王爺見諒。”
被王妃的溫存、體貼所打動的朱允熥，忙搖頭說：“愛妃所言極當，本王是應該小心呀。mianhuatang.info”
見夫君今天心情雖不怎麽好。但是卻可以能和夫君在一起，閩王妃已經覺得很滿足了。特別是一家三口，這種場麵雖然少了一些溫馨，但卻勝過其他時候，她一時高興，便隨口說道：“恕臣妾多言，本來臣妾看中了一個秀女，希望能夠代替臣妾撫育銳兒的的繁忙的，但是卻被王爺送給了別人，其實那個青兒真的很不錯。”
聽到這個事情，朱允熥默然不語了，半晌才淡淡地問道：“愛妃覺得有什麽不妥嗎？”
閩王妃隻顧去逗自己的兒子，沒有留意到朱允熥的神情，聽到這話後。便道：“正是有些不妥。王爺，臣妾以為郢王應該從自己的藩地裏選擇秀女，為何要向王爺要呢？這不合規矩啊。”
朱允熥驚訝地看著這個從來很少能說人是非的愛妃，問：“是嗎？但那是他側妃多年失散了的侄女，要是不知道也就算了，已經知道了，總歸是差著輩分呢，怎麽能亂來，更何況本王也沒有見過那個青兒，無所謂了，本王有愛妃你就夠了。”
閩王妃說：“王爺，臣妾自然知道是您不貪戀女色。問題是郢王全是說的假話。”
這話出自愛妃之口，使朱允熥大為驚異。他知道賢淑的閩王妃是極少論人之過的，便問：“愛妃是不是聽到了什麽？”
閩王妃說：“正是。那青兒臣妾是見過的，長得極是嬌豔，行宮裏有人看見朱棟在彩船上摟著她遊西湖哩，這豈能是侄女？”朱允熥心裏震蕩了一下。對於失去了一個本該屬於自己的美女，他是並不惋惜。使他痛心的，是自己的叔叔為什麽用這樣的手段來騙走。他倒是希望那都是假的，有些無奈地歎道：
“算了，還是不要輕易疑心的好。”閩王妃明白，話已說到這個份上已到頂點了，便說：“王爺聖明，臣妾牢記，決不輕起疑心。隻是提醒王爺提防著點。”
正說著，侍女來報，說是福州水師李立國求見。朱允熥有安撫了愛妃幾句，撫摸了幾下兒子，便出去接見李立國了，行宮西殿外，早已經等候在那裏的福州水師第九軍軍長李立國、福建布政使黃立和閩王府長史尹宇輝見到閩王到來急忙行禮，且肅然說：
“恭迎閩王爺！”
福建布政使黃立和李立國兩家算是世交，也是這次迎接齊泰歸來的主要人物之一，他們是前來匯報情況，而尹宇輝卻是從中協調，幾個人進入西殿之後，肅退侍衛、侍女，朱允熥首先將剛才閩王妃的話說了一遍。
尹宇輝道：“真如王妃所言的話。那郢王的話說不定不可信，堂堂大明親王，卻為了一個女子撒下彌天大謊。難道就不怕後人恥笑嗎？這種人的話，不聽也罷，說不定是假意說出亂王爺心智，好趁機賺取好處的。”
作為閩王府長史已經多年，關於王府內的事務一般都是他尹宇輝在打理，出了這樣的問題，他心裏當然不痛快。加上他在朱允熥麵前放肆慣了，所以不滿的話語脫口而出。
殿中沉默了一會。黃立走了出來，沉聲道：“尹長史不能這樣說，也就是能做出這種事情的人，所透露的消息未必是假的。雖然盛傳郢王是太子一係，但是此次新上任的按察使盛鵬，卻將郢王府內那個失手殺掉丫鬟的侍衛斬首示眾，絲毫不留顏麵，這說明了其實傳言並不可信，或許太子有仰仗郢王無所顧忌這一條之嫌，但是郢王的無所顧忌，說不定真的會將此事拿來換取美女，也是說不定的。畢竟這不是一個能拿來開玩笑的事情。”
朱允熥將目光轉向李立國，而後者一抱拳，先行了一個禮。回道：“臣下已經見過齊大人船隊中回來報訊之人，所說的沒有什麽疑點，並且又有飛書傳來，說是琉球王藩屬正在積極戒備，好像要打仗的摸樣，至於防範什麽。誰也不知道。”
聽李立國說起，尹宇輝連忙也說道：“京師中仍舊沒有任何消息。臣已經派人催促了。”
朱允熥一陣焦躁，沒有想到事情會亂成這樣，齊泰到底有沒有做出違逆之舉還不知道，自己這邊已經亂了方寸，這怎麽能行呢？
商賈的四通八達，本來應該使他變成全天下消息最靈通之人，可是偏偏此事不能明說，也不敢讓放手讓商賈去調查。第一由於消息不知道是真是假，萬一搞錯了就成了天下最大的笑話。第二即便是真的，也不能胡亂傳揚，父皇登基數十年，剛過半百之壽，就有權臣威逼稱王，那樣父皇的麵子往那裏放呢？皇家的威壓何存？
這種縮手縮腳的感覺真的十分不好，沒有想到朱棟拋下這麽大的一個包袱，卻換走了一個美女，到底是什麽居心呢？現在倒好，他一拍屁股回了澎湖，自己卻陷入了猜想，身為皇子，真的很難啊。
想到了這裏，朱允熥心裏一動，自己已經知道了齊泰之事，難道大哥，也就是太子朱雄英能不知道嗎？他將會做出何等的應對呢？自己怎麽疏忽了這一點，光在這裏為難，為什麽不探聽一下大哥的動靜呢？或許會從中有些啟發。
想到了這裏心裏大定，不過這些事情就不能讓眼前的人去做了，朱允熥自有主張，大家又商議了一會，仍然沒有結果，隻好等待京師中的消息，希望楊傑能靠著經驗判斷此類的事情，能讓大家有個參考。
而在數千裏之外的海上，齊泰仍舊懵懂不知自己已經落得一個亂臣賊子的罪名，正在拿著望遠鏡向遠方眺望，十分想念自己的家鄉呢？
澳洲島在呂宋西南方向，那裏有廣闊的草原和茂密的森林，而且有兩種獨特的動物，一種是兩條腿站立，拖著長長尾巴的。一跳一跳的跑的很快，叫做袋鼠。還有一種就是像兔子一般，是會爬樹的樹袋熊。
朱標印象中的澳大利亞就隻有這麽多了，他很後悔不是學的地理係而去學在大明一點用處也沒有的法律。
他盡可能的將能記起來的東西全部都記錄下來，畫出了袋鼠和樹袋熊的大概樣子。一字不落的給了齊泰，但是卻忽略了自己乃是皇帝，說出來的話就是金口玉言，那些文字也就如同聖旨一般，讓讀書人儒家出身的齊泰奉若聖諭。
為了能完全符合皇帝的說法，齊泰費盡了心思，其實當時呂宋已經被大明兼並，距離澳洲島的距離還沒有呂宋距離大明遠，也有澳洲土著流落到呂宋的，出發四個月之後，齊泰就到達了澳洲，袋鼠很容易就找到了，但是對於樹袋熊，卻是有些難為了那些士兵。
澳洲島那麽大，士兵們都變成了野人一般，也沒有能注意到有皇上畫中的那東西，心裏十分絕望，還以為自己找錯了地方，於是齊泰派出以自己兒子齊天瑞為首的近八艘戰船繼續前行探路。希望能夠找到一些端倪。
而剩餘的士卒則在澳洲島上繼續發掘考察，還有就是應對當地土著那種敵意的態度，就這樣一直過了近一年。齊泰自己都覺得有些崩潰了，卻在一個被征服的部落酋長家裏發現了樹袋熊，不由感慨萬千，但是此時已經和兒子失去了聯係，茫茫大海，不知道兒子在那裏，本來想回國複命。但還是抱著一線希望在澳洲島上等待。
一直沒有音訊的齊泰在出海兩年之後終於開始絕望了，以為兒子已經殉國。遂放棄了繼續等待的念頭。還有兩個原因。最重要的就是將士們思念家鄉，官員們以國事為重做理由，屢屢給齊泰施加壓力。還有一個就是他們征用當地土著製作的船隻已經充沛，再多鐵甲船就不好護衛了。
一切的一切都讓齊泰沒有辦法再等下去。於是準備開始返回大明。誰知道還沒有到達呂宋，就開始有人拿他的歸國做起了文章來。
到底源起於什麽，齊泰自己當然不知道了，異姓封王的想法，他連想想都覺得是一種罪惡，怎麽敢提出來呢？但是風聲就是那麽悄然的傳開了。到底是誰傳播的，難道要置齊泰於死地嗎？
大家都不知道這個消息的來源，但是朱棟卻是堅信自己的情報是正確的，因為那的的確確是他安置在齊泰船隊中的人傳回的消息。
四月的福州。並沒有因勾心鬥角的時局而影響綠樹生煙、花團錦簇的美好景色。西湖少了郢王，遊客明顯地增加了，整個碧波蕩漾的湖麵上。增加了很多熱鬧的遊船。但是誰能有郢王那樣豪闊，於是整個景致也寂靜下來了，絲竹管弦之聲和女人豔笑之聲，好像全都被朱棟帶走了。整個一個美好的景色，就這麽白白地給辜負了，好像缺少一些什麽似得。
老天爺似乎也不滿意。變壞了脾氣，一會兒風。一會兒雨；一會兒燥熱，一會冷寒，恨不得叫花落盡，令草地鋪滿泥濘，將整個的美景撕碎，變成一個浮躁而髒亂的世界。
一夜風雨，將福州按察使盛鵬府第庭院中的燦爛桃花，吹得落紅滿地。一早起來的盛鵬，頗瀟灑地著一襲白布圓領衫，趿著木屐，在曙光初照的庭院中漫步。光線還較昏暗，這年的桃花竟是那麽紅，那滿地的桃花瓣，像血也似地在地坪中流淌。他心裏隱隱感到一種不祥。大清早的，他是不願往晦氣的事上去想的，
他出身於武臣世家，自從皇上重用哥哥，而又和太子接近之後，漸漸有了望族的背景，權貴的靠山，不過這些基本上都和他無關，盛鵬自己認為自己是純靠勤奮，才得以進入國家的最高學府——國子監。
他在學院裏以文名得到同窗們的敬重，也使他滋生了躋身政壇，出入朝廷的心思。他期望有一舉成名的機會。機會終於來了，哥哥盛庸深的皇上的器重，身為軍鎮總督，又和太子結成了親戚，守望相助，本來是有望延續盛家的興旺的。
可是哪裏料想得到，他的期望越高，卻也是失望越高。家族地位的穩固，卻讓盛鵬陷入了絕望之中，盛氏一族的繁榮，讓很多人起了忌憚之心，對於盛庸的地位無可動搖，但是對於其家族的成員卻是諸多限製，盛鵬在年合肥知府任上，由於唐賽兒那莽撞的作亂牽連，不僅被削掉官籍，還被送到偏遠的遼東交給太子留用。這對盛鵬來說，是他企望仕途之初所得到的第一個慘痛教訓。
一年之後，他又獲得了第二次機會。那是也就是自己侄女，也就是太子側妃的一句話，以這種殊榮，開始了他夢中的仕途，到通州做了一個知縣。雖然隻是一種從屬主管官員辦事的七品小官。但憑著他的文筆和鑽營，幾年之後，他終於以“校書郎”的遷升，進了東宮門下。雖仍是小官，但大小總算是個好的起步，是一個走向輝煌的起點。
教訓使他學會了抑製激情，控製衝動，力戒張揚；也使他懂得靠山的重要。“好風憑借力，送我上青雲”，這是他經常細細咀嚼的詩句。到北平之後，他領略到臨安當時官場的奧秘。很明顯，要想在仕途上大發展，就必須投靠依靠太子門下，牢牢地依附著他。
於是，他費盡心機，將眼光盯住東宮的那一畝三分地，用他的媚笑和文章，打動了太子朱雄英，得到了他的賞識，乘上了仕途的順風船。漸漸由校書郎、太子洗馬、左庶子，最後外放做到北平按察副使。到了今年，有遷升做了福建按察司按察使，已經是封疆大吏了。
盛鵬這幾年來是成功的。他很滿意自己的鑽營謀略。他采用的是中庸之道，既同流，又不合汙。他在政治上緊隨太子東宮，但生活上卻與嚴以律己寬以待人。q
也就是在這一天，朱允熥處理了事務之後回到內宮，見王妃正在逗皇子朱遵銳玩。朱遵銳是他的長子，這時才剛滿一歲，但已會走動，還能牙牙學語，煞是有趣。本來瘦弱的朱允熥，見到天真可愛的兒子，特別是被他那清亮無邪的笑聲所感染，禁不住激動地一把將兒子抱起。很少被父親抱過的兒子嚇壞了，踢蹬著腿掙紮著。朱允熥還從沒使過這麽大的力，不一會便累得氣喘籲籲，渾身乏力。
王妃連忙上前接住兒子，說：“王爺，別累著你了。”一邊笑訓著自己的寶貝：“傻兒子，這是父王疼你哩。”朱允熥氣未喘勻，心裏卻仍然很高興，說：“這孩子結實哩，沒想到會這麽重。”
見夫君稱讚自己兒子，王妃自然高興，一股幸福的柔情，滋潤心田。她忍不住地摟著兒子親了一下。她母子倆這樣親密地和夫君聚在一起，是很少有過的。所以十分珍惜這一幸福時刻。
閩王妃不算是望族之後，隻屬於家庭殷實的富足人家，朱標別的也沒有聽朱元璋多少，就是凡天子、親王的後妃宮嬪。均通過選秀女方式，從家境清白的低級官員或平民百姓家選取，絕對禁止大臣以各種理由進獻秀女。這一條遵守的不錯。就算是太子妃，也是如此，至於側妃等等，適當的放寬了界限。
朱允熥同這個閩王妃感情還是不同一般的。當初選入閩王府中作秀女的時候，他就被她端莊的麵容，雍容的風度所打動。那時他們都還很年輕，感情純真而熱烈。一見麵，他就鍾情於她。待到他們接觸之後。他更被她在詩詞、音樂方麵的稟賦所感動。他喜歡讀她填的詞，更喜歡聽她譜的曲和彈奏古琴。可說他倆是如漆如膠地度過一段極美好的歲月的。
然而時日不長，做了閩王開始主持海事的朱允熥，便像其父皇朱標一樣開始勤勉起來。陪伴閩王妃的時間也越來越短了，甚至說有了兒子，天天在一處居住，也很少去陪他們。想到這裏，朱允熥不無愧疚地捉住王妃的手，輕輕地說：
“愛妃，我何曾不想多到你這邊來，隻是心不由己呀！”閩王妃淺淺一笑，說：“王爺。臣妾的意思是王爺要保重身子，切不可勞傷貴體啊！”
朱允熥頹然地坐了下來，深受觸動地歎了一聲。極乏信心地說：“如此當然是好啊，隻怕是今後這樣的日子越來越多了！”見夫君這副氣餒模樣，以為是自己言重了。忙安慰說：“臣妾言辭欠當處，請王爺見諒。”
被王妃的溫存、體貼所打動的朱允熥，忙搖頭說：“愛妃所言極當，本王是應該小心呀。mianhuatang.info”
見夫君今天心情雖不怎麽好。但是卻可以能和夫君在一起，閩王妃已經覺得很滿足了。特別是一家三口，這種場麵雖然少了一些溫馨，但卻勝過其他時候，她一時高興，便隨口說道：“恕臣妾多言，本來臣妾看中了一個秀女，希望能夠代替臣妾撫育銳兒的的繁忙的，但是卻被王爺送給了別人，其實那個青兒真的很不錯。”
聽到這個事情，朱允熥默然不語了，半晌才淡淡地問道：“愛妃覺得有什麽不妥嗎？”
閩王妃隻顧去逗自己的兒子，沒有留意到朱允熥的神情，聽到這話後。便道：“正是有些不妥。王爺，臣妾以為郢王應該從自己的藩地裏選擇秀女，為何要向王爺要呢？這不合規矩啊。”
朱允熥驚訝地看著這個從來很少能說人是非的愛妃，問：“是嗎？但那是他側妃多年失散了的侄女，要是不知道也就算了，已經知道了，總歸是差著輩分呢，怎麽能亂來，更何況本王也沒有見過那個青兒，無所謂了，本王有愛妃你就夠了。”
閩王妃說：“王爺，臣妾自然知道是您不貪戀女色。問題是郢王全是說的假話。”
這話出自愛妃之口，使朱允熥大為驚異。他知道賢淑的閩王妃是極少論人之過的，便問：“愛妃是不是聽到了什麽？”
閩王妃說：“正是。那青兒臣妾是見過的，長得極是嬌豔，行宮裏有人看見朱棟在彩船上摟著她遊西湖哩，這豈能是侄女？”朱允熥心裏震蕩了一下。對於失去了一個本該屬於自己的美女，他是並不惋惜。使他痛心的，是自己的叔叔為什麽用這樣的手段來騙走。他倒是希望那都是假的，有些無奈地歎道：
“算了，還是不要輕易疑心的好。”閩王妃明白，話已說到這個份上已到頂點了，便說：“王爺聖明，臣妾牢記，決不輕起疑心。隻是提醒王爺提防著點。”
正說著，侍女來報，說是福州水師李立國求見。朱允熥有安撫了愛妃幾句，撫摸了幾下兒子，便出去接見李立國了，行宮西殿外，早已經等候在那裏的福州水師第九軍軍長李立國、福建布政使黃立和閩王府長史尹宇輝見到閩王到來急忙行禮，且肅然說：
“恭迎閩王爺！”
福建布政使黃立和李立國兩家算是世交，也是這次迎接齊泰歸來的主要人物之一，他們是前來匯報情況，而尹宇輝卻是從中協調，幾個人進入西殿之後，肅退侍衛、侍女，朱允熥首先將剛才閩王妃的話說了一遍。
尹宇輝道：“真如王妃所言的話。那郢王的話說不定不可信，堂堂大明親王，卻為了一個女子撒下彌天大謊。難道就不怕後人恥笑嗎？這種人的話，不聽也罷，說不定是假意說出亂王爺心智，好趁機賺取好處的。”
作為閩王府長史已經多年，關於王府內的事務一般都是他尹宇輝在打理，出了這樣的問題，他心裏當然不痛快。加上他在朱允熥麵前放肆慣了，所以不滿的話語脫口而出。
殿中沉默了一會。黃立走了出來，沉聲道：“尹長史不能這樣說，也就是能做出這種事情的人，所透露的消息未必是假的。雖然盛傳郢王是太子一係，但是此次新上任的按察使盛鵬，卻將郢王府內那個失手殺掉丫鬟的侍衛斬首示眾，絲毫不留顏麵，這說明了其實傳言並不可信，或許太子有仰仗郢王無所顧忌這一條之嫌，但是郢王的無所顧忌，說不定真的會將此事拿來換取美女，也是說不定的。畢竟這不是一個能拿來開玩笑的事情。”
朱允熥將目光轉向李立國，而後者一抱拳，先行了一個禮。回道：“臣下已經見過齊大人船隊中回來報訊之人，所說的沒有什麽疑點，並且又有飛書傳來，說是琉球王藩屬正在積極戒備，好像要打仗的摸樣，至於防範什麽。誰也不知道。”
聽李立國說起，尹宇輝連忙也說道：“京師中仍舊沒有任何消息。臣已經派人催促了。”
朱允熥一陣焦躁，沒有想到事情會亂成這樣，齊泰到底有沒有做出違逆之舉還不知道，自己這邊已經亂了方寸，這怎麽能行呢？
商賈的四通八達，本來應該使他變成全天下消息最靈通之人，可是偏偏此事不能明說，也不敢讓放手讓商賈去調查。第一由於消息不知道是真是假，萬一搞錯了就成了天下最大的笑話。第二即便是真的，也不能胡亂傳揚，父皇登基數十年，剛過半百之壽，就有權臣威逼稱王，那樣父皇的麵子往那裏放呢？皇家的威壓何存？
這種縮手縮腳的感覺真的十分不好，沒有想到朱棟拋下這麽大的一個包袱，卻換走了一個美女，到底是什麽居心呢？現在倒好，他一拍屁股回了澎湖，自己卻陷入了猜想，身為皇子，真的很難啊。
想到了這裏，朱允熥心裏一動，自己已經知道了齊泰之事，難道大哥，也就是太子朱雄英能不知道嗎？他將會做出何等的應對呢？自己怎麽疏忽了這一點，光在這裏為難，為什麽不探聽一下大哥的動靜呢？或許會從中有些啟發。
想到了這裏心裏大定，不過這些事情就不能讓眼前的人去做了，朱允熥自有主張，大家又商議了一會，仍然沒有結果，隻好等待京師中的消息，希望楊傑能靠著經驗判斷此類的事情，能讓大家有個參考。
而在數千裏之外的海上，齊泰仍舊懵懂不知自己已經落得一個亂臣賊子的罪名，正在拿著望遠鏡向遠方眺望，十分想念自己的家鄉呢？
澳洲島在呂宋西南方向，那裏有廣闊的草原和茂密的森林，而且有兩種獨特的動物，一種是兩條腿站立，拖著長長尾巴的。一跳一跳的跑的很快，叫做袋鼠。還有一種就是像兔子一般，是會爬樹的樹袋熊。
朱標印象中的澳大利亞就隻有這麽多了，他很後悔不是學的地理係而去學在大明一點用處也沒有的法律。
他盡可能的將能記起來的東西全部都記錄下來，畫出了袋鼠和樹袋熊的大概樣子。一字不落的給了齊泰，但是卻忽略了自己乃是皇帝，說出來的話就是金口玉言，那些文字也就如同聖旨一般，讓讀書人儒家出身的齊泰奉若聖諭。
為了能完全符合皇帝的說法，齊泰費盡了心思，其實當時呂宋已經被大明兼並，距離澳洲島的距離還沒有呂宋距離大明遠，也有澳洲土著流落到呂宋的，出發四個月之後，齊泰就到達了澳洲，袋鼠很容易就找到了，但是對於樹袋熊，卻是有些難為了那些士兵。
澳洲島那麽大，士兵們都變成了野人一般，也沒有能注意到有皇上畫中的那東西，心裏十分絕望，還以為自己找錯了地方，於是齊泰派出以自己兒子齊天瑞為首的近八艘戰船繼續前行探路。希望能夠找到一些端倪。
而剩餘的士卒則在澳洲島上繼續發掘考察，還有就是應對當地土著那種敵意的態度，就這樣一直過了近一年。齊泰自己都覺得有些崩潰了，卻在一個被征服的部落酋長家裏發現了樹袋熊，不由感慨萬千，但是此時已經和兒子失去了聯係，茫茫大海，不知道兒子在那裏，本來想回國複命。但還是抱著一線希望在澳洲島上等待。
一直沒有音訊的齊泰在出海兩年之後終於開始絕望了，以為兒子已經殉國。遂放棄了繼續等待的念頭。還有兩個原因。最重要的就是將士們思念家鄉，官員們以國事為重做理由，屢屢給齊泰施加壓力。還有一個就是他們征用當地土著製作的船隻已經充沛，再多鐵甲船就不好護衛了。
一切的一切都讓齊泰沒有辦法再等下去。於是準備開始返回大明。誰知道還沒有到達呂宋，就開始有人拿他的歸國做起了文章來。
到底源起於什麽，齊泰自己當然不知道了，異姓封王的想法，他連想想都覺得是一種罪惡，怎麽敢提出來呢？但是風聲就是那麽悄然的傳開了。到底是誰傳播的，難道要置齊泰於死地嗎？
大家都不知道這個消息的來源，但是朱棟卻是堅信自己的情報是正確的，因為那的的確確是他安置在齊泰船隊中的人傳回的消息。
四月的福州。並沒有因勾心鬥角的時局而影響綠樹生煙、花團錦簇的美好景色。西湖少了郢王，遊客明顯地增加了，整個碧波蕩漾的湖麵上。增加了很多熱鬧的遊船。但是誰能有郢王那樣豪闊，於是整個景致也寂靜下來了，絲竹管弦之聲和女人豔笑之聲，好像全都被朱棟帶走了。整個一個美好的景色，就這麽白白地給辜負了，好像缺少一些什麽似得。
老天爺似乎也不滿意。變壞了脾氣，一會兒風。一會兒雨；一會兒燥熱，一會冷寒，恨不得叫花落盡，令草地鋪滿泥濘，將整個的美景撕碎，變成一個浮躁而髒亂的世界。
一夜風雨，將福州按察使盛鵬府第庭院中的燦爛桃花，吹得落紅滿地。一早起來的盛鵬，頗瀟灑地著一襲白布圓領衫，趿著木屐，在曙光初照的庭院中漫步。光線還較昏暗，這年的桃花竟是那麽紅，那滿地的桃花瓣，像血也似地在地坪中流淌。他心裏隱隱感到一種不祥。大清早的，他是不願往晦氣的事上去想的，
他出身於武臣世家，自從皇上重用哥哥，而又和太子接近之後，漸漸有了望族的背景，權貴的靠山，不過這些基本上都和他無關，盛鵬自己認為自己是純靠勤奮，才得以進入國家的最高學府——國子監。
他在學院裏以文名得到同窗們的敬重，也使他滋生了躋身政壇，出入朝廷的心思。他期望有一舉成名的機會。機會終於來了，哥哥盛庸深的皇上的器重，身為軍鎮總督，又和太子結成了親戚，守望相助，本來是有望延續盛家的興旺的。
可是哪裏料想得到，他的期望越高，卻也是失望越高。家族地位的穩固，卻讓盛鵬陷入了絕望之中，盛氏一族的繁榮，讓很多人起了忌憚之心，對於盛庸的地位無可動搖，但是對於其家族的成員卻是諸多限製，盛鵬在年合肥知府任上，由於唐賽兒那莽撞的作亂牽連，不僅被削掉官籍，還被送到偏遠的遼東交給太子留用。這對盛鵬來說，是他企望仕途之初所得到的第一個慘痛教訓。
一年之後，他又獲得了第二次機會。那是也就是自己侄女，也就是太子側妃的一句話，以這種殊榮，開始了他夢中的仕途，到通州做了一個知縣。雖然隻是一種從屬主管官員辦事的七品小官。但憑著他的文筆和鑽營，幾年之後，他終於以“校書郎”的遷升，進了東宮門下。雖仍是小官，但大小總算是個好的起步，是一個走向輝煌的起點。
教訓使他學會了抑製激情，控製衝動，力戒張揚；也使他懂得靠山的重要。“好風憑借力，送我上青雲”，這是他經常細細咀嚼的詩句。到北平之後，他領略到臨安當時官場的奧秘。很明顯，要想在仕途上大發展，就必須投靠依靠太子門下，牢牢地依附著他。
於是，他費盡心機，將眼光盯住東宮的那一畝三分地，用他的媚笑和文章，打動了太子朱雄英，得到了他的賞識，乘上了仕途的順風船。漸漸由校書郎、太子洗馬、左庶子，最後外放做到北平按察副使。到了今年，有遷升做了福建按察司按察使，已經是封疆大吏了。
盛鵬這幾年來是成功的。他很滿意自己的鑽營謀略。他采用的是中庸之道，既同流，又不合汙。他在政治上緊隨太子東宮，但生活上卻與嚴以律己寬以待人。q